霸汉-第154部分

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　　　　“空有兵符无兵可调，有什么用？”张卯惑然。
　　　　王常苦笑道：“大司徒此意是将更始大业全部都交到我们的手中，昆阳亡则更始灭！”
　　　　“此话怎讲？”王凤讶然问道。
　　　　“大哥把更始大军的兵符送到昆阳，便是要我们决战到底。如果昆阳破了，那么更始军便惟有归降一途，因为兵符已经落在了王邑的手中，为了不让这块兵符落在王邑手中，我们就必须战！”刘秀插口道。
　　　　“刘寅呀刘寅，你这不是故意为难我们吗？敌人百倍于我军，战不能战，走不能走，你好狠心呀刘寅！”王凤无可奈何地感慨道。
　　　　殿中诸将心中也都一阵苦涩，刘寅确实已将他们推到了战争的尖端。
　　　　“大司徒的意思便是，是战是降只看我们的念头了！”王常的目光扫过殿中诸将，声音依然很平静。
　　　　谁也没有说话，谁都知道，无论是战是降，都绝不容易选择！但每个人心中都对刘寅的安排生出一丝欣慰。可以看出，刘寅对昆阳诸将的信任，对昆阳诸将的期望，更明确地表明，更始大业全在昆阳诸将的一念之间，这对在场每个人都是一种莫大的鼓舞。当然，这也是一种压力，是以谁也没有说话。
　　　　王凤也不说话，他也明白了刘寅的意思，可这塞到他手中的却是一个烫手山芋，谁抓这山芋，都只会烫得满手起泡。
　　　　“你们也出出主意呀！王邑的大军已经包围了昆阳，如果要突围现在还来得及！”王凤沉吟许久，吸了口气道。
　　　　众将依然无语，刘寅既然送来了兵符，就不希望他们突围，这比任何话语都要沉重和直接，它的分量使得众将不能不战。
　　　　“我认为只有突围，否则惟有死路一条！”李轶吸了口气道。
　　　　“是啊，我们这区区万人何以能敌王邑百万大军？与其螳臂挡车与城共亡，倒不如保存实力，他日卷土重来！”张卯也附和道。
　　　　“众将以为如何？”王凤又向众人问道。
　　　　立刻有大部分人赞同张卯的说法，只有王常和刘秀等少数几人依然无语。
　　　　“大将军以为如何？”王凤又将目光投向王常，询问道。
　　　　王常却把目光投向刘秀，众将也随即将目光投向刘秀。
　　　　刘秀稍作沉吟，肃然道：“如果我们就此突围而出，的确可以保存实力，但我们所取得的一切成果都将付之东流。不仅如此，我们更会让天下英雄小视，想再卷土重来只会付出双倍或是更大的代价！试问，我们下次再卷土重来时难道就不会再遇到这种情况吗？此刻天下诸路义军正以我们马首是瞻，而我们这支乃汉室正统，如果遇上困难便退、便避，又如何能再取信于天下？又如何能够让将士们再生斗志？何况即使我们能够退到绿林山又怎样，我们十余万大军靠什么生活？绿林军已有过先例。此际已是五月，再过两月正是酷暑，山中能够容下我们这十万余人吗？”
　　　　众将不由得沉默了，谁不知两年前的绿林军也有十余万战士？可是在山中一场瘟疫而死去近半，闹得大军四分五裂。现在退回绿林山，正赶上酷暑，谁能肯定这十余万战士能受得了？而且王邑既已发展百万大军，难道会轻易放过他们？必会彻底清剿，他们的日子绝不好过！
　　　　“可是，这总比在此城等死要强一些呀？”张卯有些忿然地道。
　　　　“谁说是等死？我们依然有希望！”刘秀肯定地道。
　　　　“我们有希望？”李轶讶问道。
　　　　“自然，大哥送来这兵符，不只是希望我们战斗守住昆阳，更是告诉我们，他很快就会赶来。”刘秀肯定地道。
　　　　“大司徒很快就会赶来？”王凤也有点讶然问道。
　　　　“不错，兵符乃是代表三军之帅，帅不离印，大哥送来了兵符，只是表示他暂时分不开身，但很快就可以赶来！”
　　　　“为什么？”
　　　　“因为宛城旦夕可破，他自然是先破宛城才来救援。如果我没估错的话，宛城在这几天之中必定能破！”刘秀肯定地道。
　　　　“光武将军好像很有信心！”张卯不以为然地道。
　　　　“当然！宛城之中只有两月的粮草，但此刻却支持了近六月，城中早已是箭尽粮绝，能支撑到今天已是个奇迹，因为他们等待着援军，如果他们发现援军迟迟不到，自然会举城而降！”刘秀道。
　　　　“但是现在他们的援兵已到了，难道他们连撑几天也撑不了？”王凤也有些不以为然。
　　　　“不错，他们的援军到了昆阳，但并不是到了宛城，宛城内外的消息已经完全断绝，连一只信鸽也飞不进去，即使是援军到了百里之内，只要城外的我军不作任何异常表现，城内根本就无法得知……！”
　　　　“光武将军是说，大司徒之所以不愿调来援军，便是怕城内之人看出王邑大军到来的迹象？”王常眼中闪过一丝亮光，打断刘秀的话问道。
　　　　“不错，宛城之中的守将能以两月的粮草坚守城池六月，可见此人绝不简单，因此任何一点风吹草动都有可能引起他们的注意。若我估计没错的话，宛城的军心已经到了崩溃的边缘，只要加以诱惑，必会开门而降。但如果给他们一点刺激的话，只怕他们还能撑上几天，等到援军赶来。所以，大哥才不会派兵而送来兵符！”刘秀道。
　　　　“大司徒让我们去别的地方调兵，而不是调宛城之兵？！”王凤突然恍悟道。
　　　　“不错，拥有兵符，便可调集附近众城的所有兵力，除宛城之外，其它诸城的兵力是可以随便调遣的！”刘秀补充道。
　　　　“可是即使调集了定陵、郾城的兵力，我们也不过三万余人，凭这点人马能够抵挡王邑的百万大军吗？”张卯仍有点担心地道。
　　　　“三万大军自然不能胜百万大军，但若昆阳城中有三万大军死守，即使对方有百万雄狮，我们守个十天半月也不会成问题。以昆阳之坚城，全民皆兵也有五万余众，王邑也难讨到大的好处。而宛城一破，我们的大批援军便能赶到，到时内外相合，自然可解昆阳之围。只不过这之中的日子会很艰苦，如果有人害怕吃这种苦的话，我不反对他自己一人去降敌！”刘秀沉声道。
　　　　众将顿时不语，他们明白刘秀的意思，而且这也是惟一的可行之法，除非他们想去投降，但那样立刻会身死城中。
　　　　“如果王邑到时分出五十万大军围昆阳，另外再以五十万大军阻宛城援兵呢？”李轶问道。
　　　　“那到时候我们便惟有突围！但这种情况是不会出现的，若你是王邑，既然已决定一路消灭我军，你们会不会聚中全力将昆阳夷平呢？”刘秀反问。
　　　　李轶不答，他也不知道该如何回答。
　　　　“到时若真的如此，但只要能夺下宛城，我们三万兄弟战死沙场又有何不值？我们以自己的鲜血换得千万百姓的幸福，让天下人看到希望，我们也应该感到光荣，感到骄傲，我们的兄弟、我们的百姓会永远记住我们的！”刘秀激昂地道。
　　　　稍顿，又道：“我们揭竿而起是为了什么？真的就只是为了自己的荣华富贵吗？这么多无辜受苦受难的百姓指望着我们，难道我们不觉得应该为他们做点什么吗？而现在，正是需要我们为他们的希望出力的时候！我们能退缩吗？即使我们苟且地活了下去，又有何面目面对自己？面对死去的兄弟们？面对那些无助的父老乡亲？”
　　　　大殿内顿时陷入了一片沉寂之中，每个人的心中都似乎激起了一股热潮。他们都是刀尖上舔血过来的人，亲眼见过无数的战友倒下，可是他们仍然活着，虽然知道活着是多么美好，却更清楚苟且偷生的痛苦！他们已不止一次地面对死亡的威胁，但每一次都挺过来了，并坚决地活着。
　　　　“困难是有的，死亡也随时存在。死有重于泰山，轻于鸿毛，大丈夫便要战死沙场，二十年后又是一条好汉！这又有什么可怕的？你们去看看我们的战士，哪一个是怕死的？我决定去定陵和郾城搬兵，谁愿与我同去？”刘秀昂然道。
　　　　“我愿意！”说话者是一直都沉默的宗佻。
　　　　“好！宗佻将军愿与我同往，我希望安国公和大将军能在昆阳坚守此城，等待我们来大破王邑，然后再回宛城大宴三天！”刘秀欣然大笑道。
　　　　王常也大笑，刘秀必胜的豪情顿时激得众将都豪气冲天，众将纷纷报名愿一起同往。
　　　　“大家想清楚，此次我们冲出重围很可能是九死一生，在城外等待我们的是百万敌军，我们的昆阳已被包围了数十重！”刘秀再一次提醒道。
　　　　“生有何欢，死有何惧？”宗佻豪言道。
　　　　“好个生有何欢，死有何惧！我们都想好了！”众将同声答道。
　　　　“好，今夜就我们十三人杀出敌营，让他们看看，百万大军也不过尔尔！”刘秀大笑道。
　　　　“光武将军放心，昆阳便交给我和大将军，为了能回宛城大宴三天，你一定要好好保重！”王凤也顿时豪情狂涌道。
　　　　众将皆将手紧握在一起，刹那之间，殿中再无尊卑身分之分，有的只是同生共死患难之情，因为每一个人都明白这一战的艰辛！每个人都明白，也许明天再见到对方时可能只是一具没有生命的尸体，也有可能以后再也不可能相见。因此，在这最后的时刻，每个人都分外珍惜，每个人都不再拘泥于世俗的观念。
　　　　“让我们设下酒宴，先为十三位英雄饯行，以壮行色！”王常提议道。
　　　　“小小的昆阳，巴掌大的一块地方，一攻即破，也敢与我相抗？”王邑在视察了昆阳城之后傲然道。
　　　　“我们发现下午有快骑入城，定是城中之人已出去求了救兵，元帅不可不防！”阳浚道。
　　　　“哼，我就怕他救兵不来，他们来多少杀多少！绿林贼匪不过十几万人，又要分出一大半围困宛城，便是把其它的全调来昆阳又能有多大作用？我以二十倍的力量还怕他区区救兵？真是笑话！你看看我们攻城的器械是何等精良，何等之众，这便是准备我们遇城破城、遇敌杀敌所用的！”王邑不屑地道。
　　　　“元帅所说甚是，昆阳只不过是囊中之物而已，那我们要不要晚上攻城呢？”阳浚问道。
　　　　“何用如此着急？今天天色近晚，战士们远道而来，也有些疲惫，传令埋锅造饭，明日一早攻城！”王邑道。
　　　　宛城之上的战士不断地咽着口水。
　　　　绿林军埋锅造饭之地便在城外一里外的地方，那种炒麦子和烧猪肉的香味远远地飘入了宛城内。
　　　　最让城头上的守将恼火的却是，这群绿林军战士捧着碗便对着高大的城墙吃起来，那津津有味的样子，让城头之上已有数月未好好吃点东西的战士恨不能飞下来抢走对方所有的食物。
　　　　城头上的战士已经喝了数月的清粥，最开始还有一日两顿清粥，可是近两月来却只有点青菜粥水，近一月来却只能喝点马肉汤，有时候连一块像样点的马肉都找不到。
　　　　马杀完了，便连元帅的那匹千里良驹也屠杀了，因为没有草料可养，现在已经两天没吃过东西，就只是喝点清水，百姓家能找出来吃的东西都基本上找出来了，连树皮和无毒的树叶也被摘了个七七八八，但是这一切根本就不能填饱肚子，于是很多人生病，也有很多人饿死……
　　　　宛城之中的日子，真的是地狱般的日子，每一个生活在宛城中的人在这一段时间内感慨最深。
　　　　自从一个月前，刘寅每天都命人在各个城门外炒麦子和稻谷，放上猪油，那种香味几乎整个宛城都能闻到，这种诱惑已经使得宛城内的军民恨不能飞出城来，但碍于军令，只好在城中苦苦度日。可是这几天城中连最后一匹马和牛也杀了，根本就无可食之物，那种香味更具有致命的诱惑，甚至有些人在城头闻到这种香味后，竟昏了过去。
　　　　由于长期的饥饿，使得每个人的嗅觉似乎特别灵敏，尤其是对食物的嗅觉。
　　　　刘寅不攻城，但却每天都以食物相诱，更大摆几道旗帜，上面书写着“降者可以出城分食”，这也确实很具诱惑力。
　　　　岑彭每天都照例巡城，这数月来他也与战士们所吃的一样，饿得面黄肌瘦，但依然精神很好，没有人看得出他的疲态，至少在巡城的将军们的眼中是如此，这也是让将士们心中惟一安慰的。
　　　　岑彭也禁不住吞了口口水，今天他也只是喝了一碗野菜汤，这或许是主将的惟一优待。但无论再强的人，也会感到饿，也无法让自己不吃不喝，这些日子便连岑彭也觉得绝望。
　　　　城外的绿林军依然平静，与往常没有半点异常，依然松弛，依然是对着城头大吃大喝，依然是不将宛城中的人放在眼里。
　　　　当然，岑彭知道如果他想打开城门冲杀出去的话，立刻便会遇到强烈的攻击。刘寅是他所遇上的最可怕的对手，无论是在用兵之上还是在心理战之上，都有着让人吃惊的能力。
　　　　岑彭也知道，他的战士们也都接近崩溃的边缘了，包括他自己。
　　　　看不到援军的影子，得不到援军的消息，放出去的信鸽都成了绿林军战士的盘中餐，而外面飞向宛城的信鸽也同样成了绿林军战士的盘中餐，这使得宛城如一座完全与世隔绝的城池，而他们也成了孤军！这是让人绝望崩溃的主要原因。
　　　　每次他巡城，都希望看到城外会有点异常的动静，可是每次他都很失望，仿佛这种漫长的等待要永远地延续下去，这种地狱般苦难的日子要永远地延续下去。当他看着战士们一个个病倒，百姓一个个饿死时，甚至想过举城而降，但是却又放不下心中的希翼。他知道，也许明天倒下去的人可能会是自己。他心中很清楚，自己也再无法撑上几天！
　　　　事实上，如果再过几天，刘寅下令攻城的话，城头之上已经无可战之兵，没有人能够在数天没吃东西的情况下坚持战斗，也没有力气作战。因此，如果再过两天没有奇迹出现，他便只好请刘寅入城！这是宛城惟一的出路，没有人想死，他也不例外！
　　　　城头的战士们都以一种异常的眼光看着他，仿佛是希望岑彭能够作出一个让他们饱餐一顿的决定。这些战士知道，有些话不可以说出口，但是可以用眼神表达，因此，他们都以这种眼神乞怜地望着岑彭。
　　　　岑彭的心都有些软了，他甚至有些害怕看这些战士的眼神，但他是主将，许多事情也是身不由己，他的一句话会改变整个局势，所以他不能轻易开口。
　　　　夜色极浓，昆阳城外篝火处处，将昆阳围得水泄不通。
　　　　当然，官兵新到，并不曾大举相犯。
　　　　刘秀环顾了四面一眼，让他心喜的是王邑大军防守松弛，也许是根本就没将一座小小的昆阳城放在眼里，是以也并未作多强多严密的防备。
　　　　“王邑也太狂妄了！”刘秀诸人皆换上了夜行服，专从营中挑选出十三匹最为精良的黑炭马，十三人十三骑仿佛融入了夜色之中。
　　　　“我们便从东门冲出，要让王邑知道，即使是铜墙铁壁也阻不住我们的脚步！”李轶豪气干云地道。
　　　　刘秀扫了身后的十二位军中高手一眼，深深地吸了口气道：“无论谁落在了后面，谁倒下了，任何人都不可以回头！不可以出手相助！你们听明白了吗？”
　　　　“听明白了！”众将齐声道。
　　　　“很好！那大家有没有信心冲出这重围？”刘秀又问。
　　　　“有！”众将又齐声高喝。
　　　　“好，那我们可以出发了！”刘秀说着翻身上马，向王常和王凤一抱拳。
　　　　王凤一拍手，立刻有侍卫送来十三碗烈酒，极为恭敬地递到每个人的马前。
　　　　刘秀肃然端过酒碗仰头一口灌下，叫了声：“好酒！”便将大碗砸碎于地上。
　　　　“砰砰……”十三只空碗先后砸碎于地上，众将皆向王常和王凤及送行的众将抱拳，每个人皆无语，因为谁都知道，这一去也许再见无期，心情都极为沉重。当这十三人将碗砸碎在地上的那一刻，便表示他们已经随时准备了死！
　　　　死亡对于战争来说，不是意外，而是必然，在这些送行的将士之中，惟有为这些勇士们祈祷。
　　　　王常一抬手，拿起抬在两名亲卫手中的镔铁大枪，沉声道：“便让我送你们一程！”说话间也跨上战马，领着一干战士向城门口冲去……
　　　　王常突然杀了出来，如同旋风一般！
　　　　王邑的大军没想到昆阳城内居然敢抢先杀出，而且来得如此突然。
　　　　王常的战士猛如虎狼，以一敌十，顿时杀开一条血路，直朝敌方的营盘之中杀去。
　　　　王邑的大营顿时全都惊动了，大量的将士全都向王常所在之处聚集，他们甚至没有弄清这究竟是怎么回事，便已被王常冲破了最前方的防线。
　　　　没人能挡住王常的重枪！在军中无敌的勇将，只有在这一刻才能充分地体现出其无人能及的力量！
　　　　王凤远远地在城头观望，他看着王常如一柄利剑般插入敌军的营中，这才挥手，刘秀领着十二骑以极速借夜色冲出了城外。
　　　　王常吸引了几乎所有敌军的注意力，这为刘秀十三骑制造了一个绝佳的机会，他们便趁着这点空档隐入敌军之中。
　　　　刘秀十三骑虽然人极少，但是每一个人都是高手，真正如同旋风一般，守在东城门外的敌军高手都被王常引了过去，剩下的一群普通战士根本就不够刘秀等人打。而且他们全都是黑衣黑马，融入夜色之中，便像是一群幽灵一般，阻无可阻。
　　　　王常冲杀了一阵，又调头向城中杀回，在与王邑大军接触之前，极为知趣地调头，再次凭其镔铁大枪杀出重围，领着他那五百死士冲向由王凤接应的城门之中。
　　　　王邑的大军想趁机入城，但却被如雨般的乱箭射得七零八落，城门又轰然合上。
　　　　随王常杀出的五百死士却只有一半活着回来，每人身上都沾满了血迹，但每一个人的表情都很肃穆，悲伤只是留在他们的内心深处。他们并不在乎死亡，因为他们随时都准备了死亡。
　　　　王常和王凤登上七丈高的城楼，遥望着刘秀冲出的方向，心中只有暗暗祈祷。官兵却在城门外叫嚷着，让王常逃回了城中，他们极不服气，对方居然只凭五百人便杀得他们东倒西歪，这确实让他们有些不服气！昆阳军死伤了两三百人，但他们却至少死伤了两三千人。当然，这点比例与百万大军根本不成对比，可是这让城外的守将感到很没面子，但是只过片刻，他们便发现了更没面子的事。
　　　　有人自连营之中突围而出！
　　　　这包围了数十重的连营竟没能阻止昆阳城之内的人突围，这一刻，这群人方明白为何王常会杀出城外后又迅速返回城中，是为了给这突围者作掩护！
　　　　难堪的是他们还不知道突围者的具体人数，有的说十几个，有的说只有几人，还有的说二三十或四五十人，只是他们却连一个突围者都没有抓到。
　　　　少量的人突围而出，其目的只有一个，那就是搬救兵！于是官兵派出一营人马追杀这群突围者，他们要洗清这耻辱。
　　　　“刘寅并没有向昆阳派一兵一卒！”
　　　　伏牛山的铁官大寨之中，申屠勇有些意外。
　　　　伏牛山今日颇有喜气，尽管王邑的百万大军快要逼临伏牛山一带。因为他们迎来了很重要的客人。
　　　　林渺到这里已经有一天多时间了，但山寨之中的气氛尚未消减。
　　　　对于申屠勇的铁官徒大军来说，林渺确实是贵客，因为与老包的关系，林渺无私地支援铁官徒义军近千张天机弩，使得申屠勇的战士更具战斗力，严尤多次围剿都没能成功。另外在物资上，小刀六也支援申屠勇甚多。因此，在铁官徒义军之中，早把林渺当成了兄弟，只是此次是这位兄弟第一次来伏牛山。
　　　　林渺第一次前来伏牛山，却是在一个非常时期，一个很有可能决定伏牛山诸寨生死存亡的时期。
　　　　申屠勇很矛盾，王邑的百万大军南下，如果真的扫平了绿林军，那他伏牛山的大小山寨也只会随后化为乌有，他们也根本就经不起冲击。正当申屠勇极苦恼的时候，林渺出现了。
　　　　申屠勇久闻林渺之名，尤其今年这半年来，林渺的名字在江湖中传播极盛，而林渺治军和作战的本领也让人津津乐道。虽然所发生的只不过是很局限性的小事，但经过炒作之后，这一点小事也仿佛变得惊天动地了，于是，林渺成了江湖中最智勇双全的年轻人之一，其风头隐盖了南方的刘秀。是以，申屠勇对这个人物的及时出现很是欢喜。
　　　　“刘寅果然不向昆阳派一兵一卒！”老包也有些意外地道。
　　　　“刘寅此举乃是最明智的抉择，而如此做也是惟一可以战胜王邑的办法。”林渺肯定地道，那信使是他让人派出去的。
　　　　“那我们是不是要行动呢？”申屠勇询问道。
　　　　“自然要，我可以断定，王邑此行只能铩羽而归！”林渺很自信。
　　　　“我看不出有这个可能，要知道，王邑拥有百万大军，仅这股力量，便是无人可撼的，又怎么会败呢？”申屠建插口道。他是伏牛军的统领，有些看不起其兄的作风，便是对林渺也有点不以为然。不过，因为林渺乃是伏牛军的好朋友，他多少有些敬重这个年轻人。
　　　　“百万大军是不可轻忽的力量，但是王邑却犯了一个大错！他不该在昆阳之外停留！”林渺悠然道。
　　　　“百万