绮户春-第5部分

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　　“依我看，这秦妈妈是留不得了。我们府上能干的妈妈也不少，只是这内宅之事一向不经我之手，也只好劳您多看看，少不得要和夫人说一说了。”林清音开门见山的说出了自己的想法：“至于绿水，毕竟是大小姐身边的人……。”
　　意思是说不大好出面了。
　　冯妈妈察言观色，哪里看不出来，又寒暄了几句，便退了下去。
　　冯妈妈做事倒也是雷厉风行，三两句话便命人顶了那秦妈妈的位置，另派了旁的妈妈打理厨房。底下有明白个七八分的，各个忙活着自己手头的活计。也有那不明真相的，听了这消息四处打听。
　　“这么说，是为了几个不要的螃蟹，连秦妈妈都被逐出去了？”林碧波直直的坐在榻上，脸上阴晴不定。绿水方才才触了逆鳞，此时不敢再多说，只低低顺着她的话应了一声。林碧波火气更盛，声音扬了三分，“这是杀鸡儆猴呢！不过是几个螃蟹，闹得天翻地覆，还不是……”
　　下半句话她没有说出口，生生咽了回去。
　　“怎么回事？”满室寂静，林夫人正百无聊赖的翻看着花样子，头也不抬。
　　冯妈妈自然没有隐瞒，将篆儿所遇悉数说了出来。她每说一句，林夫人脸色就冷上几分，到得最后已经是黑云压城城欲摧，“这是谁给了她胆子？连小姐的东西也敢自己拿主意？”冯妈妈就低声说道：“听说是大小姐意犹未尽，遣了绿水去厨房要的……”
　　“沁芳园也分了不少！”林夫人冷哧了一声，“这是存心和我们二小姐打擂台呢！”
　　林夫人这话不假，她固然偏疼林清音一些，这也是人之常情，但对待二位庶女，也并未薄待。但凡是送到林清音处的东西，也必然给她们留一份，只不过分量有别罢了。
　　“听说篆儿就和秦妈妈在厨房吵了起来……”冯妈妈又小心翼翼的加上了一句，“我看二小姐的样子，似乎有些不大高兴，只是不好多说的。“
　　“服侍小姐的丫鬟，原就比别人娇贵傲气一些，更何况还是我们二小姐的丫鬟……”林夫人虽未说孰是孰非，但很明显天平已经倾斜，“螃蟹事小，忤逆主子事大，我看，就依照家法处置吧。”
　　忤逆之罪，按照林夫人的意思，大约是打二十大板。下手轻重，就看主子是否要那个人活了。
　　冯妈妈忙应了声是。

☆、第十五章　赴宴（一）

　　“……这是夫人的意思，还请大小姐行个方便。”奉命而来的婆子陪笑着，却没有半点退缩的意思。林碧波正在染指甲，红艳艳的凤仙花贴在指甲上，用翠绿的叶子包裹着，拧成了红色的汁水。
　　她的指甲留的极长，染上这鲜红的颜色，就显得有些张扬。
　　“既如此，我也无甚可说的，你们便带了她去罢。”那两个婆子就松了一口气，她们还真怕这大小姐不肯放行，闹起来大家脸上都不好看。绿水脸色惨白，瘫软在地上，瑟瑟发抖。正半跪着的翠烟放下手里的凤仙花，不由多嘴问了一句：“也不知夫人的意思……”
　　“绿水以下犯上，忤逆主子，论罪当打二十大板。”眼瞧着大小姐没有插手的意思，那婆子也爽快了不少。不止是绿水，这屋子里的其他人，脸色都不大好看。只有林碧波，伸出了修长的手指，在窗前细细端详，“我这指甲染得可好？”
　　翠烟张了张嘴，说不出一句话来。
　　那两个婆子惯会察言观色的，也就立刻一左一右的拖着绿水出去了。
　　绿水本就生得单薄，又被两个虎背熊腰的婆子夹着，身形更显得萧索。翠烟见着她一点点远去，眼里不由泛起了水光。
　　她是和绿水一道进府的，此刻见了，难免有些心急，也顾不得许多，忙跪在地上求情：“小姐，这二十板子下去，迟早会丢了性命，还请您念在她素日忠心耿耿的份上……”她的话很快被打断，却是斜睨着她的红玉，“你一向聪明，怎么这会儿反倒是犯糊涂了？这可是夫人的意思，难不成叫我们小姐为了个丫头和夫人打擂台？”
　　翠烟跪在地上，只觉得这秋日的天，是如此的冷。
　　兔死狐悲物伤其类，同样是丫鬟，谁的结局又比谁的好些？
　　刹那间，屋子里死寂一片，有不少小丫鬟都别开了头，去擦拭眼角的泪水。
　　墨紫垂首在一侧，将消息一五一十的说与自家小姐听。
　　“打二十大板？”林清音缓缓放下了手里的杯盏，缓缓闭上了眼睛，“和那婆子说，下手的时候注意分寸，知道教训也就罢了，何苦又要了她的性命。”得饶人处且饶人，林清音也并不想和林碧波闹到如此地步。
　　墨紫低低应了，想到那偷偷来寻自己的翠烟，长长的叹了口气。难得大小姐身边还有这样重情重义的人……
　　绿水回去的时候，是一瘸一拐的。那二十板下去，也只受了些皮肉伤。有林清音的话在前头，动手的婆子也并不敢下狠手。饶是如此，仍留下了道道血痕。绿水忽然觉得，以前不懂的许多事情，刹那间便明白了。
　　“明日就要去宁国公府上了，可想好穿戴了？”林夫人看着半侧身坐在绣墩上的女儿，眼里满是慈爱。
　　林清音一愣，“上次您不是送了新桑色绫……”“我这里又得了几匹新出的料子，是海天霞色的，似红非红，似白非白，我前几日已吩咐人给你做了几件衫子，你看看，可还喜欢？”林清音仔细瞧着那布料，心中倒也喜欢，心中一动，想起林碧蓉来，“母亲，我瞧着三妹妹那形容气度也衬得，不如送一件与她如何？”
　　“东西给了你，便是你的，只瞧着你心意罢了。”若是经林夫人之手送出去，难免也要给林碧波送一件方才显得一碗水端平了。但若是林清音，就只是姐妹之间的来往，绕过林碧波也未为不可。
　　“你也别做的忒过了。”林夫人意味深长的看了她好几眼，“这次你和碧波打擂台我都看在眼里，不过姐妹之间……以后的日子还长得很……”林夫人的意思她自然明白，虽说嫡庶有别，可兄弟姐妹之间难免要互相帮衬和扶持。
　　三十年河东三十年河西，谁也说不准以后的事情。
　　“堕马髻有些老气横秋的，我看不如梳垂挂髻。”林夫人笑呵呵的挽着林清音的头发，“这头发和我年轻时候一样，又黑又亮。”一旁的冯妈妈忍不住笑着逗趣：“也不知道您这话，是在夸二小姐还是自己呢！”
　　林清音掩袖而笑，一屋子其乐融融。
　　待到她回到自己的院子，立刻派人将衫子送去了林碧蓉居住的檀香园。
　　林碧蓉命人抓了一把铜钱给来人，捏着那衫子的一角，垂着头，也不知在想些什么。
　　“要不要送回礼？”流光有些犯愁，寻常物事二小姐那里自然不缺，可这些金贵摆设的都是府里的，是登记在册的，不可能送人。“要不您绣一幅茶花送过去？”林碧蓉年纪虽轻，可一手女红已经得到了师傅的赞誉。
　　她放下那衫子，摇摇头，“不必了，二姐或许，不介意这些。”她的语气很迟疑，又有些不确定。
　　流光看着自家主子尚显稚嫩的脸，不知为何，一瞬间觉得忽然有了光彩一样。
　　这些年，她虽然一直不说，可做丫鬟的哪里不明白。三小姐自幼丧母，二小姐横竖是嫡女，倒还好说，可大小姐却是一直压在她头上，事事攀比。再如何忍耐，心里的苦楚到底是掩饰不了。
　　三小姐大抵是这府中最寂寞的人了。
　　到了第二日，林清音果真穿着那海天霞色的衫子，白纱的千褶裙，淡雅从容。
　　林夫人笑眯眯的上下打量了半晌，颇为满意。下首的林碧波一字不吭，只将眼盯着眼前白乳瓷碗，反倒是一向沉默的林碧蓉轻声夸了一句：“二姐姐这身衣裳真好看。”林清音回之一笑，在丫鬟婆子的簇拥下上了马车。
　　马车在宁国府的垂花门前停了下来，早有婆子候在那里，领着她去了花园。
　　眼前一花，就见一黄衫女子踱了出来，明眸皓齿，笑靥如花，“这是林姐姐吧？”
　　上一世，她已经历尽繁华，人情冷暖世态炎凉皆已看透。到现在，眼瞧着面前的女子笑靥如花，一双眼眸如秋水，明亮得好像倒影在湖面上的星星似的。她微微一笑，心里已生出了说不清的羡慕和喜爱。
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　　这一更是补上昨天的更新，晚上还有一更。

☆、第十六章　赴宴（二）

　　“是呢！”在这样的好景色面前，她的心情也变得愉悦了起来，声音里隐隐透着几分喜悦。
　　黄家小姐就迎着她坐在了园中的亭子里，丫鬟们络绎不绝的将果盘端了上来。待到黄家小姐率先剥了一个冰糖橘，林清音才象征性的拈起一粒葡萄放在了唇边，左右环顾了一番，不由赞道：“这院子可真是精致……”说着，视线落在那朱红色的茶花上，眼中瞬时一亮，“那是十八学士？”
　　“可算是找着识花人了。”黄家小姐眨眨眼睛，俏皮的笑了起来，“这是我大哥亲手所栽，他最喜欢茶花。”又指了指不远处的那一丛茶花，“你看，那边还有粉色的十八学士，还有六角大红，只是这时节没有开花罢了……我大哥还曾经想过要移栽恨天高和朱砂紫袍，只是那矜贵的劳什子离了南方便存活不了，难免有些惋惜。”
　　看着她侃侃而谈的模样，林清音不由笑了，“茶花我是极喜欢的，只是不如你这般了解。”“你也喜欢？”似是找到知音一般，黄家小姐露出了由衷的笑容，“我认识的人里面，有喜欢牡丹的，有喜欢杜鹃的，难得找到志同道合的……”
　　也不过说了这几句话，二人之间便似乎亲近了不少。
　　黄家小姐就笑道：“我小字絮漩，你若不嫌弃，称呼我絮漩即可。”“无风杨柳漫天絮；不雨棠梨满地花。”林清音轻轻吟道：“果真是极好的名字。”黄絮漩就抿着嘴笑了，站起身来，主动挽了她的手，“我看其他人也快到了，我们一起相迎可好？”
　　说罢这句，似乎又想到什么，有些懊恼，“啊呀，我忘了，你是客人，怎么能……”林清音没有半点介怀，不紧不慢的迈开了步子，“我来得早些，正该出去迎一迎。”二人就并肩走了出去。
　　才出了半月门，就见迎客的婆子们簇拥着走了进来。居中的那女子一头黑鸦鸦的青丝，肌肤是欺霜赛雪般的白，身材微丰，翡翠色的褙子，月白色的襦裙。见了她二人，浅浅一笑，露出两个梨涡来。
　　“这是上官家的三小姐。”彼此都是头一回见面，黄絮漩忙不迭为二人引荐。
　　二人互相打量了一眼，寒暄了几句，就见陆家小姐和白家小姐姗姗来迟。最后到来的是郑家小姐，才将将出现，就笑嘻嘻的凑了上来，“你们在说什么体己话呢？”有着和年龄不相衬的天真和稚气。
　　黄絮漩不免私下同她解释：“……这是定国公府的大小姐，她上头有四个哥哥，在家里被宠得和什么似的……”林清音点点头，笑道：“那也是她的福气。”也才过了一小会，郑家小姐就有些坐不住了，不时左顾右盼，最后视线落在了身旁的林清音身上，“你这衣裳的颜色可真是好看！”
　　明知不过是客气话，林清音还是很感激的道了谢。
　　渐渐的，林清音也看出了一些端倪。郑家小姐明显和白家小姐亲近一些，二人无论从说话方式还是脾性都十分相投，就连着装也相差无几。而陆家小姐和上官小姐似乎相识已久，彼此之间十分亲昵。
　　这让林清音霎时有些懊悔，好像以前不少光阴都虚度了一般。整日整日呆在闺阁里，竟错过了那么多结交好友的机会。
　　也不知这次是为了何事，黄絮漩突然起了兴致邀请这么多户人家的小姐到宁国府来赴宴。不过这些小姐们平日甚少出门，能有这样的机会，自然是高兴的，也都答应的很是爽快。不多时，黄夫人就派了贴身妈妈来请她们过去小坐。
　　黄夫人看起来比林夫人要年轻几岁，或许是保养得当的缘故，依稀看得出年轻时候的风姿，也难怪黄絮漩生得这样好看。六个人都给黄夫人行了礼，这才慢慢坐了下来。谁也不肯多说一句话，唯恐说错了一个字，折了体面。
　　也没多久，上官小姐就率先开口，打破了此刻的宁静，“我来的时候，母亲对我说，夫人您家的茶叶怕是燕京城的数一数二的好，如今尝着这茶的口味，果真不假。”“既然喜欢，便多喝些。”林夫人笑呵呵的，又吩咐人端了几盏新茶出来。
　　趁着众人不备，郑家小姐拉了拉白小姐的袖子。
　　就见白家小姐站了起来，“伯母，我们想去逛园子。”方才二人的小动作早已被黄夫人尽收眼底，此时也只是笑呵呵的：“好，絮漩，你陪着这二人小姐出去走走。”说着，目光落在了一直沉默着的林清音和陆家小姐身上，“你们也别拘着了，都出去散散步。”话已至此，林清音就站了起来，落落大方的跟着出了门。
　　黄夫人看着众人离去的背影，目光微闪，同一旁服侍的沈妈妈交换了一个眼神。
　　说是逛园子，其实也是四处乱走，不多时就到了水榭，满目的波光粼粼，叫人的眼前一亮。
　　待到二人独处时，黄絮漩的神色就变得有些沉重，朝着上官小姐和陆小姐的方向瞟了一眼，“那边两位就要出嫁了，一个是到余杭，一个是到天津卫，总而言之，日后怕是再无相见之日了。”她这么一说，气氛顿时变得有些感伤。
　　联想到自己那茫然不可知的未来，也是唏嘘不已。不过好在林清音一向是达观之人，心中虽有些怅惘，还是打起精神来岔开了话头，“你看郑家小姐和白家小姐在那边交头接耳的，可不是打什么主意？”
　　她话音刚落，就听见郑家小姐脆生生的声音：“我们要划船！”
　　黄絮漩一愣，眉头微蹙，面露难色。
　　这里可有好几位客人，若是陪着她去划船，冷落了其他人，未免不妥。可若是不陪着，又有些说不过去……
　　“你领着她们去划船吧，这里我来替你照应。”眼瞧着黄絮漩手忙脚乱，顾此失彼，林清音也有些过意不去，就拍了拍她的手，“我们两家住得近，来日方长，可陆家小姐和上官的小姐，可能就没有机会往来了。”
　　黄絮漩感激的看了她一眼，当即吩咐下人们将划船用的东西一股脑搬了出来。

☆、第十七章　赴宴（三）

　　三人就一并上了船。
　　林清音不免又嘱咐了几句，也不过是小心之类的话。等到回过头来，就见上官小姐扑哧一声笑，“你们年纪相仿，方才竟觉得你太过老成了些……”林清音有些不好意思的笑了笑。她哪里知道，在经历了那么多事情以后，黄絮漩这样的少女，落在她眼中，就和小孩子一般。
　　三人就寻了凉亭坐了下来，茶烟袅袅，花香浓郁，倒也十分惬意。
　　过了片刻，林清音瞧着上官小姐和陆小姐似乎有些体己话要说，便站起身来，出了凉亭，意欲四处走走，活动活动腿脚。绕到花径的另一端，看着满地的落红，静静出神。不远处有一座秋千，只是到了这个年纪，已经不大好意思再去玩耍。
　　有微风拂过，撩起耳边碎发，挠得她脸上有些酥痒。不经意间一回头，却见远处的花丛中，有一道玄青色的身影。只是距离相隔太远，而她又迎着耀眼的阳光。一时之间，也看不清是何人。
　　本想着是不知道轻重的下人误闯入了后院，但见那人身形瘦削修长，衣饰透着一股矜贵，似乎也是这府中有头有脸的主子。虽看不清他的面容，但凭着感觉，似乎是一个年轻男子。下意识的，林清音就想到了黄絮漩的兄长。
　　若真是他，在这里杵着做什么？
　　也不过一低头寻思的功夫，再次抬头，那人已经消失在了眼帘深处。
　　就好像方才不过是她的错觉一样。
　　只是心里到底存了疑虑，不免朝那方向望了好几眼，却再也不曾见那人的身影。“看什么呢？”不知何时，上官小姐走了过来，循着她的目光望去，只见花枝摇曳，一派好景色。“已经是秋天了，想不到这些花还开得这样好看。”林清音不动声色的错开了话头，“我瞧着她们划船倒也有些羡慕，不如我们去垂钓可好？”
　　“好。”没有经过多少思索便应承了下来，她只当是在出阁之前，最后的一次放纵。二人命婆子拿了钓竿，陆家小姐就只在旁边看着，用线串着茉莉花耍玩。一旁看着的婆子见着二人垂钓的模样，不由笑了起来，“二位小姐，这样是钓不到鱼的！”
　　“我们也不过是随意罢了。”上官小姐微微一笑，“又不是要做渔夫！”那婆子唯恐说错了话被看轻了，也就不说话了，只顾着替二人装鱼饵。二人又坐了一会，那婆子起身去拿鱼饵，忽而听得上官小姐轻声说道：“这样轻松的日子，可惜再也没有了。”
　　她的神色，说不出的哀伤。
　　林清音心中一动，不觉就带了几分悲悯，“你对这门亲事，不大满意？”这话原本是逾矩了。但是上官小姐却红了眼眶，压低了声音说道：“这话，本不该我说的，我实在舍不得燕京，虽说是到余杭那样的地方，可千里迢迢的……”顿了顿，声音竟有些哽咽，“若是我母亲还在世……”
　　刹那间，林清音心中似被锤子击中，闷得透不过气来。她想起了上一世自己那些绝望无助的日子，心里顿时不是个滋味。正欲说几句话宽慰她，却见她自顾自的笑了笑，掏出帕子擦干了眼泪，“我在胡说什么呢……”
　　或许是情绪使然，陆小姐也红了眼眶，一时之间，三个人静静的，谁也不说话。
　　水面上波光粼粼，不时有风吹过，一切都静谧而又美好。
　　只是迟迟没有鱼上钩，好在三人也不在意这些，也是自得其乐。过了好一会，才见林清音的浮标动了动，忙拉动钓竿，却是一尾红色的鲤鱼。不管怎样，总算是有了一点收获。三人又说笑了一阵，仍回到亭子里坐着。
　　“真羡慕郑家的那位。”陆家小姐冷不丁开口，“天真浪漫，想来是没有多少愁苦的。”家家有本难念的经，看着别人永远的好的。“现在是不愁，以后就有得愁了。”上官小姐一语中的，若有所指。
　　陆家小姐就掌不住笑了，“我撕了你这张嘴，惯会打趣人！”林清音垂下了头，浅浅的抿了一口茶，没有做声。这说话的当口，船已经靠岸。黄絮漩在丫鬟的搀扶下下了船，额头上已沁出了一层薄汗，“方才险些翻船，惊得我出了一身冷汗。”
　　林清音忙亲自给她斟了一杯茶，“压压惊。”郑家小姐和白家小姐犹自乐呵呵的，一前一后的进了亭子。各自的丫鬟都捏着帕子替她们擦拭细汗，郑家小姐就笑道：“你们也真是，光这样坐着有什么意思……”
　　白家小姐连声应和，也不过坐了一小会，又各自散去。
　　林清音对于方才那道人影，犹怀着深深的疑虑。见了黄絮漩，那股好奇更是不可抑制的涌出了心头。
　　只是也不好主动问起的，也只得旁敲侧击，“说起来，我们的境况也差不多，我上头也只有两位哥哥……”说起自己的哥哥，黄絮漩满脸都是毫不掩饰的笑容，“我也是这样说，不过你也是知道的，庶兄到底是隔了一层，只有我大哥才是最疼我的。”
　　嫡庶之别历来就是不可逾越的鸿沟，但像她这般直接说出口的，也不多见。大抵是因为彼此都是嫡女，说话也就没有了顾忌。“我大哥也是这般，说起来，他一年有一半的时间都在外头，也不知在做些什么……”
　　“我大哥也是！”黄絮漩不知道多高兴的样子，瞬间便雀跃了起来，“今儿个一大早的就去了西山，说是又要去看茶花，我母亲也不好说什么，只得由着他去了。不过我二哥却很勤勉，一直呆在书房练字，手都抖了还不肯停下……只是听师傅说天资有限，也只得如此了……”
　　在这样的盛世，公卿世家的世子爷不需要付出太多的努力，只要做一个守成之主即可。相反庶子却要为了自己的前程而奋斗，否则将来一旦分家，将会举步维艰。这些事，林清音自幼耳濡目染，太清楚不过。
　　不过她更在意的却是黄絮漩的另一句话，如果她的大哥一大早就出了门，二哥又一直在书房，那么方才出现的那位，到底是谁？

☆、第十八章　赴宴（四）

　　宁国公府的人口很简单，几乎和林家一样，都是独门独户，只是黄家只有黄絮漩一个女儿罢了。林清音忖度了许久，也猜不透那人是谁。又不好问得太紧，唯恐旁人生出些别的想法来。
　　也就没有就着这个话题继续谈论下去，“这次承你的盛情偷了一天闲，只是不知你几时有空，也去我家的园子里逛逛？”黄絮漩笑得眉眼弯弯，很是欢喜的样子，“我这些日子每日都得闲，无所事事的，也只看你什么时候方便了。”
　　二人说着，将日期定在了八月十一。还有些日子就要过中秋节了，林清音想赶在之前回礼。又转头去问上官小姐和陆家小姐，却只见上官小姐一脸黯然，“这次出来，我好说歹说央求了半晌才允了，怕是没有下次了。”
　　想到她家中的境况，林清音也没有强求，反而安慰