清风吹散往事如烟灭,续-第41部分

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　　允祥笑望着她，点点头：“说实话吧，同胞兄弟，我也不愿意看着大伙儿闹僵。只是，我没你会劝人，说了没人听。你回来得正好，帮我说合说合。”
　　楚言苦笑：“我是死了的人，就算皇上不追究欺君之罪，我又该拿什么身份面目与众人见面？没得让皇上和十三爷为难罢了。自身尚无立足之地，凭什么说合呢？我也不瞒十三爷，我不是不肯见四爷，可那紫禁城，我是无论如何不想再进去了。”
　　允祥一震，沉思地望着她，默然不语。
　　“十三爷骂我不知好歹也罢，骂我忘恩负义也罢，我这番回来，本想看看能不能接怡安走，从此守着一双儿女度过残生。”
　　“异域他乡，难道能比你长大的地方还好？”
　　“对于我和怡安，哪还有比江南和京城更好的地方？可阿格策望日朗死了，他的忠心属下，奉哈尔济朗为主。哈尔济朗不能抛下他们，我也不能抛下哈尔济朗。怡安自小不在我身边，我想她，只能背地里哭。可我总不能捡了一头，抛了另一头——除了一双儿女，我还有什么呢？”说到情伤之处，眼泪哗哗地落下来。
　　允祥慌了神，又是递帕子，又是劝茶，好容易等她收了泪，叹道：“我明白了，你不愿让皇上知道，我设法替你瞒着就是。”皇上耳目灵通，却不知瞒得住瞒不住。
　　她不愿泄漏行踪，又来找他，断不会只是为了说句恭喜，恐怕也不只是为了闲话夕阳：“你有什么为难事儿要我帮忙？”要他劝皇上放怡安离去？这口一开，皇上还能不知道她回来了？还是，为了其他的什么人？
　　被他这么直接一问，楚言倒有些难以启齿，可冒险来了，总不能空手而去：“求十三爷帮忙救一个人的性命。”
　　“谁？”
　　“八爷。”
　　允祥身体一僵，深喘了几口气，口中突然有些苦涩。她最要紧着的，始终是八哥。她勉强自己来见他，求他，只是为了救八哥。
　　“我明白，这二十多年里出了许多事，如今身份有别，爷们的心境早就回不到把酒言欢的当初。可再怎么样，总是血脉相连的手足，先皇子嗣。倘若八爷身犯大罪，按律行刑，下狱杀头，谁也无话可说。我只求十三爷看在先帝爷的份上，给他个痛快，让他死得体面些。倘若八爷并非十恶不赦，罪不当死，求十三爷救救他的性命吧。十三爷可曾去过关押八爷的小院？可知八爷在怎么捱日子？削了籍，除了名，他就不是先皇的儿子，不是皇上的八弟十三爷的八哥了么？这么下去，他会死。士可杀，不可辱，难道先帝的骨血，该死得还不如一个士人？”
　　允祥心中一紧。他知道八哥会死，九哥已经死了，据说死前哀嚎了一夜。他不喜欢九哥，与八哥也不亲近，可就如她所言，再怎么着，那也是他的哥哥，从皇阿玛把他们生出来就是。就算回不到把酒言欢的当初，他原希望大家能相安无事。他并不忍见八哥九哥落到这样的下场，他也很明白皇上心中的苦楚和失望。事情本来不至于如此，不知哪里出错，又或者所有人所有事都错了，渐渐地，变成了这样。他愚笨无能，不能扭转局面，不能力挽狂澜。他笨嘴拙舍，甚至不知如何劝说皇上。
　　四哥的脾气，他最清楚，何况那已经不是四哥，是皇上。从前，四哥当他是最亲近的弟弟，疼宠爱护，呵护教导，如今，皇上当他是最亲近的臣子，全心倚重，信任有加。他不忍不能让他失望。皇上登基以来，承受着种种压力，种种打击，兄弟至亲恶意为难，朝野上下诽谤流言，殚精竭虑，强力支撑。更早的，他没能亲见，不敢比较，只说与皇阿玛相比，四哥这个皇帝做得实在辛苦委屈。身为一国之君，难道就不能有人的脾气了么？身为“十三弟”，他怎忍心往他的伤处痛处泼水撒盐？
　　皇上一句“这事儿，你不要过问”，他就闭上嘴，作壁上观。有消息传到他耳朵里，可他不去看，不去问，满心骗自己说，先让皇上发发脾气，等气消了，再慢慢设法周转。然而，九哥等不得，死了。八哥还能撑多久？八哥，总爱一袭素衣，嘴角总挂着笑，温润如玉，贤名满天下的八哥，罪当死么？她——
　　他涩涩问道：“你可想过？倘若今日龙座上坐的不是四哥，九哥十哥得了势，会如何待四哥，如何待我？你可会为我们求情？”
　　楚言一愣，她从没这么想过，然而——“倘若九爷十爷对四爷十三爷不利，我自然也会求十爷十四爷多想想从前兄弟们一处说笑，欢声笑语的情形。常言道，得饶人处且饶人，何况自家兄弟。”
　　“你可会为我求八哥？”
　　“当然。其实，八爷心软，有他在，想来不会——若是，我自然也会求他。”
　　“你为何不亲自去求四哥？”
　　“如今只有皇上，哪里还有四爷？何况，从前，四爷的性子，就不是求得动的。”
　　允祥默然，苦笑道：“你既明了，还要我去求情？事到如今，还怎么个求情法儿？你且教教我。”
　　“我不要十三爷去求情。事到如今，把廉亲王或者八贤王放出来，实在勉强，皇上脸上不好看，朝野只怕也会再起波澜。何不让八贤王或者阿其那死了算了，让那个人活下去，到什么地方去安度余年。名义上，那人死了，再没人能借他翻起什么风浪，作为皇上兄弟的那个人得以续命。倘若有一天，皇上突然后悔当日太绝情，也是个安慰。”
　　“你是要让八哥也来个死遁？”
　　她苦涩一笑，幽幽叹道：“有些事，唯有死了，才能逃开。”
　　允祥望着她，心中不知是什么滋味，良久问道：“你会这么说，多半已有了法子吧？”
　　“是。”楚言从怀中掏出一件事物，递过去。
　　秦柱在门外禀报：“王爷，庄亲王和几位大人来了，在厅上等着王爷商议要事。”
　　允祥看了看桌上的折子，沉吟片刻：“楚言，我先去办点事儿，我们回头再说。秦柱，你带——去福晋那里。”
　　又对楚言解释：“你妹子那边来人，每回都要见过福晋。你不去，倒怕惹人生疑。你放心，她是个妥当人，对你更是敬若天人，做事也仔细。”
　　楚言起身笑道：“进了这府，一切全仗十三爷和福晋周全。”
　　允祥才踏进殿中，就见雍正皇帝胤禛含笑招手：“十三弟，你来看看，这画怎么样？”
　　胤禛的字写得极好，却不善画，也极少画画。允祥只当皇上一时心血来潮，想要找个人品鉴，带着笑走近想凑个趣，却不想发黄发灰的纸上白描勾勒出的东西那么稀奇古怪。
　　见他怔住，胤禛有些得意：“看不出画的什么？再仔细瞧瞧！”
　　允祥指着纸上：“眼睛嘴巴胡子尾巴四条腿，可是两只兽？模样奇怪，倒还讨喜。这小兽样子天真，力气却大，手中这个榔头怕不比他个子还大。大兽看着凶狠，却有些呆气，眼见榔头砸到头上了，也不知道躲。皇上这画的是——？”
　　胤禛笑呵呵地接口：“朕也不知道画的到底是什么。朕猜着，这大的是猫，小的是老鼠。这猫虽凶，却斗不过老鼠，总受气。这老鼠虽小，心眼却多，胆子更大。只可惜，年月久了，碳墨晕了散了，有些细处，看不出来了。要不然，更加有趣。”一边说着，一边翻着那本旧得发黄的簿子：“瞧瞧这个，猫儿被那鼠儿倒吊在树上，再瞧这个，猫儿踩上鼠儿设的捕兽夹，还有这个……”
　　都是早年有人用炭笔随手画下的，年岁已久，模糊了，有些地方已经难以分辨。却有人仔细地循着痕迹，把那猫儿鼠儿描出来，将曾经的童真意趣展现在他眼前。
　　“朕眼神不济了。十三弟，你帮着看看，这一幅，鼠儿在做什么。”
　　允祥弯腰细看：“这里几笔，像是水纹，猫儿鼠儿可是在船上？莫不是在钓鱼？”
　　“钓鱼？”胤禛想了想，笑道：“不错，是在钓鱼。那鼠儿只会吃鱼，哪里会钓鱼？”
　　又问左右：“那香，燃尽了？”
　　“回皇上，还没，快了。”
　　胤禛盯着那画，又看了一会儿，笑着对允祥解释：“批不完的折子，怪烦的！累了看看描描这画，解解乏。只是，这香也燃得忒快了些。”
　　允祥有些伤感，想到现在他府中的那个人。昨日连着见了几批人，看完那些折子，已是三更。秦柱回说福晋与佟夫人那边来的王嬷嬷相谈甚欢，可巧佟夫人还在山间避暑，就自作主张留王嬷嬷住下了。今日一早，赶着去户部，办了几桩事，又进宫来，还没机会再与她深谈。她可知道，当初的信手涂鸦上，竟成了皇上的宝贝？
　　强打精神，赔笑道：“那些画甚是有趣。世上当真有敢欺负猫儿的老鼠么？”
　　“有过那么一只。没得手过几次，只好在心里想想，在纸上画画。”只怕是每回在他这里占不得上风，觉得受了委屈，回去就画一幅出气。胤禛心情极好，笑道：“那鼠儿还唱过这么一首歌。什么老鼠怕猫是谣传。什么懒猫不用怕。什么壮起鼠胆打猫。你听听，这鼠儿眼里可还有点王法么？这么胆大包天的鼠儿，出过一只就够了。”
　　顿了一下，脸色突然一黯，叹道：“那么精神的鼠儿，猫儿都拿她没辙。原以为，就算猫儿死了，那鼠儿也还活蹦乱跳着。谁成想——红颜薄命，她哪里像个薄命的样子？还是天妒红颜——老天爷不开眼啊！”
　　允祥的嘴唇动了动，没有说话，心中一片酸楚难过。
　　高无庸端了个托盘过来，小声提醒：“皇上，香燃尽了。”
　　“唔。”胤禛漫声应着，又盯着那画看了一小会儿，这才用丝缎裹了，放进托盘。
　　高无庸退开，小心收到一边的架子上。
　　胤禛端起茶，喝了几口，放下杯子，已经换过一种情绪，平静地问起户部的情况。
　　允祥按下心中思绪，专心汇报政务。
　　中间又宣召了两三位大臣，议事完毕，日已西垂。两人夜间还各有一堆折子要看。
　　允祥心里还惦记着要与楚言长谈，想早点回家：“臣弟告退。”
　　胤禛还有别的事要说：“策凌那边有消息么？准噶尔可有异动？怡安该到哪儿了？一路上没出什么事吧？”
　　“策凌若在见到怡安以后派出信使，还在路上。算日子，怡安该在准噶尔了。最后的信报还是一切平安，准噶尔那边也很安静。”
　　胤禛叹道：“她能平安就好。这丫头娇生惯养，性子又犟，真让人不放心。万一出点什么事儿，朕没脸去见她母亲。”
　　犹豫地，又提起一桩：“她总是为了大清而死。当初，两边还僵着，靖安公主灵柩回京，也没操办丧礼，就送回江南本家。朕总觉得于心不忍。如今两下和好，准噶尔称臣，也该给她补一个像样的葬礼。”
　　允祥一愣，小心地问：“皇上的意思，想怎么办？”
　　“听说，阿其那将她葬在了海边一块荒地，地方偏僻，就连她家里也只能一年去人祭扫一次。阿其那图有其名，办的事儿不上台面。她虽非皇家血脉，好歹也是先皇亲口御封的和硕公主，岂能如此简陋寒酸？事隔多年，朕又提倡节俭，也不好太过张扬。朕想着，为朕修建寝陵时，在近处留出一个陵园，把她的坟迁回来。一切花费，都从寝陵里边出。”
　　允祥呆呆地望着皇兄，好一会儿，迟迟疑疑地说道：“依臣弟之见，这个，还是算了吧。”
　　胤禛眉头一皱：“怎么？你觉得不合适？有何不妥？”
　　“那里葬的，并不是她。”
　　胤禛一怔，目光倏地锐利起来：“十三弟，你说甚么？”
　　允祥的眼睛一闪，叹息道：“她还活着。”楚言，对不住！他可以不提不说，却不能对皇上撒谎。
　　胤禛一把抓住弟弟的胳膊，手劲大得吓人：“她还活着？在哪里？”
　　“她现在臣弟府中。”
　　“什么？！你——”
　　“臣弟也是昨日才知道。昨日臣弟回到家中，有人送来一匣书。臣弟于书中发现她的笔迹，召见送书之人，不想竟然是她。”
　　“你为何不早告诉朕？”
　　允祥作势要跪下：“请皇上恕罪。”
　　胤禛拉住，叹道：“罢了。是她不许你说吧？朕把怡安送走了，她可是恼恨朕？”
　　“她并未着恼。不过，靖安公主已死，她这么冒然回来，又该用什么身份与众人相见？靖安公主死而复生，传出去，恐怕又会有人借机生事。”
　　胤禛不以为意，笑道：“她就是个聪明反被聪明误的，该明白的时候，不明白，用不着她明白的事儿，偏爱钻牛角尖。你也被她绕糊涂了。要给她弄个身份，还不容易？”
　　要弄个让她乐意的身份，不容易！允祥心中叹息，事到如今，已不在他掌控之中，还不知回去该如何面对她。
　　“来人，摆驾，去怡亲王府。”
　　“皇上，使不得！”允祥急忙阻止。养心殿上下也都慌了神。
　　皇上继位以来，一直有人暗中蓄意不轨，为防行刺，连祭天都不去天坛而改在了紫禁城内。这突然摆驾怡亲王府，万一——
　　“皇上这般大动干戈，有心人还能打听不出来怎么回事么？皇上不必着急，她既回来了，相见总是容易。臣弟回府之后，与她谈谈，总归能打消她的顾虑，让她进宫一趟。”
　　胤禛冷静下来：“好吧。今日晚了，你还有公务，朕也要批折子。你回去好好跟她说，明儿一早陪着她进宫。”
　　“是。”
　　“你对她说，有朕在，她啥也别怕。甭管什么，都有朕替她兜着。”
　　允祥在花园内徘徊。
　　这一片还保留着他刚建府时的样子，穿过竹林就是怡情小筑。怡情小筑是王府内特别的所在，贾千和莲香两个老人打理着。虽然没有明令禁止，府中上下人等轻易都不敢踏入。福晋也只在有一回王爷生病时，进去过几次。
　　往常，允祥情绪低落烦躁时，总喜欢去怡情小筑坐坐，甚至搬过去住上几天。
　　今日，他的脚步迟迟不肯越过那片竹林。脑中拂不去的，是她的怔忡，失望，还有那一闪而过的绝望。
　　她没有哭，没有问，只淡淡说了句：“明白了。我明日随王爷进宫。”
　　那声“王爷”没来由地刺进了他心里。直到今晨，她总是唤他“十三爷”，轻快地，带笑地，偶尔带着几分作弄地，流泪地，恳求地，唤他“十三爷”。她也唤过他“胤祥”，只有一次，他却忘不了。一声“王爷”，宛若割袍断交的一刀，轻轻划过。从此，在她口中心中，他只是“王爷”，大清许多位王爷之一。
　　流连不肯远离的记忆，甚至怡情小筑都突然远了，远得似乎不再属于他。
　　他有些不安，想了想，又说道：“四哥他一直惦记着你。你能为八哥做的，都做了。四哥能为你做的，也都做了。”
　　她沉默了一阵，点头笑道：“王爷说得不错。请王爷放心。”
　　又是两声“王爷”！他的心一阵疼痛，再也说不出话来，只能眼睁睁看着她告退，走出他的视野。
　　在这园中漫无目标地踱了一阵子，随风而逝的少年时光又被风儿送回来眼前，隐隐地，他似乎明白了她的不情愿，明白了她的害怕，不敢也不愿深想。
　　一阵脚步声轻轻地靠近：“王爷，夜凉，披件衣服吧。”
　　一件披风轻轻搭上肩头，允祥转过身，轻轻握住正为他系带子的嫡妻的手：“她说了什么么？”
　　怡亲王福晋手上微微一顿，立刻恢复灵巧，系好带子，替他拉了拉衣襟，这才说：“她说，她只记得十三爷重情好义，竟忘了王爷首先是位尽忠之臣。”
　　允祥虎躯一震。
　　怡亲王福晋退开两步，望着月亮，幽幽叹道：“快中秋了。怡安远在西北，哈尔济朗离得更远。公主真是不幸，多少年都没能与家人团聚。女人，不管从前心气多高，一旦做了娘，最放不下的就是孩子。我若是能有公主那般本事，只盼能带了淑儿和儿子们远走高飞，寻个谁也找不着的地方，看着他们长大。”
　　允祥又是一震，意外又愧疚地望着妻子。
　　怡亲王福晋收回目光，对丈夫温柔地笑了笑：“夜深了，王爷早些安歇。”
　　目送妻子离去，允祥抬起头，望着月亮。她离开得早，不了解那些年里的事，不明白他们这些人走过了怎样的二十年。她只记得当初，把酒言欢，围桌而坐，谈笑风生。她只记得重情好义，任性妄为的翩翩少年。她不知道，那些年的猜忌防范，隐忍克制，勾心斗角，在他们心里滋生了什么。她说他是位尽忠的臣子，却不知，他把她的消息告诉皇上，并非出于忠心，而是一点私心。
　　她看不见，想不到的一点私心，一点阴暗，却瞒不过陪伴他二十年的妻子。二十年朝夕相伴，生儿育女，他的生命被没有她的点点滴滴填满。
　　他们念着她，一厢情愿地念着那个灵动顽皮的少女，却不知，她也已不是当年的她。她的二十年，比之于他们，更是跌宕起伏，曲折回肠，没有他，也没有四哥和八哥。
　　中秋，她已经二十多年没有好好过过中秋了吧。她说：“除了一双儿女，我还有什么呢？”
　　“秦柱，命周奇武平立刻来见我。”
　　不多时，两个心腹手下来到怡情小筑，跪倒在怡亲王允祥面前：“王爷有何吩咐？”
　　“我命你二人，拿了我的令牌，连夜送一个人出城。出城之后，如何行事，听她吩咐。待她找到她的人，送他们离开京畿，再回来。你二人马上去准备马匹和必要之物，行事小心，不得声张。秦柱，你亲自跑一趟，去福晋那边，告诉她收拾一下，即刻动身。”
　　“是。”
　　但愿人长久，千里共婵娟。楚言，你走吧！找到一双儿女，去过你喜欢的日子。皇上必定震怒，四哥还不至于将我怎样。
　　此事机密，皇上只会暗中命人追赶。只要出了京畿，她思虑周到，手下又有能人，应能脱身。
　　临行之前，他还想再见她一面，说声对不起。允祥大步往王府侧门走去。
　　“王爷，”小厮急急忙忙地跑进来：“十七爷来了。”
　　十七弟？怎么在这个时候？允祥突然有很不好的感觉。
　　果郡王允礼一看见他，立刻站起身迎了上来，来不及行礼，一脸喜悦地问：“十三哥，楚言姐姐当真还活着？”
　　允祥一僵，勉强答道：“是。”
　　“她在哪里？皇上命我来接她进宫。”

　　二进宫

　　见到楚言活生生地走出来，允礼又惊又喜：“楚言姐姐！”
　　楚言已换过装束，不再是仆妇打扮，穿上怡亲王福晋新做的一套出门衣服，富贵端庄，头发用一个白玉簪子挽起，脚上是一双绣花丝履。轻言笑语：“十七爷么？我都认不出来了。给十七王爷道喜。听说王爷勤恳能干，已是十三爷的好帮手，皇上的一只臂膀。”
　　允礼谦逊道：“姐姐取笑了。我才干平平，无过就是功罢了。”
　　楚言笑道：“能无过，就不容易了。”转向允祥，深深一福：“打扰十三爷，多谢！”
　　允祥一脸歉意：“怠慢，对不住！”
　　楚言温暖地笑笑：“十三爷别往心里去。”
　　允祥点点头：“是，你放心。”
　　目送楚言登车，在果郡王允礼护送下，往紫禁城而去，允祥在心里遥遥恳求：“四哥，你放在心里藏了半辈子的人回来了。请你好好待她。”
　　隔了多少年，她生命的轨迹又转回了紫禁城。可还有离开的一天？
　　踏入神武门，月光下的御花园宁静如水，恍如隔世。
　　“奴才何吉奉皇上之命，迎接主子。”
　　“何吉？你这些年还好？”
　　从小侍奉皇上的何吉年过半百，头发花白，不想这位主子还记得他，不由泪花闪烁：“有劳主子记挂，奴才一切均好。皇上在位育斋等着主子，主子这边走。”示意身后跟着的两个宫女上前搀扶。
　　“你们前面带路，我自己走。”
　　“是。”深知这位的脾气，何吉不敢多说，命宫女小心地掌灯照路，自己走在她身侧：“这儿有个台阶，您慢着点。”
　　到了育位斋，另有一个太监迎了出来：“奴才高无庸，见过主子。皇上在屋里，请主子进去。”
　　门内渗出一股檀香，令她有些紧张有些害怕的心情得到舒缓。躲不过，就迎着往前走吧。楚言定了定神，伸手推门。
　　“吱呀”一声，门从里面开了，一片明黄带着龙涎香的气味笼罩上来，她落进了一个有力的怀抱：“阿楚，当真是你！你还活着！老天保佑，你还活着！”
　　这个怀抱的温暖唤起了她的疲惫，这个声音的喜悦唤出了她的辛酸，她安静地伏在那个怀中，闭着眼，任泪水溢出眼帘，渗入那片明黄。
　　感觉到胸前的湿意，胤禛略略松开胳膊，轻轻拍抚她的背，象对孩子一般哄着：“朕知道，你受了许多苦。别怕，有朕在，再不许人欺负你。”
　　楚言被提醒，微微挣扎，脱开那个怀抱，单膝跪下去：“叩见皇上，皇上吉祥。”
　　胤禛拉住她，提起来：“这些虚的还是省了吧。让朕看看，变样没有。”
　　“自然变了。又老又丑。”
　　“朕比你还大了八岁，不是更老更丑？”胤禛拉了她到案边坐下，就着烛光