皇室掌珠-第25部分

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　　之前白敏卉已经命人去打听了周家的情况，回报说是武宁侯周世勋如今正好有两个到了适婚年纪的儿子，一个是孙氏所生，一个是妾氏所生。想来这周家是想在借着这次宴会选儿媳。只是，若真是这样简单的目的，也不至于如此隆重，必定还有别的意思在里面。
　　白敏卉原本还觉着这次宴会可去可不去的，如今倒是越发的有兴趣了，还真是有些好奇这周家举办宴会的目的了。
　　许是想着叶婉欣渐渐大了，过几年也要开始议亲，加之她性子本就沉静过了，平日里又没什么闺中朋友，白敏卉便想着多带她出去参加些宴会之类的也好。于是，最近这一年多来，白敏卉便时不时的带着女儿出现在一些贵夫人的宴会上。要知道，从前她是极少出现在这样的场合的。
　　待到了腊月初九这一日，天公倒是作美，一早上起来就发现天气很好，也不怎么冷的样子。
　　过了巳时以后，白敏卉才带着叶婉欣上了马车，乘车前往武宁侯府赴宴。随行的是玳瑁和琉璃，毕竟这些日子府里事多，璎珞和珍珠两个则是留在府里帮着环佩。
　　大概过了两刻钟便到了武宁侯府门前，自然一早就有人候在外面等着迎接了。
　　这时候，其他受邀而来的人都已经到了，所有的人等的也就是长公主母女了。白敏卉带着叶婉欣进入武宁侯府正厅时，便见到礼部尚书的夫人温氏、兵部侍郎夫人谢氏、户部侍郎夫人张氏等几位见过的，还有一位秦武伯夫人王氏。
　　别的几位倒是经常在这样的宴会中见到，只是这位秦武伯夫人却是不常见的，据说是因为身体不大好，平常极少出门的。
　　众人自然是都向白敏卉行礼问安，过后又是一番客套。
　　几位夫人都是带了女儿前来赴宴，其中礼部尚书家的女儿章莲月倒是之前与叶婉欣见过两次的，自然也能说得上话。
　　那位秦武伯夫人王氏倒是直接过来和白敏卉搭话了，这时候她忽然出现在宴会上的原因就不言可喻了，明显就是听说长公主今日会出席宴会才来的。
　　章莲月拉着叶婉欣坐在大厅的一角，因为旁家的小姐跟叶婉欣不熟悉，倒是都没好意思过来，而是跟各自熟悉的人说着悄悄话。
　　见此时没有人注意，章莲月便悄悄拉拉叶婉欣的袖子，低声与她说话。“我听说秦武伯又要纳妾了，而且这次要纳的还是位贵妾，前几日为这事秦武伯府闹得不可开交。”
　　这样的事自然是要避着未出嫁的女孩家说的，只是大概实在是闹的太过厉害，就是不大出门的章莲月都听到了些风声。
　　“大概就是因为这样，秦武伯夫人最近这些时候才会出来走动这么勤快。”章莲月有些神秘兮兮的跟叶婉欣说道。也是因为跟叶婉欣合得来她才敢说这些话，要是旁的什么人，她也是不敢说的，免得被人当成搬弄是非的人。
　　叶婉欣看看不远处正跟母亲说着话的秦武伯夫人，若有所悟的点点头。
　　瞧着这位秦武伯夫人的年纪也有四十多岁的样子，虽然保养的还不错，只是毕竟年岁在那里摆着，又哪里能跟那些花骨朵儿一样鲜嫩的小姑娘比，老早就失了秦武伯的宠爱。秦武伯又是个喜好颜色的，家中的美妾可说是不少，要不是王氏有两个儿子傍身，娘家也是官宦世家，怕是在府里早就失势了。
　　只能说章莲月是无意中猜到了真相。
　　白敏卉的消息自然是极灵通的，虽然没有刻意去打听，但京城里有什么新鲜事也都是先知道的，前些日子秦武伯府闹的那么厉害，她又怎么可能一点风声没听到。此时，秦武伯夫人却是明显存着跟她套近乎的打算，只是显得太过心急了些，让她感觉不大舒服。
　　白敏卉只是敷衍的应几声，那秦武伯夫人倒好像没有看出她的冷淡似的。
　　此时，秦武伯夫人王氏心里也是暗暗叫苦，这位长公主果然如传言中的一般，实在是不大好说话，她说了这么许多话，却是一点反应都没有。
　　王氏暗暗咬牙，见左右并没有人注意，便对着白敏卉说了一句话，终于让长公主殿下有了兴趣。
　　“长公主，您怕是不知道，今儿周家办这宴会就是冲着您来的。”
作者有话要说：　　感觉自己是单细胞动物，最近因为给新文存稿，弄得这文完全找不到感觉了。被自己挖的坑给活埋了，因此决定暂时停一停新文，还是得先把这个完结。呜呜，眼泪都要下来了，为自己的智商捉急

☆、王氏进言

　　“夫人这话是从何说起？”白敏卉瞧着秦武伯夫人微微一笑，随手拿起了放在一旁桌上的茶杯。
　　茶香袅袅，淡黄色的茶水，一看就知道不是凡品。
　　王氏轻咳一声，对白敏卉说道：“长公主想是也听说了周家有两个到了成婚年纪的儿子，今日这宴会就是因着这个，至于邀请长公主。。。。。。”
　　王氏的话说到这里就打住了，不知道是还没想好下边的话怎么说，还是想着要卖个关子，等着长公主出声询问。
　　白敏卉闻言微微眯眼，却是不动声色。她是何等聪明的人，一听王氏这么说就猜到了她的心思。不过，她可没打算开口去问，即便是真的被王氏的话勾起了好奇心，她也不可能顺着王氏的心意走。
　　见长公主神色未动，王氏不由在心里嘀咕起来，这位长公主果然不是个省油的灯，她话都说出口了，竟然还如此沉得住气。尽管与自己预期的不同，她也只能硬着头皮往下说。若是一开始什么也没说倒还罢了，此时已经是开了头，就没有这么半途而废的道理。何况，她也不相信长公主就真的一点兴趣也没有。
　　“我也是听别人说的，这周家的那位大少爷虽是长子，却是个妾氏生的，平日里武宁侯最疼爱的也是这个庶长子，只是毕竟不是个嫡出的。二少爷听说只比大少爷小一岁，是武宁侯夫人所生，倒是个知道上进的，听人说学问不错，长的也好，是武宁侯夫人的心尖子。”王氏此刻也不管长公主是不是有回应，总要把话说完才行。
　　“侯夫人似乎。。。。。。似乎是有意与长公主府联姻。。。。。。”尽管之前已经在心里演练了无数遍，但真到了这时候，王氏这句话说的还是胆战心惊。
　　虽然王氏刻意的压低了是声音，白敏卉还是听见了，却依然是连眉头都没皱一下。白敏卉左手端着茶盏，右手捏着茶盖向外拨动着茶水，低头轻啜着茶水。
　　王氏此时真正是深感无力，就如同用力打出去的一拳打在了棉花上一般，也不知道是不是该感叹长公主果真是定力过人。她早就听说长公主对这失而复得的女儿极为宠爱，她原本以为长公主听到有人打她女儿的主意，一个不好就会暴怒失态，却不想长公主竟然这时候还能做到神色不动。
　　其实时间并没有多长，只是对于此时的王氏来说就显得漫长了，只怕是从没有过的焦躁。终于，就在王氏额头已经开始冒出细密的汗珠的时候，总算是听到了长公主开口说话。王氏不由松了一口气，也不知道是不是观世音菩萨听到了她在内心里的祈祷，她想着待会儿回府以后一定要去佛堂给菩萨上柱香才好。
　　“这件事，夫人是从武宁侯府六姨娘那里听来的吧。”
　　白敏卉终于抬头看向王氏，说出的这一句话却不是在询问她，听语气不过是在才陈述一件事实罢了，平静的语气让人听不出情绪。
　　王氏倒抽一口凉气，瞪大了眼睛看着就坐在自己对面的长公主，一颗心都因为她这一句话提了起来。
　　“瞧夫人的神情，想来就是了。”白敏卉放下了手中描绘着雨落荷花图案的茶盏，脸上带着浅浅的笑意。只是，这样的笑容在王氏看来就不那么赏心悦目了。
　　这时候王氏真是额头冒汗了，忙拿起帕子擦汗，也借此低下了头去。她想不到长公主竟然是连这事都知道的。
　　白敏卉话中所说的武宁侯府的六姨娘，也就是刚才王氏所说的那个为武宁侯生下了庶长子的妾氏。武宁侯的这个妾氏姓朱，因为生得一副好容貌，一直很得武宁侯的欢心，更是先于武宁侯夫人生下了庶长子，便是如今武宁侯妾氏已经有十多个，也没有失去宠爱。
　　只是，别人都只知道这位朱姨娘是武宁侯的爱妾，却没几个人知道她的来历，毕竟一个侯府妾氏还在贵人遍地的京城里还引不起大家注意。要说起来，这位朱姨娘其实该是姓王的，论起来该是秦武伯夫人王氏未出五服的堂妹。
　　这事说起来也简单，大户人家子嗣众多，难免总会出那么几个不孝子弟。这朱姨娘的亲娘便是王家某个不孝子弟的外室，这个不孝子弟正是王氏叔祖父的儿子，在家里没是什么地位，自然外室所出的孩子是不可能认祖归宗的，何况还是一个女儿。
　　王氏张张嘴，却是说不出话。她是有些被长公主的话吓到了，做梦也没想到长公主竟然会知道这件事，这事她也是在朱姨娘进了武宁侯府以后才听家里人提起的。
　　随即，王氏便想到，怕是真的低估了长公主的能力了。长公主连王家这种多年前的隐秘都知道，周家的那点子算计怕是也逃不过长公主的眼睛吧？今日自己的这番作为恐怕也是惹了长公主的厌弃了。以后，便是见了长公主也要躲得远些。
　　见王氏苍白着脸低下头，白敏卉也知道王氏是明白过来了。白敏卉转过头去看叶婉欣，正好看见她和章莲月正向这边走过来，也便起身朝着女儿走过去。她并未再对王氏说什么话，瞧着王氏也是个聪明人，该是知道有些话不能乱说，她倒是并不担心。
　　白敏卉神色如常，叶婉欣自然是不知道方才这一会儿的功夫王氏跟白敏卉说了什么。
　　“母亲，我和莲月刚听说武宁侯府后院的园子里有一处梅林，这时候正是梅花开得最好的时候，我们能去看看吗？”许是随了白敏卉，叶婉欣也是自小就喜欢花的人。虽然公主府里的梅花开得也是极好，只是她没怎么见过别人家的，自然有些好奇。
　　白敏卉听了眸光一闪，却是蓦然一笑。
　　女儿和章莲月到了武宁侯府不过这么一会儿功夫，若不是有人跟她们说，又怎么会知道这府里有梅林呢？只是这对她们说的人多半就是府里的丫鬟之类的了。
　　白敏卉微微笑着，说道：“去吧，只是毕竟是别人家，莫失了礼数。”说罢，白敏卉回头示意身后的玳瑁和琉璃也跟着，叶婉欣身边的几个丫头都是年纪与她相仿的，白敏卉自然不放心。
　　“母亲放心，女儿知道的。”叶婉欣笑着向白敏卉行了一礼，便拉着章莲月的手出去了。
　　待叶婉欣和章莲月两个出了大厅，白敏卉面上的笑意一下子就消失不见了。
　　

☆、暗卫护主

　　目送着叶婉欣和章莲月出了武宁侯府的客厅，白敏卉面上一直带着的浅浅笑意这才收了起来，并且隐隐的罩上了一层寒霜。
　　虽然之前就已经猜到武宁侯府这次的宴会是存了旁的心思，只是听王氏刚刚说起竟然是在打着自己宝贝女儿的主意，白敏卉还是不可抑制的愤怒了。看来，今日周家是早就安排好要算计婉欣了。
　　周家倒是仔细，怕是还特意探听了婉欣的喜好，知道她爱花，这才刻意使人引着婉欣去侯府的园子里。不用说，多是要安排一处巧遇的戏码了。白敏卉倒是不担心周家对婉欣用什么太过龌龊的手段，想来他们还没有那样的胆子。
　　白敏卉对自己的女儿是放心的，婉欣虽然年纪不大，却是比同龄的女孩子都要稳重懂事。更何况，婉欣也不是那等养在深闺不通世事的女孩子，可不是随便哪个阿猫阿狗就能糊弄的。再加上婉欣和文睿身边也是随时都有暗卫在的，便是周家有什么手段也不用担心。
　　白敏卉坐在桌边慢悠悠的喝着茶水，王氏却已经是趁着婉欣和白敏卉说话的那会儿功夫就不见了，想来是寻了个借口先走了。当面被长公主揭穿，王氏是不敢在待在这了。
　　武宁侯夫人孙氏这时候却是走了过来，对着白敏卉福了一礼，便坐到了白敏卉对面的椅子上。她是刚刚送了秦武伯夫人回来。
　　“今日事情实在是有些忙不过来，倒是怠慢长公主殿下了。”孙氏面带笑意的对着白敏卉说道。
　　“夫人太过客气了。”白敏卉从来不是那等自恃身份的人，即便是心里对周家起了提防之心，脸上也是让人看不出什么来。
　　两个人便开始有一搭没一搭的说着话。昨日武宁侯特意吩咐孙氏要好好招待长公主，再加上孙氏此时心里也是极为忐忑，生怕出了什么变故。
　　看时辰离开宴该是还有一会儿功夫，受邀而来的几位夫人、小姐都三三两两的聚在一起说着话，其实也不过是些闲话罢了。
　　大约过了能有一盏茶的功夫，大厅内的众人就听见外边一阵乱，似乎是站在外边伺候的丫鬟婆子在商量什么事。
　　果然，片刻后就见一个年纪约在四五十岁的婆子走了进来。瞧那婆子的穿戴打扮都要比寻常的婆子好上不少，想来该是孙氏身边得力的人。
　　瞧见那婆子急匆匆的奔着孙氏走过来，白敏卉的眸光便是一闪。
　　孙氏原本正跟白敏卉在说着话，见那婆子急匆匆进来，不禁皱起了眉头，心里隐隐的生出几分不安来。
　　那婆子走到近前，先是向着白敏卉施了一礼，便走到孙氏旁边，俯身在孙氏耳边说话。虽然婆子的声音是尽量压低，但因为白敏卉就坐在孙氏旁边，还是听见了那婆子说了一句“二少爷在园子里被打伤了”。
　　“什么？！”孙氏听了这话就是一惊，一下就站了起来。
　　按说今日府里邀请的都是各家的女眷，因为避嫌武宁侯和几位少爷都一早就出府去了。只是，孙氏却知道这个时候自己的儿子周立峰该是寻了由头从学堂回府了的。
　　孙氏刚要迈步出去，却听到了白敏卉开口询问。
　　“刚才说的园子是婉欣和章家小姐去的那个园子吗？”
　　闻言，孙氏的身子就是一僵，方才猛地听到儿子受伤的消息她是太过心急了，竟然忘记了长公主还在这。这下子，想暂时瞒下这事也是没有可能了。
　　看着长公主跟着武宁侯夫人一起出了正厅，剩下的人互相看看，都是一头的雾水。之前众人还没发现有什么不对，此时却是觉着今日这宴会有点奇怪了，尤其是刚才外面的那一阵骚乱，实在是有些不对劲。
　　看来今日这宴会有些不同寻常，有人在心里这样想着。
　　这边，白敏卉跟着孙氏穿过前院，经过一道长长的回廊，便能看见那园子里。
　　“到底是怎么回事？少爷好好的怎么会受伤的？”孙氏边走边问着那婆子。这时候也顾不得长公主在身边了，何况孙氏也猜想着儿子受伤该是跟叶婉欣有关的。这时候事情若是从自家人口中说出来，或许还更好些，不至于太别动。
　　“刚才后院的人来报说，二少爷在园子里被叶家小姐带的人打伤了。”那婆子偷偷瞧一眼白敏卉，见她没什么反应，这才继续说道。“具体的老奴也不甚清楚，想来该是二少爷回府以后去了园子里，碰巧遇到了在园子里赏梅的两位小姐，怕是因此生了什么误会，也不知道叶小姐的侍卫怎么就。。。。。。”
　　孙氏的脸色变了变，她这才想起确实是疏忽了，竟然没想到叶婉欣身边还有侍卫在。若是早知道，行事起来也该更加谨慎才是。
　　白敏卉听了那婆子的话没说什么，却是若有所思。婉欣和文睿身边的暗卫真正是隐形存在的，就是她也只是见过那么几回，平时根本不会露面的。因此，如果不是发生了什么让暗卫觉着威胁到婉欣安全的事，暗卫是不可能出手的。
　　暗卫出手，想来那周立峰的伤势该是不轻的。
　　“立峰那孩子也真是，整日脑子里想的就是学问上的事情，怕是忘记今日府上有宴会，这才冲撞了惋惜小姐。。。。。。”孙氏强笑着对白敏卉说道。这话就是她自己都不信的。只是这时候事情已经出了，她心里也正是乱糟糟的，也实在是想不出什么好的说辞来。
　　见白敏卉并未搭话，孙氏也不好再说什么。事情完全出乎意料，这时候怕是多说多错。
　　待进了园子，果然看见一大片开得正好的梅林。只是，这时候却是没人有心情去看那枝头的花就是了。
　　跨过一道月亮门，白敏卉就看见叶婉欣合章莲月两个人披着斗篷站在廊下。瞧着两个人的样子倒不像有事的样子，白敏卉这才暗暗呼了一口气。虽然知道有暗卫在，但她还是担心着的。
　　“母亲！”
　　那边，叶婉欣已经迎了过来。
　　

☆、煞神一怒

　　“母亲！”
　　叶婉欣原本正站在廊下跟章莲月说话，瞧见白敏卉过来，也顾不得跟章莲月说一声，便小跑着奔着白敏卉过去。
　　说起来叶婉欣毕竟还是个半大的孩子，方才发生的事虽然说不上让她受到了惊吓，到底心里不安，此时看到母亲过来自然是激动不已的。
　　“可伤着了吗？”白敏卉也是快走几步到了叶婉欣面前，拉着她的手上上下下的就是好一通打量。即便是知道有暗卫在暗中守护着，婉欣别说是受伤，怕是那周立峰根本都到不得婉欣近前。只是，为人母亲的，不亲眼见到女儿安全是怎么都放不下心的。
　　“母亲放心，我没事。”叶婉欣笑着搀住白敏卉的胳膊道。
　　“章家丫头没事吧？”瞧见自家女儿确实没事，白敏卉便转过头去看章莲月。这位章家小姐今日是受了池鱼之灾，若不是跟婉欣在一起，是不会遇上这事的。
　　章莲月听见长公主问起自己，忙上前几步施礼回话道：“劳长公主惦记了，我没事。”
　　白敏卉点点头，目光又转向一直站在一旁的玳瑁和琉璃。
　　“公主，”玳瑁上前回话，“刚才奴婢和琉璃陪着两位小姐到园子里来赏梅，侯府引路的两个丫鬟说是天气寒凉，便要去取手炉来，那两个丫鬟刚离开，奴婢就听见外面有人来。两位小姐就在梅林中，来人说是侯府的二少爷，非要进林子里跟小姐说话，奴婢们自然是要拦着的。”
　　白敏卉仅仅从玳瑁的这几句话里就听出了个大概，那位武宁侯府的二少爷明显是知道婉欣在园子里，这个时候过来便是为了“邂逅”。只是这场“邂逅”却是早有人安排好的，目的更是不言可喻了。
　　“怎么动的手？”白敏卉问道。
　　玳瑁瞧着白敏卉冷沉的脸色忙道：“周家那边有几个小厮跟着，奴婢们拦着不让他们进园子，两位小姐在林子里听见声音往外走，暗卫这才动的手。”
　　玳瑁也只是大概说了事情的经过，当时侯府的人是硬要往里闯的，甚至开始推搡她和琉璃，这才引得两位小姐出来。如不是这样，暗卫也是不会轻易出手的。他们只是负责叶婉欣的安全，尽量不出现在人前，最后也只是一名暗卫现身，周家的人也都是伤得不重。
　　“长公主，这怕是有些误会。。。。。。”武宁侯夫人孙氏踟蹰着上前，她一直就站在白敏卉身后，只是张了半天嘴也插不上话。
　　白敏卉偏头冷冷的看了孙氏一眼，带着明显怒意的说了一句：“好一个武宁侯府，好一个周家，果然是好家教。”
　　说完这话，白敏卉便转身迈步往外走。叶婉欣等人自然也是紧跟着出了园子。
　　孙氏脸色白得吓人，想上前去拦着长公主，此时却是一步都迈不动。
　　她这时候忽然想起老侯爷来，已经能想到老爷子知道这事之后会是何种反应，就怕是一怒之下连休了她的事都有可能发生。可是这事不是她能担下来的，长公主方才的神情明显是不会善了，惹怒长公主的后果不是她能承担的。
　　且不说武宁侯夫人孙氏是如何的忐忑不安，单说白敏卉一行人出了后院，便直奔前门，径自离开了武宁侯府。还在大厅里的众位夫人小姐听见动静，抬头看去就见长公主带着几个人快速出了武宁侯府的大门。
　　众人虽然还不知道发生了什么事，只是方才长公主和武宁侯夫人起急匆匆出去，这时候又直接离了周家，一时间每个人心中都各有猜测。
　　今日的宴会原本受邀的是章莲月母女二人，只是章夫人前日染了风寒，这才让章莲月一个人过来。白敏卉想着今日是因为自家的事才连累的章莲月受到这番惊吓，便邀章莲月同坐公主府的马车回去。章家的人知道长公主要亲自送自家小姐回去，哪里有不答应的道理，便先赶着马车回府去了。
　　到章家的时候，章夫人自然是好一番感谢。
　　待回到了公主府，见公主的脸色不好，伺候的人都小心翼翼的。公主虽然平日里对待下人和善，可要是发起脾气来也是很吓人的。
　　别人的不敢问，环佩却是个例外。待环佩知道了在武宁侯府发生的事，一张脸都气得发白了。
　　虽然之前就在猜想武宁侯府这场宴会是有别的目的，却怎么也没想到他们家竟然是在打自家小姐的注意。这可不就是痴人说梦，也不看看自己是个什么样子，居然也敢肖想叶家的小姐，还敢做下这样的事情。如今，不说长公主会如何，就是等将军回府知道了这事，定然也是饶不过武宁侯的人。
　　白敏卉越想就是越生气，看来果然是自己平