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以妻为贵-第18部分
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这丫头，是当真生怕小主子出事？可她怎么觉着有点夸张、有点装？
云伴鲜干巴巴地笑了一会儿，就收起了端量荔香的目光，体恤道：“这种事情谁能未卜先知？你也别太放在心上了，往后小心伺候着就成。”
荔香闻言自是欢喜，这就低眉顺目地赔笑：“是，多谢大小姐不怪罪。”
我当然不能怪罪你了，否则不是打我自个儿的脸吗……
云伴鲜一边干笑一边腹诽，很快便接着道：“对了，光那一次，你们怎么就断定是那花生惹的祸呢？”
“自然不光是那一回了。”荔香忙不迭抬起头来，苦着脸笑了笑，“头一遭遇上那种怪事儿，大夫还查不出什么所以然，是后来又有一次，三小姐也是吃了花生，犯了同样的病，大夫这才发现，她不能吃花生。”
“原来如此……”云伴鲜认认真真地听完了少女的阐述，若有所思地点了点头，过了一小会儿，她又凝眸于荔香的眼睛，扬起嘴角温和一笑，“既然你见过三小姐发病时的样子，想来对她这病也多少了解一些，我想问问你，这一脸的红疹子，多久才能退呀？”
语毕，她歉疚又担忧地看向榻上的女童，那真情流露的模样，分明就是一个护妹心切的姐姐。
“这个……奴婢也不太清楚。”
然而，下一刻，她就因少女的一句坦言而心头一动。
竟然被她猜对了？莫非……事实当真是她想的那样？
云伴鲜蓦地眸光一转，及时掩去了脸上可能流泻的情绪，蹙眉诧异道：“你怎么会不知道呢？”
荔香见状一脸为难，期期艾艾地回答说：“是这样的……三小姐上两回犯病时，都是咳嗽，还有喘不过气，没像这回这样……又是肚子疼，又是起疹子的。”
果然不出所料！
尚未听少女把话说全，云伴鲜的心底就不由自主地蹦出这六个大字。
进食的分量不同往日，过敏的症状也对不上号。所以，不是花生……不是五仁酥里的花生！
那会是什么？会是什么？那个阴险歹毒的女人，又是出于何种目的，要借此阴招往她身上泼脏水？
总不见得……是要凭着这一场变故，再一次将她赶出江家？
怎么想都觉得这太过荒诞可笑，云伴鲜却在下一瞬猛地注目于病榻上的江茹衾。
假如仅仅是庶女被她的无心之过害得病倒，自然不足以将她这个刚回来的嫡长女轰出去，但若是……若是这孩子死了呢？
云伴鲜忽然有些说不准了——也坐不住了。
她起身嘱咐荔香好好照看江茹衾，就步履匆匆地离开了。
满怀心事地回到自己的卧房，她放下手中的食盒，敛着眉毛，一动不动地盯着它瞧。沈复问她是不是见着人了，她也只是不声不响地坐着。
“出什么事了吗？”见她样子有点不太对劲，沈复放下手中书本，坐到了她的身前。
云伴鲜抬眸看他一眼，将江茹衾吃了五仁酥进而过敏晕倒的事一五一十地告诉了他。
“怎么会这么巧？”沈复觉着颇为不可思议，心下狐疑之际，六个字业已脱口而出。
“就是这么巧。”云伴鲜眸光一转，看向别处，可她的眼神里分明没有愧疚抑或惶恐，反倒显出了几分凌厉之色，“只不过……怕是有心人借着这个巧合，已经向我宣战了。”
沈复一言不发地看着她，知道她也是起了疑心。
“对了，你也懂黄岐之术，有没有见到过或者听说过类似的病症？”这时，云伴鲜冷不丁记起了这一茬，急忙抬眼看他，认真询问。
“我知道一个吃多了鱼虾就会浑身发痒的人。”方才业已回忆起这个病例，沈复随即毫无保留地将所见所闻予以告知，“不过，只有在一口气吃了好几条鱼或是一碟子鲜虾的时候，才会有此症状。”
“所以，以此类推，江茹衾不过吃了十来颗花生的量，按理说，不应该病得如此严重才是。”
“对。”
“那她会不会既对花生过敏，又对其他什么东西过敏？比如你刚才说的鱼虾，又比如……”
“比如什么？”
花粉过敏啊，香料过敏啊……可是她冷不防同她说这些，会不会太奇怪了些？
不敢贸然拿在现代获得的知识去和一个古人谈论，云伴鲜默默地抿起了嘴唇，不紧不慢地站起身来。
“不行，我得去打听打听。”
“且慢。”谁料她刚要转身往外走，沈复就开口叫住了她，“你觉得，现在追查这些问题，可有太大的意义？”
云伴鲜愣了愣，却很快顿悟了他的言下之意。
“江家人确实没有要怪我的意思，我也没觉着有多内疚。”她微眯着眼，眸光幽深地注视着前方，“但是，众口铄金，积毁销骨，于己于人，皆是如此。”
作者有话要说： 明天可能会停一天，嗯，可能。
☆、无稽之谈
沈复没再拦她。
云伴鲜说得不无道理。不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海。无中生有的诽谤哪怕再小，也可以聚沙成塔，最终摧毁江河海对她这个女儿的信任——同样的，即便怀安公主陷害于她的罪证在当下看来并无太大的意义，但等到时机成熟的那一天，便定能厚积薄发，一举将其扳倒。
她们之间的较量，是一场持久战。而她，不能放过每一次积累证据的机会。
是日傍晚，云伴鲜又去了江茹衾的卧房，见小丫头已经醒来，由丫鬟荔香喂着清粥，她当即红着眼走了过去。
“茹衾……”三步并作两步地行至床前，云伴鲜一边迫不及待地伸长了胳膊，一边一阵风似的落座于床沿，“对不起，是大姐太疏忽，害你受苦了。”
然而让她始料未及的是，江茹衾刚愣愣地看着她握住了自个儿的小手，就猛地回过神来，怯怯地把手抽了出来。
云伴鲜见状一愣，随即眉心一敛，看向了端着粥碗退到一边的荔香。
“三小姐什么时候醒的？”
“回小姐的话，醒了有半个时辰了。”
“老爷和公主来看过了吗？”
“夫人来过……”
第二个问题，荔香显然回答得慢了些。云伴鲜听出了她的迟疑，不动声色地打量了她几眼。
那个女人来过，那就不奇怪了。
扭头重新注目于埋低脑袋的江茹衾，女子面无涟漪地开启了朱唇：“把粥给我，你先出去吧。”
荔香闻言一惊，脑中回响起江家女主人适才的嘱咐，随即露出满脸的为难之色：“这……小姐，夫人吩咐了……”
“怎么？你还怕我会害我的亲妹妹不成？”奈何云伴鲜没等她把话说完，就面色一沉、语气一冷，吓得荔香和江茹衾皆是打了个激灵。
前者更是立马跪了下来，连声说着“奴婢不敢”，以示其绝无此意。
云伴鲜不再多言，径直向她伸出了一只手。少女抬头看了缩在被窝里的小主子一眼，只好硬着头皮将粥碗双手奉上。
待荔香一步三回头地离开后，女子才重拾了温和的笑意，用勺子捣了捣碗里的白粥，舀起半勺放到嘴边吹了吹，作势就要送到江茹衾的眼皮底下。
可惜，当她抬眸与妹妹四目相接的时候，却只目睹了其怯生生缩着脖子的模样。显然，她并不愿——或者说并不敢喝她递来的粥。
云伴鲜也不生气，这便收回了碗勺，面露忧愁地轻叹：“你在怪大姐，对吗？”
江茹衾没有回话，只畏畏缩缩地瞅着她，一双乌黑的大眼睛里透着无法掩饰的惊惶。
云伴鲜当场就掉了眼泪。
“是我不好，只顾着让你吃得开心，哪里想得到你竟然吃不得花生……茹衾，姐姐不是故意的，我真的不晓得会变成这样，你原谅姐姐好不好？”她一边抹泪一边倾诉，看得江茹衾竟也跟着湿了眼眶，“你知道吗？姐姐从小就被养在外面，没有爹娘照拂，更没有兄弟姐妹相伴，刚开始，姐姐一个人孤零零的，连个说话的人都找不着……”她半真半假地诉说着，又一脸哀戚地挤出了几滴眼泪，“一直到回到江家见到了你，你这么可爱，这么乖巧，我就想着，这下我总算有妹妹了，总算可以有妹妹疼了，却不想……”
她说着说着，似乎是说不下去了，眼含热泪凝眸于明显业已动容的江茹衾，她忽而握住了其安放在被褥上的双手：“茹衾，你原谅姐姐，不要疏远姐姐，好吗？”
声泪俱下的一番恳切之言，自然是叫年仅八岁的孩子难以招架。江茹衾原本就挺喜欢这个既温柔美丽又做得一手好菜的长姐，只不过刚才听了她大娘的那些话，她才……
脑海中盘旋着妇人冰冷的嗓音，眼前却是女子情真意切的容颜，江茹衾的小脸霎时纠结成一团，可最终，她还是出于不忍和不舍，如履薄冰地张开了小嘴：“大姐，你……你不讨厌我吗？”
话音落下，云伴鲜微微一愣，而后了然。
果真是那个怀安公主对她说了什么。
心里有了底，她对脸上的神情更是操控自如。
“傻丫头，你在说什么呀？这怎么可能呢？！”她抓紧了小丫头的手背，目不转睛地凝视着那忽闪忽闪的眼眸，“姐姐喜欢你还来不及，怎么会讨厌你呢？你这是打哪儿冒出来的奇怪念头？”
江茹衾见她毫不犹豫、一脸嗔怪，心里的那杆秤自是又倾斜了三分。
“是……是大娘告诉我，说你不喜欢我，甚至……甚至……”
“甚至什么？”
小家伙支支吾吾地低了头，又皱着脸抬头看她。
“甚至……觉得我不如就这样死掉比较好……”
此言一出，云伴鲜再也按捺不住心头的寒意，登时就面色一沉。
那个女人……连一个八岁的孩子都不放过！她怎么就狠得下心，同一个小孩子说这种话！
不得不承认，怀安公主这盆脏水泼得，可真是无所顾忌。
心下恨意丛生，云伴鲜面上却不能不以迅雷不及掩耳之势收敛了怒意，因为，在这个节骨眼上，她可不能吓到了年幼的妹妹，令敌人如愿以偿地坐实她的“罪名”。
“胡说八道！”是以，她当机立断，作出一副既替对方义愤又为自己委屈的激动模样，“我怎么可能生出那样的歹念来？！茹衾，难道姐姐在你眼里，就是这么一个是非不分、心肠歹毒之人吗？！”
许是她的表情太过逼真，本就已经动摇的江茹衾忙不迭连连摇头：“不是的，大姐！我……我没有！”
她是喜欢这个姐姐的，真的！比那个成天只知道欺负她、打骂的二姐，这位长姐真不知要好上多少倍！可是……可是……
“那你怎会信了这无稽之谈？！”
“因为……因为……大姐讨厌江家的每一个人，特别……特别是抢了爹爹的……大娘……还有我娘……”
所以，她恨屋及乌，连带着她们的孩子，也欲置之于死地？
怀安公主的那点伎俩，她彻底弄明白了。
呵，什么叫做“以己度人”，她今天算是领教了。
云伴鲜一面暗暗冷笑，一面慈眉善目地牵起了江茹衾的手。
“不，大姐不讨厌你，也不讨厌你娘。你们两个没有错，我不会对你们有任何的埋怨。”
听罢此言，小丫头难以置信地张着嘴，眼珠不错地盯着她泪痕未干的面容：“真的吗？”
“千真万确。”云伴鲜笃定颔首。
“那……那……”大娘她为何要说出那种话来？
“这话，是你大娘跟你说的吧？”
江茹衾闻言身子一僵。
“别怕，大姐不会把我们方才说的话告诉你大娘的。”
听了她善解人意的保证，小丫头这才忍不住松了口气。
“还有，你大娘误会大姐了，你可不能跟着再误会我了，白白叫大姐伤心。”
江茹衾点头如捣蒜。
她就说嘛！一定是大娘弄错了，大姐这么漂亮又这么能干，每次见面都对她笑得那么温柔，怎么可能恨她到要取了她的性命？
眼瞅着小家伙的眼中终于重新透出信赖的光芒，云伴鲜适时地冲她温和一笑，再度执起了碗勺。
“你信我就好。来，快喝粥，再不喝就凉了。”
说着，她迅速舀起了一口米粥，作势就要往对方嘴里送。谁知江茹衾见了却冷不防避了开，两只湿漉漉的大眼睛一眨不眨地瞧着她。
“大姐，大娘误会了你，那我们怎么去跟大娘解释啊？”
完全没料到小家伙会这么问的云伴鲜直接怔住。
这丫头，还对她挺上心的……
见江茹衾满眼的认真严肃，云伴鲜一时间竟有点感动了。不过，一想起幕后黑手的那张脸，她柔和似水的笑容很快就变成了意味深长的笑意。
“是啊……大姐得想个法子，同她好好‘解释解释’。”
说完了这句话，她就让江茹衾只管安心养病，并未就“如何解释”的问题与之多作交谈。毕竟，大人间的恩怨是非，还是不要让小孩子牵扯进去比较好。
不过，撇开阴谋诡计是一回事，向其打听情况就是另一回事了。
“对了，你告诉大姐，还有什么东西是你不能吃的。”云伴鲜一边若无其事地喂江茹衾喝粥，一边面色如常地发问，“等你病好了，大姐一定好好做一顿补偿你。”
对美味佳肴的渴望，不费吹灰之力就盖过了因误食而遭受的苦痛。小丫头心里没了疙瘩，对跟前的女子也就不再设防，甚至还因听到这个好消息而喜上眉梢。
“没有没有，没有什么不能吃的了！”然后，她急不可待地替自个儿正名，生怕对方误以为她这也碰不得、那也吃不成，继而打消要替她做吃食的念头。
然而她不知道，她那同父异母的长姐一听这话，不由得就皱了皱眉。
“没有？茹衾，你可别骗大姐，万一到时候大姐又为你做了什么你不该吃的，那岂不是害苦了你？”
可惜，面对女子醉翁之意不在酒的一问，小丫头却急得连连摇头。
“真的没有！大姐我没骗你，除了花生，我什么都能吃的！”
眼见小家伙的眼神童叟无欺，一副巴不能把心窝子掏出来给她看的样子，云伴鲜反倒心底一凉。
难不成……是她猜错了？
禁不住产生了自我怀疑，云伴鲜没一会儿就压下了这一想法。
不，未必，还有一事，她尚未打探。
44、真相不明
从江茹衾屋里出来的时候，日头正高。云伴鲜仰起脑袋望了望万里无云的晴空，却只感觉自己忽然就陷入了一个迷局之中。
她问了，事无巨细地问了，可她那同父异母的三妹，除了花生以外，不对任何东西过敏——那些她能想到的花米分也好，香气也罢，都不曾对其造成任何的威胁。
那么，这一次的事故是怎么回事呢？难不成，真的是因为那几粒小小的花生？也就是说，是她太敏感了，以为是怀安公主设计意欲诬陷，但实际上，分明就是她自个儿时运不济，还连累了一个无辜的孩子？
是夜，云伴鲜坐在房里，嘴里嚼着花生，眼睛瞧着烛火。沈复见她机械地重复着伸手拿取和往嘴里塞的动作，两只眼却全然未去留意碗碟里越来越少的花生粒，便悄无声息地放下了手中的书本，默不作声地跑去坐到了她的身前。
孰料他都如此了，他的娘子居然还是毫无反应，兀自拿起一粒又一粒花生放入口中，这让沈复哭笑不得之余，还真担心她是不是跟花生米较上劲了。
须臾，他垂眸注目于小碟子里仅剩的三粒花生，冷不得伸出一条胳膊，一把将它们都“抢”了去。
许是思考问题太过入神，云伴鲜没留意到这个半路杀出的程咬金，却只在右手摸来摸去再也摸不到花生粒的那一刻，察觉到了些许不对劲。
她略显涣散的目光忽而有了焦点，并将之迅速转移到了男子的脸上。
电光石火，她看见沈复正从容不迫地嚼着什么东西，还面不改色地搓了搓三根手指，像是要把指上沾染的碎屑给弄干净。
“干吗抢我的花生？”
“……”
她质问得好有气势，他竟无言以对。
无语了片刻，沈复似有似无地叹了口气，说：“你吃得太多了。”
这回，换云伴鲜瞬间语塞了。
她本就是故意逗他玩玩而已，谁料想，他还正儿八经地搭理她了。
“在想什么？”所幸沈复终究不是个无聊的人，玩笑开过之后，他便话锋一转，一脸正色地谈及了正事。
“在想我是不是想得太多了。”云伴鲜也是个有分寸的，对方一问，她就收敛了玩闹的心思，转而一本正经地给出回应。
“怎么说？”
“小丫头说她没什么其他过敏的东西，可是我又觉得，昨日她吃下的花生分量不足，发病的症状也不似从前，那按理说，应该不是同一种食物或者物品造成的。”
“所以，倘若这个‘按理说’不成立，那这一次的事情，就是你的无心之失，而非有人构陷？”
“确实，但关键是，现在我也说不准到底是巧合还是陷阱了。”
眼瞅着女子秀眉一敛、心有不甘，沈复只得轻笑着摇了摇头。
“想不通就别想了，何必呢。”
“我只是不甘心而已。”
“日子还长着呢。”
听似风马牛不相及的短短一语，令原本还看着别处的女子倏尔眸光一转。
四目相对，她盯着沈复深邃的瞳仁瞧了一会儿，直至倒映在其眼中的烛火被一阵突如其来的疾风刮得东倒西歪，才蓦地收回了她的视线。
“明天我让人收拾出一间书房给你。”
不期而至的话题转换令沈复不由一愣，他目视云伴鲜神色淡淡地站起身来迈向里屋，自是不解地跟着起身，问她缘何突然想到了这个事。
“你妨碍我思考人生了。”
啊？这什么跟什么？一定要说的话，明明是她“吭哧吭哧”嚼花生的声音影响了他温习功课吧？
如此一思，沈复倒是冷不丁想到了什么。
该不会……其实是她生怕自己打扰了他？
这样一想，男子的心情倒是明媚了几分。奈何他还没开口有所表示，女子就自顾自地跑去床上睡觉了。
那之后，云伴鲜再也没同沈复提起花生的事，只在江茹衾的身子恢复了些许后，如约替她做了许多好吃的，重新博得了小丫头的青睐。怀安公主将这一切看在眼里，心下虽是颇觉不快，面上却也不能流露半分。她对自己说，反正她们都是低贱之人生下的孩子，物以类聚，人以群分，那小丫头不听她的话，倒也在情理之中。
只不过，年将不惑的妇人没有想到，云伴鲜非但用一身厨艺征服了江茹衾的胃，还隔三差五地下厨替他们一家子做菜。尽管每次只有一两道菜，但有句话说得好啊，物以稀为贵——她的手艺，很快就把自家老爷和儿子的口腹之欲都给吊了起来。
怀安公主恨得暗自咬牙，却也奈何不了在人前始终待她客客气气的年轻女子。碍于江河海“一家人要以和为贵”的宗旨，她和女儿江茹宁甚至不能不偶尔吃上几口那贱丫头做的食物，日子久了，连她们母女俩的嘴都快要被云伴鲜给惯坏了。
怀安公主觉得这样下去很危险，左思右想，竟把主意打到了沈复的头上。
是了，凭借她老辣的看人眼光以及身为女子的直觉，观察了一段时日的她业已可以断定，这夫妻俩虽皆是贱人贱生，可谓门当户对，却并不似他们表面看上去的那般恩爱——沈复总是很尊重云伴鲜的意愿，从不对她做出亲昵、逾越的举动，而云伴鲜虽然常对沈复笑脸相迎，却始终下意识地回避着两人的肢体接触。
也是，一个被硬塞过来的乞丐相公，无父母之命，无媒妁之言，这名不正言不顺的，婆家也不晓得是个什么破烂背景，她又岂能当真看得上眼？无非是觉得这个男人好拿捏，故而才勉为其难地把他留在身边使唤罢了。
而对于一个堂堂七尺男儿来说，一辈子最耻辱的事，怕就是被自己的女人看不起了。
是以，只要她许他高官厚禄、香车美人，还怕他不倒戈相向，助她除去那眼中之钉？
☆、意图拉拢
如意算盘打得噼啪作响，怀安公主于两个月后等来了一个极好的机会。
她发现，近日来，云伴鲜似乎不太安分，每隔几天就会雷打不动地往外跑。她派人暗中盯梢了数日，这才获悉女子乃是入了京城第二大的酒楼——云香阁。
那么问题来了：她一个嫁了人的妇道人家，去酒楼干什么？
当然不是去喝酒吃菜的，别忘了，她可是宫廷出身的御厨。
怀安公主派去的眼线不消两日就打探清楚了，这位不姓“江”的江府大小姐，竟然是去云香阁的厨房做私房菜！
乍听此讯，怀安公主还闹不懂云伴鲜这是在做什么，但缓过劲儿来仔细一想，自打入府的三个多月以来，这臭丫头从未向账房领过一枚铜钱，换言之，她全是靠自己的银子在江家过活。
可是，纵然她在宫里当差的这几年里积攒了不少钱财，也终归会有坐吃山�
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