红了樱桃,绿了芭蕉-第45部分

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　　　　“不借。”丘凤笙喊道，“高利贷借不得的。咱们再想旁的法子罢。”
　　　　“借！”颜如玉白了兄弟一眼，说：“都什么时候了，你还这样前怕狼后怕虎的？叔公，走，咱们借钱去！”颜如玉推开丘凤笙挽着叔公的胳膊出门。
　　　　丘凤笙还在犹豫该不该借高利贷，颜如玉已经兴高采列的和叔公回来，打开她们带回来的一只手提箱，把箱子里黄澄澄的大黄鱼亮给凤笙看。
　　　　“多亏叔公面子大，杜八爷说只要我一个月之内还给他，就不收利息。”颜如玉得意洋洋的说：“杜八爷也讲这种事不好通过经手人的，喊我直接和亚当大班说情。我已经打电话到花旗很行约好亚当，晚上请他吃饭。你和文清一起来罢。”
　　　　“在哪里请？”丘凤笙总觉得哪里有些不对劲，候叔公走了，劝颜如玉道：“虽然玉可能是真的，但盯着这个事想分一杯羹的人不在少数。不然，咱们带着这箱黄金到广州去，转道南洋去美国算了。”
　　　　“没出息！”颜如玉双目赤红，她瞪着凤笙，怒道：“二十万英磅就等着我们去拿，你胆子何妨大一些？钱都已经借来了，只要咱们动作快些，就是送不出去，在一个月之内还回去，也没有一点损失。”
　　　　“那样……我去订菜。”丘凤笙的心里，到底二十万英磅的份量要比那一点点怀疑重得多，他在心里想一想，也不得不承认姐姐的做法是现在最合适的。
　　　　晚上亚当欣然赴宴，颜如玉把包厢的伙计打发出去，就将那箱黄金亮出来，笑道：“这是我们的一点小意思，数目就是大班先生讲好的。”
　　　　“我的上帝，你这是要收买我么？”亚当愤怒的站起来，打开大门，一边怒骂一边大步走了出去。半间酒楼都能听见他嚷襄“我绝对不会受贿，更不会做出任何违反保密规定的事。”
　　　　丘凤笙飞快的合上手提箱，叹气道：“此路不通，怎么办？”
　　　　“叔公，你不是说都说好了么？”颜如玉瞪着叔公，不悦的问。
　　　　“这样送人家黄金，换了我是那个洋人，我也不肯收的。”叔公冷笑道：“还是寻中间人牵钱罢。”
　　　　中间人是个白白胖胖的中年男子，倒是蛮好讲话，收了一根大黄鱼的好处，答应替他们再牵线。然时机都不凑巧，一连约了几回不是亚当有事，就是中间人有事。一转眼一个月的时间就要过去。颜如玉有些慌了，软语央求苏文清去和唐珍妮打听。
　　　　香饵（下）
　　　　芳芸听说苏文清来寻过唐珍妮，特为在休息日的前一天请了半天假提前离校回祥云公寓，把黄伯黄妈和雁九都支了出去，给亚当打电话，笑问：“情形如何？”
　　　　“比我们计划的还要完美。”亚当笑道：“如你所料，颜如玉女士十分贪婪，她一心一意想把这笔横财’吞下去，不只上了我们的当，还被一群放高利贷的骗子骗得团团转。”
　　　　“表哥，丘俞两家的官司也打得差不多了罢？”芳芸问的有些突然。
　　　　亚当笑道：“看着像是很有油水的样子，只怕还要拖一拖。听讲你四叔把他名下的一块地卖掉了。”
　　　　芳芸轻轻叹了一口气，说：“差不多了，表哥，烦你想个法子，一边稳住颜如玉，一边公开那笔巨款已经被领走了罢。”
　　　　“这样就停手了？”亚当好笑的问。
　　　　“这样一块吊在半空中的大馅饼，”芳芸正色道：“要放手她不甘心，不放手她又够不着。叫她日日夜夜想着那二十万英磅罢。这样子她就没有空闲来寻我的麻烦了，不是很好么。至于报复什么的一一看在谨诚的份上，我就不落井下石了。”
　　　　亚当笑着摇摇头挂断电话，吩咐听差：“那位丘淑玉女士再来寻我，不必通报，直接喊她到接待室等我罢。”
　　　　这个消息不过两三个钟头就传到颜如玉耳朵里，她盛妆打扮，穿着最新款式的美国时装，开着新式汽车到花旗银行拜访亚当先生，去的时候固然是满面春风，出来的时候不只满面春风，还红光满面。这样的情形，等于在她和二十万英磅的巨款中间填上等号。
　　　　守在丘家的叔公一干人把颜如玉围在当中，都眼巴巴的看着她。颜如玉得意的笑道：　　“你们办不到事，我都办成了。”
　　　　“钱呢？”叔公的眼睛好像一把锋利的刀子，在颜如玉玲珑有致的身体上来回的刮。
　　　　“二十万英磅的现款，他们花旗银行一时凑不出来。”颜如玉微笑道：“你们都晓得，欧洲现在正在打仗，英国钞票也不吃香了。这个洋鬼子吃我几句好话和捧，就和我商量兑换成美元。”
　　　　“那钱呢？”叔公焦急的问，“拿到手了没有？”
　　　　“还没有。”颜如玉微笑着眯起眼睛，说：　　“是二十万英磅，又不是你家大姐去钱庄支一二十块钱，说取就职了？叔公别急，我们先把向杜先生借的金条还回去罢。”
　　　　叔公笑道：　　“杜先生替你解围，一分钱的利息都不肯要你的你现在有钱了，不当表示感谢么？”
　　　　“那是自然。”颜如玉大笑起来，说：“晚上我在礼查饭店请杜先生便饭，叔公，你看，是不是我亲自去请？”
　　　　“我去请。”叔公笑道：　　“横竖那箱子金条你也用不上，我替你带去还给人家罢。”
　　　　“我六姐借的，我六姐亲自去还才是道理。”丘凤笙笑道：“六姐，事不宜迟，咱们快点把钱还给人家罢。”
　　　　说来说去，还是颜如玉和叔公一齐去还钱。杜小八极慷慨，连箱子都没有打开过，就叫听差把装金条的箱子搬走，又极是客气留颜如玉和叔公吃晚饭。散了席回家的路上，叔公再三追问颜如玉几时能把款子提出来分帐。颜如玉被他逼的不耐烦，道：“亚当先生办好了自然会通知我，你急什么？”
　　　　“替你撑场面，替你兄弟请律师，都是要花钱的。”叔公笑眯眯道：　　“叔公家大业大，家里吃闲饭的人不少，咱们不是说好了，把钱提出来就分钱的么。”
　　　　“钱不是还没准备好么，”颜如玉冷笑道：　　“我还有几千块，到家先还你！”
　　　　“六小姐莫气，你现在是百万富翁，何必跟我这样的小人一般见识。”叔公话虽然说的动听，到了丘宅，还是把颜如玉手里的八千块钱全部要走还要颜如玉打了个欠款一万的字据。
　　　　颜如玉只当自己收伏了亚当，摆着架子等亚当打电话来喊她拿钱。王公子吴公子之流的旧朋友又重亲热起来，昨天来了今天又来，来了就不肯走，呼朋友引伴招来朋友热闹。颜如玉是好面子的人，又一向大手大脚花惯了，再加上叔公带来的那几个人替她张罗，招待客人非常之大方。传说丘淑玉小姐身家百万，不论是绸缎局，还是大酒楼，甚至于弄堂口的烟纸店，都乐意让丘六小姐挂帐。甚至于一向冷面严厉的临时法院的法官先生，都主动请丘凤笙吃了一次便饭，表示这场官司其实是对丘家有利的。丘淑玉小姐的日子过的舒心，等想起来亚当一直没有给她打电话，已经过去了四五天时间。颜如玉心里有些不安，偏又叫一群热心的朋友围着，连和丘凤笙说句话的空闲都没有。
　　　　丘宅客似云来，花钱如流水。虽然大部分开销都是挂帐，姨娘买小菜是挂不得帐的，苏文清付了几天的菜金，晚上关起门和丘凤笙讲：“今天买小菜就花了十几块钱。过一二天就是结帐的日子，你叫我拿什么去付？”
　　　　丘凤笙想了一会，道：　　“六姐跳舞去了？明朝我和她讲罢。钱还没有到手，她就这样花起来，也不是个办法。”
　　　　“风笙，”苏文清扑到他的怀里，道：“你待她这样好，她连家用都不肯出。依我看，她是舍不得罢，倘若她没有取到钱，她敢这样花？我看她是不想分钱给你！”
　　　　“应当不会罢。”丘凤笙原本想讲应当相信六姐的为人，然钱真的投有到手？他想了一夜，早上顶着两枚黑眼圈在客堂间坐定，喊新雇的一个大姐去请六小姐下来。
　　　　颜如玉打着呵欠下来，笑道：“这么早，又是谁来了？”
　　　　凤笙笑道：　　“是我有事要和你商量。你弟妹讲过一二天就是付款的日子，喊我提醒六姐把这一向的帐理一理。”
　　　　颜如玉冷笑道：　　“她哪里有那样的好心，分明是想瞳得我的钱拿到手没有。是不是？”
　　　　丘凤笙含笑不语。颜如玉道：“我原来是想让你去催一催亚当先生的，偏这几天忙着应酬，总没空和你讲。你就避开叔公他们。”她机警的看了看窗外，附在丘凤笙耳边小声道：“我不肯去把款子提出来，是想寻个机会把叔公他们打发掉。咱们的钱，凭什么凭空分四成给他们。”
　　　　“这样行得通吗？”丘凤笙皱眉，道：“他们寻上你，又配合你做了这样一场大戏。岂是肯轻易放手的？”
　　　　旧情人（上）
　　　　颜如玉思量了一会，笑道：“叔公这样的人，我小时候见的多了。你以为我不晓得他和杜八爷是合伙想在我的二十万英磅里挖一大块走么。我不过手头没有人用，正好将计就计借用他们。”她昂起头，得意的笑起来，“就是依着他们四六给钱，你觉得他们会甘心只拿四么？”
　　　　丘凤笙有些吃惊的看着姐姐，好半天才说：“原来你一开头就拿定主意不分给他们钱？”
　　　　“当然，他是从南洋未的富翁叔公，怎么会要我们的钱。”颜如玉笑道：“等钱到手，咱们正大光明的买船票到美国去，他要是公开吵闹要钱，咱们只一口咬死他心存不良，假冒南洋富翁，是想骗咱们的钱，他们能把咱们怎么样？”
　　　　“六姐……倘若他们和人说你也是假冒的呢？”丘凤笙还是有些不放心。
　　　　“银行方面只根据玉佩来确认继承人。亚当先生亲口和我讲，玉是真的。”颜如玉笑道：“我们不是那位杨老先生的外孙、外孙女，哪个能拿出证明来？这块玉现在我手里，它证明了我们就是继承人，不是吗？”
　　　　“不错，旁边人要想证明我们是假的，除非他们手里头有玉，而且还要得到银行方面的承认。”
　　　　丘风笙＇炫＇舒＇书＇服＇网＇的叹一口气，整个人都松懈下来，“去美国的事先瞒着文清罢，走的时候再和她讲。”
　　　　颜如玉从卷烟罐里抽出一根卷烟，擦着火柴点燃，笑道：“可膳俞忆白不在上海，我真想看看他晓得这二十万英磅是他亲手送给我的时候，脸上会有什么样的神情。”
　　　　俞忆白人虽然在日本，一颗心一直记挂着上海的家人。他在日本认识了一位心系国是的朋友，常常去那位朋友的住所借阅国内寄来的报纸。
　　　　这一天俞忆白在报上翻到凭玉佩寻亲的启示，不由指着那则启示笑对婉芳讲：“上梅的骗子们就不肯换个新花样。”
　　　　婉芳抱着呀呀学语的小毛头，站在他身侧笑道：“六七年前有个周家，嫡庶小姐争产，就是凭玉佩领遗产的，闹到后来两位小姐都没有半毛钱的好处，钱全叫法官律师们赚去了。这个不晓得又是哪位老头子玩的花样。”
　　　　他们夫妻不过把这件事当成谈资，都没有放在心上。又过了几天，婉芳无意中看见报上登着南洋巨富和外孙女丘淑玉小姐重逢的新闻，她将这叠报纸拿到俞忆白看不见的地方细细翻了一回，把登有颜如玉消息的那页揉成一团丢到厨房炉子里烧掉，才不动声色把报纸放了回去。
　　　　恰好朋友约俞忆白夫妇去爬富土山，婉芳借口要照顾小毛头不肯同去。候俞忆白走了，她带着日本下女，抱着小毛头到中国领事馆，花钱请人发了一封电报回上梅给芳芸，一共只得一句话：家里可好？
　　　　署名是婉芳而不是俞忆自，又只有一句含糊的问家里好不好。芳芸思索良久，估计婉芳是在报上看到了颜如玉的稍息，心里不放心又要防着俞忆自，所以她回电报也不提颜如玉，只说大房和丘家的官司审了又审，法官一直在拖，不晓得哪一天才会判决，谨诚已经在圣约翰小学寄宿，家里一切都好，请父亲和太太不要挂念，扬扬洒洒写了一大页纸。
　　　　芳芸喊黄伯拿底稿去电报局发。雁九探头看了几眼，问芳芸：“那位丘六小姐将要成为富婆的事你怎么不说？”
　　　　芳芸笑道：“她除去是谨诚的生母，和我们并没有什么关系，提她做什么？”
　　　　雁九不解的看着芳芸，等她后话。芳芸只是微笑，收拾完要带去学校的衣服，又把蛋糕店的经理喊来对帐。这一次要核对两三个月的帐目，两个人，直到傍晚都没有算完，芳云留经理在家吃饭。饭桌上讲些闲话，经理提起擒鸽牌炼乳销路甚好，感叹道：“听讲鸽牌炼乳的老板出五十万现大洋收购‘擒鸽’这两个字，岳少都不肯卖。似岳少这样一心要把民族实业做好的人，实在是太少了。”
　　　　经理讲话的时候，黄妈站在一边不停地对经理使眼色，黄伯不停地对黄妈使眼色。雁九咬着筷子头，不解的看黄伯黄妈演哑剧。芳云微笑着舀了一勺汤，送到口边喝了一口，慢慢又把汤匙放下来。
　　　　“九小姐，我们店的生意越来越好啦，再加上那条街上几家白俄开的面包店都篡关了，我觉得我们可以扩大店面。”经理看芳云的情形有些不对，连忙换了个话题。
　　　　“赚钱了大家加薪，回头我拟一个条款给你公布，以后照这个条款增加薪水。”芳芸偏着头笑起来：“扩大店面或是开分店自然是好的。不过俞家人多是非也多，我大学还没有考上，还是要先专心学业为上。候我大学毕业，就可以专心事业了。”
　　　　俞家的官司上海人没有不晓得的，经理因为东家的关系格外关心，也晓得九小姐的父亲都避到日本去了，九小姐上面没有长辈替她遮风挡雨，中间没有兄弟姐妹以为援助。这个时候于九小姐来讲，确是一动不如一静。经理认同的点头，专心吃完饭，又算了一个多钟头的帐才告辞。
　　　　芳芸送经理出公寓大门，看着对面灯下已吐新绿的法国梧桐树发呆。雁九和她相处几个月，常常见她发呆，见惯不怪，是以他也只安静的站在芳芸身后。
　　　　曹三少难得亲自进丽芸回家，刚停车就看见芳云站在门口，他一向觉得芳芸美则美矣，为人无趣的很，看过一眼也就罢了。芳芸穿着半新不旧的月白夹祆黑绸裙，最醒目的是披在肩头乌溜溜的长发。丽芸趾高气扬的经过芳芸身边，拉了一下曹三少，停下来笑对芳芸讲：“三叔还没有从日本回来么？”
　　　　芳芸笑答：“不曾。”冲曹三少微一点头，就退后几步，摆出一副让路的姿势。
　　　　丽芸笑对曹三少讲：“三哥，你回去罢，我正好和我九姐说说话。”
　　　　曹三少微皱眉头，“有什么话上楼讲罢，两位小姐当街站着闲话，不好看。”
　　　　这句话连芳芸都觉得不中听，芳芸只当丽芸会恼，岂料丽芸柔顺的点点头，放开曹三少的胳膊过来拉芳芸的手，软语笑道：“九姐，外头风大，我们上去罢。”
　　　　“好。”芳芸侧头看了看雁九，顺从的让丽芸拉进公寓大门。曹三少若有所思的看着芳芸的小保
　　　　镖闪进公寓，扯掉白手套发动汽车。
　　　　“十一妹，你喊我有什么事？”芳芸站在三楼的楼梯间门口，笑道：“一两个月不见你，脾气倒是好多了。”
　　　　“你上来我家。”丽芸警惕的看了雁九一眼，说：“反正我是好意，你不敢就别来。”
　　　　芳芸笑道：“好罢，我就上来，雁九你就在楼梯这里等我罢。”她这样说，雁九就停在四楼楼梯间门口不动了。芳芸跟着丽芸进她的小公寓。丽芸扯开外套，甩脱拖鞋，倒在沙发上，笑道：“三少讲满了三年孝就娶我，二夫人又替我讲好话，大夫人已经答应了。九姐，多谢你。”
　　　　“谢我做什么，这不只是你的福气，也是大家的福气。”芳芸笑道：“那么，你算是和曹三少订婚了？”
　　　　丽芸快活的点点头，道：“二少现在很不得意，你可晓得？”
　　　　“十一妹，你就住在我家楼上，我的心事你就是眼睛看不到，也当猜得到罢。”芳芸变了颜色，冷笑道：“这就是你要和我讲的好话？”
　　　　“三少和二少都在追查杀害曹大帅和曹大少的凶手，他们已经和解了。”丽芸笑道：“三哥其实不喜欢带兵，将来……都是二哥的。二哥现在正在落魄的时候，你略微表示一下，将来好处多着呢。”
　　　　“他有娶我之意，我无嫁他之心。”芳芸板起脸，道：他拿得起放不下，不如老死不相往来。
　　　　这个事，你不必再劝我了。”
　　　　丽芸咬牙，好似下定决心，“九姐，曹二哥的旧恋人到上海来了，她是曹家四小姐的同学，听讲四小姐现在正在撮台她和曹二哥。九姐，曹二哥是个好男人，我是不忍见你错过他。”
　　　　“他不是不好，只是我不喜欢。”芳芸苦笑道：“倘若见一个好男子就不能错过，那世上好男子千千万万，我岂不是要一婚再婚？丽芸，你嫁的是你想要的，我也替你喜欢。”芳芸讲完这句，转身出门。
　　　　丽芸追到门边喊道：“九姐，过几天曹四小姐会陪那位日本小姐来寻你。你若是不想见她们，休息日避到你的洋人表哥那里去罢。”
　　　　旧情人（中）　…
　　　　
　　　　　芳芸微微愣了一下，回头朝丽芸露出感谢的笑容，扶着扶手慢慢下楼。一盏昏黄的灯挂在楼梯拐角的天花板上，天花板的一角还有一片巴掌大的残破蜘蛛网，粘着几只去年就不幸仙去的蚊蚋。芳芸站在网下，对着干瘪的蚊蚋吹了一口气，几根灰蒙蒙的蛛线断了，蜘蛛网摇晃了两下，缩成一乱分不清的灰丝。
　　　　“黄伯，明朝拿一块钱给公寓的守门人，”芳芸吩咐接出来的黄伯。“喊他换个亮点的电灯泡，再把浮灰扫一扫。”
　　　　黄伯一边答应一边冲雁九招手。雁九小声说：“我明早去汽车行开车过来接九小姐。”他一转眼就消失在黑洞洞的楼道里。
　　　　黄伯有些怀念的说：“伊万要是还在上海就好啦。”
　　　　芳芸笑道：“不晓得他们现在怎么样啦，明朝我写信跟表哥问一问。”站在门口停了一会。对面大太太家大门紧闭，哗啦啦抹牌的声音倒是响得很。芳芸摇摇头进门。墙上挂钟的时针才指向九，时候还早的很。芳芸拧亮写字台的台灯，翻出一本习题题，找了一题专心验算。
　　　　九小姐做功课的时候，黄妈和黄伯都放轻脚步走路，轻拿轻放。是以敲门的声音极轻，芳芸还是觉得极刺耳。她不悦的看向挂钟，才刚刚九点半钟。这个时候来寻她的，大半是唐珍妮，小半是李书霖。芳芸放下铅笔，拉开门就愣住了。
　　　　门外站着两位西装摩登小姐，其中一位的眉眼和芳芸有五六分相似，只是脸庞圆些，眼睛细长些，年纪大约二十出头，身形娇小玲珑。她看见芳芸的脸先是愣了一下，旋即低头微笑。另一位个子颇高，也是二十左右的年纪，剑眉星目颇具英气，她居高临下的对芳芸笑了笑，问道：“这是俞丽芸家？”
　　　　芳芸笑得极甜蜜，指指头顶，“她住在四楼。”
　　　　“你是她什么人？”讲话的小姐看芳芸微现不悦，笑道：“我忘了介绍了，我姓曹。”
　　　　芳芸侧着头，眨巴大眼睛，“你们是二楼新搬来的曹大姐和曹二姐？”
　　　　曹小姐教芳芸没头没脑的话噎住了，怔了一会才道：“我在家排行第四，丽芸一向喊我四姐的。”
　　　　芳芸噗嗤笑出声来，“原来是丽芸的曹四姐，我也姓俞，排行九，丽芸一向喊我九姐的。”
　　　　“九小姐不请我们进去坐坐么？”曹四小姐含笑看向身侧的朋友，说：“这是我的好朋友山口樱子。其实我们是特为来瞧你的。”
　　　　芳芸拉开大门，让她们到客厅坐，喊：“有客人来哉，黄妈，泡茶。”她自家就在书橱底下翻出几匣零食排在茶几上。
　　　　曹四小姐好奇的打量着客厅的几只大书橱。樱子一直含笑看着芳芸。
　　　　芳芸笑着回视她，道：“樱子小姐，要不要我转个圈让你看看后背？”
　　　　“九小姐，芳名可是芳芸？”曹四小姐在樱子身侧坐下，笑道：“芳芸，我年纪比你略大两岁，就喊你一声芳芸妹妹，可好？”
　　　　“不敢。”芳芸笑道：“曹四小姐深夜来寒舍，不会真是来看我长得什么样罢？”
　　　　曹四小姐看看樱子的脸，笑道：“听讲我二哥送你十大坛子的醋的，又曾送过你钻戒，还曾在家母面前要求家母向俞家提亲。我和樱子实在是好奇的很。”
　　　　芳芸惊奇地睁大无辜的眼睛，“还有提亲这回事！我怎么不晓得？”
　　　　她的神情天真得可以，倒教两位不速之客语塞。樱子想了一会，苦笑道：“云朗和我曾经是恋人，可是家父不想我远嫁支那，拒绝了他的求婚。”她的汉语不太流利，讲的极慢。
　　　　芳芸露出不解的神情看向曹四小姐。曹四小姐有些窘，她清了清嗓子，笑道：“二哥他回国不久就追求你，也是因为你生得酷似樱子的缘故。二哥如果不是心里放不下樱子，怎么会寻一个和樱子生得那样像的人儿，你说呢？”
　　　　芳芸抿着嘴儿笑起来，“你们就是来和我说这些话的？”
　　　　“现在山口家打算在上海定居，也很乐意看见樱子和我二哥……”曹四小姐笑道：“他们毕竟是几年的恋人，家母也很赞成。可是毕竟先前我二哥有意向俞家提亲。我很怕九小姐在亲戚朋友里边下不来台，