以妻为贵-第17部分

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　　“我有想过要替姐姐报仇，也曾拼了命地在江家闹腾，试图为她讨回公道，可惜事实证明，我根本动不了那女人半分。”
　　云伴鲜看似平静地回忆着往事，唇边情不自禁地勾出一道讽刺的弧度。
　　“后来我就想，这大概是因为姐姐的仇还不够深，还不足以让我豁出一切，去拼个你死我活。”
　　“你……”
　　“所以老天爷看穿了这一点，如今……便让爹爹也死在了那个女人的手里。”
　　蹙眉听闻至此，沈复不由自主地愣住了。
　　“你说什么？”
　　半信半疑的问话脱口而出，他看着女子霍然起身与他正面相对，眼中不知何时竟已盛满了晶莹的泪水。
　　“怀安公主伙同太子，对三皇子下毒，而后嫁祸于我，却害得我爹桃代李僵、命赴黄泉。”云伴鲜顿了顿，两行清泪潸然而下，“还有我娘，红颜薄命，郁郁而终，也是因她而起。”说着，她一边流泪一边莞尔，一双发红的美目毫不避讳地仰视着男子错愕的眉眼，“一则是生我养我疼我的母亲，二则是待我无微不至的姐姐，三则是对我视如己出的舅父……沈复，我若不叫这蛇蝎恶妇下十八层地狱，便妄为人女！”
　　汹涌而生的液体夺眶而出，言者睁圆了一双恨意喷发的杏眼，却又在下一瞬倏地绽出一抹风华绝代的笑容。
　　“我对你说这些，是想告诉你，我以前不是个良善之辈，今后也不可能做一个好人，你若现在想要抽身，还来得及。”
　　四目相对，沈复只是沉默。
　　然须臾片刻，他却平复了眉心的皱褶，目不转睛地凝视着女子含恨的眼眸。
　　“我不抽身。你若欲身陷仇恨之中，我陪你一起坠入这漩涡便是。”
　　他的语气太过波澜不惊，却没来由地让她感受到了一份隐藏的真意。
　　她凝视着他毫不动摇的俊美面容，渐渐收敛的笑意这就又浮上眉梢。
　　“你就不介意将来我不择手段？”
　　“除却你牺牲色相、罔顾性命。”
　　言下之意，只要你不给夫君我戴绿帽子，不以卵击石、有勇无谋，别的，甭管你是心黑还是脸黑，都可以由着你的性子来。
　　云伴鲜略觉纳罕，一动不动地瞅着他那张还挺认真的脸。
　　“罔顾性命”她还能理解，但这“牺牲色相”……看来，他似乎颇为在意身为一个丈夫的脸面？
　　这样想着，她没多久就轻笑出声。
　　抬手抹去了两颊的泪水，云伴鲜的脸上只剩些许笑意。
　　“不会。我会好好地活着，看着那个女人付出代价。”
　　但是，你可千万不要出卖我，否则的话，我不敢保证自己会不会做出什么偏激的举动来。　　
　　这后半句话，云伴鲜放在喉咙里滚了滚，最终还是没有说出口。她只瞧着沈复闻言松了松神情，动作轻柔地替她拭去了未干的泪痕。
　　他很少见她哭泣——除了云以恒过世、云夫人恸哭的那一次，除了他们合谋在江家附近演戏的那一次，他就没见她哭过。
　　想来，方才她的心底里，确实是难受得很吧。
　　“那你有什么打算吗？”等女子的情绪很快平复下来，他又注视着她的眼睛道。
　　云伴鲜眨了眨湿润的眸子，慢慢回过身去，看向昔日故人的墓冢。
　　“后宅之事，是女人和女人之间的战争，我可以自行解决。只是剩下的……终究还是得依靠夫家。”
　　语毕，她又不徐不疾地转过脸来，凝眸于侧耳倾听的男子，那眼神里写着的，是连她自个儿都说不清楚的复杂。
　　不过，沈复能明白她的意思，并且也不准备让她失望。
　　他一语不发地牵起她的一只手，放在掌心里摩挲片刻。
　　“且再等我半年。”
　　说实话，云伴鲜不是很明白沈复的心思——他缘何愿意陪她投身于那些恩怨是非之中？因为她长得漂亮？因为他喜欢她？
　　思忖至此，她暗自晃了晃脑袋。
　　比起男欢女爱、你侬我侬，她倒是更倾向于他是为了自个儿的前程。可是，说他追名逐利吧，她从他身上又完全感觉不到。
　　真真是想不明白。
　　是日，从城外归来的云伴鲜决定不再多想——与其去揣摩自己人的动机，不如多花些精力，去琢磨该怎么下好这一盘复仇的大棋。
　　于是，第二天辰时刚过，在伙房里忙活了大半个时辰的云伴鲜提着个精美的食盒，在一干人等或艳羡或错愕的注目下，施施然回了自个儿的卧房。而伙房内的厨子们之所以会有如此表现，自然是因为见她一个千金大小姐不但又一次亲自下厨，还做出了那般玲珑精致的点心，真是叫他们既惊讶又佩服。更有甚者，还忍不住打听起她的来路来，听说此乃万岁爷曾经御用的厨子，几个替江家做饭的厨师顿时流露出满满的崇拜与垂涎之色。
　　好想偷师啊怎么办？
　　云伴鲜才不管江府的那些厨子们是怎么想的，她只径自回到屋里，将三碟色香味俱全的点心逐一摆放在沈复身前的桌子上。男子听闻动静，早已放下了手中的书本，抬眸眼珠不错地瞧着她。
　　即便是做着丫鬟干的活计，这个女子举手投足间也还是这般富有气韵。
　　眼瞅着妻子将最后一叠小食放下，而后老神在在地与自个儿四目相接，沈复蓦地莞尔一笑。
　　“犒劳你的。”
　　“为夫还什么都没为娘子做呢。”
　　“提前犒劳不行吗？”
　　那能叫“犒劳”吗？
　　沈复暗自失笑，然而美食当前，他也不会傻到去跟妻子斗嘴，这就道了谢，径直将目光投向了搁于碗碟的筷子上。
　　连碗筷都替他备好了，真是让人心悦。
　　噙着笑意执起了木筷，他夹了一块小巧的水晶红豆糕，优雅自如地往嘴里送。很快，他就再一次坚定了要好好珍惜佳人的意念，接着灵机一动，也夹了一块送到云伴鲜的唇边。
　　除去儿时尚不能执筷故需人喂食，云伴鲜长这么大还没被人喂过吃的，更别提是这样一个温文尔雅、玉树临风的男子了，是以，她登时心头一跳，面上却故作镇定地避了开。
　　“我吃过了。”慌不择路之下，她居然挑了这么个并无说服力的理由。
　　“吃过了，还可以再吃。”果不其然，沈复依旧耐心地举着筷子，笑眯眯地等她张嘴来食，显然并不在意——或者说并不相信她的说辞。
　　云伴鲜无奈，想回他一句“腻歪”，可凝视着他眉目含笑的模样，她又鬼使神差地动了心。
　　吃就吃，有什么大不了的。
　　她伸长脖颈，轻启檀口，一下子含住了白里透红的水晶糕。沈复则适时收回了手中之物，视线竟不自觉地从她嚼动的小嘴上挪到了沾着糯米的筷子上。
　　他并未瞧见上头沾染了女子的朱红，却情不自禁地起了旁的心思。
　　不知什么时候，才能够不假借他物呢？
　　

　　☆、食色性也

　　下一瞬，沈复就被自己这念头给吓了一跳。
　　居然想要不假外物去品尝那饱满红润的玉唇，他也真是……
　　男子暗自失笑。
　　食色，性也。
　　这真是亘古不变的真理。
　　将目光重新挪回到云伴鲜的脸上，又垂眸去看另两碟点心，沈复默默地品尝起新的美食。就在这时，他忽然察觉到门外有人，是以当即放下了筷子，抬眼注目而去。云伴鲜见他突然不吃了，转而眼珠不错地瞧着外头，自是跟着扭头望去。
　　很快，她就和他一样，目睹了江茹衾把着门框端量他俩的模样。
　　云伴鲜笑了。
　　没想到这么快就把这小丫头给勾来了，看来连老天爷也在帮她。
　　“茹衾，进来呀。”云伴鲜和颜悦色地招了招手，将只探出半个上身的小丫头给招进了屋里。
　　“大姐好，姐夫好。”早就闻到食物香味的江茹衾犹豫了片刻，最终还是敌不过美食的诱惑，跨过门槛，拘谨地向夫妻俩问好。
　　“乖，不用这么多礼，过来。”云伴鲜自是看出了她对那三碟点心的渴望，这就笑眯眯地招呼她走得近些，“正好，大姐做了些好吃的，你也来尝尝。”
　　小丫头一听，眼睛都亮了，立马兴高采烈地迈开了脚步。
　　接下来发生的事情，毋庸置疑，就是方才还据说是用来犒劳自己的点心大多进了江茹衾的肚子。
　　沈复觉得，他也不好跟一个垂髫小儿计较，只是，眼瞅着妻子一个劲儿地把东西往那丫头嘴里塞，他怎么依稀感觉到，自己其实是被当成了幌子呢？
　　诚然，酒桌上头好说话——于一个年仅八岁的小胖妞而言，有了美味佳肴相伴，这供给美食的长姐问她什么，她都愿意老老实实地作答。
　　所以，云伴鲜才会预备隔三差五做些美味，以便终有一日将这懵懂的小家伙给引过来套话。
　　天遂人愿，女子不久就从江小丫头的嘴里套出了不少情报，比如江培远的生母早已离世，又如她自己的娘亲抱病在身，被安置在一座小小的院子里，压根没法来去自如。
　　“那姐姐能去见见你娘吗？”
　　江茹衾默默地放下了筷子。
　　没一会儿，她就埋低了脑袋，两只小手规规矩矩地放在了大腿上。云伴鲜见她垂头丧气、一声不吭，随即就想起了两天前遇到的那个丫鬟。
　　一个普通的姨娘而已，也不是什么见不得光的身份，何以让那丫鬟支支吾吾、推三阻四，又为何致使江茹衾一经提起就不发一言？
　　“茹衾，你不喜欢大姐去见你娘吗？”心下思忖了片刻，云伴鲜不紧不慢地蹲下了身子，目不转睛地仰视着愁眉苦脸的小丫头。
　　江茹衾当即摇了摇头。
　　“那你为什么不说话了呢？”
　　小家伙稍稍抬起脑瓜，一脸纠结地同女子对视。
　　“我……我娘她……”
　　“她怎么了？”
　　“他们……他们都说我娘疯了，连我都不让见……”孰料江茹衾竟期期艾艾地道出了这样一件事，令问话的女子和旁听的男子都不由得吃了一惊，“其实……其实我每年也只能见到娘亲两次……”说着，小丫头又情不自禁地垂下脑袋，眼眶里甚至忍不住泛出了泪花，“我也很想娘的……”
　　委屈又伤心的话音落下，却没能博得闻者太多的同情，只缘此时此刻，云伴鲜满脑子都是各种各样的猜测。
　　没错，一个好端端的妾室，而且还是达官贵人家的妾室，又顺利为夫家诞下一女，就算不至于有多得意，也不可能莫名其妙失了心智。
　　换言之，这其中，必有猫腻。
　　头一个就想到了那个心肠歹毒的恶妇，云伴鲜认为，她几乎不用查实、不用证据，就可以推断出，是谁在这背后捣鬼。因为，整个江府大宅里，就只有那个怀安公主既具备作案动机又拥有作案条件了。
　　只是，这么简单的问题，她想得到，身为一家之主的江河海会浑然不觉？
　　思及此，女子暗暗冷笑，看江茹衾的眼神里倒是多了几分悲悯。
　　不过她很清楚，怜悯根本无济于事，还不如想法子见到那个发疯的姨娘。
　　于是，云伴鲜连忙向江茹衾讨问了其所在的院子，却见小丫头抬头怯生生地说：“大姐，爹和大娘平时都不让人靠近我娘的……他们知道了，会不会生我的气啊？”
　　“不让他们知道，我们偷偷去，不就行了？”
　　“可是……可是我怕……”
　　“别怕，一切有大姐在呢。再说了，你就不想见见你娘吗？她一个人被关在屋子里，肯定寂寞难过得很，我们去看看她，我再做点儿好吃的给她捎去，她见到你，又吃到了可口的点心，说不定病也会好一些呢！”
　　“真的吗？！”
　　“大姐骗你做什么？”
　　“唔……”
　　将姐妹俩的对话尽收耳底，沈复都不晓得该作何感想了。
　　这种教坏小孩子又连哄带骗的做法……罢，他相信她自有分寸。
　　约莫半炷香的工夫过后，云伴鲜成功从江茹衾口中问出了妾室袁氏的所在，并同小丫头约好了，明日午时一道前去见她。谁知到了第二天中午，她非但没在约定的地点见到江茹衾，反而在其爽约不久后等来了其突然病倒的消息。
　　她想，她暂时是没法去见那个被软禁的袁氏了，一来，她不认得路，需要江茹衾给她带路，二来，她就闹不明白了，小丫头昨儿个离开时还好好的，怎么过了一晚上就生病了呢？
　　不禁怀疑起其中可能存在的猫腻，她让无意间告知此讯的丫鬟领着她去了江茹衾的卧房。
　　一进屋，云伴鲜就看到了正同大夫说着什么的怀安公主，对方见她来了，旋即流露出些许诧异之色，和大夫又交代了几句，便抬脚朝她走了过来。
　　“见过公主。”云伴鲜不卑不亢地行了礼，抬眼对上妇人探究的目光。
　　“免礼。你怎么来了？”
　　“我碰巧听说三妹病了，所以来看看她。”
　　碰巧？
　　怀安公主咀嚼着这两个字，低眉瞅了瞅来人手中胳臂上挂着的食盒。
　　云伴鲜见状也不避讳，继续揣着手头的物件，若无其事地询问起江茹衾的病情。
　　“也不知是怎么搞的，昨儿个晚上说肚子疼，一直到睡下了都不见好，半夜里突然就浑身红肿，到现在服了药，这肿还没消呢。”
　　怀安公主简洁明了地阐述着江茹衾的情况，却听得云伴鲜于不知不觉间皱起了眉头。
　　肚子疼？肚子疼和全身又红又肿，好像是两种不怎么相干的病症吧？还是说……是她见识少？
　　正寻思着是不是自己一时没能想起这究竟是什么病，她就听到身后有人唤了声“老爷”，随即又听人喊了她的小名。
　　云伴鲜回过头去，果不其然见到了江河海。他正惊讶地注目于她，显然并未料想她会出现在庶女的房中。
　　不过，转眼间，他就喜上眉梢了——大女儿愿意早早地来探望生病的三女儿，说明她心里还是把那孩子当作妹妹看待的。
　　“你来看衾儿？”
　　“是。”
　　得到了肯定的答复，江河海笑意更甚，直到他目睹了妻子那张面无表情的脸，才蓦地收敛了笑容，问她孩子现下如何。
　　怀安公主把先前对云伴鲜说过的话又复述了一遍，同样引发了男子心中的不解。
　　“好端端的，怎么会肚子痛呢？是不是着凉了？嘶……可若是着凉了，不该出现满身的红疙瘩呀？”结合江茹衾后半夜的古怪症状，江河海自顾自地猜测着，“大夫怎么说？”
　　然后，他忽然想起要听听大夫的诊断，这才停止了自言自语式的揣测，目不转睛地瞧着妇人的脸。
　　“大夫说了，不是受凉。”岂料怀安公主一口否定了他的推测，但奇怪的是，与此同时，她竟有意无意地看了云伴鲜一眼。
　　年轻的女子察觉到她这看似莫名其妙的一瞥，自是免不了心生狐疑。
　　“你看鲜儿做什么？”直至也已注意到她这小动作的江河海直接发了话，同时不满地皱起了眉头，“都是一家人，有什么话，不能当着她的面说？”
　　意料之外的话语令怀安公主当场一愣，然须臾过后，她又不着痕迹地动了动唇角。
　　呵，她分明意不在此，他却急着维护……真是好笑。
　　心底里微微冷笑，妇人面上却是从容不迫地解释说：“老爷误会了，妾身只是……只是觉得，应该是自己想太多了……”
　　江河海听罢，又是眉毛一拧：“什么想太多了？有话你就直说。”
　　云伴鲜也面不改色地看着她。
　　“是、是这样的，”怀安公主似乎仍是有些期期艾艾，但最终还是面色一凛开了口，“妾身听说，茹衾昨儿个去云姑娘房里玩耍，吃了许多她亲手做的点心，回到屋里连饭都吃不下了。”
　　妇人一口一个“云姑娘”，一方面若无其事地戳了江河海的痛处，另一方面也暗示了自己拒不认下这个江家女儿的立场，听得她的夫婿那叫一个有苦说不出。
　　不过，此情此景下，他也没有太多的闲情逸致去纠正她的想法，因为她这弦外之音已经足够明显——孩子是去了云伴鲜那儿，吃了云伴鲜做的糕点，才会变得不对劲的。
　　可以说，比起“云姑娘”的称呼，这才是最叫江河海无法忍受的。
　　“夫人这话是什么意思？难不成是怀疑鲜儿害了她的妹妹？”是以，他未等当事人发话，就抢先一步沉了脸。
　　如此反应，怎能不让怀安公主心生嫉恨？
　　她不动声色地借着一记微笑咬了咬牙，不慌不忙地答曰：“云姑娘当然不会加害茹衾，只不过……妾身怀疑，是不是云姑娘做的那些吃食里，出了什么问题？”
　　话音刚落，妇人绵里藏针的目光已然投掷到女子的眼中。
　　电光石火间，云伴鲜倏尔眼皮一跳。
　　糟了！该不会是……那个？！
　　

　　☆、无心之失

　　食物过敏。
　　身在现世时，云伴鲜曾经听过这样的说法。虽然不清楚究竟是哪些食物又会具体造成哪些症状，但这种情况的的确确是存在于一小部分人的身上的。
　　该不会这么巧，这个江茹衾就是这种体质吧？
　　女子细眉一敛，迅速回忆起自己昨日做出的三道点心来：水晶红豆糕，五仁酥，蜜三刀。
　　如果当真是过敏，那问题怕是出在五仁酥上，因为里头放了多种坚果，味道虽好，但成分复杂。
　　正这么想着，她听见江河海问：“鲜儿，你做了什么给衾儿吃？”
　　云伴鲜如实作答，结果对方一听到“五仁酥”，立马就神色一改。
　　“你那五仁酥里，可是放了花生？！”
　　听罢此言，云伴鲜心里“咯噔”一沉，却也只能老老实实地颔首称是。
　　“哎呀！你妹妹她吃不得花生！一吃就不舒服，又是咳嗽又是喘气的！”
　　江河海皱着眉头直言相告，却并未叫云伴鲜生出过多的惶恐来，毕竟，她适才已经有了一定的心理准备，知道这回怕是无意间害了那孩子。
　　下一刻，年轻的女子就双眉微锁，嗫嚅着想要道歉，可转念一想，昨儿个她做的点心本就不算太多，三碟糕点统共也就十几块的样子，其中的五仁酥因为做起来比较麻烦，她只做了四块，沈复吃了一块，剩下的三块确实都进了江茹衾的肚子，可是，那三块里头充其量也就放了十来颗磨碎的花生，真的至于让小丫头病成这样？
　　思及此，云伴鲜面色微凝，看着江河海的脸刚要开口，但话到嘴边却又咽了回去。
　　“对不起，是我疏忽了。”
　　最后，她改换了说辞，低眉顺目地道了歉——头一回在这两个人面前道歉。
　　许是有生以来第一次听到嫡长女赔不是——尽管未必是冲着自己，江河海也觉得惊愕不已。是以，他呆若木鸡地瞅着她难得服软的姿态，一时间竟忘了言语。
　　“云姑娘也是无心之失，幸好大夫说了，茹衾已无大碍，不然……妾身还真不晓得如何同她的亲娘交代。”
　　直至怀安公主意味深长地来了这么一句，还装模作样地叹了口气，他才猝然还魂。
　　微皱着眉看了妻子一眼，江河海就缓和了面色，转向了云伴鲜：“不知者无罪，你也不是故意的，别太自责了。”
　　云伴鲜垂着眼帘，眼观鼻鼻观心，没再说话。
　　后来，她与江河海先后去床边探望了江茹衾，见小丫头双目紧闭，脸上红一块、白一块的，心里倒真是有些不好受了。
　　她不过是个八岁大的孩子，从无害人之心，而自己，不到万不得已，也决计不愿把她牵扯进那些阴谋诡计和血海深仇。然而，正因如此，心头业已存了疑问的她，才更要把这件事情弄个明白。
　　约莫两盏茶的工夫过后，贵人事忙的江河海先行离开，怀安公主思忖着该做的也做足了，自然是乐得轻松，将仍在昏睡的庶女交由其贴身丫鬟照看。
　　只不过，临走前，她还是不忘意有所指地提醒了云伴鲜一句，说她这个当姐姐的到底是不熟悉幼妹的情况，还是莫要在其房中逗留太久，免得影响病人休息不说，还再闹出什么岔子来。
　　云伴鲜闻言自是皮笑肉不笑——这个虚情假意的女人，夫君一走，她就懒得再扮演慈母的角色了呢。
　　以不咸不淡的两三句话敷衍了怀安公主，云伴鲜依旧面不改色地坐在江茹衾的床头。不一会儿，她见过的那个丫鬟端着一盆新换的清水进来侍奉主子，云伴鲜问了她的名字，获悉她名为“荔香”。
　　“你家小姐除了不能吃花生，还不能碰什么？”
　　“回小姐的话，没了。”
　　“那，你们是什么时候发现她不能吃花生的？”
　　“大约三年前吧，那次二小姐……呃，奴婢是说三小姐，三小姐她也是贪嘴，足足吃了一小碗落花生，结果没过一个时辰，人就喘不过气来了！”
　　话音未落，云伴鲜的眼中已然闪过一道精光。
　　足足一小碗……这分量，可是翻了昨天上午的好几倍啊！
　　“那你们当时肯定都吓坏了吧？”脑中思绪流转，女子面上却摆出一副身临其境的愁苦模样，皱起眉头急急追问。
　　“是呀！奴婢那会儿吓得都哭了，还好主子吉人天相，最后缓了过来，不然奴婢真是万死难辞其咎！”荔香心有余悸地说着，神情恳切，眼含泪光，闹得云伴鲜都禁不住起了鸡皮疙瘩。
　　这丫头，是当真生怕小