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寒山行-第40部分
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“那么那支镖队呢？”
“回大王，他们经过山下就一直朝前，总想快些走过去，但是天黑还没有走出去，许多人都喊累，不得不在离此地十里的地方停下了。中途还打翻过一口箱子，金银财宝散落了一地。头儿一顿痛骂，说这些都是几家商号准备给哪个王爷的什么寿礼，从西域运来，赔不起。大王，就是其中一口箱子都不得了！几个镖师说，本来以为宋军在此驻守，一路会很太平，谁料半个官兵的影子都没见到，太晦气了！”
“不是他们晦气，是宋军的娃娃们吓得躲进窝了！”众人被大王的话逗得哄堂大笑。
“豆芽菜想算计老子，老子也是读过兵书的！孩儿们！中秋的贺礼有了，今晚我们就兵分两路，一路去捞财宝，一路去烧那豆芽菜的窝，让他哭爹喊娘！”“大王英明！”“等夜深时再动手。”
这伙匪徒也有五百多号人，要兵分两路并不是什么难事。一百人去劫财，四百人分成几队去烧大营，留下几十个人守着家。如果这不是宋军的计谋，一定万无一失。大王正得意地等着发一笔横财，再把严穆这棵豆芽菜煮了吃了，想到这里，不禁口水直流。今年中秋可以太太平平疯狂地赌一把了！
※※※
夜已经很深了。黑暗笼罩着一切，伸手不见五指。黑魆魆的山影鬼魅般森然欲搏人，将倾而未倒，让人喘不过气。狂风呼啸着越过座座山峰，发出阵阵怪声。风夹带着不知源于何处的狼吠虎啸，传播向每一个角落。闻者肝胆坠地。雷声在天际滚动，闪电时不时撕开夜幕。暴雨狂泻直下，水哗哗地涨着，以欲冲垮一切的气势席卷而来。夜，风，雨遮掩住本已神秘的叠嶂群山，遮掩住即将发生的和已经发生的事，遮掩住每一点痕迹。夜色蒙住人的双眼，让人辨不清是非善恶，辨不清现状与梦幻。风堵住人的耳朵，令人听不见任何人的动静，人的语言。雨掩盖住人的行迹，使来去匆匆的人变得诡异。腾腾的杀气在山谷里不断弥散开来，越来越浓重，甚至都可以嗅到空气中冷兵器的寒意和即将散发的血腥味。
一支轻装的骑兵队穿梭在群山中。没有旗帜，只有右手上所绑的红布条为记号。马儿跑得飞快，一座座山迅速向后倒去。马蹄不停溅起水花，水声盖过了马蹄声。泥泞的坑坑洼洼的山路也阻挡不了他们。他们就如一柄直插敌人心脏的利刃，将给敌人带去极大的威胁。只是，敌人还远远没有察觉到。
严穆领着路，催促着：“快！一定要快！”手下人不明白，既然说“奇袭”，为何还要绕道而行？梅子忠实地跟在他的身后。她知道那是她的岚哥的主意，所以她相信一定会成功。
几乎与此同时，在那支镖队的驻地正上演一幕戏。
瓢泊大雨显然是镖队始料未及的。大家躲进帐子。没有干柴，连火都生不起来，微弱的随时都会被风吹灭的烛光只能用来照明。这是山间唯一的亮光。七口笨重的箱子也被停在大帐里，叠成堆放置，几名守卫围成一圈死死地把守住。镖头一个帐子一个帐子地巡查，嘘寒问暖。他吩咐几个士卒无论如何烧起一堆火，架上一口大锅，煮好了姜汤，再给每个人送去。几位镖师煞是感激。温馨的气氛赶走了寒冷。
突然，镖头一声喝，大家立时举起兵器冲出营帐。就见镖头的剑已经出了鞘，在黑夜里闪着耀眼的光。剑锋直指前方，一股杀气顿时弥漫开来。他们已经被一股悍匪包围。人数还不少，敌众我寡。押镖途中最危险的不过如此。已经有人慌了神。
山贼喊话：“乖乖地把货留下，饶你们不死。不然一个不留！”
面对威吓，镖头铁着脸，神经紧绷：“还不知是谁的死期。兄弟们，没了这批货，我们一样要掉脑袋。愿意走的我不强留。胆大的，随我一起跟他们拚了！”镖队一下分成两半，一半不断退后，另一半跟着他向敌人走去。走了几步，镖头突然停下吩咐身边的一位镖师：“带兄弟们先走，我断后。”
激战一触即发，镖头不断挥舞着手中的剑，敌人一个个倒在他的剑下，根本近不了他的身。可是另几位留下的镖师就没那么幸运了。在敌人重重攻击下，他们不一会儿就招架不住。“头儿，快走！别管我们！”“说好了生死相随，既然今天命该遭此劫，兄弟们，谢某怎能弃你们于不顾？今天要不化险为夷，要不血战到底！”镖头直杀出条血路，掩护同伴逃跑，最后自己也消失在茫茫夜色中。
敌人想追，可是他们的首领摆了摆手：“重要的是财宝，那几个废物追他们做什么？”他们美滋滋地扛上几口笨重的大箱，乐得飘飘欲仙。肩上的是享不尽的荣华富贵。一想到过一会儿大王喜上眉梢，分发给兄弟们赏钱的情景，不禁直流口水。满脑子都是大笔的钱，一辈子享用不尽。作着花钱如流水的美梦时，他们料不到做梦的日子该到尽头了。
一双犀利的眼睛正尾随着他们。谢岚趴在高岗的岩石背后，冷冷笑着说道：“过会儿就知道谁是废物。瞧他们笨得连开箱验货都忘，抱着一堆铅锭石头当宝贝！”他在心里说：“阿剑，是你教我的。”许多人暗自偷笑。谢岚压低声音命令：“兄弟们，戏演得不错。不过该到收场的时候了，全体在预定地点各就各位。让他们再美上一段，以第一支箭为进攻号。把他们消灭干净。”
于是匪徒们气喘吁吁地缓慢行进，美梦联翩。哼着断断续续的小调，不觉已走入一片狭长的山谷。一支冷箭呼啸着彻底粉碎了他们的梦。早已守候的谢岚瞄准敌首射出第一箭。箭从后脖颈射入，箭镞穿喉而出。来不及哀号，敌首已倒地见了阎王。欢笑声霎时成了惊呼与悲鸣。“头儿死了！”恐惧溢满每个人的心头。“放箭！”谢岚一挥手，眼里射出可怕的光，幸亏是在黑夜，不然他的目光能杀死人。嘴角还隐含着一丝笑，令人毛骨悚然的笑。
万箭齐发，很多人死在弩机发射出的箭矢之下。喊杀声盖过风雨声。箭雨稍停，残部正欲逃走，从山谷的两头又跑出两队步兵。谢岚走在最前面。这下他们看清了，谢岚就是那个厉害的队长，就是这支军队的首领。口口声声说他们是废物，结果倒败在这群“废物”手中。“我说过今晚还不知是谁的死期。最后给一次机会。投降者免死。”一言出，被吓破胆的匪徒立刻缴枪弃械，跪地求饶。他们被解除武装，用绳子一组组捆起来，押着走。
“头儿，带着他们麻烦。不如……全杀了，也没人知道。”小将提议。他厉声斥责：“你以为杀了人就痛快？再提此事，我不杀他们倒把你先砍了！此番恕你无罪。记住人命并非草芥。”
宋军大营。安然地处在山外并不表示招惹不到任何麻烦。大营里高挂喜庆的灯笼，用油布遮掩，免得淋湿。每个营帐都还亮着灯。营门紧闭。宋军都歇息了？狂欢够了，喝醉了吧？看，守卫呆呆站着一动不动。
一支偷袭的军队打破了宁静。他们从四面八方冲进军营，没遇上任何阻拦。得意中他们发现砍倒的士兵不过是几个稻草人。无数稻草人，从哨台上到营帐前，摆着各种姿势以假乱真。掀开大帐的垂帘，里面空无一人。
“竟是空寨！宋军逃哪去了？管他娘的，兄弟们，点火烧了这狗窝！”小将回话：“头儿，那么大的雨，点不起火。”“真扫兴，让兔崽子们跑了！”首领牢骚满腹。
还来不及发泄，宋军就在营外出现了。来偷袭的反被人暗算。“糟了！快撤！杀出去！”等匪首反应过来，已经晚了。宋军像从地底下长出来似的，把他们重重围困。
关将军领兵，几乎全歼了匪徒。几个匪首带着残部骑上快马，沿来时的路一路奔逃至老巢。“开门开门！”大叫山门的结果是，满山突然插遍宋军的大旗，宋军在山寨门楼上摇旗呐喊。大王被五花大绑着推至前方。严穆早已趁着老巢空虚之际偷袭成功。“快逃！”逃也没用了，后头正赶上谢岚的部队。下山只一条路。没想到终于被自己害惨了。两头夹击，何来生路可循？几个匪首负隅顽抗，被谢岚及其下属的快剑纷纷斩落马下。
第二十四节 萌情
第二十四节萌情
清理了几天之后，严穆带着他的这支很多人眼中没什么战斗力的厢军回到驻地。捷报传到朝廷，圣上欢欣不已，立刻下令封赏。严穆记功一件，赐黄金百两，官晋一级。至于谢岚，皇帝倒是很想一见，问举荐他的西门将军，将军替他推辞：“谢岚本混迹江湖，下官发现他有将才，便斗胆起荐。此人从不屑于功名利禄，虽然出身低微，却有股倔脾气，就是给他官做他也不想当。江湖人到底是江湖人，上不得厅堂，不知礼数。”圣上便作罢了，赏了他几坛美酒一些金银，擢升为马军副统制。谢岚欣然收下。当晚，他用圣上赏的那些美酒摆作庆功宴，分给了辛苦出力的将士们。其他各位将士也收到了封赏。
谢岚安安分分地当着厢军的教头，试图整肃军纪，提高战斗力，一旦有战事便足以抵抗。而不用等朝廷的禁军到来，这时恐怕城也丢了地也失了。他常对部属说：“脚下的土地是我们的家园。当胡兵来袭，我们只有一条路——不能让他们伤害家园中的任何人，大宋的土地由不得别人蹂躏。我们既要保卫亲人，也要保卫自己的家园。这些只能靠我们的双手。”这倒和严穆想到了一块儿。
严穆此时不服谢岚也不行了。他不得不承认，谢岚的确是个将才。可是伴随着越来越强的钦佩之情，忌妒心正翻江倒海地折磨着他，特别是当他看见梅子与谢岚走得更近时。剑客有什么了不起！论才论德如何比得上领略了十年寒窗苦进士及第的他？当年他名列一甲前三，圣上亲自接见，光宗耀祖！可是谢岚，寒碜！混迹江湖那么多年做了什么光辉的事？男儿的才干不用来报效国家接济天下，简直枉为男儿！
一天夜里，严穆处理完军务已经很晚，只听窗外隐约飘来阵阵箫声。何方高人来此？不妨一会。他心事重重，牵了匹马，循着箫声一路找去，竟跑到了驻地外。月影下，对面山头上吹箫的人影清晰可辨。马蹄踏着如水的月光，直向山坡上去。近了，近了，绵长的曲子柔情似水，空灵绝美。吹箫者的氅子随风乱舞，似有羽化登仙之感。箫声里的情怀更非普通人所能度测。他恭敬地守候，以求一拜。
一曲终了高手转过身来，他却看见一身战甲。是谢岚！
“严大人，一时兴起，让您见笑了。”
他就着月光细细端详谢岚的脸：剑眉里显着大丈夫力度，一双杏眼含蓄而深沉，微凸的颧骨和鼻梁以及略瘦削的下巴撑起一张英气勃发的脸，肤色略嫌深却更精神。步态扎实坚定，稳而不重。“属下恭听严大人指教。”
“雅兴不小。这是什么曲子？听来透着哀愁，像极了羁旅之思。也像闺中少妇思念千里之外的丈夫。”“属下自编的小曲。寒月之下想起远方的挚友未免伤怀。”“酒楼歌姬吟唱此曲倒是风味无穷，可惜，一个挥剑叱咤风云的侠客，对着那明月大山奏起此曲，贻笑大方。男儿本自重横行，岂容此般柔情！”严穆不屑地讽刺，虽然话说得有些违心。
谢岚雅量：“严大人教训得是。属下定当改过。”
“你这一曲是送给梅姑娘的吗？”
“岂敢？只是遣兴游戏之作。”
“那这朗朗乾坤之下，还有何人受得起大侠的一片似水柔情？”
“单就送与明月尔，伤其圆缺不定，自叹人生无常。”
严穆冷笑：“就怕落花有意，流水无情。”
“谢某自知。此生缘尽情逝，心硬如坚铁冷如寒冰。甘愿孤身漂泊，任雨打风卷。管它流水意如何？”
“你心死，可怜梅姑娘的深情成了落花。”
他苦笑：“严大人说到哪去了？大人与梅姑娘一样出身名门，岂是我区区一剑客可比？”
“她出身名门？你们不是一同走江湖的？”严穆愕然。
“她像个江湖人吗？算谢岚多嘴，梅子的事还是让她亲口告诉你吧！”
“难怪看着她觉得她有大家闺秀的气度，虽不免调皮顽劣。”
“正是因她调皮顽劣，我才带着她。”
“我倒觉得梅子有意于你。她整天夸你。”
“得一红粉知己，此生夫复何求？只是我们始终活在不同的世界里。走江湖并不是长久之计，总有一天我要把她送回到她自己的世界。严大人，属下有一疑问。她一个大家闺秀，却甘心当你的书吏，这是为何？”
严穆冷冷一笑：“只因她想留下陪她的岚哥。有人明知故问，枉费了她苦心一片。我若是你，一头撞死算了。”
“谢岚受之不起。梅姑娘的苦心未必向着谢某。”
“也是，除非你变成如亚何一般的侠客。横扫千军之气概，才冠古今，胸中全无半点名利。”
“是梅子说的吧！”
严穆点点头。谢岚知道，除了梅子，没人会告诉他世上还存在过这样一个剑客。剑客毕竟是下等人。上天竟这样作弄人！如果谢岚有一天揭开伪装，那将是一幅怎样的局面？严穆将会以何种表情对待？梅子呢？是错愕？不信？可现在他还什么都不是。声名就这样奇妙。人们宁可相信道听途说也不愿相信眼见的实景。谢岚紧抿着嘴思量。心如明月般澄澈的他怎么也参不透一些事。放眼望去，天边渐渐亮了起来，远山的轮廓越来越清晰。那个方向，那里有座让他心驰神往的山，有个人间仙境般的湖，有他怀念着的故友，有他辉煌的足迹，有一段动人心魄的凄婉爱情。怀念总是美好。
谢岚再次举起箫。婉转的曲声又飞扬了起来，牵动着严穆心中的凄然怅惘，满腹经纶何时才有用武之地？何时才在所爱的人面前显出英雄气概？
树林里突然有一阵响动，严穆惊呼：“什么人？”
“除了梅子还能有谁？”谢岚话音刚落，梅子从树丛后走出来。“你以后别总像鬼似的无声无息地出现行吗？”“岚哥真讨厌，每回都猜得到。”“就你那几下子还想骗过我？我除了是你大哥，还是你师父呢！”
梅子噘着嘴，好一阵不出声。谢岚收起箫，大笑：“丫头，才一会儿工夫不见严将军就急得满世界找？行，我不插蜡烛，把他还给你。二位，离天亮还有好一会儿，慢慢聊。谢岚先走一步。”说完一抱拳迈开步子吹着口哨走远了。望着谢岚得意的背影，她恨恨地跺着脚吐出句话：“哪有这样的大哥？”
“姑娘是来找大哥的？”
“是啊！一听大哥的箫声，就知道他在想心事。不过大哥又拿梅子开玩笑，应该是没事了吧！”她傻傻地笑了。
“梅姑娘难道只看得到大哥的忧伤吗？”
她望着严穆月下的长影，糊涂了：这些家伙一个个心里打着什么主意？
第二十五章 曾是惊鸿影，寒山踪难觅
第二十五章曾是惊鸿影，寒山踪难觅
转眼过了年，冬去春来。天气渐渐转暖。百花盛开的时候，谢岚抽空告假，带梅子去了趟寒山。
瀚海中，只有他和她。她从未见过如此奇观。生命可以凋零到这种程度。天的尽头在哪？地有没有终点？它们就这样铺排开，横在空间。天是不是一个盖子？天地是否有相交之处？天外为何处？三尺黄土下又为何处？天地太广。地上的人如天上的星，或为脚下的细沙。可是人为何总自以为是？人其实很渺小。却自以为能掌握一切，撞得满鼻子灰还不知悔改。梅子大发感慨，而谢岚笑而不言。
江山不改，人难依旧。晴空万里一碧如洗，碎心湖边的花草年年茂盛，朵朵泉眼冒出的水日日奔流，寒山高耸入云，时时守着这片世外桃源。黄沙依旧卷地乱舞，湖面依旧波光粼粼，胡杨枝依旧随风轻摇。自从傲月离开寒月山庄，这片土地就被尘世抛弃。而今他回来了，带回的却是破碎的爱情。难道碎心湖边的爱情真的只有到死才能相守成永恒？这里的岩石目睹过多少悲欢离合？不知道。只知现实中凄凉的结局。
他们先去了古战场。这里的幽魂过了多少年依旧飘零在天涯，仿佛还听得到他们的悲号。梅子有些害怕，谢岚用自己结实的肩膀支承着她，就像当年对傲月一样。
如今碎心湖边又多了一片森森白骨。放眼望去，除了黄沙就是阴魂。当年这里的血战死伤无数。虽然击退了敌兵，也改变不了大宋风云变幻的弱势。想不到多年以后遍地白骨依然无人收！谢岚仰天，紧锁双眉，尽力使泪水不要落下。当年的事还历历在目。孟云的长剑挥动着，箭雨阵阵，喊杀声震耳欲聋，马蹄践踏死尸，活人一片片倒下。当初的战友而今在何方？一个个鲜活的生命被大漠的刀光剑影吞噬。他救回了傲月，却没能救回更多与他出生入死相伴始终的将士。许多年轻的小伙都很出色，却永远留在了这里。活下来就是个奇迹。
一如既往，以箫声作为祭奠。梅子和着箫曲吟道：饮马渡秋水，水寒风似刀。平沙日未没，黯黯见临洮。
昔日长城战，咸言义气高。黄尘足今古，白骨乱蓬蒿。
“岚哥的箫声大约是此意罢！”
他点点头：“男儿的诗篇由一女子道来，别有一番韵味。”
“男儿道来又当如何？”
“如他们。”他捧起一抔黄沙，洒向无人安葬的尸首，风把沙土吹开。这样重复了几次。
“这里……”他发现自己的声音有些哽咽，于是清了清嗓子继续说，“是当年发生血战的地方，亚何挥着他的无名剑四处砍杀。很多人倒下，有他的敌人和被敌人杀死的战友。亚何不寻常在比普通人更心狠手辣。当年他到底杀了多少人连他自己都不知道。江湖传言只是神话，我想告诉你英雄故事的另一面。真正的寒山之战只有伏尸流血，壮烈的死亡。英雄不过是人。”
“那时，他杀死了敌军两位主将，是真的吗？”
“还不止，远远不止。他的双手和每一个幸存者一样染满鲜血。没什么光荣的。你没杀过人，所以不知道杀人是什么滋味。去其他地方吧，这里阴气太重。”谢岚撇过头去，不忍打扰安息的战士，更不忍回忆：每一次回忆都在提醒他：他的过去沾满了人血。梅子小声嘀咕：“太惨了……”他暗笑：惨烈的何止战争？人生就是一场悲剧。
回到山脚下，碎心湖边，谢岚指着块突出的岩石：“猜猜，那是什么地方？”“该不会是……傲月姑娘出现的地方？”“聪明的丫头！那时，亚何正与宁旭交手。他以为自己快死了，谁知朦胧中降临了一位天仙。”
“真美！”梅子张开双臂站在岩石上，面对着湖面迎着风。看来她也陶醉了。
“这个湖，也是亚何沉剑之处。”
“那么寒月剑还在湖底咯？”“是啊。如果没人来取的话。”
谢岚把当年的事记得如此清晰，每一个点滴都不曾遗漏。为了保存亚何在梅子心中的一点美好印象，有些事他不想跟梅子提，比如说他与傲月如何分开又重聚。他更愿把这段已经被搅得支离破碎的爱情还原成童话，让她相信这世界还存在那么一点完美。
奇怪为何要来寒山呢？心血来潮？找寻回忆？这里只有伤心而已。可仍挡不住梅子的怂恿。人无法逃避开回忆。所以回到这里是必然。回来，看看那个真实的自己是何模样。江湖传言把许多事都模糊了，有时连他自己都弄不清真实抑或虚构。当年的血气方刚，今日的颓唐，哪个才是他？是他还是他的朋友出了错？他的执著又丢失在哪里？他必须从长计议。
在寒山的时候多好啊！人人都信任他，把他当作兄弟。
上山的路很崎岖。谢岚紧紧牵着梅子的手，穿梭在嶙峋的怪石中。越往上越冷，山顶一年四季都被大雪覆盖。梅子冻得直哆嗦：“好奇怪！他们为什么要住在那么冷的地方？什么也没有，他们吃什么？”“放心，不会把你冻着饿着。”谢岚解下披风，裹在她身上。“岚哥，你为什么那么熟悉亚何的事？当年你扮演着什么角色？”“我？不过一员小将。别多说了，看好脚下的路，再往上有了冰雪就更不好走。”
谢岚的搪塞暂时堵住了梅子的疑问。以梅子的聪明，要不了多久就会看穿谎言。他还不想说破罢了。
他们从早晨一直走到下午，一路登山，才停在一座小木屋前。不用说也知道这是哪。
门吱呀被推开的时候，连谢岚也愣住了。很久没人住的木屋应当有很多积灰。可是映入他的眼帘的是一间干净到纤尘不染的屋子。有人来过！他的心狂跳不已。每个地方都很整洁，柔软洁白的床单，轻纱帘�
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