不如怜取眼前人-第25部分

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　　一入宫门深似海，从此萧郎是路人。
　　听着宫女退出房间的声音，听着朱棣凭退左右的话语，眼看着烛火熄灭。她只能闭上眼睛逼自己不要颤抖。然而，预料中的事情始终没有发生，朱棣伸手抚开她额前的碎发，语气里有几分好笑的意味，似乎是回忆起了某件遥远的事情：“她还真是说对了，何仙姑果然是不计后果的鲁莽。”
　　略带惊讶的睁开眼睛，朱棣将托在手里的一盏清水放在床榻中间，然后在她身边侧身躺下，最后传入她耳中的，只是朱棣略带疲惫的声音；“你放心，朕答应过她，一定将你完璧归赵。不早了，早些睡。”
　　一夜浅睡，伴着清晨的雀声从梦中醒来。自己居然又梦到了那间小屋与那个人，何素女一边叹息一边抬起头来。朱棣早已穿好衣服站在窗边，深邃的眼眸只轻抬片刻，便随手将一块有红色血迹的素白锦帕递给何素女，同时将头转到一边，不再看她。
　　何素女脸颊一时绯红，入宫时早有教习的姑姑说过这些，此刻她一面慌忙穿起衣服，一面将那块伪装的落红锦帕放在床上。
　　待她穿好衣服，朱棣才转回身来，语气平淡的对她说：“过来为朕理衣。”何素女听话的走过去，才整理好腰带，便有几个公公与姑姑经通传后走进屋里，看到这一幕，都窃笑着低下头去。
　　只那一刹，何素女便清楚，朱棣不过是要所有人都相信眼前所见的这一幕。偷偷抬头看看这位威严的帝王，她似乎有些明白为什么有人会如此迷恋于他。俊朗而英勇，才智过人，偶尔对关心的人流露出的细心与不多见的温柔，足以让女子为之沉迷。如此想着，不觉又想起苏采薇沉静个性下偶尔流露出的顽皮笑容，看起来，确实与眼前这位帝王相配……
　　“小姐，薛贵人来拜访，现在正在外间里等着呢。”侍女的话将何素女飘得遥远的思绪拉回，她轻轻皱眉，放下手中那本最近不知已经看了多少遍的话本《八仙传》，随侍女一同步出房间。
　　薛沁一身湖蓝袄裙，戴着一对穿金蝴蝶对钗，略施粉黛，坐在橙黄的灯下，更显美丽。何素女慢步过去，与她相互见礼后在她对面坐下，接过侍女奉上的茶，何素女不急不缓的饮了一口，才开口：“什么风把妹妹吹到我这里来了？”
　　自从她被册封为常在，薛沁便再没给过她好脸色看，特别是见到朱棣虽然偶尔来她这里，却从不留宿后。何素女心里清楚，薛沁除了怨自己当初设计的那惊鸿一舞，更是不想让自己妨碍了她飞黄腾达的大好前程，不过也好，这样就够了。一切正如她自己曾说的那般，这深宫里，哪里会有什么姐妹情分呢？
　　薛沁环顾了这素雅的房间一眼，表情里满是不屑，确实，比起薛沁那锦绣东厢，何素女的西厢是显得素气和失色不少。茶也不是什么上等的好茶，薛沁撇嘴：“听说白天陛下来姐姐这里陪姐姐聊天呢，怎么没留下陪姐姐用膳吗？”
　　何素女表情平静：“陛下不过是来与我下棋，恐怕之后还有事情吧？”
　　“说来奇怪，姐姐也算时常能见到陛下的人，为何陛下就很少在姐姐这里留宿呢？是姐姐惹了陛下不开心吗？”
　　何素女在心里翻了个白眼，暗暗道，后宫佳丽三千，皇上当然不愿意每天晚上睡觉时床中间还要放杯水啦！但她只平静的说：“我自知资质不如别人，才华也比不上妹妹，留不住陛下也是理所当然。”
　　“哼！”薛沁毫不掩饰的冷哼一声，房间里安静了片刻，俩人各自专心品着茶，过了一会儿，薛沁才又开口：“我听别人说，陛下每每离开姐姐这里，都会到采薇殿留宿。不知姐姐可知道原因？”
　　“难道妹妹以为我也会像你一样，为立一个温顺贤惠的美名而时常让陛下来看我那般，让陛下去采薇那里？”
　　“难道不是？苏采薇是姐姐的侍女，如今得蒙圣恩，姐姐还不借机与她联手起来，好让陛下时常过来？”薛沁半眯起眼睛，何素女看着眼前这花枝招展的女子，早已找不到曾经那个天真无邪的女孩的影子，从什么时候起，她变成了现在这个样子？
　　其实苏采薇与朱棣的事情，何素女现在也算清楚得很，朱棣来自己这里时，总会在闲暇时说起何仙姑、八仙、苏采薇、陶然之间的许多事情，而每每说到这些，那个帝王眼里都会有遗憾与留恋。其实从许久之前在采薇殿偷听到朱棣和齐王的对话起，到如今知道自己的身份，她们众人过去的经历后，何素女就很清楚，过去得宠的贤妃也好，如今风光正好的薛沁也罢，都是朱棣为了保护那个人而设下的幌子、爱那个人时的替代品。
　　弱水三千，只取一瓢饮……
　　这样想着，何素女突然对眼前的薛沁升起一股同情之意，不觉暗暗叹气，放柔了语气道：“妹妹如今已经风光十足，又何必去更多计较？有时候，想要的越多，失去的越多，不如知足常乐得好。”
　　“放肆！”薛沁一听这话，气不打一处出，当即起身道：“好你个何素女，不要以为我叫你一声姐姐你就如何了不起。你可别忘了，我是贵人，而你不过是个小小的常在！我们走着瞧，看谁会笑到最后！”
　　言罢，薛沁甩袖而去，何素女坐在自己的位置上，看着她离去的背影，无奈摇头。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

☆、红叶成殇

　　秋风送爽，转眼间明媚艳丽的夏日已经过去，萧瑟落叶的秋天脚步不知不觉就来到身边。碧瑶温池里的荷花谢尽，集萃宫掩映在一片火红的枫叶里，染红了斜阳。原本是宫中这个季节里最美的景色，却因为地处上阳宫附近，鲜少有妃子会去那里赏红叶。
　　秋日的清晨，风萧瑟得凉意渗入人心去，贤妃站在殿前的花园里，望着那一树落叶飘零，身上的凉意越发的重。侍女捧着一件紫色银纹的斗篷过来，在她面前行礼道：“娘娘，秋日天冷，仔细别着凉了。”
　　贤妃低头，只看了那斗篷一眼，便发疯一般，狠狠拽过那斗篷扔在地上，一面骂道：“拿出这过气的玩意来做什么？你故意气我是不是？该死的丫头，来人，来人！”贤妃贴身的姑姑听到她的骂声，连忙赶过来，一面劝她息怒，一面半真半假的指责着跪在地上委屈得几乎要落泪的侍女：“不知道娘娘最近不喜见到紫色吗？还不快拿下去换一件！”
　　“本宫再也不想看见这斗篷，给我拿去烧了！”贤妃心中不解气，看着地上那件斗篷，就好像看见曦婷轩那位贵人的脸一样，恨不得撕扯个粉碎。侍女怯怯的说；“娘娘，这……这斗篷可是陛下赐的，烧……烧不得。”听侍女这么一说，贤妃心中轻轻一怔，低眼细看，紫色的锦袍上用银线纹着漂亮的兰花花纹，看上去清雅高贵。是啊，去年秋天的时候，她在这院落里翩然随音乐起舞，一身橘色舞衣衬得她婀娜多姿。那时，他就坐在院里，一边品尝着桂花糕，一边看她跳舞。她依然还记得，那一次，只因她之前看见东瀛进贡的一副天宇受卖图，便一时兴起，找了宫里的东瀛舞娘，不管不顾的，一定要她教自己跳那天宇受卖舞。舞蹈不难，与高丽的舞有一脉相承的关系，所以她学得很快，于是，在那个秋日里，才会在他面前献宝。
　　曲终，锦袍玉带的天子将她拥在怀里，一言不发，只吻着她的秀发，半响才道：“你的手很冷，天凉了，要多穿些衣服才好。”说完，便让人取来一件新近做好的斗篷，亲自为她披上，搂着她，他的语气太轻，她听不清他说得每一个字，却依然听见那只言片语里的几个词语：“朕想你。”
　　贤妃眼神凄然，闭起眼来不去看那件落了灰的斗篷。她永远也忘不了，那时的他，眼里情深如斯，让她沉沦得一醉不起，耳鬓厮磨，他给了她所有的恩宠，任凭她骄纵。虽然每一次她都听不懂他的理由，但对她而言，已经心满意足。可如今……
　　望着这空空如也的宫殿，难道真的是君心难测？自己已成为明日黄花，夏日的绢扇，被扔在一边了吗？
　　“昨日陛下宿在何处？”贤妃努力平复心中的波澜起伏，睁开眼缓缓问道。身边的贴身姑姑小心翼翼的回答：“禀娘娘，是……薛贵人那里。”贤妃握紧拳头，眼里透出寒意：“好，我们走着瞧！来人，为我整装，我要去拜会一下皇贵妃娘娘。”
　　红叶浮动，翠竹轻叹，空旷的集萃宫里安静得令人心慌，苏采薇提裙漫步过小道，红叶下一架秋千孤零零的架在那里，落满泛黄的叶子。轻轻坐在秋千上，苏采薇用脚点着地，她手里握着一串碧绿的珠串，那珠串绿得通透，隐隐泛着绿光，似玉非玉。仰望着秋日的碧空，轻轻念到：“扬剑如虹星芒殒，振袖凌锋步攻防。弹指杀伐刀剑冷，谈笑煮酒英雄没。百鬼夜行生死握，二十星宿纵横列。天地为谋只争朝夕，红袖善舞只醉沙场。剑荡崔嵬，此生不枉！魂归奈川，来世不回。”
　　苏采薇静默半响，望着手里的珠串发呆许久，才自言自语般的道：“陶然，你看，你当初醉后击缶而歌作的诗，我可是一个字也没忘记啊……你说一笑泯恩仇，一醉乘风凉。你说竹本无心，只求逍遥一生。如今，你是逍遥了，却留着我一个人在红尘里苦苦挣扎……陶然啊陶然，你好狠，永安帝姬你舍不得，难道你就舍得我吗？聪明如你，怎么会猜不透他从来就没有打算放过你呢？可是啊，你这个家伙，就是心太软了……当初我让你不要可怜朱允炆，你偏偏要可怜他。当初我让你离永安远一点，你偏偏执着的爱上她。当初我让你不要顾及我，你偏要与天来争我的命运……呵，可最后呢？你我都成了命运的棋子……你一直说人间太苦，我经历太久，不想看我一个人在红尘挣扎，如今怎么就舍得轻易离我而去？你说我们是生生世世的知己，做不来神仙就做竹林里的逍遥妖精，那现在为什么魂飞魄散到回都回不来？你看，现在九连环相扣，我解也解不开，没有你在身边帮我出谋划策，你就不担心我失败吗？呵，不过没关系，真的没关系，我们很快就可以再见面了。我很快就可以来找你了，到时候，你可别忘了拿那个破竹筒酿好竹叶青为我接风洗尘哦……”
　　苏采薇一个人絮絮叨叨了很久，直到身后传来脚步声，她才住了口。不用回身，那掷地有声的脚步已经告诉她来的是何人，轻轻仰头，果然看见朱棣站在她的身后。朱棣环顾四周，眉宇微皱：“怎么想到来这里了？”
　　“枫叶开得好，所以来看看。”
　　朱棣走到她身边，轻轻的推着她的秋千，也不再多语。他知道，今天是陶然的忌日，这世间，恐怕也只有陶然能够让苏采薇这样哀伤到不能自制。环顾四周，这里的一景一物，他也很熟悉。这是永安住过的地方，他的小妹妹，那个天真无邪的孩子，可惜……
　　两个人都默契的一言不发，好像可以一直这样持续到天荒地老去。不知过了多久，苏采薇才开口：“陛下多宠爱我一点吧？”
　　朱棣低头看秋千上的女子，摇头：“你如果真的撒起娇来，一定会比那些妃子好看可人得多。可惜，你从来不会在我面前撒娇。”
　　苏采薇不回答，只看着红叶发呆，朱棣将她圈在怀里，慢慢说：“你是等不急要将何仙姑送出去了，是吧？”
　　“原本以为你会让我风光无限，谁知道风光的都是薛贵人……”不等苏采薇说完，朱棣就打断她：“朕不想你去死！”
　　苏采薇半回身，将整个人埋进他怀中，轻轻的笑道：“陛下忘记了？我可是千年狐妖，九尾九命，根本死不了。何况，采薇答应过陛下，一定会陪伴在陛下身边，所以，陛下不必为采薇担心。只要将何仙姑送出宫，我就功德圆满了，到时候就可以安心陪着陛下了，难道不好吗？”
　　朱棣低头看着苏采薇，半响才下定决心似的说：“好，朕就信你这一次。”
　　苏采薇点头，复有将头埋进他怀中，用只有她自己可以听见的声音轻轻说了三个字。红叶如火，仿佛要将这世间所有烧掉，那火红中，却带着化不开的哀伤……
作者有话要说：　　

☆、步步为营

　　何素女趴在御花园某个小亭的石桌上，表情懒散，却可爱非常。苏采薇与她隔棋盘而坐，看着眼前丽人皱眉嘟嘴的可爱摸样，心里微笑，刚毅的何仙姑能露出这样小女儿家的可爱表情，还真是百年难得一见啊！
　　“唉，都说这宫中风云变幻快，可这也太快了吧？”何素女打着哈欠，反正这亭子里只有她与苏采薇俩人，她整个人都放松得很：“果然还是快些离开得好。”
　　“不是让你不要随口胡说吗？要是让人知道了，到时可就谁都没有办法让你出去了。该你啦，快点。”苏采薇落下手里的白子，语气也很是轻松，她一身精美华服，看上去艳丽逼人。何素女还是那样素雅清秀，自从苏采薇告诉她不日便会找机会送她出宫后，她就高兴得不得了，越发像个小女儿，完全依靠着苏采薇了。
　　“咳咳，我的好采薇，我是真的不喜欢这些伤脑筋的东西啊，以后，以后有机会你和吕岩去对弈看看吧？”何素女嘻嘻哈哈的样子，丝毫认真不起来。苏采薇凝神看着这个样子的何素女，深陷情网，不能自拔，这样的决定究竟是对还是错？她还会回到当初的那个何仙姑吗？
　　“燕回见过薛昭仪！”守在亭外不远处的燕回出声道，苏采薇收回心神，看了何素女一眼，何素女当即收敛神色，正襟危坐端端正正的假意思索起棋局来。一身天青色曲裾的薛沁扶着秀女的手，款步而来，看到亭中的俩人便淡淡一笑：“我还以为两位姐姐在说什么悄悄话，将侍女都支得那么远。”
　　苏采薇眼都没有抬，语气冷淡：“本宫下棋不喜欢人打扰罢了，薛昭仪好像是特意来找我们的，不知所谓何事？”
　　薛沁语气冷淡：“没什么，不过是听闻素女姐姐晋位为美人，特意来恭喜一声而已。”
　　何素女只好随口与她客气了几句，薛沁懒懒得说：“姐姐何必谦虚？现在宫里何人不知苏婕妤宠爱无双，两位姐姐又是众人皆知的好姐妹，都不知道有多少人想巴结还来不及呢。”何素女一时被薛沁得话呛得不知如何说话，只好尴尬的笑笑，倒是苏采薇一副无所谓的样子，轻抚衣袖道：“我累了，回宫休息吧。”
　　薛沁看着苏采薇俩人走远，狠狠的绞着手帕，丝毫没有感觉到有人已经走近自己。直到身后传来一个男子惑人心神的声音：“微臣司徒毕星见过昭仪娘娘。”薛沁被这突如其来的声音吓了一跳，片刻回神后只随意找了个借口将身边的侍女支开，司徒毕星一身火红衣裳，看上去像位英俊的新郎官，却有带着几分风流不羁，惹人心神不定。他看着薛沁，慢慢露出一个危险的笑容，淡淡道：“昭仪娘娘看上去好像不开心？”
　　薛沁冷哼一声：“司徒大人怎么会在这后宫里？”
　　“日常消灾而已，能遇到娘娘，是毕星的幸运。不知娘娘为何不开心？毕星有什么可以帮助娘娘的吗？”司徒毕星眉眼弯弯，笑得真诚，暗色眸子背后的阴冷却谁也看不见。薛沁还是那副冷美人的模样，冷冰冰的说：“我看还是算了吧，司徒大人曾说过只要何素女得见圣颜便能平步青云，可如今呢？一点也没有如愿。”
　　“娘娘进宫不到一年，已从贵人晋位为昭仪，位列何素女之上，还不算平步青云吗？”司徒毕星故作惊讶的样子，其实他知道，欲望这种毒药，一旦碰到，变只会不断索求，永不休止。薛沁轻轻皱眉，好似也有一时的尴尬，可很快就恢复如初，平静道：“可是平步青云又有什么用？还不是永远居于别人之下，要看别人脸色，得不到陛下的垂怜，说什么都是假的。”
　　“听娘娘的语气，好像在宫中有憎恶之人，”司徒毕星假装思索着：“不可能啊，何素女既不得宠，位分也没有娘娘您高，有什么值得娘娘嫉妒的呢？”
　　薛沁不屑一顾的哼了一声：“区区一个何素女，何足挂齿？如果不是背后有人撑腰，还能如今日这边嚣张？”
　　司徒毕星装出恍然大悟的样子：“哦，我明白了，娘娘不喜欢的，是何素女身后的那个人，也就是如今圣眷最浓的苏婕妤，苏采薇对吗？确实啊，苏采薇进宫时不过是何素女身边的一个侍女，如今竟然能居于娘娘之上，更是令陛下几乎一夜也离不开她，啧啧……”
　　薛沁再次冷哼，司徒毕星这才收敛起神色，慢慢说：“微臣不久前听闻，贤妃娘娘因对那苏婕妤不满，找了她的不愉快，结果却引火烧身，被陛下训斥了一顿，如今还在宫中闭门思过呢。贤妃娘娘从前那么受宠，位分也在苏婕妤之上都斗不过她，我劝娘娘还是避其锋芒为好吧？”
　　“那个高丽女子自己笨，怪不得别人。”薛沁皱着眉：“不过那苏采薇手段也真高，陛下如今什么都顺着她，护着她，夜夜留宿她宫中。要是改日让她怀了龙嗣那还了得？”
　　司徒毕星在心中冷笑，暗道薛沁大可不必为此担心，因为啊……狐妖是不能怀孕的！当然，这样的话他可不会说出来，那不是自己去找死么？他可不想和那个与青媚狐不相上下的狐狸正面交手。这样想着，不仅又觉得自己怎么和那金华猫妖一样计较了？
　　薛沁见司徒毕星走神，轻咳一声，司徒毕星这才慢慢说：“这么说来确实比较麻烦。但我以为，娘娘最好还是忍着好……”
　　“凭什么？”
　　这次换成了司徒毕星的冷哼了：“凭什么？就凭她手里有一样东西是娘娘所没有的，甚至是这后宫佳丽都没有的。”
　　“什么？”
　　司徒毕星冷笑一声：“就是陛下的爱，据我所知，陛下此生只爱两个女子，一个是已故的徐皇后，一个，就是苏采薇。只要有陛下的爱，那么，不管什么手段，娘娘都没本事打倒她！”
　　“大胆！”薛沁气急，指着司徒毕星道：“好大的胆子，你就不怕本宫处罚你吗？”
　　“臣乃钦天监监正，前朝之事，只怕娘娘没权利干涉吧？”司徒毕星语气一顿，态度一转，又缓缓道：“何况……娘娘若处罚了我，那么，还有谁来为娘娘出谋划策呢？”
　　“你这话什么意思？”
　　“臣在临安时不就说过吗？娘娘乃大富大贵之人，臣日后还要依靠娘娘多多提携呢。”司徒毕星换上一副谄媚的态度接着说：“贤妃如今已经是明日黄花，陈贵妃为人谦厚，楚皇贵妃仅是凭借家世才能站稳。只要娘娘除去苏采薇，以娘娘的才智，今后谁还能与娘娘争锋呢？”
　　“你不是说……本宫没那个本事吗？”薛沁嘴角露出骄傲的笑容，但还是努力抑制着心中的高兴，假装担心的问道，司徒毕星轻轻摇头：“只要娘娘肯依我之计行事，合我二人之力，又怎会对付不了区区一个无权无势的女子呢？”
　　薛沁沉吟半响，终于点头应下。司徒毕星见自己的话已经达到预期的效果，便让薛沁回去，慢慢等他的吩咐，薛沁点点头，漫步走出亭子，司徒毕星看着薛沁得背影，露出危险的笑容，天时地利人和，如今已经到齐，到时候，纵然苏采薇与何仙姑有通天本领，也只有一死！
　　“大人，陛下要召见大人。”小厮跑过来通传道，司徒毕星懒洋洋的回应着：“哦，知道了，什么事？”小厮跑得上气不接下气，只断断续续的说：“是……是东瀛国的……使臣来进贡了……
　　司徒毕星顷刻间便收起了之前懒散的神态，转身问道：“这次来的使臣中可有一位土御门的阴阳师？”
　　“大人怎么知道的？”小厮一面诧异的回答，一面在心中暗暗佩服钦天监的预测能力。司徒毕星并不理会小厮，只仰天一笑：“哈哈，这劫数果然是来了！”语罢，便向养心殿而去。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

☆、天宇受卖舞

　　东瀛国位于大明王朝的东方，四海八荒内的一个岛屿。自汉唐以来，东瀛国就不断派遣使臣来中原朝拜，向中原学习先进的文化与技术，大明帝国建立以来，东瀛使臣也长长来访，每年朝拜与进贡。虽然京城的人们已经渐渐习惯，但对于皇城中终日无所可为的人们而言，东瀛使臣的到来，或多或少，为这寂寞的红墙增添了几分生气与热闹。
　　朝堂上，礼部尚书刚刚禀明了对使臣的安排、回礼已经今晚款待使臣的宴会等诸多问题。朱棣对于礼部尚书的安排很是满意，便也没有多说，只让他放手去做便好。
　　礼部尚书领命后才又道：“臣还有一事禀报。”
　　“哦，还有何事？”
　　“此次派遣来的使臣中有几位是东瀛来的阴阳师，他们有心来学习我国的法术，故而希望陛下能够恩准，让他们与我国的术师们比试一番，一较高低。”礼部尚书说完，看了一眼站在一边的钦天监监正，如果说大明的术师也要排名一番的话，那么最厉害的几位，必然出自钦天监无疑。
　　朱棣看向立在一边的司徒毕星，淡然问道：“司徒毕星，你觉得呢？”
　　司徒毕星暗暗一笑，出列道：“回禀陛下，法术