半城繁华-第81部分

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俨然一个焦雷劈在头顶上，叶夫人惊得半天说不出话来。怎么会有这样的事！她瘫坐在圈椅里，万万也没料到会是这么个内情。她颤声道，“六郎恁地糊涂么？这是犯了《户婚律》的，他倒不怕吃官司！甥舅通奸……这话怎么说的！”
知闲哭天抹泪，“我咬紧了牙关撑到现在，是盼着六郎有一天能回头。暖儿怀的是死胎受了打击，前头的事都忘了。我以为他们能就此了断，可是六郎吃了秤砣铁了心，暖儿不来招惹他，他却丢不下手，照旧还去纠缠。母亲，我心里苦死了。如今不单是布暖，姨母还打算给他说亲，这可怎么办好！”
叶夫人的火气直窜起来，“太欺负人了！那暖儿不是许了阳城郡主家么，蓝笙竟不知道他们的事？他们怎么说？”
知闲抽抽搭搭道，“知道又怎么样，他们甥舅要生死相随，谁能管得了他们！”
叶夫人恨道，“你姨母呢？她当真老糊涂了，儿子干这样伤风败俗的事，她就不过问？”
知闲摇头，“她只说没法子想，这件事上倒没见她有多着急。”
叶夫人冷笑，“我看她是被铜钱塞满了脑子，大约没觉得是多大的事。大不了把人收了房，一辈子秘而不宣罢了。只要她儿子高兴，保得住地位，她还管那许多！”她的拳头在几案上敲得嗵嗵响，“是可忍孰不可忍！我叶家也是名门望族，倒被他们这样愚弄！想退婚就退婚，不给他教训，岂不把人看扁了？你等着，母亲非给你讨回公道来！”
知闲有些急，见她母亲站起身就要走，忙上前拖住了问，“母亲打算怎么办？”
“我找她蔺其薇理论去！她好歹要给我个说法；当初退婚只说合不来，你又不吭声，我只当是真的。要早知道是这样，有他好果子吃的！”叶夫人道，“你莫急，咱们一步一步的来。先同你姨母交了底，然后再从长计议。横竖有一点，到天到地我不会再让你留在他沈家受屈辱。你也别想着再和他沈容与怎么样，强扭的瓜不甜。你做小伏低，多早晚是个头？不如早早回去再觅良人，还图图以后的日子。省得被人背后指点，你是听不见的，那些三姑六婆不知怎么个编派法呢，脸都丢尽了！”
知闲打心底里的撂不下，低着头道，“既然要叫我回高陵去，还找姨母理论什么！”
叶夫人看着这不长进的，险些要恨出血来，“出口恶气也是好的！怎么？你还撒不脱手？就这么没脸没皮的，一定要嫁给沈容与？”
知闲索性撒起泼来，扭身跺脚道，“我就嫁他，嫁定了！母亲快给我想法子，否则我就绞了头发做姑子去！”
叶夫人愣在那里，半晌重重叹了口气，“罢，尽人事知天命。你就是个不撞南墙不回头的东西，也叫你吃吃瘪死了心才好！”言罢瞪她一眼，方卷了衣袖迈出碧玺台去。



第二十三章　　切切吟苦
叶家母女冲进渥丹园的时候，蔺夫人正在镜子前试正日子的行头。宽镶宽滚的坦领云袖，下摆嵌着水银盘福寿纹。无数繁褥的图案，精细到每个微小处，甚至连云头履的鞋帮子上也一并充塞着密密的阑干。这样无懈可击的打扮，像个盔甲一样把她包裹起来。高高飞扬的峨眉让她显得分外的斗志昂扬，俨然已经操练得刀枪不入的做派。
她回头看了眼，心下了然。早料到会有这一出的，这是兴师问罪来了。真是好笑得紧，自己女儿没本事，莫非还要怪罪她这个婆母么？不过到底是自家姐妹，又是冲着给她祝寿来的，好歹让上三分面子。因搁下篦子笑脸相迎，“逛过园子了？有了些改动，和上年不大一样了，瞧着还成么？”一头吩咐着，“赖嬷嬷上茶。”
叶夫人也不是善茬，面上和善，肚子里能打仗。嘴里笑应着，“好自然是极好的，这么大的排场，原是为了孩子们的婚事吧？可惜了儿的，咱们知闲没这福气。眼巴前的门槛，差了一只脚没迈进去，风云一变，便给发还娘家了。”
蔺氏只顺应着一笑，“过去的事别提了，提了我伤心，孩子脸上也挂不住。”
叶夫人笑容里掺进了嘲讽的神气，幸亏她已经从知闲那里问出了实情。要是这傻丫头仍旧瞒着，她猛听她这话，还真当有问题的是自己的女儿呢！蔺其薇在娘家行三，从小心眼子多，都管她叫三狐狸。如今这三狐狸成精了，说话都带着双关。寡妇当家多年，又上了点年纪，越发学着沈家老爷子以前的官派了。
蔺氏把下巴对准桌边的八脚凳，“别站着，坐吧！”自己也挪到桌那头坐下来，有意打了岔问，“怎么不把蔚兮媳妇带了来？亲里亲眷的，串串门多好！”
叶夫人干吊着嘴角道，“原先是想来着，后来琢磨还是少叫人笑话吧！他们成亲那会子知闲回来是风光体面的，眼下不成事了，媳妇是外人，不防别人心里怎么想。还是少走动，咱们知闲好面子的。”
蔺氏听了垂下眼，料着今儿少不得要翻旧账的。不前不后，偏逢着她的好日子来给她添不自在，脸上便不大好看起来。慢声慢气道，“这事是我们六郎亏待了知闲，既然你说起了，我正好和你讨个主意。知闲在我身边呆了两年，咱们处得像亲母女一样，从来没有红过一次脸。现下和六郎分了道儿，我私底下不知难受了多久。她是我中意的，只可惜没有婆媳的缘分。既然她不愿意回高陵去，依我的意思，就留在将军府。我托人寻摸好人家，将来像嫁闺女似的，风风光光把她送出门去，你道好不好？”
叶夫人愈加来气了，他沈家财大气粗，年年外埠官员进京纳岁贡，不说那些有市无价的宝贝玩意儿，单单大钱恐怕都不下十万贯。拿他个三五万贯出来打发人，连眼睛都不带眨一下的。可他们叶家也不是破落户，女儿嫁人，用得着他们来操持？这话传出去，叶家还怎么在官场上行走？真真倒了八辈子霉，原以为亲上加亲，少了婆母难伺候这宗，男人又看着表亲的份上不至于亏待，知闲过门能够福泽绵长。谁知道临了竟不及寻常的婚配！她三狐狸这么对待嫡亲外甥女，亏她好意思的！还想出这么个法子来，不是折辱叶家是什么？叫别人背后戳脊梁骨，揣度叶家女儿八成和他沈将军早有了夫妻之实，才回不得娘家，要靦着脸从夫家出嫁。
“这倒不必。”叶夫人强按了火气道，“瞧热闹的多，不论怎么，咱们好歹是自己人，有什么话，关起门来说。三姐姐，你我是一个娘肚子里爬出来的，打断骨头还连着筋的。儿女们走到这步，我看着别提多寒心。知闲的脾气你是知道的，一门心思扑在六郎身上。为什么不回高陵去？终归是撂不下六郎，心里还有情，你说是不是？”
蔺氏郁郁一叹，“谁说不是呢！这丫头，难为她痴情。”
叶夫人又道，“我也不怕你笑话，六郎这孩子莫说她，就连我也觉得可惜。这样万里挑一的人才哪里去寻？三姐姐你若是念咱们骨肉亲情，就劝着六郎回心转意。前头的事，孰是孰非咱们也不问了，后头日子且长着呢。这会儿刹住了脚，为时不晚。”
蔺氏咂出了端倪，一个眼风便朝知闲射过去。当初她死活不肯回高陵，她收留她时也曾约法三章的。她亲口答应不会将事情的真相告诉她爷娘，这才依旧让她住在碧玺台。眼下委屈了，忍不住了，要叫她母亲来主持公道了？就冲她出尔反尔这一点，即使容与松口，她也不能要！
“儿大不由娘，我若能做得主，还等到这会子？”她起身缓缓把披帛脱了，似有些漫不经心的说，“我何尝不想讨个知根知底的媳妇？只是六郎人大心大，渐渐不把我的话放在心上了。你也是有儿子的人，儿子不像女儿，贴着心，能劝得听的。他们外头胡天胡地的跑，心里怎么想谁把持得住呢！你心疼孩子我知道，可我也是没法子可想呀！我背地里和六郎说了多少回，知闲不知道，我身边的人都看在眼里。你让我怎么办呢，他是个行军打仗的将军，况且又都二十八了。我只有劝解，断没有训斥的道理。他听，是他眼里有我这母亲。他若不听，我总不能牛不喝水强按头，那成了什么了！”又对知闲道，“你也听我一句劝，都说捆绑不成夫妻。就算能强迫着六郎同你成亲，接下来的日子要你们自己过的。回头闹得冤家对头似的，又是何苦呢！”
叶夫人闻言直翻白眼，看看知闲的苦瓜样，除了恨铁不成钢别无他法。要不是她没气性，何苦到三狐狸跟前来讨这没趣！赌咒立誓的非人家不嫁，结果人家又不待见，她当真一蓬蓬的火窜起来。茶盏往几上一搁，落手重，碗盏和托碟错了位，嗑托一下洒出来大半杯水。边上侍立的人吓了一跳，她却不甚在意。在蔺氏的注视下站起来，对屋里仆婢道，“你们且回避，我和你家夫人有话要说。没的不该宣扬的事叫你们听了去，对你们没有好处。”
得了蔺氏授意，一屋子人潮水一样褪尽了。她不满意叶夫人的态度，乜斜着眼打量她，“你这是干什么？外人看了不知你是个什么意思呢！”
叶夫人好整以暇道，“我是顾全你们的面子，你若不在乎，哪怕叫那帮下人再回来，我也没有意见。”
蔺氏不大耐烦，看着惴惴不安的知闲道，“你阿娘是看准了我做寿，特地来叫我不好过的？”
知闲怵她是多少年养下来的习惯，一看她母亲真要拉脸子，慌得不知怎么好。抖抖索索去拉她母亲袖子，叶夫人一震袖打脱她，“你怕什么，这事除了长辈施压没别的办法了。六郎入了迷，谁能劝得醒他？如今就看你姨母的，若能力挽狂澜，那以后大家安生，如若不然……”
蔺氏不吃她这一套，拧着眉道，“如若不然便待怎样？阿慆，你恼火我能知道。可既到了这份上，你就应当开解知闲。一只碗磕坏了，就算补好了也不济了，能耐得几回摔打？你现在顺着她的意就是在害她，我问你，独守空房的罪你还没受够？要一辈辈的传下去，让你女儿也知道其中的苦闷么？六郎心不在她身上，就别强求了。过了门又怎么样？不喜欢，照样撂在一边不闻不问。回头又生出新的怨恨来，到时候真就是走到死胡同了。说句糙话，夫妻不同房，这事谁也帮不上忙。过个三年五载没有子嗣，他发起很来一纸休书给你，你找谁评理去？”
这话不是没道理，只可惜知闲听不进去。她不到黄河心不死，万一真绞了头发去做姑子怎么办？叶夫人再三权衡利弊；又气三狐狸满口推搪之词，便道，“你想得忒长远了，成了亲，不管得失与否，我的责任就算尽到了。若半道上撇下她不管，那是我做母亲的疏漏。只是三姐姐，我听你这口气，怎么像是纵着六郎这么干的？这会儿没外人，咱们不妨开诚布公的商议商议。六郎和暖儿的事我都知道了，你这么聪明的人，揣摩不出里头利害？”她摇摇头，“我看是不能够的。你真就眼睁睁看着这场闹剧继续下去，不打算出面阻止了？”
蔺氏最不爱听人说起这桩糟心事，就像个疮疤，在那里时刻隐隐作痛。不碰还好，一碰就血流如注。她抵触到极点，板着脸道，“什么六郎和暖儿！你从哪里听来的浑话？没有的事，谁信口造谣，仔细烂舌头！”
叶夫人觉得三狐狸简直是没救了，偷奸耍滑不看时候。她在别人面前使这招或者有用，在她这里想钻空子，门儿都没有！不过瞧这意思，知闲想再赖她撑腰是不太可能了。既然撕破了脸皮，她也不怕把丑话亮出来，“知闲是姑娘家，不好意思过多的追究。我不同，我活了一把年纪，什么样的事没见识过？三姐姐，你别逼我做出有损我们姐妹情义的事来。蔺家姊妹里，只有我和你离得最近。咱们是至亲骨肉，你不看往日的情分，这么糟践我的一片心？”
蔺氏知道这个妹妹会说话，也断不是吃素的。自己嘴上强硬，临了到底怕她来个鱼死网破。不管怎么，先等过了这关再说。敷衍好了她，后面再想办法拖延。下月布暖就嫁人了，自己再加紧着给容与娶门亲。到时候尘埃落定，谁还认这个账！她们再来闹，就有充分的理由可以乱棍撵她出去。
她装作放了软当的模样，过来携叶夫人的手，“你就这急脾气，我多早晚也没说由得六郎的话呀！你的意思我明白了，你放心，我自然从中斡旋。但却急不得，也不是一天两天的事。唉，知闲这孩子，可怜见的！”
叶夫人也不管她是虚情还是假意，反正孙猴子翻不出她的手掌心去。便和蔺氏达成了协议，暂定如此，以观后效。



第二十四章　　丁香千结
寿宴的正日子，这天一早下了场豪雨。伴着电闪雷鸣，瓢泼的雨势把长安城洗刷了个干净。等雨停了，青石板的路面沥沥泛出光来，枝头的绿叶愈发鲜亮了；对比映衬着，显出一种漂亮的焕然一新的气象。
蔺夫人原先还愁，都说设宴逢着雨，就说明这户人家小气，不是真心款待人。这样的名声可了得！她站在滴水下看了好久，看着看着，看出了别样伤感的情绪。寡妇当家不容易，才进府时的情景历历在目，只一个转身，如今都五十了。这三十年已然是最丰富的人生，什么苦都吃过，什么福都享过了，倒也很是知足。
她其实是个极平常的女人，因为出身不高，嫁得高官，仍旧是个妾。一个女人，在另一个出身高贵目空一切的女人手底下讨生活，没有价值，还要抢别人的丈夫，所以偏房常被人描摹得十恶不赦。那时候的嫡夫人对她是不闻不问的，但往下放东西，常有人缺斤少两的克扣。她熬不过，去理论，还被仆妇用藤条抽打过。
她笼着袖子苦笑一番，她这大半辈子，足可以拟成一个唱段，唱上三两个时辰。
这种家大业大的人家，自己没指望了，只有靠儿子。她嫁进沈家，两年后才怀身子。那时候嫡夫人正病重，对园里各婢妾也疏于防范，容与可说是趁乱得来的。他是老天爷派来帮她的，亏得有了他，才让她在嫡夫人死后脱颖而出。三个侧室，只有她生的是儿子。她虽是妾，好歹是良籍，另两个是婢女开脸的，终身都是贱籍。大唐良贱不通婚，这也是一个可以善加利用的条件。在沈老爷不愿续弦的情况下，她被扶正便顺理成章。
然后的日子否极泰来，她才知道做当家的嫡妻有这样多的好处。真正的扬眉吐气，以往和她过不去的或撵或卖都发落干净了，沈家就是她一个人的舞台。接下来便是锻造这个儿子，她当然也会心疼，但是她要更高的荣耀。她要自己的儿子比嫡妻生的容冶强，因为容冶可以受祖荫，容与不可以，所以他必须靠自己。幸而她成功了，她的儿子，大唐的栋梁。堂堂的镇军大将军，帝王亲兵领头的北衙大都督，谁还敢瞧不起她半分？
从某种意义上来说，容与有今天是她这个做母亲的功劳。她在丈夫手里没能挣到一个诰命的衔儿，儿子却弥补了这个缺憾。她现在就要尽情享受，要风光的，用最大的排场来为自己庆生。别人六十方做大寿，她偏要和别人不同。只要愿意，别说五十，就算以后年年做，她也有这资本铺张。
她看着天上收尽最后一滴雨，太阳出来了，破云照下来的光柱亮得刺眼。她抬起手遮在眉上，海棠甬道那头走过来一个人。酱红的常服，顶上束着粱冠。鲜红的绶带垂在胸前，称着身后潇潇蓝天，这样不容小觑的威仪。那是她的儿子！
“母亲往前院去吧，宾客们快来了。”容与屈起手臂让她搭着，一步步引下台阶来。
她吁了口气，“我只当雨不会停的，叫人走在雨里，怪不好意思的。”
容与逢迎道，“哪能呢！快入夏了，阵头雨，没有下一天的道理。水是福泽，母亲今儿生辰，来给母亲送彩头来了。”
蔺氏笑起来，“你愈发会说话了，还知道哄母亲高兴。”
他脸上依旧淡淡的，母子两个走在一起，半晌才道，“母亲，儿子有个想头。”
蔺氏抬起眼，“你说。”
“知闲这趟万万要打发回去。”他皱着眉头道，“这样下去要耽误她的，我于心不忍。她先头做的傻事我都不计较，总归是兄妹一场，我也有对不起她的地方。眼下她母亲来了，这是个好契机。就让她跟她母亲回去，咱们备了厚礼送她，只别叫她吃亏。”
他是机灵的人，多少觉察出了些才会这样说。蔺氏摇了摇头，“你想得太简单，你姨姨那个人不是三言两语可敷衍的。话说到这份上我也不瞒你，昨儿她们娘俩来找过我。意思明白得很，还是要你娶她。你说怎么办？”
他转过脸一哂，“不能够了。”
“我也这么和她们说的，可知闲是个死心眼子，断然不肯松手的。你和暖儿的事她都告诉她母亲了，她母亲抓了把柄，把狠话撂在我跟前，你不娶知闲就要告发你。”蔺氏直视前方，眼睛里有嘲讪的光，“竟威胁起我来！好在暖儿下月就完婚了，只要她和蓝笙一拜堂，凭她蔺阿慆怎么使手段，不能撼动咱们分毫。”她在他手上用力一摁，“六郎，母亲为你的亲事熬得头都白了。如今名也有了，利也有了，偏这婚姻大事拍板不下来。你究竟要什么样的？长安城里这么多大家闺秀紧着你挑，还愁挑不出一个来？你若依旧喜欢布暖这样的，我请媒人照着这模样的去找，成不成？”
这世上只有一个布暖，就算找个皮囊相象的，别的呢？何况他看重的不是她的外表，这份情和别人不同，他们爱得苦；越苦越懂得珍惜。就算寻个天仙来放在他面前，他连看都不会看一眼。
他心里计较的事不愿同他母亲说，已然穿过垂花门到了正园里，一群仆婢迎上来接应。老夫人没了闲暇来追问了，他便脱身出来。园里渐渐热闹，鼓乐喧天。大门上管家管事高唱着，把来客的贺礼一一报备登帐。他回身看看，甬道两腋的木戟架上都贴了巨大的寿。红底金字，在日头底下耀出晃眼的光。
该去门上迎人了，他撩起袍子往外去。盘算着布暖差不多快到了吧！他近来越加小家子气了，脸上威严，心里却只盼着和她朝朝暮暮。大约每个坠入情网的人都这样，他毕竟没什么特别的。无情无思的时候足够强大，一旦爱上一个人，很多根本的东西就变了。
迎来送往的事他驾轻就熟，是多年来官场上历练出来的。这个公卿，那个阁老，一时春晖坊里车马络绎，往来不绝。
这里正和人寒暄着，瞿管家却冲着来人看直了眼。伸着手指头比划着，“六公子，你快瞧！”
容与回头，乍看之下唬了一跳。马背上下来个人，三十出头年纪。穿着月白遥�袍，戴展角襆头。立在台阶下，背着手朝他看过来，同样一副探究的神态——天底下有和他这样神似的人！眉眼身条脸架子已有八分相像，若说区别，不过一个年长文气些，一个年轻雷利些。
那大概就是云中刺史吧！容与站定了打量，开始只当是人家看错了，没想到当真这么像。仿佛在照镜子，让人心里悚然。
但震惊归震惊，礼数还是不能废的。他抱拳迎上去，“阁下是云中新任使君么？大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”
那刺史堪堪回过神来，看样子同样的吃惊不小，忙打拱作揖道，“某正是云中独孤如夷，久闻上将军大名，今日方来拜会，望乞将军恕罪。”他给身后随侍的小厮比个手势叫上礼，自己同容与笑道，“一点意思不成敬意，请上将军笑纳。”
门里管事高声嚎起来，“云中独孤刺史，贡缎六匹，礼金千贯……”
容与迟疑一笑，“叫使君破费了，容与这里谢过。”朝里引了引道，“使君里面请，容后在下得了闲，来寻使君说话。实在是……”他想说什么，终究咽下了。只是心下狐疑，这世上能像得这样的当真不多。一个在长安，一个在云中，八竿子打不着的，也不会是亲戚。他隐隐总觉事有蹊跷，独孤家多年前因独孤怀恩谋逆获罪，全家老小皆驱逐出京遣返云中。今年天皇才忆起这门亲来，瞧着着元贞皇后的面子重又启用。若不是这独孤如夷进京谢封，恐怕他永远不知道，在大唐某一处，会有个和他长得几乎一模一样的人存在着。
独孤如夷接了他的话柄道，“实在是因为你我太像了。”他不由靠近些，对面的脸愈发棱角分明。他仰起唇，“这趟长安之旅不虚此行，看来是有必要详谈的。”
底下小厮来引路，独孤如夷跟随着飘然进了园子。容与抬眼恰见贺兰伽曾，才要张嘴，他抢先一步道，“上将军莫吩咐，卑下知道该怎么做。”
容与颔首，又道，“云中也要跑一趟，务必查清楚。”
贺兰伽曾受命去了，他靠着抱柱有点惶惶然起来。脑子里乱成了麻，一味思量着到底是怎么回事。但凡眼见的人都觉得惊诧，这不正常。两个不相干的人有三分像也许是巧合，但站在一起分不出伯仲来的，简直是不可思议的一件事。
客人仍旧往来穿行，他强打起精神来应付。隔了阵子有辆小巧的马车停在门前，他凝眸看，冬夫人先下了辇，又探出手去牵里面的人。白鸟裙半幅裙裾飘出车门，轻得像一片云。
他静静等待，她踩着脚踏下来。精致的面孔隐匿在皂纱后面，那娉婷的身形是熟悉的。场面上她是冬家女儿，不好和布家牵扯，因此要和冬家表姐同行。他见着她，心倒放下来了，只是有很多话迫不及待要和她说。
她提着裙角上台阶，盈盈向他一拜。他趁着冬夫人登寿礼的当口低声道，“你往竹枝馆等我，