杀手九重天-第23部分

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时大周百姓的苦难与冀州一城之悲惨相较，孰重孰轻毋须多言。寒兄弟，我们能做的事情还有很多！”

　　花归处：“你手下有多少人可以阻止左功定得到武器，依靠丁振武那群乌合之众么？他们只能败事有余，即便不见风使舵投向左功定亦当不得契丹军一击。”

　　大祚荣：“丁振武没有脑子，且只是个傀儡。我们能依靠的是落雁军，整个冀州眼下亦只有这支武装能与左功定颉颃。”大祚荣的意思已明白不过，他因为父亲大乞乞仲象及族人为契丹人控制，不敢出面与左功定做对，欲让寒花笑诸人出面，引导落雁军牵扯住左功定的契丹军，不让他们得到武器。他愿意在暗中给予力所能及的帮助。

　　寒花笑：“大先生，你现在回头还来得及。若冀州落在左功定手上，落雁军亦难倚靠，再想阻止左功定得到武器难于登天。若你的民族是宁死不屈的民族，此刻便是痛下决心之时！”

　　大祚荣愧疚地：“寒兄弟的心意我明白，你为的是你大周的百姓，我为的是我族中父老兄弟，我很想帮助你，可我不忍心数万族人因我而人头落地。你明白么？”

　　寒花笑无法指责大祚荣，易地而处自己亦将作出同样的决定。他振作一下精神：“那么，不要阻止我离开，你已经做了左功定要你做的事，我改变不了太阳旗的命运，可我还是要尽我的力量拒契丹人于城门之外！”

　　花归处：“还有我！”

　　泉盖峙看他们两个一眼：“你们两个疯了。好吧，我陪你们疯。”

　　三人相视一笑，转身向门外行去。

　　大祚荣看着他们昂然以赴死的步伐离去的背影，心底生出说不出的古怪。在这个城市他看见过许多满口激昂满身正气的大人物四下招摇，那时在风平浪静的时候；当风雨来时，这些曾经威风凛凛的大家伙一转眼消失得无影无踪，而挺身而出的却会是一个平日里胆小如鼠、畏畏缩缩的小刺客，一个被人追杀得连头都不敢回，朋友躲得精光的二流侠客和一个有国难奔，家破人亡的亡命贵族。平日里他们是小得不能再小的小人物，寒花笑甚至是谁都可以打上一拳踢他两脚的面团般的家伙，而乌云压城之际，他们却没有一句豪言壮语没有任何伟大姿势简单地迎上前，去做那些逃之夭夭的大人物们信誓旦旦曾许诺要做的事情。

　　他忽然间明白了这个民族为什么会如此伟大，又为什么正走向衰竭！

　　三人行出第三进院子，劫念莼不知从哪里钻出，不敢看寒花笑，向花归处：“你们去哪里？”

　　寒花笑拉着泉盖往外先走，小声说：“我们能指望的惟有红日山庄的军马仍在东城，且没有乱套。走着去肯定来不及，你能不能弄两匹马来？”

　　泉盖：“直接到马厩里抢吧。看大祚荣的意思不会拦阻我们。”

　　寒花笑一时无语。他们都明白大祚荣陷于两难之境，既希望他们能成功地阻截左功定进城，又惟恐契丹人伤亡过重，无功北返后迁怒他的族人展开屠杀。他最终将怎样决定谁亦说不准。

　　花归处不知怎么安置住劫念莼抢步追上：“我现在能有得一两成战力，不知道够不够用，要是不死，我回来一定潜心研究一种功法，不管多重的伤趺坐个半刻钟便伤势全好内力尽复。到时候你们两个来拜师，乱磕几个头就教给你们。”

　　寒花笑：“大祚荣首鼠两端，还是不惹他为妙，到街上去抢马来买吧，钱我还有些。”

　　泉盖：“就算红日兵还在东城，他们怎肯听我们指挥？”

　　寒花笑抢步行出大祚荣的院子：“走一步看一步，到了那里在说。”

　　花归处：“要实在守不住城，我们再搭班把何阿小宰掉，这家伙是个疯子，让他进城，不定要屠杀多少无辜。”

　　一支小马队行来，看装束是陆宝积的巡逻州兵。泉盖峙挺身上前，身形展动间，已将三名州兵拎下战马，扔到一边，甩手一袋银子丢向一怔后正拟张口喝斥的巡逻队小队长：“这三匹马我买下了。”寒花笑与花归处随之上马，三人策马，向东城驰去。巡逻小队早给泉盖峙的身手唬住，待他们驰出老远，才敢出声谩骂，自然光是骂骂而已，追是不肯追的。

　　大祚荣的宅院正在冀州城的东北，离城门不算太远，街上行人稀少，沿大路疾驰一刻，东门高大的城楼已入眼帘。寒花笑：“到了那里看清形势再说，不宜轻举妄动。”

　　花归处：“用你说，我们终不成没给契丹人交手，先和红日兵打生打死。”

　　泉盖：“红日兵的统领选山是左飞扬当日的贴身近卫，眼里只认左家兄妹，我们休想说服他听我们的话，离东门越近我越不知该怎样办好。”说话间转过街口，遥见东门一支人马正集结完毕、整装待发，军容整肃，看去约在五百左右，当是红日兵无疑。

　　寒花笑锐目一扫，早见堂定言与一名头领打扮的青年并辔与队伍前方，不知交谈些什么。精神一振：“有了，你们再帮我搭手，看我眼色。”加催一鞭，疾奔上前。

　　堂定言闻马蹄急响，侧过头来，寒花笑三骑已狂奔而至，在他面前猛地煞住，寒花笑：“堂旗主，左旗主有密令，让我等传报。”

　　堂定言离开金乌馆际，寒花笑尚在，好奇地看一眼花归处，并未往深处细想，急切问：“什么话说？”

　　寒花笑焦灼然四顾：“事关重大，且到门楼里说话。”不管堂定言答不答应，策马向门楼行去，见堂定言跟上，复转身向他旁边发愣的头领模样青年，“是选山兄么？请一道来。”

　　选三一怔下，一头雾水地拨马跟上，五骑转眼来在门楼前，纷纷下马行入，将里面两名兵士轰出，最后的花归处早心领神会，掩起门来。寒花笑功夫做足，自怀中掏出一幅上回弄来的地图，在桌前展开，向莫名其妙的堂、选二人招手：“二位当知左旗主现下情形，他已想好应付之策，可轻而易举地拨乱反正，将叛贼一网打尽。你们来看。”

　　堂定言再聪明亦没想到会有古怪，与选三齐齐探头向地图看去，自是什么亦看不懂，糊涂中早各中一击，昏迷过去。泉盖峙顺手制住堂定言穴道，将他放在一边的椅上：“他没用处，让他睡着好了，这个选三才算正主。”

　　寒花笑上前在选三身上拿捏几下，复往他额头一击，选三一颤醒来，精神委顿，迷糊地望着三人：“你们……”

　　寒花笑：“抱歉，选兄，我们没有恶意。左旗主已在丁振武手中，我们现在去无济于事，便是能将丁振武打得落花流水又如何，他急了便能对左旗主狠下毒手。丁振武背后是契丹人撑腰，契丹军很快即到，当务之急，是先将守住东城，拒敌虏于城门之外。契丹军坚持不过几日，待他们无功而返，丁振武无非跳踉小丑，不堪一击，届时略施压力，不怕他不乖乖将左旗主交出。你和左旗主情深义厚，给你讲这个道理难得讲通，我们只好出此下策。你一会出去，需命你属下军马听我全权调度。这样对我们都好，我担保将左旗主救出，若你动错心思，害了左旗主性命不说你的小命尚需先一步完蛋！”

　　泉盖看看选三大约听明白了七七八八，并无反对的意思，一搭手将他拉起，不知寒花笑用的什么手法，看选三当是一把好手却被剥得内力全无：“我们出去，小花你在门口守着。”手抵住选三后心，貌似亲热，向外行去。

　　选三在威迫下，全无办法，翻头想来这不知哪里蹦出来的三人虽然奸诈，说的倒有些道理，给他们合作亦算不得背叛。略觉安慰时，已来在整装待发的红日军前，看看两旁的寒花笑与泉盖，振一振声音：“诸位弟兄。左旗主有命，让这位……”

　　寒花笑小声：“寒花笑。”

　　选三：“让这位寒先生暂时统领我们。这个，寒先生是左旗主请来的高人，有他率领我们我们必能无往而不胜。”

　　“无往不胜！”五百骑兵齐声呐喊，异口同声，显是训练有素。

　　寒花笑暗中希望这只着装不整的部队不止是喊口号训练有素，向前半步：“诸位兄弟，不说废话，契丹军即将兵临城下，烈日山庄的弟兄还需些时间才能赶到，诸位都是冀州人，当知城破之际，便是生灵涂炭之时，你们的父老兄弟将引颈受戮，保家卫国的重担全在你们的肩上，你们愿不愿眼睁睁看着自己的父老亲人被贼虏残杀蹂躏？”

　　“不愿！誓杀敌虏！”口号叫得端的漂亮。

　　寒花笑：“契丹人只有千五人马，轻装而来，没有攻城器械，我们齐心协力，不难抗拒，待烈日弟兄赶到，他们将不堪一击。”

　　“不堪一击！”口号。

　　寒花笑还待吩咐任务，泉盖轻声说：“陆宝积来了。”

　　回头果见十数骑骏马正向这边奔驰而来，先吩咐红日军下马保持队形休息，与泉盖对视一眼，心底忐忑，仍是挟着选三迎上前去。

　　驰在最前的是一名四十出头的官员，帽子因跑得太急，已歪在一旁却无暇扳正，看他的官服已知是刺史陆宝积。他骑马而不坐轿，并跑在护从前面，可见其心情的急切。他在三人面前煞地停住，翻身下马，三个人中他只认得泉盖，满脸狐疑地：“你在这里做甚，堂定言何在？”

　　寒花笑：“堂旗主有些俗务，陆大人有话只管与我说。在下寒花笑，左旗主让我暂署红日军的事务。”

　　陆宝积听得堂定言不在，脸色惨白，怔得一怔，振作一下，断然向寒花笑：“寒先生是么？契丹人寇冀，堂定言可曾对阁下说过？”

　　寒花笑点头：“陆大人有何见教？”

　　陆宝积：“关于防务，堂定言亦对先生说明？不会有什么变动么？”

　　寒花笑与泉盖对视一眼，心中略有分数，堂定言必是按当初在金乌馆的设定与陆宝积交代防务，陆宝积知道左飞扬被困，赶来显是担心有变。这个刺史的耳目亦太过迟钝，到现在才赶来，然他没有拔腿溜之大吉亦算要得，寒花笑对他不由有了几分好感：“契丹人当由东门攻城，我们会在此恭候，管叫他寸步难进；另外三座城门有劳大人派州兵严守，若是小股敌军用箭射杀即可，即便碰上他们主力攻城，已可守得一刻，以狼烟通知，我自当领军前往救援。”

　　陆宝积色霁，一把握住寒花笑的手：“如此有劳先生。左旗主现下情形如何？”

　　身后脚步声响，一名传令兵喊着：“契丹人来了！”奔来。

　　寒花笑回首，见他正手指城头的了望台，台上的了望兵正连连挥舞红旗。向陆宝积：“左旗主吉人天相，自会逢凶化吉，陆大人且往另三城巡视，小心敌军内应。”不再理他，翻身向城楼登去。

　　泉盖拉着选三紧随，轻声：“我们不宜关门死守，城内情形太过复杂，契丹人无力攻城，惟有靠城中内应，关上城门，他们自会在城里做手脚，太过难防。最好先放他们一部进来，重创之，一则将他们部署打乱，二则可振奋士气。下面人相信我们能力，这个仗便好打来。”

　　寒花笑浓眉一挑：“你是说，大开城门，装出溃散逃走的样子，引他们一部分进城，而后拉起吊桥，将进城的一部歼灭？”

　　选三忍不住插口：“好主意！契丹人不爱穿盔甲，我们将他们一部引过护城河来，这里将门一堵，上面乱箭射下，不怕他们不死得精光！”

　　说话时登上城楼，举目远眺，前方滚滚烟尘，一支骑兵已在十里以内，服饰看得清楚正是契丹轻骑。前队中一骑剽悍的黑马，马上一员红袍将领，手持铁枪，面目虽不甚清晰，已可感受其凶悍，俨然同传说中的何阿小一式一样。寒花笑：“泉盖，你在城楼上，我遣两百人上来，射杀敌军；我在城下阻截。”

　　泉盖：“城下交给我，你现在当不住何阿小。”

　　寒花笑点头：“亦好，你等着，我下去部署。”翻身而去。

　　泉盖命城上十几名了望兵隐藏起来，自己亦降低身形，由了望孔向外望去。何阿小所部这支前锋约在三百余，后面一百步紧跟契丹军主力，凭他的锐目依稀可分辨出主军几员将领中有沙叱勋、多泊牙青和廖清歌，左功定父子却不见踪影。

　　寒花笑很快回来，命两百战士悄然进入位置，备好弓箭，向泉盖：“城下已布置妥当，将士全听你号令。你亦未完全恢复，不要与何阿小硬来，仗着人多欺他人少，不怕他强横。”

　　泉盖颔首，将选三交与寒花笑：“何阿小前锋军一过河，立即拉起吊桥，让他们主力过来，我需吃他不消。选三，你亦好自为之！”翻身离去。

　　寒花笑由了望孔望去，契丹前锋已推进至离城不到三里，何阿小面目清晰可见，除了前额极短之外，他的样貌再无特别之处，然此极短的前额而显出的凶狠已够人一见难忘。还有些时间，他转向选三，声音轻得只够他们两人听见：“你别怪我诈你，击退契丹人，我让你打一顿出气，好么？”

　　选三赶紧摇头：“不怪不怪，你诈我是为我好。”

　　寒花笑有点听不明白：“为你好？我为你好做甚，又不认识你。你心里一定怪我，不肯说出来，我说让你打就让你打。不过，轻点才好。”

　　选三依然摇头：“说不打就不打，我选三一言既出，驷马难追！”

　　寒花笑拍拍他的肩膀：“好朋友，下回你诈我两回我都让你白诈。”

　　说话时何阿小已率先踏上吊桥，选三不敢再出声，寒花笑微抬手臂，二百战士张弓搭箭，只等下面伏兵声响便起身射击。

　　何阿小眼见城门洞开，守城的十几名军卒望风而逃，再无疑虑，急催战马冲过吊桥，来在城门前。看见怀抱厚背金刀当路中而立的泉盖峙，他料定该是大祚荣派来的使者，毫不在意，全没料到金刀蓦然一举，两旁铁骑突出，数百战士齐声呐喊，向城门冲来。城墙上闻声而动，继以另一片呐喊，箭如雨下。

　　大战倏忽展开。寒花笑眼见何阿小的前锋军已全上吊桥，被突如其来的攻击完全打蒙，再不犹豫，喝令拉起吊桥。纵目望去，契丹主力亦被骤变惊得为之一滞，帅旗旋即一闪，左功定终于露脸，活脱脱的骆务整还魂，相貌气度一般无二。极短的迟疑，左功定迅速有了决定，断然挥师急进，千余轻骑骤然加速，向吊桥冲来。

　　寒花笑心中大定，左功定此番苦也，待他们扑近吊桥，桥早已拉起，白白送上前来挨箭；何阿小的前锋军转眼间三成已去其一，饶他怎样凶悍，有泉盖金刀坐镇，这支人马熬不过一刻边将灰飞烟灭。

　　完全不在寒花笑常识范围内的意外偏于此际发生，冀州久无兵患，吊桥多年不曾拉起，绞索完全锈死。红日兵客串官兵守城，与寒花笑一般糊涂，方才只顾偷看契丹军逼近，待领命转动绞索，才发现问题，急切间，大声向寒花笑呼喊禀报。

　　寒花笑固然听到，城下契丹人亦听得真切，正是军心涣散，争相夺路而逃之际，闻之如奉仑音，复见主力奋勇杀来，顿时心头大定，翻身拼死杀回。何阿小当不住泉盖率众气势汹汹的冲杀，亦拟逃走，得此契机，赶紧收束残众，悍然反攻。他久经沙场，深谙攻城要决，城门洞开，正面的敌人不过数百，正是天赐良机，只要强行突入城中，主力随后压上，便可攻陷城池。

　　泉盖正奋勇挥舞金刀，杀得斗志被夺的何阿小手忙脚乱，忽闻吊桥绞索坏死，无声暗叹。心念疾转，深知若左功定率契丹主力杀上，他们三百人决计抵挡不住，断然下令：“关城门！”

　　寒花笑与泉盖一般心思，吊桥虽坏，应对得宜，并无大碍，城门若能及时关上，在城头居高临下射击，一样令没有攻城器械的契丹军束手无策，只可惜不能先阵斩了何阿小。他担心泉盖恃勇用强，交代红日战士继续射击，拉着选三向城下奔去。

　　才下一半，却见花归处急急地拾阶而上，抬头看见寒花笑，忙问：“吊桥拉不起来么？”

　　寒花笑：“堂定言呢？”

　　花归处：“还没醒来，我听你这里有状况，赶紧上来。你放心，我已让两名兵士把在门口，不许人进去。”

　　寒花笑脚步不停：“你赶紧回去，切莫出了乱子。”




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　　花归处：“不会不会，我办事你只管放心，决不能出一点点纰漏。”

　　话音落时，寒花笑已到城下，见十数名战士正由两旁奋力欲将城门掩上，泉盖金刀闪烁，领人抵住疯狂反扑地何阿小。何阿小虽拼尽全力，奈何三百战士只余不到百名，后方主力的前队此刻才冲上吊桥，待他们赶到，城门势必早已掩上。

　　寒花笑正要舒一口气，锐目忽见门楼处人影一闪，堂定言持剑而出，相隔数丈，阻止不及，彼已振声高呼：“红日兄弟听着，方才三人是奸人坐探，选三已被他们劫持，大家不可听他们妖言蛊惑，速将他们拿下，彼敢抗拒，格杀勿论！”

　　花归处心叫“我的娘！”，拔剑腾身欲上，早给寒花笑一把扯住。红日军兵闻声一片哗然，一时间不知所措，阵前搏杀的虽一时停不下手来，正关城门的却登时停下，满头雾水。何阿小不解详情，亦知守城军内发生变化，乘势猛攻，而多泊牙青所部的主力前军已冲过吊桥。

　　不过片刻工夫，一连串的意外令红日军的大好形势丧失殆尽，已是千钧悬于一发，寒花笑撇下选三飞身向城门扑去，急进中振声疾呼：“大家先齐心协力，关上城门，若容契丹人冲入，我们皆死无葬身之地！堂定言，你且看清眼前形势！”

　　红日军如梦初醒，管他坐不坐探，契丹人汹汹而来，当务之急，确应先关门落闸，保住性命再说。复齐声呐喊，声势重振，泉盖竭尽全力抗住何阿小与拥上的多泊牙青的狂攻，后面红日战士纷纷下马，与冲上的寒花笑、花归处一道奋力推掩城门。

　　堂定言虽怒火填膺，却颇为光棍，知寒花笑所言非假，闭上嘴巴。选三抢步上前，小声：“堂旗主，眼下不宜意气用事，先忍一忍，击退契丹人再说？”

　　堂定言目注城门在红日兵一声声叫劲呐喊中愈关愈小，终于“砰”然合拢，在众军士的欢呼声中落闸，心中乃定：“怎样忍，站在这里看他们耍宝不成？”

　　选三：“大家先合力对付契丹人，丁振武敢造反还不是契丹人的手脚，击退契丹人，姓丁的敢把左旗主怎样？”

　　泉盖方才一战，消耗颇剧，身被十余处新伤，却不及休息，与寒、花二人打声招呼，重新集结剩下的城下红日战士。这一拨人与他共历生死，为其神勇折服，见选三与堂定言都不反对，竟个个服膺受命。

　　寒花笑亦略不停留，翻身来在堂、选二人身旁：“说不清来，先忍一忍，待击退契丹人再对付我可好？”不等他们回答，已向城上奔去。

　　花归处气恼地瞪堂定言一眼：“你倒会装，害我脸面丢尽。我这里先忍一忍，待击退契丹人再给你算帐！”随寒花笑而去。

　　堂定言身上给泉盖特殊手法制住，虽勉强解开，却被一股古怪的力量阻塞，用不出几分气力，虽被花归处气苦，却无可奈何，待他走远才拟偷偷骂他两句；刚张开口，一阵强烈的震动由足底传来，身形不稳，踉跄数步，几乎跌到。

　　突如其来的剧震将城里城外近两千人马震得歪歪斜斜，摔做一团。在人们的懵懂惶惑中，城中一些较单薄的建筑纷纷坍塌，而震动尚未停止，一波接一波地袭来。厚实的城楼在接踵而至的剧震中颤抖，十几波过后，终于不堪其力，“轰隆轰隆”两声剧响，坍塌出两处偌大的缺口。剧震便在城楼的坍塌中缓和下去，大地渐渐重归宁静。

　　宁静得古怪异常，无论是守城方还是攻城方，皆完全沉浸在大自然的威力下，恐惧得难以自拔。

　　不知是谁的一声喊叫打破了这绝密的寂静，战场随这一声呼喊复苏。接二连三的打击终将红日军的军心击得粉碎，他们相信冥冥中必有神明在帮助着敌人，他们不可能与神明对抗。红日军的溃散从一名战士开始，以不可思议的速度蔓延，转眼间已成全军的溃逃。连泉盖峙心中亦生出“天亡冀州”的感慨，腾身向寒花笑方向奔去。

　　寒花笑感到前所未有的虚弱，完全无力阻止红日军的溃散。花归处与他携手并肩，相互支持才没有被地震震倒，此刻轻叹一声：“我们已尽力了！”

　　泉盖峙逆人群冲到面前，急切地：“你们还站这里做甚，再不走便来不及了！”

　　喊杀声起，何阿小与多泊牙青已从惊愕中苏醒，率众由缺口处冲来。寒花笑看一眼挤成一团，四散奔逃的红日兵，回首向选三高声喊到：“选三，尽量集结好队伍，整队后撤，由南门出城。我在后面抵挡一阵。”

　　选三竟不由自主地高声应命，看一眼堂定言，翻身跳上身旁一骑战马，振声疾呼，命盲目四逸的红日战士向他靠拢，尽量上马，边集结边缓缓地向南门撤退。红日军毕竟训练有素，选三复是正牌首领，