千手御魔-第3部分

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　　又是一阵西风吹过，使他衣衫尽湿的身躯，一阵悚悚抖粟。
　　此刻，南宫亮周身发冷，腹中又饥。想到自己在水中逐波一夜，坐在这里也不是办法，应该先设法赶往陇西，向外公诉说经过。
　　他心中想到这里，目光迅速向四下一扫，发觉自己坐处左边是一座山谷，河水下流百丈左右，弯入山谷不见。而前面远处，隐现一个村落，村落中，隐隐可见一座高耸的城堡。
　　他不知道这是什么地方，往陇西应该怎么走，心想，何不起身进入村落去问一问，一面也可设法换套衣服，弄些食物果腹。
　　一念至此，他想挺身站起身躯。
　　倏然，左胁一阵疼痛，使他情不自禁地一声轻哼，敢情刚才一心想着母亲及遗失之物，忘了昨夜与蒙面人动手时，被对方一掌击成的伤势。
　　于是，他微微一叹，伸手摸摸腰囊，发觉还有几颗家传疗伤之药，立刻取出三颗，吞入腹中，就地盘坐运起功来。
　　南宫亮年纪虽幼，但凭着家学渊源，内功根基扎得颇厚，加以伤势并不甚重，一经运功，立刻血气正常循环，催动药力，走遍三十六穴。
　　大约过了一个时辰，忽闻一阵叮咚叮咚之声，传入耳际。
　　南宫亮因运功正值完成之际，不能分心，心中虽在奇怪这声音的来源，却不敢睁目一视。
　　那叮咚之声，仿佛是以锤击石的声音，渐渐响亮，似乎愈来愈近。
　　他这一受扰，再也无法推功运气，已觉伤势已近痊愈，只得散去功力，眼皮一睁，向前望去。
　　一望之下，心中一惊，霍然翻身立起。
　　原来眼前一丈之处，竟站着两人，一个是身躯雄伟的独脚老者，黑须垂胸，容貌威厉，两道目光，犹如寒电闪耀，慑人已极，分明是内功已臻化境的绝世高手。
　　左手支着一条卵蛋般粗的拐杖，乌光油油，显然是钢铁所铸。
　　南宫亮这时恍然大悟，刚才叮咚之声，敢情是这独脚老者走路，拐杖触地之声。
　　在独脚老者旁边，却是一个与自己年纪差不多的少女，长发披肩，天蓝罗裙，一双秀眸，射出一股智慧的光芒！
　　南宫亮目光刚与她相触，只觉得眼睛一亮，暗忖道：“世上竟有这般美丽的少女。。”
　　想着，心头如小鹿般乱撞。
　　他正在打量，倏见那独脚老者冷冷道：“小哥儿，看你这付样子，好像是刚从水中爬起来的，秋寒水冷，大清早，你在水中做什么？”
　　这番问话，不禁触动南宫亮的悲怀，想起自己本来幸福的家庭，莫明其妙的陡遭变故，不由悲从中来，但他一想到与对方素不相识，在陌生人前掉眼泪，怎好意思，忙强忍悲痛，躬身一礼道：“晚辈误入水中，被冲至此，万幸未被淹死，正想请问此处何处，以便赶路。”
　　独脚老者唉了一声，两道眼神，射出湛湛寒光，逼视着南宫亮，道：“听你口气，仿佛是洛阳人士，此地已出洛阳百里。。”
　　南宫亮听得心中大大一怔，他做梦也想不到，一夜之间，随波飘浮这么遥远，竟能不死，好像冥冥中有母亲幽魂回护。
　　只见独脚老者说到这里，脸上倏然露出一丝欣喜之色，与刚才的冷漠神态大为不同，侧首对身旁少女道：“慧儿，你看这小哥儿是什么出身？”
　　那天蓝衣裙的少女秀眸一张，笑道：“爸，你老人家又要考我啦！”
　　接着面向南宫亮抿嘴嫣然笑道：“这位朋友衣着虽然污秽，却是高贵质料，出身决非贫贱之家，尤其他刚才打坐运功之姿，深合武家练气要诀，来历自是不凡，只是神情狼狈，莫非经过了什么特殊不幸的遭遇。。”
　　她语声如黄莺百啭，迷人之极，渐渐咬牙沉思，变成询问口吻，秀眸直视着南宫亮，仿佛要看穿他内心一般！
　　南宫亮心中猛然一震，不自觉地微微点头，表示她的话并没有说错，但他心中却在想：对方年纪与自己差不了多少，竟具这般锐利的目力，超人的智慧，虽然神态不脱幼稚，但比起自己，实在强得太多，有其女必有其父，这两人自是大有来历，他转念至此，脑中灵光电转，把昔日父母告诉他的武林有名高手，一一思遍，却也想不到一个合于眼前两人形状的名号。
　　南宫亮平日虽甚少出门，但家学渊博，在父母日常口述之中，知道的武林人物，并不在少数，尤其河洛百里之内，成名的高手，都到过“夕阳别府”，他都有一面之识，却从未见过眼前这父女两人，不觉凝神怔思起来！
　　其实，他是白费心思，不要说以他的年纪阅历，不知道这独脚老者的来历，就是整个武林，能识得这一叟一女者也寥寥无几！
　　只见独脚老者听少女说完，见了南宫亮的表示，哈哈一笑，道：“慧儿，你智慧果然不差，观察入微，与为父见解如出一辙——”
　　他得意地称赞少女，倏然一转语锋，对南宫亮和蔼地道：“小哥儿，你贵姓，家中尚有何人？”
　　这几句话，正触及南宫亮的痛处，使他勾忆起自己凄惨的际遇，泪水顿即不自禁地夺眶而出。
　　蓝衣少女见状似觉不忍，转首娇声道：“爸，你看人家那么伤心，定有个悲痛的身世，我们又问必要触别人伤痛之处！”
　　独脚老者哈哈一笑，点点头，道：“女儿家果然比老夫细心，好好，那末，哥儿，老夫想说一句话，不知你要不要听！”
　　南宫亮此刻最怕提到自己姓名，闻言不由感激地向少女一瞥，立刻用手抹去泪水，恭敬地答道：“多谢前辈开怀，有甚训诲，自当恭聆。”
　　独脚老者微微颔首道：“应对不失礼仪，孺子可教，小哥儿，老夫一生，从不虚伪夸赞别人，但你确是老夫生平之中所见资质最佳的人，如能奉老夫为帅，将来必有非凡造就，使你成为武林第一高手！”
　　此言一出，南宫亮大感意外，他恍悟对方神态由冷漠变为和蔼，探听身世，原来是想收自己为徒，不由大大踌躇起来。
　　他想起母亲临终的吩咐，要自己到外祖处。。以母亲的智慧处事，必言中有因，何况，对方的言语举动，虽然迥异常人，却来历如谜，以南宫家门，岂能胡乱投师！
　　可是，人家却是一番好意啊！
　　这个问题，使南宫亮困惑万分，目光一瞥，见独脚老者正目光湛湛，等待自己回答，心中一急，忙欠身答道：“老丈好意，晚辈心感，但相谈至此，却未蒙赐示名号，敢请示知，也好称呼！”
　　独脚老者微微一笑，道：“如你肯答应，老夫自会告诉你，否则，却不便为外人谈起。”
　　南宫亮闻言，陡然感觉到对方身份太过神秘，迟疑半晌，摇摇头，道：
　　“这个。。”
　　倏见蓝衣少女，粉脸一凝，鼻中重重一哼，抢口说道：“你不要不识好人心，别人跪在地上求我爹，还不知他老人家肯不肯呢，这种机遇已千载难逢，你还有什么好考虑的！”
　　独脚老者忙喝道：“慧儿，对陌生的人，你怎可这般说话！”
　　他喝声虽大，语气中，却并没有责怪之意。
　　对她那种尖刻的言语，骄傲的神态，南宫亮不禁大起反感，他遭遇虽然凄惨，但幼小在辉煌的家世中，早养成一股刚傲之气，怎肯被人讥落，暗暗忖道：“小的骄而老的纵容，我南宫亮就是明知除了你们找不到更好的名师，也不愿有求于你们！”
　　心念至此，心中一横，朗声道：“贤父女好意，在下心中感激，但恪于家训，只有恕违方命了！”
　　独脚老者想不到对方竟会拒绝，脸色陡然一沉，目中寒光骤厉，冷哼一声道：“好不识抬举的小子。。”
　　语声到此，村中蓦地传来一阵急骤的马蹄之声。
　　蓝衣少女转首一望，倏然道：“十步之内，必有芳草，爹何必生这些闲气，家中尚有要事，我们还是快些回去吧，女儿不相信这世上资质好的人，就只有他一个。”
　　这番话，开头几句固是劝慰独脚老者，但最后一句却含有卑视不屑之意，听得南宫亮心中反感更甚，刚才对少女的一点钦佩感激之心，立刻化为乌有。
　　只见独脚老者鼻中重重一哼，脸上怒色盈然，倏然转身，向村落大步行去。
　　蓝衣少女秀眸向他一扫，也转身跟随而去，随着叮咚叮咚之声，两个谜样人物，渐渐远离。
　　南宫亮见独脚老者虽然残废，依拐而行，但行动之间，毫无不便之状，就是蓝衣少女脚下也如行云流水一般，目送对方，胸中忽然激起豪气，喃喃道：“我南宫亮是‘夕阳神剑’之后，陇西‘风雷圣手’崔天行的外孙，我就不信你这残废老头会比我的父亲与外祖还高明多少！”
　　不错，洛水南宫及陇西崔门，声名如日经中天，难怪南宫亮小小年纪，肚中也隐藏着一股傲气。
　　这时，远处村落中，又响起一阵急骤蹄声，南宫亮闻声一怔，凝神望去，只见村中黄尘如飞，滚滚而起。
　　一阵寒风吹过，使他从怔思中回到现实，只觉饥火中烧，身上凉意更盛，忙略为擦去裤上泥泞，向村落行去。
　　他想设法换套衣衫，先吃饱肚子，同时，到底年幼好奇，想看看为什么这僻静的村落中，健马匆匆来，令人感到气氛异常不调，难道发生了什么事？
　　
　　


5
　　四
　　南宫亮心中想着，人已向村落走去。
　　河边离村落，距离并不算太远，盏茶时刻，已进了村庄，只见一条短短的街道，两旁茅屋参差，皆是贫苦的村农，尽头转过一个弯，就是刚才看到的那座城堡。
　　一条黄尘滚滚的驿道上，不时驰过两三匹健马，马蹄飞翻，马上的人，形色匆匆，仿佛有什么急事，而身旁也不时走过一批批慓悍大汉，俱都疾装劲服，背插兵器，皆向通往那城堡的方向走去。
　　南宫亮心中大感奇怪，但目光左右巡视，想先找个人家，说明情形，乞些食物。
　　但是，他出身膏梁之家，眼见道旁农户，皆衣着褴褛，哪里还开得出口，这样边看边走漫步而行，不知不觉已到转弯之处，转首一望，那雄伟的堡门竟已耸立眼前，四周碉楼箭垛，气势不凡，堡门入口之处，两名青衣大汉，昂然屹立，气派颇大，南宫亮一眼就猜到是武林人物居住之地。
　　这时，身后倏又响起一阵蹄声，南宫亮闪身而视，只见两匹健马擦身而过，马上竟是两个背插长剑的道士。
　　只见那两个道士到了堡门之前，翻身下马，向门口健汉打了一个问讯，低声说了几句话，只因距离尚有二十余丈，听不真切。
　　那守门两名健汉露出恭敬之色，弯腰回礼，其中一人，立刻牵马引路，让两名道士进入堡门之内。
　　南宫亮这时暗暗忖道：“以此情形看来，这堡中之人，在武林中必有名望，而且定是乐善好施之辈，我何不上前碰碰运气。”
　　他家学虽然渊博，但却毫无阅历，以为出家人进堡，必是请求布施。
　　于是，快步向堡门走去，一到门口，向屹立的另一大汉施礼道：“大哥，请问这里是什么地方？”
　　大汉一见来的是个像乞丐般的小子，冷冷答道：“偃师郊外！”
　　南宫亮想乞讨一点食物，又觉实在难以启口，不由一阵嚅涩，欲言又止。
　　正在这时，堡中倏然响起一声凄厉惨呼。
　　这声惨呼，不见可知，乃是人类临死之前，或受不住刑罚煎熬，所发出的。
　　南宫亮闻声心中一悚，刹那之间，竟忘了自己要说的话，侧首向堡门内窥去，隐隐可见人影匆匆行走如梭，却再也不闻丝毫声息。
　　他侧立门侧，无法窥得全貌，这一瞥根本看不出所以然来。不由暗暗思忖道：“刚才那声惨呼，难道是那两个道士口中发出？如不是，那又是什么人？为什么事？如是，那两位道士刚才进堡之时，不像有敌对迹象，又怎会发生这种惨剧？”
　　他脑中闪电般想着，陡然觉得这座城堡，太已令人感到神秘可怖，正想抽身而退，已陡闻身旁大汉喝道：“小叫化子，有什么好看的，还不快滚开！”
　　喝声中，一掌向南宫亮劈来。
　　嘭地一声，南宫亮跄踉退出七步，一跤摔在地上，胸口一阵疼痛。
　　其实，以南宫亮功力，绝不致被一个看门庄汉打倒，只不过他专心探察这充满神秘气氛的城堡，未防及此。
　　这一掌打得南宫亮怒火骤升，觉得对方太过横蛮，自己探视固然不对，但也不应该出手就打人。
　　他微一运气，觉得并未受伤，挺身一跃而起，正想出口责问，只见堡中倏然响起一阵步声，那刚才进去的两名道士，已牵马步行而出。
　　两名道士年皆五十余岁，清瘦的脸上，一片凝重之色似有无限心事。
　　南宫亮见状一怔，咽下欲待出口之言，呆呆扫视着这两名道士，发现对方并没有受到什么损伤。
　　只见两名道士牵马走出堡门，左边一个倏然转身道：“姑娘请止步，贫道奉命而来，败兴而归，尚请转告堡主，为免武林杀伐，祈能再自三思。”
　　南宫亮俊目一瞥，心中又是一愕，见道士身后，出来二人，一个是刚才屹立门口的壮汉。另一个却正是在河边碰到的蓝衣少女。
　　只见她盈盈一福道：“家父素来言出必行，二位道长尽可回禀贵观观主，除此一途，再无他法可循，尚请二位见谅。”
　　两名道士重重一哼，同时飘身上马，一提缰绳，纵骑疾驰而去。
　　南宫亮见两位道士上马身法，倏然暗骂一声糊涂，心中道：“听她口吻，这两名道士分明是滇南‘清真观’来的，清真观威镇天南，父亲曾言，声名不在洛水南宫下，我当初怎会以为他们是乞求施布的游方道士。而他们口中所称的堡主也必是独脚老者，以少女刚才语气，这父女二人竟敢与威镇天南的‘清真观’作对，其来头谅必惊人。。”
　　他这正在呆想，鼻中倏闻一声香风，接着眼前人影一花，一声娇滴滴的话声已在耳边响起！
　　“啊！原来是你，我知道你会来的，我父亲轻易不看中一个人，有谁肯放弃这个造就绝艺的机会。”
　　南宫亮见蓝衣少女凝立眼前，对她那种充满自信的语气，不由大感恶心，心中飞快地忖道：“你自命不凡，但这次可看走了眼，我南宫亮有我自己的路，难道非进你的门不行么？”
　　他傲骨如铁，正想出口反驳，只见蓝衣少女嫣然一笑，抢口道：“看你的脸色，必是怪我刚才相见之时，最后几句话伤了你的心。。对吗？”
　　南宫亮鼻子微微一哼，心想：这话还算有自知之明，口中却冷冷道：“在下并无责怪姑娘之意，姑娘既能自知言不检点，就不应再自以为聪明，自以为是才对！”
　　蓝衣少女倏然咯咯一笑，道：“傻瓜，你还教训我，我刚才明若对你卑视，实在是救了你一条命啊！”
　　南宫亮闻言一怔，道：“在下不懂姑娘的意思？”
　　蓝衣少女轻声道：“我父亲出口之言，从不收回，尤其对想得到的东西，向来是宁为玉碎，不为瓦全的，你当时拒绝他老人家，试想是否危险？”
　　南宫亮见她语气沉重，不像说谎，情不自禁冒起一股寒意。
　　只见蓝衣少女又又微微一笑，娇声道：“不过，如今你能回心转意，我父亲必定高兴万分，他老人家生平未曾收徒，你独得绝艺，其福不浅。”
　　她说到这里，倏见南宫亮脸上有不耐之色，眼珠一转，啊了一声，道：
　　“你看，我光顾说话，却忘了你衣衫尚湿，眼珠深陷，脸色惨白，必是已经饥寒交煎，快随我进堡换洗一下，吃饱肚子再谈。”
　　话一说完，也不管南宫亮的反应如何，一伸玉腕，拉着南宫亮的右手，就向堡门内拖去。
　　这种不避男女之嫌的举动，使得幼受严训的南宫亮大吃一惊，正想摔手喝止，但是转念一想，口张又闭，任由她牵入堡中。
　　他这样做，一方面是因为蓝衣少女最后的一句话，确具有极大的诱惑力，既有现成的地方吃饭，何乐不为？
　　还有一层，他心中好奇之念未泯，想趁此机会，看看这父女两人，到底是什么来历，这堡中又是怎么一个样子。
　　蓝衣少女拉着南宫亮一入堡门，立刻一缓脚步，庄重起来，南宫亮此刻只有跟着走，目光一扫，发现堡中房屋颇多，层层院落，深若无底，而此刻所经之处，正是前院走廊，院中花木扶疏，布置幽美已极，一过院落就是正厅，走廊九曲，房屋连栉，一派雄伟气势，范围竟比夕阳别府还要大。
　　尤其窗棂梁柱，油漆光彩耀目，仿佛新盖未久，但是静寂的气氛，却给人一种阴沉之感。就是穿梭来往的奴役，除了向蓝衣少女施礼外，口中从不说一句话，脚下也丝毫不敢出声，似乎唯恐惊动了别人一样。
　　这种寂然而异样的气氛，与粉刷鲜明的房屋太不调和，使南宫亮心中更加感到神秘莫测。
　　他跟着蓝衣少女身后，避过正厅，走上左侧回廊，一连三个转弯，来至一间房门口停下，少女笑着娇声道：“你就在这里休息一下，我爹此刻正忙着应酬一批客人，今天恐怕无法接见你，等下自有人来服侍你。我晚上再来！”
　　说着又嫣然一笑，笑容迷人而带一丝稚气。
　　南宫亮耳闻此言，正中下怀，心想既已来了，叨扰一餐，再婉谢而辞，也没有什么太大关系，于是微微一笑，道：“姑娘请便，在下打扰贵府，先谢了！”
　　蓝衣少女微一颔首，转身而去，行未几步，倏又转身道：“在你未行拜师之礼以前，切勿乱走，免生误会，千万记得！”
　　南宫亮点点头，肚中暗笑，心想：我明天天一亮就走，拜什么师？
　　他目送蓝衣少女消失，立刻推门而入，只见房中布置幽雅，床桌俱全，缓缓走到一张椅子上坐下，倏然想起彼此讲了半天，竟不知道对方姓名，这情形太已可笑。
　　正忖思间，房门被人推开，只见两名壮汉抬着一大桶水，放在墙角，后面还跟着一人，手中捧着一叠衣衫，放在桌上。
　　南宫亮正要起立称谢，只见两名壮汉目光连瞥都不瞥一眼，放好东西，就立刻出房而去，好像根本就没看到人一样。
　　眼见这般情形，心中大感奇怪，但继而一想，晚上再问少女不迟，于是坦然脱下污秽的衣衫，浸身泡入桶中，洗清满身污秽，换上衣衫，觉得尚称合身。并将盛装母亲鲜血的磁瓶，揣入怀中。
　　这时，刚才两名壮汉又推门而入，一个手中捧着一盘菜饭，一个收拾房中，挟了污秽的衣衫退出。
　　南宫亮一天未进饮食，待壮汉出门，立刻踞案大嚼，吃得碗底朝天。
　　肚子一饱，精神大振，他想起蓝衣少女吩咐，只有推开沿廊窗户，向外张望，良久并无什么发现，不由感到无聊已极，心想：我自身责任重大，应该及早离去。但继而一想，既然叨扰了人家，岂能不告而别，转念至此，只得倒在床上，怔思未来，慢慢地，竟迷迷糊糊睡去。
　　等他一觉睡醒，睁眼一看，不由心中一愕，一跃起床，原来窗外新月高挂，满天星辰，已近初更。
　　他想不到自己睡得这么死，目光一扫，见桌上残肴已收，另放着一桌佳肴，一大碗白饭下面，压着一张纸条，南宫亮走近抽出一看，上面寥寥几字，竟是蓝衣少女所留。
　　“见你好睡，不便打扰，明晨拜师时再见。”
　　南宫亮顺手一放，心中一阵苦笑，默默吃完饭，推椅而起，觉得这堡中一切皆如谜一样，无法打破，心中烦恼又升。
　　他倚在窗边，迎着夜风，仰望星月，一时万感俱集，正觉索然之际，眼角忽然瞥见一条黑影，由堡外掠入，横空而过，落向第二进院落之中，隐没不见。
　　这般快速的身法，恍若电光石火一般，显然那人功力不比俗流，南宫亮心中微微一惊。
　　他不知这夜行人是堡中的人，抑是堡中之敌，正想跃出窗户，跟踪一探，倏然想起蓝衣少女吩咐之言，不由强自抑制好奇之心，侧耳静听。
　　良久，四周仍无什么警兆，南宫亮心中，泛起阵阵思潮，一个个的谜，从他脑中接连升起。
　　南宫亮再也忍耐不住，脚下一垫，身形向窗外窜去。
　　翻出回廊，他身形一长，猛扑正厅屋脊，上了屋顶，方觉那阵叱喝之声，起自第三进院落，第二进院中一片漆黑，丝毫没有人影。
　　南宫亮微一扫视，正想跃身而起，倏闻一声沉喝：“什么人，胆敢偷窥本堡，还不下去！”
　　喝声中，一道掌风，如雷奔电闪般袭向自己左侧。
　　南宫亮闻声一惊，移宫换步，目光一瞥，只见一名大汉，已经扑至，忙喝道：“这位大哥，快请住手。。”
　　语声未落，已见一条黑影从三进院中冲天而起，电掣般向自己停身方向窜来。
　　紧接着，又有三条黑影，跟踪而起，半空中响起一阵厉叱：“何方朋友，竟敢私入本堡窃盗，还不留下！”
　　这情形，南宫亮瞥见之下，知道第一条人影，必是刚才在房中所见，入堡的江湖人物，想起吃过人家三餐饭，倏生报答之心，乃一瞥刚才向自己出手的大汉，喝道：“我是帮你们的，还不一同截住那偷盗之人？”
　　语声中，身形一晃，向急掠而至的人影截去。那大汉也神色一怔，迎着那条人影，大喝一声：“贼子，还不留下！”