彼岸烟华-第1部分

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…



简介：莫名回到千年前的大唐，平凡却也幸福的她一夜间成了无依无靠的孤女。
以为是有缘的，却遭遇欺辱。
救她的，原来谋算多多。
爱她的，其实仇恨重重。
只是无论曲折，艰难，取舍，她都是叶裳容。
那个不会委屈、不会妥协，也不会后退的叶裳容。
　　　　　　　　　　　

楔子

　　　　仲春夜，风里带着湿冷的寒意。通济渠上漂着一艘孤零零的画舫。
　　画舫的舱室里灯火通明。
　　临近舱门的地方有张方桌，桌上四色小菜并杯壶等物。再过去一两步便是异常宽大的锦榻，榻前红纱低垂，却依然清晰可见榻上摆放着许多零散器具，绳索牛角一类也不知做什么用的。
　　管阳县丞刘启贤贴在桌边站着，神色间非常不耐，几次向舱门口张望又低下头。舱室里原属锦榻占地最大，但他却是十分厌恶的样子，目光只是偶然掠过那里也会立即皱眉转开。
　　刘启贤不时地看向舱门口，只是等了半晌也不见人来。他从怀里掏出一份帖子来。帖上行文用词都平常得很，落款是一个名叫“刘承业”的人。
　　刘启贤只看着那个名字，脸上神色异常复杂，似乎有些怀念又有些羞愧恐惧。他呆呆地看了好一会才长叹了口气，颓然在桌边坐了下来。
　　一时，舱门口传来脚步声。
　　刘启贤一惊，猛地站起来，却见来人是一个商贾打扮的中年男人。他立时沉下脸，声音中满是不悦，“怎么是你？”
　　来人跨进舱室先行见礼，“县丞大人肯赏光，贾某人三生有幸。”他语调油滑，一双眼珠子不住地朝刘启贤身上打量，满是垂涎之色。
　　刘启贤当即不悦，“贾尚，你这是什么意思。”说着，将手里的帖子朝桌上“啪”地狠狠一扔。
　　他认定眼前的人为了诓骗他上画舫，假借了“刘承业”的名字。想想此人接近自己的用心，再想他竟然连这个名字都敢冒用，不仅说话间些微的不安之色尽去，隐怒的低喝中竟是带出素常的官威来了。
　　贾尚毫无惧色，陪着笑脸说：“刘大人公务辛苦，先请饮了这杯酒。我们再来谈谈这帖子，特别是……这具名之人的事。如何？”他一边说着，一边殷勤地斟酒递到刘启贤面前。那神情，笃定了他不会拒绝似的。
　　刘启贤本待喝令他将画舫靠岸，偏生对方最后一句戳中他的软肋，他再不愿也只能沉下气接过酒杯。刘启贤看了看杯子里的酒，料想这男人虽然满腹龌龊心思，也不至于敢在酒中做什么花样，于是仰头一口饮尽。
　　那男人见他喝了酒，一脸得色，“其实今天请大人来的，另有其人。”
　　话音才落，舱门口走进来一个男人。
　　站在舱门口的男人肤色偏白、剑眉挺鼻。只是原该是英气俊朗的面孔，却偏偏生了双凤眼。只一眼瞥过去便觉得有几分妖艳，偏生这男人竟穿了一身描金纹的暗红色深衣。深衣领口大开，露出细白的皮肤和锁骨。
　　此人才一出现，舱中气氛微变。
　　刘启贤怕脏了自己的眼睛似的，急忙转向另一边。贾尚眼神中垂涎之色更是露骨，几乎没流下口水。红衣男人勾了下唇角，露出一抹妖艳却也诡异的笑来。贾尚一瑟，躬身行礼然后悄无声息地退出了舱室。
　　红衣男人也不说话，走到桌边坐下。
　　半晌没有声音，刘启贤抬头见男人坐在桌边，而之前那人已经消失，不由皱眉道：“你是什么人，给我出去。”他压低了声音，倒好像怕人听见似的。
　　红衣男人低笑了一声，“刘大人好大的官架子。”男人的声音已是凉滑若丝，偏生说话时还拖长了语调，带上些许柔软和点点不经意。他不过是惯了如此说话并非刻意，听在别人耳里却让人心里一荡。
　　刘启贤听出其中的轻讽，不由冷下脸。他才一抬头看向对方，竟然如遭雷劈，脸色一下子刷白，“你，你……”他指着红衣男人的手指发颤，竟是连话也说不全了。
　　“原来你还认得我。”红衣男人抬眼看向刘启贤，“我的好‘弟弟’。”
　　刘启贤身子一晃，竟然瘫坐进椅子里。
　　“你这副假惺惺的样子做给谁看？”红衣男人表情阴沉下来，“做娘的恶毒，生出来的儿子果然也不是东西。”虽然他语调还是轻柔，其中的恨意和阴狠却更让人遍体生寒。
　　“不，不是……”刘启贤满脸愧疚，甚至连抬头直视红衣男人都做不到。他虚弱无力的反驳，也不知道在说“不是”什么。
　　“如今有两条路在你眼前。其一，就是你……”
　　“不，大哥，求求你……”
　　
　　“扑通”，画舫边传来一声大响，在寂静的水面上远远传了开去。
　　可惜夜深人静，谁也没听到。
　　

　　　　　　　　　　　

小二

　　作者有话要说：有些零碎地方为了我顺眼和方便起见，就改掉了。
比如一日有三餐，枕头是软的，还有1两白银=1000文铜板之类的。
说明下，以上。　　天宝十载，仲春。
　　风里还带着寒意，通济渠的岸边上却已是一片新绿，到底是三月了。
　　渠边码头繁忙依旧。抬货的脚夫、布衣的书生，甚至还有穿着官袍的小吏、戴着帏帽的胡姬，别处许是难得一见的景象，在这里却是稀松平常。
　　只因管阳城去往长安不过百余里地，就算逆风行船也不过大半日就能到。当是歇口气也好，赶个好时辰也罢，如今顺着通济渠入京师的船，十有八九都喜欢在这里停下来歇一歇。
　　不过人多，也不仅仅是因为便利。
　　通济渠在管阳城附近折向正东方向，水面陡然宽阔起来颇有几分像湖了。管阳城倚水而立，于是在景色和鱼虾水产上都占了便宜。从暮春到初秋，京城里很有些小姐公子们乐意赶早出门，午间到管阳尝个新鲜。鲤鱼最肥嫩的时候，水面上无数画舫争奇斗艳也算是管阳一景。
　　来往管阳的人多了，一应的东西自然也多。酒楼多客栈多，甚至连青楼也多。两文钱能来一大碗羊肉面的摊档肯定不少，这渡夜资勘比京城名妓的小倌当然也不止一个。
　　酒楼客栈一多，平日里生意难做也成了寻常事。哪里开了新铺子，哪家又关门大吉，这类传闻在管阳人眼里甚至连茶余饭后的谈资都算不上。
　　不过，如今倒是有家倚江楼渐渐有名起来。不见他家有什么特别菜式，最多也就是福源街来往方便。前些年一直半死不活的，也不知这老板做了什么，一年前生意突然就好了起来。
　　该说是有些特别，但在如今管阳人更乐意打听的，还是半月前本城的刘县丞酒醉后溺水身亡的消息。年前有人家死绝在通济渠里，连这样的消息也不过在城里热了不到月余就淡了下去。区区倚江楼而已，管阳人哪里会那么没有见识呢？
　　
　　福源街上聚了成片的酒楼，年来颇有些起色的倚江楼就静静地站在街尾。墙是新刷的雪白，大门木柱上的红漆也算鲜亮，屋顶青瓦的沟缝里还有着些茸茸绿意，显见这酒楼也是有些年头了。
　　近午的时候倚江楼大门打开，从里面走出来一个少年。他看上去有十三四岁，个头倒不算矮，一身半旧的麻布衣衫洗得脱了色，毛糙的头发上包着同样的头巾，正是一副小二的打扮。
　　少年抬头看看天空，脸上挂着明朗的微笑。
　　其实仔细看来，这个小二皮肤黑里泛黄眉毛也杂乱浓密，双眼还左大右小。怎么也算不上好模样的他，偏一双眸子却是清澈透亮，加上笑容干净透明，倒真让人讨厌不起来。也怪不得老板愿意让他在门口招揽客人了。
　　一个粗壮的中年汉子停在倚江楼门口。小二看见他先是微怔，然后眼睛一亮，扬声招呼道：“武爷，您回来了？”他未语先笑，声音里透出十足的喜悦来。
　　站在酒楼门前的小二，又是近午的时辰，该就是招揽客人的举动。偏生这个小二的表情实在自然得过分，让人甚至想不到那上头去。
　　汉子自然而然地露出微笑，应道：“是啊，回来了。”
　　“您这次去的是江南？”小二说着走到汉子身边，“可有两个多月没见了。”
　　“可不是。”汉子一边说着，一边自然而然地朝倚江楼里面走，大着嗓门，“都说江南怎么好，我看就不行。没日没夜地下雨，弄得身上就没干透过，骨头都泡酸了。连男人说话都扭扭捏捏，喝的酒也跟水似的，一点味道都没有。”
　　小二一边引着他向里走，一边笑道，“哪里能有自己家好呢。武爷您坐，还是老规矩，状元红和扒羊肉？”
　　“还是你小子知道我。”汉子哈哈笑着，一巴掌拍在小二肩上，把他拍得一个趔趄。小二脸上一僵，回头时却还是那种纯净透明的微笑。
　　“灶上的胡辣汤该出锅了，我是不是先端些汤还有紫酥肉过来？您先垫着，羊肉只怕要等一阵子。炖得不够软烂的，我可不敢端过来。”
　　“好好，就听你的。”汉子笑着，毫不在意地应了。
　　“您等着，就来。”小二笑得眉眼弯弯，应声着去了厨房。
　　一会送了汤和菜之后，小二又回到倚江楼门口。
　　大街上靠近门口的地方站着两个书生打扮的人，一个正低声说着话，另一个偶尔会向这里瞥过来一眼，神色间却是相当地不以为然。
　　小二眨了眨眼，迎了上去，“两位公子，可是用饭？”
　　“孟贤兄，就这家吧……”白衣书生还待劝说，却被同伴截住了话头。
　　“文谦兄，这道听途说之事怎做得准？”青衣书生本还想说什么，看了靠近的小二一眼不再开口，脸上嫌恶之色却忍不住漏了出来。
　　“两位公子可是及第了？”小二在离两人还相当远的地方就停了下来。他完全不似普通的酒楼小二一般卑躬屈膝，一直挺直了脊背走路。只是他故做神秘的样子却因为满脸稚气而功亏一篑，看上倒更像个邻家的顽皮少年。
　　“你怎么知道？”白衣书生上下打量了下小二，语声里带上了丝有趣。
　　“这有什么奇怪的。”青衣书生不以为意，不过嫌恶倒是淡了许多，也朝小二看过来。
　　“春闱放榜正是两三日前的事情。两位听着是江南口音，看起来文采俊秀。”小二说，“所以我猜二位是金榜题名后，乘吏部的任职还没下来，到我们管阳踏青尝鲜来了。”
　　“有些意思。”两个书生对看一眼，都是一笑。
　　见两人都没有否认，小二知道自己猜对了，立时绽开一抹带着几分得意的笑。
　　“去你们酒楼也不是不可以……”青衣书生拖长了语调，十足地吊他胃口，“且说说你们有什么特别的。”
　　“我们倚江楼的雅间能看见城外的通济渠……”小二立时说道。
　　白衣书生显然也是觉得这个小二有趣，不由凑趣道：“这有什么。管阳城里能看见通济渠的酒楼没有一百也有几十。
　　小二眼珠子一转，浅浅的笑意竟然就这么如水墨般晕染开来，愈加显得那双眸子清澈明亮，“后院有棵梨花开得正好。如今这个时辰正见得到阳光，二位可愿意到那里坐坐？”
　　“果然有趣，既这么着，”看了同伴一眼，青衣书生突然笑起来，“就挑那梨花边上好了。”
　　“两位这边请。”听青衣书生这么说，小二依旧笑眯眯地引着两人朝里面走去。
　　一时两人入座，小二奉了手巾过来。
　　“有什么好的？”青衣书生手里拿了暖热的手巾擦手，一边随口问道。
　　“两位尝尝脍鲤如何？”小二想了想，问道。
　　“你们这里脍鲤做得好？”坐下来之后，两人都轻松许多，白衣书生随口道，“也好。”
　　“或者，再加一道团鱼？”
　　“团鱼？”坐在桌边的两人对看一眼，青衣书生道，“和脍鲤一起？”
　　“脍鲤炮鳖，既然名字都连一块了，自然该是搭在一起的。”小二继续说道，却是一脸自然。
　　“也是呢。”青衣书生转了转眼珠，“那熊蹯呢？”
　　对面的白衣书生皱了下眉，声音里颇不赞同，“孟贤。”
　　所谓熊蹯，就是熊掌。
　　小二荐菜，看客人是读书人就说些文绉绉的话，甚至不能说他谄媚只能是本分。而青衣书生却眼巴巴地挑了诗文里平常人根本不明白的词来跟他说，显然是欺他不认字，不厚道了。白衣书生虽然不满，却也没有为着个小二斥责朋友的意思，只低声一句便停了下来。
　　“这个东西……”小二有些作难地看了看两人，“如今真不是合适的时候，还是秋天好些。”
　　“秋天好？”青衣书生挑眉，却不信这普通酒楼里的小二竟然会知道那是什么。
　　“虾酱倒是有，不过总觉得没有葱芥酱衬味道。给两位都上些好吗？”
　　白衣书生一怔，有些不敢相信似地笑问道，“读过书的？”
　　小二笑得憨然，“约略识得几个字。”
　　“果然是有趣，”青衣书生不以为意地摇摇头，听小二说识字，只是顺口接了一句，“叫什么名字？”
　　小二浅浅地弯着唇角，他自然也知道客人不过随口一问，只是仍然答了出来。
　　“叶裳容。”小二说着，“两位公子稍待，我先去沏了茶过来。”
　　

　　　　　　　　　　　

账房

　　　　“你说怎么样？”
　　一日，正是午间最热闹的时候。倚江楼一楼几乎坐满了人，嘈杂得几乎要扯着喉咙才能说话。小二才空下手不过一会，冷不防被客人问了一句。他略呆了下，只是随口道：“这么大的事，总不见得是假的……”
　　“小叶，你别走。”那客人也是相熟的，径直拽了小二的手，露出小二全裹在棉布里的手，“你手上的伤还没好吗？”他也不过顺口一句，并不是真心要问，随后就说道：“你每日里见那么多人，就没听到过些什么特别的事？”
　　眼看着客人似乎是没轻易放过他的意思，小二只得将托盘放了下来，“是县衙说刘县丞从青楼的画舫里跌下水去的。虽然素日里都传说县丞他并不喜欢这个东西，但刘家是本城望族，如果真有个什么内情在里面，能就那么轻易放过去？”
　　“但是……”
　　小二说的也不无道理，只是闲话流言之类本来图的就不是天下太平，越是香艳龌龊曲折离奇，才越是让人两眼放光。
　　小二见这客人不听些秘闻就不死心的样子，他突然眼珠子一转压低了声音，略弯下腰凑近了些，“如果刘县丞的死真有蹊跷，那其中必有些让他们不敢开口的缘故。以刘家在管阳的地位，连县令大人都不敢对他们怎么样的，所以就是……”
　　客人立刻做出恍然大悟的样子，彷佛得了什么大秘密一样。
　　小二乘势救出自己的袖子，继续将自己的手藏进略嫌宽大的袖子里。他背过身松了口气，向厨房走去。
　　“小叶，你过来。”账房里出来的中年男人见小二得空，向他招了招手。
　　“来了。”小二扬声应了，向账房那里一路小跑过去。他跨进账房，顺手关上门，房间里瞬时安静了不少。
　　门关上的瞬间，小二脸上的微笑稍稍敛去了几分。只是这几乎让人察觉不出来的变化却让他身上的稚气一扫而空，不仅添上了几分恭谨有礼，彷佛他在一瞬间长大了好几岁似的。
　　“老板，您叫我？”小二站在离门不远的地方，认真而有礼。
　　身材臃肿的中年男人眉眼和善，正是倚江楼的老板余元。他站在书案后面，见小二进来顺手就指了指椅子让他坐，随口问道：“刚才那客人拉住你说什么？”
　　“还不是刘家的事。”小二看了一眼门的方向，颇有些嫌烦的样子，“都快三个月了，还在说这个。”
　　两个多月前，管阳县丞刘启贤酒醉后溺水身亡。此案先有画舫船家报案，尸身打捞上来后仵作验过也是一样说法，于是当场便结了案。
　　本算不上什么怪事的，偏生这刘启贤大人素日里与夫人鹣鲽情深，别说青楼就是连个妾室都没纳过。怎么看都透着几分古怪的事如今传得满城风雨，倚江楼里见天地就听人说这些，小二也不知被多少人拉住问过，难怪他腻烦。
　　“那个刘家嘛，总要再热闹一阵子的。”余元做了几十年的酒楼老板，一副见惯了的样子，笑呵呵地说，“倒是这些账簿你帮我看看。”
　　小二该做的，不过就是些端茶倒水送往迎来的活计，连个厨子都不如的身份，实在不该碰账簿的。但是余元说得寻常，这小二竟然也就那么寻常地应了，自自然然地在案边坐下，然后拿起账簿来看。
　　只略扫过一眼，小二抬头笑道：“这个月生意不错呢，老板。”他的笑干净又透明，彷佛只是在单纯地为余元赚钱了而高兴。
　　余元眼角眉梢也都透出喜色。虽然赚得不算多，但是比起以前的惨淡已经不知好了多少。他几乎是笑眯眯的，说：“小叶，你看我们接下去要做什么？”语气，却是十足的求教。
　　而小二，也毫不客气。“如今店堂干净了，价钱也不算贵，进的货浪费少了……跑堂的陆陆续续开始学京城的官话，”小二一边掰着指头算，一边微微蹙眉，“如今能做的真是不多了。”说着，他看向余元。
　　余元闻言，神色里不由就透出些失望，“真的就没什么能做的了吗？”
　　“这……”小二眨了下眼，到底却没有把话说死。
　　余元见状，自是知道小二没把话说全，于是道：“小叶，全靠你倚江楼才能赚钱。我是知道你的，你有什么话你尽管直说。”
　　小二抿了下唇道：“要赚更多的钱，就要更多的客人。酒香不怕巷子深这句话虽然没错，但是总要几年，甚至几十年去积累这个名声。如果想要短时间内让客人多起来，当然也不是没有办法……”小二说着，一边看着余元。
　　余元皱起了眉。
　　眼前这个小二，是一年多前酒楼的厨子介绍过来的。当时余元勉为其难地应下来，只是看他可怜。却不想这个看上去甚至有些孱弱的孩子并不寻常，于是余元索性不耻下问，而这酒楼的生意眼看着竟慢慢好起来了。一年多相处下来，余元自然也知道这个孩子并不像看上去那么老实淳朴。他絮絮叨叨地那么多闲话，余元有些预感，只怕他接下来要说的他并不会喜欢。
　　“所以我看，”小二看着余元，一脸的平静，“可以使些钱，让码头的脚夫说些好话。”
　　余元一噎，瞬时便冷下脸，心中有些不喜。
　　码头几乎是来往管阳的必经之地。所以大多数人到管阳后最先接触到的，就是码头的脚夫。他们但凡“随口”说上那么一两句，至少能有个先入为主的好印象。
　　这法子一定是好用的，余元可以肯定，就如同他以前每次说的那样。但是余元总觉得这种法子已经走上邪道，并不是一个正经酒楼该做的事。
　　余元才张了嘴，却在看见小二的样子后又停了下来。小二那双谁看着都会觉得干净的眼眸异常平静，似乎正等着他将斥责的话说出来。
　　“就……没有其他办法了？”半晌，余元才说出那么一句话，“在其他地方下下功夫。味道再好些，再便宜些……”话没说完，余元自己停了下来。
　　话谁都会说，但是真要做到又谈何容易？
　　余元硬生生转开话题，却反而令小二露出略微诧异的眼神。只是那诧异一闪而逝，快得甚至连余元都没发现。
　　小二微微皱起眉，“其他地方啊……”
　　“比如做个招牌菜，牡丹燕菜？”余元试探着问。
　　“不可。”小二拒绝得干脆，“太常见。”
　　“那烩面呢？”余元又问。
　　“太便宜。”这一次，拒绝得更简单彻底。
　　如果有人在这个时候走进账房，只怕立时便会错认了两人的身份。少年说话短促平静得理所当然，一眼看去倒彷佛余元是个提建议的管事，而他才是做决定的老板。这换了谁都会觉得古怪的样子，偏生此刻房里的两人一个并不自觉，而另一个也没觉得有什么不妥。
　　“上酒楼不就图个好吃，”余元说，“味道好了，总能让人记住……”
　　“对了，就是这个！”小二突然眼睛一亮。
　　“……哪个？”余元茫然。
　　小二笑起来，“味道，是味道！”　
　　“什么？”余元还是不明白。
　　“现下正是吃鱼脍的季节，但是各种鱼味道并不相同，所以配的酱也该不一样。就算是同一种鱼，南边偏好清淡，北方喜欢浓郁，喜欢的酱自然也不相同。”
　　“所以你的意思是……多备些酱供客人挑选？”余元试探着问。
　　“就是让客人选。”小二的眼睛灼灼发亮，但是转瞬又皱起眉，“但是同时摆上几种酱，碟碟盆盆的，倒不如……”一边说着，小二兀自陷入沉思，也不管身边还有人在，顺手抓过桌上的笔拿了白纸描画起来。
　　余元想了想，在一旁道：“多备些酱并不是难事，但是如果只有酱是不是单薄了些？大牛如今刀算是练出来了，不如还是着重在燕菜上？”做个名菜出来的想法，余元就是不死心。
　　“老板您看这个如何？”小二将手里的纸递给余元。
　　余元接来一看，上面寥寥几笔画了一只长了脚的碟子，碟子里多