以妻为贵-第29部分

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钟胨�们几位本就相识，是以，她就借着这一便利，每月从那些人的口中探得几件宫中发生的事情，以防自己错过什么对付仇人的好机会。
　　然而，在这群人中，原本并没有范简，因此，今时此刻，她才会大觉意外。
　　“如今，哥哥我好歹也是御膳房里的红人，怎么就不能在这儿了？”范简不算避讳地作答，言语间显然业已暗示了一件事。
　　他，也是知道这云香阁的“秘密”的。
　　认识到这一点，云伴鲜也就没必要遮遮掩掩了。她迅速定下心神，敛去了面上的惊愕之色，挑着眉毛坐到了桌子边。
　　桌上没有提供宫中情报的书信，也没有用来烧毁书信的烛火，云伴鲜不动声色地抬起眼帘，若无其事地打量着徐徐落座的男子。
　　“说吧，有何贵干。”
　　范简咧开嘴，笑了。
　　“瞧你这话说的，没事儿就不能来看看你吗？”
　　“我们的关系有这么好吗？”
　　范简笑而不语。
　　片刻，他终究是从怀里掏出了一封信，径直递到了云伴鲜的眼皮底下。女子见状眉心一动，不解地盯着那封信看了一会儿，又抬眼警惕地看向范简。
　　他把别人留给她的信藏起来了？不，他虽然很无聊，但还不至于这般无聊。况且，她跟掌柜的早就约法三章，这间屋子，一旦摆上了她要的东西，旁人就不得擅自出入，更别提随便动她的信了。除非……
　　“你跟掌柜的是什么关系？”
　　范简失笑，又把他手头的书信往前递了递。
　　“你看了信，就知道了。”
　　云伴鲜只得半信半疑地接过那信封，拆开它，取出信，一脸狐疑地看了起来。
　　没多久，她就面色一凝，蓦地抬头，与递信的人四目相接。
　　范简竟然是他的人！？连这云香阁，居然也在他的势力范围内？！
　　电光石火间，女子徒然生出一种深入虎穴而不自知的震惊与战栗！
　　“云妹妹不必如此惊讶，更不必为此心生惶恐，那位大人既然命我亲自给你送信，便足以见其诚意。”
　　诚意……诚意？她倒是万万没有想到，那个看起来清清冷冷的男子，竟然会在这么短的时日里，就以这么直接的方式，意欲讨回那份人情。
　　不，不是讨回，恐怕他是……打算干脆将她拉入他的阵营？
　　那么……沈复呢？他是已然有所察觉，还是尚且一无所知？
　　思及自己那深藏不露的夫君，云伴鲜倒是忽然冷静了些许。
　　她手脚麻利地将信件收起，脸色恢复如常。
　　“事出突然，还请那位大人容我考虑一番。”
　　“还需要考虑？”
　　“当然，他也不希望自己招来的，是个做事不过脑子的冒失鬼吧？”
　　范简又笑了。
　　“我就一直觉得云妹妹是个聪明人，今日再见，果真如此。”
　　云伴鲜皮笑肉不笑地看着他，心道他才是装得比谁都真、藏得比谁都深呢！
　　“那行，你好好考虑，就是别考虑得太久，黄花菜都凉了。”
　　语毕，范简便带着犹如春风般的笑容，起身乐呵呵地告辞了。
　　云伴鲜目视其背影消失在视野的尽头，随即眸光一转，视线落于那冰冷的烛台之上。
　　她找来了火折子，点了蜡烛，看着那封密信在火舌的蚕食中很快化为灰烬。
　　她说不清自己是该发怵还是该兴奋，只晓得心中已有一股起伏动荡的情绪，让她无法再静下心来待在原地。是以，她匆匆回了江府，只一心等着沈复的归来。
　　日暮时分，在翰林院当差的男子回来了。云伴鲜同他用过了晚膳，便以散步为由，拉着他出门去了。
　　按理说，这太阳都下山了，也该闭户不出了，可偏偏云伴鲜从不讲究这些，而沈复也愿意顺着她的意。这不，小夫妻俩一合计，压根不管底下人是怎么想的，自顾自地就跨出了江府的大门。
　　当然，沈复清楚妻子不会“无事生非”的性子，因此离府没多久，他就开口问她发生了什么事。
　　跟聪明人相处就是省心省力。
　　云伴鲜冲着夫君嫣然一笑，二话不说，就将白天里发生的事一五一十地倒了出来。末了，她还从侧面盯着他的眼睛，问他这一阵是不是有再见过某个人。
　　沈复闻言脚步一顿，然后不慌不忙地侧过脑袋，注目于一动不动的妻子。
　　“他在深宫，我在翰林院，哪里是这么容易就能见着的。”
　　话音落下，云伴鲜也不急着接话，因为她总觉得，他还有后话。
　　果然不出所料，没一会儿，她就听见他兀自道：“不过，我倒是认为，他已经在留意我了。”
　　看着丈夫透出精光的眸子，云伴鲜果断开启了朱唇：“那你怎么看？”
　　沈复眼珠一错，对上她从容不迫的视线。
　　“他没有向你开口，却摸到了我的行踪，还让人捎信给我，你不觉得，这行事的风格，有些与众不同吗？”
　　“大约是认为你更好糊弄一些？”
　　然而，让人始料未及的是，面对她一本正经的询问，男子却莞尔一笑，冷不丁话锋一转。
　　云伴鲜无语。
　　“行——你精明，我傻，成了吧？”
　　她细眉微挑，亦真亦假地说着，直叫男子心头一动，忍不住一把揽住了爱妻的娇躯。
　　“为夫说笑的，娘子生气了？”
　　“哼。”
　　两人一个佯装娇嗔、一个眉目含笑，温存了一会儿，便各自收了旖旎的心思。沈复更是美眸微眯，向远方投去意味深长的目光。
　　“既然他有恩于我二人，你我自当投桃报李一番。”
　　

　　☆、第77章　女儿坑爹

简洁明了的表态，让云伴鲜瞬间明白了沈复的态度，却也很快令她陷入了一种为难。毕竟，对方信上所言，是要她诱使江河海利用职务之便，在皇帝跟前吹风。虽说这也不是什么贪赃枉法的事儿吧，但涉及到江家，她这心里头就不怎么舒坦了。
　　说起来，那个人也真是厉害，想来是把她的身世都给打听得一清二楚了。如此一思，他约莫是真心打算用她的。
　　至于用过之后会怎么处置，她云伴鲜就不得而知了。
　　然无论如何，他七夕之夜的那一份恩情，她终归是要还的。就冲着此人本可以置身事外却未有袖手旁观，她也该相信，他的人品不至于会有多差。
　　况且，对于他这种光明正大请她偿还人情的做法，她也不觉得讨厌——总比那种三番五次绕着弯子讨要报酬的人，要坦荡磊落得多。
　　这样一想，云伴鲜也只得抛开那些私事杂念，迅速作出决定了。
　　“回头我就去跟江大人说道，你看如何？”
　　她一本正经地注视着沈复清亮的眸子，只可惜，适才那番蹙眉沉思的动作，早已经被他尽收眼底了。
　　“要不要我去提？”
　　于是，她见沈复眼珠不错地与她对视了一会儿，忽然启唇如是提议。
　　云伴鲜愣了愣，脱口问他为什么。
　　“你当真愿意自己去说？”
　　直到沈复一语道破天机，她才不由自主地眨了眨眼。
　　“有什么不愿意的……以前你不是也说过，在自身还不够强大的情况下，借一个敌人的手去对付另一个敌人，避开正面的冲突，才是上上之策吗？”
　　沈复听着，忽觉哭笑不得。
　　“你还把江大人当敌人？”
　　他从来没在她跟前用“父亲”这个词来称呼她的生父，因为他心里明白，眼下还远不是时候。
　　云伴鲜抿唇未语。过了一小会儿，她索性置若罔闻地转过身去，扔还他一句“回去吧”，就硬生生地扯开了话题。沈复在她背后默默地摇了摇头，只好抬脚跟了上去。
　　夫妻俩回到江府，上屋里将信中所提到的人和事梳理了一遍，便有女子独自一人去了一家之长的书房。
　　对于昨夜里刚给过冷脸的女儿今儿个就又突然找上门来，江河海惊讶之余自是有些摸不着头脑。直到云伴鲜径自道明了来意，他才不由得心头一紧。
　　女儿是什么时候蹚进这潭子浑水的？！
　　“鲜儿！你告诉爹，是谁跟你说的这些事？”话音刚落，他就因思及自家女婿而蓦地面色一凝，“难不成是沈复？！”
　　“跟他没有关系，大人莫要什么帽子都往他头上扣。”不管三七二十一地将亲爹冤枉了一通，云伴鲜却面不改色心不跳，“我这么做，自有我的道理。”
　　“有什么道理？你能有什么道理？！”江河海当然不希望失而复得的嫡长女被牵扯进朝堂纷争之中，是以立马就沉下脸，心急火燎地出言反驳，“鲜儿，这是男人家的事情，你一个女儿家，别去瞎掺和！”
　　云伴鲜呵呵笑了。
　　“男人家？是啊，你们男人可以在前朝翻手为云，在后庭覆手为雨，我们女人就活该被你们玩弄于鼓掌之中，还不许反抗？”她言之凿凿地说着，脸上满是姣好自信的笑容，“江大人，很遗憾，我不是这种逆来顺受的女人，谁要害我，我也许可以忍他一次，但决计不会容忍第二次。那些曾经对我欲行不轨的人，那些曾经害我至亲的人，我一个都不会放过。”
　　要她忍气吞声，坐等第三次、第四次、第五次……永无止境的骚扰和伤害？做他的春秋大梦去吧！
　　“大人虽已年至不惑，但头脑还是精明得很，既然大人已经瞧出了些许端倪，又怎能不给予一些补偿？我不指望大人能为了我同某些人撕破脸皮，但这点举手之劳，以大人如今在朝堂上的地位，应该还是信手拈来的吧？”
　　江河海眼瞅着女儿理直气壮地说出这一番话，一时间竟不晓得该从何反驳。
　　“倘若大人实在不愿，那我也只好另辟蹊径了。届时，要是做出什么让大人丢了面子的事，可别怪我事先没同大人打过招呼。”
　　江河海都不知道该说什么好了。
　　另辟蹊径？她还要另辟蹊径？！
　　“你你……你休得胡来！”生怕自个儿这不省心的女儿真就整出个叫他没法收拾的残局，约莫知晓其脾性的男人下意识地伸出一条胳膊，微抖着手表示阻拦。
　　实际上，这个忙，他也不是不能帮，毕竟女儿提到的那个人，确实是有着不少叫人看不过眼的行径——他之所以没有一口答应，仅仅是因为，他不愿看到她一个姑娘家家就这样染指朝廷上的事务。
　　话虽如此，他最终还是选择了妥协。
　　唉！儿女都是债啊！
　　第三天一早，兵部侍郎遭人弹劾，在朝堂上掀起了不小的风浪。十天后，各种指证其贪赃枉法、结党隐私的证据迅速跟上，皇帝龙颜大怒，直接摔了折子，命人将其拿下并严加审讯。墙倒众人推，又过了没几天，才风光了两年的兵部侍郎就被问斩、抄家，期间，更是牵扯出一大堆与之关联甚密的朝廷要员，惹得皇帝当场气晕在御书房里。
　　后来，云伴鲜才获悉，皇帝会气得昏厥过去，不光是缘于这一案牵连甚广，更是因为这查着查着，竟顺藤摸瓜地揪住了太子的脚后跟！
　　真是打脸“啪啪”的！亏他这么多年来还这么相信自己的儿子，到头来，这混账居然早就阳奉阴违，偷偷摸摸地搞些见不得光的勾当！
　　一国储君暗中囤积势力——尤其是在兵部囤积势力，是当老子的最最忌讳的。
　　一时间，前朝风声鹤唳，太子连声喊冤，皇帝闭门不见，眼瞅着一场秋末大戏演得如火如荼，文武百官却皆是不敢轻易吭声。江河海更是躲在人群中欲哭无泪，打死也没想到自己竟被大女儿狠狠地坑了一把。
　　是啊！他哪里能够未卜先知，那背后牵着的线，居然连着太子殿下！如若早些知道，他怎么着也该拒绝女儿的要求！
　　原本是预备静观其变——不随便站队也不贸然掉队，江河海这下算是把自个儿推上风口浪尖了。
　

　　☆、第78章　太子吃瘪

所幸太子爷正自顾不暇，姑且没心思找他这个姑父兴师问罪，他也只能先揣着小心肝，在暗处擦冷汗了。
　　听沈复将事情的来龙去脉娓娓道来，云伴鲜的内心忍不住连连称奇。
　　说实话，她并没有想过，一封不起眼的密信，竟会犹如一块巨石，在平静的湖水中激起千层浪花。所谓“牵一发而动全身”，也不外如是了。
　　那个人呢？他是喜出望外，还是早有预料？
　　这个问题，无需她多想，便已经有了答案。
　　诚然，想必谁也不可能猜得到，兵部侍郎一案的真正推手，会是那个久居深宫、长年不朝的二皇子！而最初与人联名上奏弹劾的礼部尚书，不过是他借刀杀人的棋子罢了！
　　妙！妙！不得不承认，他这一手，可真是不鸣则已、一鸣惊人！
　　而且……而且！能够不着痕迹地将一切安排妥当，让种种人证、物证在最合适的时机显露于众目之下，其手段、其心思，何其雷厉、何其缜密！
　　是日，恰逢休沐，沈复同云伴鲜双双出门，无外乎又是避人耳目、畅所欲言。只是，前者不会想到，当妻子提起这短短一个月里的一场风波，眼中会透出掩饰不住的兴奋——甚至是对那个幕后推手的欣赏及赞许。
　　沈复突然觉得心情有些复杂，到最后干脆使劲捏了捏娇妻的柔荑，总算是将她快要脱缰的思绪给拉了回来。
　　“做什么？好疼的。”
　　“娘子在为夫面前这般夸赞旁的男子，就不怕为夫会吃味吗？”
　　云伴鲜微微抽了抽眉角，终于变回了平日里那个冷静理智的她。
　　“你这是想到哪里去了？我不过是就事论事。”她微不可察地撇了撇嘴，轻声嘀咕了一句，很快就又收起了嗔怪的神情，转而认真地注视着男子的眉眼，“你说，那个人的意图，我们是不是可以确认了？”
　　沈复当然听得懂她所言何事，旋即不避讳地点了点头，一双眼定定地注目于她，他据实说道：“确认是可以确认了，只不过，你当真打算将他作为倚靠，助他对付太子？”
　　兹事体大，他却当着她的面直言不讳，让她心头一紧的同时，也禁不住热血沸腾。
　　可是，她依然努力压下了胸中的躁动，尽可能地平静道：“这一次，我不过是还了上次的恩情罢了，并无其他。”
　　换言之，她还没有作出最终的决定？
　　沈复并不如此认为，只缘从女子目露精光的神态来看，她的心里十有八九已经有了决断。
　　诚如她曾几何时所言，除了二皇子，皇室一支不是她的仇人，就是只会拖她后退的蠢人。如今，二皇子已经在他们面前暗露野心，也主动邀他们上他的船，此等双赢之事，业已忍耐许久的她，岂会不觉心动？
　　况且，于他而言，二皇子也的确是一个不错的选择——不错到，让他不知道该如何形容自己的感受。
　　收起了将要趋于复杂的情绪，他凝视着若有所思的妻子，双唇翕张。
　　“鲜儿……”
　　“再看一次。我还要再看一次。”
　　乍一听她这话，沈复并没能理解她的意思，可待他速速一思，便恍然大悟了。
　　她这是想再看一看，看一看二皇子是不是还能整出这么一出精彩绝伦的戏来。
　　想明白了云伴鲜的心思，沈复忽然觉着有点儿头疼：娘子这两眼放光的模样是怎么回事？这哪里还像个大家闺秀了？分明就是个想在朝堂上翻云覆雨的热血男儿！
　　话虽如此，他倒也不觉惊悚，毕竟，他早就知道，她不同于寻常人家的女子。
　　就这样，夫妻俩决定静观其变。结果，他们这儿是没什么事了，江河海那边可是头都大了。
　　半个月过去了，甭管皇帝心里怎么想，表面上，他到底还是开始原谅自个儿从小看着长大的儿子了。再加上有皇后和太子妃哭哭啼啼地侍疾、求情，连重情重义的三皇子都赶来替长兄说话，皇帝内里就算再如何不高兴，在这一大家子面前，也该消气了。
　　于是，前一阵还焦头烂额的太子爷这就抽出空了，找罪魁祸首算账了。
　　江河海何其无辜，一连被这也算是他侄子的年轻人阴恻恻地讽刺了好几回，搞得他面子、里子都有些过不去。若不是后来怀安公主出面，对太子动之以情、晓之以理，稍稍平息了太子心头的怒火，江河海真担心自己就要被拿来开刀了。
　　这一番折腾下来，不惑之年的男子自是免不了怨怼丛生——尤其是当他面对那个坑了爹的大女儿时，脸上的愠怒之情简直溢于言表。
　　偏偏这臭丫头还一点儿都不知错，非但不觉得自个儿有错，她好像还很喜闻乐见，眼瞅着他这个当爹的如此悲催，居然反倒撤下了平日里的那张冷脸，对他径自笑得欢快。
　　江河海觉得，他这大半辈子就没这么憋屈过。奈何一见到长女那张笑眯眯的脸蛋儿，他就跟吃错药似的，竟然莫名其妙地感觉到舍不得——舍不得跟她翻脸，舍不得厉声训她，舍不得抹掉这张同亡妻有几分相似的笑靥。
　　他想，他大概是神智错乱了，还是跟皇上告个假，躺家里好好歇一歇吧。
　　于是，礼部尚书大人神色恹恹地跟皇帝请了假，也好借此避开那个总拿眼刀刮他的太子爷。
　　可惜，想也知道，眦睚必报的太子殿下是不可能就此放过他的。
　　姑父？姑父又如何？必要的时候，不管是姑母还是其他所谓的血亲，他都可以毫不留情地舍弃。更何况，这姑父的名分和地位都是他们家给的，他们若想收回来，随时都可以将其打回原形！
　　没错，这个男人一向都喜欢同他打太极，明知道姑母是向着自己的，他这个当姑父的却迟迟不愿表态——别跟他说什么“反正您是万岁爷钦定的太子，将来您不继承大统，还能有谁堪当此大任”，这种话不过是其迂回斡旋的手段罢了，此人心里究竟在想什么，他根本就捉摸不透。不过，他早就想好了，一旦这个男人生出了异心，他就会采取相应的行动，决不手软。
　　有这样一种思想为指导，太子当然不会善罢甘休。既然他的姑母声称是有人利用了她的夫君，才致使江河海犯下了这无心之失，那么他倒要听他们说说，谁是那幕后黑手。
　　

　　☆、第79章　环环相扣

于是，怀安公主答应了太子追查到底的请求，回到府中直接向江河海询问个中细节。然而江河海哪里肯向她透露事情的真相？尽管他确实是被长女坑了，也确实是心中有气，却也明白怀安公主缘何会一再问及此事——倘若让太子知道是他家鲜儿在暗地里使绊子，以太子的脾性，不晓得会做出什么可怕的事儿来！
　　所以，他压根没在妻子面前提及长女半句，只苦大仇深地表示，是自己对那前兵部侍郎的所作所为看不过眼，谁料想那人背后竟站着个太子，他也是弄巧成拙、尴尬得很哪！
　　眼见夫君唉声叹气、懊悔不迭的样子，一向信任他的怀安公主也就没再多说什么，温声安慰了几句，便离了江河海的书房。
　　她这一走，江河海却是有些坐不住了。他左思右想，最后还是唤来了沈复，绕着弯子问他同这件事情有没有干系。
　　诚然，在江河海看来，大女儿会搅进这潭子浑水里，也只能是女婿有意无意地向她谈及了太多的朝堂之事，才促使她萌生了涉身其中的念头。
　　至于事情怎就如此巧合地牵扯到了一国储君，江河海认为，这应该只是一个意外吧？毕竟，女儿、女婿还不可能有那么大的本事，能循着兵部侍郎这条线索，将挡在太子身前的屏障给一个一个地撬开。可又转念一想，不对啊？既然他们事先也不晓得兵部侍郎头上就是太子，那又为何要唆使他参上一本？莫不是想要为民除害？不，这不可能……那就是……就是想报仇想疯了，纵使仅有万分之一的可能，也准备好了要赌上一把？
　　越想越觉得这件事里处处透着诡异，江河海就听得年轻的女婿不慌不忙地答道：“回大人的话，沈复事前确有耳闻。”
　　江河海闻言从思考中抽离出身，蹙眉脱口道：“那你怎地不拦她？”
　　沈复瞧出他已开始说话不过脑，是以心下愈发笃定，拱手作答：“大人您该清楚，娘子要做的事，沈复拦不住。”
　　这倒是句大实话。
　　素来以为女儿将女婿压得死死的，江河海摸着胡子信了。
　　不过……
　　“你可知鲜儿是打哪得来的消息？或者……她这阵子可有同什么人见过面？”
　　沈复抬眼看向自个儿的岳父，又面不改色地垂下了眼帘。
　　“这个……沈复不知。”
　　他装得太过纯良恭谨，这一年来一直都被他尊为长辈的江河海又信了。
　　哎呀，这可如何是好哇……女儿不肯告诉他实情，女婿又闹不清实情，看来这只不清不楚的黑锅，他是非得替女儿背下了啊。
　　再一次感慨儿女都是债，江河海捋着胡须喟然长叹。
　　于是，当半个时辰后云伴鲜从沈复口中得知这一切的时候，她差点就想拍着桌子放声大笑了——谁让她这个亲爹这么逗！
　　看着妻子忍俊不禁的模样，沈复终是当着她的面摇了摇头。
　　“好歹他也没把你给卖了，还亲自替你挡下了太子的发难，你这个样子，是不是略不厚道了些？”
　　云伴鲜登时收敛了笑容，瘪瘪嘴看向别处。
　　“你什么时候这么心疼他了……”
　　“……”沈复哭笑不得，“我只是