vol.1 乌鸦-第6部分

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　　阿彻又露出苦笑。看来这个小鬼似乎不喜欢父亲替他取的名字。取自古代贵族的这个名字太过女性化，夏野打从心底抗拒它。

　　“谁叫你们家的思想那么前卫。”

　　阿彻指的是不冠夫姓的事情，也就是因为如此，夏野的父母在法律上并不是正式的夫妻。夏野的户籍登记在母亲小出梓的名下，不过在学校的时候，他都对外宣称自己是姓结城，也就是父亲的姓氏。

　　“真讨厌。”夏野看了那栋房子几眼。“会搬到这种地方的一定都是无药可救的怪人，搞不好还是通缉犯呢。”＇毒舌二号＇



　　“果然是工坊家的孩子。”

　　竹村多津摇摇手中的扇子，看着满脸笑容走回店里的佐藤笈太郎。笈太郎的表情十分得意，就像发现了什么天大的秘密一样。

　　“我就说嘛。”大冢弥荣子显得比笈太郎更加得意。“那辆车是事务所长的儿子在开的。”

　　事务长就是医院的医疗事务主任，也就是武藤。武藤不是土生土长的外场人，所以没有屋号＇“兼正”就是屋号，可除了兼正之家以外似乎也没听过其他屋号＇，村里老人家习惯以“事务长”来称呼他。前年迁入村子的结城家（或许应该称之为小出家）也一样，“工坊”俨然成为大家公认的屋号。

　　“车子的屁股大概长这样。”弥荣子用手比了一个形状。“车身只有两个车门，车牌号码有三位数，我记得一清二楚呢。”

　　广泽武子似乎有点不太服气。

　　“笑话，那种特征不用你说我也知道。”

　　“这就怪了，刚刚你不是还在问车子里的人是谁吗？”

　　“我是指坐在驾驶座旁边的人是谁，看起来不像是个女孩子。”＇=_=原来夏野“看起来”不像女孩子啊……也就是说，本来以为武藤彻旁边是他女人啰？难怪村迫家老三不肯上车，实在是气氛不对。＇

　　“工坊家的孩子啦。”笈太郎坐在板凳的另一边，露出自信的微笑。“看他的后脑袋就知道了。”

　　“他好像穿着制服呢。”

　　“今天是公立高中的返校日，我也看到清水家的女儿＇即圣姑＇穿着制服去上学。”

　　坐在板凳一角默默无语的伊藤郁美听着众人闲话家常，表情十分冷淡。消瘦的脸庞仿佛大大的写着“无聊”二字。

　　多津噗哧一声笑了出来，放下手中的扇子，打开电风扇的开关。一股微风迎面而来，吹在脸上却黏答答的，一点都不凉爽。

　　电风扇的风吹不到板凳末端，柏油路面的热气让没有空调的店面闷得有如烤箱一般。在这种酷热的天气之下，大概也只有老人家可以面不改色的闲话家常吧。

　　竹村文具店位于通往小学的村道一角，下面就是学校的操场和国道旁的休息站，从国道下来转入村道的车辆一定都会经过文具店的门口，因此这里正是计算每天到底有多少车辆进入外场村的绝佳场所（从国道直接开进产业道路的车辆当然不包括在内）。不过笈太郎他们并不是为了监视来往车辆才聚集于此，闲得发慌的老人家们只是在这里聊天而已。

　　多津将视线投向眼前的村落，正对着村落的文具店原本只是一户农家，用来摆设文具的柜子也是将饭厅的窗子拆除之后省出来的空间。然后再拆除玄关的大门，摆上几张板凳，多津就这样经营起文具店的生意，从二次大战结束之后一直持续到现在。

　　多津的先生不是外场村的人，在大战中为国捐躯之后，孑然一身的多津只好回到村子开了一家文具店。店里面看得到各式各样的三角尺、圆规，甚至连帽子和名牌都有。赶着上学的孩子们总是会到文具店里购买需要的文具，放学之后再回到店里挑选他们喜欢的零食、冰棒或是饮料。学校总共只有六个班级，一个年级一班，而且每班最多不会超过十几名学生，因此文具店的生意只称得上普通而已。不过对一个独居的老人家而言，店面的收入已经足以应付日常开销了。

　　自从二次大战结束之后，多津就一直坐在文具店的柜台里，看着村里的孩子来来去去。白天的时候除了零零星星的村民会来买东西之外，绝大多数的时间都是在发呆当中渡过，观察来来往往的路人便成为多津最大的娱乐。时间久了之后，多津对于哪户人家开哪辆车几乎可说是了若指掌。不过多津厉害的地方还不止如此。前往国道旁的站牌等车的村民大多数要经过文具店的门口，搭公车通勤的人几乎都是那所小学的毕业生，看着他们长大的多津不但记得每个人的长相，甚至连他们的名字都叫得出来。将多津称之为外场村的情报局长也一点都不为过。

　　不过情报局长也有偷懒的时候。

　　一到了晚上，多津就会关闭门窗窝在家里。因此从太阳西下一直到第二天清晨的这段时间，多津完全不知道有什么车辆通过这里，又有多少人进出村子。送虫祭当天夜里出现的神秘卡车就是一例。

　　“卡车啊……”

　　多津沉吟半晌。声音虽然不大，还是被耳尖的笈太郎听见。

　　“怎么，你是不是知道什么？”

　　“倒也不是。”多津回答。

　　“我只是在想那辆卡车到底是来做什么的。”

　　“什么卡车？”

　　弥荣子好奇的问道。

　　“怎么，你还不知道吗？送虫祭那天晚上有辆卡车开了进来啦。”

　　“兼正之家的卡车？”

　　“这倒不是。当时我在家里从窗外看着游行众燃烧稻草人。”眉飞色舞的笈太郎有些得意。“我家就在三之桥过去不远，河的对岸就是游行众燃烧稻草人的地方，所以我看得一清二楚。当时总共有三辆车，其中一辆是卡车，另外两辆是小客车。”

　　“哦？”

　　“三辆车开到桥附近之后，突然调头离开了。卡车的车斗上面印了一个松树的标志，上面还写着高砂运输。我透过照相机的镜头看得很清楚，绝对错不了。”

　　多津哑然失笑。年纪一大把的笈太郎还跟年轻人一样爱玩相机，他的相机装有高倍数望远镜头，是搬到大都市的儿子送给他的，性能相当不错。笈太郎有事没事就喜欢把照相机拿出来把玩，然而却从来没有看过他买底片，更别说是洗照片了。村子里的人至今尚未看过他的摄影大作。

　　保持沉默的郁美终于开口说话。

　　“反正不是什么好东西。”

　　笈太郎探出身子。

　　“这话怎么说？”

　　“卡车在消灾解厄的仪式当中出现，一定会招惹霉气上身。让它开进村子里的话，我们可就麻烦了。”

　　老人们默默的摇了摇头。郁美比其他老人家小上一轮，还不到被成为老年人的年纪；不过她的个性有些孤僻，打不进同辈的圈子。

　　“不过这的确有点诡异。”

　　弥荣子的自言自语听得多津暗自点头。神秘卡车在三更半夜出现，没过多久又调头开走。在多津的记忆当中，还不曾碰过这么奇怪的事情。

　　村子里的生活就像一滩死水。村民们虽然各自过着不同的生活，在外人眼中确实不折不扣的乡下人，就算真的发生什么怪事，也不脱寻常人的想象空间，如今出现在夜里的神秘卡车彻底颠覆了村民们的认知，然而真正让村民无法想象的，还不只那辆神秘的卡车而已。

　　多津望着柏油路面缓缓上升的热气，想起兼正之家。

　　那栋建筑物完全脱离村民们可以接受的范围，村民不是不欢迎外地人前来定居，然而屋主特地将那栋屋子原封不动的从别处移建过来的奇特行为，却让众人议论纷纷。屋主为什么要这么做？对那栋房子有特殊的感情，还是想在众人面前炫耀一番？抑或是有其他不可告人的原因？

　　那栋古意盎然的石造建筑到底是为了什么而存在？



　　广泽将车子停在家门前的停车位，打开车门从驾驶座走了下来。将从镇上搜刮来的一袋旧书抱下车时，小女儿拉开窗帘探出头来，朝着广泽拼命挥手。夕阳的余晖照在点点灯火的人家，阵阵煎鱼的香气扑鼻而来。

　　正打算走进家门的时候，广泽朝着西山望了几眼，雄伟的山形和伫立于半山腰上的建筑物在火红的夕阳衬托之下，格外引人注目。自从在送虫祭夜里看到那辆神秘卡车之后，广泽就一直心神不宁。至今依然空无一人的屋子处处透露着不自然的诡异气氛。

　　古色古香的建筑物。村子里建新房子时有耳闻，不过从别的地方将房子原封不动的整栋搬过来，这种情况倒是第一次见到。广泽对那栋有别于日本传统木造建筑的屋子颇感兴趣。去年八月拆毁老房子，之后开始施工，整个工程直到一个月前砌起外墙之后就宣告完成。紧接着临时搭建的工寮遭到拆除，施工器具在最短的时间之内悉数搬出，然后屋子的大门就这样锁了起来，直到今日尚未重新开启。

　　广泽甚至不知道屋主到底是什么来历，只知道房子的主人住在东京市郊，这还是从其他村民那里听来的小道消息。以往村子里只要有人打算整修房屋，一定会委托安森工业代为施工，然后屋主一家人的家世背景和生活习性就会成为村民们茶余饭后的讨论话题＇未免太恐怖了吧＇；可是这次安森工业似乎没有接到这笔生意。临时搭建的铁皮围墙上面喷上大型建筑公司的抬头，挂着外县市车牌的大型工程车辆进出频繁，这种浩大的工程并不是乡下地方的小型建筑商所能胜任的。

　　从外观看来，房子似乎是两层楼的建筑，外墙东凹一块西凹一块，结构十分复杂。从陡峭的屋顶上面开着几扇窗户看来，屋顶下方应该有个小小的阁楼，而且看过地基施工的人都知道，这栋建筑物有个又宽又广的地下室。厚实的石砌外墙表面镶着大大小小的鹅卵石，乍看之下还以为是木骨墙的结构。整栋屋子给人一种十分简朴的印象，虽然有点年纪，落成的年代却应该没有想象中的古老。若真的是拥有百年历史的老房子，想必也没那么容易就从别处移建过来。

　　屋子的窗户不多，除了窗户之外，看不到任何对外开放的空间。印象中屋子的一楼似乎有几扇观景窗，造型十分简单，没有复杂的木刻雕饰。每扇窗户都装有百叶窗，不过全都是几块木板拼凑起来的而已，严格说来应该叫作挡雨板才对。屋子的采光和通风似乎不太好，不过从厚实的外墙和高耸的天井看来，夏天住在这里应该颇为凉爽舒适。

　　广泽一直认为这栋对外封闭的建筑物是一座城堡。城堡座落于俯瞰全村的半山腰上，保护着所有村民抑或是监视着全村。若那栋建筑物真是城堡，那它绝对不是外场村的碉堡，而是外人设于前线监视全村的桥头堡。问题是那些外人又是从哪来的？

　　城堡从枞树林中正对着外场。

　　（村子被死亡的阴影包围。）

　　“爸爸。”打开玄关的大门，女儿从门口探出头来。“吃饭了啦。”

　　“怎么不先跟爸爸问好呢？”

　　妻子的脚步声从门内传来，广泽摸了摸小女儿的头。

　　“人家刚刚已经说过了，爸爸还没回答呢。”

　　“嗯，我回来了。”

　　广泽轻推女儿的背心，一起走进玄关。进门之前，又朝着半山腰上黑色的屋顶看了两眼。

　　（……枞树已死。）

　　不知道寺院里的作家会怎么描述那栋正对着外场的建筑物。



…第一章　完…　

尸鬼第一部　乌鸦　第二章　1


　　亮光在黑暗之中画出一道弧线，贴着地表轻轻的飘了过来。这是从墓穴苏醒的死者派遣鬼火对他的召唤。

　　死者并未靠近他，只在前方静静的等待他的到来。他们张开空洞的双眼，站在结冻的大地之上，目视着他从自己的身边蹒跚走过。腊白的脸庞在鬼火映照之下，更是阴森骇人。

　　他拖着脚步缓缓前进，仿佛在等待某个时刻的到来。　

　　好不容易走近身边，弟弟却依然无语。没有诅咒的话语，也没有憎恨的咒骂，甚至连轻微的叹息声也听不到。弟弟并未举起双手殴打他，更未向他投掷地上的石块。
　　
　　弟弟只是站在前面静静的等着他的到来，容貌宛如生前，却难掩死亡的阴影。毫无生气的双眸连眨都不眨一下，灰暗的瞳孔直盯着他的脸庞。覆盖身体的雪白尸衣沾满了墓地的泥土，从身旁颓然垂下。
　　
　　静信停下手中的铅笔，稍微思索了半晌。

　　即使弟弟没有复仇的念头，做哥哥也会认为他的出现是为了复仇而来。

　　弟弟的出现是为了将自己拖入万劫不复的炼狱。

　　打从看见弟弟从墓地苏醒之后，他就认为弟弟是为了复仇而来。在恐惧感的驱使之下，他用尽一切方法想要逃离弟弟的掌握。

　　然而没有人能够逃离尸鬼的手掌心。每当他打算逃到另一个地方，弟弟就会先他一步出现在他的目的地。几次下来之后，他终于发现自己无路可逃了，因此每当弟弟又出现在面前的时候，他只能畏畏缩缩的从弟弟的身边走过（也就是说他早就知道自己不管到哪去，都会碰见死而复生的弟弟）。两人每次的交会总是令他心惊胆战，不知道弟弟什么时候会对他展开报复。

　　（报复……）

　　静信盯着稿纸开始思索。他所想象的“复仇”到底是什么？大概是日本鬼故事常出现的“一命抵一命”，要不就是如同当初他杀害弟弟的方法，只是这次换成弟弟手持凶器将他杀死。抑或是那块结冻的大地早就安排好巧妙无比的复仇方法？
　　
　　接下来好一段时间，盯着稿纸的静信一直在思考复仇的模式，以及各种象征复仇的暗示手法。静信开启大脑的记忆库，搜寻古今中外所有复仇的手段，却找不到一种适当的安排。不死心的静信再度寻找与复仇有关的参考记忆，却依然一无所获。

　　静信轻轻的叹了口气，看看办公室墙上的黑板。意识顿时从稿纸（结冻的大地）回到现实世界，午后的阳光填满整间办公室，冷气机的凉风吹得后颈冷飕飕的，若有似无的蝉鸣透过紧闭的玻璃窗传了进来。
　　
　　七月二十七日星期三，下午原本排了两场法事，后来决定由鹤见和池边负责处理。静信将稿纸叠好放进抽屉，再将笔镇压在反折的稿纸上面之后，便关上抽屉站了起来。走出办公室的时候，刚好遇见拿着一只大茶壶的美和子。
　　
　　“要出去啊？”

　　“嗯，想去图书馆找些资料，妈，还是我来拿吧。”

　　美和子笑着摇摇头。

　　“不必了，你赶紧出门吧。”

　　静信点了点头，朝着玄关走去。穿过广场走出室外，盛夏的艳阳照得静信睁不开双眼。刺耳的蝉鸣阵阵传来，种植在庭院的草本散发出旺盛的翠绿，从山门延伸到大殿、办公室、甚至是寺院玄关的铺石步道更是白得刺眼。看到静信走出来之后，散落在各个角落的老人家纷纷向他点头致意。

　　“副住持。”

　　声音是从树丛当中传出来的。一个中年妇女从玄关旁的树丛当中站起身来，脱下头上的草帽。
　　
　　“要出门啊？”

　　好一阵子没见到她了。大概是盂兰盆节快到了，所以才特意过来帮忙的信众吧？静信微笑点了点头。

　　“好久不见，大热天的真是辛苦你了。”

　　“好说好说。今年还得替我们家的爷爷办法事，到时候还得麻烦您呢。”

　　“哪里哪里，一定尽力配合。”

　　“住持的身体还好吧？”

　　父亲信明在一年半前中风，之后就一直躺在病床上。

　　“托大家的福，这阵子总算可以出声说话了。”

　　“那可真是可喜可贺。”中年妇女以脖子上的毛巾拭汗。“最近我好像在哪本杂志上面看到副住持写的文章，好像是短篇小说的样子，是在医院的候诊室看到的。”

　　静信不由得露出苦笑。尾崎医院的院长知道静信不喜欢到处向人炫耀，所以故意把那本杂志买回来摆在医院里面。静信不想听她对那篇小说的评价，于是随口说了几句话敷衍过去。

　　“占用副住持的时间真是不好意思，还请一路慢走。”

　　中年妇女说完之后，向静信深深的一鞠躬。点头回礼之后，静信朝着车库的方向走去，一头钻进车子里。从寺院到图书馆的距离并不需要开车，若不是外头的太阳正大，漫步而行反而能收到转换心情的效果。除了毒辣的阳光之外，热情的信众也是不容忽视的原因。走在路上万一碰到那些信众，恐怕走到天黑也走不到图书馆。静信现在急着想找到适合的资料，因此还是决定开车。

　　静信摇下车窗，开启车上的空调驱赶车内的热气，在老人们的目送之下将车子缓缓驶出车库。舞文弄墨只是副业，静信的本职依然是名僧侣。自从父亲中风倒下之后，静信就独自撑起这间村子里唯一的菩提寺。

　　车子在老人们的目送之下缓缓穿越庭院，转入钟楼旁边的私人道路。从山门一路延伸而下的石阶并不长，可惜车子无法通行，因此只好在钟楼旁边开辟一条私人道路。沿着私人道路而下，可以直通丸安木料长的木材堆积场。路上的柏油被晒得冒出阵阵热气，连树上的蝉儿也像是被烤熟了一样，有一搭没一搭的鸣叫着。今年夏天真是热得像蒸笼一样。

　　异于往年的稀少雨量，在各地造成严重的干旱。顺着沿溪兴建的村道往东走去，溪流的水位不但比往年来得低，也在没下几滴雨的情况下迈入尾声。国道的桥梁下游有个水门，通常在这种季节的时候，水门都是关闭着的，然而溪流的水位还是比往年低上不少。沟边町称得上是河川的小河，就只有发源于这条小溪的尾见川，如今干旱的气候让尾见川的下游严重缺水，连外场的水源都有枯竭之虞。酷热的天气也在各地传出灾情，打量枯死的农作物以及热衰竭而死的老人，证明了这是一个十分不好过的夏天。

　　开着爱车的静信一路往南前进，不一会儿就来到通往神社的一之桥。从桥的另一头往神社的方向望去，对岸的森林绿得令人睁不开双眼。从一之桥继续沿着村道往南走，就会碰到二之桥，以及位于二之桥和三之桥之间的闹区。据说外场从前就以三之桥为界，过桥之后就不属于外场的范围。

　　外场原本是寺院的领地和樵夫们所开辟的新生地所组成的村落，在领地充公之前，道附近就只有外场一个村子。三面被枞树围绕的山谷散居着六个部落，再加上独自位于北部山区的一个小部落，“外场村”就是这七个部落的总称。之后这七个部落与邻近的沟边町合并，新的行政区域就叫作“外场”，不过村民和附近的居民还是喜欢称呼“外场”为“外场村”，对外通信的时候也习惯保留七个部落各自的名称。

　　外场村只有一千三百多名人口，户数连四百户都不到，然而当初规划行政区的时候，还是保有相当于“村”等级的公共建设。静信打算往前的公民馆就是其中之一。

　　行经二之桥的时候，可以在村道旁看到一栋木造砖瓦的老式建筑。这栋看似校舍的老房子就是以前的村公所，如今改建为公民馆。外场村与沟边町合并之后，村子的行政中心也跟着迁到沟边町市区，完成阶段性任务的村公所就改成供村民使用的公民馆，其中一小部分则是村子里唯一的一间图书馆。乡下地方的图书馆藏书量通常都少得可怜，不过外场图书馆却是个特例。菩提寺、尾崎医院以及兼正之家都贡献了大量书籍，兼正离开村子的时候，更是将为数可观的古书赠与图书馆，因此对静信等人而言，这里无疑是知识的宝库。不过图书馆的藏书虽然丰富，适合大众阅读的通俗书籍却付之阙如，因此外场的村民很少上图书馆借书。
　　
　　静信在大川酒店前离开村道，将爱车停入公民馆的停车场之后，下车走进建筑物。古色古香的建筑物里面有个小小的大厅，以及各个同业公会的办公室和会议室。大开的窗户传来孩子们的嘻笑声，公民馆的隔壁是兼正具托儿性质的儿童馆，办公室就设在公民馆里面。这里的营运费用多半是由菩提寺——也就是室井家，和尾崎家以及兼正家负责提供的。室井家、尾崎家和兼正家同时也是支撑着整个村子的三大家族。

　　“咦？副住持来找资料吗？”

　　“嗯，想进去找几本书。”

　　图书馆绝大多数的藏书都放在紧邻建筑物的两间书库里面。这些藏书多半都是村民们不感兴趣的古书，因此图书馆采取部分的闭架式设计。原则上来借书的人是不可以擅自进入书库的，不过静信的身份特殊，所以不在此限。

　　头发半白的柚木点了点头，从抽屉里面取出书库的钥匙。就在静信伸手接过钥匙的时候，两个孩子从隔壁的儿童室走向柜台，手里还捧着好几本书。柚木立刻替两个孩子办理借书手续，脸上还带着慈祥的笑容。他是个温厚的中年男子，个性十分内向，在村子里是出了名的疼小孩。他总是特别注意每个孩子的喜好，孩子们有什么烦恼也会找他倾诉，因此村子里的孩子总是称他为“图书馆伯伯”。

　　“学校一放暑假，这里就热闹了起来。”

　　静信的寒暄让柚木笑得很开心。

　　“热闹才好。现在的孩子能玩的东西太多，愈来愈不喜欢看书了呢。”

　　柚木说完之后，朝着儿童室和开架阅览室看了两眼。

　　“儿童室