皇室掌珠-第23部分

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　　“皇上快尝一尝，我好久都没有做过了，不知道手艺是不是退步了。”薛皇后笑着说道。
　　白皓博笑着拿起一块如意糕来尝了一口。“比从前还好吃。”
　　“皇上这是哄我开心呢。”薛皇后不由好笑的摇头。从前白皓博还不是皇帝，自己也还不是皇后的时候，那时他们还是孩子，她就经常亲自下厨做些糕点之类的给白皓博吃。只是，自从白皓博成为了皇帝，她就再难有这样的机会了。
　　“等大典过后，咱们就可以搬出宫去住了，我是真想过两年平常百姓的日子。”白皓博做了十来年的皇帝，此时最向往的却是平常人的生活。
　　“那敢情好，也能多陪陪我和聿儿了，我自然是求之不得了。”薛皇后这话却不是虚言。她此时最希望的就是白皓博的身体能好起来，最好是能够多陪他们母子几年。
　　终于到了六月初六这一日，在大乾朝阳宫内举行了盛大的禅位典礼，白皓博正是退位。自这一日，瑞王白皓远接掌玉玺，成为大乾朝的皇帝，史称文帝。
　　因白皓博与白皓远乃是兄弟，自然白皓远继位后白皓博就不好再住在宫内，毕竟会有很多不方便的地方。
　　自白皓博开始准备禅位开始，便已经在宫外寻找住处，想着要找一个顺心合意的地方住。为此，可是找遍了京中闲置的各个王府，最后终于选中了一处，就是闲置了多年的曾经的云王府。
　　已故云王乃是宣宗的叔叔，真正是一个会享受的人，将一座王府整饬极为雅致舒适。因其无儿无女，去世后王府便一直闲置着，这些年也没有动。好在，朝廷每隔几年都会有人修缮维护，虽然已经不复昔年的光景，倒也不至于破败不堪。
　　经过工部两个来月的整顿修缮，这座昔日的云王府挂上了“闲逸王府”的牌匾。闲逸王这不伦不类的封号却是白皓博这位皇帝在位期间所下的最后一道圣旨，给自己了这样一个封号。不过，光是听着封号，就知道他是个什么心思了。
　　终于，在七月下旬来临的时候，白皓博带着妻子和儿子从大乾皇宫中搬出来，昭示着大乾天下真正的换了主人。
　　待一切尘埃落定，所有的人都在心里暗暗舒了一口气。
　　自此，大乾王朝的历史开始进入到延启年间，这也正是大乾进入最繁荣鼎盛时代的开始。
　　随着白皓远的登基，随之而来的就是朝廷内外官员的调动和任免，这也就是人们所谓的“一朝天子一朝臣”。古今中外，概莫能免。无论是哪一位皇帝上位，都会提拔一批自己的心腹，这无关于是否忠诚，说白了跟能力也不是有那么多关系的。
　　于是，在相当长的一段时间内，搬出京城的人家不少，自然搬进来的也少不了。在那段时间里，京城里最赚钱的行业就是牙行了，不停的在有人买房子买房子，就是丫鬟、小厮、仆妇那些刚到京城里的人家也是需要的。
　　这段日子，要说过得最舒服的，没有任何疑问的事白皓博了。这位刚刚从皇位上退下来的闲逸王爷，真正过上了自己一直向往的日子。每天不必再早起去上早朝，也没有了永远批阅不完的奏折，不用每天一睁开眼睛就想着那些国家大事。
　　不知道是不是心情格外好的缘故，白皓博觉着自己的身体都要比从前好了。没过多少日子，白皓博便觉着自己的府里有些腻了，于是只能隔三差五的去趟长公主府串门子，毕竟长公主府的景色那也是京城里数一数二的。
　　他是真想出京城去外面看一看，但是这注定只能是个梦了，光是太皇太后、太后他们就不可能让他有机会出京，更何况，以他的身体怕是也受不了旅途奔波。就是现在，太医也是隔一日便要到闲逸王府来给他诊脉，是半点都不敢大意。
　　这日，白皓博独自到了长公主府来，今日白疏聿有些咳嗽，薛王妃便留在府里照顾，并未跟着白皓博一起过来。
　　叶婉欣给白皓博请过安后，便带着侍女回房间去了。
　　“表妹如今瞧着是越来越像姑姑了。”白皓博笑着说道。严格说起来叶婉欣的容貌只是六分像白敏卉，但是气质却是越来越像白敏卉了，尤其是眉宇间的神情，更是像了个九成九。明明和叶文睿是孪生姐弟，面貌也极为相似，但给人的感觉却极为不同。
　　“我倒是觉着像文睿才好，婉儿就是心思太重了，才多大的年纪，正该是最鲜活的时候。”白敏卉始终觉着女儿的性子有些太过沉静，甚至是有些暮气，一点都不像这个年纪的孩子。
　　白皓博听了也是微微叹息。婉欣的性子不是一日两日变成这样的，若不是小时候的那几年过得不容易，她现在或许也会跟文睿一样。不说叶鸿飞和白敏卉对婉欣存着愧疚，就是他们这些人也始终是放不下的。
　　“难得的好日子，怎么又说到这个了？”白敏卉不由笑着摇头，随即转移了话题。“聿儿不要紧吧？”
　　“太医说没有大碍，就是昨夜里有些着凉了。”白皓博庆幸儿子的身体一直健康，当年薛王妃有孕时他最担心的不是怀的是男是女，而是孩子是不是健康。
　　

☆、皇帝选妃

　　“姑姑家里的厨子就是好，做出来的糕点味道确实不错，难怪聿儿回去都说姑祖母家里的糕点最好吃。”白皓博捏着一块如意糕说道。糕点精致小巧，每块不过两口就没了。
　　“不过是最平常的糕点，再好还能比得过御食间的御厨不成，不过是孩子觉着新鲜罢了。”白敏卉好笑道，“你要是在真觉着我这的厨子好，一会儿就让他跟你回府去得了。”
　　长公主府的厨子自小是在南方长大了，这些年倒是被这边的菜式都学会了，但每每做糕点还是南方口味的多些。长公主府里用的糕点大部分都是由专门的糕点师傅做的，这厨子也不过是偶尔做一次给主子尝个新鲜。
　　白皓博笑着端起茶杯，不说话了。天下间什么好吃的他没吃过，确实也就是吃个新鲜，毕竟每个厨子的手艺都不一样。
　　“我在京郊有个庄子，虽然不怎么大，这时候景致倒该是最好的时候，你若是真觉着待在京城里憋闷，不妨带聿儿他们母子去庄子上散散心。”白敏卉见白皓博神色有些恹恹的，便开口对他说道。
　　“姑姑说好一定是差不了，我回去跟倩云商量一下。”白皓博一听就动了心思。倩云正是薛王妃的闺名。
　　“你们商量好，若是想什么时候去，派人通知我一声就行，我也好让庄子那边准备着。”白敏卉听了点点头。
　　白皓博从前做皇帝都时候每日也是有数不完的事做，乍一从皇位上退下来，自然是觉着轻松自在，只是过了那一阵子，就开始觉着整日这么待着有些憋闷了。这也是人之常情，怕是要过好一段时间才能适应了。
　　白皓博回府后果然与薛王妃商量了，薛王妃自然也是同意的，便定下了十日后动身去郊外的庄子上住些日子。
　　等到白敏卉得了通知，便也派人去了庄子上让庄子上的管事准备着。
　　白敏卉如今的日子也是越来越像大乾朝那些官宦家的夫人了，远离了朝廷里那些纷纷扰扰的事，总算回归的后宅的家长里短上。
　　只是，上一世她还未来得及过生这样的日子便身死命陨，如今却是有许多要学习的东西。这样一来，日子倒也过得忙忙碌碌的，只少到目前为止她还没时间觉着日子无聊。毕竟她除了打理府中的事务，家里还有两个孩子，更是需要时常进宫去请安。
　　这日，白敏卉一早等叶鸿飞出门去了兵部，文睿也去了书院，便乘坐马车去了皇宫。婉欣昨日里被叶二太太派人接过去，怕是要住上几日，今日就白敏卉独自进宫了。
　　到了福寿宫时刚赶上姚皇后给太皇太后请完安要回去，姚皇后见白敏卉来了，自然是要留下一起说会儿话的。
　　待了能有两刻钟，两人见太皇太后有些困倦，便告辞出来。皇后回了自己的宫中，白敏卉则是转道又去了薛太后那里。
　　“这些日子不少大臣都在上折子让皇上选妃，咱们皇家这几代确实是人丁单薄了些，我瞧着皇后是有些不愿意，只是她和皇上大婚的时日也不短了，一直也没消息，也就不好开口反对。”薛太后说道。
　　白敏卉只是微微点头，并没有说什么。这是没什么稀奇的，白皓博那时候也是有不少大臣提出要广选妃子的，只是白皓博的皇后是嫡亲的表妹，那是自小的情分，他便一直以身体为由推脱着，后来皇后产下了白疏聿，大臣们也就不敢轻易提这事了。
　　古往今来的皇帝都是三宫六院，只是皇帝的后宫却是跟前朝息息相关的，那些入了后宫的女子许多人身上都有着错综的利益牵扯。所以说，皇帝选妃并不是完全凭着个人喜好的。
　　“罢了，我知道你是不爱掺和这些事，跟你说了也是为难你。”薛太后跟这小姑子也不是认识一两日了，一瞧她的神色就知道她是不想参与这件事。
　　白敏卉微微一笑，对薛太后说道：“依我看皇嫂也别去管这些个事了，如今宫里的事都交给了皇后，皇嫂要是过问的多了，怕是嘴上不说，心里也是不舒服的。再说，这选妃乃是乃是大事，皇后不管是乐意还是不乐意，最后还是得皇上来定。所以说啊，皇嫂何必做那恶人。”
　　“妹妹这话倒是说进我心里去了，皇后毕竟不比倩云，我也不好管的太多。”薛太后有些感慨地叹息一声。
　　从前的薛皇后那是她娘家嫡亲的侄女，自然是事事都依顺这她这婆婆的，只是如今这位姚皇后却是不同了，她若是管的多了，怕是婆媳之间就要生出嫌隙来。何况是这为皇帝选妃的事，她若是插手了，难免会落下埋怨。
　　白敏卉不好把话说得太直白，此时见薛太后明白也就放下心。这事按说不该由她来说，若是太皇太后说倒是更合适些，只是她不想让太皇太后为这些琐事烦心。她这些年插手插言宫里的事也是太多了，索性也不差这一件了。
　　“皓博他们一家子到庄子上去也是住了有十来日，我看也是快要回来了吧？”白敏卉端着茶水轻啜一口，转移了话题。有些话说的太多反倒不好了，过犹不及。
　　薛太后点点头。“是啊。说起皓博，我倒是想起一件事来。他去庄子上之前进宫给太皇太后请安，我听他的意思像是有着书的打算。”
　　白敏卉闻言一愣，抬头看着薛太后。
　　就听薛太后继续道：“我问了皇上，说是也听他说起过。”
　　“他若是真有这个心思，也没什么不好的，我瞧他的身子倒是还好，只要不是太累，应该也不会有事。何况，他这些年难得他有件想做的事，也省得他总想着往外面跑。”白敏卉微微一笑说。
　　他们这些人可是都记得，白皓博小时候就说长大以后想要去游历天下，如今他变成了个闲散王爷，怕是这心思又冒出来了。
　　

☆、秀女入京

　　果然，又过了六七日，白皓博便带着妻子儿子从庄子上回来了。
　　回京城的当日自然是要进宫请安的，这些日子还不知道宫里的太皇太后和薛太后怎么惦记着呢。又过了两日，白皓博便带着白疏聿来长公主府了。
　　这日叶文睿正好书院放假，也在家里，便和叶婉欣一起带着小表弟到院子里玩去了。
　　待丫鬟奉上茶水，白皓博便说明了今日的来意，却是冲着长公主府书房里那些书籍来的。要知道，长公主府内的藏书不说是在京城，怕是在整个大乾朝也是数一数二的。白敏卉从小就喜欢收藏书籍，尤其是那些孤本、绝本，就是皇家藏书的琅环阁也比不过她。
　　白敏卉听了却是诧异，之前就从薛太后那里听说白皓博有着书的意思，她倒是没怎么放在心上，不想他今日竟然是上门了。
　　“我前几日入宫就听你母后说你有着书的打算，原本以为你只是说说，不想竟然是真事。”
　　白皓博却是笑得有些赧然，回答道：“姑姑就别笑话我了，我的这点墨水哪里就真能着书了？”
　　“那你来我这找书是。。。。。。”白敏卉不明白了。
　　之前她未将白皓博着书的事当真也是因为知道，白皓博自小学的多是些为君之道、驭人之术，他的学问不是不好，只是真要着书怕是不够的。何况，多少专心学问的人终其一生也未必能写出一本书来。
　　“姑姑也知道我从小最大的愿望就是能游历天下，看遍名山大川，如今虽然是有时间，只是我这身体，这辈子怕也是不能真的去外面走走了。”白皓博说这话时有些自嘲的一笑，“这些日子我在府里也看了不少闲书，尤其是那些古人留下来的游记之类的。”
　　“可是看到了前朝的《蔚山先生游记》？”闻弦音知雅意，白敏卉笑问。
　　“正是。”白皓博笑着点头。
　　说起这《蔚山先生游记》确实是有些来历的。据传，《蔚山先生游记》成书于前朝初年，作者是一位自号为蔚山先生的读书人。说是游记，但并不是他游历天下所写的，而是他综合了数本游记而成书。据传当时为读书人所不齿，认为他坏了读书人的风气。还是到了近些年才被人认可。
　　“莫非你是想写一本《闲逸王游记》？”白敏卉这时候是真感兴趣了。
　　“那倒是还没想好。只是我自己走不出去，若真是写这样一本书，翻上个几十上百本这样的书，大乾山河怕也就在脑中了。”
　　白敏卉只是点头，这话还真是不好接，她也真说不出安慰侄子的话来。姑侄两个，一时间竟然有些相对无言。
　　白皓博能找到感兴趣的事做，白敏卉自然不会反对，并说了长公主府里的藏书随便白皓博取用。就是白皓远听说了，也说琅环阁里的书他用到的可以随时带出宫去。于是，自决定的那日，白皓博就开始忙碌了起来。
　　对白皓博的举动，薛王妃也是全力支持着，不管是用人，还是要用到钱财，都是大方。为此，她还特意亲自回了娘家一趟。
　　于是，第二日开始，薛家一连三天都有马车往返于薛府和闲逸王府，几乎将薛家百多年的藏书都搬到了王府里。
　　白敏卉在府里就听说哪家哪家于哪日又往闲逸王府送了什么书的消息。
　　叶婉欣有一日便笑着对白敏卉说道：“将来等表哥的书一印出来，便是冲着如今的动静，怕是就有好些人要买来看的。那些送到王府的书，人家也不好要回去，王府的藏书怕是要超过母亲了。”
　　白敏卉于是笑着回道：“前几日你表嫂来时就说现如今已经发愁没有地方放书了，府里已经占了好几个院子了。我看啊，即便将来你表哥的这书不成，单单是这惊人的藏书量，就足够他在青史留名了。”
　　白敏卉这话虽然是玩笑，却也是实情。天下间再难有哪个人能有如此惊人的囤书行为了，尤其这人还是做过皇帝的，光是这一点，白皓博便是前无古人后无来者。
　　后来的事也确实如白敏卉预料的，五年后白皓博所着的《闲逸游记》成书刊印的时候，就曾经引起了天下人的关注。售卖的那日，据说京城的书肆门口排队的人足有好几里地。好些人更是打算买来传家，毕竟子孙后代再难遇上这样的稀奇事了。
　　而这五年间白皓博搜集的书籍也达到了一个惊人的数量，最后王府里实在没有闲置的院子来放，只好买了隔壁一家的宅院来作为书库。那家的主人也是个有趣的，知道王爷是要买回去放书的，笑说这是千古难遇的雅事，硬是只肯收了三成的钱，没过两天就搬走了。
　　自然，这些都是后话了，现在这时候还没有人知道。
　　接下来的日子白皓博忙开了，只是跟他一样忙碌的人京城里可是大有人在，因为皇帝要选妃了。
　　不管姚皇后心里是怎么想的，最后为皇帝选妃的事是她开口向白皓远提出来的。没人知道她当时是个什么心情，只是白敏卉还是在进宫的时候听说，皇后这些日子心情不大好，动不动就爱发火。
　　这次却是小规模的选秀，参选的都是公卿百官以及各地五品以上官员家的嫡女，年龄限定在十四岁到十九岁之间。参选的女子容貌自然不必说了，就是德行、才艺也都得是数一数二的。
　　饶是参选条件严格，到最后确定的人选也有六十三人之多。
　　随着各地秀女陆续到达京城，整个京城都热闹起来。
　　说起来也不奇怪，虽然这次没有民间女子参选，也同样引人注意，盖因之前白皓博在位的多年间一直未曾纳妃的缘故。这样算下来，京城里的人已经有二十多年没见过这样的场面了。
　　因秀女没都是从各地而来，因路程、出发日期不同，到达的时间也不一样，先到达京城的秀女便有朝廷统一安排住在驿站。那里早就已经安排妥当，也有专门的官员负责。等到所有的秀女都到齐了，再一起安排入宫。
　　在这之后，选秀正式开始了。
　　

☆、选秀（一）

　　京城里本就是天下间最热闹的地方，每天都不知道要有多少新鲜事，只是最近所有人的目光都投向了皇宫。虽然说皇家的事跟他们这些平常百姓没什么关系，但这丝毫阻挡不了他们看热闹的兴致。
　　这年头风调雨顺、国泰民安的，百姓们不光能吃饱穿暖，兜里还能攒下两个余钱，于是日子就有些无聊了，要是再没有点茶余饭后的新鲜事，那日子岂不是少了滋味？那些东家长西家短的事，可是远远没有巍巍皇宫里的事吸引人。
　　在万众期待中，最后的一位参选秀女也终于到了京城，并被安排着住进了驿馆。于是，在休息了两日后，所有的秀女都收拾东西，四人同乘一马车向着宫门而去。而那些自家中跟谁来服侍的人却是不能一起进宫的就是贴身的丫鬟也不行，要么各回各家，要么就只能去找个住的地方一直等到选秀结果出来。
　　自然，这马车也不是胡乱坐的，谁跟谁同乘一车，哪辆马车走在前，哪辆随后，那都是有说道的，也是出发之前就有人安排好的。入宫后她们都要统一住在翠微宫中，那是特意为待选秀女腾出来的一处宫室，这里离朝阳宫最远，也是为了避嫌的意思。
　　到了翠微宫，秀女们三人分住一室，各有一名宫女伺候，选秀结束之前的日常用度都由皇后派下的四位嬷嬷安排发放。选秀正式开始之前还有半个月的时间要教导她们宫中的规矩礼仪，这半个月据说也是最难熬过去的。
　　当马车缓缓进了第三道宫门，马车里六十三位待选秀女的心都提了起来，更是不约而同的暗暗吸了口气。这提起的心在选秀结束之前都落不下来。
　　行在最前头的那辆马车上坐在一个十六七岁的女子，她穿着浅绿色银纹百蝶穿花的衣裙，头上珠翠耀眼，瞧脸上更是艳色逼人。她正是姚家二房的嫡长女姚采荷，也就是姚皇后的嫡亲堂妹。
　　从古至今，不说是堂姐妹，就是亲姐妹一同为妃的也大有人在，只是当这个姚采荷的名字出现在秀女名单上时还是让很多人感到意外。
　　按说姚皇后与当今圣上大婚不久，也很是得皇上敬重，皇后又有贤名，此时根本不需要娘家再出一位妃子来固宠。以姚家的家世地位，这姚采荷一个妃位是跑不掉的，就是为着皇后的面子也不能让她位份太低就是了。说白了，此时要采荷入宫非但不能为姚皇后固宠，反而更像是争宠的意思了。
　　姚采荷坐在马车里，并不与同车的另外几个秀女说话，只是低头看着自己被凤仙花汁涂得红艳艳的指甲。此时，她也如同别人一般为自己的命运担忧，但更多的却是对巍峨宫墙内的向往期盼。
　　她与堂姐姚采莲年纪相差三岁，从还在襁褓中就被比较着，直到姚采莲入宫封后。她样样不比姚采莲差，论起容貌甚至更胜一筹，却平白矮了几头。此番父母用尽了办法为她争来了秀女的名额，却也是就此与大房的安国公府决裂了。因此，她已经是只有一条路了，不争也得争。
　　等到了翠微宫里才知道，每个人的住处是早就分配好的。自然，能分到一个好住处的是兴奋不已，若是不如意，也只能忍着，没人敢出声的。若是平日里，这些官宦小姐之间真真假假的还会谦让一番，此时却不会，这不光是关系着自己和家族的脸面，更甚至会影响自己一生的命运。跟什么人住在一个屋子里，那可是有大学问的。
　　姚采荷被分到和两个外地来的秀女住在一处，屋子的位置不明不暗，说不上好，也说不上不好。
　　姚采荷暗地里咬咬牙，心里知道这怕是因为之前就有皇后跟那些嬷嬷发过话了。如今，二房已经与大房撕破脸了，皇后要不是顾忌着脸面和名声，还不知道背地里怎么给她下绊子呢。
　　自第二日开始，为期半个月的规矩礼仪学习就开始了。都是官宦世家出身的大家闺秀，这些东西都是平日里就必须学的，只是宫里的要求更严格些，还更多要学习的就是宫内的忌讳等等了。
　　不知道是姚皇后故意的还是这批秀女倒霉，负责教导的几个嬷嬷都是出奇的严厉苛刻，那是一点儿情面都不讲的。
　　不过七八日过去，就有五个秀女相继病倒，虽然都不是大病，但病在这个时候那就是犯了大忌讳的事，参选已经是不可能的事