乱世英雄之一衣带水-第68部分

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弄得凌波与铁笔面面相觑。
皇甫卓皱眉道：“胡闹。”
瑕眨眨眼，她倒是从夏侯瑾轩这句似真似假的感慨中听出了几分认真，一开始也觉得有些荒谬，但细细想来，似乎也没什么不好。
暮菖兰似笑非笑地睨着这里面最有发言权的“蜀山前辈”谢沧行，可对方却若无其事地撇开了头，摆明了一副置身事外的态度。
只可惜他的如意算盘被凌音轻易地打破了。凌音憋了一肚子的话想同姐姐分说，能忍到现在已经是奇迹，眼看着话题就要往新的方向无休无止地进行下去，也没有多想，不耐烦地说道：“行不行的问师伯就是啦！姐姐，我有话要同你说。”
边说她边抱住姐姐的胳膊，撒娇地晃了晃。龙溟赶忙腾出位置来，尽管如此，凌音仍是有些不满地瞟了他一眼，怎么觉得有点挤呢？
凌波见到妹妹，只顾着满心欢喜，自然也顾不得其他，同几位同伴告辞过后，便拉着凌音的手走出了屋子。
龙溟挑了挑眉，看着凌波不住地嘘寒问暖，这般絮絮不绝的模样他之前只“有幸”见过一次，还是拜了伤者的身份所赐，此时不由得有些羡慕。
而凌音，表面上不耐烦地微蹙着眉头，却始终没有放开姐姐的手。
他不由得想起了阿幽，想起每次自己训斥他也好、敦促他也罢，他都会摆出一副万般不乐意的嘴脸，可下一次还是会眼巴巴地凑到自己面前。
思及此，龙溟不由得笑了，或许这就是名为亲情的羁绊。但同时，心底又有了一丝了悟，当他们一心一意应付层出不穷的追兵时，只需要考虑彼此就可以了；一旦回来，他们都不再只是自己了。
PS　谢叔表示，比起回山当长老，更喜欢跟暮姑娘一起开夫妻店，哈哈～又PS　跨国恋的问题就在于，总有一方的亲人要伤心T　T又又PS【咳咳保证这是最后一条】有件事情想征求一下大家的意见。本来设定里有一位上官家嫡系弟子“上官达”还在义军里，当时的考虑是，龙溟拿到盟主令牌总不能大言不惭地自己用，必须找个傀儡才行，而上官达的地位显然比“上官彦韬”高太多（旁系的人名字是两个字，嫡系的都是一个字），用来做傀儡很合适。现在又觉得小小一座芮城已经聚集了太多人物，写起来非常乱，再加一个新的，我怕hold不住。所以想问问大家的意见，要不要把这个原创人物删掉算了？

正文　章三十八　故人重逢（5）

重逢的喜悦对夏侯瑾轩等人来讲是一种奢侈，现实并没有给他们多少安逸地坐在一起喝茶聊天的机会。
夏帮主没有多做盘桓就以沿河布防为由离开了芮城，也不知是当真事务繁忙脱不开身更多些，还是想早日离开这是非之地更多些。
皇甫卓告诉他们，就在这片河东之地上，义军与夜叉的势力犬牙交错，互相咬过来、还回去纠缠不休，就看谁先击中要害打破僵局。
然而目前看来，义军尚处于弱势。
原因很简单。和占据关中的铁鹞骑不同，关东的夜叉军似乎只对攻城略地有兴趣，对城池与土地本身却是兴致缺缺。他们很少分兵去驻守新夺下的土地，但是若有城池投靠了义军，他们又会以迅雷不及掩耳之势迅速挥兵将其再度夺下。
而夺下之后，这座城池的命运通常不会太好。
不管怎么说，这种做法的优点是很明显的：兵力集中，神出鬼没，充分利用了骑兵机动性强的优势。义军则不同，他们必须守护每一座愿意投效的城池和人民，是以人数虽多，却始终不是夜叉的对手。
夏侯瑾轩忍不住提议，若江南义军可以尽快行动，战场的局势岂不是可以当即逆转？毕竟已经过去了这么多个月份，以皇甫夏侯两位门主的手腕和实力，足以组织起一支像样的队伍了。
皇甫卓却只能叹气，无论是财帛粮草还是兵器人员都已经准备就绪，可惜，却只能按兵不动。
原因很令人沮丧。在数月的动荡和漂泊之后，朝廷重新在杭州站稳了脚跟，如今已是有模有样了。而那些惊魂甫定的皇亲国戚们，对失去的大半江山的兴趣，远远比不上偏安一隅享乐来的重要——这从他们选择了杭州而非金陵就可见一斑。
鞑子骑兵不擅水战，只要仗着长江天堑就是安全的——这就是他们如此安心的心理基础。身居高位的人们有志一同地不希望有人再度挑起战端。如有人不听话，那就会被归为乱臣贼子。
尽管江湖中人本来就是不喜拘束的性子，对朝廷也向来不屑一顾。可真要把谋反的帽子扣在他们头上，却是没人愿意的。
因此不论如何捶胸顿足，他们也只有干等着，期望着朝廷的风向标能有改变的一天。
皇甫卓说，如今皇甫家与夏侯家能做的，无非是偷偷摸摸地用财物支持一下义军而已。
无论从哪方面意义来讲，河东之地都是不可或缺的。若有朝一日北伐的大军能从江陵出发北上，两相呼应，就可以彻底截断鞑子回归关中的退路。
问题是，他们是否真能盼到那样一天？
龙溟的担忧也是同样，只不过期望的方向正好相反。
几日来，他不断地面对着心思各异的打量目光，却只摆出一副韬光养晦的姿态，甚至并没有拿出那面盟主令牌。
本拟着用这块牌子兴风作浪，无奈心目中最佳的傀儡人选、上官家的嫡系弟子上官达却在数月前因与沈堡主一言不合，负气出走，如今多半已到了两河之地。
看来，如意算盘打的再响，也总免不了有落空的时候。
对于这块牌子，一众知情者竟也不约而同地只字不提——他们的想法并不难猜。
出人意表的表现来自于他并没有放在心上的沈天放，遭遇了沉重打击的沈公子并没有消沉太久，反而显示出了非同一般的勇气和魄力，一肩挑起了代理盟主的大任。
原本以他的资历是万万轮不到的，但谁又能对着站在已故父亲灵位前、一身孝服的人说一个不字呢？
以沈天放的能力远远达不到力挽狂澜的效果，但总好过群龙无首。而且不能否认，他的坚决态度，一定程度上稳定了人心。
这样的结果非他所乐见，却也非他所能改变。
龙溟漫不经心地走过庭院，在经过大堂耳室的时候，不由得停下脚步。本来应该已经下葬的沈堡主的棺木仍停放在这里。
“大仇不报，父亲无法瞑目。”当时的沈天放这样说道。
那时的他，连带他身后乌沉沉的棺木，无来由地让龙溟感到一种忌惮。
龙溟强迫自己收回视线，顺带收回这份不安，向院外走去——安分了太久的他，终于忍不住要行动了。
他敢在大白天这么明目张胆也是有把握的。皇甫夏侯两位少爷因为身份特殊，总是不能得闲，而谢沧行和暮菖兰这两位今日也一齐不见了踪迹。
说起来好笑，拜凌音所赐，连凌波都顾不上他，虽然每日里看诊仍是毫不马虎，但过后说不上几句话就一定会被叫走，留给他一个歉意的眼神。
而凌音，则会像抢赢了心爱玩具似的摆出胜利者的姿态。
龙溟笑笑，真是个有意思的孩子

正文　章三十八　故人重逢（6）

尽管有八分把握不会被发现，龙溟还是极为小心地注意着是否有人跟踪，待确认无疑，才纵马奔驰起来，渐渐向着两军交战的三不管地带行去。
一片人迹罕至的芦苇荡中，藏着十几名荷甲持兵的夜叉武士，他们穿着相同的铠甲，坐骑皆被卸下了马鞍，此时正不知在何处游荡。
水洼中蚊虫肆飞，武士们不胜其扰地眉头紧皱，却没人敢挪动哪怕一步，更不用说开口抱怨了。
为首的一位看来已有些年纪，身材却仍是挺拔壮硕得一如壮年。面上尽是刀凿斧砍一般的褶皱，右额上一道陈年疤痕仍翻着粉肉，可见当初受伤极深，也为这张面孔增添了一份凶戾之气。但若仔细观察，便可以发现他有着甚为疏朗的五官，想必年轻时也是俊逸非凡吧。
与寻常胡人总留着浓密的络腮胡不同，他的唇上只蓄着花白的短髭，梳理得整整齐齐。若是熟悉夜叉风俗的人见了，就会立刻猜出此人非富即贵。
忽然，芦苇荡中传来一阵响动。所有的武士皆绷起了神经，手握上刀柄，齐齐转向那动静传来的方向。
然而那首领却是纹丝不动，对他们摆了摆手，好整以暇地看着前方。
在他的视线中，龙溟拨开芦苇走了过来，恭恭敬敬地单膝跪地：“儿臣见过父王。”
龙父的表情并没有多少变化，略略颔首便算招呼，上下打量了一圈，说道：“听说，你在与我别后做了不少事情。”
龙溟不敢怠慢，将他如何擒住上官世家派往江南的使者、如何将计就计偷天换日、如何命范福诱导折剑山庄内乱、又如何一步步来到关东，拣紧要的分说了一遍。
“如今阿幽暂代幽煞将军一职坐守关中。近来磨练之下，阿幽已足可独当一面，加之有大长老从旁辅佐，关中定然固若金汤。”他这样作结。
龙父听完不置可否，沉吟片刻，说道：“也好。从今往后，你就以上官彦韬的身份，助我一举扫平河东吧！”
闻言，龙溟却并未响应，垂首不语。
知子莫若父，龙父挑了挑眉，牵动那道陈年伤疤，成就了一个不可捉摸的表情：“你有别的想法？”
龙溟并没有立刻回答。余光中，周围肃穆而立的武士们，也都竖起了耳朵好奇地等着他能有什么论调。他斟酌良久，突然没头没尾地说道：“记得很小的时候，父王曾对我说过，草原上的狼无论多么厉害，也从不会同时与整群马为敌……”
“因为它们只会盯准吞得下的猎物。”龙父似笑非笑地睨着他，那表情同他的儿子是一模一样的，“怎么？你觉得我夜叉奈何不了小小一个河东？”
“孩儿并无此意。”龙溟回道，“但南朝也并非我们想象中那般不济。”他顿了顿，笑道，“有人对我说过，汉人就如同他们酿出来的酒，醇厚绵软。浅尝辄止没什么威力，但若是因此而小觑之，得寸进尺，后劲却十足厉害。”
不意外地，他在武士们的神色中看到了心有戚戚焉的意味，想来都是没少吃过这种亏吧。
“哦？”龙父轻笑一声，“想不到我英勇善战的孩子到了南朝，也沾染了疲软之气，变得畏首畏尾了吗？”他摆了摆手制止龙溟的辩驳，语气有些严厉，“不要害怕失败，就算输了，再赢回来便是。你若是没有把握再装下去，回来也无妨。”
龙溟摇摇头：“父王，我不是这个意思。我夜叉骑兵虽无敌于天下，但毕竟人数远远少于南朝。他们输得起十次百次，但我们……”他看了看父亲，续道，“倒不如暂时便以坐稳关中为此次的目标，循序渐进，也给南朝朝廷留下可以坐拥半壁江山的假象，避免他们当真孤注一掷。等到最后他们的实力再也不足以与我们抗衡时，再一举扫平不迟。”
话音落下之后，是很长一段时间的沉默。然而时间越长，龙溟的心里便越是有底——父亲的性子他也是了解的，考虑的久了，就证明他已经把建议听了进去。
忽然，龙父长长地叹了一口气：“孩子，你过来。”语毕，他转身走出了芦苇荡
正文　章三十八　故人重逢（7）

武士中有人企图阻止，却被他挥手遣了回去：“你们不要跟来。”众人你看我，我看你，一时不知该如何是好。
在他们犹豫的时候，那对父子已经一前一后地走出了芦苇荡。
龙父站定在视野开阔的河岸边，伸手遥指大河对岸问道：“你看到了什么？”
龙溟怔了怔，跟着他远眺着迷迷蒙蒙的景色，回道：“汉人的江山。”
“是无穷无尽的财富。”龙父背起手，沿着河岸踱起了步子：“我曾以为肥美的草场、成群的牛羊，已经是世间最珍贵的东西。”他摇头笑笑，“真是大错特错了！世上还有这么水草丰美、富庶繁华的地方，而咱们却在为了一点点草场而争得头破血流！”
他回头定定地注视着龙溟：“金银珠宝、广厦良田、美酒佳酿、绝色佳人……见识过这一切，你认为大伙儿还能回得去吗？”
龙溟登时怔住。
他忽然间忆起了许多地方，关中的黄土高原，那是一种有别于草原的壮美，深沟高壑，支离破碎，黄沙滚滚，一望无垠，纵然是千年古树攀悬宕在崖边，也显得是那般渺小。
他又想起了八百里洞庭，古书中的云梦泽烟波浩淼，宽广而壮阔，却也有着渔舟唱晚的温婉闲逸。
还有蜀中的崇山峻岭，陡峭险峻，用着最峥嵘的姿态，坚定地拱卫着广袤肥沃的土地，汇聚着源源不断的财富。
若非亲眼所见，绝无法想象。
是啊，看过了这样的无限江山，有谁能轻易舍弃得了？又有谁还能回得去窝在小小的帐篷里挨饿受冻的日子？
龙溟轻轻叹气：“我明白了。既如此，孩儿定会助父王一举扫平河东……甚至整个中原。”
龙父满意地笑笑，问道：“咱们夜叉的骑兵，目前还没有遇到过真正的对手。可这河东之地却迟迟拿不下来。你在汉人中间这么久，说说你的看法吧。”
对此龙溟早有准备：“关键便是地利与人和两项。一战之胜不在话下，难题在于获胜之后——因为那时，我们便分不清谁是敌人。”而没有敌人的仗，才是最难打的。
龙父点头：“不错。他们一旦隐藏在人群之中，就有如泥沙入海，无影无踪；我们一退，就又纷纷冒了出来。如此循环往复，无穷无尽。”
他顿了顿，似真似假地感慨道，“或许我该认真考虑大伙儿的建议，身高车轮以上的男子尽皆除去便是了。”
龙溟挑眉，反问道：“那父王又为何没有这样做呢？”
龙父哼了一声：“再这样拖下去，我怕是快要忘记这理由了。”他也不再绕圈子，直接问道：“你有没有办法把他们集合起来、一网打尽？”
龙溟胸有成竹地笑笑：“可以。”
“哦？”龙父显然有些意外，在他看来，汉人都只喜欢固守着自己的地盘，不打到头上就龟缩不出，“当真可以？”
“只要让他们误以为有打赢的把握即可。”龙溟笑笑，“如今义军的首领可是信誓旦旦要找父王寻仇呢！”
龙父端详他片刻，并未追问，点点头：“好，你便放手去做吧。”
“是。”龙溟恭敬应道。
这或许将是他以上官彦韬的身份，进行的最后一次较量、打的最后一场仗。
那么结束之后，又会如何呢？
他望向滔滔河水，但愿不要是人生长恨水长东吧。
同一个时刻，暮菖兰与谢沧行也正并肩望着同样奔涌的黄河水。
“原来我们分开之后竟发生了这么多事。”谢沧行不禁有些感慨，随即大大咧咧地笑道，“我看小少爷是有福之人，必能逢凶化吉、有惊无险。”
暮菖兰斜了他一眼：“事后诸葛亮！你就那么放心我不会把小少爷交出去？”
谢沧行笑嘻嘻的答道：“我又不是第一天认识你。你又不傻！”
暮菖兰只呆愣了一瞬就祭出了好久没用快生锈的拳头，在她想起眼前这个无赖好死不死还是“德高望重”的蜀山长老之前，拳头就已经落了下去。
可只锤了一下，就颓然地放下。她喃喃叹道：“是啊，与虎谋皮，能有好果子吃么？可不就是傻的么？我若是能早下决心……”

正文　章三十八　故人重逢（8）

“过去的都过去了，想它作甚。”谢沧行仍是一贯的调调。
暮菖兰瞟他一眼，说道：“你不用瞒我。我哥他……有暮家通风报信，留在关中的义军弟兄怕是一个也藏不住了吧？”
她没有继续说下去，但心里跟明镜似的，他们暮家如今在义军心目中已经是人人喊打的过街老鼠。如果不是谢沧行与夏侯瑾轩极力相护，哪里有她暮菖兰的立足之地？
实际上，即便相见之时铁笔没有无意间喊破他的身份，谢沧行也早就打算好了要主动坦白。只有夏侯家少主和蜀山长老的共同担保，才够分量保住暮菖兰。
他甚至传了信回蜀山，希望一贫师兄和草谷师姐可以多多关注暮家的状况，从旁相帮。
不过，这些他都没打算告诉她。
“你不要怪我哥，他也是不得已。”暮菖兰说道。
“我明白。”谢沧行回道，语气难得的有几分认真，“我倒希望投效夜叉的都是是你们暮家的人，动起手来有分寸多了。最后到底偏帮哪边，还是个问号，总好过鞑子建起自己的情报网来。而且……至少他不会真对你出手。”
暮菖兰怔了怔，很难得地垂下头不说话。
气氛忽然变得有些微妙。
暮菖兰扫了一眼他的侧脸，不自觉地玩弄着发梢，迟疑来迟疑去，终于下定了开口的决心。
可惜谢沧行的正经向来维持不了那么久的时间，只听他啧啧嘴：“唉，可惜了了，错过了小姑娘见着小少爷女装那一幕，人生一大憾事啊！”
暮菖兰一窒，到口的话就这样吞了回去，拳头倒是递了出去——这点似乎无需犹豫，斥道：“你就没个正形！”
谢沧行象征性地躲了躲，笑道：“掌柜的今天叫我来，怕是还有别的事情吧？”
暮菖兰本想追加几下，闻言只好讪讪地收了手，横了他一眼，说道：“是有一件事情要告诉你知道。”她斟酌片刻，“要想解了阿罗耶，除了枯木手中那张方子，其实还有另一个方法。”
“此话当真？”谢沧行面露喜色，可很快就黯淡下去，“这方法……为何行不通？”
“你听我慢慢说完。”暮菖兰离开窗边，在桌前落座，“我们暮家几十代人寻求解药也并非徒劳无功，偶尔，也会有没有阿罗耶症状的孩子出生。”
“就像你这样。”谢沧行也跟着她坐下。
暮菖兰点头：“祭司们——也就是暮家的医师们——相信，我们的血有可能成为根除阿罗耶的神药。可惜事与愿违，试来试去也不过只能暂时延缓它的发作而已。”
谢沧行闻言却松了口气：“幸好。”不然，暮菖兰怕是活不到这么大了——暮家人没有成千也有上百，一人一口也能生吞了她。
暮菖兰轻轻叹气，尽管只是缓解功用，也是莫大的诱惑。虽然族规明令禁止族人加害这些“幸运儿”，但为了保险起见，她这样的孩子从很小的时候开始，就要离开了家乡，在外漂泊。
“这么多年，祭司们从未放弃。”暮菖兰续道，“再渺茫的希望对我们来讲也是救命稻草。每个孩子出生的时候，都要接受试验。功夫不负有心人，终于有一天，奇迹出现了。”
谢沧行呆了呆，不敢置信：“你是说……能根除阿罗耶的人？”
“是的，”暮菖兰点头，“是我的妹妹，而发现这一点的就是我的母亲。”
谢沧行若有所思：“你的确曾说过有个妹妹，如果还活着，大约有小姑娘这么大了。”如果他没记错，暮菖兰的母亲是在生她的妹妹时难产而死，而妹妹也由于先天不足，很小便去世了。但看来真相远没有这么简单。
脑海中忽然电光火石，他瞠目结舌地看着暮菖兰，竟然说不出话来。
暮菖兰苦笑：“你又猜出来了？不错，我妹妹并没有死。当年，我不想看见妹妹去送死，哭着闹着死活不放开她。于是，我娘和大哥做了一件自私的事情。”
“他们隐瞒了这件事，并且把你的妹妹送出村外藏了起来。”谢沧行说道，“而你的妹妹，就是瑕姑娘。”

正文　章三十八　故人重逢（9）

暮菖兰缓慢而坚定地点了下头：“是的。瑕是我的亲妹子。我们本把她托给了一户好人家，可是谁知道天有不测风云，那户人家竟然遭了盗匪。”“这件事情不能让其他人知道，暮菖兰兄妹俩甚至没法经常去探望。等我们发现的时候，妹子已经下落不明。我花了好久才又重新寻得她的踪迹，害她颠沛流离了这么些年。找到她之后，我想方设法接近她、与她熟络起来，认了干妹妹，这才好对远哥他们开口，让他们也帮我照顾她。”
谢沧行叹气，不能动用暮家的力量，想找一个人谈何容易？而找到之后，又会是怎样一种欣喜和激动？怪不得她对瑕会那般照顾，背后竟然有这样的隐情。
“至于我娘，她为了隐瞒瑕的事情，更因为心中有愧，就……自尽了。”暮菖兰哂笑一声，耸耸肩，“毕竟既然身为祭司，就该大义灭亲才对嘛。娘亲临死前，我和哥哥都答应过她，一定会找到解药，让族人得救，也让妹妹可以认祖归宗。”
她抬头看向谢沧行：“我哥他身为族长，本身就比旁人更多了一份责任。再加上还有对我娘的承诺……他并不傻，也并不狠心，他只是没有别的办法。”
谢沧行点点头，终于明白了他们兄妹对解药的那份执着，伸出手重重地按了按她的肩膀：“我明白。这事我既然知道了，就一定会帮到底的。”
暮菖兰反而笑了：“算了吧，你不适合这样认真的表情。我哥他心里有数的，不会乖乖任人摆布。至于我还有苁蓉他们，会站在义军这边也不是全无私心，只要对手还在，枯木就还用得上我们暮家，暮家就还是安全的。就不劳你费心了。”
她的笑忽然带上了几分调皮的色彩：“你就乖乖等着给我当伙计吧！”
“话不是这么说。”谢沧行拍胸脯道，“我好歹也是蜀山的人么！我说能办到的事儿，那还能跑的了？”
暮菖兰怔了怔，忽然又皱起了眉头，无比头疼似的揉着额角。
谢沧行忙问：“你怎么了？”
“没什么，”暮菖兰摇摇头，“我只是在想，我竟然觉得你说的有几分道理，是不是真傻了？”
谢沧行再度呆住，通常这种插科打诨的活儿都是自己干的，立场突然对调，一下子难以适应。
随即，两人都笑了起来。暮菖