亡迹 作者:酥油饼-第19部分

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　　海登道：“那里是莫妮卡的家乡。”
　　蒙德拉拍拍屁股站起身，伸手拉住他的袖子。
　　海登笑眯了眼睛，反手握住他的手。
　　火忽然灭了。
　　灭得那样突兀，就好像一下子被什么东西罩住了。
　　四周黑蒙蒙的。
　　汉森在火灭的第一时间来到达伦身边，半蹲着按住他的肩膀，警惕地倾听着四周的动静。
　　这里要说反应最大的，就是亚尔弗列得和银色盔甲们。他们几乎在刹那间将海登等人围在中间。
　　亚尔弗列得低声道：“去玛耳城的传送魔法阵在六楼走廊尽头的房间里，雕刻着鞭笞奴隶画面的乳白色大门。”连他自己都没有发现，他的语气急切得好像在交代后事。
　　海登默默地将蒙德拉拉到胸前。从刚才他就怀疑迈克尔手里一定捏着非常厉害的杀手锏，才让亚尔弗列得这样的十阶骑士也不得不屈服在他的淫威之下。而现在，应该就是他出杀手锏的时候了。
　　“吼……”
　　空中传来压抑的野兽的低吼声。
　　海登觉得脑袋嗡得一声，几乎要炸裂开来。
　　达伦是他们中间最虚弱的一个，当场昏了过去，汉森立刻将他抱了起来。
　　蒙德拉对吼声没什么感觉，但是他手臂上的臂环突然闪烁起光芒，让他的脑袋也跟着晕了一下。
　　光在这样的黑暗中格外引人注目。
　　亚尔弗列得回头看了他一眼，却没问。
　　海登低喃道：“光明神力有反应……是亡灵物？”
　　亚尔弗列得握着长矛的手指根根发紧。
　　“是死神座下的噬魂兽。”亚尔弗列得声音绷得太紧，以至于有些变调，“它以生物的灵魂为食物。任何有灵魂的生物在它面前都没有还手之力。”
　　海登面色凝重。他第一次听到噬魂兽这样的怪物，但是亚尔弗列得既然这么说，就一定是见识过。
　　“吼！”
　　吼声突然变大了。
　　半空突然出现一朵巨大的乌云，仔细看，乌云像一只有着圆滚滚大肚子的黑狼。它的眼睛和嘴巴就是三个比身体更黑更幽深的黑洞，远远地看，就像是光明神会描绘幽灵的图案。
　　噬魂兽慢慢地缩起来，乌云的面积一下子缩小了三分之一，然后……
　　“跑！”亚尔弗列得率先朝城堡里冲去。
　　噬魂手像是呼气一般，朝他们张大嘴巴。
　　巨大的吸引力将让地面纷纷崩裂开来，所有人都感到自己正在被那股怪力向上拉扯……
　　幸亏亚尔弗列得事先提出警告，大多人都逃进了城堡，只有五六个银色盔甲差了几步，滞留在外。但他们并没有消失，也没有被吸走，只是像雕像一样停留在原地，一动不动。
　　噬魂兽那张象征嘴巴的黑洞慢慢地蠕动着，好似咀嚼。
　　城堡里，没有人痛哭，没有人咒骂，甚至没有人发出声音。他们只是看着那几具显然已经被吸走灵魂的尸体，默默地行骑士之礼。

　　46、兵临城下（六）

　　蒙德拉定定地望着那几具失去灵魂的躯体，情不自禁地渴望着，想将他们据为己有。严格说来，魔法应该分为三大类，元素魔法、神法和亡灵魔法。空间魔法是从元素魔法演变出来的分支，神法是借助于神的魔法，它需要信仰之力，而亡灵魔法是独立于这两种情形之外的。
　　还记得老师曾经说过，将亡灵魔法归类为死神的神法是亡灵魔法师最大的误区。可是亡灵魔法与神法究竟有什么区别老师却没有说。
　　蒙德拉以前接触的尸体都是人刚刚死去，灵魂还逗留在这个空间，没有前往亡灵界，所以即使他们变成巫尸或亡灵骑士，他们依旧能够使用之前的技能，因为意识依旧残留在身体里，被他操控。可是，如果人一旦完全失去了灵魂，他们是否还能成为一个能够使用生前技能的合格巫尸或亡灵骑士呢？
　　他对这个答案万分好奇。
　　这种对知识的极度渴求让他不由自主地朝前迈出一步，却很快被搂住他腰肢的海登拉了回来。
　　“不要怕。”海登以为他被眼前的景象吓得颤抖，不禁摸着他的头发安抚他。
　　虽然有风在吹，但气氛是凝固的。
　　噬魂兽的强大犹如城堡外的天色，让人看不到一丝一毫的光明。
　　亚尔弗列得突然出声道：“先去魔法阵吧。”
　　银色盔甲们面面相觑。
　　城堡走廊两边的烛火摇摆不定，让每个人的眼神都有些晦暗不清。
　　汉森似乎明白了他们的犹豫，转头看向海登。
　　海登有一下没一下地摸着蒙德拉的脑袋，望着走廊尽头那黑漆漆的练武场，不知在想什么。
　　“吼。”
　　噬魂兽的吼声近了。
　　蒙德拉不适地皱眉。关于噬魂兽，他曾在老师的老师的老师的笔记本中见过。那是传说中的异兽，也是唯一一个被亡灵法师称为神兽的异兽。它是死神的坐骑和使者，经常来梦大陆传达死神的意志，但是根据记载，它已经消失几百年了，不知道为什么会出现在这里。
　　同为死神信徒，它的气息却让蒙德拉感到威胁和抵触。
　　“亚尔弗列得。”其中一个银色盔甲出声了，“护送海登元帅离开。”
　　其他银色盔甲虽然没有开口，但挡住门口的行为已经表达了他们的想法。
　　亚尔弗列得望着他们，抓着长矛，向走廊中间挪了一步，斩钉截铁道：“我是你们最后一道防线。”
　　他的选择仿佛早在银色盔甲们的意料之中。他们互相点了点头，然后转身，用那厚重闪亮的盔甲将走廊的出口堵得水泄不通。
　　海登抱着蒙德拉的手微微一紧，还没开口，就听亚尔弗列得道：“沙曼里尔对帝国的威胁消除了吗？”
　　“没有。”海登回答。
　　“西罗陛下会是位伟大的皇帝吗？”
　　“一定会。”他回答得毫不犹豫。
　　亚尔弗列得问道：“帝国需要您，那菲斯特元帅。”
　　海登沉默。
　　亚尔弗列得道：“我们曾经是一群怀着远大梦想的佣兵。我们来到考特城，梦想着征服亡灵法师，梦想着加入帝国军队，梦想着成为像您一样让梦大陆都肃然起敬的伟大骑士。哪怕我们身上被烙上无法脱去的耻辱的盔甲，哪怕我们曾经屈服于它的淫威，但是我们的心依旧是一颗骑士的心，那里面依旧装着我们的梦想，最原始的梦想。”
　　噬魂兽的头突然出现在走廊外面。
　　“吼……”
　　亚尔弗列得道：“现在，我们正在追逐我们的梦想。我们愿意用我们的生命和鲜血来洗涤我们的懦弱和罪孽，尽管这是徒劳无功的……但是我们必须这样做！我们必须要面对！必须要您知道，我们是一群真正的骑士！我们无法让帝国为我们骄傲，我们只希望帝国不因我们而感到羞愧！”
　　海登深吸了口气，坚定道：“帝国以你们为荣！郁金香军团以你们为荣！”
　　亚尔弗列得和银色盔甲们的身体齐齐一震。
　　海登抱起蒙德拉，头也不回地朝走廊深处奔去。汉森抱着达伦跟在他们身后。
　　他们都没有回头。因为在这个时候回头，他们就无法再迈动脚步——并不是每一个对的决定都会让人感到轻松，并不是每一个错的决定都不会让人尊敬。
　　一道奇怪的风反方向得从他们面前向后疾掠。
　　隐约间，他们听到那雄浑的朗诵声——
　　“吾愿遵循世间最高贵的守则……”
　　“救助每一个无辜善良真诚的人……”
　　“绝不持枪凌弱……”
　　“永不退缩……永不言败……”
　　自从噬魂兽出现之后，城堡就好似从一个喧闹的集市变成一座孤寂的坟场，静谧得揪心。
　　急促的脚步声传来，随即——
　　藏着传送魔法阵的门被一下子推开。
　　屋里屋外都黑得伸手不见五指。
　　海登拿出夜明珠照着房间，微弱的光芒只能照出房间一角。
　　“在这里。”汉森走到房间中间。他脚下是一个简单的传送魔法阵。
　　海登站在魔法阵里感受了下，皱眉道：“这个魔法阵……被破坏了。”
　　汉森心沉下去。见识过噬魂兽之后，他对依靠自己实力保护海登全身而退再也没有之前的信心。他不怕死，但他知道海登决不能出事。帝国正处于内忧外患的危难时期，如果帝国精神象征之一的海登在这个时候有个三长两短，一定会让陷入重重危机的帝国雪上加霜！
　　早知道这样一场普通的探亲会演变成这样，他当初拼死也会劝他留下。
　　可惜，他不是预言师。
　　海登心情也极差。他这个魔法师只是实力上的九阶，在知识上可能连五六阶也不如。至少他对空间魔法毫无研究，更不用说传送魔法阵。
　　“有红水晶和蓝水晶吗？”蒙德拉突然问。
　　海登毫不犹豫地从空间袋里取出一只精致锦囊袋，里面藏着各种各样的水晶和魔法卷轴，都是妮可夫人平时为他准备的。
　　蒙德拉落落大方地接过来，然后在魔法阵上摆弄起来。
　　汉森目瞪口呆道：“你会？”
　　蒙德拉道：“记忆里是这样的。”
　　汉森道：“记忆？”
　　海登了然道：“你是说卡特拉城魔法公会的传送阵？”他记得当初传送的时候，“莫妮卡”就对着那个魔法阵研究了半天，没想到竟然记住了。
　　蒙德拉心不在焉地点点头。
　　“应该是这样。”他道。
　　“应该？”汉森觉得自己的心情时起时伏。
　　海登又试了试，眼睛一亮道：“我感觉到了。”
　　汉森不是很有信心，“听上去好像不是很安全。”
　　海登苦笑道：“再差也不会比现在更差了。”
　　“吼……”窗外突然传来熟悉又惊悚的吼声。
　　汉森默然地在魔法阵站好。
　　海登默默念起咒语。
　　魔法阵上光芒闪过……
　　“没用？”
　　汉森看着四周。
　　依旧是黑漆漆的一片。
　　“吼声停了。”海登从魔法阵里走出来，走到窗边，看着对面鳞次栉比的房屋，低声道：“不，这里不是蓝色城堡。”
　　汉森也注意到了，“难道我们真的到了玛耳城？”
　　蒙德拉将之前海登递给他的袋子一一查看了一遍，才恋恋不舍地递还给他。
　　海登接过来放进空间袋。如果换个时间，他很愿意用这袋子东西讨他的欢心，但现在不行，现在……似乎还不安全。
　　“你感觉到了吗？”海登沉声道。
　　“什么？”
　　“满城的，亡灵气息。”

　　47、兵临城下（七）

　　骑士对亡灵气息的感应远没有魔法师敏锐，所以汉森绕着房间走了一圈之后，还是茫然地摇了摇头。
　　海登见蒙德拉趴在窗台上，贪婪地望着屋外的景色，问道：“这里是玛耳城？”
　　蒙德拉回过神，摇摇头道：“不知道。”他只来过一次玛耳城，能让他确认的景物很少，而且恰好都不在眼前，但是周围那涌动的熟悉的亡灵气息却让他的身心都放松下来。
　　汉森闻言愁眉不展道：“我们不会还在考特城吧？”
　　海登道：“很快就有答案了。”
　　汉森一怔，就听到外面想起的风声——就像魔法师御风飞行带起的声音。
　　砰。
　　门被瞬间破开！
　　数十个火球凝聚成巨大的火炮，毫不留情地封锁住整个房间。
　　火势迅疾，对方显然不想为房间里的任何生物留下生路！
　　海登划出水系结界。
　　火球撞在剔透的水光上，发出扑哧扑哧的响声，好似水滚开的声音。
　　结界与火光后，咒语声频繁响起。
　　海登感到四周的水元素似乎在流逝，就像被一个不知名的手一点一点地偷取，虽然分量少得可以忽略不计，却也表明了对方除了火系魔法师之外，还有水系魔法师。他猛然抱起蒙德拉，用斗气包裹住两个人，猛然冲了出去。
　　水系结界在他身后收拢。
　　汉森抱着达伦紧跟在他身后。
　　魔法师们似乎没想到对方会这么直直地冲出来，看到海登的瞬间眼睛齐齐惊恐地张大，下意识地用手里的魔法棒挡住自己。
　　海登脚步一滑，手中多了一把长剑，抵住其中一个魔法师的颈项，冷冷道：“你们是谁？”
　　汉森飞快地制住了另外一个。其他魔法师紧张地凑到一起，惊疑地望着他们。
　　火元素又四散开来，走廊和房间都恢复了之前的黑暗。
　　安静让原本就紧张的气氛更像顽石一样，僵硬得像要裂开来。
　　“我，我们是魔法师。”被海登抵住颈项的魔法师怯生生地开口，“玛耳城魔法公会的见习魔法师。”所谓的见习魔法师就是在魔法公会实习，等表现合格之后受魔法公会正式录用的魔法师。
　　海登之前就察觉到她是个女性，声音随之放柔道：“这里是玛耳城？”
　　魔法师讶异地看向他，“是，是的。”感觉到海登态度的缓和，她试探着问道，“你们是谁？”
　　海登不答反问道：“可是我感觉到了亡灵气息。”
　　被汉森制住的魔法师道：“亡灵法师组建起庞大的亡灵大军，正在攻城！”
　　海登和汉森都愣住了。
　　众所周知，亡灵法师是比魔法师更加孤僻和独来独往的存在，他们虽然经常会做出一些匪夷所思的事情，却很少合作起来攻城掠地。除非对方严重地侵害或冒犯到了他们。
　　女魔法师问道：“你们是怎么来的？老师明明说这个魔法阵被破坏了，无法使用。”
　　海登道：“我们修好了魔法阵。”
　　魔法师们一阵骚动。
　　女魔法师不敢置信地问道：“真的吗？魔法阵真的被修好了？”
　　被汉森制住的魔法师也忍不住道：“那样我们就可以离开了！”
　　其他魔法师也不顾海登和汉森的剑还架在同伴的脖子上，欢呼起来。
　　海登头疼地收起剑。
　　火光亮起来。
　　女魔法师单手捧着火球，羞涩地看着海登在火光映照下的英俊面容，轻声道：“我是苏珊·特洛佐。”
　　海登微讶，“你是特洛佐家族的人？”
　　苏珊没回答，站在汉森身边的魔法师抢先回答道：“她是陛下的表妹。”
　　苏珊忙道：“并不是很亲近的关系。啊，刚才真是抱歉，我们以为是亡灵法师的傀儡偷偷莫进来了，所以才会攻击你们的。”
　　“没关系。”对她的身份海登只是随口一问，没有太在意。帝国三大家族发展到现在，已经形成了相当的规模，他相信连西罗本人都未必知道自己究竟有多少个亲戚，他就更没有理由去计较。“玛耳城的形势很糟糕吗？”
　　尽管苏珊并不喜欢别人太过在意自己的家世，但看到海登这样轻描淡写的态度心里已让生出小小的失落，不过她很快将注意力放回他的问题上，“是的。虽然在三位老师的帮助下，玛耳城还未失守，但是他们的精神力是有限的，再这样下去……”
　　另一个魔法师道：“不是说魔法阵已经修复了吗？我们可以分批撤离啊！”
　　其他人纷纷附和。
　　海登和汉森对视一眼，都看到对方眼中的担忧。见识过噬魂兽的厉害后，他们一点都不认为转移去考特城是个好主意。
　　“你们的老师呢？我想见见他们。”海登道。
　　苏珊刚要开口，就被身后的少年拉了一下。少年警戒地看着他道：“你们究竟是谁？为什么会到这里来？”
　　“我们是来探望朋友的。我是海登·那菲斯特。”
　　见习魔法师们毕竟还很年轻，听到海登·那菲斯特之后，立刻收起了所有的敌意，屁颠屁颠地带着他们去了一位名叫乔治的七阶魔法师休息处。
　　乔治从睡梦中被吵醒，立即大发雷霆，“你们这群窝囊废！你们这群白痴！你们这群应该被亡灵法师的小骷髅撕成碎片的狗屁孩子！你们居然敢打扰我的睡眠？该死的，你们不知道我的脑袋已经快要炸裂了吗？天哪，还有两个小时我就要去替换康拉德了！可你们居然把我从美梦中唤醒，你们这群什么用都没有的捣蛋鬼！”
　　“老师！”苏珊几乎不敢海登的脸色，慌忙地打断他可能会持续一个小时的喋喋不休，“海登元帅来了！”
　　乔治因她的打断而吃惊，半晌才问道：“海登元帅是谁？”
　　海登微笑道：“如果你愿意抽半个小时和我聊聊玛耳城目前的状况的话，我想我可以代替你去替换康拉德，让你睡个回笼觉。”
　　再华丽的语言也比不上回笼觉三个字对乔治的诱惑力。乔治一下子睁大朦胧的睡眼，半信半疑地打量着海登，那眼神仿佛在问，这个小白脸是从哪里冒出来的。
　　其他的魔法师羞愧地低下头。哦，他们为什么要带海登元帅来这里呢？明明可以直接去城头渐渐康拉德老师或是丽贝卡老师的。
　　海登道：“我是九阶水系魔法师。”
　　乔治从床上弹起来，乱蓬蓬的头发覆在他那张胡子拉碴的脑袋上，像一团毛茸茸的线球，“你早干什么去了？！”
　　他口水喷溅出来，海登下意识地伸手挡在蒙德拉的脸前。
　　口水喷溅的范围很广，除了站得最近的海登和苏珊被波及之外，连远一点的汉森等人也受到雨露恩泽。
　　唯一逃过一劫的蒙德拉将海登的手拉下来，凑着他的手背嗅了嗅道：“他的口水有异味。”
　　……
　　海登嘴角微抽。
　　尽管乔治的胡子很厚，也挡不住蔓延到脖子的红晕。
　　“如果你想知道更多消息的话，我们应该找个地方心平气和地谈谈。”海登为他搭了个下楼的阶梯。
　　这次，乔治很识相地下来了。
　　谈话并没有想象中那么顺利，因为在过程中乔治一直不停地打断海登。
　　“什么？你是帝国元帅海登·那菲斯特？那你跑到这个鬼地方来干什么？”
　　……
　　“什么？只是看朋友？！这太难以置信了！不行，你必须证明你是海登元帅才行……那就算了。我现在可没有精力浪费在比试上。”
　　……
　　“什么？魔法阵修好了？天哪。哈哈哈……这是我这几天来听过的第一个好消息！我终于可以睡个好觉了。”
　　……
　　“什么？！考特城出现了噬魂兽？该死，该死。我就知道这些亡灵法师一定有什么阴谋。噬魂兽，亡灵大军，他们一定还隐藏着什么其他的手段！”乔治咕咕囔囔地说完，发现海登没有像以往一样接口，不由催促道，“还有呢？”
　　海登道：“我说完了。”
　　“完了？不应该啊。你是帝国元帅，难道你的身后没有带着五六万的军队？也许五六万的军队不太方便，但是你那支魔法师军团总应该带过来吧？”乔治见他仍然在摇头，不死心地问道，“那侍卫队呢？侍卫队总该有一支吧？”
　　海登介绍汉森道：“这位是我的侍卫队队长。”
　　乔治欢快地点头道：“我就说嘛，元帅身边怎么能没有侍卫队呢。”
　　汉森拍着胸膛道：“没错！我一个人就代表了整个侍卫队的精神！”
　　乔治上下晃动的头猛然停住，眼睛死死地盯住汉森，好像想从他的脸上瞪出一朵花来。
　　汉森叹气道：“没错，就来了我一个。”
　　乔治的目光移到蒙德拉身上，“那么，这位……多少能派上点用场吧？”
　　海登见识过他的口无遮拦，怕伤到“莫妮卡”的自尊心，解围道：“她在我身边，我才有战斗的动力啊。”
　　苏珊的目光在海登和蒙德拉之间一转，然后低头看着自己蹂躏着魔法师袍的手指。
　　乔治猛然站起身，跑到墙边，用脑袋用力地撞了撞墙，须臾，顶着个红彤彤的额头走回来，道：“那你说吧，我们该怎么办？”
　　海登道：“我想先看看玛耳城，还有见见另外两位魔法师。”
　　乔治道：“我带你去！”
　　“不用。”海登拉着蒙德拉起身，“你好好休息。目前，我们最需要的是战斗力。”
　　乔治听完，二话不说地扑回床上。
　　海登的脚还没迈出房间，就听到床的方向传来震耳发聩的打呼声。
　　夜幕下的玛耳城像是一座被世俗繁华遗弃的孤寂之城。一纵一横两条清冷的街道将整座城分成黑漆漆的四份。
　　蒙德拉记忆中的钟楼处理在十字路口的边上。没有月光，看不到那夜的洁白屋顶，只有比天色更阴沉的黑暗。它就像个伛偻的怪人，阴森森地俯视着街道。
　　原本海登建议他留在魔法公会休息的，是他执意想出来看看现在的玛耳城，可现在看到了，却无法和印象中的城市重叠。
　　苏珊小声地介绍着城市的现状。
　　近几年，玛耳城的人口越来越少，贫穷的人成了奴隶，死于无节制的劳作，勇敢的人成了通缉犯，死于士兵和奴隶贩子的毒打。
　　“城主呢？”海登想起安妮塔，神情微冷。
　　苏珊叹气道：“他已经死了。”
　　这个答案倒是让海登讶异了下。他以为这样的人一定会在危险来临的第一时间就让自己躲藏在铜墙铁壁之中。
　　苏珊道：“亡灵法师在宣战之前，先派了几个探子进城。他们摸清了城里守卫的分布以及魔法师、骑士的数量，在临走前，他们杀掉了城主和一部分奴隶贩子，又偷偷带走了一部分奴隶。”
　　海登道：“没有人发现？”
　　苏珊道：“在玛耳城，不会有人管这样的事情。直到亡灵法师带着亡灵大军出现