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埃尔德兰的天空-第218部分
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根据上古文献的记载，迷雾森林是埃尔德兰诞生后最早出现的一片原始森林，那时候的迷雾森林根本没有名字。一直到白银时代前都是普通的森林，直至天灾时代。法则异变，当时的迷雾森林爆发了最严重的魔兽潮汐，浓郁的雾气终日弥漫，甚至法则失序一直都延续在这片充满迷雾的神秘森林里没有恢复。
天灾时代后，曾经有一群法则强者组织前往迷雾森林探查究竟，结果却无一人生还出来，从此迷雾森林也成为了埃尔德兰人们眼中的另外一个禁地。
有关迷雾森林的传言很多，大体上都是在警告人们千万不要靠近。
但是相较于这个游戏的玩家而言，夏兰比任何人都清楚迷雾森林的虚实。
前世里迷雾森林是众多玩家们奉为十大必须探险的地图，没有闯荡过这个森林等于说白玩了这个游戏。
不知道游戏开发商究竟是如何想的，玩家们在闯入迷雾森林后一直都无法解开其神秘的面纱。每一个踏入迷雾森林的玩家都会感受到法则压制，愈是往前法则的压制愈甚，尤其是可见度不足半米的迷雾让玩家根本分不清东南西北，辨别方向的道具通通失效无用，而且随时都要小心森林里猛然袭击你的不知名怪物。
尽管如此，游戏里仍旧有幸运的玩家成功深入了迷雾森林腹地，并且发现了一栋有人居住的木屋，然而那名幸运玩家正打算仔细调查木屋时便莫名其妙死了，翻看系统提示才知道他吸入了致命的毒素导致了死亡。
迷雾森林营造的神秘氛围让许多玩家一直都坚持不懈地探索，配合上诡异的游戏音乐，最后都被戏称为了专门练胆的地图。
教堂守夜人让夏兰前往迷雾森林找一个人，有人自然有路，回忆起迷雾森林里的木屋，想来他要找的人应该便是木屋的主人。
如今信物在手，再加上前世玩家的探索经验，哪怕只有一成的机率他都会冒险前往。
他没有去想失败的后果，因为他绝不容许自己失败。
白鹿镇，迷雾森林一带最近的小镇，这里远没有其他内地城镇的繁荣，街道上都呈现出一片萧条的景象，不少商铺都闭门紧锁，来往的行人都寥寥无几。
或许是在迷雾森林边界处住久了，这里的镇民都颇具胆气，看见夏兰怪异的样子都只是好奇的打量一下，不像在其他地方让人避之不及。找了一处上好的旅馆安顿下来，出于了解一个地方的习惯，他开始四处在白鹿镇游荡起来，等到日落时分才堪堪返回。
旅馆的生意非常不景气，秃头的中年老板总是一副无精打采的样子，看见店里偷懒的伙计都没心情训斥，晚餐是夏兰一个人坐在大堂解决的，乔安娜母女的那一份让伙计送去了房间，估计那份晚餐最后都没吃几口。
“客人，您是我这个月里接待的第一个客人，我很好奇您为何会跑来我们这个穷乡僻壤的边陲之地？”
或许是实在无聊，秃头老板拎了一壶酒来到夏兰面前，脸上笑眯眯的，丝毫没有生分的打开了话题。
“每次有客人来到这里你都会如此招呼询问吗？”。夏兰喝了一口水道。
“是的！”秃头老板笑容可掬道：“因为和你们这些外来人打交道才能让我枯燥的生活有点意思。”
“既然想让生活有意思的话你大可离开这里，外面的世界会比你想象的都要有趣。”夏兰淡淡道。
“年轻那会我的确有这个想法，可是家里人怎么都不肯让我离开，等我年纪慢慢大了，结婚生子后，外出闯荡的念头也没了。”秃头老板摇头叹道。“对了，客人您还没告诉我来这里的原因呢？当然，如果您不愿说我也不勉强。”
“我是来找一个人的。”夏兰道。
“找人？您在白鹿镇有亲戚？”秃头老板讶异道。
“不是，我要找的人不在白鹿镇。”夏兰道。
“既然对方不在白鹿镇您为何会来这里？”秃头老板奇怪道。
“因为白鹿镇是找到对方的必经之路。”夏兰道。
必经之路？秃头老板顿时有些迷惑不解。
“老板，你在白鹿镇生活了这么多年，在你的印象里有没有见过什么奇怪的人？”夏兰没有给他深想下去直接问道。
“奇怪的人……您不就是吗？”。打断思绪的秃头老板盯着他笑道。
“除了我之外呢？”夏兰没有在意对方的调侃道。
“我想想……”看着对方郑重其事的模样，秃头老板不再显露轻浮，他蹙着眉，若有所思了良久后道：“要说奇怪的人的确有一个，从我记事开始，每年白鹿镇都会有一个戴着兜帽的怪人来购置许多东西。”
“能够和我仔细说说那个怪人吗？”。夏兰眼睛一亮道。
“客人有兴趣听我自然愿意讲。”秃头老板道：“说起那个怪人，虽然对方每次都戴着兜帽让人看不清面容，但是听声音大致可以分辨出她是一个女人，年龄未知，因为她的声音非常有特色，恕我难以具体形容，总之让人听后绝对无法忘记的那一种……”
“不过这不是重点，重点是她的行踪非常神秘，你永远不会知道她什么时候出现在镇里，什么时候离开，如同一个凭空而生的幽灵似的。”秃头老板给自己倒了杯酒继续说道：“面对这样神秘的怪人久而久之镇里人都习惯了，况且她每次来镇里购物都非常大方，几乎什么都东西都会买上不少，这也使得她成为了镇里商家每年最期待看见的人……不过从前年开始，有人发现她的声音变了，变得不再像从前有特色，反而透出了一股稚嫩的感觉，可惜这几年我都没见过对方，所以无法知道对方声音的变化。”
“她今年来了吗？”。夏兰问道。
“没有。”秃头老板抿了口酒道：“不过距离她上次到来已经快一年了，如无意外，这几个月她便会再次来到镇里，刚才我说过，她的行踪非常神秘，谁也不知道她会何时出现。”
“感谢您的告知，我想我找到自己要找的人了。”夏兰点头向对方致谢道。
“什么？你要找的人是那个怪人？”秃头老板惊愕道。
“也许吧。”
“果然怪人的朋友都是怪人。”
第531章 赌
夏兰说了一个亦真亦假的谎言，他来到白鹿镇的确是准备去找一个人，但是这个人起初并非是秃头老板口中的怪人，只不过在听闻这个怪人的神秘行径后无疑让夏兰产生了极大的兴趣。
因为他潜意识的直觉告诉自己，这个怪人很可能与他要找的人有关。
他决定在白鹿镇停留一个月。
无论对方一个月内是否出现他都会前往迷雾森林。
教堂守夜人曾慎重告诫过他，妮娜体内的毒素最多只能压制三个月，他选择冒险将一个月的时间赌在自己的直觉，由此从侧面说明了一个事实。
他没有半点把握深入危机四伏的迷雾森林内找到那位神秘人。
他没有选择，左右都是一个死，为何不试着赌上那一丝希冀的可能？
七月流火，八月未央，时节转眼临近初秋，酷暑渐消，天气开始变得凉爽宜人，田地里金黄饱满的庄稼即将迎来盛大的丰收，平日里萧条冷清的白鹿镇都热闹了起来。
夏兰在白鹿镇等了整整二十七天，可是这二十七里那个怪人始终都没有出现。
他是个很有耐心的人，从前如此，现在如此，然而不是所有人都和他一样有着相同的耐心。
乔安娜在半个月前从精神崩溃的状态里走了出来，这是好事，也是坏事。
清醒过来的她第一时间找上了夏兰。
她问了夏兰两个问题，两个让夏兰为之沉默的问题。
妮娜因何中毒？是否和他给的药剂有关？
他因何停留在白鹿镇迟迟不肯进入迷雾森林寻找解救妮娜的人？
第二个问题尚能解释，但是第一个呢？
女人歇斯底里的疯狂往往是不可理喻的。一旦夏兰道出实情。谁能想象会造成什么样的后果？
所以夏兰只能沉默。他只告诉了乔安娜一件事情，半个月后他会独自前往迷雾森林。
但乔安娜给他的回答是一同前去。
他阻止不了乔安娜的决定，因为乔安娜在他眼里已经“疯”了。
这件事情以后，他和乔安娜的关系直接降至了冰点，人与人之间的信任是有基础的，如果连最基本的坦诚都无法做到又何谈信任？乔安娜对他的信任更像是一种依赖，完全不是无条件的信任，在她的心里面。妮娜永远是放在生命中的第一位，任何人都不能比拟的存在，如今妮娜却因他中毒垂危，可想而知会给两人间的关系造成什么样的裂痕。
事已至此，或许他可以不管不顾一走了之，但他办不到。
每次脑海里生出这个想法他都非常痛苦彷徨，仿佛有两个截然相反的声音在剧烈争执，赞成的声音冷酷现实，反对的声音谆谆劝导，尽管意见相左。各自的坚持都有道理，结果全凭个人内心真实的想法决定。显而易见，最终反对的声音占据了上风。
不同于整日闭门不出的乔安娜，频繁出门游逛的夏兰使得镇里大多数人都认识了他，归功于秃头老板的大嘴巴，镇民们都知道他是来找往年行踪神秘的那个怪人，连带着负责治安的巡逻队都懒得找他麻烦。
实际上夏兰经常出门的原因有三，一是寻找神秘怪人，二是旁敲侧听迷雾森林的事情，三是避免与乔安娜碰面引发不必要的麻烦与尴尬。
至于收获总是有的，靠近迷雾森林的边缘建有一处伐木场，镇里有不少胆大无畏的伐木工经常会去砍伐原木，或许是祖祖辈辈都扎根生活在这里，所以他们比任何人都要了解迷雾森林，以至于这些年来一个失踪在迷雾森林里的人都没有。
根据夏兰的打探，迷雾森林里的雾气时淡时浓，挑准时间进入总能相安无事，前提是不能过于深入，一旦感觉到身体不适亦或情况不对立刻离开，稍有耽搁都可能会有生命危险，这些经验教训都是祖辈们用性命换来的，由不得人们慎重其事。
无独有偶，三天后恰恰是迷雾森林内雾气最稀薄的时候。
一天，两天，三天。
连续三天过去，神秘怪人依然没有出现。
夏兰失望了，赌输了。
而他是时候上路了。
清晨，夏兰刚刚走出房门便看见了守候在门外的乔安娜，她用布单背裹着昏迷不醒的妮娜，面无表情的苍白脸容充满着孤执，她在用行动告诉夏兰，这次迷雾森林之行哪怕是死她都要和妮娜死在一起。
这就是所谓的母爱吗？真是沉重的母爱。
夏兰心里想着，人却已经走到了楼下大堂。
“怪人先生，难道您们准备走了吗？”。
打着哈欠的秃头老板看见他和乔安娜顿时一脸惊讶道。
“是的，因为我已经没有时间再等下去了。”夏兰朝着对方点点头。
“那真是太遗憾了。”秃头老板叹了口气，似乎在感慨一个大客户的流失。“接下来您们准备去哪里？还会再回来吗？”。
“我不知道，或许未来我们还会碰面也说不定。”夏兰没有道出自己的去向，简单应付了一句，付清房钱账款后便走出了大堂。
片刻，店里的伙计将马车牵来，待乔安娜母女上车，夏兰驾驶着马车缓缓离去。
秃头老板站在门口，看着马车一路向西渐行渐远，突然间他发觉了一件事情，西边通往的是迷雾森林，路途上一个城镇村落都没有，他们是否走错路了？
夏兰没有走错路，只是秃头老板从未想过他们的终点会是迷雾森林。
行驶在冷清的街道，手里拿着教堂守夜人给予的那颗透明圆球，夏兰研究了很久都没能弄明白它的作用，难道一定要在迷雾森林才能使用吗？
“你手上的东西可以给我看看吗？”。
马车驾驶位的旁边忽然响起了一个诡异的声音，循声望去，只见一个头戴灰色兜帽的神秘人不知何时坐在了夏兰的旁边。
夏兰眼皮一跳，随手将圆球递给了对方。
那个神秘人接过圆球后玩弄了许久，道：“你知道这颗圆球是什么吗？”。
“我不知道。”夏兰摇头道：“我只知道它是一个信物，一个指引我找到某人的信物。”
——
ps：由于工作环境原因（地处戈壁滩油田），码字无法保证，时间无法保证，网络无法保证，所以更新将大幅度延期，可能3月下旬才能放出，具体章节大概有15章以上，希望支持的读者可以多多谅解，纯当养着到时候一口气看完吧。
第532章 两难何难
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
这句话非常适用于夏兰此时的心境，本以为山穷水尽，到头来却柳暗花明，彷如幸运女神突如其来的眷顾令人措手不及。
从神秘怪人的现身，问话，无一都彰显出她很可能是夏兰要找的人。
秃头老板曾说过对方的声音很有特色，难以形容，今日听闻果然不假。因为你很难想象一个人的声音会蕴含着迥然不同的复杂音色，深沉不失清淡，醇厚不失干净，完全不像是女人该有的声音。
变声术？
脑海里莫名浮现出这个念头，转瞬夏兰的精神注意都集中在了对方接下来说出的一句话。
“信物？这的确算得上一个信物。”神秘人突然发出古怪的笑声道：“你很幸运，因为你要找的人便在你面前。”
“交给我信物的人说您善于解毒，所以我想请你救一个孩子。”夏兰没有怀疑，而是直接开门见山道。
“我对毒药方面确有涉猎，但是我不保证有绝对的把握解开某些罕见的奇毒，况且。。。我为何要帮你？”神秘人道。
夏兰神色一凝，道：“只有你能帮助我，我愿意付出自己的一切。”
“嘿嘿。。。刚才的话是逗你的。”神秘人戏谑道：“其实只要有信物，根据当年的誓约无论如何我都会帮助信物持有者一次，可是。。。你确定要把这个机会留给你想救的孩子而不是你？”
“您这句话是什么意思？”夏兰沉声道。
“难道你还听不出来吗？”神秘人口气意味深长道：“既然我有能力救一个孩子，自然有办法救一个生机枯竭的重伤者。”
“你有能力救我？”夏兰顿时心神巨震道。
“没有。”神秘人干脆道：“不过如果你肯让我仔细研究一段时间伤势情况，办法总归会有的。。。现在，你决定好自己的选择了吗？救孩子还是救你自己？”
“救孩子吧。”
夏兰沉默了半晌道。
“你确定？”神秘人似乎有些讶异道。
“是的。”夏兰点了点头，目光远眺向前方街道的尽头。声音嘶哑地缓缓道。“曾经的我肯定会毫不犹豫的选择自己，人都是自私的，直指本心。如果说这个回答没有违心肯定是假的……或许是情绪上的某种冲动作祟，强忍着诱惑作下决定的我并没后悔。因为，我忽然发现自己浑身都充斥着解脱的舒畅……我不喜欢欠人情，哪怕我的血是冷的，本性薄情寡义，可我始终都遵循着自己的底线。”
“很有趣，也很无趣。”神秘坏人轻叹道。“我想你背后的女人终于可以放心了。”
夏兰回头望了眼，眼睛正好瞥见一张苍白的脸在视线里一闪而逝。
原来是听见马车外动静偷听的乔安娜，不知为何精神状态失常的她没有第一时间直接现身。
他没心情再去思考乔安娜的心里想法。他只知道，彼此三年的相依相伴终于迎来了终点。
“听说迷雾森林里有一种会发光的树？”夏兰问道。
“你听谁说的？”神秘怪人道。
“交给我信物的人，作为交给我信物的代价，他希望我取一片它的树叶作为回报。”夏兰道。
“很遗憾，我在迷雾森林住了很多年，可我却从未见过你口中会发光的树。”神秘怪人道。“你确定对方没有骗你？”
“我不知道，但我认为他不是一个会说谎的人。”夏兰道。
“如果你真要寻找那颗奇妙的树请恕我爱莫能助。”神秘怪人道。
“谢谢，只要您可以医治好马车里的女孩我便已经感激不尽。”夏兰平静道。
秃头老板没有想到夏兰会去而复返，更不会想到同行的还有那位往年行踪诡秘的怪人。
不论其他，对待重新上门的生意他是抱着极大的热情。可惜夏兰等人却视若无睹，每个人都心事的时候，外界的干扰都很容易受到忽略。
回到熟悉的客房。乔安娜抱着白布单包裹的妮娜小心翼翼地放在床上，待转头看向身后的神秘怪人时，眼神里透出浓郁的哀求期冀。
“你们先出去吧，我需要安静的环境来诊断医治这个孩子的情况。”神秘怪人摆摆手道。
话音刚落，夏兰首先转身离开房间，随后乔安娜紧跟而上。
客房外，独处的夏兰与乔安娜两人间气氛有些诡谲，许久后才有乔安娜低声打破了沉默。
“阿兰哥，很抱歉。”
“应该说抱歉的人是我才对。如果不是我你和妮娜也会陷入今日的境地。”夏兰摇头道。
“阿兰哥，你知道我不是这个意思。”乔安娜低着头。声音略带抽咽。
“时至今日，说再多也没用了。”夏兰轻声道：“一旦感情出现隔阂。再如何修补都会留下痕迹，倘若妮娜体内毒素解除，身体好转后我便会离开前往迷雾森林，往后你和妮娜自己保重吧。”
“阿兰哥，您可以不在乎我，但你真的舍得妮娜吗？”乔安娜此时已经泪眼婆娑的望向夏兰低泣道。“您知道妮娜这个孩子对您的感情一直都非常深厚依恋。”
“我离开后，安格里恩王国并非久留之地，希瑟帝国的侵略不会因暂时的受阻而停下战争的步伐，不出一年，战火绝对会蔓延整个王国，甚至是整个大陆的东部，唯有「光辉圣堂」势力范围内的启示山附近算得上安全之地。”夏兰自顾自道：“趁着王国北方尚未动乱，你们最好愈快离开，否则一旦战事波及，即便你们想走都走不了。”
事已至此，乔安娜知道自己再也无法改变夏兰的心意，他说的没错，自从她精神状态失控导致双方关系的僵硬破裂后，自此埋下了形同陌路的结局。
前一刻的切齿痛恨，下一刻便希望和好如初，乔安娜感情的变脸让夏兰难以接受，很多事情都不是想象中的容易简单解决，更何况人与人间的复杂关系。
他不知道该说乔安娜是单纯还是故作单纯。
如果她真的以为自己是随时可供她依靠的保护伞，那么她从一开始便大错特错了。
他对乔安娜没有**需求，除却救命恩情，所以他没必要凡事都惯着对方。
“临走之前，我会留给你和妮娜足够生活下辈子的金钱，倘若路上缺乏安全感，你们可以雇佣镇里的一些年轻人护送你们，这些天我经常游逛白鹿镇，据我所知，这里不少年轻人心里都非常向往外面的生活，只是一直没有合适的理由离开，如果你愿意雇佣他们，我相信他们绝对会非常乐意随你离开，尤其是一些年轻猎人的身手都非常不错，对付寻常的强盗山贼根本不在话下，再加上祖祖辈辈生活在这里养成的淳朴忠实，所以不必担心背叛的问题……”
夏兰交代的话很长，很多，因为他在尽可能偿还干净最后一份救命恩情。
“阿兰哥，我们未来还会再见面吗？”听完夏兰长篇的累述，乔安娜鼻子一抽道。
“不会。”夏兰摇头道。
“为什么？”乔安娜伤心对方的绝情道。
“因为我快死了。”夏兰语气平静，像是再说一件无关自身的小事。
“什么？”乔安娜捂着嘴巴瞪大眼睛。
“难道你刚才在马车里没有偷听到神秘人说的话？”夏兰道。
“我……”说道这个事情，乔安娜有些紧张失语。
“你不是一直想知道我是谁吗？”夏兰突然道。
“阿兰哥您终于愿意说出自己的身份了？”乔安娜道。
“我叫德兰克？夏兰。”夏兰道。
“……有点耳熟的名字。”乔安娜秀眉轻蹙喃喃道。
“三年前的时候这个姓名可不单单是耳熟这么简单。”夏兰道。“只不过人都是健忘的，三年过去了，不记得也是正常。”
“我想起来了，阿兰哥你是……”这时候，乔安娜如梦初醒般惊呼出声，或许是觉得声音太大了，最后不自觉压低了声音。“三年前「光辉圣堂」全大陆通缉的异端共犯……可是圣堂后来发布的布告里不是说您已经死了吗？”
“本来我的确应该死了，不巧的是您丈夫救了我，”夏兰道。
“……”一时间乔安娜已经不知道该说什么了。
“所以我必须感谢你丈夫让我苟延残喘了几年，至少，在这几年里我终于可以不再每天活在鲜血淋淋的阴谋与杀戮里。”夏兰轻声�
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