以妻为贵-第44部分

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　　☆、第120章　宫闱秘事

　　二十三年前，也是在这样寒冷的冬夜，皇帝心爱的妃子顺利诞下一名男婴。这本是一件天大的喜事，可皇妃不久就又痛苦地呻吟起来，产婆弯下腰往那处仔细一看，才发现她肚子里竟还揣着一个。
　　这一下，产房里顿时乱作一团。要知道，双生在这个国家历来被视为不祥——尤其是在天家，更是被视作灾祸的象征。
　　产婆不敢擅自做主，帮着皇妃产下第二个孩子后，便让人去将等在屋外的皇帝请了进来。
　　已有预感的皇帝一进屋就沉着脸，他二话不说，直接唤来了一个亲信，命来人去将第二个出生的孩子神不知鬼不觉地处死。
　　皇帝认为，只有这样才能保住第一个儿子和他的妃子，更何况，他决不能让天下人获悉皇室出现双生的秘辛——他才刚登基不满三年，这一变故，极有可能威胁到他的皇位。
　　奈何他那产后虚弱却仍保有意识的妃子听见了他和侍卫的对话，她慌慌张张地从床上跌了下来，不顾自个儿浑身虚软，跪在他跟前苦苦地哀求，希望他能放过他们的骨肉。皇帝当然不肯答应，妃子见他心意已决，情急之下只得改换策略，求他看在他们母子骨肉相连的份上，允她同这可怜的孩子再单独处一个时辰。
　　皇帝架不住爱妾那张梨花带雨的小脸，思忖着反正也是深更半夜，没人会留意她到底生了几个孩子，便皱着眉头答应了。
　　岂料心中烦闷的他前脚刚走，有所图谋的女子后脚就擦干眼泪，命自己的心腹宫女前去太医院偷偷找来了一位名为“陈默”的太医。这位陈太医自幼与她相识，为了她甚至不惜放弃自由，留在深宫里当一个没多大前途的小太医。是以，皇帝的妃子临危托孤，恳求陈太医带着小儿子远走天涯，而她，会负责伪造出孩子已死和他突然暴毙的证据。
　　陈太医禁不住心爱之人的乞求，犹豫再三后，终是咬着牙同意了。
　　那一夜，皇帝最宠爱的妃子强撑着疲软无力的身子，亲自导演了一出戏。她抱着自己的“孩子”，披头散发地跑去太医院——小儿子刚出生不久就变得气息微弱，她要救他，所以不顾宫人们的劝阻，发了疯地奔向太医院。可惜，孩子在半路上就断了气，等送到太医院时，当值的陈太医根本就无力回天。刚为人母的女子不愿接受这残酷的现实，两人推搡、拉扯之下，竟是带倒了屋内的烛台。于是，一场横祸从天而降，虽然皇妃最终被人救了出来，但那无辜的太医和那已故的皇子却被永远地留在了火海之中。
　　然唯有包括皇妃在内的极少数人知道，在那熊熊烈火之下，压根就没有皇子与陈太医的尸首，他们已经在她紧急却周密的安排下，逃出生天了。
　　不过，也正是自那一日起，皇妃就不能不隔三差五地装疯卖傻，好似自己只是一个没了孩子而受了刺激的母亲。见她如此，本就心存芥蒂的皇帝自然是对她愈发疏远，连带着看儿子的眼神也变得晦暗不明。
　　日复一日的，曾几何时还集万千宠爱于一身的皇妃被皇帝渐渐淡忘。她只能以那个再也无法相见的孩子为支撑，告诉自己这一切都是值得的。
　　然而，失了皇帝的恩宠，又因生产当夜的那一场变故而落下病根，她的身心状况皆是每况愈下。和被留下的大儿子相依为命了八年，她便溘然长逝了。
　　讽刺的是，那个险些被亲生父亲杀死的小儿子在宫外活得健健康康，反倒是从头到尾都没有性命之忧的长子生来体弱，自打呱呱坠地后，便是药石不断。
　　以上种种，除却亲眼所见、亲身经历，其余的，二皇子并不知情，他只知道，他的弟弟还活着，此时此刻，弟弟正和他并肩而战，一起向他们那狠心的父亲讨回公道。
　　“父皇知道吗？母妃在世的最后两年里，整个人已经神志不清，可是，她每天晚上都会不厌其烦地对我说，说我的命是拿弟弟的命换来的，要我一定好好活着，告慰弟弟的在天之灵。”二皇子似笑非笑地看着仓皇又愤怒的父亲，不紧不慢地从轮椅上站了起来，与失而复得的兄弟肩并肩站在了一起，“幸而苍天有眼，弟弟大难不死，而今，他又回到了我的身边，回到了父皇的身前。父皇，您有什么话要对儿子们说的吗？”
　　双目圆睁的男人业已震惊得无法言语，不过，他到底是在龙椅上稳坐了二十几年的帝王，没一会儿，就沉下脸来，愠怒道：“孽子……一胎双生本就是不祥之兆，朕哪里做错了？！你……朕给你……给你一个机会，你现在，就替你母妃……纠正她犯下的罪过，杀……杀了这个祸星！”
　　话音未落，男人已然卯足了力气，抬手指了指缄默不语的沈复。等到他那条胳膊不由自主地跌回到床上之际，二皇子眼中复杂的情绪业已转瞬而逝。
　　这个自私自利的父亲，果然是无可救药。
　　目不转睛地凝视着皇帝写满愤怒的眉眼，他低声却坚定道：“沈复从来不是什么祸星，整整二十三年过去了，父皇莫非还不明白吗？”
　　如果说弟弟是灾星，那与他同年同月同日生的自己又算什么？为什么自己可以好好地活在宫中，而弟弟就非死不可？
　　“你！你这孽子！你敢违抗朕的命令！？”
　　话音落下，二皇子动了动唇角，像是在笑。
　　“过了今夜，父皇就不再是皇上了。”
　　皇帝脸色大变。
　　“儿子会好好地陪着父皇……走这最后一段路。”
　　昏迷前还待自己恭敬有加的儿子，忽然摇身一变说出了这般意味深长之言，而自个儿的身子又变得异常糟糕，此情此景下，纵使皇帝再如何头脑不清，也该顿悟是怎么回事了。
　　“你……你们！你们竟敢……竟敢弑君篡位！？”
　　面对一国之君怒不可遏的一声质问，二皇子无动于衷，沈复也是面不改色。
　　“朕是你的父皇！！！”
　　沈复突然很想笑，直到一旁的兄长沉声出说了他想说的话。
　　“虎毒不食子，当年父皇下令处死弟弟的时候，可曾想过他是你的亲生儿子？”
　　皇帝瞪视着面无表情的儿子，龇目欲裂，甚是吓人。
　　“所以父皇，儿子无法断言你是不是个好皇帝，却可以肯定，你不配为人父。”
　　皇帝难以置信地听着，只觉一股子腥味直冲咽喉。
　　“不过父皇大可以放心，儿子们不会和你一样。”
　　是了，他要登上那至高之位；他要昭告天下，孪生绝非不祥之兆，从今往后，意外生得双胞胎的父母再也不用忍痛割弃自己的骨肉；他要让所有的双生子都无忧无虑地承欢于父母膝下，再不必承受骨肉分离、阴阳两隔的悲苦。
　　而他那血脉相连的弟弟，一定会是个爱子如命的好父亲。
　　等到他的侄儿们长大了，他便将他的皇位传给他们中的一个，然后，他就可以含笑去见九泉之下的母亲了。
　　设想着那仿佛也不是太远的未来，二皇子几乎都要觉得浑身一轻。可是，躺在床上的皇帝并不清楚他的这番心思，只晓得自己绝对不能把命交代在这里！
　　他没工夫再去多费唇舌，斥责正在谋反的两个儿子，当机立断就扯开嗓门，欲唤得宫廷侍卫前来救驾。
　　可惜，想也知道，他那深藏不露的儿子都能走到今日这一步了，又怎么可能会留下能救他于水火之中的人力？
　　更令人胆战心惊的是，二皇子只面无表情地看着自己嘶声呼救，却始终未有开口阻拦半句。他在等，等到自己喊得没力气了，发现即便如此也不会有人来救的这一刻。
　　皇帝彻头彻尾地慌了。
　　他本以为自个儿能在龙椅上再安安稳稳地坐上二十年，哪里想得到竟然会有今天？！而这个害他至此的儿子，居然会是这样一个心狠手辣的冷血之人！
　　太可怕……太可怕！
　　皇帝觉得，他已经不认得眼前这个居高临下的次子了！
　　当然，他也不可能意识到，如果没有他当年冷酷无情的那道杀令，又如何会造就今日这个以其人之道还治其人之身的儿子？
　　然无论如何，他都不想死。
　　慌不择路之下，皇帝惊魂未定地看向不置一词的沈复，双目圆睁道：“沈复！沈复！朕知道，是朕当初抛弃了你……可是沈复！朕也是没有办法啊！历朝历代的规矩摆在那里，朕……朕若是不顾一切留着你，如何保住你的母妃和你的哥哥？又如何面对天下人的悠悠之口？！”
　　他言辞恳切，好像此刻的他，只是一个悔不当初又无可奈何的父亲。然而，再动听的语言也掩饰不住他迫切求生的眼神。沈复注视着他迸出精光的眸子，心中似有尘埃落定。
　　“皇上，臣对你并没有恨，也没有情。如今，是二殿下要为他早逝的弟弟争得一片净土，而臣，不过是感同身受……听命行事罢了。”
　　皇帝微张着嘴，听着他如清泉般舒缓的嗓音，看他的目光里已然布满了震惊与仓皇。
　　“良禽择木而栖，贤臣择主而事。皇上，您的时代已经过去了。臣沈复……恭请皇上让贤。”
　　

　　☆、第121章　皇帝驾崩

一个臣子，请病入膏肓的老皇帝退位让贤，那意思，就和恭送皇帝驾崩差不了多少。
　　说得再直白一些，就是：你可以去死一死了。
　　所以，听懂其所言何意的皇帝怒急攻心，呕出一口黑血后，便两眼一翻，晕了过去。
　　面对这样的情形，病榻前的兄弟二人却是面不改色心不跳，因为他们早就知道，这个给予了他们一半生命的男人，至多活不过明天。
　　兜兜转转，二十余载，终于要迎来一场了结。
　　沈复无意为这个所谓的父亲送终，向二皇子行了礼后，便出宫回府，去陪他那即将临盆的妻子了。
　　至此，云伴鲜才从他口中获悉，原来早在四五年前，二皇子便开始暗中对自己的父皇下毒，而下毒的途径，听起来真是叫人心惊肉跳，居然正是通过她所在的御膳房！
　　范简，这家伙果真是深藏不露。
　　脑中不由浮现出那张妖孽般的小白脸，云伴鲜赫然发现，自己与此人共事多年，对于他暗地里的小动作，竟浑然不觉。
　　“好了，别想了。”望着妻子瞪大了眼睛——整一副难以置信的模样，沈复颇觉好笑地替她提了提被子，“马上就要生了，你就乖乖的，别再劳心劳力了。”
　　“……”云伴鲜抬眸看了丈夫一眼，心思总算是从一个男人的脸上转移到了另一个男人的身上，“二皇子这次用了我们提供的法子，还收买了福寿公公，等到他将来坐上了那个位子，会不会反过来对我们动手？”
　　沈复自然明白她在担心什么。
　　飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。更何况，他们身为臣子，知道了上位者太多的秘密，的确是有着被灭口的危险。
　　只不过……
　　“放心吧，他不会对我们不利的。”纵使杀遍天下人，他也不会对他们下手。
　　“真不会？”云伴鲜不明白沈复怎就如此笃定。
　　“不会。乖，睡吧。”
　　夫君又跟哄孩子似的安抚自己了，嘴角微抽的女子也只好闭上眼睛先行歇息。
　　过了一会儿，沈复凝神注视着她似乎不太安稳的睡颜，心底默默地叹息一声。
　　自己的身世，他本该毫无保留地告知与她，可是，一想起她几个月前对他说过的那番话，他又莫名有些踌躇。
　　罢，等孩子平安出世了，他再找个合适的时机向她坦白吧。
　　这样想着，第二天，沈复照常去了翰林院当差，并在午时三刻听闻了皇帝驾崩的消息。
　　与此同时，接连数日未能得见天颜的三皇子正跪在龙床前，嚎啕大哭。
　　年方十五的少年不明白，他的父皇明明前些天好跟他说话来着，他的二哥也明明答应他，在父皇卧床静养期间，一定会好好照顾父皇来着，怎么这人说没就没了？
　　如此一思，他自是下意识地从悲痛中稍稍抽身，侧首看向身侧的兄长。
　　他看见平日里素来清淡的二哥，此刻竟也微微红了眼眶。
　　仿佛察觉到他的视线一般，二皇子目视前方，沉声道：“三弟，对不起，二哥没能救回父皇。”
　　三皇子闻言，鼻子一酸，哑着嗓子唤了一声“二哥”，却见对方的眸中冷不防透出了些许怒意。
　　“可是三弟，如果……如果不是皇后娘娘做了那样对不住父皇的事，父皇也不至于会……”
　　言说至此，二皇子特地哽咽着停了下来，三皇子即便再傻，也听得懂他的言下之意了。
　　是啊！谁又能想得到，他们那位雍容华贵的“母后”，竟然偷天换日，背着父皇干出那等龌龊之事！而他从小尊敬的大哥，居然乃是他的堂兄！
　　思及此，少年濡湿的眸中禁不住迸发出义愤填膺的光芒。
　　二皇子将这一切看在眼里，便知晓这个幺弟的心，已经彻底与他们的长兄背离了。接下来他需要做的，便是让那个还耐着性子等在天牢里的男人，获知皇帝的死讯。
　　于是，一个时辰后，惊闻噩耗的太子再也坐不住了。
　　皇帝死了，带着对自己的误会死了，听说，他甚至还在临终前命人拟了两份遗诏，一道是废太子的，一道是传皇位的。
　　他很清楚，一旦这两道圣旨公布于众，那么，他就再也没有翻身的机会了。
　　不……他不能让这种事情发生！他是冤枉的！是老二！一定是老二在背后设计陷害了他！
　　认定了自己是遭人算计，太子当机立断——他要逃出天牢！力证清白！重新将那些污蔑他的贼人踩在脚底！
　　没错，不管怎样，他到底是当了十年的太子，饶是被皇帝亲自关进打牢，他这头瘦死的骆驼也还是比马大。是以，决意与二皇子一决高下的他，很快就被自己的部下救出了天牢。
　　身为效忠于太子的人，那些朝中大臣才不愿去质疑太子的血脉。退一万步说，纵使太子当真非皇帝所出，那又如何？反正都是先帝孙子，都流着天家的血，他本来就有资格继承大统！届时，只需他们再导演一场“滴血认亲”，便能令太子名正言顺地登上皇位！
　　就这么办！
　　野心勃勃的一行人或留守在原地，或调动兵马追随了逃出生天的太子爷。一时间，皇宫里的混乱延绵至半座皇城，街上的百姓们纷纷避让着呼啸而过的人马，胆小的跟听到风声的，索性都躲进屋子、闭门不出了。
　　皇帝没了，太子反了，突如其来的变故接二连三，朝野上下不免乱了套。不光是掌管兵马的兵部一夜之间四分五裂，连带着其他五部也受到了不同程度的波及。江河海身为礼部尚书，自然也是忙得焦头烂额。是以，他万万没有想到，几个月前就被他软禁在府中的第二任妻子，会趁着他忙于公事因而疏忽的空当，悄悄带着人来到云府。
　　然而对于怀安公主而言，这一次，她已经忍得太久了。
　　自从今年四月那个贱丫头的孩子掉了之后，一切都变了。
　　她心爱的夫君忽然就像变了个人似的，先是将他们的宝贝女儿关在房里，后又一点一点抽走她在江府的权利，最后干脆以她身体抱恙为由，将管账之类的事宜统统交给了裴管家。更叫她始料未及的是，五月将尽时，女儿不知怎地竟跟那太子妃的弟弟勾搭成奸。那纨绔子弟上门求娶，声称他与女儿已暗生情愫，怀安公主当然不信，却不料亲口问过女儿后，竟得知他二人业已生米煮成熟饭。
　　那一刻，年近四十的妇人只觉天旋地转，江河海更是怒不可遏，险些就要对女儿动用家法。江茹宁本来还有点儿害怕，被父亲这么凶神恶煞地欲打欲骂，她忽然就来了底气，扬言说既然父亲只要云伴鲜不要她，那么她就去找爱她疼她的人——失身于人又如何？反正她早就被那个贱人陷害了够！什么名声，什么清誉，统统都已被那贱女人毁了去！倒不如嫁了那个事事都听她的男人！有朝一日待她夫君成了国舅，平步青云，看她捏不死那个不要脸的贱种！
　　做女儿的口不择言，为人父母的也已气得不知今夕何夕。奈何女儿和那浪荡子已然有了夫妻之实，一家人哭哭闹闹地折腾了一夜，最终还是不得不作出妥协，应下了这门不被看好的亲事。
　　事已至此，怀安公主认为，她这个当娘的也只能冷静下来，筹谋着去和自个儿的大侄子重修旧好了。
　　可是，心存芥蒂的妇人做梦也不会想到，未等她痛定思痛，寻到合适的机会向太子示好，朝堂上竟就风云突变。皇后与太子一夜之间双双沦为阶下囚，太子妃也被软禁于东宫。而作为太子妃的娘家人，女婿家无疑也是鸡飞狗跳的，反的反，逃的逃，混乱之中，居然害得她那刚怀上孩子的女儿从阁楼上跌了下来！
　　获知噩耗的那一刻，怀安公主脑中浮现的不是“报应”二字，而是云伴鲜那张似笑非笑的脸。
　　是了！是她！一切都是因她而起！如果没有她，女儿就不会嫁给那种废物，更不会从楼上摔下来，不但流了孩子，还磕了脑袋，至今昏迷不醒！
　　要报仇……她要报仇！她要向那个贱丫头讨回这笔血债！
　　满心满念都是手刃仇人的怨毒，她瞅准了时机，以高额的赏钱为诱惑，领着一群人冲进了云家。
　　她本以为，云家的门庭与他们江家比起来，那就是一个天一个地，所以，云伴鲜不可能请得起很多家丁还有丫鬟。换言之，只消她的人动动手指头，就能将这个贱人丢到她的跟前。谁知她才刚进门不久，就被几个来历不明的男人给拦住了去路。
　　怀安公主有些傻眼：一个刚当上官没几年的从五品，是不可能雇得起这么多训练有素的护卫的。那么……
　　脑中思绪流转，目瞪口呆的妇人忽觉顿悟！
　　是她！是她！果然是她！云伴鲜！！！她定是投靠了什么人，连太子都被他们拉下了马！
　　而那个站在她背后的贵人……
　　将所有能够想到的候选排除了一遍，怀安公主愕然发现，对手倚靠的那棵大树，竟然是……二皇子？！
　　她不敢相信，却不得不相信，因为皇城里都已经传开了，说太子殿下污蔑二皇子不成，反倒把自己给暴露了出来！
　　这么说……这么说？！早在去年兵部侍郎被揭发的那时起，一场密谋就已经悄然拉开了帷幕？！
　　

　　☆、第122章　临盆惊魂

曾经自诩处变不惊的怀安公主霎时气得双手发抖。她只觉眼前一黑，忙不迭就抬手抚了抚自个儿的额头。
　　这几个月来，她总觉得整个人恹恹的，脾气也时好时坏，就好像肚子里钻进了一个梦魇，时不时地冒出头来，操控着她的身体。
　　但是，今天不行。今天是她向那个贱丫头讨债的日子，她决计不能自乱阵脚！
　　如此告诫了自己，她撤下了抚着脑壳的手，定了定神，然后毫不犹豫地亮出了她公主的身份。
　　她想，与二皇子敌对的人毕竟是太子，而她，是皇帝一母同胞的妹妹，是二皇子的嫡亲姑姑，这些二皇子手下的奴才，再怎么样也不敢忤逆堂堂公主吧？只要她过了他们这一关，顺利了结了那个贱人，就算是为她和她的宝贝女儿出气了。届时，人都已经死透了，二皇子还能为了一个奴才，与她这个姑母反目不成？
　　如是思量的妇人很快就发现，她想错了。
　　分明将她的话听了个一清二楚，挡在她面前的影卫们却完全没有要让路的意思，个个都是冷着脸看她。她突然就冒了火，睁圆了眼命令家丁入内拿人。可惜，这些只会三脚猫功夫的家丁们，哪里会是暗卫们的对手？三下五除二的工夫，她带来的人就被打了个落花流水，个个都捂着痛处呻吟不止。
　　怀安公主气昏了头，随即就抬起一只脚，欲亲自闯关。
　　她倒要看看，这群奴才敢不敢阻拦她堂堂公主的去路！
　　可惜，设想是美好的，现实是残酷的。她才刚走出没两步，身后突然就传来了一声高呼。
　　“夫人！”
　　怀安公主愣住，停下脚步回头一看，赫然入眼的，竟然真就是她的夫君！
　　江河海也断没有想到，他的夫人会趁着他出门在外的机会，偷偷集结了一群人，来找长女的麻烦！若不是他刚好有事回了趟府，恰逢最小的女儿火急火燎地要出府找人帮忙，他还不知道居然出了这种事！
　　于是，夫妻俩四目相对，一个惊诧万分，一个怒不可遏。
　　只见来人大步流星地行至怀安公主的身前，刚要开口质问于她，就听得后院里传出了一声撕心裂肺的嚎叫。
　　江河海当即就变了脸色。
　　鲜儿还怀着身孕，估摸着这两天就要生了，这件事，怀安公主不晓得，他可是一清二楚的！难不成……他来晚了？女儿还是受了惊，动了胎气？
　　来不及多想的江河海急忙抬脚迈开了步子。奈何院子里的护卫们虽是认得他，却也辨不清他是敌是友，因此，他们不敢擅自放他进门，只得一言不发地拦在他的跟前。
　　“你们让我进去，我是她爹！”江河海急了，心知这些人是奉命保护女儿的，所以他不摆官架子，只像个寻常人家的父亲似的，请求他们能够许他入内。
　　拦路的护卫们愣了愣，继而面面相觑。直到后院里