被弃的王-第44部分

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☆、11区（12）

　　——时间过得真快啊。
　　站在尤菲米娅身边的达尔顿瞄了一眼皇女的侧脸，忽然想到了这句话。那个小小的尤菲皇女，现在已经成长为11区的副总督，而且工作非常出色。她已经不再是那个充满稚气的小女孩了。
　　而达尔顿对于尤菲米娅脸上露出的一丝阴霾感到担忧。她并不是心情不好，但为什么在和负责人商谈的过程中，尤菲米娅却没有一点朝气，语调也很低落。
　　——是怎么回事呢？
　　开馆庆典上会公布美术比赛的结果。而获奖作品的评选者，是尤菲米娅。但至于哪一幅画将成为获奖作品，其决定权却并不在尤菲米娅手中。已经内定了是某个大贵族家的公子的作品。这幅画在尤菲米亚还没看到应征作品时就已经注定了会获奖。也就是说，现在只是走个形式而已。顺带一提，那位大贵族在美术馆设立之际，曾捐助了许多资金。
　　其实这种事情根本司空见惯，原本这次比赛就不是以艺术价值来评断作品的优劣，所以也没什么可追究的。但在尤菲米娅看来，她无法认同的部分还是占了大多数。虽然对于这种政治表演她也有充分的理解，但这次，这些人做的也太理所当然了，因为他们打的旗号正是她尤菲米娅本身。从这点上来说，就算达尔顿看来也觉得有点无法容忍。虽然明白整个事件经过，但这样是否对于皇女殿下有些太失礼了。
　　商谈结束后，负责人离开了准备室。这时，达尔顿用平静的语气对尤菲米娅谏言道。
　　“您没必要听他们的，尤菲米娅副总督。能够对您下命令的只有总督一人，至少在这个区里是这样的。”
　　坐在沙发上的尤菲米娅扭头看了看站在一边的达尔顿。但她很快就低下了头，无力地笑道。
　　“你说得对。但是，我不能因为我的任性而为这个美术馆带来麻烦。而且，我对自己的判断力没什么自信，这也是事实。”
　　“……”
　　“不要紧，谢谢你，将军。让你担心了，真抱歉。”
　　“没关系。”
　　简短回答完后，达尔顿的心里小声叹了口气。
　　对自己没有自信——啊。
　　这应该是尤菲米娅的真心话吧。事实上，在11区中，达尔顿知道有不少人在背后对尤菲米娅指指点点。
　　——花瓶副总督。
　　这评价并没有说错。事实上，在11区的统治中，大部分实务性决定都是身为总督的柯内莉亚做出的。凭尤菲米娅手中的权限，她根本不能做出什么决定。但让达尔顿来说的话，这决不是尤菲米娅的错，仅仅因为身为最终决定者的柯内莉亚施行的就是这种体制。
　　说实话，达尔顿等人并不认为这位少女是个“无能”的统治者。虽然她在经验上绝对不足，但资质却非常优秀。举个最为明显的例子，就拿上次的成田事件来说。那时，面临柯内利亚孤立无援的状况，尤菲米娅做出了最妥善的选择，而且是在没有任何人谏言的情况下，靠自己思考出来的。要不是她那样做，军队和平民都会受到更大的伤害。那种选择不是所有人都能做出的。如果自己回到与尤菲米娅相同的年纪，在面临同样的状况时，自己又是否会做出同样的选择呢。


☆、11区（13）

　　（不用太过焦虑，但是……）
　　达尔顿这样想。毕竟尤菲现在只有十几岁。经验不足的话从现在开始积累就可以了。但达尔顿也明白，这种想法只有像自己这样上了一定年纪的人才会有，年轻人基本都不会想得那么远。而且，尤菲米娅现在已经是副总督了，她想要快点成长为与这个地位相称的人，这种想法也不是不能理解。
　　“对了……”
　　陷入沉默的尤菲米娅再次开口。
　　“皇姐——总督给了我骑士的候选者名单，就在总督出发去石川前。”
　　“您意下如何。”
　　达尔顿适当地回答道。关于此事，他没有插嘴的余地。
　　闻言，尤菲米娅有些意外的将目光转向了达尔顿，随后露出一个极其平常的笑容。
　　“果然如此。真的和总督说的一样。”
　　“您指什么？”
　　“关于我的骑士，最先想到这件事的是将军你吧。”
　　达尔顿挑了挑眉，却没有回答。
　　尤菲米娅笑得更厉害了。
　　“总督说，基尔福特虽然是个聪明的男人，但却不是那种懂得照顾人的细心人。而那个人在她选骑士的时候也是挑剔得不得了。”
　　“那么……”
　　“顺带一提，我同意总督的意见，安德烈。”
　　安德烈——这是尤菲米娅很小很小的时候，用来称呼达尔顿的名字。
　　达尔顿终于微笑了起来。
　　“如果可以的话，关于此事还是就说到这里吧，尤菲米娅皇女殿下。”
　　“明白。”
　　尤菲米娅微微点头。
　　其实，这件事也是尤菲米娅所烦恼的事情之一。
　　骑士。
　　事实上，尤菲米娅还没能调整好思绪，而周围的情况却又偏偏和自己过不去，发展到了这步田地。连候选者名单也是，才提出没几天就拟订好了。
　　当然，尤菲米娅并不打算责备已经开始催促自己的柯内莉亚和达尔顿。他们从以前开始就事事为尤菲米娅操心，关于这个，尤菲米娅很是理解，只是她希望，如果能稍稍推迟一下的话就好了。
　　选择骑士——这对尤菲米娅而言决不是能够随意决定的。皇族的专属骑士，必须宣誓对皇族效忠一生。一生，也就是说，尤菲米娅只要选择了一个人当作骑士，就等于决定了这个人的人生。
　　自己有这种资格吗？
　　如果是姐姐柯内莉亚的话，她会说，有，因为我们是皇族。但尤菲米娅觉得，由姐姐在身边其实已经足够了。
　　被守护，同时，也守护对方。被给予，同时也给予对方。
　　柯内莉亚亲身实践，并且尽到了这样的责任。她有这个资格，她完全有资格被守护，被给予。
　　但是，自己呢？
　　自己真的尽到了责任吗？
　　自己真的拥有这种资格吗？
　　直到仪式开始，尤菲米娅的心情依旧没能放晴。
　　坐在记者们面前，蜂拥而至的记者也就此事提出了问题。
　　“听说您最近会任命骑士？”
　　“呃——啊，是的。骑士……对我来说，那个……”
　　没能避开问题，尤菲米娅不知该怎么回答。或许是看不下去了，美术馆负责人从背后插话道。


☆、11区（14）

　　“各位，今天的提问仅限于与美术馆相关的内容。”
　　于是，记者便收回了问题。尤菲米娅微微叹了口气。
　　终于，到了公布美术比赛获奖作品的时间了。
　　作为司仪的美术馆负责人单手高高举起话筒宣布道。
　　“接下来，有请尤菲米娅皇女殿下选出获奖作品。得到这朵花的作品就能获得大奖！”
　　“……”
　　美术馆宽敞的大厅，被设计成能够直接看到二楼的构造。
　　走上楼梯，墙壁上挂满了应征作品。每一幅都相当优秀。尤菲米娅等待能让自己把花插上去的作品出现，虽然得奖作品已经内定，尤菲米娅无法按自己的意志来选择。
　　尤菲米娅步履沉重地走上楼梯，站在那幅被内定的作品前。
　　题材是尤菲米娅的父亲。站在演讲台上进行高亢演说的神圣不列颠帝国皇帝，沙鲁鲁*J*不列颠的肖像画。
　　“……”
　　说实话，这幅画看不出有什么不好，但同样也没什么突出之处。尤菲米娅并不具有那么高超的审美能力，但就算有，她同样不喜欢这幅画。技术上没什么值得评判的，只是一幅一厢情愿的作品而已。对于这幅画尤菲米娅感觉不到共鸣。事实上，让心里感觉温暖的画作旁边还有好多。从这层意义上说来，看这幅画的人根本“感觉不到”任何东西。既然它无法给人感动，那名为大奖的荣誉也就不应该给它。自己是否该选择这幅画呢。这样做是否正确呢。
　　“……”
　　“……尤菲米娅殿下？”
　　尤菲米娅默默地站在原地一动不动，这时从斜后方传来了美术馆负责人的小声催促。他的身边还站着作为辅佐一直没有离开尤菲米娅身边的达尔顿。
　　“……”
　　自己果然还是——
　　就在这时。
　　庆典会场忽然人声鼎沸。尤菲米娅不知发生了什么事，不禁回头望去。
　　从会场门口，走进一名面色凝重，身穿与华丽的布景毫不相称的粗布军服的男人。只是，他并非向着尤菲米娅走来。
　　而是走向达尔顿。
　　男人走近后对达尔顿小声耳语了几句，只见达尔顿的表情愈发阴沉了。
　　“长府出事了？”
　　“占部！千叶！侧面的警卫队交给你们了。这是为了救出你们的长官进行的作战。把欠我的情还给我吧！”
　　“遵命……”
　　“明白。”
　　“华莲的红莲二式跟我走。关押藤堂的单间牢房是A9号，使用强行突破，一口气将他带走！”
　　“是。”
　　鲁鲁修的无赖和红莲二式在鸣响的警报中，向某座建筑物急速奔驰而去。途中，一家敌方警备用的Knightmare*Surtherland从一边冲了出来。鲁路修用来复枪破坏了敌方脚部的推进器。这时红莲二式立刻冲上前去，用辐射波动爪一口气爆破了敌方的机体。
　　（嘁……）
　　再次驾驶无赖飞驰在战场上，驾驶室中的鲁路修板起了脸。
　　（敌方警备网比事前情报中说的要严密不少啊——）
　　或者可以说，这就是藤堂效应。鲁路修*ZERO在半年间成为了居住在11区的日本人的英雄，而与他不同，藤堂在战后的七年间，一直都是日本人的英雄。特别是在旧日本军所属的军人们心里，对于藤堂和严岛之奇迹的信仰是牢不可破的。考虑到有许多人可能打算劫狱，不列颠军才会对此加强了防守吧。而今天又是预定处刑的日子，如果要劫狱，这就是最后的机会了。这就是柯内莉亚派达尔顿留守此地的意图所在吗？


☆、11区（15）

　　如果是，就不能拖延太长时间。
　　“华莲，不用顾虑，直接用红莲打破墙壁。”
　　“啊？可、可是……”
　　“从这个角度根本不会对牢房里的人产生伤害，快上。”
　　如果在此丢了性命的话，只能说藤堂的运气实在太差了。
　　“是、是。”
　　红莲用没有装备辐射波动的左手猛地向建筑物击去。伴随轰鸣声，混凝土块落下。视野开阔了，建筑物上被打开了一个洞。里面有一个男人，穿着囚服，静静地坐在牢房的中心位置。
　　鲁路修微微一笑，打开了控制室。
　　满地的混凝土碎片中。
　　坐在地上的高个子男人，以及从Knightmare上俯视着他的面具男子——
　　“……ZERO吗。”
　　先开口的是藤堂。他的身上没有半点伤痕。原来如此，鲁路修私下思量道，运气这样好，难怪被叫做奇迹之藤堂。
　　“藤堂镜志朗。”
　　通过面具内藏有的麦克风，鲁路修吐出了这个名字。
　　“七年前的战争中唯一击退不列颠的男人，日本最后的希望之星。”
　　“严岛之奇迹吗？”
　　藤堂精悍的容貌浮现出自嘲的表情。
　　“你也希望我创造奇迹吗？ZERO。”
　　“那不是奇迹。”
　　ZERO当即否定。
　　“事前的情报收集、敌军战术的分析、悉心的准备、维持部下士气的统率力。是结合了这一切的战术性胜利。所以，我才需要你。”
　　身穿囚服的藤堂的目光，一动不动地注视着站在Knightmare上的鲁路修。
　　但很快，他便扭过头，脸上现出疲惫的神色。
　　“我真是光荣之至。但是，已经够了。身为主将的片濑少将已经亡故，被留下的我没什么可……”
　　听了这话，鲁路修忽然觉得脑子一炸。
　　怎么每个人都——
　　脑海中，浮现出面露温和微笑的友人身影。不，其实说起来这也是理所当然的。眼前的这个藤堂，从那家伙幼年时就是他的老师，肯定会时时刻刻影响着他，时时刻刻指引着他。两人就算相似也没什么不可思议的。
　　但是，就算如此。不，正因为这样——
　　（为什么这样轻视自己的存在！？）
　　（这白痴难道认为死能够拯救自己吗！）
　　“开什么玩笑！”
　　激愤之下，鲁路修张口喊道。看来是他的语气太过激烈，藤堂惊讶的将目光转回了他身上。
　　站在自己的机体无赖肩上，鲁路修高傲地挺起胸膛。
　　“你必须负起责任来，藤堂！负起奇迹的责任。”
　　鲁路修时常思考这个问题。
　　这个11区，与不列颠其他的知名区域相比，抵抗运动要激烈得多。这是为什么呢？
　　“很简单。七年前日本虽然战败却留有余力。不，不是指军事上，而是精神上的东西。他们知道自己现在无法与不列颠匹敌，但是，如果有一天拥有了这种力量的话……很多人都有这种念头——这究竟是谁造成的，藤堂！”
　　“！”
　　“许多日本人现在还在做梦，梦见自己颠覆不列颠的统治，梦见将不列颠驱逐出去。是的，这个梦，就延续在名为严岛之奇迹的美梦之后。”


☆、11区（16）

　　“……”
　　“挣扎吧，藤堂。一直挣扎到最后，然后死去，直到奇迹之藤堂这个名字变得一文不值。”
　　“你想让我通过这种行为来负责吗，让我来终结他们的梦想。”
　　“为了民众，这是必要的。为了那些在你创造的梦境中起舞，现在仍未臣服于不列颠以至于遭受痛苦的人们。梦境终结的话，承认战败这一事实的话，他们的痛苦就能结束了——原本就是这样。”
　　这时，鲁路修忽然傲慢地笑了。
　　“这就是你创造的梦境，和我无关，我不会做梦。我能创造出的只有一个，那就是名为奇迹的结果。”
　　藤堂目不转睛地凝视着鲁路修的面具。
　　最终，他咧了咧嘴，硬装出一个笑容。
　　随后，藤堂低声问道。
　　“我有一点想向你确认。”
　　“什么。”
　　“在这七年间，曾有许多日本人向我寻求奇迹。而你现在和我一样，也在寻求奇迹。”
　　我所展现的，只是梦境，遥远的幻想——
　　“只是，你所描绘出的奇迹又能持续多远？能够上升多高？”
　　面具内的鲁路修微微眯起了双眼。他用戴着黑色手套的右手放在胸口上，任由身上的披风随风舞动。
　　“当然，知道我将不列颠打倒在地为止。”
　　“很好。那我就将这副皮囊交给你了。”
　　藤堂站起身来。
　　那架Knightmare名叫“月下”。
　　它的原型是华莲所驾驶的红莲二式，只是，它没有像红莲二式那样装备辐射波动装置，运动性能方面也比红莲稍差一些。简单说来，就是量产机。生产起来比红莲简单，能力自然比不上红莲。但就算如此，拿它和黑色骑士团使用至今的无赖和无赖改比较，已经是相当优秀的机体了。
　　解除了束缚的藤堂面前，月下威严地耸立着。仿佛会融化在夜空中一般漆黑的机体。它的身边还站着四架型号相同的月下，而站在中央的那架与其他稍有不同，颜色较为接近灰色。
　　——这就是所谓的，将专用机奉上。
　　看着眼前的黑色月下，藤堂在心中苦笑起来。这就是ZERO为自己预备的东西啊。不过，毕竟他自己乘坐的是性能低劣的无赖，却给了自己月下。这也就意味着，他将前线的指挥权交给自己了。
　　如果我没有答应他的话，他打算怎么办呢——
　　一边这样思考着，藤堂一边呼叫自己身边的其他四架机体。
　　“朝比奈、千叶、占部、仙波。麻烦你们了。”
　　“中佐！”
　　“欢迎回来，藤堂先生。”
　　“小意思。”
　　通过外部对讲机，与自己出生入死的部下们回答道。
　　“帮助ZERO。此处不宜久留，用残存兵力一口气突围。”
　　“遵命！”
　　听从乘坐在月下中藤堂的指示，四人一同高声回应道。
　　一边通过无赖的通讯线路听着他们的对话，驾驶舱内部的鲁路修一边露出了满意的冷笑。
　　“这样又完成了一个条件。娜哪莉的骑士也已经选定，剩下的就是……”


☆、11区（17）

　　但，就在这个瞬间，驾驶舱忽然响起了警报。一枚利爪向鲁路修乘坐的无赖径直地飞了过来。那是钩索，Knightmare放出的。
　　做出反应的不是鲁路修，而是一边的红莲二式。它从柏油地面上一跃而起，用从双臂中拔出的近战短棍挡开了钩索。
　　改变了轨道的钩索在空中虚晃了几下，立刻被收了回去。而钩索消失的地方，是远处如同箭矢般立于地面的熟悉敌机。
　　白之骑士——
　　“什么！？那家伙在这里——”
　　从通信器中，传来华莲意外的惊呼声。但鲁路修完全不为所动，反而饶有兴致地笑了起来。
　　“没想到没想到……另一个问题会自己跑出来。”
　　仪式会场的骚动逐渐扩大。
　　这里与发生状况的长府军事收容所相距甚远，但聚集在会场的，都是些耳聪目明的媒体从业者。他们能通过很多渠道得到情报吧。
　　那个黑色骑士团的袭击——
　　喧嚣的会场一角，一个隐蔽的位置上，11区统治军幕僚长*安德烈*达尔顿使用专用的通信频道，与位于统治军本部的总督府进行联系。
　　“他们的目的是藤堂啊，很好，那就封锁周边的所有干道……嗯，第一九驻扎地。待命的空投部队很快就会赶到。”
　　就算面对这等突变，达尔顿的语气依然冷静。不，应该说他不得不冷静，因为是总督柯内莉亚命令他留守此处的。
　　“明白了。让收容所的警备队在原地阻挠敌方就够了。还有……现在的话，特派的那群家伙应该也在那里吧。传我的命令，让他们也出击——是吗，已经出击了。不，没事。毕竟是紧急事态。”
　　达尔顿身边，是脸色苍白呆立不动的尤菲米娅。她紧紧握着用来选择画作的花朵，屏息静听达尔顿的电话内容。
　　或者说，现在这些消息只有她才有资格听。
　　“我想知道现场的详细情况。让收容所的警备队本部和这里连线。让他们报告……什么？TV局的轻型飞机？怎么会有这种东西——”
　　还没等他说完，从会场的某个方向忽然传来哇的一声惊呼。这下就连达尔顿也被吓了一跳，不由回头望去。
　　大厅宽阔的天花板，那里有一个巨大的显示屏，附带卫星通信系统——进行商谈时美术馆的负责人这样说过。卫星通信，也就是能够通过信号进行现场直播。
　　而这时屏幕中播放的影像，是TV局的最新消息。画面中突然出现了长府收容所战火纷飞烟雾缭绕的景象。
　　“谁、是谁擅自动了这机器！”
　　达尔顿有些不耐烦地目送美术馆职员慌慌张张跑向器材室，随后他继续自己的联络。
　　“是的，我这里也确认了……野外音乐会？原来如此，因为这个才会跑到那里去的啊……不，不需要限制报道。既然已经放出来了，再作限制也就没必要了。我这里要把握状况非常容易。接着放。随时把空投部队的消息……”


☆、11区（18）

　　指令下达完毕后，达尔顿切断了通信线路。此刻，在一边的尤菲米娅用焦急的语气说道。
　　“飞到现场空域的是民用飞机吧，得让他们赶快避难……”
　　达尔顿摇摇头。
　　“是超望远镜头拍摄的画面，并不很危险。”
　　“但是……”
　　“他们是特意留在现场拍摄的，当然，如果我们情况不妙的话还是会让他们避难，但现在根本没有问题。”
　　尤菲米娅像是还想说些什么，但最后她还是闭上了嘴。在与军事相关的事情上达尔顿是专家，自己就算唱反调也没用。
　　注视着皇女消沉的身影，达尔顿轻轻咳嗽了一声。
　　“如果可以的话，我希望您能允许向整个租界发布第二级警戒令，副总督。”
　　“……我允许。”
　　“非常感谢。”
　　“但是，我有一件事想要问你。”
　　这时，尤菲米娅抬起头，注视着达尔顿的目光中不知为何显得有些严厉。
　　“请说。”
　　“特派就在那里——刚才你这样说过吧，将军。”
　　“……”
　　“为什么。他们的基地完全是在相反方向，没理由会在那里。”
　　“……”
　　“请回答……不，这是副总督的命令。我需要你向统治军公开情报。”
　　既然她这样说，达尔顿也就不能不回答了。虽说副总督这个名号只是个摆设，但除了总督柯内莉亚，11区中没有人的地位比她更高。
　　达尔顿克制住胸中的叹息，张开了紧闭的嘴唇。
　　“是总督的命令。本日零时，将处死反体制第一级罪犯，藤堂镜志朗。特别派遣向导技术部所属的枢木朱雀，被任命为行刑人。另外，见证人由同一部署的罗伊德*阿斯普林德少佐和塞希尔*珂尔弥中尉担任。总督没有命令携带Knightmare，但我和他们都私自作了这样的决定。因为这几天以来租界周边的反政府势力有蠢蠢欲动的迹象，所以我代替总督下了这道命令。”
　　尤菲米娅