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埃尔德兰的天空-第236部分
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“你真的不打算调遣骑士团平定科隆的乱局吗？”
如果说骑士团里最了解科隆局势的莫过于莫默尔，然而他始终按兵不动，似乎丝毫不担心事后圣堂的追究。
夏兰在演武场碰到对方的时候，心存疑虑的他不免问出了口。
“按照圣堂规定的军事行动条例，凡是没有获得当地辖区主教的明确公文命令，任何骑士团成员都不准私自离开驻地以及调兵出动。”
莫默尔****着精壮的上身，手里挥舞着一柄大剑不紧不慢地操练着剑术。
“其实你是在担心对面的反噬吧？”
夏兰才不会相信他给出的理由。
“既然你心里清楚又何必多问呢？”
莫默尔面无表情道。
“我只是遗憾你放弃了成为一个英雄的机会。”
凭借营地这支圣堂骑士大队的武装力量，若想扫清作乱科隆的牛鬼蛇神并非难事，即便违反了圣堂行军禁令，可论到功劳绝对大于过失。问题是莫默尔偏偏选择了无动于衷，想来无非是忌惮对方揭穿他的身份。
“英雄往往活得太累，而且，我也没有成为英雄的潜质。”莫默尔漫不经心地瞥了他一眼道：“怎么？难道你打算成为科隆人们心中的救世主么？”
“是的。”夏兰点头，回答出人意料。
“你有什么想法？”
莫默尔挥舞的大剑停在半空，看向他的眼神充满了奇异。
“我想以此为台阶混入圣堂的核心。”夏兰道。
“这是赫瑞丝的意思还是你的意思？”莫默尔放下手中的剑道。
“两者有区别？”夏兰问。
“听命行事与擅作主张有区别吗？”莫默尔反问。
“假设后者能带来更大的助益呢？”夏兰道。
“我不是迂腐的人，但你应该清楚，后者意味的风险远不是你我所能承担的。”莫默尔冷静道。
“我理解你站在自身立场的考虑，但你别忘了，我不是你，无论是实力还是重视程度而言，我在赫瑞丝眼里只是无意布下的棋子，即便我发生了任何意外都不会影响她的布局。”夏兰道：“相反，倘若这颗棋子发挥了意想不到的作用呢？”
莫默尔深深地看了他一眼，道：“我想不明白一件事情，你为何会如此上心赫瑞丝的事情。”
“我有我的理由。”夏兰道。
“可惜我并不能提供给你太多的帮助。”莫默尔道。
“我只需要一支听候我命令的二十人圣堂骑士小队。”夏兰道。
“二十人太多了。”莫默尔摇头。“十人已经是我的极限。”
“谢谢。”夏兰神色郑重道。
“事后我会说明这是你们的私自行动。”莫默尔摆手道。
“明白。”
……
……
如今的科隆已成龙潭虎穴，夏兰冒险再赴科隆无异于自寻死路，然而机遇与风险并存，若想从圣堂崭露头角，若想尽快完成系统的任务，若想不淘汰在未来诡谲的大时代里，那么，他必须作出这个九死一生的决定。
生死有命富贵在天，不知何时他开始变得英勇无畏，不再像从前凡事都要考虑周详，既然把握不住未来的命脉，唯有横冲直撞或许才能博得一线生机，抱着这种飘忽的想法，他都不知道自己的选择正确亦或错误。
穿戴着银亮的甲胄，夏兰单手裹着头盔跨在丰神俊逸的白色战马，凉风轻抚，披风飞扬，面对着眼前率领着一众圣堂骑士与他们告别的莫默尔，相顾良久，默默无言，没有站前动员的宣言，没有激励人心的鼓舞，该说的，该做的，彼此间都已明白。
“此去一别，前路凶险，诸位珍重，望君当以凯旋而归，不堕圣堂骑士之名。”
夏兰将头盔缓缓戴上，显露出的眼眸平静而深邃，他朝神色肃然的莫默尔行了个骑士礼，然后牵扯缰绳，随着战马的一声昂首长嘶，他和其余随同的圣堂骑士渐行渐远，直至消失在视线的尽头。
望着他们离去的背影，莫默尔久久伫立，看不出任何表情的脸容下是一声叹息，因为他清楚，这次贸然的行动他将彻底失去不知凡几的下属。
他派给夏兰的十位圣堂骑士或许不是实力最强的，但一定是作战经验最丰富老辣的战士，失去任何一位都是圣堂的损失。
他告诉了这十位骑士科隆的形势，这次行动意在拯救科隆无辜受难的民众，只是迫于圣堂的军事行动条件才无法大规模派兵镇压，所以只能出此下策，希望他们尽可能弹压住难民的暴动，解救科隆民众于水火之中。
确立道德制高点，占据大义名分，作为圣堂教义与信仰最坚定的执行者，这十名圣堂骑士没有理由拒绝这个光荣的任务，哪怕这个任务违反了他们的行动准则，结果一切都在莫默尔的预料中水到渠成。
对于统领他们队长的夏兰，明眼人都知道他是莫默尔的心腹，况且当初他在入队仪式中展现出来的强大实力足以获得众人的认可，只要他作战指挥的命令不是太离谱过分，他们还是会愿意唯命是从。
科隆自难民暴乱初，所有城门都奉命封锁，任何人严禁出入。当城内暴乱如火如荼，困在城内意图逃离的民众纷纷受阻，哪怕他们再如何哭天喊地，负责城防的士兵都无动于衷。而把持市政厅与军队的幕后黑手们对外给出了一个相当可笑的理由，经查明城中有邪教徒从中作乱，邪教徒未抓获落网前城门拒绝放行。为此城门处走投无路的民众与城卫兵爆发了剧烈的冲突，最终以城卫兵血腥镇压告终。
士兵不去镇压难民暴乱反而将刀剑施加于无辜的民众身上，可想而知人们心中的绝望与愤恨。
当远方视线里渐渐浮现出科隆的轮廓，率领着十位圣堂骑士前来救援的夏兰在战马飞驰中缓缓取出了一柄标枪，随着城池愈来愈近，城墙垛口上都能看清严阵以待的城卫兵时，夏兰举起了标枪，汇集着狂暴之气的标枪中萦绕出肉眼可见的气流。
没有解释，没有交流。
距离城门仅有数十步的瞬间，夏兰手中的标枪猛地掷出。
下一刻。
城门轰然爆裂出一个巨大的口子。
夏兰拔出腰间的长剑，神情冷峻地高喊出声。
“圣堂骑士团麾下第九大队骑士格林奉命入城平乱，凡有阻拦者一律杀无赦！”
第569章 不对等的屠杀
在城卫兵尚未从惊愣失神中反应过来，率领着圣堂骑士小队发动冲锋的夏兰裹挟着凌厉的气势长驱直入科隆。急促的马蹄，飞扬的烟尘，阳光透过淡薄的云层倾洒在银亮的铠甲，反射出耀眼夺目的光芒，清晨冷清的街道，滞留不散的民众纷纷惊坐而起，依稀中，曾有人听见了城外的呐喊与宣言，心中顿然冒出久违的冲动兴奋！
原来圣堂没有遗忘他们！
勒马急停，环顾四周，夏兰的眼里，街道的边沿巷口随处可见拖家带口的逃难镇民，狼狈疲倦的面容上尽是麻木之色，少数人眼里甚至流露出恐惧与愤怒。说来讽刺，谁能想到他们有天会与真正的难民互换角色，同时承受更加苦难的境遇。
“圣堂的子民们！吾乃圣堂骑士团麾下第九大队骑士格林！”
面对人们众目睽睽的注视，夏兰神情凛然地举起长剑，声音平静中透着肃穆。
他强调了一遍自己的名字，因为他需要人们牢牢记住他的名字。
“难民的暴动打乱了承平百年的科隆，无数善良的民众横遭厄运，在你们最需要保护的时候，你们信任的市政厅与贵族军队在哪里？看！他们在那里放任暴徒们横冲直撞，烧杀抢掠！他们在那里封锁城门，断绝你们逃生的希望！为什么他们没有在镇压敌人的前线？为什么他们没有保护你们的生命财产？为什么他们在玩忽职守，敷衍塞责？”
一连串的发问让整个街道都变得异常静谧，人们麻木的脸上浮现出蹙眉疑惑的表情，这时候，人群中有个男子愤怒地叫喊道：“而圣堂呢？在我们最需要你们的时候，你们在哪里？”
“我们在这里！”
骑在战马上的夏兰眼角一瞥，居高临下的他瞬间便看见了那位开口质问的愤怒男子。
“为什么我们迟迟才出现？为什么我们只来了十一个人？”
夏兰没有给对方回话的余地，而是自顾自继续高声道。
“因为！科隆的政权与教堂遭到了一群异端邪教徒的渗透！他们暗中把持了市政厅与军队，蒙蔽了教堂的救援请求，在没有教堂主教明确的公文命令，驻守在城外的圣堂骑士大队根本无法出动，这次我们违反禁令前来科隆便是为了取得主教大人的出兵命令，彻底平定科隆的乱局，粉碎异教徒的阴谋！”
“如今城门已开！凡是意图寻求逃生庇护的尽可前往城外圣堂骑士的驻地，这一次，没有人可以阻止你们向往生存的权利！”
夏兰一扯马头，长剑遥指向城门方向汇集来的城卫兵怒喊道。
“胆敢阻拦人们离开者！杀无赦！”
夏兰最后一句的警告传遍了附近所有人的耳中，尤其是堵截在城门方向的士兵们纷纷脚步一滞，脸色大变。刚才对方掷矛击碎城门的威势都被他们看在眼里，且不提他身边还跟随着一支装备精良的强大圣堂骑士小队，若要正面对抗这样一支队伍无异于自取灭亡。
“大胆！你可知封锁城门乃是市政厅与教堂共同的决策！大家切勿听他满口妖言惑众的诋毁煽动，事后圣堂追究一定不会放过他的！”
一名统领模样的人从城卫兵中站出来朝周围民众大喊道。
“我只问你一句，让，还不是不让！”
夏兰骑着战马缓缓来到前方，他不愿和对方多费唇舌，直白的语气里夹杂着浓厚的威胁。
“列阵！誓死守卫城门！”
统领听闻，果断后撤向身前的城卫兵命令道。
“诸位！随我杀出一条血路！”
干脆的不止对方，夏兰更是如此，随着他的一声号令，跟随的圣堂骑士小队成员齐齐亮出长剑，然后一往无前地向城卫兵阵地发动了冲锋！
“放箭！射死他们！”
躲在后方指挥的统领见状，急忙命令城墙上的弓弩手射击！
顷刻间，羽箭从城头上如密集的雨点朝夏兰他们射来，但这点攻击根本伤害不到他们丝毫，反倒是一些惊慌四散的无辜民众误中流矢。没等第二轮箭雨射来，夏兰等人便已气势汹汹地杀到阵前，面对长枪林立的齐整列阵，夏兰手中雪亮的剑锋划出一道弧形剑气，瞬间将眼前敌人扫到一片，趁着对方慌乱之际，凭借这个突破口，身后众人当即蜂拥而入，彷如饿狼入羊群，眨眼杀得敌人七零八落。
这是一场极不对等的战斗，对于圣堂骑士甚至能用大材小用而言，他们敌人从来都不是凡夫俗子训练成的军队，而是超脱凡人之上的邪恶异端。
汇集在城门的士兵约有两三百人左右，受限于狭隘的地形，导致他们无法大规模展开阵势，只能通过一定范围拦截夏兰等人。虽然集中人数可以有效发挥防御硬度，可是敌人一旦突破阵容，前线溃败，势必会严重影响士气，造成大量的伤亡。
这支抵御夏兰他们的城卫兵谈不上精锐强军的程度，堪堪能说训练有素，要不然一般的军队连对抗他们的勇气都没有便直接鸟作群散。
鲜血染征袍，杀气透寒衣。
无情的刀剑，凄厉的悲鸣，恐慌像是会传染的病毒不断扩散蔓延，无数惨死的士兵用生命在宣告着一场残忍嗜血的屠杀，哪怕是跪地求饶都逃脱不出咽喉划开的命运。
战争从来没有仁慈，只有死亡才是敌人最好的归宿。
尽管他的敌人曾是共同生活在一块土地的同胞。
冲杀了数个来回后，城门处的士兵早已逃散一空，身为军人，他们不怕战争，但他们害怕永远都不可战胜的敌人，因为，这意味着无论你作何挣扎都无力改变战败身死的结果。
人都是怕死的，军人也不例外。
而负责指挥他们作战的那位统领看见情况不对后当即临阵脱逃，待夏兰杀至近前，对方早已不见了踪影。
见证了这场杀戮的民众心灵似乎都受到了极大的冲击，当夏兰得胜返回时，所有人都不敢不由自主地畏惧后退，眼睛都不敢瞄向这群冷血凶残的侩子手。
“再也没有人阻止你们的自由！再也没有人阻止你们求生的希望。”
夏兰面无表情地从街道中央缓缓骑行着，他知道民众在恐惧，恐惧自己会成为城门处横尸遍野的一员，他明白这种心理，但却没有刻意安抚。未来，他们会见证比这更加惨绝人寰的画面，只是，不知道他们中会有多少人能一直平安活到那天。
“逃吧！趁异端控制的军队没有到来前，赶紧逃吧！”
丢下这句话，夏兰不再理会这些惶惶不安的人们，策马朝着巴利亚教堂的方向疾驰而去。
呕——
随着马蹄声渐行渐远，最后一丝烟尘落下，凡是看见城门处惨状的逃难民众都剧烈呕吐起来。刺红的鲜血完全染红了洁白的石板路，一具具支零破碎的尸体扭曲着狰狞的脸容，模糊的血肉，色彩斑斓阴暗的内脏，粘稠的脑浆通通构建了所谓人间地狱的雏形。
“妈妈……”
妮娜小脸苍白紧紧依偎在乔安娜身旁，眼眸深处泛着浓浓的惊恐。
“妮娜别怕，有妈妈在，谁也伤害不了妮娜的！”
乔安娜蹲下身子，双手将妮娜抱在怀里安慰道。
“妈妈……刚才那个哥哥……”妮娜口齿不清地颤抖道。“他就是我上次说的丑叔叔！”
“嗯？”乔安娜顿时神情一怔，脑海里迅速回想起不久前那位年轻圣堂骑士的模样，可惜她怎么对比都无法与夏兰联系上任何关系，最后，她只能将这当做妮娜的呓语。“妮娜，你认错人了，他不是丑叔叔。”
“咳咳——”这时候，乔安娜身边一位身材健硕的男人轻轻咳嗽了几下，道：“乔安娜，刚才那个男人我也见过，他便是上次我和妮娜在餐馆见过的年轻人，没想到他居然会是一名高贵的圣堂骑士。”
“原来如此，难怪妮娜会认错人了。”乔安娜恍然道。
“不！妮娜绝对没有认错人！他真的是丑叔叔！”见妈妈不相信自己说的话，妮娜急得眼睛都泛出了水汽。
“好好好！妮娜别哭，这样吧，等会我们便去城外圣堂骑士的驻地寻求庇护，到时候等那位哥哥回来后，我们在去找他，看看他是不是真的丑叔叔，你说好吗？”乔安娜很轻易便安抚住妮娜的情绪，毕竟她太了解自己的女儿性格。
“好！希望丑叔叔快点回来与我们相见。”在妮娜的心里，她依然固执的将借尸还魂后模样大变的夏兰认作自己的丑叔叔。
“戴恩，这一路上麻烦您了。”回头，乔安娜不忘和身旁男子道谢道。
“您太客气了，如今大家都同病相怜，相互照应扶持是应该的。”戴恩摸了摸后脑勺有些不好意思道。
“我们快点走吧，刚才那位年轻的骑士也说了，趁着城内军队没有到来前赶紧离开，再迟一点恐怕来不及了。”乔安娜道。
“放心吧，一路有我！”戴恩拍了拍胸口道。
收拾上行李，三人随同着逃难的人们终于离开了科隆。
再次经历颠沛流离的逃难，乔安娜心中不禁叹着世道的变乱，本以为远离了战火波及的安格里恩王国来到圣堂启示山治下的城镇，或许能开启一段新的平静生活，谁能想到短短一年不到，她又沦为了逃难者的身份。
回眸望向科隆。
那位沾染着鲜血的冷酷年轻骑士，你真的会是他吗？
第570章 信念与美德
萧瑟的秋风，萧瑟的街道，曾入眼的繁华已成一片衰败，袅袅升起的黑烟像在无言述说着伤悲。破坏容易建设难，城镇毁了，但只要有人在，迟早会有重现辉煌的时候，而人心毁了呢？
这个道理，圣堂的敌人比谁都明白。
无数年前，圣堂用信仰笼络人心成就了日后霸主的地位，无数年的潜移默化，历经时代的风云变幻，圣堂始终如同一棵常青树屹立不倒，而秘密则在于圣堂已将自身彻底融入了埃尔德兰大陆的人心里。
倘若意图颠覆圣堂的大陆霸权，首先便必须剥离圣堂与人心的紧密结合。
纵观史书，有时候，你很难理解一个看似微不足道的事件突然改变了历史的进程，彷如牵一发而动全身，昨日的辉煌转眼便成过眼云烟。历史的真相总是众所纷纭，但可以肯定的是每一件影响历史进程的事情都与时代的矛盾脱离不开关系，无论时代矛盾的背后是否有着人为推动。
科隆之乱，德罗希琴惨剧，布伦瑞克…萨鲁斯防线告急……
当这一连串极具针对性的轰动事件传遍整个埃尔德兰，恐怕所有人都清楚浩劫的来临，圣战即将不可避免地影响每一个国家与民众。
颠覆圣堂的同盟者若想在这场决定大陆霸权归属的圣战中取得胜利，他们势必会从多方面削弱圣堂，而成败的重中之重在于人心因素的掌控。
从他们谋划人心的庞大阴谋网里，科隆乱局只是显露出来的冰山一角，结果如何都改变不了大势所趋的浪潮。
夏兰从未奢望过自己能够拯救科隆，简而言之，他没有这个实力，因为他需要面对的敌人太过恐怖，恐怖得莫默尔都必须退避三舍。
他想成为科隆的英雄，目的无非是博取眼球，引得圣堂高层的关注，从而借此打入圣堂的核心。不可否认，他的想法有些天真，因为现实从来没有想象中的美好，所谓的残酷无非是现实打碎了自己的幻想，违逆了自己的意愿。如果一切事物都会遵照自我设想的顺利进行，要么你是命运青睐的天选之子，要不你是活在梦里。
英雄的定义相对广泛，父亲可以成为儿子心中的英雄，丈夫可以成为妻子心中的英雄，理论上任何人都可以成为英雄，但如果要成为大众都认可的英雄呢？这是个值得深思的问题，因为从一开始夏兰便没有做好成为英雄的准备。
策马驰骋在前往巴利亚教堂的路上，夏兰渐渐缕清接下来的思路，他在城门口向民众的宣言九真一假，事实上除却他的真实目的，其他问题上几乎没有半点谎言。
救援科隆前，莫默尔告知了他诸多隐藏的内幕，这些信息无疑能给他的行动带来不小的便利，至少可以让他对科隆的局势有个清晰的认知，不会无知的一头撞上死路。
打破科隆僵局的办法很多，可惜莫默尔却心中忌惮不敢实施，正巧夏兰愿意跳出来扛下这个难题，所以他便干脆顺水推舟，哪怕最后出事他都有理由推诿。
取得巴利亚教堂主教的出兵许可命令正是他交代的一个任务。
夏兰隐约察觉出对方的利用，然而两者所需，各有所得，更令他在意的是莫默尔试图与幕后者们暗中展开较量的博弈心理，作出如此改变的原因想来是赫瑞丝的缘故。
距离巴利亚教堂只剩下一个街区的时候，堵截不出夏兰意料的出现了，而且，出现的人还是他不愿面对的人。
“怎么？莫默尔手下已经无人了吗？居然只派了你过来？”
说话的人不止他认识，同样的，跟随他的圣堂骑士们都认出了对方的身份。
卡萨尔，原莫默尔的贴身副官。
明明知道他已经是异端安插入圣堂中的叛徒，可多年感情作祟的心理下，一名圣堂骑士忍不住悲从中来道：“卡萨尔大人，为何你要背弃圣堂投靠异端？难道你不知道自己在做什么吗？”
“兰缪吗？我记得你，六年前随我一同剿灭过森罗丘陵一带流窜的邪教徒……还有你们，英斯，海德，班，克雷蒙特……没想到莫默尔居然派了骑士大队里作战经验最丰富的你们前来……”卡萨尔依旧身披着圣堂骑士专属的盔甲，手扶腰间长剑，神色如常地发出感慨道。“而你们知道自己奔赴科隆意味着一条不归路吗？”
“我们当然知道，但是为了圣堂的荣耀，我们不惧任何牺牲也要解救科隆无辜的受难民众。”其中一名年龄较长的骑士语气硬生生道。
圣堂骑士的队伍里，最不缺少的便是嫉恶如仇的人，哪怕对方曾是自己并肩作战的战友与上司。
卡萨尔摇了摇头，然后郑重其事道：“我知道你们很难接受眼前的事实，可我依然要向你们再次声明自己的身份，我，卡萨尔，至始至终都是「颠覆獠牙」座下幽魂军团的一员参谋。”
“所以你想说你从来都没有背弃圣堂？”一位牙尖嘴利的骑士嘲讽出声。
“我只是想各自出手的时候不必顾忌往日情分。”卡萨尔淡漠道。“毕竟我们处于鲜明的敌对立场。”
“最后再称呼您一声卡萨尔大人。”一位面相冷峻的骑士道：“我还有一个疑问希望能得到解答，当初莫默尔队长调派给你的第二小队的所有成员呢？”
“除了�
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