半城繁华-第26部分

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她终于抬起眼，一双流光潋滟的眸，能穿透他的灵魂，望进他心里去。他怕自己失态，敛神道，“怎么不吃？午饭可晚，怕要到未时二刻。先垫些个，回头肚子饿了怎么办？”
知闲接口道，“这人真是！办喜事，什么样的小食没有？”对布暖和煦笑道，“我阿娘给新嫂子进门备的寸金糖都在柜里供着，我尝过，可好吃呢，回头我上里屋拿去。还有果子、花生、枣儿，有的是，倒怕饿着？”
她勉强笑，“过会儿人多了，我一个人像个耗子，要惹人家说嘴。”
知闲说，“没什么，我料着都是族里的姑娘，聚在一处九成是无足轻重的插诨。你不爱听就辞出去，或回房里也使得。”
容与这里没把贺兰敏之的事同老夫人交代，唯恐人家不是冲叶府来的，倒白操心一场。蓝笙过不久就要来的，他信不过谁也不会信不过他。有他在，万一自己疏忽了，也不至于一败涂地不可收拾。
他附和道，“知闲说的是，你喜静就回屋里呆着。抛头露面的事儿干不来别勉强，省得活受罪。”
蔺氏听了道，“这么的，午时前还是在外头多见见客。午时后头也没人来了，你要去躲清静也成。”
老夫人的意思再明白不过，这种场合是个好契机，多的是世家大族的公子，豪商巨贾的郎君。年轻姑娘露个小脸，不需要太久，相上相不上也就那么一晃眼的时间。万一成了，就是受用一辈子的好福气。
布暖诺诺称是，知闲执着的对她不上粉不点口脂表示不解，容与望她几眼，态度模棱两可。她被闹得没法子可想，只得答应回去重新打扮。




第五十九章　　芳姿
一时饭罢，叶家老大的媳妇喜孜孜进来给蔺氏纳福，笑道，“大家（唐朝称婆婆为大家）打发我进来同姨母讨示下，要借六郎一用呢！”
蔺氏哦了一声，回身看伟岸的儿子，料着八成是亲迎上的事。容与虽身在要职，到了娘家人这里谁也不认真拿他从二品的官衔说事。大不了一声“上将军”，也包含着善意的调侃的意味。
叶家少夫人帕子掩口道，“咱们三郎的傧相里还短个人，大家的意思是，外头请的人看见新郎官挨打只顾笑，怕不知道周济。还是有个贴心人拦着些，也免得他亲迎回来鼻青脸肿不好看相。表兄弟出手相劝，是最名正言顺的。六郎又是北门大都督，亲家公子在北门供职的，总要忌惮三分不是。”
蔺氏听了笑道，“我是没什么，问六郎自己愿不愿意去吧！”
容与三心两意的样子，打心底里的不爱掺合。又碍着亲戚情分不好一口拒绝，拿眼扫视布暖，她只顾摆弄手上臂钏，连瞧都不瞧他一眼。他不由泄气，算了算亲迎要到入夜，去的时候也不长，便点头应道，“请嫂子回姨母一声，届时我一定给蔚兮保驾去。”
少夫人道好，又笑着打趣，“我打量六郎还害臊呢！你和知闲好事也近了，过了六礼怎么还不改口？一口一个姨母像什么话！”倚着蔺氏手臂一通摇晃，“姨母说是不是？您好好说说他两个，又不是外人，扭扭捏捏的好没意思！”
蔺氏很是大度，拍着少夫人的手道，“我是由着他们的，他们爱怎么叫不打紧，日后只要有人管我叫祖母就够了。”
众人都附议，知闲羞红了脸，嗔了声嫂子，臊得扭过身子不好意思见人。私下里觑容与，他倒尚从容，永远矜持的脸上笼着稀薄的笑，捉摸不定，让人无法触及。
叶少夫人又把注意力转移到布暖身上，走过来亲亲热热携了手道，“昨儿出去玩得可好？我听说遇着了雨，和舅舅擦黑才回来的？”
少夫人有双美丽深沉的眼睛，看人的时候带着灼灼的光，这样的人通常比较活泼热心，但也可能极具攻击性。布暖才到叶府时和她有过照面，没说上话她就张罗事物去了，也不知道这人怎么样。她来搭讪，自己得斟酌着回话。欠身唤声大舅母，方道，“回来的路上下雨，和舅舅在酒肆里躲了一阵子。”说着一笑，“雷响得很，吓坏了。”
叶少夫人听她说话轻声轻气的，心里也挺待见，对蔺氏道，“外甥女可人疼的，听说还没许人家？等三郎事儿办完了我再和姨母说，我娘家有个侄儿年纪和外甥女一般大，家世人品都没得挑。过会子他阿爹来随礼，我给姨母引荐。”
蔺氏道，“那敢情好。孩子有了岁数总要婚嫁，千舍不得万舍不得，也不好留一辈子。耽误了时候不是疼她，反成了害她。”
“姨母说的是，别的不论，先通个气。姨母瞧着好再知会姨姐姐那头，总要姐夫家答应了方好。”
她们聊她的婚事聊得无限愉快，仿佛八字有了一撇。布暖虽不耐烦也无计可施，所幸知闲吵嚷着叫香侬给她重新打扮，她寻个由头便辞了出来。
外面的空气比里面好，至少不压抑，能叫她喘得轻松自在。她回头看看，舅舅站在螺钿柜前，绛衫乌发，映着背后深邃的木纹，平和的样子叫她想起了年画上的无量法师。
她低头叹息，她不该有这样的执念，小时候父亲常说，名不正而言不顺，言不顺则事不成。她这点子不堪的心思，到天到地都摆不上台面，只能活在阴暗里见不得光。喜欢自己的舅舅，多么有违伦常的事！她想她一定是疯了。只是要克制谈何容易，她可以花上比刺绣多十倍的定力不去看他，可是不能做到不去想。脑子不由心控制，哪天她真的心如止水，无外乎遁入空门或是人之将死了。
香侬上前来问，“站在日头底下做什么？快些回房去，瞧时候不早了，过会子宾客就来了，老夫人少不得要寻你。你磨磨蹭蹭大姑娘上轿似的，没的惹她不高兴。”
她听了怏怏跟着往房里去，边走边道，“我都不明白为什么要来，真就成了来找女婿的，臊死人。”
“不是这么说的，叶家不一样，是老夫人娘家人。况且还有六公子和知闲小姐那一层。你不瞧别的，总要瞧着六公子的好处，对不对？”香侬扶她到梳妆台前坐下，看一眼依着窗吃葡萄干的玉炉斥道，“这蹄子怪没眼色的，还不舀了水来给小姐净脸！就知道吃，回头办不好差使苦头也有得吃！”
玉炉忙扑了手过来，绞上一把冷帕子递给布暖，探身在镜盒里翻找，“要怎么打扮？六公子又发话了？这回是要什么晕品？天宫巧还是露珠儿？”一头说一头笑，“六公子真闲得慌，男人家这样多的说头！”
布暖道，“别胡说，和他不相干，是叶小姐嫌我太素净了。”
香侬蹲着身子仔细给她扑粉，边道，“依我说，是她打扮太隆重了。都许了人家了，还那么浓妆，真到受诰的时候可怎么收拾呢？岂不画得伶人一样，要把眼睛画得吊梢起来！”
布暖素来不喜欢看人浓妆艳抹的样子，大唐开国后女人在妆容方面形成了一种特殊情调。一层层往上叠加的铅粉弄得失了本来面目，惨白如鬼，也叫人心生厌恶。只是各有各的喜好，就像有的人喜欢林间啁啾的野鸟，有人喜欢金丝笼里的画眉一样。品味不同，不好横加干涉。总的来说手法越繁缛就越得体，这是对他人的尊重。似乎那些面靥斜红画着生来就不是为了自己，只是为了取悦他人。
香侬拿着螺子黛顿住了，想了半天问，“画什么眉形？眼下坊间都画蛾翅眉，你可要试试？”
就是短短的如同扫帚的样式？布暖想起那个就浑身起栗，“照旧便是了，我又不是要同谁比美，穷讲究有什么意思，弄得别别扭扭的，愈发作怪了。”
香侬并不勉强她，哼着江南调给她画了一双柳叶眉。额上描了三瓣梅花妆，唇上薄薄施上口脂，髻边别了朵芍药，再斜插上两只玉搔头。往出一推，寥寥的妆点没有华美的附会，在叶家一干小姐少夫人中间，因浅淡倒显得弥足珍贵起来。
蔺氏打量许久，点头赞许道，“这样就很好，气色好，看上去人也精神。”然后状似无意提起宋家来纠缠的事，听得叶夫人和众多女眷心都揪起来。
知闲的脸色当然很不好，缄默了一阵，下意识要寻容与，他老早背着手远远去了。她似哭似笑的喃喃，“还有这样的事？我前脚走，人家后脚上门来了。倒好，当我死了不成！”
蔺氏笑道，“别混说，最后还不是打发了么！不上要紧的事，说出来是个趣儿。六郎是长情的人，你大可不必放在心上。”
既然不上要紧，还说出来，大抵又带了点炫耀的本能。布暖闷头听着，有点神游太虚。知闲却极感激她，把她拉到一边道，“难为你了，替我挡了驾，这就是救我性命了。”
布暖无力一笑，照着自己的想法，自然也不愿意舅舅纳妾的。因道，“我只认准你一个舅母，外头人来，我怕自己大舅母小舅母的弄不清呢！”顿了顿有些怅然道，“也是舅舅没那心思，他一心对你，否则我也没奈何。”
知闲扭捏了下，“且不说他，我知道你是为着我，这情我记下了。”
天地良心，她真不是为了她！不过她既然非要这么认为，自己也没什么可推搪的，抿嘴笑着算应承了。
眼见交了巳时，该置办的早前也都归置好了，擎等着入夜新娘子来。女眷们闲来都在后身屋里坐着喝茶，这时门上有报随礼的高唱声传来——某某阁老某某尚书，随了什么彩头，多少金，多少帛，就像过年时的唱戏报花名。
郎君们在前厅招呼客人，叶夫人起身道，“你们宽坐，我这会子是不得闲了。女客们回头都引进来，七娘和大哥儿家的吩咐人上茶，要仔细着招待。”
二房的四娘简直是个残废，没有人把她当回事。要问叶夫人心里所想，恨不得她别露面才好，省得丢了叶家的人。布暖一旁看着也替四娘难受，横眼来竖眼去的，换作自己是她，简直一刻都没法子待下去。但凡是个人，好坏总分得清的。四娘战战兢兢的斜欠着身子坐着，一手抚触额头，像是试图挡住自己的脸。隔一会儿觉得不对，又换一只手，换一边支着。这间隙目光同布暖交汇，尴尬的笑了笑。
她长得不漂亮，但笑容里有种稚气的恍惚的美。布暖正无聊着，便挨过去和她攀谈。她长期的自卑，谈什么话题语调总是谨慎哀戚的。布暖因为同情突然充满了宽容，耐着性子和她说怎样根据肤色体形选择胭脂和衣料。四娘倾听的时候，脸上的表情是她见过最真挚的，这点就比一般的敷衍强得多。正说得顺溜，外面一嗓子报“云麾将军到”，她停顿下来朝外看，果然是蓝笙来了。竹青遥�袍白玉冠，还是那副神气活现的架势。




第六十章　　情怃
他没往这里来，到廊子下拐个弯便朝东边梢间走，想是去看新郎官了。
布暖倒也没觉着什么不妥，只是有点失望，原还盼着他来了能把她搭救出去呢，这下是交待了。
四娘并不粗蠢，微侧着身子说，“没法子，大约得再过一个时辰才好走动。你认得云麾将军？”稍一停顿像是突然想起了什么，如梦初醒道，“他是容与好友，我倒忘了。”
布暖转过头看她，别人为了套近乎都管舅舅叫六郎，叶家似乎只有她一个叫他名字的。她奇道，“四姨姨和舅舅不相熟吗？”
四娘摇摇头，“我们只是表面上的姨表亲，我又不是大夫人生的，和七娘是不一样的。大夫人平常限制我们和你舅舅走得过近，所以很少有往来。”
叶夫人这么做的原因也可以理解，舅舅这样的女婿太稀有，要好好珍藏起来不容别人窥伺。但似乎做得太过了，自己家里人防着有什么用，他照样回眸一笑迷倒宋小姐那样的姑娘。当然了，她暗里惭愧，喟叹一声“还有区区在下”。
四娘给她添茶，手势温和娴熟，端起放下都能做到无声无息。即便是黑夜里闭起眼睛，都觉察不到响动。她脸上有坚强的隐忍，虽然愉快得没有内容，却也能感染人。
“四姨姨该出去走走，我听姨姥姥说你常闷在屋子里，这样子不好。”交谈了一会儿，颇投机的样子。走近了一个人，试图了解，才会感受到她是有血有肉的。外表迎合男人的审美，除了嫁人没别的用。她不是男人，不会以貌取人，所以对方长得不好，也不妨碍她们交心。
四娘略勾了勾嘴角，“我不活络，最大的徳行也只限于守规矩。本就长得寒碜，混在人堆里，不过得个斫伤元气。”她又自嘲一笑，“越是有短处的人越是听不得自己半点不好，别人不管你死活，只图自己快活，说出来的话尤其伤人。与其哭得打噎，不如自珍些。不出去见人，也就没人会耻笑你了。”
其实她并没有那么丑，不过是皮肤生得黑些，花点功夫也是可以改善的。这么不自信，大约是因为受惯了打压。早给耻笑成了脊柱佝偻的畸形，还怎么抬头挺胸的活着呢！
布暖觉得这话题太过沉重，转而笑道，“姨姨心仪的是什么样的公子？是像舅舅那样的，还是蓝笙那样的？”
四娘诚惶诚恐道，“那不是成了癞蛤蟆觊觎天鹅肉了！”说着又低头浅笑，“自己这条件，还说什么挑人！我也没别的，就是烦透了这身肉。将来若是能嫁，求他是个瘦长条儿，算是我烧了高香，补了我的不足了。”
布暖嬉笑道，“太瘦也不好，像戏文里的无常鬼，脚上蹬着高跷，走起路来一纵一纵的。”
“也不是那样。”四娘辩驳着，一下又红了脸，在她耳边小声道，“真配了那样的人，恐怕大娘又要说嘴，女婿像灾民，天生就是个穷命。”
两个人吃吃的笑，倒引来了蔺氏的侧目。她是打从心底里瞧不起四娘的，布暖和她走得太近有点自降身价的意思，这么的不好。
她咳嗽一声，扯了扯布暖的遥�裙，示意她好歹疏远些。同谁不好说话？屋里陆续进来的小姐们都是叶家亲眷，论理她们和四娘是一个姓的，该当比布暖热络才对。可个个昂着高贵的头颅跽坐着，偶尔互相斟茶攀谈，那种傲慢的态度虽不讨喜，但的确让人感觉到矜重自持。就如同一碗水，端得稳，不洒出来就是值当夸赞的。
外面穿堂里传来叶夫人千恩万谢的声音，“寒门微户怎敢劳动千岁之尊，折煞奴了！奴这是菩萨念够了数，天爷给奴脸子呢！千岁快里面请，奴另辟了屋子接千岁的佛驾。”
屋里的人开始交头接耳，都在估猜来客是什么人。身份不一样，享受的待遇当然也不一样。叶家老爷不是朝里一二品的大员，皇亲国戚要随缁仪，大不了打发家奴送来，一般不会屈尊亲临。所以破天荒的来了位大人物，叶家夫人就直接卑微到尘埃里去了。
大唐千岁不少，究竟是哪位，布暖糊里糊涂也没听清楚。便低声问蔺氏道，“姥姥，是哪家的千岁？”
一众女眷都起身了，蔺氏替她理了理腰上穗子道，“我听说话的声气儿是阳城郡主，蓝笙的母亲。不知她是过这里还是往别间去，要是不来这儿，回头带你过去请安。”
布暖随众人伫立着，心里也不以为然，听见一个无起无伏的嗓音道，“夫人不必操劳，我很久没见着沈夫人了，今儿她也在的吧？还有我们晤歌说的小外甥女，我也要见见。”
这是点了名头要召见，蔺氏忙携布暖紧走几步迎出去，刚转过插屏，门上锦衣华服的贵妇正一摇三摆的进来。见了蔺氏便笑，“你多早晚来的？我才问了六郎你人在哪里，他只说在后园子，害我好找！”
蔺氏带布暖欠身纳了福，方道，“咱们昨日中晌就到了，千岁来得怪早的，我原还要打发人门上看着，等千岁驾到就来请安的呢！”
那些虚话都是额外的，阳城郡主关心的是儿子自说自话扬言要娶的女孩儿。打眼一看，啧的一叹。的确是够漂亮的，明眸皓齿，形容儿窈窕。银泥裙下一捻柳腰款款，简直就是风露里初绽放的娇花！单看这仪态万方，要做小蓝夫人是称头的。
蓝笙生在富贵丛里，对美人的外貌要求很高，能入他法眼的必不是寻常人。奈何这辈分差得远了点儿。阳城郡主有些伤脑筋，好脸盘是有了，其他的呢？比方妇德妇功，能有拿得出手的么？
这姑娘是个守礼的，这点毋庸置疑。始终没抬过眼，站在那里也不是大剌剌的正面对着，微侧着身子，有种恭谨且从容的情味。这点很难得，不像小家子，见了贵胄一副奴颜卑膝的泥腿子样。
阳城郡主打量复打量，暂时是没有瞧出她有什么不妥，因笑道，“这是暖儿？晤歌常提起你呢！我说叫他带家来坐坐，他又推诿，怕你到生地方不自在。今儿可见着了！你祖母好福气，有你这么个标致外甥女！”
布暖只挨在蔺氏身旁微微一笑，这这种场合不需要她说太多话。人家身份不同，要和她这样地位的人交谈，自己远远还不够格。贸然接了话会被视为轻慢，这里头的繁文缛节，四岁的时候母亲就教导她了。有句老话叫，多说多错，少说少错，不说不错。
知闲和少夫人上前相迎，一群人热热闹闹进了后身屋。阳城郡主是皇帝的堂姐，尊贵非凡的出身，一时屋里女眷众星拱月似的围过来请安见礼。布暖不爱凑趣，慢慢退行到一边去，隐约只听蔺氏又在拿双面绣和听自在的琴说事了。大抵是因为实在长脸，值得一再拿出来和不同的人炫耀。
她百无聊赖朝院子里看，不知谁家的孩子，折了树枝在花坛里松散的沙土上写字。笔头子稚嫩，横笔的收梢习惯性的往下塌。一袭缫丝遥�袍从廊下走过去，捉着那枝丫手把手的教导孩子，边写边念，“第一为直行，提笔画略细……”
布暖暗度，这云麾将军真够闲适的，吃喜酒的档口还能抽空过过夫子的瘾头。不过他教孩子倒像是个过场，稍一显摆就冲她这里走过来。
“暖儿。”他叫她的时候发音最奇特，声调永远上扬着，是种欢快的口吻。
她嗯了声，咧嘴道，“蓝家舅舅来了？路上热，中了暑气么？”
蓝笙手指一动，折扇在他指间圆滑的转了两圈，眼里盈/满了笑意，“这点子日头尚且受得住，不会中暑的。你舅舅今儿哪里不对劲？我看他心思重得很，想问问你在哪儿，他翻着白眼说不知道，叫我在园子里转了半天。”
布暖蔫头搭脑的背靠着窗框，舅舅……在她心里是个触碰不得的伤口。表面愈合，皮下溃烂成毒。最好不要看不要想，只要提起，她就要牵挂。
她叹息，“大约是迎来送往的脱身不开，难免有些恼怒吧！”
蓝笙原没有进屋子，和她隔着一堵墙，她在窗内，他在窗外。也学她的样子倚着另一边窗框，无奈的抱怨，“天晓得！我瞧他今天的七事配得好，就问他砺石袋上是个什么花式。他没好气的说是鲤鱼，我细看了看，分明是个柿子。同他一说，他扯着嗓门说‘知道你还问’！你说这人是吃了硫磺了么？”
布暖听了倒笑起来，是个人都有七情六欲，舅舅也不例外，越是亲近的人跟前越是不爱隐藏自己。她温声道，“舅舅是不把你当外人，请蓝家舅舅多担待些个。”
蓝笙挑起了眉，像是失望后的不平，“不用你给他打圆场，他穿开裆裤时我就认识他。他上将军是什么样的鬼脾气，我会不知道么？”顿了顿道，“我是说那个蓝家舅舅，私下里就不用这么叫了吧！”
布暖回身看看，“这也不是私下里呀！”
人渐多了，之前专为女眷准备的厅房里也混进了男人，谈笑往来间多的是朝野为官的郎君们。
蓝笙索性拐个弯从门上进来，人堆里寻见了蔺氏，先请个安，复道，“这里闹腾得慌，才刚六郎说要寻暖儿。我来请老夫人个示下，这会子就带她去。”
蔺氏正和阳城郡主说话，郡主千岁一听就知道里头有猫腻，拿眼一瞥儿子，颇为恨铁不成钢。




第六十一章　　笑筵
瞧他这急吼吼没气性的样子！单看那姑娘眉眼脸盘儿是没得挑的，可娶媳妇不是街市上买鸡蛋，只要壳没磕碎就往篮子里放。再好再妥贴都是耳听为虚，总要斟酌斟酌。人家姑娘家境出身怎么样，先和沈夫人打探清爽了是正经。
“年轻孩子呆不住，叫他们玩去。”郡主笑吟吟道，携了蔺氏手往边上引，“我前阵子上白马寺还了趟愿，和你久未见面。边上坐会子聊聊，叫晤歌带暖儿找舅舅去。”
蔺氏摸不准阳城郡主的用意，心下也计较，是不是她察觉了什么，或是听见了风声，留了个心眼儿要考察布暖。倘或真有这个打算，莫非郡主这里开明得那样儿，不在乎辈分差异么？
彼此客套谦让了坐下，她只憋着不开口，阳城郡主那里率先寻了个话题道，“十月里轮着你娶媳妇儿做婆婆了，家下东西可都准备妥了？你一个人不易，晤歌和六郎好得亲兄弟似的，你有什么难处要帮衬的，千万别客气。打发下头人来和我说，让我也尽点意思，六郎同我自己的孩子是一样看待的。”
蔺氏道，“难为千岁记挂着，零零碎碎的事从上年就开始准备了。借着圣人封赏了地，重又俢了回园子，现在一应东西都是簇新的，也没什么可添置的了。横竖被褥帐子是嫁妆里的分子，那些针头线脑的事不用我操心，算省了我大力气。”
阳城郡主正好借着话头子打诨，“你先头说暖儿女红好，让她帮着你，还怕做针线？”
蔺氏料着郡主后头还有话，一径搪塞着，“没出阁的姑娘，叫她插手不成话呢！”
“你也忒仔细，自己家下孩子，这么见外了不好，显得不亲。”郡主高翘着兰花指端起盖盅吃茶，一面假作不上心的问，“暖儿同你什么亲？她是哪里人氏？”
蔺氏微一顿，总觉阳城郡主存�