魔潮起时-第253部分

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　　龙骑士，那玩意至少有上万年没出现在亚特兰蒂斯了吧？！
　　老哈吉可没管自己的徒弟，他一步步对着大门外走去，口中继续道：“我来这里可不是为你收拾烂摊子的，生死有命，富贵在天，你都成就超凡了，以后的路也用不着我扶持了。我来这里不仅仅是接替你的位置，更是带着任务来的，无论沐恩大公背后站着的是谁，无论他们有多么强大的力量，只要他们愿意抵抗异位面的入侵，那么他们有资格成为佣兵之国的盟友。”
　　“我也想见见这一位奥古斯都的血裔，我想看看他还有没有属于奥古斯都的风采。”
　　……
　　有一个惯例，在继任仪式开始前，新任大公会单独会见几位强大势力的使者，交流一些事情的看法。
　　毕竟无论哪一方势力和领主都不是单独存在的，他们之间必然有某些利益勾连，而新任大公上台后，也得就这些勾连的利益做出表态，或是继续曾经的约定，或是有所改变，都得协商清楚。
　　很多人都在等待着和沐恩的会见，无论是三皇子哈瓦那，还是老哈吉，但所有人都没想到，第一位接到约见通知的居然是矮了聚居地，斯特拉托斯的主宰者，泰格林·风暴之锤冕下。
　　“三天后，沐恩大公会在玫瑰城堡接见冕下，请务必准时。”
　　这是使者带来的消息，却让泰格林陷入了沉思，矮人一族在伊尔马苏城占了至少五成的铸造生意，自然消息足够灵通。
　　无论是对于那一战的细节，还是这一次会议上的具体情况，他都了解的很仔细，很显然，这一位沐恩大公绝不是一个安于守成之人。而他第一个约见自己，也绝不是随意而为，是抱着有着某些目的。
　　“可对方到底想干什么？”


第669章　管家的忠诚
　　当沐恩从梅丽夫人房间中走出来时，脸色有些难看。
　　自从那一战后，仇敌的鲜血染红了玫瑰战旗，沐恩完成了自己的承诺，而放下心结的梅丽夫人，已经没有了活下去的目标和支柱，肉眼可见的，她的身体在崩溃。
　　时至今日，老妇人已经完全失去了行走的能力，每天大部分时间都陷入沉睡或者迷糊中，吃食都是一些特质的混杂了高等药剂的流质食物，偶然的清醒时间内，她则喜欢让老管家贾巴尔推着她在玫瑰城堡内到处走走。
　　她喜欢一边走一边絮絮叨叨的说着些什么，路过某个房间的时候，她会告诉你，她的第一个孩子在这里出生，她还记得那时候的他，满脸的褶皱丑爆了，但她听着他小猫儿般的哭喊，心都碎了。
　　在大厅中，她会告诉你，这里是她和哈维大公结婚的地方，那一天的她美得如同降临世间的天使，而他则在阳光中迎接着自己，绚烂的好似太阳神。
　　在草坪处，她会看到自己的孩子在那里嬉戏玩耍，某一天，彼得追着他的哥哥们在这里摔倒，他的膝盖擦破了一层皮，鲜血染红了草地。那一天，她很生气，将彼得的五个哥哥狠狠的训斥了一顿，并惩罚他们不可以吃晚饭。
　　但是在半夜，她又心疼的安排仆人送去了食物，她没有进去，却在房屋外看着他们狼吞虎咽才离开。
　　她的目光仿佛能够跨越时间的阻隔，回到久远之前，她能看到爱人和孩子，看到他们在这玫瑰城堡内留下的种种痕迹。
　　人老了，总喜欢回忆过去，哪怕是曾经的屈辱和愤怒都会化为点点记忆光辉，翻来覆去的提醒着她在这世界上留下的痕迹。
　　或许，老人的唠叨会让人们厌烦，一遍又一遍的重复着听着同样的故事对仆从是一种折磨，但老管家贾巴尔却不会，他在这个古堡中生活的时间比梅丽夫人还要长，夫人所怀念的一切都是他曾经经历过的时光。
　　两个人在城堡中漫步的时候，仿佛能够走进时光里，走进了那曾经的一切美好。
　　怀念归怀念，但梅丽夫人很坦然，她已经没了遗憾，没了仇恨，她甚至有些迫不及待的等待死亡降临，她固执的认为自己的孩子和丈夫在冥界等着自己，若不是还有最后一件事情没有完成，她早就离开了。
　　没错，最后一件事情——大公加冕仪式。
　　在万众瞩目之下，将荆棘王冠戴在沐恩的头上，让他接受四方臣民的效忠，完成新旧权利的交接，这就是她最后必须完成的事情了。
　　“少爷。”大管家贾巴尔摇摆着身躯站在了沐恩前方，保持着完美的仪态，躬身行礼。
　　浑厚的话语换回了沐恩的思绪，他抬头，闭着的眼睛做了个扫视的动作，扯了扯嘴，道：“贾巴尔，这段时间麻烦你了，梅丽夫人这里全靠你照顾了。”
　　“少爷客气了，这是我应该做的。”贾巴尔眉目间带着沧桑，微微躬身，又道：“夫人撑不了几天了，少爷的加冕仪式还得抓紧，没有长辈做认证，这毕竟不算太合适的，伊戈尔家族人丁凋零，三代以内也找不到第二位长者了。”
　　“原本已经定了七天后，毕竟之前的这段时间我都在沉睡，需要了解些事情，还得做出些安排调整。不过，我会尽快的。”沐恩吸了口气，‘目光’微转，又看向了贾巴尔的身后，笑了：“这一位是……”
　　老管家贾巴尔的身后站着一位年轻的企鹅人，大约二十五六的样子，一身笔挺的黑白西装和老管家一模一样，看那面容，那眉梢微挑的弧度，那唇边牵动的角度，活脱脱的年轻版的老管家。
　　“这是我的孙子，也是我的接班人，按照伊戈尔家族的规矩，他将接替我的位置，成为大管家。”
　　这是贾巴尔的回答，却让沐恩皱起了眉头，他带着不解，问道：“贾巴尔，你这是要卸任管家的职位？”
　　“是的，我老了，也累了，是该离开了。”老管家这话的时候居然面带解脱。
　　“可是我刚刚接手家族，很多事情不知道，很多东西也不了解，正是需要老人帮衬的时候，您这时候离开是不是……”
　　言语未尽，但其中的意思已经明了。
　　事实上，一个管家，尤其是对一个大家族而言，管家负责具体事情的执行和分配，绝不是随随便便找个人就能替代的，可以说对于玫瑰城堡的运行而言，没了沐恩无所谓，没了老管家，一天就得乱。
　　“少爷可能不是太了解我们的传承方式，我们企鹅一族托庇与伊戈尔家族，每一代都至少会选出十位以上的管家候选人，他们会从孩童时期就接受管家培训，通过重重选拔和淘汰，最后挑出最合适的人选。然后，他会随着我学习，并帮助我处理事情，他绝不会出现在家主面前，但关于家族的每一个工作位置，他都会亲身经历。”
　　微微一顿，老管家吸了口气，道：“我在这里生活了数十年，我陪伴着伊戈尔家族经历过风风雨雨，这里是我的家。但我老了，精力不济，反应慢了，有些时候转头就把事情给忘了，也有些更不上时代的变化了。我不能成为家族进步的阻碍，我也不能成为累赘，我该离开了。”
　　“请相信我们一族的专业和传承，请相信我手把手教导出来的继承人，我的孙子，他会接替我的位置，更好的为伊戈尔家族服务，而我会陪着梅丽夫人走完最后这一段路程。”
　　有人说老人是累赘，但沐恩认为他们是不可多得的财富，老管家绝不是他自己说的那么不堪，可最终，他还是答应了对方。
　　他从老管家眼中看到了坚持，那是致死不悔的执着，他或许可以勉强下令，却无法扭转他的心意，最终他同意了。
　　老管家很开心的将一枚象征着伊戈尔家族大管家的徽记，戴在自己孙子的胸前，又再次向沐恩施礼，最后迈步走进了梅丽夫人的房间里。
　　不知怎的，沐恩看着他的背影突然有些伤感。
　　再回头，年轻的企鹅管家已经站在了沐恩的面前，他微微躬身，没有说话，神色却明显有些局促。
　　沐恩张了张嘴，却发现自己还不知道对方的姓名，他只得道：“对了，你叫什么？”
　　“贾巴尔，我继承了爷爷的位置，也就继承了这个荣耀的名字。”年轻的企鹅管家开口道，去了最初的紧张，他话语很流利，也让沐恩明白了。
　　贾巴尔，这并非是一个人的名字，而是伊戈尔家族自创建开始，有了第一任管家后，所有继任者的名字。
　　是来自于第二代家主，也就是希拉瑞丽·伊戈尔和盖斯·奥古斯都大帝的私生女——席丽雅·伊戈尔的赐予，换句话说，这仅仅是一个名字，但却也足足传承了三千年。
　　“贾，贾巴尔，算了，我还是叫你小贾巴尔吧。传我的命令，政务，税收和军务系统，所有人先放下手头的事情，全力准备大公加冕仪式。我准备将加冕仪式提前，时间就定在……两天后。”
　　年轻的企鹅管家，小贾巴尔微微压制着自己的兴奋和不安，他保持着管家特有的矜持和优雅，微微躬身道：“是的，老爷！”
　　恍然间，他和老管家的称呼又有了区别，从‘少爷’到‘老爷’的跨度，似乎也代表着某些改变在悄然进行。


第670章　绿谷，医师
　　清晨。
　　当太阳自东边的天际跃出时，黑暗和阴霾被驱散，璀璨的光芒挥洒向人间，也昭示着新的一天开始。
　　阳光透过帐篷屋顶上的孔洞照进房间时，形成了一道笔直的光束印在了丽芙的脸上，轻微的灼热感也将丽芙从沉睡中唤醒。
　　刷！
　　丽芙骤然翻身，看也不看，已经被握在手中整整一夜的匕首瞬间划过半空，带起一缕寒芒，横扫过身前的空间。
　　这一击或许力量不足，但绝对的突兀，如果真有敌人摸到近前，就算实力不差，伤不着，却也会被吓一大跳。
　　可一击过后，什么也都没有。
　　丽芙终于睁开了眼睛，略带迷茫的眼神警惕的向四周望去。
　　这是一个显得有些破败的家，用陈旧的木板做支撑，在辅以各种毛毯旧布搭建出一个仅仅能过遮风挡雨的帐篷，屋子内没有壁炉，没有烛台，没有奢华的衣柜，排除常用的生活用具之外，最醒目的就是一处宽大的瘸腿木桌，用石块踮起一角，上面摆放着瓶瓶罐罐。
　　以居住环境来看，这里已经差的不能在差了，但丽芙却放松了下来，她再次翻转着身体坐在床边时，不由得望着手中的匕首，嘴角牵起了一缕苦涩的笑。
　　这匕首不大，看着也破旧，像是用某块铁片生生磨出来的，刃锋雪亮一片，显示着自己的锋锐，刀柄被破布缠绕了一圈又一圈。
　　这把匕首是她父亲给她的。
　　丽芙并非是伊尔马苏城的原住民，而是来自西海岸线，一个被称为库巴龙的一个王国。两年前，当魔潮到来，异位面入侵开始时，邪魔光顾了她的家乡，也让她陷入了一场噩梦之中。
　　在噩梦中，火焰点燃了一栋栋房子，熟悉的人变成了冰冷的尸体，鲜血染红了大地。
　　在噩梦中，她跟着父母离开家乡，随着大部队向着东面的一处城市逃亡，那里有领主和城池，他们想要得到庇护和食物，然而，当他们千辛万苦的赶到时，却被拒之门外。
　　他们是难民，他们会带去混乱，他们只会消耗粮食，所以，他们不会被接纳，所有人绝望了。
　　有人疯狂，有人怒骂，有人做出种种过激行为，但在领主的权威和军队下，他们什么都改变不了，而当邪魔再次追上来后，丽芙只能再次跟着父母逃亡，这一次没有目标，没有方向，就如同幽魂一般游荡。
　　她经历过魔兽的追杀，她躲避着邪魔的捕捉，她遭遇过同伴的抢劫，她见到过饥饿下的易子而食，她更看到过疯狂的人割破自己的喉咙，只为解脱。
　　在噩梦中，她的母亲病了，日渐干枯的手臂越来越无力，她的父亲是一名药剂师，却苦于没有草药，她疯了一般的到处寻找，但当她捧着草药到来时，却只看到倒在血泊中的母亲。
　　母亲并非死于疾病，而是被一柄匕首插入心脏，握着匕首的人正是她的父亲。
　　她简直不敢相信自己的眼睛，但她却看到母亲望向她，在笑！她的父亲也在看她，在哭！
　　从那以后，她似乎明白了世界的残酷，她知道死亡是母亲自己的选择，但她却仍旧不愿意原谅自己的父亲，她吃饭，行走，逃亡，却再也不再和父亲说一句话，一直到父亲也离开了。
　　那是一个雨夜，他们躲藏在一处树洞中却被一头流窜的恶魔发现，那恐怖的恶魔之躯如同压抑在心头的乌云狂笑着越来越近。
　　他的父亲用匕首割伤了自己的一条臂膀，鲜血染红了衣衫和那把匕首，但父亲又迅速的将匕首清理干净，并塞到了她的手中。
　　直到今天，她都记得父亲看着自己的眼神，那是溺爱，是不舍，是痛苦，是决绝，她永远记得父亲对自己说的最后一句话：“活着！活下去！！！”
　　父亲走了，鲜血的气息让恶魔兴奋，也带走了它，她也活了下来，再一次活了下来，但她再也没有见到自己的父亲，再一次上路时，只剩下了她一个人。
　　两年的旅途很漫长，她经历了太多太多，生活让她变得机敏而坚强，也一度让她以为世界都是这样了，直到他来到了伊尔马苏城。
　　这是一座不太一样的城市。
　　砰砰砰！！！
　　“丽芙姐姐，丽芙姐姐，你起来吗？”
　　清脆的敲门和呼喊声将丽芙从回忆中唤醒，她迅速走到一处角落，透过帐篷的空洞向外看了眼，在确定是熟人后，她高声答应了下，就快速洗漱着装。
　　她动作麻利，仅仅是十多分钟后，就完成了一切。
　　宽大的灰色长袍遮掩了丰满的身材，匕首被他紧固在右小腿侧，可以在第一时间拿到手，她脸上涂抹了一种特质的粉末，让皮肤变得略显灰暗粗糙，头发也被弄得凌乱，显出几分邋遢。
　　对着镜子仔细检查下，丽芙看着镜子内的自己笑了笑，最终转头，开门。
　　说是开门，其实就是将一处宽大的木板移开，而后掀开帘子，丽芙就看到一个精壮的年轻人和一个十三四岁的小男孩站在门外。
　　那年轻汉子穿着半截皮衣，露出结实的肌肉，一双臂膀比普通人大腿还粗，手上老茧也是极厚。他面容俊朗，一双眼睛极为有神，但神情似乎极为羞涩，看到丽芙时，眼神微微一亮，又不自觉的低了下去。
　　他身旁的小男孩可比他开朗多了，虽然年纪不大，但眼神滴溜溜转，极为灵动，在看到丽芙后，他偷偷的又瞅了后面的年轻汉子一眼，嘴角‘嘿嘿’一笑。
　　只见他将手中的袋子向前一递，笑嘻嘻道：“丽芙姐姐，这里都是白叶花的果实，阿诺哥哥听说你有需要，昨天晚上拉着我到荒野外采摘了一晚上，你看，我的黑眼圈都出来了。”
　　小男孩说着还把脸向前凑了凑，似乎让丽芙看清楚些，他的身后，被称为阿诺的精壮汉子先是一愣，反应过来后，直接在小男孩的脑袋上敲了一下，又对着丽芙，涨红着脸想解释什么。
　　但张嘴后，却只发出一串‘呜呜’声，一个词都没有说出来。
　　他居然是个哑巴。
　　小男孩捂着脑袋后退了几步，脸上似乎受了莫大的委屈，嚷嚷着道：“丽芙姐姐，你看，你看，阿诺哥哥又起欺负我。他敢做不敢当，非拉着我去，还不让我说。哼哼，我安格斯可是站在姐姐这一边的，怎么会做这种事情？！”
　　看着阿诺又要追来，小男孩哇哇大叫，立刻丢下了手中袋子，就抱头鼠窜，而阿诺也偷偷看了丽芙一眼，红着脸追了出去。
　　丽芙也有些脸红，但看着追去的两人，她微微一叹，又敛去了羞涩和笑容，她是知道阿诺心意的，但她却不知道自己还能不能承受这份心意，毕竟，她可以一个不洁的人。
　　缓过神来，丽芙开始收拾袋子中的白叶花果实，这是一种暗红色球型的果实，拇指大小，生长在白叶花的中心，半边被花朵包裹，裸露在外的半边则布满了一根根锐利的倒刺。
　　因为采摘不便，一般都是连着其下的白色花朵一起掐断，带回后，再单独将花朵摘除。
　　白叶花的花朵没有任何作用，但果实却是数种药剂都必需的材料，尤其是‘次级伤口修复药剂’，这种在绿谷消耗量最大的药剂就是以这种果实为主材料。
　　这一袋子的果实已经被摘去了花朵，并很仔细的用水过滤了一遍，丽芙所要做的就是将果实捣碎，并晒干，无论是哪种药剂都必须要果实脱水后，才能用来制作。
　　筛选，研磨，过滤，二次清理，晾晒。
　　丽芙的手脚麻利，但架不住果子太多，她知道这绝不是两个人一夜间所能收集的，必然是多日辛劳所获。
　　不过，随着时间的推移，也有越来越多的人过来帮忙，这些人大都是一些妇女，她们有的送来了各种面包食物，有的带着各种最新采摘的草药，有的帮着打理晾晒。
　　小小的庭院中显出了几分热闹，人们一边忙碌一边谈论着家长里短，嘈杂的声音让这里多了几分喧嚣。
　　丽芙则来者不拒，她游走在众人之间，或是纠正，或是示范，或是安排，一副游刃有余的样子，而当有病人前来时，她总是放下手头的工作，优先治疗病人。
　　没错，她就是绿谷的医师。
　　伊尔马苏城分为主城区和四境卫城，分别处在五座山峰之上，而在山峰与山峰之间，有大片大片的谷地，这里水源不缺，光照不缺，气候适宜，又加上土地肥沃，是最好的粮食种植地。
　　而伊尔马苏城之所以能够收留上百万难民，就是因为他们有足够的粮食。
　　当然，也因为伊尔马苏城收留的人口太多，在四境卫城和主城接纳不下的时候，难民们就被安排到了这庞大谷地中的固定位置，他们可以在这里建立自己的家园。
　　绿谷，也就是这众多的安置点之一，说白了，这里就是所谓的贫民窟。


第671章　生命礼赞（上）
　　丽芙来到伊尔马苏城的时候已经比较晚了，她被分配到了绿谷之中后，有固定的食物来源，虽然不多，但却饿不死，而在一次展露配置药剂，救了一些人后，她就成了绿谷公认的医师。
　　她的父亲是一名出色的药剂师，已经触摸到了中阶的领域，而她从小也随着父亲处理草药，耳闻目睹也学了一些，但也仅止于此了，她毕竟没有系统的学习，自身的药剂师知识并不完备。
　　并且，药剂师和医师还有很大的区别，她对于病症的了解很有限，能够治疗的疾病也仅仅是常见的几种，但这并不妨碍大家对于她的认可。
　　这里是绿谷，这里的人们都是外地的逃难者，若是有钱有能力有关系的也早已经离开了，留下来的自然都是原本的社会最底层，而在逃难过程中，谁没有个头疼脑热，伤痛劳损？
　　丽芙的医术或许有限，但对于他们而言，只要是能救活一个，就已经是赚了。
　　而且，药剂可不便宜，它或许不如魔药以黄金计算来的昂贵，但也不是他们这些连家都丢了的难民可以负担的。而丽芙这里可以赊欠，可以讨价还价，可以以草药物品抵债，更可以以劳动抵消。
　　这也是会有这么多人来丽芙这里帮忙的原因，事实上，他们不是在帮忙，而是以劳作抵消债务，对于大多数难民而言，出点力气就能换取药剂是最划算的一件事儿了。
　　对于丽芙而言，自产自销的情况下，排除配置耗时外，她几乎不会有任何损失，不过，她虽然也可以直接免去药剂的费用，但她绝不会这么作，哪怕对方家庭着实困难，她都坚持着交换的原则。
　　人终归是懒惰的，如果不劳而获成为一种习惯和常态，那么等待她的绝不是一个好结果。
　　忙碌一直到太阳升上半空才渐渐消停，当第一缕炊烟升起，人们放下手头的工作和丽芙打声招呼后离开了，他们需要回去准备中午的吃食。
　　当所有人离开，丽芙为自己泡了杯茶水，就坐在门口的椅子上发呆。
　　绿谷是贫民窟，这里有贫民窟共有的特点，比如说到处都是胡乱搭建的房屋和各种杂物，间隔之间的道路狭小的看不见，比如说衣衫褴褛的人们和光着屁股随处跑的熊孩子，又比如说不可或缺，以压榨难民而生的帮派。
　　但是，和其他贫民窟相比较，这里又是不同的。
　　这里不允许随意丢弃垃圾和污水，更严禁大小便，所以，空气中没有贫民窟特有的怪异的恶臭。
　　这里除了发放一点点基本食物外，人们必须上工才能得到‘纸币’，而使用‘纸币’又能购买各种物品，据说攒到了一定数量后，还能买房子，成为真正的‘伊尔马苏人’。
　　所以，难民们不能无所事事的麻木望天，他们必须努力的完成各种任务，去创造自己的明天。
　　这里也有帮派，但帮派讲规矩，他们收取的保护费是固定的，不算多，但绝对不能不交。
　　他们组成了怪异的巡逻队伍在绿谷内转悠，他们会掰断一切仗势欺人者的胳膊，并给他们留下终身难忘的教训，他们会警告陌生人不要在他们的地盘上惹事，他们还会帮助邻里解决一些力所能及的事情。
　　所以，帮派，老鼠，这贫民窟内臭名昭著的人居然比巡逻营更受人们尊重和欢迎。
　　阿诺就是一名帮派人员，凭借着强壮的