异变13秒-第19部分

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　　「那我倒要问妳，无法喝奶导致宝宝饿死，和太一营养失调不支倒下，对我们来说哪个损失比较大？」

　　明日香瞪大眼睛。

　　「有必要说得那么极端吗？太一就算不舔奶粉，也不会病倒。」

　　「这个妳无法确定，我也无法确定。饿着肚子有多痛苦，只有他自己才知道。」诚哉指着太一。「如果舔奶粉，可以让太一发挥比之前更大的功用，那就不能单纯认定这是坏事。」

　　「这种说法太奇怪了吧。就算真是这样，也该先经过我们的同意。」户田说。

　　「如果来不及征求大家同意呢？或者，如果料定大家不可能同意，所以只好自作主张呢？」

　　「那可不行，这是不可饶恕的行为。」小峰发言。

　　「为甚么？」

　　「这还用得着问吗，这样岂不是会搞得秩序大乱，到时将会为了食物你争我夺。」

　　「如果他明知如此还是豁出去决定这样做呢？」诚哉再次指向太一。「如果他事先就料到会变成这样，情况却很急迫，急到他非偷奶粉不可的话呢？若以他的生存为优先考虑的话，他的行为应该是善而非恶吧？」

　　「当然，对太一来说或许很好，但对我们来说可不是好事。是天大的坏事。」

　　听到明日香这么说，诚哉表情舒缓了下来。

　　「我想说的正是这个。纵使对太一来说是善，对其他人却是恶。我们共有十一人，所以是十比一。但是，不能因为他是少数派就加以忽视。因为十一分之一这个比率绝不算少。」诚哉站起来，环视众人的脸。「如果用十一个人去想或许难以理解，那就请各位假想有十一个国家吧。有个世界就是由这十一个国家构成的，为了共生共存，各国之间会签定协议。假设其中有一条规定，是不得夺取别国物品。但是某国的国王很烦恼。因为他的国家很贫穷，食物也日渐稀少。于是国王痛下决定，要侵略邻国，夺取粮食。他的国民因此得以躲过饥荒。请问，这个国王的行为是善还是恶？」

　　诚哉瞥向呆立原地的明日香。「妳认为呢？」

　　「那样是不对的。就算救了自己国家的国民，如果对别国造成困扰，我认为那终究还是恶。」

　　「但是对那个国家的国民来说国王应该是英雄吧。」

　　「也许是这样没错，但是他那样做，会遭到其他国家的联合抵制。这等于是与所有国家为敌。」

　　「国王作决定时或许早有这样的心理准备。抱着打仗的觉悟拯救饿死者，或是眼看着国民饿死也要坚守与别国的友好关系，很难说何者为善何者为恶吧？所以我才会这么说。太一的事只有太一自己知道。站在我们的立场，只能静观他的行动，再各自判断今后要怎么和他相处。」

　　听到这里，冬树这才赫然发现，诚哉并没有袒护太一。不仅没有，甚至他还暗示了抛弃太一的可能性。

　　这点，看样子太一自己似乎也察觉了。只见他脸色大变，仰视诚哉。

　　「我保证，绝对不会再做这种事。所以，我求求你们，请不要把我排除在外。求求你们，求求你们。」

　　「你用不着磕头求饶。现在讨论的并非原不原谅的问题，况且，这样做也无法挽回你的信用。」

　　诚哉的声音，远比小峰和明日香他们痛斥太一时的声音听来更加冷酷。全场都为之屏息了。

　　「我的意见到此为止。」诚哉转向冬树。「一个国家不会有制裁别国的法律，同样的，这里也没有法律。所以做这种类似公审的举动也毫无意义，不是吗？」

　　「你是说，不对太一做任何处分吗？」

　　「我是说那样做毫无意义，别让我一再重述。」诚哉环视众人，对荣美子说：「差不多该准备早餐了吧，马上就要七点了。」

　　「啊，对喔。」荣美子起身。

　　还有──诚哉又补上一句：

　　「从今以后，别再给柜子上锁了。如果有人想偷，就让他去偷好了。」

　　知道了，荣美子小声回答。在场无人反对。

　　太一头也没抬，就开始哇哇大哭了。

　　※※※

　　之后又过了两天。被阳光叫醒的冬树，像往常一样走到楼梯那边，俯视马路，忍不住发出惊呼。因为水几乎已全退了。

　　他立刻通知诚哉。诚哉拿望远镜确认远方情况后，缓缓点头。

　　「吃完饭后，准备出发。」

　　「遵命！」冬树行个举手礼。

　　这天早上吃的，是意大利面配浓汤，堪称豪华大餐。要比预定日期早出发，所以诚哉指示大家好好吃饱，多储存一些走路的体力。

　　「就天空的样子看来，今天应该不会下雨。我担心的是地震，但那是我们无从预测的。只能祈求地震不要发生了。」诚哉对大家说。

　　「最好不要因为水退了就过于安心。」户田发言。「这次淹水情况那么严重，最好把地面底下视为吸饱水分的海绵，而且是质量很差的海绵，到处都有空洞。万一地面塌陷，掉进去后就救不回来啰。我不是在危言耸听。」

　　「大家别心急，小心前进。没问题，就算慢慢走，下午应该也能抵达总理官邸。」诚哉鼓励大家。

　　上午九点过后，众人拾级下楼。马路上虽然还有一些地方积水，但是走路应该不成问题。

　　「妈咪，宝宝让我来抱吧。」太一对荣美子说。

　　「啊？可以吗？」

　　「因为行李已经少很多了。」

　　宝宝被人裹在一块大布中。太一把布的两端打个结，绑在自己的脖子上。

　　「让他做这点事或许也是应该的。毕竟，他可是偷了奶粉。」户田皮笑肉不笑地说。

　　「那么，我们出发。」诚哉这么说，然后迈向湿漉漉的马路。

第34章

　　洪水造成的毁伤超乎想象，所经之处都有道路塌陷或是隆起。纵使看似平坦之处，路面也有无数细小裂缝交织如网，每踩下一步都有水自裂缝渗出。

　　一行人的步伐变得极端缓慢，因为人人都得拿着充当拐杖之物，一边敲击地面一边前进才行。甚么地方会在甚么时候陷落，完全无法预测。

　　「万一再来个大地震就真的没戏唱了。」户田低着头边往前走边说。

　　「你是说马路会崩塌吗？」冬树问。

　　「不只是马路，建筑物的地基想必也已受到相当大的损害。说得极端点，就算这一刻还好端端的大楼突然开始崩塌也不足为奇。」

　　妈呀，太一发出惨叫。

　　「你别吓唬人好吗，大叔。」

　　「这不是吓唬人，是在陈述事实。我想说的是，没有任何建筑在盖的时候预先设想过这种状况。」

　　出发超过二小时后，众人总算看到眼熟的建筑物在右方出现了。那是专利厅。在那个转角右转，笔直前进就会抵达总理官邸前。

　　「真受不了，总算走到这里了啊。」户田咳声叹气。

　　众人右转，笔直前进一段路后就僵在原地动弹不得了。前方延展的景象，几乎令冬树头晕了起来。

　　为数众多的报废汽车完全堵住马路了。大型卡车、自用汽车、公交车、各式各样的车子撞在一起，层层堆栈。找不出任何人类可以穿过的缝隙，要翻越过去恐怕也很困难。

　　冬树回想起过去世界正常时的情景。这个十字路口的交通量总是很庞大，在那些人消失的瞬间，失去主人的车辆一再暴冲、撞击，终于堆栈成阻挡冬树等人去路的高墙。

　　「都已走到这里了，难道又要绕路吗？」

　　小峰恨声说道，但是其他的人既未出声赞同，也没有安慰他。看样子，大家都已习惯诸事不顺的状况了。

　　诚哉朝别的方向跨出步伐，大家默默跟在后面。

　　走到溜池的十字路口附近，终于有地方可以过马路了。众人在撞毁的汽车之间钻来钻去，越过马路。

　　诚哉忽然止步，转身面对大家。

　　「在这一带稍微休息吧。」

　　「在这里？不是只剩一点路就到了吗？一口气走完比较好吧？」明日香说。

　　「我也这么觉得。趁着没地震，还是赶紧往前走吧。」小峰也附和。

　　「不，这一路走来完全没休息，大家应该都相当累了。的确只剩一点路就到了，但那段路是相当陡的上坡路，所以还是休息一下比较好。况且，现在也不确定总理官邸的存粮现况如何。我认为应该趁现在先填饱肚子。」

　　「这样也许比较好吧。」户田说。「我想到一个爬树高手的故事。大意是说：爬树最危险的一段，就是从树上爬下来，离地面只剩一点距离的那段，所以一定要小心，不要勉强硬撑，在这里先喘口气也不坏。问题是，我们要在哪里休息？」

　　「就选那里吧。」

　　诚哉说着指的方向有一栋大楼，里头开了几间餐厅。

　　不发一语、率先迈步走去的，是抱着宝宝的太一。

　　「那小子真是……」

　　户田苦笑，大家也跟着放松表情。

　　大楼的三楼，有一家连锁的西式居酒屋。选中那间店的是太一，因为他说这种店较常使用真空调理包。果然，众人仔细一找不仅发现咖哩和西红柿肉酱，连蔬菜浓汤和红酒烩牛肉的调理包都有。汉堡也以真空包装的状态保存。

　　「这个如果能热来吃一定很幸福。」太一凝视装在盘子里的汉堡。「难得有瓦斯……」

　　这间店的厨房是用液化石油气点火的。因此，瓦斯炉只要没故障，应该可以使用。

　　「算我拜托你，你可别说要试试看喔。」小峰说。「我可不想在你转动开关的瞬间，被『砰』的一声轰到老远的地方。」

　　「对，大地震之后，不做任何检查就使用瓦斯是自杀行为。」诚哉也补上一枪。

　　太一露出悲惨的表情，开始吃汉堡。

　　「虽然已经习惯吃冷冰冰的调理包食品，可是没有白饭或面包配着吃还是很痛苦。」小峰一边咬香肠一边说。

　　「若是啤酒，倒是多得可以拿来卖。」户田心有不甘地说。「这还是我头一次进来居酒屋却没喝啤酒。」

　　「请再忍一下，总理官邸内想必也有啤酒。」诚哉说。

　　「这个我知道。其实我也不是在抱怨，只是说这种经验很难得。」

　　明日香与菜菜美把白芦笋浇上色拉酱沾着吃，他们说找到了芦笋罐头。

　　「不晓得有几天没吃色拉了，超好吃的。」明日香边说边伸出两指，比出胜利手势。

　　荣美子正在拿出发前冲泡的牛奶喂婴儿，未央吃着布丁。河濑打开油渍沙丁鱼罐头，放在苏打饼干上吃。

　　冬树觉得，好像很久没看过大家这么快乐的笑容了。吃饭受到限制，又得在封闭空间内过上很多天──不管是谁面临这种状况都会发疯。他暗忖，虽然吃的是冰冷的菜肴，但能够自由进食的这点就足以让大家心情宽慰了吧。

　　花了一个小时吃饭后，他们再次出发。和吃饭前相比，大家的表情都变得格外开朗，步伐也很轻快。

　　「好吧，到了以后去坐坐总理大臣的宝座好了。」户田边走边说。

　　「欸，我之前就想问你了。」明日香小声向冬树发问。

　　「问甚么？」

　　「那个总理官邸，到底是干么的？」

　　走在前面的小峰忍不住噗哧一笑，转过身来。「妳一路朝那里走却不知那是甚么？」

　　「人家真的不清楚嘛。是总理大臣的家？」

　　「总理大臣住的房子叫作总理公馆。官邸是用来执行公务的地方，也就是总理工作的地方。」冬树解释。「不过，两者其实都位于同一个地方。」

　　「噢？听起来那样好像挺复杂的。上班的地方离家近虽然不错，但是感觉有点太近了。这样内心根本不会有摆脱工作的感觉嘛。」

　　「那当然。」小峰说完再次转过头。

　　「总理大臣是一国之首，也是最高领导者。他如果摆脱工作那我们才要伤脑筋呢。」

　　「没错，放大胆子尽量压榨他就对了。」户田也从旁插嘴。

　　冬树听着大家的对话暗想：不只是脚步轻了，连嘴巴都轻浮起来了。肯定是即将抵达目的地的念头令大家心情昂扬。

　　「好了，从这里走上去就到总理官邸前了。」诚哉说。

　　「太好了。加油！」太一高喊一声，拔腿就跑。

　　下一秒，他脚下站的地方破碎了。

　　不是崩塌，也不是裂开，那种情景只能用破碎来形容。太一站的那块地面忽然急速下凹，接着就像厚布破裂般开始塌陷。

　　那个裂缝在转眼之间扩大，到达冬树他们的脚下。他甚至来不及出声。他发现后立刻失去平衡，趴倒在马路上。马路像溜滑梯一样倾斜。放眼四顾的他愣在那里，夸张的事发生了。

　　他在凹陷的马路中央。不仅是他，小峰和明日香、户田也在。太一在倾斜如溜滑梯的马路末端，他的前方就是滚滚流水。轰隆隆的诡异声响传来。

　　「快点爬上来！」诚哉的声音自上方传来，他好像侥幸没掉下去。

　　绳子自上头抛下。大概是河濑上次拿回来的绳子吧。明日香和小峰以及户田抓住绳子，爬了上去。

　　冬树抓住绳子后，朝下方的太一看去。他仅靠右手抓住马路的裂缝，勉强撑着没滑下去。左手不能用，是因为那只手抱着婴儿。

　　「太一，加油！我现在就过去救你。」

　　冬树抓着绳子往下走，水花溅到脸上。本以为水退了，但马路底下其实还潜藏着骇人的激流。

　　只差一点就能够到太一身体时，绳子的长度不够了。冬树朝上方大吼：「再多放一点绳子下来！」

　　之后诚哉的上半身出现了。他把绳子缠在自己身上，试图尽量探出身体。想必有人抓着他的下半身吧。

　　绳子因此变长了一些，手快要可以碰到太一身体了。

　　「太一，伸出左手！」冬树高喊。

　　「不行，如果那样做，宝宝掉下去就糟了。」

　　「那，右手呢？」

　　太一摇头。

　　「如果放开右手，会直接掉下去。」

　　冬树咬唇，往上看。真希望绳子再长一点，但是显然这已是极限了。

　　「冬树先生，你先把宝宝抱上去。」

　　太一把抱着婴儿的左手缓缓伸长。虽说是小婴儿，重量也将近十公斤。这动作需要很大的力气。

　　冬树拚命伸长手臂，一把抓住包裹婴儿的毛巾。确定不会把婴儿弄掉后，他朝太一点头。「行了，可以了。」

　　冬树一手抱着婴儿，一手抓着绳子走上坡道。菜菜美伸长双手。他把婴儿交到她的手上。

　　「换我来。」河濑对他说。

　　「不，没那个时间了。我去。」冬树抓着绳子，再次下去。

　　太一两手并用，攀着马路边缘。他的下半身完全泡在水中，强大的水流正要把他拉向深邃的裂缝。

　　「把你的手给我！快点！」冬树大喊。

　　太一仰起脸，他的脸色苍白。不仅是因为泡在水中，想必也因为刚才使尽了浑身力气吧。

　　他的双唇蠕动，似乎在说：不行了。他的眼中浮现绝望。

　　「撑下去！只要伸出一只手就好。我会拉你上来。」

　　太一右手抓着地面，缓缓举起左手，接着朝冬树伸来。二人的手只差几公分应该就能碰到了。

　　就在这时，某种东西打到太一的脸。他「哇」一声向后仰了。

　　同时，他紧抓马路裂缝的右手松开了。太一惊愕的脸孔转向冬树。他瞪大双眼，嘴巴也张成Ｏ形。

　　他的额头流血了，也许是被小石头打中的。

　　太一不停挥舞双手，彷佛在游笨拙的仰式。他的身影在冬树眼中宛如慢动作镜头。冬树觉得时间的流逝很缓慢。

　　也许是无法理解自己发生了甚么事，太一被吸入水中时还是一脸无辜。直到最后那一刻，他仍张大双眼和嘴巴。在他消失后，四周只剩下深浓的闇黑。水哗啦啦地朝着那闇黑汨汨流去。

　　「太一！」冬树高叫，他叫得嗓子都哑了。他叫喊的同时，听见夹杂尖叫与怒吼的声音。是上面的那些人发出的。

　　冬树仰头向上。「放开绳子，我要从这里垂下绳子试试看。」

　　但诚哉摇了摇头。

　　「你上来。」

　　「可是──」

　　「如果我们这边松开绳子，你会爬不上来。快点，你上来。」

　　「太一他──」

　　「我知道！所以你快上来。算我拜托你，照我的话做。」

　　冬树咬紧臼齿。他再次凝视太一消失其中的黑暗深渊后，低着头开始往上爬。

　　泪水夺眶而出，完全无法遏止。虽想压抑却还是痛哭失声。

　　红色箭头在脑海浮现。能够遇见太一，是因为他在街上画满了那个箭头。箭头前方的他吃着寿司，他也请冬树他们一同大快朵颐。无论处于任何局面，太一总是保持幽默，让大家放松心情。

　　他救不了那样的太一，让太一死了──

　　上去之后他与诚哉四目相接。诚哉也双眼充血。他的脸颊紧绷，太阳穴暴起血管。

　　「我让他死了……」冬树低喃。

　　「我知道，我全都看见了。」

　　「为甚么会这样？为甚么，会变成这样？」

　　爬到地上后，冬树蹲了下来。菜菜美和明日香都在号泣，荣美子和未央也哭了。小峰和户田，甚至河濑，全都颓然垂首。

　　「因为，那是这个世界的规则……也许吧。」诚哉说。

　　「规则？甚么？」

　　「这个世界，是为了合理化数学悖论才创造出来的。所以说，人类消灭掉是最好，对整个宇宙来说。」

第35章

　　总理官邸与公馆乍看之下似乎毫发无伤，想必是耐震结构发挥了效果，但最重要的，或许还是盖在高处这点，它因此没有遭到洪水淹没。

　　「好厉害喔，连一片玻璃都没破。」荣美子仰望整片玻璃墙面说。

　　「这可是国土交通省──应该说是以前的建设省自豪的建筑。」户田回应。「但愿发电设备也未受损。」

　　「看这情况应该是好好的吧。太阳能电池出乎意料地坚固耐用，我还听说这里也有燃料电池的设备。」小峰转向荣美子。「应该也有使用电力的厨具，总算可以吃到睽违已久的热食了。」

　　但是他的发言无人回应。这是当然的，冬树暗想。一听到吃这个字眼，大家不由得想起太一。不，就算没听到那字眼，大家的脑海肯定还是会被他的回忆占据。他被吸进深洞，还是短短几十分钟前的事，明日香与菜菜美她们仍然红着眼，诚哉背负的未央，也依旧含着眼泪。

　　要是诚哉没有激励大家，大家现在想必仍在那个地方动弹不得吧。即使是冬树也一样，连站起来的力气都没有。在这种情况下，他们仍能朝官邸前进，都是因为诚哉那句别有意味的话。

　　这个世界是为了合理化数学悖论才制造的──诚哉当时这么说。

　　当冬树问他这是甚么意思时，诚哉摇头。

　　「现在我无法在此说明，等去了官邸再说。」

　　「为何要到官邸再说？」冬树又追问。

　　「因为我也是在官邸得知的，一切秘密都在那里。我之所以提议大家去官邸，不仅是为了活下去，同时也是因为我认为，要让大家知道真相，那里是最佳地点。我也曾想过隐瞒大家，但最后我还是认定隐瞒是不可原谅的。」

　　诚哉没有再多做详尽解释。他说他没把握能够好好说明，就算能够说出来，他也不认为大家会相信。

　　正因为才刚亲眼目睹太一死亡的悲剧，渴望了解为何会发生这种荒谬事态的念头也变得更加强烈了。其他人似乎也和冬树有同样想法，他们依照诚哉的指示，拖着沉重的步伐朝官邸走去。

　　「各位，请大家跟我来。」诚哉朝官邸入口迈步走去。

　　「如果要留下来生活，应该住公馆比较好吧？」小峰说道。「公馆那边应该也有完善的紧急应变设备。」

　　诚哉止步，转身回顾。

　　「你说得没错，所以，今后的生活应该可以以公馆为据点。但在那之前有些事必须先向大家说明。就是刚才我说的那件事。」

　　「你说要告诉我们这个世界的秘密。」冬树说。

　　「没错。」诚哉点头。

　　走吧，冬树朝大伙吆喝一声，之后便迈开步子。

　　令人惊讶的是，玄关门厅竟然亮着灯。所有的人都叫了出来。

　　「没想到灯光竟然会如此令人怀念。」菜菜美不胜唏嘘地说。

　　「这下子总算可以过得像个人了。」户田环视门厅内部。「不过这里盖得还真豪华。就算大地震来袭，想必也稳如泰山吧。」

　　小峰操作电梯按键，但门毫无开启的迹象。

　　「我知道了，一定是地震让安全装置开始运作了。只要解除装置重新启动，应该就能使用了。」

　　「没必要使用电梯，我们要去的是地下室。」诚哉指向下方。「走楼梯就行了。请大家跟我来。」

　　他话还没说完就朝楼梯走去了，冬树等人只好追上。

　　众人下楼，沿着亮起紧急逃生灯的