小户媳妇-第88部分

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冷知秋黯然垂下眸子，挥手让张六走。

——

这时，沈天赐也回来了，为难的看看冷知秋，犹豫道：“外甥媳妇儿，说了你别生气。”

冷知秋心开始发凉。“您说吧。”

“我去项园里找过宝贵，他不在，也去苗园找过，但被一个很高很瘦的人拦住了，竟然不让我进苗园。我说替你们少主夫人跑腿来的，要找你们少主，那瘦竹竿……还是把我赶出来了。”

沈天赐看冷知秋脸色，已经多云转阴，书院开张成功的喜悦荡然无存。

他便暗暗叹息，本来还想趁今天高兴，和她商量操办复婚的事，惠敏那边好不容易点了头，但看现在的情形，还是别提算了。

“外甥媳妇，宝贵他待你是真心的，你别想太多，就是他有些下属阴阳怪气神神秘秘，你睁一眼闭一眼也就过去了。”

冷知秋鼓着腮帮子闷坐。

坐到天黑透了，张六和夏七一起赶了马车来接她进城。

“你们少主到底在忙什么？”冷知秋盘膝坐在马车里，忍不住问夏七。

夏七回道：“少主夫人您放心，少主做的事，都是为了您好。”

是么？冷知秋仍然鼓着脸，心里反复念叨：今日元宵，今日成亲两年满期……如果项宝贵再不回来，她可真要生气了！

夏七问：“少主夫人要先去哪里？”

冷知秋想了想，便道：“反正顺路，就先去榕树街瞧瞧，再去慕容家走一趟。”

——

元宵这一天，项宝贵在做什么呢？

他先在榕树街项宅里呆了整整一个上午，走出来的时候，脸色是铁青的。他对高老二吩咐了几句，便先去找木子虚要了几盒美容护肤的胭脂膏，着人送回沈家庄项园，随后便将木子虚绑架了，一起赶到寒山寺。

天色将暮，寒山寺一片静悄悄，寒鸦飞渡。

就在那个傍晚，寒山寺被血洗了，包括如意法师在内，身首异处。再燃一把大火，直烧了整整一宿，火光冲天，百年名刹寒山寺，从此化为断桓残壁、满地灰烬。

——

酉时，苏州城花灯如闪亮的流水，从东城蔓延到西城，歌舞升平。

当今皇帝朱鄯是个十分有个性的皇帝。

他的军队和成王朱宁的军队打仗打得跨过了年，可以说，战无不败！李某某正如项宝贵所言，纸上谈兵，毫无实战经验，偏偏又自信过头，口才一流，不管怎么打败仗，他总能找到理由推卸责任，导致朝中好几个负责后勤的官儿倒大霉，被诬陷而死。最后，李某某干脆把责任推到了皇帝朱鄯头上，说最近一次大败仗，是因为敌方朱宁亲自上前线作战，而自己这边士气低落，如果皇帝御驾亲征，帝师的士气就不会低落，就不会打败仗了。

朱鄯看了李某某的战报，气得哈哈大笑，不但不去“御驾亲征”，反而下令全国歌舞升平，欢度元宵。

他的思维是常人无法理解的……

就是因为这个缘故，才有了今晚苏州城妖冶如带血玫瑰的元宵烟火，璀璨一时。

——

东湖畔，是整个苏州城热闹的中心。

这里崛起了一家新秀花楼——国色天香。让国色天香名闻遐迩的人，就是近日新来的花魁，苗姑娘。

苗姑娘不同于普通青楼花魁，总是搞一通“卖艺不卖身”的噱头，玩一些“待价而沽”的伎俩。她就是卖身来的，但很贵，贵到令人发指。

为什么这么贵呢？

首先，苗姑娘一来苏州地面上，就追来了两个老“主顾”，天天跪在国色天香楼外面，凄惨的叫着“苗姑娘，苗姑娘啊”，叫一声，吐一口血，人家苗姑娘根本不理睬。打听之下，得知这两位曾经都是一方首富，富得可以买下一座城池，但为了和苗姑娘来上那么一次，从此倾家荡产，却依然对她念念不忘，追到苏州。结果没多久，两位老主顾都吐血而死了！

再者，苗姑娘坐在国色天香最高最好的绣房里，明码标价：“一次一斛夜明珠”，爱来不来。

夜明珠又不是鸽子蛋，哪能这么狮子大开口？世上总共才多少颗？

就冲这两条耸人听闻的传说，虽然整个苏州城都没人见过苗姑娘的真面目，但大家都认定了她是新“花魁”。

“今晚，终于可以一见苗姑娘的庐山真面目了吗？”东湖畔等待着的人群纷纷传问。

“这位老兄，您已经激动得流鼻血了吗？”有人笑。

那位被笑的老兄捂着鼻子，不理不睬，继续伸长脖子看湖面上的画舫。

东湖湖面上，画舫如织，全都挂满花灯，水倒映着灯火点点，红红绿绿，迷了游客的眼。还有各种丝竹乐曲，伴着清亮甜美的歌声，醉了游客的心。

——

在熙熙攘攘之外的西城榕树街，项宅不甘寂寞，突然着火。

火烧到大门时，冷知秋正好和张六、夏七、小葵顺路回来看看。

火光映着冷知秋一张惊恐的小脸，惊恐慢慢变成了哀戚……这里是她最初的夫家，虽然现在搬到了沈家庄项园，但这个十数年的老宅，承载了太多美好的记忆，关于她和项宝贵的记忆。

他们在这里成亲，在这里慢慢走近彼此，在这里“圆”了两次房，在这里编织许许多多琐碎如丁香的小故事……

“怎么会这样？”冷知秋喃喃。

张六和夏七互相看看，小葵扶着摇摇晃晃的冷知秋，张六守在边上，夏七纵身跃入火海查看。

良久，夏七跳出来，被烟熏得眉焦目赤，满脸是灰。

他摇头，“里边没人，都烧得差不多了。少主夫人，别难过，您若是怀念这宅子，回头少主再重建便是。”

张六咕哝：“是谁狗胆包天，敢烧了少主的老宅？”

项宅和左右邻居相隔甚远，饶是如此，左右邻居还是惊吓得乱叫不止，远远的提水来泼，生怕火势蔓延，烧到他们的屋子。

冷知秋哪里还有心思去慕容家探望合伙人慕容瑄，只怔怔看着熟悉的项宅在火光中毁灭，在心里千百遍呼唤：“夫君，你在哪里？现在该怎么办才好？你快回来……”

她突然觉得一阵头晕，仰面就倒。

“小姐！”小葵抱住冷知秋，急得脸发白，“快快，先送小姐去看看木大夫。”

——

谁知驾马车飞奔到十里长街，只见人山人海，哪里能够驱车？

在人群中，有不少熟悉的面孔。

有胡登科和他的母亲胡杨氏、夫人胡柳氏，有钱多多带着沈芸和钱智，有凤仪楼的掌柜曹细妹……

小葵知道，项沈氏带着项宝贝可能也在不知何处玩耍。

这会儿找不到人，又挤不进十里长街，随着人流，马车一步一步无可奈何的往东移，竟移到了东湖湖畔。

142　东湖湖畔

张六埋怨小葵：“少主夫人就是吓到了，也不用找木子虚，就近随便找个太医，号个脉，开点压惊的方子，不就行了么？这下可好，赶上这热闹，要走也走不了。睍莼璩晓”

小葵垂着眼皮，脸色难看。张六提起倪萍儿，口气温柔得像个大男人，这会儿对她说话就恢复生硬了。

夏七问：“少主夫人还没醒么？”

“嗯。”小葵试了试在冷知秋人中穴上按压，不敢按太重。冷知秋没动静。

夏七咕哝：“要说少主夫人也真是……太弱了。”

“闭嘴！”张六和小葵同时低声呵斥。

张六凑在夏七耳边悄声道：“你还是想办法联络一下少主吧，不然少主夫人少了根寒毛，咱俩吃不了兜着走。”

夏七不放心的回头看看马车里的人，沉吟一会儿，便点点头，跳下马车隐入人群中。

——

苏州知府衙门。

一排劲装宫娥，手执宝剑。

一排劲装武士，手执宝刀。

鲜衣怒马的锦衣卫共计百人，排列整齐。

紫衣公主换上马服，头戴双翎金顶宝冠，腰悬弯月紫金刀，横挑了柳眉，倒竖了略带鱼尾纹的双眼，纹金云小马靴一跺。

“胡一图！”

胡一图连滚带爬的跪倒：“在在，下官在。”

紫衣公主微微低下头，一脸不高兴。“起来吧，立刻去撤了对慕容家的封令。”

胡一图擦着冷汗一边爬起，一边解释：“查封慕容府是锦衣卫依照皇上的旨意……”

还没说完，“啪！”脸上挨了一耳光，他的腰刚直起一半，高度很适合紫衣公主扇耳光，一耳光又把他给扇跪下了。

“慕容瑄在替本宫找萧儿！令国公在替皇上打仗！谁敢抓慕容瑄，阻挠令国公与本宫找回萧儿？嗯？！”

胡一图使劲闭了闭眼，让自己糊涂的脑子能够清醒片刻，再偷偷看锦衣卫那边，指挥使大人似乎对紫衣公主的话没有异议？

“好，好，下官明白了，下官这就去解禁。”

胡一图磕头如捣蒜，一边应着一边去了。

“废物！”紫衣公主接过身旁丫鬟递上的绢帕擦拭打脏了的手。要不是胡一图父子太没用，她也不用依赖区区平民身份的慕容瑄。

锦衣卫指挥使请她上马。

紫衣公主早年随太祖皇帝征战过，这么多年一直养尊处优、骄奢淫逸，早就把骨头养酥了，但架势却仍然摆得十足，一踩马镫，就要翻上马，不料膝弯突然抽筋。

“哎呀——”

尊贵得不染纤尘的紫衣公主殿下摔倒了，摔在及时垫底趴倒的锦衣卫指挥使背上。

四名丫鬟脸都白了，急忙抢上前扶起，揉膝盖的揉膝盖，整理衣服的整理衣服，替紫衣公主出气的，则一把拔出匕首，“噗哧”刺在那匹可怜的马脖子上。

“畜生不长眼，还不拉下去！”丫鬟拔出匕首怒叱。

混乱瞬间消弭。

紫衣公主死抿了好一会儿嘴，懊恼道：“你们全给我去追捕那两个琉国奸细，天亮之前，本宫要看到他们，不论死活！”

“是！”锦衣卫指挥使带着人马迅速走了。

等人走空，紫衣公主再也摒不牢了，“嘶——快找太医，快！”

腿抽筋事小，那疼痛却是真正难以忍受，亏她顾着尊贵形象，苦苦憋着，尽量保证嘴不歪，身不抖。

“殿下，奴婢备马车，我们直接去医馆吧？”不然去请太医要一个来回的路程，耽误时间。

——

胡一图带了几个皂隶，赶到慕容府，吆喝着撤下驻守的士兵，撕掉大门的封纸，推门进去，慕容瑄已经穿着整齐等候多时。

“慕容瑄，你可要找到世子啊，否则，你我都吃不了兜着走。”胡一图长叹一声，拍着慕容瑄的肩语重心长。

“瑄自当尽力而为。”慕容瑄一贯温和。

紫衣公主会为他开脱，是意料之中的事，只不过比当初想象的要晚了那么两天。就因为晚了两天，胡杨氏来要慕容青青给儿子胡登科做妾的事便无法拒绝，成了既定事实。

至于胡杨氏为何落井下石，突然想起要慕容青青给胡登科做妾？慕容瑄心里有猜疑，但因为项宝贵和胡杨氏从无交往，甚至两家还有些仇隙，因此，他也百思不得其解。

能不能改变慕容青青做妾的命运，就看能不能找到梅萧了。

慕容瑄微微皱眉，不喜欢目前的被动状况，却又想起一件事，问胡一图：“胡大人，今日有个明湖居书院开张，举办元宵灯会，不知大人可有耳闻？”

胡一图不耐烦道：“本官事务繁忙，哪有闲工夫管什么书院开张？你快带人去找世子吧，快快快！”

再不找到世子萧，紫衣公主那凶婆娘不知要在苏州待多久，胡一图一家上上下下都有吐不尽的苦水啊。

慕容瑄低眸思索沉吟，十指交叉，这是他陷入难题时的习惯动作。

寻找一个游方的和尚，对他来说并不是难事，只要梅萧还在苏州方圆百里。可是，找了好几天，他的下属、包括那些清客都没能成功，好几次似乎有所发现，最后又不了了之。这些人训练有素，做事干练，没道理找不到人。

“胡大人，瑄只怕一件事。”

“怎么？”胡一图心往下沉。

慕容瑄轻叹：“只怕世子萧他……有意躲避，不想让人找到。”

“这……”

如果真是这样，那不是害苦了胡一图一家和慕容瑄一家么？

胡一图拍额头转圈，烦恼不已，最后一拍手，眼前一亮：“有了！”

“嗯？”慕容瑄看胡一图，不太相信他能有什么办法。

胡一图道：“本官突然想到一个办法，定能逼世子萧自己现身。”

“哦？”

“你不是说项宝贵那个小媳妇叫冷知秋的，她还活着吗？那两个琉国奸细，其中一个长得十分像她家曾经收下的义子，叫张什么的，本官不好随便治冷景易的罪，他是朝廷命官，但可以捉拿冷知秋，给她来个‘勾结敌国奸细’的嫌疑，绑在菜市口示众，到时候……”胡一图滔滔不绝的说着。

慕容瑄听得满头黑线，嘴角直抽。

他想劝止胡一图，何苦如此折腾一个刚刚死里逃生回家的小女子？何况梅萧说不定早就已经不在苏州了。却突然想，若真的这么办，项宝贵会如何应对？借此，不就可以将项宝贵推到胡一图的对立面、逼他和官府为敌吗？

“胡大人此计果然高明，只不过，那冷氏娇花嫩蕊，身子单薄，胡大人下手可要注意分寸，千万莫伤了她。”

胡一图冷笑着逼视慕容瑄。“贤侄向来足智多谋，今日也有计穷的时候，倒只惦记着怜香惜玉——亏紫衣公主那么信任你，还不得靠本官，哼，哼。”

“胡大人说笑，草民毕竟是低贱百姓，只能配合胡大人行动。只要大人您抓住冷氏，到时候，瑄自会着人好生留意世子萧的动静。”慕容瑄笑笑。

待胡一图走后，慕容瑄忙派人去打听明湖居书院的事，一面亲自带着早就整装待发的下属们离府，星夜去查找梅萧的踪迹。如果能早点找到人，就不必用胡一图那个下策。毕竟，利用冷知秋一个女子，来对付项宝贵或梅萧，都不是大丈夫行径。万一伤到佳人，更加不妙。

——

沈家庄，项家苗园。

高老二站在大门口张望。

郝十三在门内问：“少主还没回来？”

高老二道：“我看到寒山寺那边好像着火了。少主应该快回苏州，我们出发吧！”

“好。”

高老二摸出怀里一包东西，掂了掂，交给郝十三，让他去东湖一艘挂蓝色丝绦宫灯的画舫会合。

他目送郝十三走后，自己回地宫接出一个绝色女子，正是幽雪。

幽雪像个小女孩般嚎啕大哭着：“你松手，呜呜，我要和小野王一起！国相快来救本宫！”

高老二冷冷看她，“不想挨打，就给我闭嘴。”

幽雪果然吓得闭上嘴，睁着一双惊恐的美目，目光抖抖，楚楚可怜。高老二是真的会打她的，在地宫里，她一靠近张小野，就被高老二拎小鸡一样扯飞，摔得远远的，差点摔断手臂。

国相就不同了，长得真好看，还笑吟吟的。“国相哥哥在哪里？”幽雪不死心的问。

高老二不答，让两个精卫将她按进一口大木箱里，绑了手脚，嘴里塞上手帕。

两人抬起大木箱，放上早就备好的马车，回过头来，一个精卫忍不住道：“她已经傻了，不用这么防范吧？”

幽雪一边耳上直蔓延到鬓角，有一条丑陋的猩红疤痕，听力有些问题，只有另一边耳朵能听见声音，稍微小声说话，她就听不见了，这一点，他们测试过。

而且她已经又疯又傻，谁也不认识，只认张小野这个琉国王，还有项宝贵这个琉国国相。言语举止，和四五岁女童相差无几。

冲这两点，大部分地宫里的人都觉得，高老二对待幽雪的粗暴防范有些过了。

更何况，大家都是男人，幽雪这样上穷碧落下黄泉都难找的绝世美人，大家难免会有些怜惜。

高老二的目光刀刃般刮过两个精卫，沉声道：“对她，要小心再小心的防范。”

这个女人，在高老二心中，是淫邪奸诈之极的代表，她可以装着为老主子张宗阳守将近十年的寡，可以无耻的做张宗阳儿子的王后，可以和任何男人上床，而这一切又都是伪装，全都是为了得到项宝贵……她这一身素雪白衣，包藏着吸人精髓的可怕巫蛊……高老二自认见过许许多多丑恶的人事，但幽雪还是让他感到寒毛直竖。

因为，他亲眼见过张宗阳临死的模样，一个正当青壮年的大英雄，就像一具千年僵尸一般，被吸干了精血。

如今幽雪表现得疯疯傻傻，但谁知道她是不是又在伪装？

高老二冷厉的面孔黑沉沉。

“她是救活琉国王的唯一希望，也要从她身上找办法，给四位先生解蛊毒，你们谁也不能掉以轻心。”

三人驾上马车，扬鞭驶入黑暗。

——

这一晚元宵，真是热闹。

在人山人海、灯火阑珊的深处，每个人都在发生着自己的小故事。

胡杨氏和胡柳氏婆媳听说有个法师会算命，算子孙姻缘最准，当即赶过去找那个法师卜一卦，看看胡柳氏什么时候能怀上孩子。胡登科趁这工夫，便找了个借口离开，悄悄挤到了东湖湖畔。

他平日里随着父亲出入官场，又跟着冷景易做学问，把日子过得十分严肃。内心深处，趁这元宵花灯的烂漫流光，他也有些蠢蠢欲动，想看看那个突然声名鹊起的花魁苗姑娘到底是何模样？真的春宵一夜值倾城之价？

他和胡柳氏没有感情，甚至有些厌恶，对于房事，他一向没什么兴趣。所以很难理解梅萧对冷知秋的执念，也很难相信世上有人愿意花一斛夜明珠买个青楼女的一夜侍奉。

想起梅萧，胡登科不由得皱眉。这个人到底是他的贵人，还是他的灾星？指望着攀附梅萧，从此平步青云，没想到突然说失踪就失踪了，害他至今还是个恩科进士出身、没有领实缺的闲人。

怎么才能找到梅萧呢？

他正埋头思忖着，就见一辆马车停滞在人海中，驾车的人他认识，项家看门的三爷爷死后，替代三爷爷管家的张六！

怎么把马车赶到这种地方来了？

胡登科狐疑的远观。

就在这时，湖面上烟火燃放，一支冲天火鸢吱吱叫着升腾到半空，炸开来，火花缤纷如雨。

人们“哇”一声惊叹。

没人注意到，一个黑衣人拿匕首割在一个清秀温婉的女子脖颈上，轻轻叫了声：“张六！”

张六回过头看，顿时大惊失色。“萍儿！”

说时迟那时快，黑衣人带着倪萍儿就走，倪萍儿显然在挣扎，黑衣人扬起的匕首上沾染了血丝。

张六瞪着那匕首上的血，倒抽凉气，当即跳下马车追去。

他刚离开没多久，就从人群中冒出两个黑衣人，一把掀开车前棉布帘，小葵一声惊呼未落，冷知秋已经被一个黑衣人扛在肩上掳走。

小葵使出张六教的那几招，留在后面的黑衣人惊讶的挑了挑眉，反手扣住她一推，便即逃离。

“你们是谁？把我家小姐带去哪儿？”小葵拼死扑上去抱住那黑衣人的一条胳膊，被他甩得连滚带爬，咔嚓一声，脚腕似乎骨折了。

黑衣人见她还不松手，皱眉，抽出腰间匕首，高高抬起……

143　好香（囧，发成公众了，求补订）

刀起，刀落。睍莼璩晓

血光四溅，四周的人从远观东湖烟火中醒过神来，惊叫着躲避开一个圈子，中间，赫然是一个黑衣人，匕首插入一个圆脸婢女的肩上，那婢女却仍死死抱住黑衣人的胳膊。

“放了我家小姐！”小葵咬紧牙关大呼，半拖在地上。

黑衣人皱眉摇头，没想到会遇上这么一个难缠不要命的丫鬟，众目睽睽，他只想尽快脱身，因此毫不犹豫拔出匕首，再度割向小葵的脖子，这次，他是动了杀机。

“叮——”

一枚金钱镖打在匕首上，阻止了黑衣人的杀招。

夏七赶回来了。

黑衣人暗叫不好，却来不及走，只得与夏七交手。人群越发退开，不敢靠近这刀光剑影。

不远处，胡登科匆匆跟上了掳走冷知秋的黑衣人，见那人将冷知秋带上了一条小船，等候同伴，胡登科沉吟了一下，便折转身对立在外围候命的两个随从吩咐几句，再度盯上黑衣人和那条小船。

他不是爱管闲事，而是和他父亲胡一图一样，心有灵犀，都觉得冷知秋对于梅萧来说，是很重要的。

——

东湖的烟火燃放告一段落，新的高潮又再掀起。

有人梆梆梆敲响铜锣，大喊一声：“花魁来咯！”岸边的人们立刻群情激奋，完全忘记了身后有什么事发生。

湖面上游玩的船只画舫也停了丝竹歌唱，锦衣华服、绫罗绸缎的人纷纷钻出来，站上船头观望。

一艘画舫上挂的宫灯，八角各垂蓝色丝绦，有些与众不同。一个脑满肠肥富商模样的人带着两个身形高大的随从，也站在这艘画舫的船头，笑吟吟托着一管铜嘴水烟，呼噜呼噜抽了两口。

就在人们期盼的目光下，遥遥驶来两艘大画舫，一艘灯火通明，香幔迎风翻飞；一艘黑咕隆咚，只有一盏莲花灯随着船身微微摇摆。

“怎么来了两艘？”富商咬着烟嘴皱眉。

不仅来了两艘花船，而且两艘都挂出斗大的花牌，上书“花魁”字样，花牌是洒了莹粉的，在暗沉的湖面上闪亮清晰。

“咦？”

人们困惑。

富商想了想，吩咐先靠近灯火通明的那艘。

两船交接，搭上舢板，富商的一个随从捧出一只宝箱，当着所有人的面打开来，顿时珠光耀目，比天上的明月还要明亮，尤其是在暗沉沉的湖面上，光芒压过画舫的灯火，璀璨清冷。

那竟是满满一箱夜明珠！

人们惊呆了，也振奋了。居然真的有人拿出一斛夜明珠来买苗姑娘一夜春宵！？

富商喊：“这里是一箱共两百零八颗夜