离宫记-第74部分

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　　“我已查着当初害你的那个人。”
　　“您说什么，谁要害我？”
　　“有一年安阳过生辰，你被人骗去后门，后来跳湖逃跑那一回。”
　　知薇恍然大悟：“您真找着人了，是……谁？”
　　皇帝顿了顿道：“是安宁。”
　　知薇大吃一惊，安宁公主？这怎么可能呢。她那时候才多大年纪，四五岁的孩子有这样狠的心，她简直不敢想像。
　　“您是不是弄错了？”
　　“朕也想弄错了才好。到底是朕的亲生女儿，也不愿是她做下那样的坏事。只是那个时候便能看出，这事儿肯定是延禧宫的人所为，不是安宁便是安阳，都是朕的女儿，朕甚至想便不追究了，随它去吧。只是叫你受委屈了。”
　　知薇能体谅皇帝的心情，手心手背都是肉，这事儿搁哪个女儿身上他都不好受。自己那时候不过是个宫女，受点委屈不算什么。她到底也没死成嘛。
　　可怎么会是安宁公主呢？
　　知薇也曾怀疑过良妃，甚至宫里其他嫔妃她也想分析过可能性，但唯独没想到会是小孩子。
　　皇宫真是一个可怕的地方，争权压利的重压之下，竟会叫个孩童扭曲成这样。
　　皇帝从后面抱住她，轻轻握着她的手，把发生的事情一一给她说了，末了还加一句：“这事儿朕心里有计较，你先别管，等事情了结了再说。”
　　“您这话什么意思？”总不会要拿自己女儿开刀吧。
　　“这事儿没那么简单，瑞香知道得很多，事情也不止这一桩。朕本来不想同你说，你问起才拣和你有关的说了。其余的事儿以后再说，你这人心里装不下事儿，同你说了回头夜里睡不着，倒叫朕难受。”
　　他既这么说知薇也就不问了，只是光那一件就够叫她销魂的，她一连好几天没反应过来。
　　幸好这些日子也见不着安宁，听说她病了，病得还挺重，经常胡言乱语乱叫乱嚷，良妃为了她操碎了心，哪里还有心思来找她麻烦。
　　此消彼涨。延禧宫过得不痛快，承乾宫倒是挺舒服。知薇没事儿就绣绣花习习字，有时候二皇子下课早，便领着去寿康宫走动走动。
　　知薇也不傻，知道宫里的皇子皇女，得太后庇佑总是好的。如今大皇子在太后身边，知薇就想让二皇子也多亲近一下老祖宗。所谓争宠这种事儿，就算自己不想做，也得替孩子多着想。
　　太后虽养着大皇子，实则并不亲自过问他的生活起居，每日也就见个一两回，时间长了感情比从前略好一些，但大皇子生性木讷，加上宣妃突然去世，他心里又怕又惊，话就更少了。
　　倒是二皇子来的时候，两兄弟凑在一起玩，还能开心些。太后见状就叫知薇有空就带二皇子过来，也叫两个没娘的孩子日子好过一些。
　　这一日天气和暖，知薇带了二皇子进寿康宫，她牵着他的手慢慢走着，刚进院门没走几步，二皇子突然变了脸色，整个人竟不由自主抖了起来。
　　知薇觉得奇怪，捏捏他的手问：“怎么了？”
　　二皇子不肯说，只是一个劲儿地摇头，最后竟小声问：“母妃，我们能先回去吗？”
　　这下知薇更觉不对，但看二皇子脸色苍白神情慌张，赶紧着雪容进去向太后说明情况，匆匆带着二皇子回了承乾宫。
　　一进宫门二皇子那病不药而愈，竟是好了。
　　知薇莫名其妙，觉得事有蹊跷，就把二皇子叫进屋里，细细询问起来：“你方才是怎么了，突然就不对了。哪里不舒服吗？我着人请太医给你瞧瞧吧。”
　　二皇子却只是摇头，目光闪烁回避，不愿直视知薇。
　　“有什么事儿你不愿意同我说是不是？既如此，我便叫你父皇过来，你同他说吧。”
　　说到这里知薇想起从前的事儿来。二皇子刚住进寿康宫就开始夜夜发噩梦，吵得太后休息不好，这才进了承乾宫。初来时夜里睡不踏实，但没过几日便渐渐好转。
　　
　　今日他一进寿康宫就那个样子，一副惊吓过度的模样，这里面一定有什么。她拿皇帝唬他，也只是为了叫他说实话而已。
　　二皇子一听这话果然有反应，立刻摆手道：“别别，我说我说。”
　　“那你说吧，我不同外人说。”
　　“我看到了一个太监，他右手上有颗痣，在这个位置。”
　　二皇子边说边撸袖子比划，那痣大概就在手腕往上一寸的地方。
　　知薇就问：“大吗？”
　　“挺大的。”
　　“所以那颗痣叫你害怕？”
　　“是，我怕这个人。”
　　“为什么，这太监从前对你不好？”
　　照理不会，虽说是太后身边的太监，可也没有拿皇子出气的道理，不是嫌命太长嘛。
　　二皇子也摇头，犹豫了半天才小声说了句：“母妃……是我娘，地动的晚上娘喝了杯水，后来人没有了。递水的太监这里长了颗痣，很像的。”
　　知薇起先没觉得，听到后来品出不对来了，赶紧上前一把捂住二皇子的嘴：“别胡说，这种事儿可不能乱说。”
　　二皇子被捂着嘴说不出话来，只冲她摇摇头。那目光明显在说他并未乱说，所说的都是事实。
　　知薇的心不由加速跳了起来。慧嫔的死到现在都是个悬案，若真的扯上寿康宫可不得了。那将会在宫里掀起多大的风浪。
　　太后什么身份，那是皇帝的亲娘，皇帝待二皇子再好，也绝不会朝太后下手。
　　更何况知薇想不出来，太后有什么必要弄死慧嫔。就算真的要，随便找个茬就行了，需要这么麻烦吗？
　　…………………………………
　　知薇哄了二皇子半天，才算把他哄踏实。
　　但后来皇帝一来，知薇又犹豫起来。
　　兹事体大，一边是太后皇帝的亲娘，另一边是慧嫔的一条性命，再说她还是二皇子的亲娘。她死得不明不白总要查出真凶才行。
　　这事儿说还是不说，成了梗在知薇喉头的一根刺。
　　吃饭的时候她强行把说的欲望给压了下去。皇帝瞧她神色不郁，还当她不舒服，便道要唤太医进来诊脉。
　　知薇却拦住他：“不用了，我挺好的。”
　　“你这些日子有诊平安脉吗？按理说太医每月都该来瞧你，这个月……”
　　“来过了，我当时正忙没空儿，叫他过几天再来。其实请什么脉，一个月一次太频繁了，也没大事儿。”
　　“你的身子顶顶要紧，怎么能疏忽了事。看来你是没把朕的话当回事儿，现在不调理好，回头有了身孕，吃苦的还是你自己。”
　　说起怀孕这个事儿，知薇有点郁闷。以前看小说电视，里头的女人怀孕跟吃菜一样容易。往往一夜过后肯定能成，到日子了验个不停，心里巴望着不要中，可偏偏就是两条杠。
　　如今轮到自己了她才知道那些都是胡说八道。怀孩子哪这么容易了，说起来她跟皇帝好上也有几个月了，每个月都认真做功课，也没什么安全措施，可这月事就跟和她多亲似的，回回准时报道，多一天都没有。
　　她不由担心起来。这身体不是自己的，谁知道里头到底怎么回事儿。要搁现在还能做妇科检查，古时候没这东西，光靠太医扶个脉还能扶出通不通来？万一不通怎么办，也不能做手术，这辈子可就没指望了。
　　想到这里知薇有些沮丧，一时就把二皇子说的那话给忘了。
　　结果晚上躺床上的时候又想了起来，借着如豆大的一点光，她盯着皇帝的侧脸出神，心里盘算了无数种说法，可还是一一否决了。
　　这事儿太大，万一只是误会，闹开了对她对二皇子都不好。
　　结果她正犹豫着，那边二皇子倒是自己先扯开嗓子叫了。皇帝躺那儿不动，突然开口道：“小二好些天没这样了吧。”
　　“是，之前好好的，今儿这是怎么了。我去瞧瞧。”
　　知薇起身找衣服披，皇帝也跟着起来，拿了外衣裹上她：“天气凉，朕陪你一道去。”
　　两人出门拐了几个弯，到了二皇子房门前。知薇正想推门进去，皇帝却抬手制止她。他示意她安静，随后就站那儿，静静听里头的动静。
　　知薇知道他这是在听二皇子嚷什么呢。知薇也跟着一起听，起先听不出什么，后来慢慢品出味来。二皇子好几回提到“太监”这个词，还说起了慧嫔，一会儿又是胡言乱语听不分明，里头还夹杂着乳母和宫女们的安抚，闹腾腾好不热闹。
　　皇帝听了会儿这才抬手推门，那动静吓了屋里头人一跳，一个两人赶紧起身站好迎驾。皇帝扫她们一眼，叫人全都出去，屋子里只留他和知薇。
　　人走后他示意知薇上前安抚孩子。知薇有经验，一手抚着二皇子的胸口，一边轻柔地叫他的乳名，一声声送进耳朵里，二皇子渐渐的就安静下来。
　　皇帝突然道：“朕有时候觉得，你和慧妃的声音有几分相似。想来小二也这么想，只当是他娘来了。”
　　“慧妃走得早，他心里其实还忘不掉。”
　　“朕看慧妃的死就是他的心病儿。你老实同朕说，今儿是不是发生了什么事儿？”
　　知薇本在犹豫，听皇帝这么一说觉得是个机会，只得把去寿康宫发生的事儿给说了。但二皇子后来的话她没说全，只说碰到个太监，二皇子见了他有些害怕，人不舒服起来，她就先带他回来了。
　　皇帝却很聪明，直接道：“那传太医了吗？”
　　“没，本来想传来着，一回宫就好了，所以没传。”
　　“看来这太监有点问题。”
　　“一个太监能有什么问题。再说是老祖宗的人，您可别乱来。”
　　“你放心，朕有分寸。”皇帝抓着她的手来回轻抚，“太后是明事理的人，大事上绝不护短也不含糊。那太监若真有点什么，太后第一个容不得他。你想想，谁能搁一个有问题的人在自个儿眼皮子底下。你仔细同我说，后来小二又跟你说了别的什么没有？不要有顾虑，全都告诉朕，孰是孰非朕自有定夺。”
　　有了皇帝这句话知薇安心很多，想来他也不是昏君，肯定有自己的判断。她一五一十将话全说了，包括那太监右手上有颗痣的事儿。
　　“……后来他又说了些，说两人似乎不是同一个，只是那痣叫他印象深刻。那一夜他应该就在慧妃身边，想来看到了些什么。只是现在也不好说，是不是真有个太监故意谋害慧妃。或许那杯茶也没问题。”
　　所谓死无对证。而且当时皇帝太后不在宫里，又发生了地动，乱糟糟一团，很多证据就此灰飞烟灭。就好比慧嫔喝的那碗茶，后来连茶杯都没找着，也就无从查验起。
　　皇帝沉思片刻，拉她回房：“这事儿朕心中有数，你先照顾小二，别叫他对旁人说起，等查出眉目来再说不迟。”
　　第二日皇帝就暗中着人去查太监的事儿。太后身边的那个太监是个老人儿，当初南巡的时候他是陪着一道去的，所以地动那晚他肯定不在宫里，那个人绝计不是他。
　　这宫里该有个差不多的人，也这么巧在这么个地方长了个痣。二皇子年纪小，当时天又黑，他肯定没瞧清，脑子里只记得有痣这么一回事儿。
　　难怪他一进寿康宫就整夜哭闹不停，想是白日里见着那太监心里害怕又无处说，到了晚间就梦魇了。
　　皇帝派了京州卫在宫里暗中调查，将左右手臂处有痣的太监一个个寻出来仔细分析。最后莫仁杰将目光落在了一个叫乔正东的太监身上。
　　那人右手臂手腕往上一寸左右的地方也有颗痣，比太后宫里那太监手上的要大一些。他这人平日里不声不响，进宫二十来年了，还是个可有可无的人。
　　“回皇上的话，这个姓乔的如今在咸福宫当差，是钟嫔身边的人。”
　　咸福宫？皇帝眼前一亮。这和慧嫔当初住的长春宫同为西六宫之一，且离得极近。地动那晚人人如没头苍蝇乱跑，这个姓乔的会不会趁乱给慧妃下毒？
　　若真是他做的，钟嫔又在其中扮演了什么样的角色？
　　皇帝出手极快，既有了怀疑便迅速布置下去，当夜莫仁杰就悄没声息把这乔正东控制住，开始细细审问。
　　原本以为只是个普通太监，即便做坏事也是受人指使。却不料这人心思深沉处变不惊。对谋害慧嫔一事儿先是咬死不说，后来突然改口，说是奉钟嫔的命令冲她下手。
　　说完这话他突然咬碎牙齿，吞了一早藏好的毒，在地上打了几个滚便气绝身亡。
　　这下莫仁杰也有些傻眼。这人看起来绝非普通人，能在牙齿里藏毒，关键时刻这么狠得下手，显然是个深藏不露的人。
　　宫里不安分的人怕是不止他一个。
　　莫仁杰立马将此事回禀皇帝，末了又道：“皇上，臣请求暗中彻查宫里众人，想来会有新的发现。”
　　皇帝心里也有些起伏。本以为哪怕天下有些人蠢蠢欲动，至少这紫禁城还握在他手中。却不料有人在他眼皮子底下闹这么大的动静，而他却一无所知。
　　这绝非一两个人能办到的事儿，若查找得力，搞不好能牵出一堆人了。
　　皇帝想起自己身上中的那毒，几年过去身子已渐渐好转，但这块心病一直在。沈成万当年能给他下毒，证明他在宫里另有帮手。不知这回能不能一道连根拔起，将这颗毒瘤彻底铲除。
　　他冲莫仁杰道：“回去将那姓乔的尸体看好，严刑拷打一番。回头就对外散播他死前说的那番话，叫证据全指向钟嫔。”
　　“皇上这是……”
　　“朕得演出戏，叫那些人好好瞧瞧。”
　　于是咸福宫里立马涌起巨大的波澜。钟嫔睡得好好的，一觉起来却被告之自己底下一个姓乔的太监给皇上查出了问题，带去审问一夜，受尽万般酷刑后终于承认是她指使他趁着地动给慧妃下药毒杀她。
　　所谓祸从天降说的就是钟嫔这样的。
　　她人还坐在咸福宫里，却已吓得面无人色，抖得跟什么似的。她自认谨小慎微，一直不敢行差踏错，自打有了二公主后更是连争宠的心都给歇了。她就盼着公主平安长大，往后指门好亲事，自己在宫里安度晚年不愁吃穿，这日子熬一熬也就过去了。
　　可没想到，她不去找事儿，事情却找到了她头上。
　　谋害妃嫔是天大的罪，民间杀人尚且要杀头，更何况她还在宫里指使人下毒。
　　一时间她百口莫辩，想找乔太监对质人却已经死了。所有的一切都指向她，甚至宫里已经传出她毒害慧妃的原因。
　　钟嫔于是想，这一回当真是没指望了。
　　…………………………………
　　咸福宫一出事儿，延禧宫那边立马喜气洋洋。
　　良妃暗赞自己聪明，当初留了一手，想不到如今就派上用场了。找了钟嫔那个女人当替死鬼，往后便不用愁了。
　　宫里的女人如今越来越少，若钟嫔完蛋，以后就是她跟沈知薇争斗的天下了。目前看起来两人各有千秋。沈知薇受宠是板上钉钉的事儿，谁也否认不了，可她子嗣空虚也是不争的事实。
　　她跟了皇帝这么久，夜夜承宠几乎不断，肚子却一直没信儿，搞不好是个不能生的。而她却不一样，有儿有女，还养着先皇后的女儿，比她抱个慧嫔的儿子养体面多了。
　　所谓的恩宠不过是一时的，曾经的她不也让人觉得宠冠后宫。现在怎么样？皇帝是多情的人，现如今宫里妃嫔渐少，搞不好太后会帮着选秀。从前良妃觉得选秀是顶顶讨厌的事情，现在却盼着这个事儿。
　　等再来几个如花似玉的年轻姑姑，皇上的吸引力就给抢过去，她沈知薇空顶个皇贵妃的头衔有什么用。将来谁当皇帝还不一定。凭她那点子微末的心计，怎么可能争得过她。
　　良妃越想越高兴，竟忍不住哈哈笑起来。
　　只是笑过后想起筷那几桩糟心事儿，不免有点头疼。
　　安宁吃了不少药，可就是不见大好，有时看着挺清醒，有时又犯糊涂。碧荷的案子听说还没了结，也不知碰到了什么了不得的关卡，竟没法轻易压下去。还有瑞香，离了宫就没了人影，是跑了吧？
　　若真跑了也就算了，凭她的聪明该知道有些话说不得，一辈子烂在肚子里才好。就怕她叫别人找了去，拿话哄得她开了口，把自己那点子坏事全吐出来，那可是要人命的事儿。
　　良妃不由一哆嗦，没来由的身上一冷。这会儿她又懊悔自己不在宫外，事事都要仰仗大哥。偏偏他能力不出众，小事还行大事办起来总有疏漏。像碧荷的事情，若是她出手，现在早就解决了。瑞香也不会叫她跑了。
　　说来说去还是帮手不行。
　　良妃正在那儿琢磨这些事儿，宫女银杏走了进来。
　　这银杏是她身边的二等宫女，从前不显山不露水，扔进人堆里也找不着。那时候瑞香红红火火得意非凡，谁也不曾料到这个不擅言辞的小宫女，才是良妃身边最得力的人。
　　只不过如今良妃不大想见她，这人往跟前一杵，她本就疼的头便抽得更厉害了。
　　银杏进屋后一改在外头唯唯喏喏的样子，露出一脸精明能干，上前冲良妃道：“娘娘，崔公公想要见您。”
　　“他怎么又来了，三天两头来见我，到底想做什么。”
　　“大约是听说了钟嫔的事儿。”
　　“如今事情都了结了，替死鬼也找着了，还有什么不放心的。他有什么话不能同你说，非要见我？”
　　“这个奴婢不知道，不过娘娘还是见一见得好，或许是关于总堂主的事情。”
　　不提这个还好，一提良妃简直一个头两个大。她现在才知道，有些东西上手容易甩手难，当初为了点蝇头小利跟人勾搭上，本以为成功摆脱，没想到竟是阴魂不散。
　　什么总堂主，不是叫皇帝活捉咔嚓了吗？怎么又冒出来了，难道没死成？
　　良妃起了点好奇心，叫银杏给自己找了件深色斗篷出来，又换了套低调不显眼的衣裳，还除去了大部分珠环簪钗，顶着浓重的夜色悄悄往延禧宫的后门去。
　　那里有一片小树林，平日里鲜少有人来。穿过树林有处小门，门外又是草木堆，人从门里进出轻易不会叫人发现。良妃进进出出好些回，今儿却是头一次有些紧张。
　　不知怎么的，夜里凉风吹来，她微微打了个寒颤。
　　出了门进了外头的小林子，良妃站在那儿等，不多时崔太监来了，还同往常一样，见了她连个礼都不行，开门见山道：“娘娘最近可是走运啊。”
　　“崔公公这话说的，我这么做也是为了大家好。钟嫔谋害慧妃，这事儿定下来后，咱们也能少块心病。”
　　“您说得有道理，我早说过您是个聪明的人。总堂主这么器重您也不是没道理的。如今您顺利脱身，咱们又能合计合计往后该怎么做了。”
　　“您这话什么意思，您还想干什么？”
　　“要干的事儿自然不少。去年堂里遭了大殃，总堂都叫皇帝老儿给端了。不过没关系，各处兄弟还有不少，集结起来再干番大事业，到时候少不了您的好处。”
　　良妃难受得要命，暗骂自己从前到底是怎么了。都怪沈万成，当初他看中她，成了她在宫外的靠山，还把青鸟堂介绍给自己。那时候她势单力孤，又急于在宫里站稳脚跟越过他人一头，所以急躁了些。
　　初时是听沈万成的吩咐，后来沈万成死了又听总堂主的，就跟陷入泥潭似的，再也拔不出来。
　　她也想过抽身，可崔太监总威胁她，拿她当年下的那个毒做把柄。他不止一次说过这样的话：“娘娘既跟了我堂，就没有再走的道理。须知当年那味药还是我给的你，可惜沈将军没福气，没能荣登大宝。不过没关系，您如今有三皇子，总堂主一定会想办法帮您，好叫三皇子得偿所愿。”
　　这话听着很喜人，良妃也曾被冲晕头脑过，但随着青鸟堂叫皇帝一举剿灭，她心里就明白过来，这事儿终究成不了。一个民间邪党，跟朝廷相抗衡无异于以卵击石。她以前是没办法，生不出儿子又怕失宠，又被沈万成利用，一个不小心上了贼船。
　　现如今想下船，却不是那般简单了。
　　她看着崔太监，一脸为难道：“慧妃的死好不容易掩过去了，如今再动手恐怕要叫人怀疑，总得过一阵子才行。”
　　“您别急，慢慢来也成。不过您也得当心了，这皇贵妃如此受宠，怀孕不过早晚的事儿。若不在她有孕前除了这个心腹大患，往后这日子可就太糟心了。您说是不是？”
　　“您的意思是我要……”良妃没说下去，只做了个割喉的手势。
　　“怕什么，慧妃不也轻轻松松被除了，机会总会有的。”
　　“那是没办法，谁叫她知道了我们的事儿。可皇贵妃毕竟还不知道……”
　　“娘娘，你好好想想吧，若皇贵妃生下皇子，会不会封后，若封了后她的儿子铁定就是太子，到时候还有三皇子什么事儿。您不为自个儿想也得为孩子考虑哪。”
　　崔太监的话跟道催命符似的，一下下击在良妃心上。
　　这话其实有道理。若真叫沈知薇生下一儿半女，她在宫里就更没地位了。到时候她有二皇子还有自己的儿子，成了母仪天下的皇后，而她的女儿儿子都得听她的，得跪在她跟前行礼，往后还要效忠于她的儿子。
　　一个下等嫔御甚至当过奴才的女人，她生的孩子怎么能越过她的三皇子去。
　　良妃有些动摇了。
　　崔太监一眼就瞧出来了，良妃这个