红了樱桃,绿了芭蕉-第4部分

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　　　　二太太道：“哎哟，妈，我可是俞家人。李家再有钱那也是李家，人家有儿子的。”她推着脸越板越紧的老太太笑道：“老太太，茶碗是小事，我们俞家的脸面是大事。老三和婉芳再不回娘家走走，人家都要笑话我们俞家没规矩的。”
　　　　“三哥都带着姨太太满上海招摇去了，还怕人家笑话？”五太太冷冷的接了一句，咳了两声，“三嫂只晓得哭，顶什么用？”
　　　　大家的眼睛都转到胡婉芳身上。胡婉芳哭着道：“你们都怪我不好，离婚就是！”
　　　　“胡闹！”大太太和老太太一起喝止她。大太太把妹子的肩膀一拍，劝她：“男人三妻四妾是常有的事，你可是我们俞家明媒正娶来的。那个颜如玉算个什么东西？不许说孩子气的胡话。”
　　　　老太太冷冷的哼了一声，打断了大太太话，她威严的扫视几个儿媳妇。大儿媳妇和二儿媳妇都是一脸的不平，三儿媳妇哭成一团，四儿媳妇关切的看着她，五儿媳妇满面冷笑。
　　　　这几个儿媳妇都拿不出什么主意，老太太一肚皮恼火。她接过听差送来的茶，呷了一口，慢慢说：“婉芳，你是个聪明孩子。以后离婚的话不要提了，老三的事我替你做主。你自己也要挣气。你多多的替他添几个儿子，大家和和气气不是一家人？那个颜如玉么，七年只有一个孩子，她拿什么跟你比。”
　　　　俞老太爷到六十岁还纳了一个唱鼓词名伶做九姨太。可是老太爷名下的五子三女，除了俞忆白全是老太太亲生的。就是俞忆白，也是老太太房里的贴身丫头抬举的二姨太生的，算不得外人。俞家内宅女人虽多，都叫老太太管的服服贴贴，她在俞家差不多算是一言九鼎。她不把颜如玉生的孩子当成俞家子孙，大太太自然是巴不得的，连忙推妹子道：“有老太太给你做主，十个颜如玉都算不得什么。婉芳，还不把眼泪擦掉。”
　　　　四太太笑嘻嘻道：“老爷们不带姨太太出门鬼混，难道要带太太出门？”四太太用鬼混两个字一带，太太们的面子里子都有了，老太太绷紧的脸上总算松动了些。
　　　　婉芳止了哭声说：“忆白他……”
　　　　大太太连忙推她，“走，我帮你配回娘家的衣服首饰。”拉着妹子出来。走到门厅，四太太温和的笑声传来：“快放牌桌打牌。”胡婉芳气的跺脚：“这是抱怨我碍着老太太打牌了！”
　　　　大太太恼的在妹子胳膊上拧了一下，道：“老太太顶顶得意那个茶碗，前清宫里流出来的好东西，值一万多块钱呢。大家替你混过去了，你见好就收罢。”
　　　　“我哪里见着好了？”胡婉芳又羞又恼，站住了脚问姐姐：“姐夫去我们家说亲时，可没有说他有妾！”
　　　　“有个把妾正大光明摆在屋里也不是有坏事！”大太太拉着妹子走出十五号，小声道：“你大姐夫还不是在外面有小公馆？明里暗里不晓得花了多少钱。你在这个家里，上面还有老太太替你压着，她翻不了天。”
　　　　胡婉芳头一回听说姐夫也有小公馆，又是吃惊又是同情的看着大姐。大太太冷笑两声，道：“就是我们家的立夫人人都说他是胡家第一个老实孩子，还没有结婚呢，外面也有个小公馆，养了一对十七岁的姐妹花。这些事只好瞒着没有出阁的小姐们。”
　　　　“那顾家……”胡婉芳想到才和立夫订了婚约的顾家小姐，迟疑的问：“顾家知道吗？”
　　　　“怎么不知道？男人有了钱，有几个老实的？你丈夫不嫖不赌，不过是家里有个姨太太，算不得什么。”大太太搂着妹子安慰道：“你别信什么自由、平等、爱情。那都是假的，你那个同学，跟家庭教师私奔了的那个，不是发现人家在乡下有老婆，跑了两年又回来了么。”
　　　　婉芳涨红了脸低低嗯了一声，说：“赵淑真是遇人不淑。”
　　　　“傻妹子。”大太太叹了一口气，“你真是不开窍。”
　　　　樱桃街十二号三楼的窗户被推开，俞芳芸露出半边脸，看见大太太和胡婉芳在门口说话，惊喜的喊道：“大伯娘，太太！我就下来。”说着就缩回头去。
　　　　大太太指着半开的窗户教训妹子：“那个还是从小没了娘的，听说姓颜的一走，她就把人家的屋子锁起来了。你看看人家的心眼。你心里就没半点成算！”
　　　　胡婉芳咬着嘴唇不肯说话。
　　　　芳芸笑着接出来了，请了大伯娘安，就挽着婉芳的胳膊说：“我在美国有个长辈托我带了两箱酒给他一个在花旗银行的亲戚。我到上海连门都没有出过，太太得闲带我去好不好？”
　　　　大太太连忙替胡婉芳答应，：“现在就有空，你们出去散散心，听说先施公司新来了巴黎的时兴衣料，去买几块做新衣服去！我帮你们打电话到车行叫一辆出租汽车来。”
　　　　芳芸放开婉芳，抱着大太太扭来扭去的谢她。大太太笑容可掬的赶她们两个去换出门衣服，在楼下客厅摇电话替她们叫了一辆出租汽车，就走到妹子卧室里，对扑粉的婉芳说：“带她多走走，晚上再去吃番菜馆子，能有多晚回来就有多晚回来。你们乐你们的，别把颜如玉当回事。她在你们面前就神气不起来了。”
　　　　胡婉芳嗯了一声，楼下听差的喊：“大太太，二太太喊。”大太太又吩咐了她几句，忙忙的去了。
　　　　胡婉芳在客厅等了好一会，芳芸才披着一件绿斗篷下来，一个听差替她提着两只洋酒箱子。芳芸站了一站，笑道：“就这样去万一人家不在倒不好，我打个电话罢。”摇到电话局要了花旗银行，先说的是中国话，又改了英语。婉芳听得懂几句英语，还在那里仔细回忆英语先生教她的语法，芳芸又改了法语，说了好一会才放下听筒说：“太太，走罢。”
　　　　她们上了车，芳芸不放心听差的把酒放在后盖厢里，发愁道：“万里迢迢带回来的，打碎了怎么得了，放在座位上罢。”叫听差交给她，亲手塞在车座底下，拿脚压在上面才叫开车。
　　　　汽车夫见她这样郑重，一定要加一块钱的小费才肯开车。芳芸丢给他一块钱，说：“到花旗银行。洋酒要是颠碎了，我要你赔的。”
　　　　婉芳一路上和她说闲话，问她在美国在哪里上学，平常和什么亲戚来往。芳芸也问继母在哪里上学，学校都教些什么。她两个你问我答，不知不觉就到了地方。
　　　　汽车夫才把车停下，就有几个洋人迎了上来，为首的一个二十多岁的洋人先问：“酒在哪里？”
　　　　芳芸把两只箱子给他看，他一手一只拎起来就先上去了。听差引着芳芸、婉芳和跟来的一个听差到楼上一间办公室坐了一会。芳芸就请银行的听差的带她去洗手间。
　　　　那个提走了酒的洋人回来不见芳芸，只好和婉芳闲话。谁知这个人不会说中国话，满口都是英文。婉芳十句里边猜不到两三句，结结巴巴说了半天，问芳芸到哪里去了，那个洋人也是半天才听明白，按了铃叫听差去寻，好一会功夫才有一个中年洋人满面堆笑陪着芳芸过来。
　　　　芳芸进办公室说了几句客气话就告辞。
　　　　在汽车里坐定，婉芳问她：“怎么说了几句就走了？”
　　　　芳芸皱眉道：“我不过替人家带两箱酒罢了，也没什么要紧交情。偏偏我去洗手，出来撞见那个洋鬼子，真真是讨厌……”涨红了脸不肯再说。
　　　　婉芳以为她是被刚才那个洋鬼子纠缠住了，洋鬼子对待中国女人的态度一向如此，她也不好再问。两个去先施公司转了一圈，买了几块衣料。又在一家咖啡店消磨了个把钟头，婉芳还不肯回去，要请芳芸去礼查饭店吃番菜。
　　　　芳芸不肯去，笑道：“我在美国十几年，差不多天天吃牛排沙拉。我跟法国厨子学过几天，做的不比大厨差的。你要喜欢吃回家我做给你吃。好太太，你带我去吃那个什么灌汤饺子好不好？”
　　　　婉芳想了一想才想明白她说的是什么，笑了：“那个叫小笼包子，早上才有的卖的。我带你去吃牛肉面去，中西女中附近有个牛肉面庄，牛肉面最好吃了。”带芳芸到那个面庄门口，芳芸一看蓝底金字的招牌上写着“加州牛肉面”，不觉指着招牌大笑。
　　　　婉芳问她笑什么。芳芸笑问：“牛肉面总是中国产的，为什么要冠加州的名字？”
　　　　“小弟在加州，就喜欢吃牛肉面，所以开了这个面庄。”岳公子穿着栗子色的长袍，冲她们做了一个请的手势。
　　　　秋天的风吹过，整条街上的落叶都沙沙作响，他站在灯火辉煌的店堂门口，露出温和的微笑，两只眼睛比五十支光的灯泡还要亮。
　　　　作者有话要说：改下错字……
　　　　岳敏之
　　　　胡婉芳踩在台阶上，对迟疑的芳芸笑道：“岳敏之是你们表哥书霖的好朋友，常到我们家玩的，你可见过？”
　　　　芳芸含糊问个好，扯着婉芳的衣袖摇起来：“天都黑了，我们回家罢。”
　　　　岳公子哪里肯放，跳下台阶拦住她们的去路，道：“相请不如偶遇，小姨特为带芳芸妹子来吃我家的面，芳芸妹子可不能不给面子，我和小姨两个加起来请你赏光。”
　　　　胡婉芳不想早早回家，倒是很感激岳公子替她留客，也道：“我来过这里许多次，只有这一回是老板亲自接待客呢，倒是托了你的福了。”
　　　　芳芸虽然不情愿和岳公子打交道，可是继母的意思不好违背，只好撒个娇儿，道：“太太，我吃不惯辣！”
　　　　岳公子大笑道：“我家的牛肉面也有不辣的，一碗清汤一碗红汤。”跑堂在店堂接出来，脆声答应，让她两个到一间清静小包间坐下。岳公子亲自去帐房提了半篓蜜桔过来，挑了一个大的劈开让过婉芳小姨。第二回挑了一个更大的，细细的剥开递与芳芸。芳芸因为继母都接了人家递的桔子她不接就矫情了，也只有道谢接下。
　　　　岳公子的指尖在芳芸的掌心轻轻一碰，又热又粘又带着桔子的清香。芳芸飞快的缩回手去，趁着婉芳低头吃茶的功夫狠狠瞪了一眼岳公子。岳公子狭促的对她挤眼，捡了一个桔子在手里捏着，笑道：“小姨真是好福气，才结婚就有了这样大的好女儿，别人想都想不来的。”
　　　　胡婉芳举着的茶杯半天都没有放下来。
　　　　俞芳芸算是看出来了，这位岳公子就是个哪壶不开提哪壶的坏胚。她瞪着岳公子笑道：“岳大哥，你家的牛肉面呢？”
　　　　岳公子笑着站起来，道：“我去催催。”顺手把包间的门帘拉下来。他一出去，婉芳就放下茶杯抽出手帕嘤嘤的哭起来，对芳芸说：“他们都笑话我。”
　　　　芳芸连忙安慰她：“怎么会，这位岳公子是在美国住久了。洋鬼子说话都这样。别人或者不知道，我是知道的。我在美国里那些洋鬼子同学比他还不会说话呢。太太别往心里去。”
　　　　胡婉芳使手帕揩眼睛，渐渐止了哭声。两个跑堂送了两盆水进来，又流水送进没拆封的香皂和几方雪白的毛巾，一声不吭退了出去。
　　　　芳芸取了一方毛巾替继母围在胸前，笑着说：“太太揩把脸呀，这个岳大哥粗心的狠，巴巴的送了洗脸水来赔罪，就忘了脂粉。”
　　　　胡婉芳含着一泡眼泪，嗔道：“太太长太太短的，倒叫你喊老了。”低着头洗脸揩面，哗啦啦的水响里，又“扑哧”一声笑了。芳芸见她莫明其妙又好了，走到一边洗手，重重一口气道：“我倒想时时在太太面前撒个娇，学人家喊妈咪的，就怕听到的人都起鸡皮疙瘩。”
　　　　岳公子捧着一只小方盘应声进来，笑嘻嘻道：“新鲜炒鸡皮疙瘩一盘。”把方盘上几碟小菜掇在桌上，打个千儿说：“太太小姐慢用。”一双水汪汪的桃花眼盯着芳芸不肯动。
　　　　这个坏胚借着竿子就爬上树，芳芸恨他恨得牙根都痒痒，拿毛巾擦了手，从手袋里找出一块钱丢到方盘里，笑道：“赏钱都给了，面呢？”
　　　　岳公子郑重把那一块钱握在手里，“谢小姐赏。”却是对着胡婉芳又打了个千儿才出去。一个跑堂忍着笑送上两碗面来，白底青花的小瓷碗里浮着银丝一样一小窝面条，红的是红烧牛肉块，绿的是青蒜段，黑的是香菇丁。只是胡氏的面碗里多了一大勺红艳艳的辣椒红油。袅袅的白烟升上去，雪亮的灯光也变得香喷喷地温柔起来。胡婉芳低头吃面，偶尔用手巾擦擦额上的汗珠，双颊红若桃花。
　　　　芳芸其实也是喜欢吃辣的，牛肉面不辣怎么好吃呢？可是她方才才撒娇说不吃辣，现在绝不肯开口跟岳公子要辣椒酱。她举着竹箸夹面，有一口没一口吃着，时时看向门帘，总不见岳公子进来，忍不住在心里嘀咕：这个姓岳的不像是吃这个亏的人，怎么还不来反击？
　　　　一碗面将吃完，跑堂的又送上两碗素面来，笑道：“这是东家在厨房亲自煮的面，请两位小小赏个面子尝一尝。”
　　　　婉芳吃的爽快，连带心情也好了许多，抬过一碗夹了一筷，让芳芸：“我像你那么大时，这样大的面碗总要吃三碗的，多吃些。”
　　　　芳芸原是不敢吃，她想像不出岳公子那样的人怎么能站在油腻腻的灶间里煮面。婉芳让她，她只得夹了几根入口，却没有想到滋味真真是好，面条咬劲，看着像白水一样的汤吸一口落入五脏六腑，全身毛孔都好像被温热的毛巾烫了个妥贴。比较起来，胡婉芳夸美味的牛肉面就算不得什么了。婉芳一口气吃完，对芳芸笑道：“我还没吃过这么好吃的素面呢。不晓得谁有福气嫁给岳敏之，可以天天吃他煮的面。”
　　　　芳芸笑道：“人家开着面馆呢，当然有一两手，不然怎么做老板。”说着面上微微红了一红，又道：“他家的厨子煮的面，不就是他煮的么。太太喜欢吃，把他家厨子挖来就是。”
　　　　“哎哟哟，才吃我一碗面就想挖我家的墙角。真是好心没有好报。”岳公子端着一只大面碗进来，对芳芸飞了个眼风，道：“我这个大厨你们家请得起么？”
　　　　他那个面碗足有小洗脸盆大，岳公子让婉芳：“小姨，我夹些给你？”
　　　　婉芳摇摇头道：“够了，今天比平常吃的多了不少呢，你自便吧。”
　　　　岳公子也不让芳芸，呼啦啦低头吃面。满室只有岳公子的吃面声。芳芸还有小半碗，低头慢慢吃着，突然觉得好像这个情形在哪里经（书）历（网）过一样，心里觉得异样起来，抬头看岳公子。岳公子对她嫣然一笑，道：“小姨吃了我的面，就不生我气了。你呢？”
　　　　芳芸放下筷了笑道：“这话就奇怪了，我和岳大哥素昧生平，为什么要生你的气？倒是要谢谢岳大哥请客，多谢多谢。”
　　　　“你给了面钱的。”岳公子从怀里摸出那一块钱，放在灯下看了看，又珍惜的藏回怀里去，很是委屈的说：“明明是我赔罪，你还要付钱，下回不请你客。”
　　　　婉芳笑道：“那还给我们。”
　　　　“不，一块钱能买半袋面粉，够我卖二百五十碗面，到钱的钱岂能还回去？”岳公子放下碗，一副被抢了心爱玩具的小孩模样，“小姨，你欺负我。”
　　　　婉芳笑道：“我要欺负你，就要问你玲珑夫人是哪位了。你敢不敢说？”
　　　　岳公子含笑看向芳芸，芳芸神色如常，他笑道：“横竖我现在不说，你们将来也是知道的。小姨既然问我，我自然要说，我叫伙计撤了面碗泡壶好茶来。”
　　　　不只婉芳，就连芳芸都凝神看他。岳公子端着盖碗，揭开盖轻轻吹了一口，笑道：“听说玲珑夫人芳名就叫玲珑。她的丈夫是个洋人，芳芸妹子是认得的，是不是？”
　　　　芳芸摇头笑道：“我上的是寄宿学校，假期回家还有许多功课，不是岳大哥说，都不晓得颜先生的母亲名字这样妩媚。”
　　　　提到颜如玉，胡婉芳皱着眉头道：“你怎么叫她先生？”
　　　　“功课都是她布置的，”芳芸笑道：“不叫她先生叫什么？”她伸出右手给婉芳看厚厚的茧子，“写错一划加罚一百。严着呢。”
　　　　岳公子满面微笑凑过来看芳芸的手，笑道：“回头过年，我来求妹子写春联。”
　　　　芳芸笑嘻嘻的把手缩回去，道：“岳大哥你别打岔，接着说故事。”
　　　　“玲珑夫人原先在苏州，也是个人物。”岳公子抿了一口茶，笑道：“旁的本事不必说，顶呱呱出名的是淴浴，也亏她长袖善舞，总有贵人相助。谁知有一回走了眼，嫁了一位丘八老爷，困在丘家六七年，还生了一儿一女。丘八老爷过世，少爷们在前面守灵，她就趁乱带着女儿跑到上海去，正好撞见在中国做生意赔本的安德鲁先生要回美国去，就嫁了他同到美国去了。”
　　　　婉芳和芳芸一个初嫁，一个还是小姐，虽然听不大懂，也猜到几分。万不想颜如玉的母亲是那样的人，都涨红了脸不好意思搭话。
　　　　岳公子见她两个害羞的有趣，笑道：“所以芳芸妹子你叫她颜先生叫错了的，要叫她丘先生才对。”
　　　　芳芸笑嘻嘻不说话。婉芳接口笑道：“亏你打听的这样清楚，巡捕房不请你去做包打听可惜了。”
　　　　岳公子笑道：“丘家少爷抢了我一块地皮，我气不过，请私家侦探去打听的。他替丘家做牛做马，将来不晓得能分几两银子呢。晓得他的出身，我倒有几分可怜他。”
　　　　芳芸笑道：“岳大哥，接着说故事。”
　　　　岳公子笑道：“你们家五婶，好像是丘家亲戚，想知道，问她去。”
　　　　芳芸一愣，婉芳已是站起来道谢：“敏之，多谢你提醒。”
　　　　“小姨有心谢我，你那块地卖给我。”岳公子涎着脸笑道：“好不好？”
　　　　婉芳想了一会，道：“我那块地只有四亩多，地方又偏。能卖多少钱？到手就花了反倒划不来。我三姐最近正好在筹一笔款子，你找她去。”
　　　　“小姨的我也要，三姨的还要托小姨替我引荐。”岳公子笑道：“我都买下来，把被丘家抢走的那块地围在当中，也叫他们生几天气。小姨，我对你这样好，你不替我出气，谁替我出气？”
　　　　婉芳涨红着脸道：“卖不卖，等我和忆白商量。”
　　　　岳公子见她松了口大乐，“俞三叔还不是要听小姨的。”说的婉芳又羞又喜的低下头。
　　　　芳芸慢慢吃茶，一副事不关己的模样看着岳公子使出浑身解数奉承胡婉芳。到走时，婉芳到底答应回去替他和姐姐们牵线。岳公子高高兴兴送她两个上车，又赏了听差和车夫各一个大赏封。
　　　　婉芳怕车夫嚼舌，上了车一声不吭。芳芸自然乐得不找她说话，贴着车窗看夜色里匆匆的行人，闪烁的霓虹灯，驳杂的车流。
　　　　听差的陪着新太太和小姐半天，得了个大赏封，极是喜欢，和车夫低低说些闲话，全是吴语。俞家和胡家都是北方搬来的，老爷太太们在家还是说的北方话。芳芸极少听下人讲上海话，倒是听得津津有味。一直到车在樱桃街十二号门前停下都不觉得。
　　　　俞忆白铁青着脸站在门内，看着听差下车。婉芳看见他的脸色那样难看，吓得推了芳芸一把。芳芸端坐在车里等听差打开车门，吩咐他：“把太太的东西先送上楼，我的我自己拿就好了。”下了车对俞忆白的难看脸色视而不见，上去搂着他的胳膊笑道：“爹爹，女儿到上海来这么久，还是头一回出门呢。爹爹，你娶了个疼爱我的好太太哦。”
　　　　胡婉芳涨红了脸推辞：“芳芸，你别这样说。”
　　　　俞忆白没想到她两个几天功夫就处的这样好，脸色略微缓和些，“婉芳你太惯芳芸了。等你们吃晚饭呢，都几点钟了？”
　　　　芳芸对继母丢了眼色，笑嘻嘻道：“爹爹，我错了，都是我贪玩，下回一定会早回来。”推着俞忆白在前面走。胡婉芳愣了一下跟进小餐厅，却见颜如玉高高端坐在女主人位上喂谨诚喝汤。俞忆白在位子上坐下，芳芸却不坐，笑嘻嘻道：“谨诚，太太还没有坐呢，你要站起来。”
　　　　胡婉芳想到颜如玉的出身来历，心里的气恼倒是消了好些，笃定的笑道：“忆白，这是谨诚？”
　　　　作者有话要说：今天的份量写完了；呼呼…好累。
　　　　淴浴除了洗澡的意思之外；是形容妓女骗钱的一种手段。大致上是找个大头说要嫁他。然后大头花钱替她填亏空；嫁过去不久想办办再出来得重从事三产；好像洗了一个澡那样…
　　　　我真是太不纯洁了。捂脸。
　　　　俞太太之争（改错字）
　　　　胡婉芳能接受谨诚是大好事，俞忆白含笑点头，笑对谨诚道：“谨诚，喊太太。”
　　　　谨诚在椅上扭来扭去，看着颜如玉道：“我妈妈才是俞太太，我不要喊她太太。”
　　　　颜如玉面露微笑给俞忆白添汤，芳芸微笑着站在桌边，婉芳扶着餐桌的手微微发抖，看向俞忆白。俞忆白好容易把颜如玉哄伏贴，只说胡婉芳性子绵软又是新嫁，她两个必定闹不起来的。却不料一见面就和和气气闹上了。他对芳芸看了一眼，想要女儿说几句场面话给大家台阶下。谁知芳芸浑然未觉，只是盯着谨诚。谨成说的这个话传到老太太耳朵里也是个麻烦事。俞忆白只得发落道：“谨成，你怎么这样没规矩，快喊。”
　　　　平常俞忆白对谨诚都是好声好气，这几天更是百依百顺，突然为了一个让妈妈伤心的女人发落谨诚，谨诚哪里受得住。他把汤碗一推，冲到婉芳面前扬起小拳头，一边打她一边骂：“你是坏女人，我妈妈才是俞太太，你从我们家滚出去！”
　　　　婉