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埃尔德兰的天空-第213部分
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“熟人？！”
“结果我发现自己认错人了。”
“哈哈——”
第519章 坦白
夏兰不知道妮妮萝为何会出现在费安镇，不知道她是否认出了自己，不知道她和自己说出那番话的目的。
如果说他与妮妮萝的相遇是一场美丽的意外，那么希瑟帝国在卡格拉斯悍然对安格里恩王国边境发动的入侵战争则是一个残酷的现实。
这个消息是乔安娜从农贸集市回来时告诉夏兰的。
商人无疑是消息最灵通的一类人，因为一条重要的消息往往能够决定他们生意的成败，而对待战争方面有时候商人的敏感程度甚至是国家层面都难以比拟。
战争意味着什么？
平民眼里是灾祸，军人眼里是荣耀，政客眼里是利益，商人眼里是生意。
有战争的地方就有生意，有生意的地方就有商人。
哄抬物价大发国难财的贪婪商人自古皆有，直至今日都没有例外。
夏兰听到这个消息后第一时间陷入了短暂的愣怔，在他脑海深处模糊的记忆里，他记得希瑟帝国入侵安格里恩王国的事件应该发生在二十年后全面西征的「威兰逊圣战」里，在此之前两国一直保持着和平的态势，从未听说希瑟帝国曾在边境挑起战端！
难道他记错遗漏了？亦或者是自己引发的蝴蝶效应改变了历史的走向？！
想到这里，一个熟悉的名字浮上心头。
艾德琳娜——
不，正确的应该称呼祂为加尔博得。
原本的历史轨迹里根本没有加尔博得的转世复生，如果按照游戏术语来说，加尔博得的复生应该是夏兰无意间开启的史诗级隐藏任务，由此导致了历史的变向。
身为「颠覆獠牙」信仰崇拜的对象，加尔博得无疑是「颠覆獠牙」天然的领袖。以祂在上古诸神黄昏里的疯狂作风，夏兰有理由相信祂坐稳「颠覆獠牙」的位置后一定会控制着希瑟帝国发动新一轮席卷大陆的信仰战争！
仅仅三年的时间，没想到「威兰逊圣战」提前展露了端倪。
他不会不知道「威兰逊圣战」引发的后果，这可是影响了整个埃尔德兰大陆的大事件，甚至可以将「威兰逊圣战」当成游戏的结局事件，基本上大陆九成以上的国家都卷入了「威兰逊圣战」旷日持久的战争泥潭里。一时间混乱与黑暗成为了时代的主题。
店铺里的乔安娜与盖伊脸色都不太好看，一方面是那群联合涨价的黑心粮商，另一方面则是对未来战争阴影的不安。
正常人都不会喜欢战争，只有疯子和偏执狂才会热衷战争。
“老板娘，你说希瑟帝国会打过来吗？”。忙活完货物的卸载搬运，藏不住心事的盖伊神情有些忧虑朝柜台处记账的乔安娜问道。
乔安娜放下手中的鹅毛笔，摇了摇头轻叹道：“我不知道，之前我和格朗博老板闲聊了一下前方的战事，看他的样子似乎对战事信心十足。听说他和边境驻军经常有贸易往来，想必是比我们都了解边境驻军的实力才会胸有成竹，而且冻雨之年我们不是击败过希瑟帝国的边境入侵吗？或许这一次也会如此吧。”
“我想起来了！”愁容满面的盖伊突然兴奋叫道。“当年冻雨之年在边境击败希瑟帝国的马克修斯子爵大人便在费安镇，我居然忘记了这位尊贵的大人！只要有他在！我们一定可以再次战胜希瑟帝国的！”
实际上听闻希瑟帝国入侵边境惶惶不安的费安镇镇民，很多人都和盖伊一样后知后觉回想起了马克修斯子爵，曾经这位子爵好不容易营造的低调顷刻间荡然无存，不过在希瑟帝国入侵后他也不用再低调了。战事伊始，马克修斯便已经开始源源不断地征调自己的骑士军队。时刻准备接受王命出征。
费安镇镇民的心态逐渐从悲观转变成乐观，仿佛深信马克修斯子爵出马必然能再次击败希瑟帝国。
夏兰对此唯有嗤之以鼻。将希望寄托在别人身上无疑是最愚蠢的。
他记得「威兰逊圣战」爆发后，希瑟帝国仅用了一个月的时间便征服了温莎平原这片物产富饶的土地，直接截断了安格里恩王国南北的联系，论兵锋实力，安格里恩王国虽然略逊希瑟帝国，但是抵抗意志极其强烈。正面交锋都丝毫不怵。
按正常情况安格里恩王国不可能败得如此一塌涂地，问题是「颠覆獠牙」秘密潜伏在温莎平原境内的大量信徒成员集体发动叛乱，内应策反暗杀等手段接连不断，顿时将安格里恩王国布置的整体战略搅乱成一团，结果直接导致了前线军队的败亡。
而安格里恩王国曾引以为傲的监察处早就让「颠覆獠牙」渗透得七七八八。战争爆发的时候根本没有发挥出其应有的作用。
夏兰不知道战事是否会和前世「威兰逊圣战」初期如出一辙，或许会，或许不会，那又如何？因为他已经决定离开安格里恩王国。
在此之前，他会乔安娜坦白告别。
未曾想乔安娜抱着同样的心思，希瑟帝国的入侵构成了她摊牌的最好契机。
……
……
凌晨时分，躺在床上的乔安娜猛然睁开了眼睛，她看了眼枕边甜甜熟睡的妮娜，然后蹑手蹑脚地从床上爬起，伸手取过挂在衣架上的外套，彷如做贼似的悄悄离开了房间。
披上外套，走下楼梯台阶，她突然发现客厅居然亮着微弱的烛光。
“阿兰哥，你怎么还没有睡？”
心生警惕的她立即小心翼翼地探了眼客厅，结果才发现是虚惊一场，原来点燃客厅烛火的人是独坐在沙发的阿兰。
夏兰看了眼门外的乔安娜，抬手指了指自己对面的沙发。
乔安娜神情一怔，因为阿兰的举动有些出乎了她的意料，看样子阿兰似乎有什么事情想和自己说。
“乔安娜，我要离开了。”
没等乔安娜坐稳，一个嘶哑难听的声音在耳边响起，她瞪大了眼睛，死死凝视着自己对面开口说话的夏兰，脸上的表情都暂时凝固，片刻，她苦涩一笑，整个人犹如解脱般倚靠在沙发。
“阿兰哥，你终于肯说话了吗？”。
“我没有想过欺骗你，如果可以，这一生我都不愿再开口。”夏兰平静道。
“阿兰哥，我有个疑问一直埋在心里，如今我希望你可以诚实的告诉我。”乔安娜咬着嘴唇看着夏兰道：“为何你会一直陪伴在我们身边？”
“报恩。”夏兰道：“或许还有一个原因，我想简单平静的过完这一生。”
“所以你才一直留在我们身边？”乔安娜有些难以相信道。
夏兰点点头视作回答。
“阿兰哥，你究竟是什么人？”沉默半晌，乔安娜幽幽问道。
“……”
我是什么人？
杀手？刺客？通缉犯？
夏兰心里询问自己，这时候他才发现，他自己都不知道自己是什么人。
他的沉默被乔安娜当成不愿回答的意思，所以她没有追究下去，而是继续问：“阿兰哥，非常感谢您这两年对我们母女的帮助，刚才你说的离开，是准备离开我和妮娜吗？”。
“是的。”夏兰道。
“为什么？”乔安娜道。
“因为安格里恩王国已经不适合再待下去了。”夏兰神情漠然道：“战火迟早会烧到这里，今日我决定开口和你说离开，同时是想告诉你们这件事情。”
“难道阿兰哥你不相信王国能够抵御希瑟帝国的入侵？”乔安娜一愣。
“如果你愿意相信我，离开费安镇回去盖尔维斯吧，至少那里是安全的。”夏兰道。
他记得前世游戏里盖尔维斯面对希瑟帝国的入侵直接选择了投降，主要是当地的执政官员都是「颠覆獠牙」的暗子，所以盖尔维斯并未受到什么侵扰，和平一直延续了很多年。
“我曾经发誓不会再回盖尔维斯的！”说道这个问题，乔安娜态度坚决道。
“难道你愿意和妮娜深陷战火从此流离失所吗？”。夏兰问道。
乔安娜垂下脑袋久久不语。
“明早我会离开。”夏兰见此摇了摇头道。
“阿兰哥，你舍得和妮娜分开吗？舍得和我们曾经在一起的平凡生活吗？”。乔安娜突然抬头对他道。
舍得吗？
再一次，夏兰发出自问。
不舍得。
他的心给出了最实诚的答案。
但不舍得又如何？迟早有天他都会离开她们母女，而这一别将会是永别。
“阿兰哥！带我和妮娜走吧。”乔安娜道。
夏兰怔怔看向她，从她的眼神里，他看见了期冀。
“为什么？”
他的声音异常干涩。
“因为我和妮娜都相信你！”乔安娜道。
相信——
呵呵——
原来现在的我也会有人相信。
他的心里自嘲想着。
从前有人相信他，他把一切都归于自己拥有的力量，如果没有力量，别人还会相信自己吗？
他不知道，或许有，但最后相信他的人都没有好结果。
“你真的决定了吗？”。夏兰道。
“是的。”乔安娜坚定道。
“收拾东西，尽早出发。”
第520章 伤离别
夏兰不知道带上乔安娜母女离开的决定是否正确，没有深思熟虑，没有理智斟酌，犹如情感支配下一时间心血来潮的冲动，这与他原来的行事作风完全判若两人。
他讨厌累赘，讨厌麻烦。
如今他却偏偏选择了累赘与麻烦。
曾经他以为自己摒弃了一切情感，直至今日他才发现自己错了。
原来情感一直都没有泯灭，只是深深抑制在了心底深处，当他心灵出现漏洞的时候，不知不觉间情感已经悄悄渗透出来影响着他的思维。
面对乔安娜饱含殷切期望的眼神，他突然发现自己无法像从前一样铁石心肠的拒绝。
他犹豫了。
因为他不愿看见乔安娜的黯然失落，不愿想象离别时妮娜的悲伤流涕。
所以，他答应了乔安娜的请求。
他很迷茫，他不知道现在自己的变化是好是坏。
当一个人失去了赖以生存的信念，人生也将沦落平庸变得毫无意义。
在夏兰心灰意冷的选择放弃一切，许多事情都不可避免的出现波澜。
如果只有夏兰一个人，第二天清晨他便能轻松离开费安镇，可是再加上乔安娜母女的话势必会拖延他离开的脚步。
一个人的时候他可以不受拘束的随处飘荡，但是考虑到乔安娜母女，他必须明确制定离开之后的计划，方向，终点，安全等等都是他需要认真囊括的内容，否则稍有差池都可能万劫不复。
而乔安娜忙碌的事情尤甚于夏兰，清理资产，整理行装，购置马车，雇佣护卫等等繁琐的事情都需要她亲自处理。
在两人不辞辛苦的衬托下，妮娜反倒是最清闲的人。
她对丑叔叔和妈妈打算离开费安镇的决定感到莫名费解。这两年在费安镇的生活早已让小姑娘习惯了这里的点点滴滴，学堂的朋友，街坊和善的叔叔阿姨，香草广场经常表演的精彩节目通通成为了她心里依依不舍的留恋。
她喜欢费安镇。但她却不得不离开。
不善掩藏情绪的她开始变得低落消沉，再也看不见往日里的活泼开朗，不哭不闹，只是安安静静的沉默不语，即便是发觉到异常的乔安娜如何劝解安慰都无济于事。
“丑叔叔。我们为什么要离开费安镇啊？”
某天下午，夏兰正在思考计划里疏漏的时候，妮娜趁着乔安娜不在家之际向他问出了自己心里的迷惑，因为乔安娜从未告诉她离开的理由。
“因为不久的将来费安镇会陷入战火与混乱里，如果不离开费安镇，我们都可能会死在这里。”夏兰伸手摸了摸妮娜的小脑袋道。“妮娜希望我们都死在这里吗？”
乔安娜不告诉妮娜理由是有道理的，战争离她太遥远太陌生，她根本不知道战争意味着什么，而且她是依据对夏兰的信任才选择的离开，战争是否会降临费安镇她也无从得知。在难以解释清楚的情况下乔安娜才会闭口不言。
但夏兰用死亡解释了离开的理由，或许妮娜不懂战争的含义，死亡却是例外，因为在她年幼的时候已经感受过死亡，父亲的死亡。
“妮娜当然不希望丑叔叔和妈妈死在这里。”妮娜紧紧抓住夏兰的衣袖，白皙的小脸上流露出一丝紧张惶恐的神色。“丑叔叔！既然你知道未来费安镇会有很多人死去，为什么你不告诉大家一起离开呢？”
“因为除了妮娜你们没有人会相信我说的话。”夏兰平静道：“而且，一旦我将这个消息散布出去，说不定明天便会有人将丑叔叔再次抓进牢狱里。”
两国交战，散布谣言可是通敌叛国的绞首大罪。夏兰自然不会犯这个愚蠢的错误，何况其他人未来的生死与他何干？或许情感可以影响他的思维，但绝对不会影响他自私自利的本性。
“妮娜不想丑叔叔关进牢狱里，也不想镇里的人无辜死去……”妮娜终究不是冷血的夏兰。心怀善良的她仿佛看见了一场发生在未来的噩梦，泪水禁不住掉落下来，整个人都扑在夏兰怀里哭喊起来。
“妮娜放心吧，离开费安镇之前丑叔叔会有办法让人们都逃离这里避免死亡的。”夏兰摇摇头安抚着妮娜道：“而妮娜这两天乖乖待在家里，千万不要把这件事情泄露出去，否则到时候我们一个都离开不了费安镇。”
得到夏兰许诺的妮娜如释重负的走了。丝毫不知丑叔叔刚才的那番话欺骗了自己。
……
……
五天，一共五天的时间，夏兰和乔安娜终于完成了离开费安镇的准备。
清晨一大早，走出住宅，登上门前停靠的马车，乔安娜回头最后看了一眼熟悉的家门，心中顿时泛起丝丝感伤，两年的时间足以让她对这栋生活了两年的房屋产生感情，从今往后却再也不属于她了。
“妈妈！我们还会回来吗？”妮娜牵着乔安娜的手，眼睛湿润地说道。
“也许吧。”
乔安娜轻叹一声，拉着妮娜乘上了马车，随着鞭响马嘶，车轮开始滚滚转动。望着窗外静谧的街道，眼帘里闪逝过一幅幅难忘的回忆景象，她的直觉告诉自己，这一生，她都可能回不来了。
临近城门，一个洪亮着急的声音传入了马车里。
“老板娘！乔安娜老板娘！”
“停车！”
乔安娜闻声急忙道。
当马车停下，乔安娜打开车厢门走下来后，东张西望的她很快看见了叫唤她的人。
盖伊！
这位商铺里勤恳老实的伙计。
前两天，完成商铺转卖手续的乔安娜解雇了他，并且告知了自己即将离开费安镇，确切原因没有透露，她只是告诉对方自己觉得费安镇已经不太安全，所以决定去一个新的城市重新开始生活。
回想起盖伊当时不可置信的哀伤失落，乔安娜现在都心怀愧疚。
因为她从未提前知会过自己的离开，而是在商铺转卖后才宣布了这个的事情。
没想到他今日会特意前来给她送行。
“乔安娜老板娘，我母亲得知你要离开的消息后特意做了许多烤饼让我送给您，说是感谢您这两年对我的照顾！”
盖伊气喘吁吁地跑到她跟前，手里拿着一个包袱递给乔安娜说道。
“盖伊！你不生我的气吗？”乔安娜怔怔地接过包袱道。
“生气？乔安娜老板娘，我为什么要生气？”盖伊疑惑道。
“当然是突然解雇你宣布离开费安镇的事情。”乔安娜道。
“老板娘！放心吧！我不会为这个事情生气的！”盖伊摸了摸后脑勺憨笑道：“一开始听到您的决定时我是有些难过，可回家后我便想清楚了……其实这两年能够在老板娘当伙计才是我的幸运，想想其他商铺经常压榨伙计劳力还克扣薪水的黑心店家，一直对我关照有加的老板娘在我眼里无疑是最善良的人，如果我对此仍旧心存不满，盖伊我还是人吗？”
“盖伊！”乔安娜听后不由感叹道：“如果我没有选择离开费安镇，我一定舍不得你这个勤劳本分的伙计！”
“老板娘，很遗憾我不能和你离开费安镇去新的地方打拼了！”盖伊沮丧道。
“盖伊，好好孝顺父母，或许未来我们还有再见面的一天。”乔安娜安慰他道。
“未来我们还能再见面吗？”盖伊精神一振道。
“或许吧，未来的事情谁都说不准。”乔安娜微笑道。
“对了！乔安娜老板娘，您离开费安镇真的是因为这里不太安全了吗？”盖伊道。“前些天马克修斯子爵可是已经率领军队出征边境了，难道您不相信他能打败希瑟帝国的入侵吗？”
“战争一切皆有可能。”乔安娜认真道：“与其把希望寄托在别人身上，不如自己主动寻找出路，盖伊！你想过王国失利的后果吗？”
“失利……”盖伊若有所思地点点头。“老板娘，我知道您为何离开费安镇了，不过，我是不会离开的！因为我相信王国一定可以获得最后的胜利，而且我的家就在费安镇，无论如何我都不会离开这块生我养我的土地，倘若有一天王国真的败了，我也会拿起棍棒用生命守护自己的家园！”
“盖伊！保重！”
乔安娜深深叹了口气，向着盖伊作出了告别。
“老板娘！祝您一路顺风！”
盖伊朝登上马车的乔安娜用力挥着手，然后看着马车渐行渐远，直至消失在视线尽头。
这一别，从此成为了两人的永别。
夏兰驾驭着马车离开城门不久，他们便和一支数十人组成的商队顺利会合，其中一支名为山鹰的五人佣兵小队立即迎了上来，接管过马车的护卫工作。
考虑到安全问题，夏兰不仅让乔安娜出大价钱雇佣了一队口碑甚佳的佣兵，而且还联系了这些天准备前往其他城镇贸易的商队一同前往。
安格里恩王国的各地治安良好，大股的强盗山贼基本都剿灭一空，可小股流窜的匪徒依然存在，单单是小队佣兵护卫的话并不足以保证安全，但加上商队的力量，任何敢打他们主意的家伙都需要掂掂自己的力量！
第521章 诡谲的历史
傍晚时分，夏兰她们跟随着商队一路向北平安抵达了夏木镇。
在地理位置上夏木镇与费安镇同处于富饶的温莎平原，繁华程度相差无几，或者说整个南方在温莎平原的城镇都大同小异，只有再往北通过雁南山脉才能感受到南北的确切差异。
商队贩卖的货物在南方利润稀薄，可是运送到北方后货物的价值便会成倍攀升，同理，北方的货物在南方同样能够卖出一个好价钱，所以安格里恩王国的商业尤以南北贸易为最，往来的大道上经常可见同行商队的踪影。
商队只会在夏木镇停留一个晚上，清晨后便会再次出发，奔波劳累了一天，每个人都身心疲惫，即便想出门花红酒绿都要仔细想想第二天是否有精力上路。
安排完住宿，夏兰不动声色的和山鹰佣兵小队队长辛格斯进行了一次秘密的交谈，结果与其说是交谈，不如说是单方面的命令。
他要求辛格斯每次抵达一个城镇后都必须派人打听当地的治安与前线战事的情报，其二，时刻都必须监视跟随商队的一举一动，其三，但凡发现可疑的事情都必须和他通报！
拿人钱财替人消灾向来是佣兵的职责，面对雇主时不时挑剔刁难之类的事情早已见怪不怪，至于夏兰三个必须的要求并不难让辛格斯全盘接受，唯一让他觉得疑惑的是对方是否太过谨慎了！
辛格斯是一名退役的王**士，曾经在冻雨之年亲自参与过抵抗希瑟帝国边境入侵的战争，然而战争结束后不知为何选择了退役走上了佣兵的道路。
他的小队成员都是同期退役的战友，行事风格与军队一脉相承。忠诚，勇敢，可靠是他们这些年闯荡出来的名声，或许他们的实力在当地佣兵圈子里不是最强的，但他们的信誉却是最好的。
而辛格斯所属的山鹰佣兵小队在选择雇主方面非常奇怪，同样的雇佣委托，他们往往会不看价格优先选择最需要帮助的人。例如老人妇女儿童这些弱势人群。
乔安娜能够雇佣上山鹰佣兵小队一方面是价格，另一方面则是条件符合山鹰小队优先选择雇主的原则。
富有骑士精神的一群人，这是夏兰对他们作出的评价。
辛格斯在接下雇佣委托后首先会习惯性观察自己的雇主，乔安娜母女暂且可以不提。但浑身缠着绷带的夏兰却是他绝对无法忽视的对象。
一开始他以为夏兰是个模样怪异的马夫，结果对方的身份着实出乎了他的意料，没想到他居然是雇主的哥哥！
根据他在路途上的细致了解，雇主母女对这个名叫阿兰的怪人非常信赖，甚至能够用言听计从形�
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