超味大霸主-第5部分

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，“你！告诉我，贺三爷是什么人．？他为什么要这样做？”　
　　“在……在下只……只是奚……奚师爷的手下……”大汉惊慌地，虚脱地嗷叫：“我真的不……不知道贺……贺三爷的身…身份。”　
　　“沉船之案你知不知道是谁干的？”　
　　“在……在下发誓不……不知道，真的……”　
　　“那你对本公子已失去了作用。”　
　　“饶命……”　
　　“你以前杀过人吗？”　
　　“在……在下只……只是听命行……行事。”　
　　“扑！”竹杆上冷酷地穿透了大汉的咽喉；　
　　“你，应该对我有点用。”竹杆又移到了断眉刀痕脸大汉的下巴，竹身的鲜血触目惊心，他阴沉沉地问道：“你是这几个人当中的主事人，对不对？”　
　　“贺三爷是……是三尊府设在镇江府的堂口的大……大首脑。”断眉刀疤大汉几乎语不成声：“沉船……沉船案也…也是贺……贺三爷命人干……干的。”　
　　“他为什么要这么做？”　
　　“我……我们府……府宗早有扩……扩充地盘之意，所……所以他授权给各……各地的大……大首脑，让他们伺机发展势力，扩大地盘，筹备资金，贺—…贺三爷他想独揽镇江府的水路两……两条财路，因此他要吞……吞并常…常公子的船行。”　
　　“那七十二船夫也是他派人下的毒手了？”　
　　“是……是的”。　
　　“是什么人去干的？”　
　　“这……这我真的不……不知道……，我……我……我发誓……”　
　　“你不知道就表示你已没有机会再在这个世上活下去。”　
　　又是一声“扑”响，竹杆毫无阻碍地穿透了断眉刀疤大汉的咽喉。　
　　“饶命！”其他两个大汉狂叫。　
　　最后留下一位五短身材的大汉。　
　　“你回去告诉贺三爷。”他扔掉手中的竹挠，“告诉他，七十二条人命他必须偿还，这笔血债一定要清算。再回去告诉你的孤群狗党，叫他们最好远走高飞，离开贺三爷身边。本公子的报复将是空前惨烈，不相干的人最好少趟这混水，我给贺三爷三天时间，叫他快点准备，记住了！”说完他转身出室。　
　　盛昌船行在京口码头河岸的大道旁，进出城关十分方便。　
　　河岸一带的大道正是京口码头的精华长街，这条街有一大半属于盛昌船行，客栈、药行、妓院都是常亮的产业。船行占地极广，有船夫，伙计的宿处，食堂。门口另设有谈生意的四间铺面。还有常亮建在船行中的家。　
　　他这个家共有三进院，在第二进院中建有一座楼房，是他的卧室，书房兼办公的地方。站在阳台上，不仅可以看到船行及在院的全景，而且可以观赏远处漕河河面的盛况。　
　　常亮如果不到外地联系业务，洽谈生意，就通常住在这座阁楼之中，他有空之余，除了与那些姑娘们纵情寻欢外，还通常与船工伙计们混在一起，他是个颇受手下爱戴的开明东主。　
　　不论在城内城郊，没有人敢在‘盛昌船行’的船工伙计们面前损常公子．不识相的人，很可能被揍一顿，甚至还有可能打破头。　
　　小楼四周栽种了不少盆景，花草，常亮是个雅人，他懂得如何尽能地美仕他周围的环境。　
　　明天便是他给贺三爷准备的最后期限。今天晚上，快二更了，他仍无倦意，还在书房里处理这几天的业务和帐务。虽然出了事，但盛昌船行仍然是金字招牌，生意仍然很旺，老主顾们都非常信任这位年轻的东主。　
　　夜深人静，两个侍候他的丫环——玉香与水月已安睡了，主人用不着他们侍候，她们都是很听话的好侍女。　
　　本城的人都知道常公子曾经练过武，随船行中一些会武功的人，学过一些花拳绣腿。　
　　刻意调查他的人，也知道他会几招三脚猫的下乘功夫，专门与城内一些大方活泼的姑娘们摆酒设宴，纵情取乐，是个标准的花花公子，容易对付得很。　
　　对那名回去报信的大汉，贺三爷就不太相信，认为是这几个家伙办事不力，出了差错找借口搪塞，口里讲不信，其实他是半信半疑。至少他今晚派来对付常亮的杀手，就是一等的好手。　
　　一声十分轻微，轻得几乎是自己听觉发生错觉的细微声响，传入常亮耳际，他心中一动，放下了正在算帐的算盘。　
　　夏夜起凉风，十分正常，但起阴风，便就透着一股子奇怪的味道。　
　　隐隐风声中，烛光摇晃。　
　　风声乍起乍停，这阵不劲猛的阴风来得古怪，风声一止，半蔽的明窗忽然全开。　
　　无声无息，烛焰摇摇，倏然熄灭。书房太大，外面又是星光依稀，烛一熄便黑得伸手不见五指。　
　　“咦！”窗口忽然传出一声惊呼。　
　　这种径寸的大烛用口吹尚难吹熄，微风又怎能吹熄？两个无声无息从窗口飘入的黑影象两个幽灵，左边一个黑影显然正在惊异为什么烛火会熄灭。因为惊呼是他发出的。　
　　除非心中有警，而且反应极为敏锐的人，才会在发现警兆时吹灯自保。　
　　两个黑影自问一向以轻功自傲，该个花花公子怎么可能发现他们的行踪？　
　　肆无忌惮，右边的黑影打着火石，点燃了突然熄的火烛。可是，室中渺无人影，原来坐在书桌之后的常亮，似已凭空幻化遁形。　
　　“没有人能在你我眼中无声无息的遁形，南宫兄，这小辈不简单。”右边的黑影有点惊讶地说。　
　　“闻人兄，的确有点不同寻常。”左边的黑影同意同伴的观点，也诧异地道：“能发觉我们‘神鬼双剑’形踪的人，江湖中没有几个。这小辈通常是深藏不露，在份猪吃老虎？”　
　　不知何时，在两个黑影原先立身之处，出现了常亮的身形。他手中握了根尺寸的，用来做镇纸的铜尺，虎口又黑又亮，站在那里不言不动，象个飘出鬼门关的地狱幽魂。　
　　“不是扮猪吃老虎，而是老虎本来就打算吃猪。”　
　　常亮忽然出声，声音不大，却很阴沉。让人闻之感到震耳膜直撼脑门，头皮发炸。　
　　两个黑影闻声猛地转身，满脸惊容地望着无声无息中已接近至他们身后八尺的常亮，心头大骇，对方如果刚才出手偷袭，他们两个想都不敢想会有什么后果。　
　　“你们两个家伙自称神鬼双剑，我看你们既不象神，也不象鬼。两位深夜造访，不知有何见教？”常亮冷然发问，但声音没有刚才那么阴沉。　
　　“在下‘鬼剑’南宫明，阁下可是常公子其人？”　
　　“正是本公子，你是鬼剑，那位仁兄一定是神剑了。本公子与二位素不相识，你们深更半夜前来，有何贵干？是不是贺三爷派来的？”　
　　“没错，是贺三爷派来的。”神剑闻人飞沉声道：“你是不是打算用你手中的铜尺赶我们上路？”　
　　“如果你们是来杀我的，我当然有权自卫了。”常亮淡然一笑：“我不是赶你们走，而是毫不犹豫地杀了你们永除后患，免得打蛇不死，遗祸三生。”　
　　“小子你好狂，过去有许多人藐视我们神鬼双剑，但他们都死了，而今日，你小子也绝不会例外，你一定得死！”鬼剑南宫明阴森地道。　
　　死字尚在人的耳际回响，声音尚在空气中绞动，鬼剑已对着常亮一闪即到，极象一个鬼魅附形，明明看他向左扑，但等人影近身却是往右攻。而就在这一闪错的刹那间，一抹匹练式的寒光已诡异的向常亮的胸腹王害戳去。　
　　“鬼剑，鬼剑，穿心一剑神仙难逃。这句话，是江湖中对鬼剑穿心一剑凌厉剑法的写照。　
　　但见他攻向常亮的这一剑，果然凌厉无比。出其不意，攻其不备，是鬼剑向来的作风。　
　　眼看常亮便要被鬼剑击穿心致命，一旁观战的神剑见状，也签道：“南宫兄，穿心一剑，神仙难避，果然厉害。”　
　　鬼剑他也认为这一剑已经击中了对手，他狞笑着道：“小子你死……”　
　　话没说完，他没有出声了，因为他发觉一剑刺中的那个身躯，根本就毫无着力之处，刺中一个虚幻的人影，他当然没有着力之处，一剑刺出，劲道易发难收，待招式用老，他便大觉不妙，刚想回剑自保，那时已晚，因为打击已经临体。　
　　常亮极为诡异地，令人不可思议地绕到了鬼剑南宫明的身后，手起尺落。　
　　“扑！”的一声响，铜尺落在鬼剑的天灵盖上，南官明的头骨象鸡蛋一样脆弱，一受力便破裂，鲜血脑浆往外冒，鬼剑狂嚎一声，身形踉跄地向前冲出两步，然后向前扑倒。脑袋成了烂西瓜，大罗金仙也救不了他。　
　　神剑闻人飞见状大骇，似乎根本就不相信自己的眼睛，明明看着同伴一剑将对手穿心而过，怎么眨眼间死的却是鬼剑？　
　　他尚在骇然之中，那边常亮已冷森地出声道。“你的同伴已死，你这位神剑是不是也打算学那个死鬼鬼剑一样，拔出你的宝剑将我杀死？”　
　　神剑闻人飞闻言一惊，跟着勃然大怒，一向最要好的朋友被人杀死，他能不愤怒？人一愤怒，怒火便会灭心智，心智一乱，人便会失去理智，失去理智就会不顾一切，不想后果，盲目冲动。他忘了同伴是如何在抢制失机的情况下被人家一招毙命，他忘了自己也并不比鬼剑高明，即算高明一两分，但也绝不会高出太多。　
　　他一声大喝，手中长剑辞然出鞘，在剑芒乍闪乍隐中，七道晶莹的弧光，带着一匕蓬火花散星似的寒星，走中宫直取常亮胸腹七大要穴。　
　　常亮见状一声冷笑，身形不退反进，象一头扑向猎物的猎豹，以超出人体极限的奇速扑进，从剑与剑之间的缝隙穿透切入，左手呈爪状，从一个令人意想不到的角度抓向神剑持剑的手腕，那个角度、完全违反了人本的关节结构，似乎他的手成了一条无骨的灵蛇，那么诡奇的缠向它的猎物。　
　　“神剑”名列“神鬼双剑”之一，在江湖中是有名的杀手大豪，黑道中凶狠手辣的大煞星，虽在盛怒之中燥然扑进，但他入目对手扑进那道快得几乎令人看不清身形的淡淡人影，那种快法，似乎时间与距离对他来讲，已完全失去作用。他骇然地意识测自己遇上了极为可怕的高明人物。在这刹那，死字顿时闪过他的脑际。　
　　顿时，他心头大骇，同时，发觉自己抢中宫所暴露的空门已经成为自己的致命点，神剑不愧为神剑，他当机立断，不待招式用光，利用从搏杀中得倒的杀人技巧．剑势突然一变，用神来之笔形容他这变势一剑，毫不为过，但见他持剑的右手往下斜撇，化直刺为斜戳。招式变得好象是羊挂角，无迹可寻。　
　　但见剑尖带起一道来自虚无中的轻虹，刹那之间便光临常亮的腰胁。　
　　他这么一变招，眼看清亮扑进的身形变成了直往剑上撞，如果收势不住，势必被一剑挑开腰胁，内脏被剑搅成一团糟。　
　　常亮心中也吃了一惊，暗暗赞了一声好剑法，他是艺高人胆大，临危不乱，眼看他的身形朝着剑上撞，但却在剑尖与衣襟即将接触的那千钧一发的刹那间，身形仿佛变成了一团原始的变形虫，极为异地一族一扭，跟着折向右闪，贴着神剑闻人飞的左侧一掠而过。　
　　“神剑”一见势在必中的一剑落空，便知不妙，他的反应和身法皆可算超人一等，但他刚要转身面对敌人，可是打击来得太快了、他的动作已经慢了半拍，也只要这半拍，便可令他成为黄泉路上客。　
　　本来，他认为掠过的人影不可能会有出手攻击的准备，要知掠闪，便意味着躲避，而躲避，即表示根本就没有攻击的机会。他转身对敌，原意是乘势追击而出，不容对手有丝毫喘息的机会，可惜他将自己看得太高，将别人估计得太低。　
　　神剑闻人飞就在常亮掠过之际，只觉耳中清楚传来头骨碎裂的可怖声音，而这一丝令人心悸的声音，只怕也是他在人间所听到的最后一丝音响。　
　　他的遭遇与鬼剑一模一样，脑袋成了一个烂西瓜，红的鲜血，白的脑浆流了他满头满脸，那临死之前的嘴脸，可怖极了。　
　　没有发出惨叫，因为他根本来不及发出声音，他仅仅后退了一半步，便摇摇晃晃地往后仰倒。双目瞪出眼眶怒睁着，狰狞恐怖之极。　
　　低头看了腰胁之际那道两寸的破口，差那么一点点便要伤及肌裂肤，常亮暗叫侥幸，神剑这一剑还真神，换了一个人，还真逃不过拦腰这一剑。由此想来一定有许多江湖高手丧生在这神鬼双剑之下，贺三爷能派出如此高手，他的实力还真不容忽视。　
　　想到明天，便是自己给贺三爷的最后期限，天一亮，他就要单枪匹马地去找贺三爷讨还公道。他不禁豪情大发。心中暗道：看来明天不能在意，那种玩意儿是用的时候了。　
　　楼上的动静，早已惊动了住在船行的伙计们及两个丫头，在常亮的招呼下，大家一齐动手，处理掉两具尸体。叮嘱大家不要大惊小怪，切记不能声张外扔扬，免得官府的人抓到把柄，那时他这个杀人凶犯的罪名一定难逃。　
　　大伙儿知道一向尊敬的东主竟然是他们最崇拜的武林高手，对常亮是越发敬服，因为伙计们中有两个曾经在道上混过的人物，由于不能在那种弱肉强食的竞争中生存，所以改了行，在盛昌船行当了一名伙计。这二人认出了两具尸体的来历，神鬼双剑已是江湖中的杀手大豪级的高手，他们东主能一人搏杀之两个大杀手，那么武功岂不是更高。　
　　官方的眼线自昨天已全部撤走，大概量天一尺不但被黑衣蒙面人吓破了胆，而且从贺三爷那是得来的消息更让他心胆俱寒，现在纵使再借他三个胆，他也不敢来办这位常公子了。　
　　打发走一干伙计，让他们继续休息，好说歹说劫走了两个说什么也不愿走的丫头。现在，阁楼中又恢复了原有的安静。　
　　书房灯已熄，卧室之中却又是一灯如豆。　
　　从床头一处暗柜之中，常亮取出了一个二尺宽，四尺长的大黑皮革囊。　
　　拿着革囊放在桌上，抽出一条圆凳坐好，打开皮搭扣，从革囊中掏出一件约两尺宽的扁平物体，再打开包在红油绸外的黑布包，然后揭去红油绸，他的左手，便多了一个寒光闪闪的外门兵刃。　
　　常亮双手握着这件东西，放在眼前，他凝视着闪烁着冷森寒光的兵刃，目中喃喃地道：“斩妖剑，斩妖剑，我得到你已近十三年，想不到真有用得着的一天。那位前辈的预言一点也没有错，今年正好是距你隐世之后的五百年，难道你真的要准备掀起一场漫天杀劫？这不能怪我，也许这是天意，七十二条无辜的生命不能白死，宰了贺三爷，他的后台三尊府一定不会善罢甘休，还有小雪所在的五蝠血令也不知会不会罢手，唉！学了这身奇技，也许早就注定我应该是个真正的江湖人，人力，并不能改变天意，难道盛昌船行到了我这一代真的要破产？不，决不！　
　　自语到这里，他的虎目之中忽然闪射出一种骇人的精电。两道目光就象两把有形的利剑森冷而充满杀气。　
　　拿起油绸，他开始细致地擦拭着他手中的这个奇异的上古兵刃。　
　　你如果尝试过，当你见到常亮手中的东西，你会知道，死亡是什么滋味，要什么样的东西，才能带给你真正的死亡。　
　　这是一柄属于奇门兵刃的外门兵器，通体乌黑发亮，它长三尺九寸半。紫檀木制成的把手上，有道内凹的握痕。把手的外围一侧，有一个单边戳耳护手，约半尺大小。通过粗若儿臂的乌黑把柄，顶是宽八寸的弯月型利剑。只是一面利剑是密排着的，长约两寸的锋利锯齿组成。看上去，给人一种心悸的感觉。两个剑刃大小一样，打磨得发亮的刃口锋利无比，那上面闪烁的寒光让人见了背脊会直冒寒气。在两个剑刃扣间，有一根超出刃尖八寸的尖锐顶锥。三寸长的锋尖下有一个拳手大小乌黑的勾头，口鼻眼耳六窍形成了六个通风的细孔，如果高速挥动，它能发出夺人心魂的异啸。这个奇特的顶锥延伸在整件兵刃的顶端，给这件兵刃增加了一种凶异的气质，象极一头厉鬼头上的魔角，恐怖而诡异。　
　　这件兵刃，只怕连当年编排知机兵器谱的百晓老人知机子，也没有见过，但在《山海经》上曾有记注：这是洪荒时代遗留下来的上古凶器，传说它是蚩尤大战黄帝的三件凶器之一，称为斩妖剑。这把斩妖剑，是当年常亮从师在昆仑山的洪荒绝域时，由一处深涧古洞之中得到的。得到这件兵刃的同时，他也得到了一套泣鬼惊神的绝世剑招。　
　　斩妖剑通体由产于极北的北溟海海底的一种万载深铁所提炼出的钢母铸成。净重三十六斤，正合地煞之数，又称地煞魔剑。　
　　斩妖剑锋利无比，斩金切玉，无坚不摧。不知它是什么人所造。它的锋利程度较之干将，莫邪等神兵是无逊色。五百年前，斩妖剑曾经是一代无敌魔尊煞星金唯我的敖世兵器。后来煞星失踪，斩妖剑也由江湖失踪。常亮得到斩妖剑，是在一位佛门高增坐化的遗骸之前，当年正是这位佛门奇人降服了煞星，没收了斩妖剑，预言斩妖剑五百年后必问世，这是天意。斩妖剑问世，必将掀起漫天杀劫，是以杀止杀的度厄之法　
　　放斩妖剑的黑囊，是由一张千年黑蛟皮制成。这是从那位佛门奇人的遗言中得悉的。它是煞星自制的。本身就是一件奇宝。背在背后，恰是一件可以抵御任何刀剑掌力的宝甲。　
　　常亮的师父，是一位一心向道的老道土，他不望名利，从未在江湖中走动过。得到常亮为徒，也是人与人之间的一种缘份，常亮自幼从师二十余年，学会了各种各样的奇门技异，这些奇学，对于江湖人物，无一不是不可多得的武林奇学。　
　　常亮乃天生练武奇才，他吸取了煞星金唯我的盖世剑招的精华，与他自身的一些技巧融会贯通，演创了一套神奥绝伦，奇幻无比，诡异凌砺，巧夺天机的魔招，他自己替这套剑招命名为‘雷霆生死剑’，一共九式，外加三招散手绝式。但因他从无机会使用这一绝学，所以连他自己也不知它的真正威力有多大。　
　　“这一回，江湖人物便成为我斩妖剑试招的牺牲品，我想我会知道我花了无数心血，绞尽脑汁，苦研花近三年之久的这些式学招式，到底有多厉害，师父所传授的九阴大阳乾坤大真力，到底是不是天下无敌的绝学。要当江湖人，我一定要成为一方之霸，我一定要将盛昌船行发展成为天下第一大船行，我要让五湖四海都有我常亮的船在航行，喃喃自语到此刻，他那双原本又大又黑的虎目，变得更大、更黑，更亮，阴森森的好似食肉猛兽那凶光闪闪的眼睛。　
　　贺三爷的府第在城北沧浪亭的状元坊，但他平时很少在。大部分时间逗留在听雨轩中，并不是为了便于主持车场业务，而是为了活动不受拘束，这位大爷好酒好色是府城有名的，有些人好酒好色是天经地义之事。　
　　听雨轩依傍大运河，四周果园围绕，近河一面加建了亭台池阁，主宅的中心是朝阳楼，四周花草一片锦绣。　
　　府城毕竟是法制之区，白天上门公然闹事，当然有所顾忌，是以常亮决定晚上来会贺三爷，他要瞧瞧这位大爷的神通究竟有多大。　
　　三更天，听雨轩已是夜阑人静。园门持着两盏灯笼，发出暗红色的光芒。　
　　通向轩圆月洞门的小径两旁。全是茂林修竹。夜风过去，枝叶沙沙作响，人行其中，摇竹好似幢幢鬼影，让人为之骇然。　
　　不但小径充满鬼气，今晚的听雨轩，似乎再也看不到一星灯火。　
　　贺三爷本身就是个江湖人物，他家里养了不少护院打手，这是人尽皆知的事，所以他有资格称爷，有资格成为本地的缙绅。只要你有钱又有势，就一定有人称你为爷或公。　
　　一个黑影接近了月洞门，他没有打算隐瞒行踪，脚步声打破了黑夜的沉寂。　
　　右面竹林人影连闪，三个劲装大汉一字排开，迎面拦住了黑影。　
　　“私人宅院，闲人不许擅入。”中间那位黑铁塔似的高大人影声如狼嚎。　
　　黑影真是黑，黑头罩仅留下眼口鼻，黑劲装黑剑靴，黑得令人望之心中发毛。　
　　“在下既然深更半夜到此，当然是非进去不可。”黑影阴森森地说。　
　　“阁下贵姓大名？为何掩去本来面目？”　
　　“在下今晚打算大开杀戒，所以不想以真面目与诸位相见，免得官方人看见了又得吃官司。”　
　　“阁下姓常，对不对？”　
　　“你给我少废话，让开让开？是不是要在下头一个拿你开开利市？”群影语音转厉。　
　　“阁下好狂，你到底来意如何？”黑铁塔似的大汉不为所动。”　
　　“见了贺三爷，他一定会知道，让开？”　
　　“阁下，真不巧，贺三爷到扬州去了，昨天刚去，今天还没回来。”　
　　这一招相当厉害，远走高飞避祸，最为安全，很明显神鬼双剑一去就没有消息，资三爷不得不另外想办法。　
　　“哦！这么说，在下真的是非杀得这里血流成河了！”黑影阴森森地说：“杀光你们，我不信他不露面！”　
　　“阁下，不要打如意算盘，我们不是任你宰割的羔羊。“拦路之