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彼岸烟华-第7部分
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“如今管阳城中谁人不知裳容小姐。”小厮原本长得清秀，笑起来更甜，“甄老板早就到了，小姐里面请。”
少女正是叶裳容。
她闻言一笑，那眉眼弯弯的样子添了几分稚气，娇憨的样子让人觉得一派天真，没有半点机心。
叶裳容身后跟的管事无奈地轻摇了摇头，想叹气又不敢出声的样子落到开门的小厮眼里，几乎就要露出喜色来。
两个月前，城中望族刘家突然来了一位表小姐。谁家没个亲戚，这不过是再平常不过的事情。却不想月余功夫一过，这位表小姐竟然开始管事了。虽然本朝风气开放，但是一个没成亲的姑娘家抛头露面已经引人侧目，竟还管起事来就愈加让人瞠目结舌了。一时间，满城沸沸扬扬，有嗤笑的，也有怎么都不肯信的。
今日原是一位新来管阳的商人甄谷看中刘家的铺子想租，双方谈了几次不成事，最后甄老板亲自出面约见刘家主事，约的地方就是这个青罗馆。
小厮带着两人一路穿廊过桥，上了一座高阁。高阁四面俱空，望出去视野开阔。阁中早已备下酒菜，还有一个商人打扮的男人坐在那里。
他见叶裳容几人上来，先站起来一揖道：“在下甄谷，这位想必就是叶小姐了。”
“正是。”叶裳容拿着宫扇，低头款款回礼。然后她转身介绍，“这位是杨管事，想必甄老板已经见过了。”
甄杨二人见礼后，三人各自落座。叶裳容与甄谷相邻，杨管事下首相陪，空出她左手边的位置。
一阵寒暄客套后，甄□：“叶小姐，我当然也想买下贵府的铺子。不是说身边没那笔银子，只不过我初到管阳，样样都要用钱。一下子全用在买铺子上，将来有个万一我连后路都没有。能否打个商量，就请你把铺子租给我。”
“这……”叶裳容露出为难的神色，“我也知道甄老板说的有理。但是老夫人才嘱咐过，刘家不做收租的生意，一定要卖的。”
“但是……”
甄谷看眼前少女倒像个小孩子一样，口口声声都是家里大人如何，好像自己一点主意都没有。他怎么说她都是一样回答，不由就看向一边沉默着的杨管事。
那杨管事听叶裳容那样说话，眉头已经皱起来，他几次想要开口都看了她一样又沉默下来。
叶裳容见甄谷任她怎么说都不肯改口，不由得也有些恼怒。阁里一时安静下来。
话说了一阵，天色暗了很多。阁里倒是挂着几盏宫灯，但是不知为什么竟没人过来点，阁里四面通透，已经暗得几乎连桌上的菜也看不清楚了。
就在这个时候，传来一阵脚步声。
楼梯口先有光蔓延了过来。随着那光越来越亮，一个人提着灯笼出现在三人面前。
一身墨色的曲裾深衣，那人略显单薄的身体在灯笼晕染开来的光里，竟然多出了几分形单影吊的孤寂来。虽然苍白却依然清隽的脸，还有那双比夜更幽深浓黑的眼睛。
一瞬间，没人想开口说话。
“三位贵客，将离慢待了。”提着灯笼的男人，开口说道。
不见他行礼，甚至不见他笑，只平平常常的那么一句话，却被他凉滑如丝的音色衬得特别起来。
甄谷看见将离就想要站起来，但是身子才一动就僵住。他偷眼看了下叶裳容，见她似乎没有发现，抬起手拿了酒杯在手里遮掩过去。
“将离……公子？”叶裳容似乎有些看呆了，直到他出声才反应过来。她举起宫扇遮住自己半张脸，似乎有些不好意思，只是那双杏眼里却满是好奇。
“正是将离。”他脸上淡淡的，声音只能算是平和，一边说一边引了火去点几盏宫灯。
将离点完宫灯，拿起桌上酒壶自斟了一杯。他对叶裳容作势一揖，“叶小姐初次光临，将离敬你一杯。”他语调平直脸上又淡淡的，倒像是觉得招呼客人没有必要，不过循例走个过场而已。
叶裳容开始有些手足无措，拿起杯子时便镇定下来。她先万福回礼，然后才举杯饮酒。
将离伎子身份，虽然不知多少人当面捧他，但是像叶裳容这样全礼而对的大约只她一个。他当时就眉眼柔和起来，清淡敷衍之色一去，微微含笑的样子自然别有风味。
甄谷看了将离一眼，又看了叶裳容一眼，突然笑道：“两位好大的规矩。如此初夏凉夜，只站着做什么。将离老板若是不忙，一起喝几杯如何？”
将离看了叶裳容一眼。
她本就是带笑的样子，一双水盈盈的杏眼此刻更是带着几分惊艳，几分好奇，或许还有几分羞涩看着他。
他于是浅笑起来，“将离恭敬不如从命。”说着便在唯一的空位上坐下来，正好是在叶裳容身边。
甄谷没再谈铺子的事，只是挑了些别地名胜，又或是好玩好吃的来说。将离坐下来之后寡淡清冷的样子稍解，一边劝酒劝菜，一边陪着说几句。他竟然见识广博，无论什么都接得上口。叶裳容起初还有些拘谨，到后来却也是言笑晏晏。
甄谷自然刻意奉承，有将离在旁竟然宾主俱欢，待酒菜用尽时夜都深了。
将离告退后，甄谷转向满面酡红的叶裳容，问道：“叶小姐，铺子能不能通融一下……”
“好啊。”叶裳容似乎喝多了，两眼水润润的。她未言先笑，还没听完甄谷的话就先应了下来。
“您是说，答应把铺子租给我了吗？”甄谷反倒是不敢相信，小心翼翼地再次确认。
“嗯。”叶裳容笑盈盈地点了点头。
“是吗，那太好了。多谢叶小姐。”甄谷的声音里满是喜悦。只是当叶裳容转过脸去时，他眼中闪过一道晦暗不明的光。
静园
艳阳天，阳光亮得刺眼。别处，连柱子上的红漆都反射着明晃晃的日光，看着就让人觉得额头冒汗。静园却还是沉浸在一片绿色里，或浓或淡，一片生机勃勃。
暖风吹过，池水，亦或是是水榭桌上白瓷杯里茶水，都泛起一阵涟漪。
叶裳容拿起杯子轻抿一口。
几乎没有味道的水带着一丝清凉的淡香滑进喉咙，她眼睛微眯，浅浅地笑起来。
一阵轻到几乎听不出来的脚步声。
“大夫让你少碰薄荷。”明明是声音，却无端端散发着宁静的味道，一道男声在叶裳容身边响起。
叶裳容转眸过来，看了眼坐在她对面的刘启文。她眼神流转间，原先那三分轻笑未去，甚至连姿势都没有变过，慵懒闲散的样子怎么看都不像是对着外人。
刘启文显然也习以为常了。他伸手拿了杯子，从她面前的壶里倒了水，放在自己面前。
“寒凉的东西，三哥哥不也是用不得？”叶裳容软软地回了句。
刘启文微微弯了下唇角，然后也看向水榭外的。
自那日答应了留下来，叶裳容便改了口叫云倚墨作姐姐。刘启文大了她两岁，有时候也会叫他三哥哥。
“美人如何？”不经意的，又似特意的，刘启文突然问道。
叶裳容眼珠子一转，便明白他说的是什么。
刘家三公子虽然从不出门，该知道的却一样不少。比如她去过青阳巷，又比如，她见到了那个全城有名的美人。
“很漂亮。”她想了想，答得十分认真。
轻浅的笑意漾开来，虽然淡到让人甚至看不出来，却让那素来如微风般宁静的人鲜活起来。“具体来说？”刘启文似乎突然起了兴趣，竟然追着问了下去。
“相貌还在其次，特别的是他的气质。”叶裳容又倒了杯茶，手一顿，“三哥哥如果是天上的神仙，那个将离就是地下艳鬼。”
“呵……”刘启文终于轻笑出声，“不是人吗。”
他竟是深知她的意思。听着像是褒贬，实则仙未必是好话，鬼也不一定是个坏词。
“那人很……”叶裳容看向池水，微微皱着眉，却半晌找不到一句合适的话出来。
神仙艳鬼之类的不过是玩笑话，但是叶裳容确实是觉得那个名叫将离的男人有些不妥。虽然细想起来，无论是先前的淡然，亦或是后来的热络，似乎一切都平平常常毫无破绽，但是她就是觉得有哪里不对。
坐在她对面的刘启文也没有继续说什么，那双清澈的眼眸里幽光一闪而过，又恢复成寻常的样子。
“君宁，刘家可有招人觊觎的东西，又或者……”敛去浅笑的叶裳容突然抬起眼眸，声音里多了几分认真，“有没有仇人？”
轻暖一扫，刚才还有些稚气的杏眼彷佛突然从池水变成了整块的水晶，既剔透也毫无情绪。
刘启文慢慢地眨了下眼，唇边才弥漫起一丝轻笑，“为什么这么问？”他的语调不像是否定。
“寻常都是想买，甄谷却一定要租。”叶裳容抬起眼，极是认真，“不说那两间铺子市口不好，他花在与我们套关系上的银子，已经够买下小半间铺子了。所以我看，他应该是想与刘家搭上关系。”
叶裳容自己也在管阳住了近两年了。
赫赫刘府，有名在历代书香。虽然叶裳容新近才知道刘家殷实，可以算得上富甲一方，但是外间却从来没有听过豪富奢华的传闻。加上唯一做官的刘启贤新丧，家中也没有适龄婚配的儿女，所以叶裳容想不明白甄谷存了心的攀关系到底为的什么。
“刘家总算还有些家底。至于仇恨……”刘启文算是回答了她之前的问题，“活在世上与人有了牵扯，自然有恩有仇。”他说话时一直看着静池的水面，语调平静得毫无起伏。
这一句泛泛而论，显然是顾左右而言他，叶裳容倒也没有任何不满，只是眨了下眼略有些意外的样子。
“所以我应下来了。”叶裳容拿起杯子，小抿一口，垂着眼看着绿莹莹的茶水，“不知道他图的是什么，索性就应了他的要求，看看他到底能做出些什么来。”她唇角微微勾起，声音却冷下去几分。
横竖不就是两间不值钱的铺子，大不了当做扔进水里，总好过那些有图谋的在背后做些看不见的事。既然老夫人都允她便宜行事，她倒是想看看甄谷打的什么主意。
刘启文瞥了她一眼，似笑非笑的，“所以就那么‘天真活泼’？”
叶裳容眼珠子一转，倒丝毫没有不好意思的样子，笑道：“我还生怕不像，在屋子里对着绿芷那丫头学了好几天。”
天真活泼，不解世事不好吗？
如果她老于世故，怎么会能令甄谷相信，只是青罗馆里一顿饭的功夫，她就被将离迷得晕头转向，连之前死活不松口的话都改了。
甄谷在将离出现的时候，几乎下意识就要站起来。这样不同寻常的动作，如果她不“天真活泼”些，又怎么能令甄谷相信她根本没有注意到。
“灼然。”
“嗯？”叶裳容抬眼看他。
刘启文不知什么时候转过来，看着她，“喜欢做这些？”说出口时，依旧和平时一样清淡得彷佛没有任何情绪的声音。
从刘启文的眼睛里，她看到了认真。
如果她摇头，他会说什么？
暖热里带着燥意的风吹进水榭，在这个人的面前也温柔起来。
“喜欢。”她对着他，嫣然而笑。
绯云
绯云居。
叶裳容住的院子本是空置的，没有名字。当时是为了方便大夫进出替她看诊，待她决定在刘府长住的时候，看着这里厅堂俱全就没再挪动。补了三个丫头和一些应用的东西，再替院子起了名字，这地方就算是被她叶裳容占下来了。
绯云居的前厅不过是个意思。前厅边上的改作书房，新添了檀木的书案桌椅和一张宽大的卧榻之后，叶裳容如果没出门就一定能在这里找到她。
“小姐……”一个看上去十二三岁的丫头眼巴巴地看着叶裳容，“您就把参汤喝了吧？”这丫头相貌平常，手里端着碗站在书案前。
叶裳容坐在书案后，撑着下巴有一眼没一眼地看着手里的书，只是对丫头的话充耳不闻。
“小姐……”丫头声音愈发低弱。
叫她不听，她又不能端了参汤就走，只能僵立在原地不知如何是好。
“绿芷，妹妹不喜欢参汤的味道，替她加一勺蜜进去就好了。”透过鸭卵青的窗纱传来一道温婉低柔的女声。
“少夫人。”丫头回头眼睛一亮，彷佛见到了救星一样。
叶裳容无奈地抬头，这回便是她也不能敷衍了，“倚墨姐姐……”只是话没说完，就是一愣。
窗外，阳光下的荷叶简直绿得肆无忌惮，花苞轻粉娇嫩，在水面上亭亭玉立。但是径自走进来站在她身边的少妇却苍白黯淡。不止是因为她一身重孝，还有她眼圈下的乌青和黯淡的眼神。
云倚墨顺手从丫头手里接过汤碗，递到叶裳容面前。
叶裳容伸手接过碗。她想要皱眉的，却因为云倚墨略显苍白的脸色一口全倒进肚子里。
“姐姐……”叶裳容抬头，不由的一顿。
“昨天晚上没睡好？”叶裳容因不出门，只一身藕色襦裙，照例的脂粉钗佩全无。她拉着云倚墨的手，走到桌边坐下。
云倚墨只是轻轻一笑。虽然温婉沉静，却让她的苍白愈发凸显了出来。
叶裳容抿了抿唇，没再说话。
云倚墨浅浅一笑，有些话其实不用出口的。她转而问道：“绿芷她们怎么样？”
刚才跑着出去的那丫头，是新近才从二等丫头里挑出来的。相比起府里常在几位主人身边的，绿芷不仅欠了些资历看来也不够稳重妥当。不明白叶裳容为什么挑她，又怕她不合用却不好意思开口，所以云倚墨特意问起。
“老夫人身边的，怎么会不好。”叶裳容自是知道云倚墨关心她，浅浅笑道，“倒是姐姐顶着这么烈的日头过来，是有事吗？”
说到来的目的，云倚墨脸上突然闪过一阵尴尬，“妹妹帮我看看这个。”她把账本递到叶裳容面前。
叶裳容挑了下眉，翻开来看。
刘府内账房的账本，记的是些下人的月钱，吃用花销之类。叶裳容粗略扫了一眼，账目简单清楚没有什么问题，于是不解地抬头，“这个，怎么了？”
云倚墨指着月钱银子那项，说：“这个月发下去的是四十七两。为什么我算出来，应该是……一百多两？”
叶裳容一愣。
刘府里里外外的下人，大概五十个上下。月钱这一项，就算按照一人一两算，也不过五十两银子，怎么会出来个一百多的数字？
“妹妹……”见叶裳容好一会不说话，云倚墨干笑道，“是不是我又算错了？”
“姐姐再算给我看看。”说着，叶裳容随手从自己案上拿了纸笔，递到云倚墨手里。
九个二等丫头，每人每月六百文。四个小厮，七百五十。
两项相加……
叶裳容看着只加到第二项，就写下十七两五百五十文的云倚墨，眨了下眼。
这云倚墨，琴棋书画不在话下。穿衣打扮之类，只看她的屋子收拾得那么雅致也知道不差。据说她还略通医理，夫君儿子的日常饮食都是她在打点。玉儿落水淋雨，都是一碗姜汤下肚就没事，可见她这方面也是出色的。
这样的人，竟然数算这么差吗？
老夫人竟然放心让这样的她来管家……
不，或许正因为儿子过世了。
叶裳容一顿，突然有些明白。
云倚墨与夫君鹣鲽情深，她这个没见过刘启贤的人都知道。如果每日不寻些什么事情逼着她做，只怕哭就把自己的身子给哭垮了。那位看上去不怎么好接近的老夫人……其实是为了这个才让她管家的吧？
不由得，轻轻一笑。
“姐姐不擅长数算？”叶裳容问道。
“这些本都该是我做的，启贤在的时候是婆婆纵着我。如今启贤不在了……”说着说着，她的声音就低弱下去，眼圈开始发红。
叶裳容一时也不知怎么劝才好，只能伸手将她的手握住。云倚墨抬眼看着她，柔柔地浅笑。
“容容。”一片安静里，突然玉儿探头进来。他看见叶裳容和云倚墨都在，立刻开开心心地跑进来。“娘……”他跑到云倚墨身边，见她眼圈发红笑容一顿，小心翼翼地偎过去问，“娘不高兴？”
“没有……”云倚墨见儿子，几乎控制不住自己的情绪，“娘只是，只是想你爹爹了……”
“玉儿也想爹爹……”说着他嘴一扁，声音也低了下来。
生怕这母子两相对垂泪，叶裳俯身拉起玉儿的手道：“玉儿，你是男孩子，爹爹不在就要保护娘的，对不对？”
“嗯……”泪水在眼眶里打转，玉儿却还是抬头轻应了声。
“所以玉儿不能哭，”叶裳容抬起他的下巴，让他看着云倚墨，“来，对着娘笑一个。玉儿的笑容对娘来说，是天下最重要的东西了。”
“娘……”玉儿伸手拉着她的手，眉头虽然皱着，嘴角却硬是弯起来。
云倚墨轻笑一声，用力将玉儿搂进怀里，“嗯，玉儿的笑容，是娘最重要的东西。”
玉儿原是被他娘勾起的伤心，毕竟年纪还小，情绪来去都快。见他娘一直抱着他，表情不多时也松了下来。
好一会，云倚墨才抬起头，“裳容，谢谢。”
叶裳容只是回以浅笑。她眼珠子一转，“玉儿，不行，我吃醋了。怎么可以就让你娘一个抱，过来让我抱抱。”说着，向玉儿伸出手。
玉儿抬起头看看叶裳容，又看看他娘。见云倚墨不反对，他笑呵呵地扑进她怀里。
叶裳容将他抱起来，坐在自己腿上，一边倒了茶水递给他。玉儿也不接过来，捧着她的手低头喝水。
“裳容，你好大的力气。现在玉儿越来越重，我都抱不动他了。”云倚墨只是见她抱得轻松，随口说道。
“好歹是做了一年的小二，手上总有几分力气的。”
叶裳容并不介意，也是随口说话。云倚墨却听得一怔，转瞬露出些不好意思的样子。
叶裳容倒不觉得自己可怜，却也没有必要在这种时候刻意解释什么。她只是转而说道：“也快到午饭的时辰了，你们母子两索性都在我这里吃如何？吃过了，再一起睡一会。”
正目不转睛看着桌上一盘酥饼的玉儿眼睛一亮。
“这……午饭倒是无妨。”云倚墨看着儿子期待的样子，有些作难，“我下午还想再把账算算。”
知她不答应，玉儿的头低了下去。
“账迟个一日半日的有什么关系，或者我帮你看。”叶裳容看了看怀中的玉儿。
“这……好吧。”云倚墨见儿子失望已经有答应的意思，这会连叶裳容都开口了，自然答应下来。
玉儿的表情立刻放晴。他抬头就朝叶裳容脸上亲了下，“容容最好了。”
“这孩子……”叶裳容摸摸自己的脸，与云倚墨相对失笑。
倚江
倚江楼。
当这三个字映入眼帘的时候，叶裳容怔忡了一瞬。帘子从她手里滑脱，再次将街上的景色隔绝在马车外面。
今日刘家有几条船靠岸，按刘老夫人的意思叶裳容跟着管事去了码头。名义上是带人清点，实则是要让她把各个管事的脸认一认。叶裳容一早带着绿芷出门，到码头转完一圈后已经过午了。
“小姐，午饭是回府去用，还是在外面将就一下？”绿芷一双水灵的眼睛转来转去，没半点安分的样子。
这个时辰，就算寻常酒楼午市也该歇了，回去吃更晚。刘家上下素重保养，何况叶裳容大病初愈，这方面很需要上心。
“停车。”她好似没有听到绿芷的话一样，轻声吩咐。
“哎？小姐要在这里……”绿芷只当她看见什么好的酒楼，探头出去看见倚江楼几个字她的脸立刻沉了下来。
车夫应声停下马车。
“小姐，你要去？”绿芷满眼的担心，却又不知道该怎么把阻止的话说出口。
叶裳容绷紧的脸这才扯出一抹淡笑。
她不想问为什么绿芷会这么说，只是伸手拍了拍她的额头，“乖，停好马车过来找我。”说着，她起身下了马车，将绿芷和那声急匆匆的“小姐，帏帽”一起丢在车帘后。
下了马车后，叶裳容抬头看过去。
不过几个月的功夫，本来半新不旧的招牌似乎更暗淡了些。夏日刺眼的阳光下，竟然露出几分衰败萧条的样子。
叶裳容抿了抿唇。
倚江楼对她而言，不仅仅是一个赚钱的地方。
成年之后但凡不是断手没脚的，就该做事养活自己。不论这种想法是否合得了世事常理，叶裳容就是这样认为的。所以倚江楼，更确切地来说是余元，叶裳容一直都是感激的。
但是后来，余元答应了张家的求亲。
她欠张家救命之恩，而张家欠她悔婚的债，所以张家是她心里的死结。但是对间接造成她被人悔婚的余元，叶裳容却理不清应该怎样面对。
“小姐在这里用饭吗？”小二见她站在门口就凑了过来。过了午饭的时辰，酒楼客人稀少。只是小二在看清楚她衣服质料的时候，脸上的表情向谄媚偏了过去。
“嗯。”叶裳容漫不经心地应了声。
既然介意，那就索性走进去。无论结果如何，她不想再让这件事继续存在她心里。
小二本想引着叶裳容向雅间去，却诧异地看着�
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