小户媳妇-第76部分

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他们彼此凝视着，不约而同想起许多往事。

想起当年携手遨游四海的种种情谊，想起冰雪的船头，梅萧也曾像现在那样的姿势伫立，高声吟唱：“一夜北风寒，万里彤云厚；长空雪乱飘，改尽江山旧。仰面观太虚，疑是玉龙斗；纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。骑驴过小桥，独叹梅花瘦！”

项宝贵则笑：“你酸溜溜唱了半天，就是嫌兄弟给的饭不够，叫你吃瘦了吗？”

梅萧哈哈大笑：“不懂就别乱说，我怎么会结交你这样一个大老粗？项宝贵啊项宝贵，你说奇怪不奇怪，我所有的朋友里，个个满腹经纶，可偏偏真心相待的，只有你一人！”

那时候他书生棉袖，小帽积雪；他墨发黑衣，剑刃沾血。如此截然不同，却形影不离。那时候，他和他，都不知道世间情为何物，眼里只有天地玄黄。

俱往矣，兄弟如手足，爱人却比性命更重要——

“梅萧，待我杀你。”他对着瓮城上方的兄弟低语。

这次是当真的，并非过去那样只是说说罢了。今晚，杀了梅萧，他就自杀，去陪“妻子”于九泉。

梅萧没听见，但却比耳边低语还心知肚明，于是冲项宝贵微微一笑。

“来吧。”

——

夜深而越发喧闹，脚步声纷乱起来。

帐外北风呼号，冷知秋走到帐门处，掀起厚帘子一条缝隙，竟见下起雪来。这怕是入冬以来的第一场雪！

家里棉被尚未置妥，公公婆婆还不知关在何处，夫君此刻莫非在和梅萧兵戎相斗？

冷知秋深吸了口气，冰凉透肺。

她一把掀开帘子走了出去，稀疏的雪籽伴着北风打在脸上，让她几乎睁不开眼睛。

守在帐外的士兵立刻将刀拦在她面前。“夫人请回帐！”

“叫梅萧来见我。”冷知秋皱眉瞧着面前的刀刃。

“反贼侵袭，紫衣侯正在指挥剿杀贼寇，夫人请回帐！”守卫们恭恭敬敬回复，但也毫不留情的拒绝放行。

冷知秋听得心慌，先回了大帐内，想着怎么才能逃出去，与夫君会面。

耳听得远处轰隆隆炮响，吓得她四肢冰凉，肠子都打结了。她没空去恨梅萧，去疑惑中间发生了什么插曲，她只想逃跑，或是祈祷夫君项宝贵能够顺利冲进来救走她，祈祷他不要再受伤。夫妻吵嘴是一码事，面对如今这样的局面，她哪里还有心思去生气？只想一家团聚了再说。

可听帐外远处那一声声巨响，乱七八糟的呼喊，她纵然再安慰自己、相信项宝贵，也是枉然徒劳。她不淡定了。

目光纷乱的扫过帐内，一遍又一遍，怎么逃跑？扫过地上凌乱的衣物，扫过帐中的火盆，扫过桌上未干的砚台和折叠的白帕……也不知哪里来的勇气，她突然冲到火盆前，抬脚踢翻，将一床锦被裹在身上，便缩在角落里，静静等候火势蔓延，先是地上的竹席、毛毯，接着是矮几以及上面整齐端放的白帕，帐中光亮夺目、如同白昼。

“大帐着火了！”外面观望大营南面战局的守卫惊觉，大叫一声。

冷知秋在守卫们冲进营帐的那一刻，使劲掀开营帐一角，滚了出去。那帐布是钉死在地皮里、压了石块的，急忙中，她用尽了平生所有的力气，当时不觉得手痛，只顾着滚出帐外，丢下锦被往人少的地方疾奔，直到跑上一条黑压压的小路，似乎上了鱼子长坡，她才稍稍松下一口气。这时，手掌心的剧痛终于慢慢清晰，它已经被营帐布的边缘勒割得皮破肉绽。

按说那些守卫不会追不上她，可他们忙着救火，中军大帐是主帅紫衣侯住宿、办公的地方，烧毁了，主帅住哪里？更何况还要抢救紫衣侯的书信、令箭、虎符等等许多重要的物品，至于那个“祸水红颜”逃跑了还是烧死了，他们暂时可顾不上了。

冷知秋跑的时候，心里存了两个想法：一是要往人少处走，二是要往高处跑。

到高一点的地方，她就可以看看南边到底是什么情况，兴许还有法子瞧见夫君项宝贵。

可是越爬越高，小路蜿蜒，却反而延伸到树丛紧密、荆棘横生的幽僻深处，别说看不到外面的情况，连声音也渐渐听不太清了。

她正要返身往回走，却听附近有几个人在说话，静悄悄黑压压一片中，就像幽灵鬼怪在对话。她不信鬼神，但一路疾奔，出了些汗，这会儿一停下，汗液蒸发，加上这阴森的境遇，顿时背脊发凉。

只听有个声音道：“砍这里，砍那里会砍断手。”

又一个声音道：“这把是宝剑，砍这里会在他后背心割个大洞。”

“哎哟，痛死老娘了！”另一声暴喝。

声音仿佛从地底下传来，经过反复回荡、绕行，已经听不清男女，但这对话内容却真真切切。

冷知秋茫然听着，循声找去，手按到一处蒿草密集的土墙，不料那土墙竟然是松动的，一按就转开来，一股风直往里面吹，仿佛一个带着巨大吸引力的漩涡，将本就失去重心站立不稳的冷知秋卷得跌跌撞撞滚了进去，土墙随之在她身后关拢，风停歇，一切归于宁静。

“……”见鬼！

冷知秋抱着双臂，在黑咕隆咚的空间里瑟瑟发抖。

这时，却听清了那几个说话的人，语音分明是冷兔、项宝贝、公公婆婆，还有个声音不太熟悉，但听过。

“小兔！”冷知秋惊喜的喊。

然而她的声音反复回荡了许久，却不闻冷兔答应，他们这些人自顾还在说话，似乎根本没听到她的呼喊。

“叮——”

“砍断了，砍断了！太好了！”

“我们快走，一会儿梅萧赶回来就糟了。”

“我儿子人呢？他和那个臭书生撕破脸了吗？”

……

冷知秋终于听出，还有个人是夏七。听他们说话，似乎是夏七和冷兔、项宝贝悄悄来救走了项文龙夫妇。

他们怎么知道项文龙夫妇关在附近？他们又是怎么进来的？这里到底是哪儿？为何他们听不见她的呼喊？

“老七！小兔！我在这里！”冷知秋惶急地又喊了几声，却听黑暗中人声与脚步声都渐渐轻了、远了……这就仿佛一个人好不容易看到一根救命稻草，却只能眼睁睁看着，就是够不着，只能绝望的溺毙……

真希望这只是一场诡异的噩梦。

良久，冷知秋有些虚脱的蹲坐下身，捧着剧痛刺骨的右手掌，茫然睁大眼睛，看着四周黑乎乎一片。

坐了一会儿，她觉得似乎有点力气了，便鼓起勇气慢慢起身、往前试探着走，一步、两步……走着走着，才发觉似乎是个干燥、逼仄的甬道，有微微的气流通过，并不窒息。

“小姑娘，别往里走了。”一个声音突然道。

“呀！”冷知秋吓得心都差点蹦出口去。

－－－－－－题外话－－－－－－

本来今天不打算更新了的，因为昨天去医院照小宝宝，它太懒了，一直没动静，害得我只好上下楼梯走来走去折腾了三个多小时，累得半死，才把丫折腾醒了……照完B超，回到家喝牛奶喝得急，是冷的，结果拉了一下午加一晚上的肚子……

接下去的内容是关于知秋创业的重要转折，也是揭开项家秘密的重要转折，项宝贵的心境、梅萧的去向都会在这段时间发生重要变化，估计要写个两三万字，我本打算两三章写清楚，但目前的身体状况，恐怕写不了那么多字。

早上醒来看到票票和土豪君的鲜花，有点懵，很感动……觉得不更新就太对不起你们，所以先写了三千字，不好意思，辜负你们的肯定。

135　地狱一年（2）

那声音咬字格外清晰醇厚，听来自有一种亲切感。睍莼璩晓

冷知秋止步，又喜又怕，喜的是，这里还有人、并且能听见她说话；怕的是，这人是谁？这里只有他和她吗？他会不会害她？

以前，她不会想这么多，如今，也慢慢习惯了危机感。

“阁下是谁？”

“我是地狱恶鬼，呵呵！”这人故意笑得夸张恐怖。

“……”听声音年纪应该不小了，还这么顽皮。

冷知秋反倒觉得心定了不少，“您在哪儿？为何叫我不要往前走？”

“咦？小姑娘不怕？”那地狱恶鬼讪讪然不已，“唉，没劲！睡觉睡觉，一晚上吵死了！”

这时，另外响起一个沙哑的声音：“老孙，适才外面吵闹的，似乎有文龙在里面啊？”

被称为“老孙”的地狱恶鬼懒洋洋道：“是有，又如何？他们又救不了咱们。”

冷知秋心里一动，这两个人似乎认识公公项文龙？听声音方向，他们似乎是在她的脚底下。

“阁下二位，你们在哪儿？”她又往前走了两步。

“停！再走就掉下来了，傻姑娘！”老孙急忙喝止她。

这时，一个惺忪朦胧的女子声音道：“唔，老孙在和谁说话呀？一会儿又有的苦头吃，快些睡觉可好？”

听到女人的声音，冷知秋别提多惊喜了，这下子完全不害怕了，只是为何那女人听不见她说话，而老孙却能听见？

“你们在哪儿？”她再追问。

“知道了对你没好处呀，小姑娘，赶紧走吧。”老孙说完就对另外两个道：“是个小姑娘，我猜大概十五六岁的样子吧，脚挺小的，走路轻飘飘，应该是个漂亮小姑娘，哈哈。”

“……”冷知秋恶寒了一阵。

现在怎么办？她往回走，走了半盏茶工夫，终于回到了进来的地方，伸手摸摸，四周都是潮湿黏腻的土墙，夹杂着碎石岩土草根，摸着让人毛骨悚然，推推又纹丝不动。

“我出不去呀，如何是好？”她只能再向老孙求助。

这次却没人再回应她。

她彷徨无助的又往里走，累得两眼发黑，却听见脚底下的人开始传出沉睡的浅鼾。如果再往前走，就会掉下去？掉下去是和那三个人一起困住吗？在上面是困住，在下面也是困住，那还不如下去得了，至少有三个伴儿……

这么想着，她便慢慢试探着往前，突然脚下一空，人便栽落。

“呀——”虽然有心理准备，她还是忍不住惊呼出声。

却不是直直坠落，而是蚁穴一般滚到西又滚到东，一路倾斜向下，也不知滚了多久，等到落地时，冷知秋已经昏了过去，磕得满头是包，小巧的绣花鞋没了，一身好衣裳也全磨破了。

……

也不知过了多久，冷知秋幽幽醒来，只觉得浑身哪里都疼，尤其是右手，疼得她脑门神经都跟着一抽一抽的。

可她还没呻吟出声，四周却响起比她更痛苦的呻吟声。

“啊——”

这一声声此起彼伏，凄厉残酷，仿佛好几个人正在油锅里煎熬一般，听得冷知秋浑身冒冷汗，挣扎坐起身，举目四顾，只见火把映射下一个方顷的洞天，两旁各有四间铁笼子般的牢房，中间一根两人合抱的大铁柱，柱上燃着四支火把，照见洞壁上的钟乳，五彩炫目，光怪陆离。

一条小泉水从一个空洞里细细流出，在她身后不远处积了个小水池，浅浅的只有一尺深。

这显然是个隐藏起来的秘密监狱，牢房里三三两两关着几个人，一眼数去，六男一女，年纪大的已经白发苍苍，年纪轻点的，也已经胡子及胸、年在四十左右了，唯一一个妇人，蓬头垢面又黑压压的看不清面目，依稀年纪也不小了。

这些人也不知怎么回事，捧着肚子在地上打滚，似乎痛苦万分，一声声压抑不住的凄厉惨叫溢出口边。

过了一会儿，一个刺耳难听的声音问：“今儿有没有人想开了？”

冷知秋听到对面山壁上有铁链响动，随之吱吱嘎嘎似乎开启了什么铁门，忙挣扎爬起身，躲在中间的大铁柱后，却见眼前铁牢里是一个年纪四十开外、身形清瘦的男子，一个年纪似乎更大一些、体形并不高大的男子，还有一个，则是那唯一的一个妇人。

清瘦男子捂着肚子缩成一团，却抬头看到了冷知秋，惊讶的张张嘴，旋即冲她使眼色，叫她小心侧后方走进监狱的人。冷知秋看他有些老顽童的样子，便猜这大概就是“老孙”了。

刺耳难听的声音再次响起，就在冷知秋身后，隔着铁柱。

“其实咱家都懒得再问你们这帮臭虫，唉，一晃眼都十几年了，咱家也累了。刚来时，这里还关着二十几个，现在，一、二……”

听这语气声音，倒像是个老太监，颤悠悠开始点起人数。

冷知秋拎着耳朵听他的脚步声，随着他走动，绕着铁柱子躲。

“唉，就剩七个，快一年了，上头也不再来提人，不晓得要陪你们七个耗到什么时候，唉，唉——咱家想回老家养老哇……”

这老太监唉声叹气不停。

铁牢里的七人渐渐从痛苦中平息下来，个个像死猪一般躺在地上，呼呼喘气，没人搭理老太监。

冷知秋一颗心扑通扑通直跳，不知该不该现身，问那老太监带路放她出去？但又怕好不容易从梅萧手里逃出来，万一出去便又被梅萧逮住，岂不糟糕？想着还是先问问铁牢里的人怎么回事才好。

老太监啰嗦了几句，便给七人发了馒头稀粥，颤巍巍又走了。

铁门吱吱嘎嘎关上，等到人应该走远，老孙就先问：“小姑娘，不是叫你不要下来吗？怎么不听劝？”

冷知秋便把自己的情况粗略说了一遍，她估计这些人和项文龙有渊源，又由老太监看管在这样秘密的所在，八成又是为了项家的秘密，所以也就没隐瞒自己的身份。

“啊？”众人齐声惊讶不信。

一个面色惨白发青的人质疑：“你说你是项文龙的儿媳妇？有何凭证？”

“这哪里有何凭证可言？即便有婚书，知秋也不可能随身携带，到处示人：喏，吾乃项宝贵之妻——如此这般？”

“……”

老孙道：“项文龙的儿子，孙某是见过一面的，要说这小姑娘，倒也和那后生般配，都是俊得让人嫉妒呀。小姑娘，你说说，你公公婆婆怎样的人，你夫君项宝贵又是怎样的人　？＇…fsktxt＇”

他这是考较冷知秋，来求证她的身份来历。

冷知秋便道：“公公仙风道骨，奈何命运多蹇，为人颓废；婆婆豪爽女侠，只是有些粗蛮不讲理；家中还有小姑一个，至于夫君他……他既有千般好，又着实可恶，不过，知秋自己也不是好媳妇，这才夫妻争吵，落得如今这样的境况，也不知外面究竟如何了？夫君他……”

她咬唇说不下去，眼中有些酸涩。项宝贵想必寻她寻得着急，想着他的神态样子，此刻，她早就心软后悔，恨不能立刻飞回他的怀抱，就算生气也要当面打他咬他便是，再不想如此莫名分离，不知各自的前途安危。

有些感情，无法掩饰。

铁牢里的人默默看她，心里都已经信了八分。

老孙幽幽叹息：“你若真是项文龙的儿媳妇，那可惨咯，掉进这里就别想出去了。”

果然如冷知秋猜测所想，这些人都是项家好几代的知交幕友，外面的人只道当年老皇帝下令血洗苏州，杀光了文士，灭光了张家、项家有关的人等全族，没想到，老皇帝留了一手，不仅保留了项文龙一根独苗，还偷偷将二十几个与项家关系最密切的文士全都抓在这里，秘密审讯折磨。

究竟是什么好东西，让老皇帝这样垂涎到死不忘？

连项宝贵都不知道，这几个残留的人难道会知晓其中一二？

冷知秋想起这里的声音有些古怪，外面听得见里面，里面却听不见外面声音，也就不敢问这些人关于项家的问题。

老孙给冷知秋介绍了铁牢里的七人，又匀了一个馒头给她充饥。

牢中七人，老孙叫孙仲文；与他一起的夫妇俩，声音沙哑的男子叫王爽，妻子也姓王，众人都称呼她为小王；那个面皮惨白发青、有些多疑的人，则叫顾博；年纪最大的老者，叫司马旬；其余两人，一个叫谈硕，一个叫张良。

冷知秋眼睛一亮，问：“有一本《洪泉友人棋谭》，著者乃司马旬，敢问老先生可就是那位批驳朱熹理学‘泯灭人性’的司马旬？”

司马旬意外的停下喝粥，没想到，隔了几十年，还有个小姑娘记得他当年写的一本书，内心不由得激动起来。

“正是老朽。”

冷知秋比他更惊喜，恰如一个小粉丝见到了传说中的偶像，雀跃得忘了身在危险的监牢，忘了身上的伤痛，直奔过去，隔着铁牢柱墙，就和那已经六十多岁的司马旬攀谈起来。

说了一会儿，正兴头上，外面脚步声渐近，铁链当啷，看来老太监回来了。

冷知秋急忙又躲到铁柱子后。

“刚才你们在说什么？咱家好像听见了一个小姑娘说话的声音……”老太监疑惑的巡视过所有人。

“老阉贼，你宝贝都没了，还想什么小姑娘呀？”孙仲文嘿嘿笑着调侃老太监。

“就你嘴巴贱！”老太监懊恼的解下腰间一条皮鞭子，唰啦就抽了孙仲文一鞭子，只不过打在铁牢柱墙上，威吓大于实际效果。

这一鞭子已经让老太监气喘吁吁，看来真是老了。

“等着吧，上头换了总管公公，很快就要来提你们这几个臭虫，到时候有你们好受的！哼！”

众人脸色顿时都有些变了。

王爽问：“何时来提审？”

“怕了？嘿嘿，快了，最多个把月，宫里就会派下人来，到时候，先拿你这姓孙的刁嘴开刀，再好好弄死你们其他几个。”老太监怪笑着，阴森森说完，就带着空碗、食盒走了。

——

稍晚，冷知秋再和这七人小声说话，才知道这些人有的已经关在这里二十多年，孙仲文和王爽夫妇关进来的时日最短，也有将近十年了。

他们全被喂了一阵蛊毒，每天卯时，蛊虫就会醒来啃咬他们的肚肠，只咬不吃，因此剧痛难忍，但又不伤性命。这种折磨将会持续整整七个时辰，随后蛊虫睡眠，他们才能脱离苦海。这时，老太监便会送来食物，吃完后，他们也就只剩下睡觉的力气。

如此生不如死的生活，他们已经过了一二十年，每日腹痛成为他们计算时日、了解时辰的标准工具，比日出日落还准时。

这些还不算难熬，期间，常有宫里派下来的总管公公，三不五时提审他们，就将其中一个绑在中间的大铁柱上，拷问项家的秘密，用尽酷刑，折磨至死。

这些年，死于酷刑的昔日好友，已经有将近二十人。

最近一年，也不知什么缘故，宫里的人再没来过，只有送饭的老太监每天絮絮叨叨来报到。

孙仲文告诉冷知秋，老太监身上没有铁牢的钥匙，他曾试图用计骗过老太监，想要逃出去，结果白费工夫。

冷知秋默默听着，心想这些人对项家真是忠心耿耿，这样难熬的折磨，也不说出秘密。换做是她，怕是早就全盘招供了。

她在这地牢里来回细细察看，看到自己滚下来的洞口正位于小泉洞的上方，便跳着脚摘下一支火把，将火把往洞里照了照，发现弯弯绕绕、内壁光滑如镜，凭自己的能耐，要爬上去是不可能的。

那蚁穴一般的弯道，应该就是里面听不见外面、外面却听得见里面声音的蹊跷所在。

狱中七人开始沉入梦乡，发出鼾声。

冷知秋有些气馁的放回火把，就着那浅浅的池水清洗自己的脸面和伤口，掏出绢帕，伸进衣服里草草擦拭了一番。她是有些洁癖的人，如今这样的环境，她也忍不住要清洗干净，用手指梳顺发丝。

右手掌心的伤口裂开越来越大，已经红肿起来，疼得她半边身子都打抖。此刻静悄悄身处光影恐怖的密牢里，恍如噩梦，她忍不住思念夫君，想着若有他在身边，必定能够脱险，必定得他百般爱护，他怎么会舍得她受这样的伤痛？

又想，跑出梅萧营帐时，南边分明战火正猛，难道是项宝贵在和梅萧互斗？会不会受伤？公然与一城守备军、紫衣侯的淮安军作战，这“造反”的罪名可跑不掉了……糟糕！

越想越心烦，渐渐靠着司马旬那间牢房的外壁便睡着了。

次日便被牢里七人痛苦的呻吟吵醒，看来卯时到了。看他们痛苦挣扎，甚至口吐白沫，冷知秋不寒而栗，他们在受煎熬，她这个观众也不轻松。

待到戌时，蛊毒阵痛结束，老太监准时来送饭。

……

如此熬了将近一个月，冷知秋手上的伤已经慢慢溃烂，加上饮食不足，睡眠不好，便发起烧来。她自知再不医治，右手怕是要废了。

这日，她鼓足勇气，突然出现在老太监面前。“公公速放我出去，我乃紫衣侯的朋友，有话要对他说。”

老太监惊呆了。狱中七人也惊呆了。

顾博怒道：“这小妇人果然是个奸细！”

直到这时，冷知秋才看清了老太监的模样，一张老脸跟树皮似的，吊着眼皮的浑浊眼球鼓出来，鼻如鹰钩，嘴似皱菊，披散着又黄又白的稀疏乱发，头上压一顶宦官的坡帽。

在不太明晰的火光下，这老太监就像地狱恶鬼一般，着实吓了冷知秋一跳。

老太监惊讶过后，死死盯着冷知秋，嘿嘿怪笑道：“什么紫衣侯？咱家在这里住了二十多年，可没听过这号人物。就说总听见小姑娘说话，还真有一个，嘿嘿，嘿嘿，小姑娘打哪儿冒出来的？真是小仙女一般。”

冷知秋见他神色阴暗恐怖，吓得退了一步，暗暗诧异，这老太监孤陋寡闻，居然不知道紫衣侯，这下糟了。

其实细想下来，也不怨老太监。一年多宫里没有派人下来，梅萧又是这一年才回京领的职衔，老太监不知道紫衣侯何许人也是正常。

想了想，冷知秋又尝试：“我父亲乃是苏州学政，便是当今皇上，也算我的故交