寒山行-第52部分

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，一个打扮华贵的妇人从深宅里款款走出，甜美的微笑仍挂在嘴边，比曾经多了几分温存。见此情形，谢岚甚是一惊，暗笑当年的直觉毫无偏差：这才是真正的梅子吧……“岚哥，可记得芙蓉之约否？！”一句话勾起了万千回忆。端庄典雅的严夫人再不是当年一同行走江湖时没轻没重的小丫头了。“我道是哪个严夫人，原来是你。”他不由微笑，“太久不见了。”

　　　　梅子虽然身怀飘游江湖的梦想，然而她毕竟在骨子里流着大家闺秀的血。比起行走四方，安守高墙里的温馨显然更合适。“严兄，严夫人，久违了。真没想到你们也在京城，若我早知道，自该登门拜访。”说了这么一通，自己先觉得不自在。

　　　　“岚哥还在跑江湖？很辛苦吧！月姐还在逍遥山庄吗？这回岚哥跑到汴京来，一定有什么案子吧！”

　　　　梅子随意一问倒把拘束化解了几分。他教训道：“说话还跟以前一样，气都不喘一口。”

　　　　严穆冷冷一笑，恰被谢岚看在眼里。谢岚不免又要多说几句：“严兄这些日子可谓平步青云啊！一眨眼竟在这汴京有如此豪宅！”

　　　　“是皇上赐的。严大哥现在在刑部任职。”梅子刚说完，就被严穆狠推了一把，尴尬地低下头，“我忘了，岚哥最讨厌的就是官场是非。”

　　　　谢岚作揖敬道：“恭喜严兄高升！”

　　　　梅子噘着嘴，满含怨气：“岚哥怎么换了个人似的！不痛快！还有，岚哥竟然把梅子给忘得一干二净！该罚！”

　　　　谢岚苦笑：“严夫人为何偏记着在下的一时失言？那芙蓉之约，纯是戏言尔。当年的事不敢忘，但这一件……夫人千万别断章取义。”这话把梅子说得更不痛快。

　　　　严穆假笑着打着官腔：“谢兄，请进屋一叙，多日不见，当畅谈一番。”

　　　　“不了，夫人还在客栈。改日再叙吧……”

　　　　“那怎么行！”梅子才不干，“大哥要是再客气，梅子就真生气了！就算大哥要走，也得罚过才能走！”

　　　　谢岚噗嗤一笑：“你个鬼精灵！都为人妻了，说话还这样刁蛮。可总不能把你嫂子撂在客栈？要不然就算逃过了你的罚，也逃不过你嫂子的罚呀！”他不明白，飞雪为人妻后把以前天不怕地不怕的脾气全收敛了起来，怎么梅子天真的个性一点没变呢？

　　　　“反正都是罚，一次两次有什么区别？”

　　　　在梅子面前，他可是半点脾气都没有，只敢憨憨地笑。

　　　　严穆打圆场道：“谢兄难得来一次，内人难得见大哥一次，何必急着走？待我派人去客栈把谢夫人也请来，今晚就在这里吃过了饭，我好和谢兄把酒言欢——军营里一直做你上级，难得有这样的机会。”

　　　　“如此盛情，谢岚恭敬不如从命。”

　　　　“哪里，谢兄不要嫌我这做官的迂腐就算给严某面子了。”

　　　　梅子望着两人和谐的样子，松了一大口气：总算，他们没吵架。

　　　　※※※

　　　　严穆把谢岚领进了庭院深处。照理说会客该在正厅，可是显然严穆有些过于殷勤了，他也没说要让谢岚参观他的豪宅，只让谢岚跟着他。

　　　　他们在凉亭里止步。“谢兄，在厅堂里说话太正式，也不合谢兄的脾气。不如就在这儿闲聊几句如何？”

　　　　“严兄这话说得，难道我是上不得厅堂的人？”

　　　　“看来谢兄还是不明白。”严穆笑了笑。

　　　　“但听指教。”

　　　　“我和你在这里说的话只有我们两个人知道，行吗？”

　　　　谢岚想也没想就答应了。

　　　　严穆指了指庭院中的一棵树：“谢兄可认得此树？”

　　　　谢岚不禁笑自己退化了。他本该留意到的：院子里种着一株芙蓉，虽然还没开花。“严夫人种的？”

　　　　“我请人移栽的，因为她喜欢。去年花开的时候她就坐在树下，摆弄摆弄书，摆弄摆弄针线。”

　　　　“严兄是希望……”

　　　　“我知道芙蓉之约。我希望她快乐，谢兄，你给过她快乐，谢谢你。”

　　　　谢岚被说糊涂了。

　　　　“我时常不在，公务堆积如山的，如何有时间陪她？其实是谢兄你陪着她，我知道她坐在树下的时候，心里想的是你。虽然我与她门当户对，不过她所在乎的……”

　　　　“别说下去，你把我和梅子当什么人了！”谢岚愠怒地说道，“严兄，严夫人是一个出色的女子。芙蓉之约只是一句戏言，何必据此而玷污夫人的名节？”

　　　　“至少今天，我从没见她如今天一样高兴。”

　　　　“也许是我不配作她的大哥吧！”谢岚答了一句无关主题的话，顿了顿，“我心里明白。严兄也不必怀疑梅子什么，过去的事可能很难忘怀。要让我俩在她心里分出个轻重也很难。不过有一点很重要：谢岚不过是个过客，但严兄是要与她相守一辈子的人。严兄，花开花落稍纵即逝，但是比翼双飞可是一生一世！”

　　　　“她一定爱过你……”

　　　　“你知道我想做什么吗？”谢岚吼着说，“我想揍你！你再胡言半句，我真不敢保证自己能压得住怒气。她曾是我的知己，但将来不会了。好吧，我一办完事立刻离开京城，并且保证将来再也不会走进她的世界——我不会再见她，也不会让她知道有关我的任何消息。这是我的承诺。”

　　　　谢岚一口气说完，见严穆半笑着说：“这又是何必呢？”他知道严穆的目的就在于让他说出这番话，心中甚是一寒。“我已有所承诺，必然会做到。”

　　　　严穆朗声大笑，背着手迈着方步向芙蓉树下走去。在那里能够环视整个庭院。“谢兄是君子，君子向来一诺千金。这点严穆是非常佩服的。”

　　　　谢岚没有接话，只随意在院子里走了一圈。

　　　　“谢兄觉得这里怎样？”

　　　　“文人的家多半这样吧，雅致。而且精巧。”他不习惯奉承，也想不出别的辞。

　　　　“是啊，谢兄什么样的场面没见过？”

　　　　“除了皇宫。”

　　　　“此番来京城，不会专想见见皇宫气派吧！”

　　　　“倒是想来着……”谢岚半开玩笑地说道，“此番要办的事和皇宫也许扯得上些联系。官场中的事。”

　　　　“噢？什么样的官场是非能把你这个从不把官场放在眼里，两次把圣上气得七窍生烟的侠客都搬出来？”严穆对事倒是很感兴趣，“最近刑部也没出什么大案哪！怎么你得到的风声比我还快？”

　　　　“掉脑袋的事，严兄还是别管了！”谢岚故意不说下去。

　　　　“如果是我职责内的事，我怎能不管？”

　　　　谢岚笑着拾了一段树枝，在沙土上写了三个名字。严穆看得直打哆嗦，这三个人都是当朝的要员，官居三品以上。谢岚写完了顺手拂去，起身拍了拍手，讥讽道：“我刚还说过，掉脑袋的事，何必去管？严兄要保住这乌纱帽，就当作不知道好了！”

　　　　“你到底想干什么？”严穆急得就差没跺脚。

　　　　“几个小角色就把严兄吓成这样，严兄知道我想干什么又有何用？”

　　　　“谢兄口气不小，要同时对付这几个人，那简直……不过严某虽不才，官场上的事还是要比谢兄知道得多一点，多多少少可以提供些情况，免得谢兄被人利用，坏了一世英名。”

　　　　“我本就没什么英名。”

　　　　“可我却觉得，谢兄生在乱世定为枭雄。”严穆的这句是真心话。论胆识，他和谢岚差太远。

　　　　“严兄听了那个人的名字，也许就会打消帮我的念头了。”

　　　　“是谁？”一丝惧意已在心头升起。谢岚附到他的耳旁，低声道：“谢——宇——轩——”伴着这几个字的是阴丝丝的气息，仿佛魔鬼缠身。严穆狠狠抽搐一下，惊恐地盯着谢岚，却只见谢岚沉静地笑。

　　　　“严兄如若真的不怕，后日子时之前我会在客栈里恭候。一天半的时间足以决断。”

　　　　“你到底来自何方？难道是地狱吗？知不知道刚才那个名字是个天大的禁忌！”问出口才觉得自己傻，谢岚当然知道才对他说起。这是一个只有官场的前辈才知道的名字，严穆之所以知道是因为他生于官宦世家。当年的血气还积沉在当事者的心里。可怖的命案。谢岚的背后到底藏着什么？严穆连想都不敢想。

　　　　梅子乐颠颠从正厅方向走来，两人的话题就此打住。“相公真是的，带着岚哥到处跑，岚哥赶了那么多路得好好休息才行！月姐姐已在正厅等着了——比上回见面又漂亮了不少。”

　　　　于是他们立刻回到正厅。见傲月的温婉大方，严穆着实愣了一愣。来自天宫的仙子与来自地狱的魔神也能相爱？

　　　　※※※

　　　　那一天的宴席上，梅子说起了很多与谢岚行走江湖的旧事。傲月静静地听着，随着她笑，随着她悲。谢岚从未在她面前提起那段往事。她知道，那些事对他实在重要。而严穆半句话都没听进去。谢岚让他考虑的事足以令他烦忧。谢岚是最平静的，三个人时常把目光落在他身上，可他既不笑也没有不高兴。天知道他在想什么。

　　　　离别的时候梅子说：“江湖险恶，岚哥保重……”大概她也知道，将来彼此再不会有相见的机会吧！

　　　　谢岚点了点头：“过去的事都过去了，而今有了相伴的人，严夫人何必再念着当年孤独的时候？”

　　　　“没有岚哥，梅子如何会成为这严府的女主人？梅子会一直记着大哥的。”

　　　　“……保重！”谢岚干净利落地回头。刹那间梅子泪流满面。傲月怀着几分吃惊，但是谢岚已经快步走在前面，她即使有疑惑也不能停下。

　　　　“严夫人哭了。”她轻轻对谢岚说。

　　　　他没有回话。虽然他确信自己从来只爱着傲月，为傲月失魂落魄，但不得不承认在自己心里还有一段明知不可重来的情感，为梅子那丫头留着位置。那种纯粹，梅子坐在他的马背上，一次次猜中他的心事——红颜知己。在梅子的兄长把她从天上接回地上的那一刻起，这段短暂的友情从此到了尽头。他心里梅子永远是那个故作老成的天真丫头，而不是今天所见的贵妇。

　　　　回到客栈，他在书堆里翻寻了半天，终于找到了那一瓣芙蓉。芙蓉早已焦黄，好似岁月不能回首。谢岚的手轻轻一碰，它便化作了黄色的尘埃，散尽在空气里……

　　　　傲月戏谑道：“我还以为大哥在找什么线索，却是在找梅姑娘。芙蓉清雅，美人婀娜。不知人似花，还是花似人。大哥的一时戏言真的是戏言吗？”

　　　　他苦笑几声：“在我身边就有一个比芙蓉更美的仙子，追究那句话做什么？”

　　　　“严夫人私下对月儿说，之所以把过去的事记得那么深，是因为她与大哥终究生活在不同的世界。”

　第八节　机关算尽，疑团重重

　　　　第八节机关算尽，疑团重重

　　　　第二天，谢岚哪里也没有去，陪傲月留在客栈，拨弄拨弄琴箫，说说笑笑，看看书，就一直坐着等到天黑。夜深人静，傲月先睡下了，他还站在窗前望着街上。时间一点一点过去。

　　　　严穆终还是没有来。

　　　　过了子时，他知道严穆不会来了。这件事看来只有自己去办，也好，省得把灾难带给他。一番盘算，接下来要做的事就一桩桩清清楚楚呈现在脑海中。

　　　　第三天的黄昏，夕阳血红，挂在天边，街面上渐渐冷清。蒸腾了一天的暑气渐渐凉下来。小贩们忙着收拾东西，回家休息。忙碌了一天的店家终于有了喘口气的时候，懒懒散散。街道上的行人日渐稀少。不过茶楼酒肆渐渐热闹起来，访客不断。随着最后一点落红消失在地平线下，天色疾速转暗，街上的灯笼都亮起来，酒肆喧闹嘈杂。

　　　　丞相府门前，轿子进进出出，大有压断门槛之势。

　　　　一个书生打扮的人突然出现在丞相府门口，青衣，纸扇，白净的脸——不算秀气，但也不抱歉。虽是一闪而过，不过他似乎十分在乎那门里的人和事，走过老远依然回头看。他进了不远处的酒楼，选了楼上窗边偏角落的位子，正可以看清丞相府门前动静。他的奇怪举动立刻引起了别人的注意。时时张望，究竟想探寻什么？

　　　　“这不是梦寒老弟吗？”

　　　　座中一人突然起身招呼。书生顿时面无人色，好半天才镇静下来，回过头，便安心了：“原来是严兄……”

　　　　来者是严穆，十年前的书院同窗。

　　　　“梦寒老弟，这一别可是太久了。快十年了吧？”

　　　　“是……快十年了……”梦寒忽而起了感慨，十年前他乡试第一，本是踌躇满志欲待日后进京赴考，岂料忽闻家中变故，记不清是为愤恨还是为别的缘由，他选择了江湖，让所有人目瞪口呆，之后他便与所有的故交断了联系，一心只想着报仇，偏偏最后发现促使他走向江湖的仇人却并非仇人，仇恨在他心中淡化了，可是江湖路他倒一步不差地走了下来，早就成了高手——追魂剑是最好的证明。如果不是肖剑突然派他来京城调查风雷剑的下落，他怕是很难想起这桩旧事。

　　　　“梦寒老弟如今在何处高就？怎生突然来到京城？”

　　　　严穆面前的自己甚是寒怆，他实在不愿提自己贫贱鄙俗的江湖经历：“惭愧……想你我同窗多年，今日严兄早已显贵，而我……还只四处奔忙，庸庸碌碌。”

　　　　严穆笑了：“不都一样为人当差？怕梦寒老弟还乐得自由。”

　　　　“严兄难道不曾听说，人在江湖，身不由己？”

　　　　严穆大笑：“我倒也有个江湖朋友，不过从不曾听他说过类似的话。他会说，但凡自己能扛的不要累着别人。官场哪来江湖自由？”

　　　　梦寒有些吃惊：“听这话的口气，颇似一人……”

　　　　“我还以为江湖人个个都这么说话。他叫谢岚，一个落魄剑客。”

　　　　梦寒倒吸一口冷气：“大哥？！严兄竟然认识大哥？！”

　　　　“天下真小。我前些天还见到他。你们是一同来京城的？”

　　　　“大哥他也在京城？”

　　　　严穆只是亦真亦假地笑，仿佛在说：江湖恩怨，我又如何知晓？

　　　　梦寒本还想问，见他如此表情，便作罢。谢岚来京城做什么？为了风雷剑？还是为了谢家旧案？似乎后者的可能性更大。趁着来京城，何不把父亲的死因一起调查清楚？如果谢宇轩的死有隐情，那么父亲的死也必有隐情。风雷剑毫无消息，他就动一回私心……

　　　　※※※

　　　　入夜，丞相府灯火通明，戒备森严。梦寒换上了一套夜行衣，蒙上脸，潜入府中。他知道这是江湖人惯常的手段，谢岚早已用惯了这样的手段，不过自己还未曾尝试过。听说此人之所以得胜官场，是因为手头握着不少人的把柄，让人敢怒不敢言。但愿能在这里找到有用的文书。

　　　　他避开灯笼的光芒，在屋顶上悄悄行进。脚底的瓦片微弱地呻吟，令他胆战心惊。低头张望，似乎没有人听到声响注意到他。时不时地，脚底下经过几拨守卫，个个不是佩刀就是握枪，防人硬闯。落在他们手里必然死路一条。他尽力使自己不要踢到瓦片之类。书房在哪里？他转悠了一圈——这里的房子除了厅堂仿佛都差不多，好似迷宫，实在不知哪里像书房。正想抓个侍卫来问问，猛见得院子一角站着两个管事模样的人，仿佛在商议什么大事，不时望四周，仿佛怕人发现，颇为诡异。就是他们了。梦寒脸上露出了笑。

　　　　“丞相今日倒是雅兴，竟就这样跑去听戏？”

　　　　“为人当差的，主人的事岂是该管的？”

　　　　“他挑的日子也真好，仇家都上门了。虽然这会儿几个大人们一道，似不该有人如此大胆，防总该防着吧！”

　　　　梦寒讶异：仇家？果然有问题。

　　　　那人又说：“据说是个来无影去无踪的江湖高手。”

　　　　“嗬，丞相哪会和江湖高手结仇？”

　　　　“你没听说……”那两个人的脑袋凑在一起，窃窃私语起来。梦寒没能听到。

　　　　“真的？这世上真的有鬼魂？”“怕是有人装鬼，老爷让我在书房安了机关，谁来了都别想逃出去。”

　　　　“正因为这样府里才这么紧张吗？”

　　　　“你若胆怯，大可卷铺盖走人！”

　　　　“我怕什么？”

　　　　突然有个粗野的声音从另一头响起：“你们躲在这儿做什么？换班了，不准偷懒！”

　　　　说着他们就往远处走。

　　　　梦寒松了一大口气，从屋顶上站起：想必那三人的去向便是书房的方向。真想看看他安的是什么机关。也许因为过于放松，脚下踩到了一颗石子，毫无防备地，脚底竟然打滑……天大的失误！梦寒赶忙趴下。总算，没有掉下去。不过……

　　　　“什么人？”那些人惊叫着回过头。谁都注意到石子从屋顶跌落的声响，更注意到屋顶上的人。

　　　　梦寒真不知该如何应对了，立刻就会有成堆的卫士拥上前，惨了，怕是插翅难飞。

　　　　“有刺客！”果然，府里的人迅速涌向此处。梦寒想逃，可就像被施了定身法似的，不知往何处逃——地上怕是没有落脚点了。高手们立刻翻上屋顶，从两边包抄过来。远远的，射手的箭已经在弦上。往前？往后？哪里都是死路一条。难道他真会命丧此地？肖剑知道他没有完成任务反而惹上了朝廷时会怎样对他？手下意识地碰到一件东西：追魂剑……对，他是一个剑客，在这个时候慌乱等于寻死。他抽剑出鞘的瞬间，那光芒令大家一震。

　　　　“抓住他！”随着那命令，高手立即扑了上来。

　　　　阴冷的剑光刺得人心寒，却难抵重重包围。梦寒边战边环视，意图寻找脱身之计。突然，离他最近的高手身边漏出一个空，从此薄弱处杀出就可取胜，前方将再无阻挡。一阵狂喜，他果断出剑，直逼那人的侧翼。剑闪过一道漂亮的弧线。对手的刀欲收而未收。

　　　　“住手！”那是一声近乎惨烈的喊叫。梦寒太过专著，甚至无法辨清说话人的意图。追魂剑就快要架上那人的脖子。这一剑他练得纯熟，谢岚都要怕他三分。只觉身后似有异动，余光瞟到了一丝寒意。

　　　　是一把刀，急速向他逼来的刀。此时收剑回防似乎太迟了。原来这是个圈套，利用他无心恋战——他若干掉了眼前的挡路者，自己就会被当场斩杀……真像是一场恶梦。死亡的黑影已经逼近，脑海中浮现出霞儿的身影。他绝望了……适才他想对付的人正在狞笑……好不甘心……突然那笑变成了难以名状的恐惧……何必呢，我已成了你们的猎物……梦寒这样感叹。追魂剑已经收敛起它的光芒。

　　　　一股巨大的推力将他压倒。兵器碰撞的巨响震得他脑仁“嗡嗡”鸣叫。刚才笑着的那个人手里的刀竟然飞了出去，紧接着梦寒眼睁睁看着他摔了下去，幸而底下有同伴接应。

　　　　有人帮他！他立刻来了精神，果然身后站着一个蒙面黑衣人。修长的轮廓。刚才的喊叫是他的提醒？是他架开了身后的刀？又是他同时一脚踢飞了对手的刀，再一脚把对手踹了下去？除了他还能有谁？可这人为何救他？黑衣人背对着他，面向家丁们。他低声下令：“你先走，我断后。”

　　　　梦寒来不及思考，急急向前奔跑。跑了几步突然意识到问题：那嗓音，那不容置疑的语气，为何似曾相识？可他竟怎么也回想不起来。因为场面太混乱了。身后已经开始了激战。柳梦寒，你岂是贪生怕死之辈？他杀了回去。

　　　　两个人边打边退。不，不知何时变成了三个人。梦寒以为看花了眼，但事实是另有一个身材魁梧的人挥着板斧为他们拦截越聚越多的敌人。他一边对敌一边思索究竟是什么人在帮他，丝毫没有意识到黑暗中一枚暗器已经瞄准了他。黑衣人从敌人的夹缝中一跃而出，再一次扑向他。暗器从他的头顶掠过。他被按倒的时候听见有东西炸开的声音，随即四周弥漫起浓重的烟雾，刺鼻的气味差点呛到他。耳边响起一声“走”，他被两个黑衣人架了起来。

　　　　此战结束，他发现自己的后背已经湿透了。

　　　　那两个人架着他把他带到几条街以外的深巷，才感觉四周平静。明日京城又是一大新闻吧！可是搭救他的到底是什么人？梦寒难以解开疑惑。

　第九节　命悬一线，义不容辞

　　　　第九节命悬一线，义不容辞

　　　　摆脱开敌人，到了安全的角落，梦寒谢道：“不知二位英雄乃何方神圣？搭救之恩梦寒永生难忘。”

　　　　“你要谢就谢他，”那个魁梧的英雄说道，“不是他玩命似的替你挡了飞刀，你早在黄泉路上了。”原来刚才将他按倒的是那个身材修长的剑客。

　　　　“英雄大恩，梦寒定当报答。”他低头的刹那注意到了一样东西，脸色顿时白了一层。他不可能认错此人，因为这样东西只可能属于一个人。

　　　　无名剑上的蓝宝石闪着幽怨的光芒。

　　　　“大哥？！”梦寒疾呼，“这……天下真是小！”

　　　　“到现在才认出我，什么记性！”谢岚冷笑着数落一句，回头向另一人，“还是该谢那位英雄，是他掩护我们避开了追兵。这里还是不太安全，不久就会发动全城搜捕。