皇室掌珠-第9部分

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　　“你这鼻子倒是灵，难不成是闻着香味来的？”白敏卉笑着道，拉了她到身边坐下，打量了一番，见她穿得不少，不由点头。
　　“哪里还用闻着味道，自从两位嬷嬷来了，不管什么时候来嫂子这里都能吃到好东西，我就是想着这个时辰过来该正是时候，可不就叫我赶上，就不用麻烦环佩姐姐特意给我送过去了。”叶青桃笑着说道。
　　“这话若是叫外人听见了，可不是要笑话你贪吃？”白敏卉听了好笑地摇头。想来是在一起相处的日子久了的缘故，如今叶青桃倒是比从前刚见的时候多了许多玩笑的时候，瞧着性子也似乎比以前活泛了些。两个人相处得好，白敏卉是真把叶青桃当成自己亲生的妹妹一般在对待着。
　　“贪吃就贪吃了，谁叫嫂子这的好吃的太多，就是二哥哥自打尝过了陆嬷嬷做的糕点，也是隔三差五的向我讨要。”叶青桃倒是不在意，随手接过玲珑递来的茶水抿了一口。
　　“明儿个我叫陆嬷嬷多做几样拿手的，叫人送到二叔家去。”白敏卉听了回头示意环佩，环佩点了头出去安排了。
　　叶鸿涛虽然是亲戚，但毕竟是外男，白敏卉又在孕中，他不好进内院，每次来都是在外院把带来的东西留下，也就是跟叶青桃能说上几句话，却不好来见白敏卉的。白敏卉总是听叶青桃提起这个堂哥，虽然就见过那么一两次，对他的印象倒是很好。
　　外面纷纷扬扬下着小雪，姑嫂两个就窝在屋子里有一句没一句的聊着天，倒也是惬意。
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　　到了第二日，雪虽然下得不大，但还是有一会儿没一会儿的下一阵子。
　　瞧着白敏卉待得实在无聊，叶青桃索性拿了没绣完的一幅观音菩萨绣像到白敏卉房里来。这绣像她已经绣了快两个月，也只是完成了一半，是打算在叶二太太过寿的时候作为寿礼的。好在叶二太太的寿辰在春天，时间倒也还充裕，不必太赶。这绣像对绣功的要求极高，也是叶青桃的手艺好，不然绣上一年也是可能的。
　　随着月份越来越大，白敏卉的肚子此时已经大得吓人，行动更是不方便，就是动一动也要人扶着。如今，珊瑚和琥珀都放下了手里的事，每日里就是十二个时辰的守在白敏卉身边，真正是做到寸步不离。
　　“公主，叶二太太过来了。”环佩进来禀报道。
　　“快快请进来。”白敏卉说道，回头和叶青桃对视一眼，两人都是一脸疑惑。
　　过了片刻，便见叶二太太步子匆匆的走了进来，斗篷上的雪都没来得及扫落。此时叶二太太面上倒是镇定，只是眼底还是透出焦虑来。
　　“婶婶怎么这个时候过来了？”叶青桃福了一礼，亲自上前帮叶二太太解了斗篷，交给身后的丹青去挂好。
　　“今日雪下得不大，是你二哥哥送我过来的。”叶二太太说道。
　　“环佩，去沏一壶好茶来。”白敏卉见也天天的神色，便对着环佩使了个眼色。环佩点点头，将屋子里伺候的人都带了出去。一时间，屋子里只剩下叶二太太、白敏卉和叶青桃三个人。
　　“瞧婶婶的神色，可是出了什么事？”白敏卉见叶二太太的神态，也就直接开口问道。叶二太太平素就是极稳得住的，若不是发生了什么大事，断不会这样带在面上。
　　“按说这事不好当着桃儿的面说，只是我虽是长辈，毕竟是隔着房的，不能替你们决定。这事我想着也拖不得，这才赶过来跟你们说说。”叶二太太稳了稳心神，接着道：“昨个一早吏部尚书秦家的夫人递了帖子来，过了晌午人就上门了，云山雾罩的说了好些话，我也是听了好半天才听出意思，好像是惦记上咱们家桃儿了。”
　　“秦家？”白敏卉听了就是一愣，极为诧异的看向叶二太太。
　　“她话没说透，我也就装着没听出来，把话岔过去了。”叶二太太皱着眉头道，“她前脚走，我后脚就打发可靠的人去打听了，说是秦家如今就一个嫡出的四少爷还没成亲，只是却是个不成器的，在京城里的名声也不怎么好，家里后院也是乱糟糟的，之前有提过几家亲事都被拒了，也不知怎地就惦记上了桃儿。”
　　“那秦家的可是说了秦尚书的意思？”白敏卉眸光一闪，面色骤冷。
　　“她没明说，我听着意思却是的。这些年桃儿极少出门，他们是不可能见过桃儿的，没道理忽然提起这茬。按说若是不同意，回绝也就是了，只是有公主这层关系在，我怕这事还有别的隐情，这才赶紧来跟你们说说，别到时候传出个什么。”叶二太太也是跟叶远鹏说了这事，如今不容他们不多想些，毕竟叶青桃现在是长公主的小姑子。有了这层关系，这桩婚事背后的意思就变了。
　　“嫂子。。。。。。”叶青桃白着一张脸，拉着白敏卉的袖子。
　　“桃儿别担心，凡事有嫂子在。”白敏卉皱着眉，安抚地拍拍叶青桃的手安慰她。“婶婶回去告诉二叔，这事我心里有数了。”
　　又说了一会儿话，叶二太太便起身告辞回府去了。这事如今还是要公主来定的，她相信公主是对桃儿好的，断然不可能同意这桩婚事。只是，她却猜不出公主会怎么做。
　　叶青桃是真的发慌了，被白敏卉好一顿安抚，这才一步三回头的回自己的院子去了。只是，这一夜她怕是睡不好了。
　　环佩送了叶青桃出去，再回到房里时，就见旁的小丫头都被赶到了外屋，里间只留了珊瑚、琥珀、玲珑。白敏卉坐在炕上，眯着双眼看着手里的白瓷茶杯，脸上是她不曾见过的冷冽神色。
　　四婢相互看了看，都没敢出声，只安静的站在一旁。跟了公主这么些年，她们还从来没见过公主这样的神态，只觉得说不出的怪异。

☆、秦家事了

　　到了冬日，天黑得特别早，才刚过了酉时，外面已经黑得什么都看不见。院子里早早就点起了灯笼。天儿有些冷，不管是外院还是内院的下人，都早早赶着干完了手里的活计，窝在暖烘烘的屋子里。只厨房还是灯火通明，不时有人进出着。
　　屋子里只在床边点着两盏做工精致的琉璃灯，光线也只是不昏暗，床榻边挂着用银链子系着一只小巧精致的镂空雕花白玉熏香球，淡淡的兰花香气自熏香球中散出，这是产自并州的上好香料，最是安神静心。因白敏卉还是在孕中，平日用香都很是谨慎，所用的香料都是经过太医检查的，好在陆嬷嬷也精于此道，倒是免去了许多麻烦。
　　白敏卉坐在床榻边，低头瞧着右手腕上的玛瑙手串，灯光下的侧脸上神色莫名。此时，她脑子里乱糟糟一团。
　　许是这两年日子过得还算顺心，也许是她刻意不去想，对那一世的许多事都已经淡忘了。今日叶二太太猛地提起秦家，她才一下子惊醒，自己果真是太大意了。
　　叶二太太提到秦家时，她脑中闪过什么，却不甚清晰。直到此时，她恍然记起，那一世雍王有一个侧妃便是出身秦家，因白敏卉还是在孕中，平日用香都很是谨慎，所用的香料都是经过太医检查的，好在陆嬷嬷也精于此道，倒是免去了许多麻烦。据说因容貌出众，很是得雍王的宠爱，雍王登基后更是被封为贵妃。白敏卉只是恍惚记得有过这么一个人，但因为那时没有过什么交集，也就是远远的见过两回，她记忆不深，若没有这件事怕是要彻底忘记了。
　　有了这层关系在，白敏卉便不得不去想秦家想跟叶家提亲的深意了。叶青桃虽只是个少不更事的闺阁女子，但她的哥哥是抚远将军，她的叔叔更是隆裕关前守将，她的嫂嫂是当朝长公主，是被先皇当做继承人一般教养过的。无论从哪方面来说，叶青桃身上都有太多的利益纠葛，秦家要的不是叶青桃这个人，而是她背后代表的利益。
　　这时候，若说秦家的举动跟雍王没有关系，白敏卉定然嗤之以鼻。
　　白敏卉想了想，吩咐珊瑚扶她坐到桌边。琥珀铺好了宣纸，磨好了墨，恭敬的退到一旁。白敏卉斟酌了一番，提笔开始写信。
　　环佩端着白瓷盘走进来，瓷盘上放着一碟子水晶糕，还有一小碗杏仁露，正冒着热气。瞧着白敏卉晚饭只是喝了两三口粥，主食更是一筷子都没动，她特意让厨下准备了点心，刚出锅的点心正冒着热气，光闻着味道就是诱人。
　　“公主，趁热用些点心吧。”环佩轻轻将点心和杏仁露端放在白敏卉面前。
　　“环佩，明日一早你把这封信送进宫去，一定要亲手交到皇上手里，旁的人，不管是谁都不准拆开。”白敏卉将信纸折好，接过珊瑚递来的信封，放好后亲自用火漆封好。
　　“是，奴婢一定亲手交给皇上。”环佩极少见白敏卉这样郑重的交代什么事，神情便是一凛，忙恭敬的接过来。
　　白敏卉深深呼出一口气，感觉这才好些。
　　“公主快用些吧，过会儿该凉了。”琥珀端起杏仁露递到白敏卉面前。公主今日瞧着胃口不好，她们这些伺候的人看着也是着急。
　　“嗯。”白敏卉接过来，喝了一口。“桃儿那里可送过去了？”
　　“奴婢已经送过去，亲手交给水墨了，挑的几样都是小姐平日爱吃的，想着总能吃上些的。”晚饭叶青桃是在白敏卉这一起用的，也是食不知味，吃了几口就撂下了。环佩让厨房做了几样叶青桃爱吃的，亲自送了过去，嘱咐水墨一定让她吃上些，总不好饿坏了身子。
　　白敏卉听了微微叹息，便不再问。
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　　第二天一清早，环佩便做了公主府的马车进了宫。彼时，白文轩还未下早朝，她便在朝阳殿外等候。
　　待文武百官退朝，白文轩回到后宫，环佩便寻到了苏万宝，说要求见皇上。苏万宝得知是长公主有信来，知道必定不是小事，忙亲自去禀报了白文轩。
　　只说，待白文轩看完了心，不由冷哼一声。“跳梁小丑！”
　　苏万宝听得这一句，不由激灵灵打个冷战，将头埋得更低。
　　“苏万宝，你说那些个人，是不是真的当朕不敢动他们？”白文轩冷沉着一张脸，说这话时语气轻柔，却都带着一股子数不出的寒意。
　　“皇上。。。。。。”苏万宝身子一抖，腰更低了些，垂着头，额头冒出冷汗来。跟在白文轩身边的时间长了，他立马听出皇上是怒极了。只是，不知道长公主在信中到底写了些什么，竟然让皇上如此生气。
　　“不过，这样也好。”白文轩自然没指望会从苏万宝那听到什么回答，又是冷笑一声。“都当朕性子好，一个个蹦跶出来，看来是要给他们些颜色看看了。”
　　苏万宝只当自己没长耳朵，咬着牙一声没敢吭。待从朝阳殿里出来，他背后已经叫汗水浸透了，因在屋内穿的单薄，到了外头风一吹，脸一下子就刷白了。
　　有机灵的小内侍忙拿了件棉袍子给他披上，又递过了手炉子给他暖身子。
　　“总管，皇上今儿怎么动了这么大的肝火？”一个平日里得苏万宝青眼的小内侍凑到跟前问道，旁边的一群人都竖起了耳朵听着。他们虽是在殿外伺候，也隐约听见里头的动静。
　　苏万宝眯着一双眼睛，缓缓扫视过在场的每一个人，这些内侍宫女见到他的目光，都吓得垂下头。虽然平素里瞧着苏总管乐呵呵的极好说话，也很少处罚他们这些人，但早听说他也是个手辣的。在这宫里，若没有些手段，又怎么可能爬到总管的位子上？
　　“今儿咱家把话撂在这，若是哪个多嘴的透出一丝风声去，休怪咱家心狠手毒。”苏万宝见他们一个个都不敢出声，继续道：“今日咱家说这话也是为了你们好，需知在这宫里最是要谨慎，一言一行都不得大意，若是行差踏错，挨顿板子都是小事，若是惹恼了主子，不说你们自己的脑袋保不住，怕是连全家都要受牵连。这话咱家只与你们说这么一遭，若是再有那不知死活的乱打听，四处嚼舌头根子，咱家不知道也就罢了，若是叫咱家逮着了。。。。。。”
　　苏万宝下边的话没有说，但是意思到了。能在朝阳宫里当差的，又怎么会是蠢笨的，自然听出了他话里的警告。这明里是苏万宝在训斥他们，暗里却是在敲打他们，让他们绝了钻营的心思。
　　今日这番境况也是给了苏万宝个警醒，看来他平日里是对下边的人放松了些，这才纵得他们不知道分寸，竟然妄想打听朝阳殿里的事，这可不是好兆头。苏万宝看着噤若寒蝉的这些个人，想着该是要动手整顿下了，务必要让这朝阳殿内外风雨不透。
　　这边白敏卉想着白文轩此番该是会有所行动，并吩咐让外院的人近日多留意京中的事，若是有什么风吹草动便报上来。
　　不出所料，仅仅是两日后就有了消息。
　　据说，吏部尚书秦中信府上的四少爷在青楼瞧上个清倌人，跟兵部侍郎杨元宝的庶长子发生了冲突，混乱中被推下了楼。抬回秦家请了大夫，说是保住了性命，但是一双腿却是废了。
　　按说这事起因不光彩，若是秦家四少爷无大碍也便大事化了，偏是被废了一双腿脚，这事秦家自然是忍不得了，最后闹到了白文轩面前。
　　白文轩的处理倒是简单，两方都说不上无辜，各打五十大板，既然秦家子已经废了双腿，便轻轻带过，杨家的庶长子则是判了个发配三千里。两家对此都不满意，但既然皇上已经有所决断，也值得咬牙认了。只是，私下里针对彼此的小动作不断。
　　后果就是，一个月后，秦中信被弹劾任吏部尚书期间收受贿赂，私下倒卖官职盈利，且证据确凿，被判抄没家产，押入天牢，等待秋后处斩。
　　自然，吏部尚书是朝中大员，牵一发动全身，倒了一个秦中信，牵扯出的官员就是一串，自京城到地方，先后有近百名官员牵扯其中，或被免职查办，或被降级查勘。而杨家同样没得了好，毕竟若是细查起来，能完全干净的官员实在是少数，皇上若是真有些查你，那是一查一个准的。杨元宝被连降三级，直接发配地方，估计此生就要老死地方了。
　　这是白文轩继位以来最大的动作，一时间朝中众臣人人自危，生怕成了白文轩下一个目标。都知道秦家必定是哪里惹到了白文轩的注意，可是众人也都是猜测种种，真正的原因却是无从得知。
　　叶二太太得知此事的时候，唏嘘不已。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　
感觉我自己还是不擅长写这些勾心斗角类的东西，为自己叹口气

☆、闯宫门

　　秦家的事初时在京城很是震动，成为百姓茶余饭不可少后的谈资，只是过些日子也就被别的新鲜事压下去了，人总是健忘的。偌大的京城，最是不乏新鲜事的。
　　这事对叶家几乎说不上是事，便是于叶青桃来说也只是虚惊一场，因不是正经八百的登门提亲，连媒人都没有，因此在外面并没有传出一丝风声。只是叶二太太却从中品出些旁的来。她自然不能向白敏卉开口求证，但心里是有数的，若不是白敏卉将这事捅到了皇上那里，秦家怎么就会倒的这么凑巧？这样的大家族从兴盛走向没落，可不是一朝一夕的事。
　　需知，秦家也是几代在京中为官，背景底蕴并虽比不上那些公侯伯府，也不是一般京官能够比拟的。若是没有个合适的由头，就是当今圣上也要动一动，也是要深思熟虑，不想竟然是短短的时间就彻底从京城消失了。
　　叶二太太倒是不认为这事白敏卉小题大做了，若不是白敏卉出手，谁又知道秦家接下来做些什么。要知道，女子的名节关乎性命，若是秦家当真传出什么风声，不管这婚事成不成，叶青桃的名声都毁了，再寻不到好亲事。
　　这事倒是也给白敏卉提了个醒，叶青桃年纪虽小，也到了该开始着手议亲的时候。想着是该与叶二太太好好商量一番，便命人去传信，请叶二太太明日过府。
　　第二日刚过巳时，叶二太太便乘着马车到了公主府。
　　“大冷的天还麻烦婶婶跑一趟。”待叶二太太坐定，白敏卉忙让人倒上热茶了来。她虽是公主，但在长辈面前却是不能托大的，该有的礼数一定要遵守。
　　“倒没有那么冷，左右我也无事，原本还想着过一两日再来看公主的。”叶二太太笑着摆摆手。不得不说，白敏卉在对待长辈这点上做得很好，让叶二太太很满意。不说皇家的金枝玉叶，就是许多高门大户的女子低嫁之后，对婆家长辈端着架子的。在这方面，白敏卉的姿态摆的很低。
　　“我今日请婶婶过来，是想跟您商量下桃儿的事。”白敏卉见叶二太太看过来，继续道：“桃儿翻年也满十二岁了，在京城里，到了这个年纪多数都开始议亲，我原想着以咱们的家事，桃儿又样样出挑，就是再等两年也不妨事的。只是，前些日子出了秦家的事，也是给我提了个醒。”
　　“公主的意思是？”叶二太太忙问道。她也和叶远鹏说过这事，也是想着桃儿还小，不必急于一时，再过两年议亲也是使得的。
　　“我此时一瞧就知道婶婶是跟我想到一处去了。”白敏卉不由一笑。“自从出了秦家的事，我倒是觉着如今就开始找也没什么，若是仓促间怕寻不到好的，此时慢慢挑上几家，也好细细打听对方的脾气秉性，婶婶看呢？”
　　叶二太太听了却是恍然，继而有些懊恼。“公主说得是，原先是我想左了，总想着咱们桃儿是个好的，到时候自然能有个好姻缘，却忘了知人知面不知心，明里好的未必就好。”
　　“婶婶这话严重了。”白敏卉笑着摇摇头，“我也是出了这事也想的多了些。咱们这样的人家，又不指望靠姻亲借势，家世地位都是其次，最主要的是人品要好，这便需要咱们细细寻访了。”
　　“正是这道理，就是家世寻常些也无妨，只要品行好，旁的差些也无碍的。”叶二太太对白敏卉的想法很是赞同。她这些年是把叶青桃当成亲生的，自然是打心底里为她考虑的。嫁一个家世好的，自然是风光，只是表面的风光都是给别人看到，日子总是自己要过的。面子固然重要，可要是跟里子比起来，就不算什么了。
　　“这事还要麻烦婶婶多费心了。”白敏卉此时还在孕中，再说她只是嫂子，毕竟不是长辈。
　　“公主放心，我待桃儿是亲生的一般，自然尽心的。”叶二太太笑着道。此时她心里已经开始盘算着怎么给桃儿寻个好的，只一会儿就将京城合适的人家过了一遍。
　　白敏卉将亲事托给了叶二太太，想着这几年虽然叶青桃是跟在叶二太太身边，毕竟从前还没考虑到婚事，许多事叶二太太还没来得及教导她，此时这责任便落到了她的身上。
　　在大乾，身为世家大族的千金小姐，抛却出众的容貌，不单是要有一身学识才艺的，要想在大宅门里过得好，要学的东西可是多了。好在，家里虽没有长辈，如今却有了陆嬷嬷和肖嬷嬷两个。
　　这两位嬷嬷都是宫里多少年的老人，论起规矩礼仪来那是外面的教养嬷嬷根本没法比的，厨艺精湛且不说，于医术上也知道些，对于后宅的那些隐私也是门清的。要知道，后宫自古以来就是“杀人不见血”的地方，一般妇人的那点子伎俩拿到宫里根本就不够看。
　　待叶二太太听说白敏卉让陆嬷嬷和肖嬷嬷亲自教导叶青桃，那是真正喜出望外。在京城里，那些宫里出来的嬷嬷是花大价钱都请不到的，更何况是在太后娘娘身边的教养嬷嬷。就是有些公主也没这样的机会。
　　时间就这样慢慢过去，整个冬天白敏卉都只能窝在屋子里，也就是看看书打发无聊的时间。开始时叶青桃还偶尔陪她下个棋，后来身子越发笨重，坐上一会儿都腰酸背痛，就是连下棋也不能了。睡得也不好，每天都要起夜好几次。
　　自开春以来，徐太后每隔两日便要问问长公主的身体如何了。她自从知道女儿怀的是双胎就一直提心吊胆，更是催着白文轩拍了两个最好的太医住到了公主府里。
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　　三月，春寒料峭，尤其到了夜晚还是很冷的。
　　看守宫门的侍卫每个时辰换防一次，现在已经是第三队。进入内宫需要经过三道宫门禁卫，不停的有巡逻的禁卫来回走动着。
　　已经过了亥时三刻，整个后宫都安静了下来，许多宫室的灯火也渐渐看是熄灭。
　　“砰砰砰——”一阵巨大而急促的敲门声在第二道宫门外响起。
　　几个守门的侍卫下意识的握紧手里的武器，凝神去听时，外面的敲击声更大了起来，还隐隐传来叫声。
　　“快。。。。。。开门。。。。。。长公主。。。。。。皇上。。。。。。”隔着厚厚的宫门听不真切，只是断断续续的几个字，却已经让几个侍卫心头一惊。
　　为首的小队长忙示意几个属下一起将数十斤中的门闩取下，打开宫门。
　　门刚一打开，就见一道月蓝色的身影冲了进来，推开挡路的一个侍卫，向里面奔去，后面跟着的几个人在他们发愣的时候也冲了过去。
　　侍卫们反