以妻为贵-第24部分

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主同江姑娘就这样不带一物地走进去，那一不留神带入的尘埃，也能要了娘子的命。”
　　“什么病，如此严重？本宫怎么从来没有听说过。”怀安公主当然不会善罢甘休，这就不依不饶地向他发问。
　　“天下之大，无奇不有。娘子这病就是如此古怪，还请公主怜惜她遭此飞来横祸，莫要叫她病情复发。”说到最后几个字的时候，沈复看人的眼神都有些意味深长，这让怀安公主一瞬觉得，自己竟在他的眼睛里瞧见了隐隐的威胁。
　　笑话……真是个笑话！他一个无权无势的贱民，也敢恐吓她？也不点掂掂自己有几斤几两！
　　暗地里虽是嗤笑不止，妇人明面上却只得暂且罢休。
　　她原本是盘算着，即便自己碍于身份不好硬闯，那么靠着女儿那刁蛮任性的脾气，直接闯进屋里一探究竟也未尝不可。岂料这沈复为了不让她见那个贱丫头，居然连那般荒唐的说辞都搬了出来——倘若她不听劝阻硬闯进去，届时若真闹出个什么三长两短来，那岂非得不偿失？
　　她不愿破坏自己在夫君心目中的良好形象——好不容易利用一个袁姨娘把自己撇了个一干二净，要是在这阴沟里翻了船，那她不是白白浪费了一枚有用的棋子？
　　更何况，她虽然没有如愿亲眼见着人，可瞧他们这副紧张兮兮的样子，也知道那贱丫头铁定不是生了什么病，而是被“鸳鸯心”毒得容貌尽毁了。
　　想起这半个多月来，太子那边始终杳无音讯，怀安公主就知道，她的目的，已经达到了。
　　人若死了，一了百了，再好不过；如果侥幸让她逃过一劫，那么凭借“鸳鸯心”的力道，也能叫她从此变成见不得光的陋颜丑女，更别提什么被当朝储君收去做侧妃或是通房了。
　　从倾国倾城的大美人一下子变成令人作呕的丑八怪，想来这从云端跌到泥地的滋味，定是很不好受吧？而且那贱丫头心高气傲，若是一时难堪，自我了断了，也未尝没有可能。
　　总而言之，对方痛苦，她就痛快。
　　思忖了一会儿便觉着舒坦了不少，怀安公主注目于沈复的眼中忽而透出了亦真亦假的柔色。
　　“既然事关云姑娘的性命安危，那本宫也不好强人所难了。”她装模作样地说罢，就径自眸光一转，看向自己的女儿，“茹宁，我们回去吧。”
　　“娘！”江茹宁没想到母亲放弃得如此之快——先前听母亲说那云伴鲜怕是凶多吉少，自己还想来看她的笑话呢！怎么还没见到她的丑态，娘就要喊自己回去了呢？
　　“走吧，要是害你姐姐出了什么岔子，我们母女俩如何同你爹交代？”
　　沈复眼瞅着对方虚情假意、惺惺作态，心下只觉一阵厌恶，直到他突然思及某事，继而灵机一动，令眸中重新染上了温文尔雅的笑意。
　　“公主，可否借一步说话？”
作者有话要说：　　开了个新文存稿，不影响本文更新频率。

　　☆、狠狠打脸

　　云伴鲜不晓得沈复私下里同怀安公主说了些什么，只看到他回到里屋的时候，是带着一如往常的淡然。
　　她出于好奇，问他是不是背着她使坏了，结果自是惹来了男子哭笑不得的反应。
　　他能使什么坏？所做的一切，无非是为了他和她的将来罢了。
　　只不过，有些事情，现在还不便让她知道。
　　这样想着，沈复只是冲妻子莞尔一笑，答曰：“兵不厌诈。”
　　云伴鲜见他不愿多言，心道也不好逼他，干脆作出一副懒得管事的模样，一拉被子，窝着打盹了。
　　要知道，这寒冬腊月的，哪里也不如被窝里暖和，她索性就趁着这次机会，好好养养身子——养足了精神，才好迎接新一轮的战斗。
　　于是，云伴鲜逼着自个儿喝下了沈复趁机端来的汤药，苦得她每次都要问他讨糖吃。
　　就这样一晃眼到了除夕，入夜，云伴鲜坐在铜镜前，噙着微不可察的笑意，视线慢慢从自己的脸上挪到了身后人的眼中。
　　“怎么样？我说过，一定会让你恢复如初。”沈复温文尔雅地勾着唇角，透过身前的镜子，与肌如凝脂的妻子四目相对。
　　云伴鲜不徐不疾地转动脖颈，出人意料地向他伸出一只手。
　　沈复有些意外，不过还是握住她主动伸向自己的芊芊玉手，牵着她一边转身一边从椅子上站了起来。
　　“谢谢你。”
　　女子难得深情又柔情的模样，竟叫男子一时间适应不了。是以，他先是愣了一愣，而后才反手将她的柔荑纳入掌心。
　　“你我之间，何需言谢？”
　　他垂眸，复又抬眼，她凝神，目不转睛。
　　电光石火间，她目睹他莞尔轻笑，倾国倾城。
　　云伴鲜可以感受到，她的心已经“扑通扑通”地跳了起来，整个人更是像被他含笑的目光定住了一般，就那样看着他一点一点收敛了笑意，然后慢慢地朝自己靠了过来。
　　确切而言，是他的面孔正向她逼近。
　　她想，她这张已然康复的脸，显然是可以下嘴了。
　　那就……让他下嘴吧。
　　心如擂鼓的女子不自觉地眨巴着眼睛，在男子温热的鼻息临近之际，她情不自禁地合上了双眼。
　　“咚咚，咚咚咚。”
　　孰料就在这历史性的关键时刻，一阵敲门声冷不防传至耳畔，紧随其后的，是一个丫鬟不急不缓的说话声。
　　“小姐，姑爷，奴婢可以进来吗？”
　　云伴鲜自是猛地挣开了沈复的大掌。
　　“……”男子默默无语地同她对视了片刻，略微挑了挑眉，便颇觉无奈地转移了视线，“进来吧。”
　　来人闻言赶紧推开房门，三步并作两步地走进屋里。
　　“小姐，姑爷。”她站定在两人的跟前，也没留意到屋子里微妙的气氛，“老爷差奴婢前来问问，二位今晚是不是去前厅用饭？”
　　云伴鲜闻言，很快收敛了适才心悸慌乱的情绪，她扬了扬一双好看的细眉，笑眯眯地回答说：“去。”
　　为什么不去？她竭尽全力配合沈复，涂了那么多软膏又喝了那么多苦药，每天使劲儿忍着去挠痒的冲动，煎熬了整整大半个月，就只为在这年关之际得以痊愈，用她这毫不逊色于先前的妆容，去狠狠打那毒妇的脸！
　　“奴婢知道了，奴婢告退。”
　　夫妻俩目送来人迈着小碎步退出了视线所及之处，随后不约而同地凝眸于彼此的眼。
　　沈复不需要多问，云伴鲜也无需解释，仅仅是对视了一小会儿的工夫，就相视而笑。
　　“我替你画眉？”
　　“你行吗？”
　　“我怎么敢拿你的脸开玩笑？”
　　见男子眉心微动、跃跃欲试，云伴鲜不由笑靥如花，她二话不说就坐回到梳妆镜前，亲手执起眉笔，递到了他的眼皮底下。
　　沈复笑着接下，两人颇有默契地看向了身前的铜镜。
　　约莫两刻钟后，几近封闭了二十几天的屋子里，便走出了一对气定神闲的才子佳人。一身锦袍的沈复牵着结发娇妻的手，一路不紧不慢地往厅堂去。走近了，夫妻俩好巧不巧地听见了少女惊讶的问话。
　　“爹——那人都那样了，你还让她过来，这年夜饭怎么吃呀！”
　　“什么‘那人、那人’的，那是你的亲姐姐！要叫‘大姐’！”
　　“‘大姐’是我才对！她？她不是早就过继给云家人了吗？！”
　　“那是以前的事了，现在你大姐回来了，她就是你们的长姐！”
　　“我不！”
　　“你……”
　　“大人。”耳听那对父女就要为了一个无聊的问题争执起来，云伴鲜施施然跨进了屋子，噙着三分笑意站定在一行人的视野中。
　　弹指间，将欲张嘴一劝的怀安公主如同见了鬼似的瞪大了眼，本来正抬高下巴要同父亲一争输赢的江茹宁也大吃一惊地张开了嘴，倒是江培远跟江茹衾因为不知内情而面色如常，剩下的一家之主江河海，则是因喜出望外而瞠目结舌。
　　“来了，你们来了！”眼见女儿的容貌未有半分损毁，甚至比起往常更为光彩夺目，缓过劲儿来的江河海仍是激动得差点舌头打结，“来来来！赶紧进来坐，位子都给你们留上了。”
　　“谢大人。”云伴鲜与沈复不卑不亢地朝他略施薄礼，又有前者故意冲着依旧沉浸在震惊之中的妇人低眉示意，接着才跟后者一同不慌不忙地坐到了席间空着的两把椅子上。
　　“诶——大过年的，一家人吃顿团圆饭，就别再计较这些虚礼了。”女儿死里逃生，又肯在这除夕之夜带着女婿与自己同席而坐，江河海别提有多高兴了，因此，一听到那声“大人”，他就急得巴不能自此把这俩字从女儿的人生字典里抹去。
　　云伴鲜听了他这话，不置可否，只和颜悦色地朝他笑了笑。
　　江河海瞬间乐开了花，怀安公主和江茹拧则险些气成了渣。
　　偏偏没过多久，人都到齐了的圆桌上，最后入座的云伴鲜还毫无预兆地举起了茶盏，笑眯眯地对着席上唯一的妇人道：“听闻小女抱病期间，公主曾纡尊降贵前来探望，奈何小女当时身染急症，实在不便起身相迎。今日便以茶代酒，向公主赔罪。”
作者有话要说：　　开了个新文存稿，不影响本文更新频率。
感兴趣的话就收了吧，谢谢。
另，虽然大家无所谓，但我还是想明天加一更。诸位怎么看？

　　☆、水到渠成

　　语毕，云伴鲜一口气饮下了杯中茶水，完了还冲对方婉约一笑。
　　怀安公主被气得不轻。
　　赔罪？得了吧！依她看，这贱丫头不过是刻意在她家老爷面前提及此事，盼着他能从中听出点儿什么端倪来！　　
　　只可惜，她的夫君，她最了解——十几年来他待她始终一如既往，才不会因为这贱丫头的几句话就对她起疑！
　　心下笃定地思量着，怀安公主掩去眸中昙花一现的怨毒，噙着颇为慈爱的笑意，举止得体地喝下了女子敬来的这杯茶，殊不知她的一颦一笑，已然被另一双眼尽数收了去。
　　“来来来，今儿个不用进宫，我们一家人好好吃顿年夜饭。”
　　下一刻，饭桌上就猝不及防地响起了一家之主的招呼声，令各怀心思的几人纷纷收敛心绪，提起筷子应承起来。
　　可惜，想也知道，这一顿所谓的“团圆饭”，不可能真就吃得和乐融融。江茹宁憋着一肚子的火，食之无味地吃了些菜，就不顾尚有长辈在场，绷着个脸扬长而去。江河海为此皱了眉，连她的母亲怀安公主也暗怪女儿太过冲动。唯有在一旁悠悠看着好戏的云伴鲜夫妇，面上始终挂着恰到好处的笑容，以无懈可击的包容之姿昭示着嫡长女与嫡次女的差距。
　　饭后，姑且收起对二女儿的不满，江河海好声好气地询问了大女儿的身体情况，从女婿口中获悉其已然康复，他心里的那块巨石总算是落了地。
　　这个时候，怀安公主已经离席去“教育”自个儿的宝贝女儿了。饭桌上没了那对戾气与阴气齐飞的母女，这气氛倒是缓和了不少。长子江培远生怕母亲和二姐不高兴，是以等她二人相继离开后就没敢逗留太久，起身求得了父亲的允许，便行了礼往后院去了。江河海坐着坐着，发现女儿和女婿也不大搭理他了，自然也觉得有些自讨没趣，另一方面，他又担心妻女那儿出什么岔子，故而索性带着小女儿一道走了，把偌大的厅堂留给他们夫妻二人独享。
　　于是，等人都走干净了，装了半个时辰的云伴鲜得以舒舒服服地伸了个懒腰，拍了拍自个儿那业已快要笑僵的面孔。
　　“大病初愈就要唱戏，真累。”
　　沈复听她抑扬顿挫地说着，禁不住哑然失笑。
　　“累了？我给你揉揉肩。”
　　见男子作势就要将手伸向她的胳膊，云伴鲜吓得往后缩了缩身子。
　　“干吗突然对我这么好？”
　　沈复哭笑不得。
　　“我以前对你不好么？”
　　云伴鲜想起他这二十多日来的悉心照拂，莫名其妙地就热了耳根。
　　不好？当然不是。
　　“好是好，但不是这种好法。”
　　沈复觉得，她倒是说了大实话。
　　“那是怕你还没法接受，所以我才藏着掖着。”
　　那现在呢？
　　很快，他就可以从她亮晶晶的眸子里读出这样的问句。
　　“如今……没有这个必要了。”
　　以前，怕你没法接受，所以不敢对你太好——遇上这样的男人，云伴鲜也不晓得该说什么好了。
　　可是转念一想，像沈复这样循序渐进、把握分寸的做法，的确是没让她生出任何无所适从的感觉，反倒是在与之一同历经生死劫难之后，自然而然地对他敞开了心扉。
　　所谓“水到渠成”，不外如是。
　　这样想着，云伴鲜不着痕迹地勾着唇角，挪了挪身子，拿后背对着身侧的男子。沈复心知这是她完全接纳的表现，故而真就好脾气地凑了上去，卖力地替她捏揉起肩膀来。
　　不急不缓，不轻不重——云伴鲜觉着，被相公伺候可真是舒服啊。
　　不过，她不是个得寸进尺、不知进退的人，且不谈古时候那根深蒂固的“男尊女卑”的思想，就是换做她这个半路出家的现代人，也没法心安理得地由着丈夫跟个小弟似的为她服务。是以，没享受一会儿，她就侧过身来按住了他的一只手，示意他可以停下了。
　　“怎么？嫌我的手法不好？”
　　“怎么会呢？这不是舍不得你辛苦嘛。”
　　得，娘子的脸皮也跟着变厚了，挺好。
　　两人相视一笑，恰逢屋外响起了烟花绽放的声音，云伴鲜便提议上外头去看烟火。
　　候在较远处的丫鬟们及时递上了厚实的大氅，沈复动作自然地接过，亲手替妻子披上，云伴鲜也投桃报李地拿过他的那一件，跟个贤妻良母似的为他穿上。完事儿了以后，夫妻俩手牵着手一道跨出厅堂，这便抬眼望见了夜幕下那绚烂夺目的礼花。
　　云伴鲜看着看着，身子不由自主地就往丈夫那儿倚了过去，沈复无意间见此情形，索性伸出挨着她的那条胳膊，毫不避讳地将她揽到自个儿的肩膀上。
　　女子顺势依偎在男子的身上，莫名觉着暖和了不少。
　　“好久没这样看烟花了。”过了一会儿，她冷不丁如是说道，令沈复先是莞尔一笑，后又发觉似乎有什么不太对劲。
　　“‘好久没这样’？”片刻，他敛了笑意，神色古怪地低头看她。
　　许是听出了他语气中的异常，云伴鲜纳闷地仰起脑袋，在四目相接的一刹那，她突然明白了什么。
　　“啊呀……是我表达不清，我的意思是，好久没像这样，和自己亲近的人安安静静地看烟花了。”
　　这个沈复，居然以为她很久以前和哪个男子一起紧挨着看烟火！想想也是不可能的好吗！
　　眼见妻子急着解释后又嗔怪着看了他一眼，沈复这才若无其事地挑了挑眉。须臾，他依旧搂着她柔软的身子，心平气和地张开了嘴。
　　“你几岁入的宫？”
　　“十三岁就进宫了，那会儿还没及笄呢。”
　　云伴鲜知道他是听懂了自己的言下之意，所以才问起她何时入宫之事。因为，一旦入了宫，就很难再轻易出来。尤其是逢年过节的时候，像她这种以厨娘身份进宫的女孩，必定是要跟着御膳房的前辈们拼命替皇家准备宫宴的，别说是回家同父母亲人团聚了，就是抽出空来赏一赏宫中烟火，怕也是一种奢望吧。
　　“十三岁之前，倒是每年都和爹娘一起过年……”说着，女子不由自主地想起了已故的养父和离开的养母，又回忆起四岁以前同生母云氏还有养父养母一道度过的佳节，心里头忍不住就难过起来，“也不晓得娘现在怎么样了……”
作者有话要说：　　半夜有福利

　　☆、一岁除

　　诚然，自从半年前养父桃代李僵，云伴鲜和云夫人就再没联系上。她不是没有想过寄去书信，奈何每每想起养母临走时那一句冷冰冰的“我们云家没有女儿”，她的心里就有一股说不出的苦痛，故而几次都已提笔写成了信，却还是一声不响地烧掉了。最后的一回，她好不容易鼓起勇气托人捎了信去，却迟迟没有等来云夫人的回应，这无疑是在她本就鲜血淋漓的心口上又补了一刀。
　　如果养母真打算与她从此恩断义绝，那她该如何自处？
　　“岳母终究是养了你十几年，这份母女之情，不是说断就断的。”一股寒意不由分说地自心底传至四肢百骸，她听到沈复忽然柔声开了口，“眼下，她只是还没从丧夫之痛中走出来，你要给她一点时间。”
　　“嗯……”云伴鲜轻轻应了一声，眉宇间的忧愁却仍是挥之不去。
　　“别多想了。”沈复用下巴蹭了蹭她的脑袋，兀自和声细语地安抚着，“等到了合适的时候，我陪你一道回去看她。”
　　“嗯。”女子回以紧紧依偎的动作，让人愈发怜惜了。
　　一对璧人就这样静静地相依了一会儿，直到云伴鲜毫无预兆地离了沈复的身子，抬眼看着他道：“说起来，今年宫中居然没有举办宫宴。难不成……”
　　突如其来的话锋一转让沈复险些失笑，他随即截了话头道：“难不成，你觉得是因为皇上失了你这员‘爱将’，连除夕夜宴请群臣的心思都没有了？”
　　云伴鲜窘：虽然她有一瞬间是生出了这样的念头，但不论怎么想，这都是不可能的好吧？
　　“我才没这么自负。”她不客气地白了他一眼，气定神闲地替自个儿正名。
　　沈复也无非是在同她开玩笑而已，因为他觉着，和娘子嬉笑调侃是一件很有意思的事儿——既能拉近彼此的距离，又能让自己看到女子娇俏可人的模样。
　　“我只是觉得，这前朝后宫，兴许是发生了什么事情。”很快，女子就收起了不满的神情，转而一本正经地道出了自己的猜测。
　　沈复也敛了笑意，看她的眼神逐渐变得悠远而深长。
　　关于几乎一年一度的除夕宫宴突然取消的消息，他也在前两天就打听到了。他不是没考虑过向身为礼部尚书的江河海探问个中缘由，但他更深知妻子不会赞同他这么做。所以……
　　“再耐心等等吧……还有四个月的时间，我们便可无需假借他人之口，去探知朝堂上的变幻风云了。”
　　突如其来的一番言辞，令云伴鲜不由得注目而去。电光石火间，她看见了男子眼中的深邃与精明，竟没来由地觉着心头一跳。
　　四个月……会试，殿试……
　　不得不承认，她这位夫君，似乎有着常人难以企及的自信——又或者说是……野心。
　　云伴鲜被这不期而至的念头吓了一跳。
　　也许，他在这几个月里所隐藏的，不仅仅是对她的情意。
　　只是，那又何妨？她本就是一个要报仇雪恨的人——靠着自己的力量，也靠着夫家的势力。是以，沈复将来的地位越高，权利越大，于她而言就越是有利。
　　思及此，她并不张嘴接话，只默不作声地往他身上靠了靠。
　　翌日，大年初一，江河海天还没亮就穿戴整齐，进宫朝贺了。江府里少了他这个和谐大使，云伴鲜和怀安公主便没了虚与委蛇的必要，前者同夫君一觉睡到大天亮，后者则如同往年一样接受着三个小辈的新年问候。等江河海打宫里回府之后，她也没去抱怨身为晚辈的云伴鲜夫妇竟然没来给她拜年，倒是江茹宁一如既往地心有不甘，一逮着她爹就阴阳怪气地告了状。
　　江河海敛着眉毛不搭腔，一旁的怀安公主也喝着热茶不说话。在她看来，老爷一回家仍是头一个跑来见她们母女，这就说明，在他的心里头，她们的地位还是在那个贱丫头之上的。这一认知，让她心下舒坦了不少。
　　不过，得意归得意，那个大年初一就给她添堵的臭丫头，她可不能就这么放过了。所以，她由着自个儿的女儿拽着夫君数落长姐的不是，只在边上静观其变。
　　“好了！”直到江河海听着听着终于忍无可忍，开口面色不霁地打断了江茹宁的话。
　　少女一下子就噤了声，可下一瞬便愈发不悦地扯开了嗓门：“爹你这么凶做什么？！是他们目无尊长在先，难道女儿还说错他们了吗！？”
　　尖锐的质问声声入耳，本就被朝堂上的风起云涌闹得心事重重的江河海瞬间头疼了。
　　“你大姐大病初愈，昨儿夜里守岁，又没好好歇息，睡得晚些，也情有可原。有你这样抓着揪着不放的吗？”
　　话音落下，江茹宁大吃一惊。
　　爹爹居然指责她……爹爹居然为了那个狐媚女人，这样指责她？！
　　次女难以置信的神情赫然入眼，江河海也骤然意识到，自己方才情急之下说出的话，对女儿来说委实有些重了。是以，缓过劲儿来的他忙不迭好言哄慰起来，却不料头一回挨了父亲严词批评的女儿竟当场气得甩开他的手，哭着跑了出去。
　　江河海见状，顿时越发头痛，怀安公主自然也不可能再坐得住了，她先低眉顺目地替女儿说了几句好话，再柔声细语地宽慰了男子几句，最后才将教育女儿的任务揽到了自己的头上。
　　江府当家点点头又摆摆手，示意妻子可以去追女儿了。
　　“老爷，你没什么事吧？”谁知怀安公主闻言却并未马上离开，而是俯下身来，关切地注视着他的脸庞。
　　“没事，没