千手御魔-第7部分

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　　他心中悲痛的默语着，口中却故作平静地道：“崔大侠不必难过，就案情而言，这一点并不重要。”
　　接着又故意自言自语道：“以崔大侠的素行，在下绝不相信此事，但证物俱在，却使任何人都会起疑。”
　　自语至此，唔了一声道：“各位大师及道长，可曾看清那投书之人？”
　　慈因大师插口道：“首先发觉的是老衲，但因那人身法太快，根本无法追及，匆骤之间，只看到那人仿佛黑绢包头，全身黑衣，是个蒙面人物！”
　　南宫亮狠狠自语道：“果然是他！”
　　崔天行一怔，道：“是谁？”
　　南宫亮倏然长笑，道：“移祸栽赃，手段阴险，在下可以确定地告诉各位，投书之人，即是盗宝之人！”
　　归真子嘿嘿冷笑，道：“小施主凭空杜撰，实难令人置信。”
　　南宫亮淡淡一笑，道：“在下自有根据，请问道长，在场各位，以功力相比，谁高谁低？”
　　这话实教人难以回答，归真子神色一怔，测不出南宫亮此言用意何在，一时陷入沉思。
　　慈航大师微作思索，插言道：“平心而论，功力皆在伯仲之间。”
　　南宫亮心中微微一哼，口中却道：“再问大师，少林三奇功力及武当二子的功力，与二派掌门人相较又如何？”
　　慈法大师肃然道：“敝派掌门是老衲师兄，功力自然比老衲等稍高半筹。”
　　归元子也肃然道：“贫道也是慈法大师的说法。”
　　南宫亮长笑道：“这就是了，素闻少林、武当戒守严密，高手如云，以崔大侠与各位在伯仲之间的功力，有独力闯山盗宝的能力么？蒙面人既能潜入五位卧榻之侧，从容避过慈因大师的追踪，显然功力在三奇之上，不是他又是谁？再则，他既亲眼目睹盗宝之人为崔大侠，何不当场抓住？其存有阴谋之心，已不言可喻。”
　　少林三奇同时暗暗点首。
　　归真子沉声道：“小施主这么说，一定是知道蒙面人是谁了，敢请明告！”
　　南宫亮闻言一愕，暗忖道：“糟，我那里知道，但事已至此，如说不知，岂不功亏一簧？如说知道，那又说谁呢？”
　　他本是仗着机智，随机应变，信口开河，此刻却急得心乱如麻，念头千转，唯恐退兵之计不成。
　　倏然，他灵机一动，忖道：“陈叔叔死前曾认定阴谋与‘清真观’无涉，却把‘阎王堡’列入嫌疑范围，我何不也来个移祸江东，先让和尚、道士去撞撞看。”
　　想到这里遂哈哈大笑道：“我当然知道。”
　　崔天行精神一振，急急道：“是谁？”
　　“阎王堡。”
　　三奇二子同时怀疑地呼道：“阎王堡。”
　　归真子道：“贫道虽然少出江湖，但对武林情势并不陌生，怎未闻江湖上有什么‘阎王堡’的？”
　　南宫亮故意不屑地一笑道：“这点，道长就不知道了，请问，可知三十年前纵横中原武林，无人能敌的‘独脚阎王’？”
　　“独脚阎王”四字一出，三奇二子俱皆脸色一变。就是崔天行也因不知眼前少年，只是光凭推测，信口胡诌，满以为是真的，浑身情不自禁地一震。
　　南宫亮只图眼前退兵之计得售，那会想到这信口一语，竟惹出一场大祸。
　　
　　


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　　九
　　时间快过四更。
　　天色似乎更加黑暗。
　　密林中的气氛沉寂而凝重。
　　五丈方圆的草地上，除了南宫亮肚中暗暗得意，忖道：“看来，‘独脚阎王’四个字的确有些份量，不但清真观害怕，连武当、少林也有些顾忌，这一下，把你们唬住了吧！”
　　倏然，“风雷圣手”崔天行急急走上二步，开口问道：“小友，‘独脚阎王’再入中原，是真是假？”
　　南宫亮肃然道：“长者之前，在下不敢胡言。”
　　崔天行仰天凄厉道：“好毒辣的魔头，我崔天行与你何怨何仇，竟施出栽赃嫁祸的卑鄙手段——”
　　语声到此一顿，向少林三奇、武当二子左右一抱拳道：“如二派信得过崔某，老朽立即告辞，不计安危，查个水落石出，一年以内，必亲赴嵩山武当交待明白。”
　　南宫亮心中大急！
　　他料不到自己毫无把握的一番推测，退兵之计尚未见必成，反而先激怒了外公，弄巧成拙。
　　但是，当着三奇二子之前，又不能将心中的话，单独告诉外公。倏见慈因大师道：“崔施主稍安匆躁——”
　　崔天行脸色一沉，接口道：“大师还信不过老朽？”
　　慈因大师合十道：“老衲绝无此意！”
　　接着转首向南宫亮道：“请问小友，阎王堡坐落何处？”
　　“偃师之郊。”
　　“唔！闻小施主之言，敝派及武当失宝之事是‘独脚阎王’所为，的确很有可能，但这仅是就功力推测，并非小施主目见，小施主以为对否？”
　　“正是如此。不过当今天下，能具超绝身手而甘冒此大不韪者。区区再也想不出还有别人！”
　　“但老衲觉得这推测并不可靠。”
　　南宫亮心中不禁一跳，愕然道：“大师不信在下之言！”
　　慈因大师沉思道：“小施主之言固然有理，但如说那投书之人，即是盗宝之人，而盗宝之人即是‘独脚阎王’，却与老衲目睹情形不合。”
　　“怎么不合？”
　　“谁都知道，‘独脚阎王’一腿已残，佐以铁拐，行走时咚咚有声，而那蒙面人挪步之间，自然轻灵，毫无声息，怎会是那魔头！”
　　武当二子暗暗点头，南宫亮心中一震，忖道：“我信口而言，倒忘了这一点漏洞。。”
　　微一转念，旋又哈哈一笑，道：“大师只知其一，不知其二，在下路过偃师之郊，曾见‘阎王堡’中人物，皆以黑绢包头，行动诡密，与大师所述投书之人，装束吻合。而且。。”
　　说到这里，加重语气道：“大师可知武林三宝之一的‘杨枝甘露’？”
　　慈因微微颔首道：“杨枝甘露为清真观之物，难道。。”
　　南宫亮接口道：“在下路过偃师之郊，曾见清真观天风、天雷二位道长愤然从阎王堡中走出，暗中窥听之下，才知系因该观甘露为‘独脚阎王’所盗，企图要挟。。由此观之，那魔头再盗玉鼎、寒竹，也不算什么奇突之事，至于他嫁祸栽赃，企图何在，在下就不敢臆测了。”
　　这番话听得慈因默默无言，沉思不语。
　　忽然慈清大师开口道：“归元道友，事情既已明朗，似不必再为难崔施主了！”
　　归元子微作沉思，转首道：“崔施主，希望能信守诺言，贫道师兄弟即刻回禀掌门，等候佳音。”
　　话一说完，向归真子一挥袍袖，二条身形，向林外掠去。
　　慈清大师这时又双手合十道：“少林玉鼎失而复得，尚请崔施主能原谅老衲刚才苦衷，并祝此去偃师，能顺利洗刷清白。”
　　崔天行连忙还礼，沉痛地道：“崔某一定不负大师期望。”
　　慈法又对南宫亮道：“小檀樾功力不凡，机智过人，能否告知姓名？”
　　南宫亮摇摇头道：“大师不必性急，崔大侠前往少林之日，大师自可知道在下是谁？”
　　慈法大师合十施礼道：“既然如此，老衲告辞了。”
　　宽大袍袖一挥，三条人影，电掣而起，消失于左侧林中。
　　南宫亮暗暗吁出一口气，庆幸没有白费心机。
　　崔天行一见五人已走，遂向南宫亮抱拳道：“承小友援手，一言解围，敢请赐示姓名，老朽也好待机报答。
　　这时，南宫亮再也忍不住心头的激动，伸手一抹面具，痛哭失声道：“外。。公，是亮儿啊！”
　　崔天行倏然一惊，讶呼道：“是你。。带着陈仿的人皮面具，他人呢？
　　还有你母亲呢？”
　　南宫亮扑入外公怀中，嚎啕大哭，断断续续地道：“陈叔叔。。死。。
　　了！妈投江。。自。。尽。。还有。。何伯。。伯。。也被人杀害。。”
　　崔天行浑身一颤，双足连顿，仰天悲呼道：“天啊。。我崔天行一生未行恶事，临老竟遭这种惨事，天啊！你太不公平了！”
　　南宫亮呜咽道：“外公，这一切都是阴谋所致啊！主凶旨在谋取‘灵天残篇’，孤立分化我们两家。。”
　　崔天行双目尽赤，猛然扶正南宫亮，大喝道：“亮儿，你快将经过道来！”
　　南宫亮于是把十天来的经过，详细诉出，说到悲痛之处，咽噎难以成声。
　　崔天行长叹一声道：“我二个徒弟，死得固然凄惨，但你母亲却也不应投江自尽，唉！这样岂不死无对证，正中恶徒下怀。”
　　说到这里，虎目中流下二行清泪，正是英雄轻易不掉泪，只因未到伤心时啊！此刻崔天行的凄凉心情，是可以想象得到的。
　　南宫亮一见外公悲怆的神色，不禁又放声大哭起来。
　　哭声和着飒飒夜风，使周遭景色，平添一份凄凉。
　　崔天行把南宫亮抱入怀中，抚着他的背脊，沉重地道：“孩子，也苦了你，现在老夫明白了，恶徒的阴谋又何止于图谋‘灵天残篇’，当今九派人才凋零，以他欲一举消灭河洛南宫及陇西崔门两家的手段来看，实有并吞中原，独霸武林的野心。”
　　说到这里，收敛泪水，正色道：“亮儿，如此说来，刚才你对少林三奇、武当二子的辩言，一半以上是出于猜测的了？”
　　南宫亮含泪仰首，道：“外公，我是不得已的啊，外公不会责怪吧！”
　　崔天行怜惜地摇摇头道：“你这是情急胡诌，任何人处此情形下，也会这样做的，我怎会怪你，唉！但是，‘杨枝甘露”已被你服下，如武当、少林兴师问罪阎王堡，对质之下，并非‘独脚阎王’所为，那时又怎生是好？”
　　南宫亮听得心头一震！
　　崔天行微微一叹，又道：“事已如此，也只有走一步看一步了。。你以后处事，紧急机变，确也重要，但也不要把眼光放得太近，一切应考虑将来的后果。”
　　南宫亮默然点头，收敛哭声，道：“妈临危前嘱亮儿先求绝艺，叫亮儿来找外公，陈叔叔的意思也是一样，外公，今后亮儿就跟着你么？”
　　崔天行伸手入怀，半晌取出一个黑色六角型的指戒，道：
　　“你母亲要你来，就是知道我有这只戒子。”
　　南宫亮目含泪水，诧然道：“这与亮儿求艺有何关连呢？”
　　崔天行眼望天际，缓缓道：“二十年前，我游侠关外，曾偶然救助一位前辈异人免于走火入魔，蒙赠此物，嘱言将来如有困难，可以此物找他交换一件要求，当时我一笑置于怀中，想不到今天尚能用上。”
　　说到这里，把指戒递给南宫亮，接着道：“如今你可持此前往长白绝魂岭，向那位前辈要求传你绝技，好好藏着，切勿失落。”
　　南宫亮将戒子纳入怀中，道：“那异人怎么称呼？”
　　“即是三十年前神龙见首不见尾的‘无影神叟’！”
　　南宫亮心头一震，道：“外公，亮儿听父亲说，‘无影神叟”三十年前行道江湖时已有七旬高龄，难道现在还会活着？”
　　崔天行叹息一声道：“如无意外，以神叟修为，谅尚在世，但究竟已否作古，要看你运气了，本来草泽之中，不乏异人，不过，对你而言，这条路不会有太多困难而已。”
　　说到这里，双手按住南宫亮肩膀，凄然含笑，道：“亮儿，快去吧！你母亲的清白和外公的声誉，如今就全靠你一人的努力了。”
　　他说时脸上的笑容令人感到凄楚，嘴角掀动着，眼眶中满注泪水。
　　南宫亮见外公本来红润的脸色，此刻黯然无光，刹那之间，似乎苍老了几十年，不由感到一阵心痛，不敢违拗，急急道：“外公不去？”
　　崔天行摇摇头道：“我本来想去洛水。。唉！如今这般情形，不去也罢，至于玉鼎和寒竹之事，既不能确定是阎王堡所为，正凶隐现无常，要到哪里去找？”
　　说到这里又仰天悲怆地道：“我崔天行亲女蒙辱，清誉已毁，还有什么面目再行走江湖，唉！神明啊！你对我惩罚太过了。”
　　语声一落，好象已无法自制，身形一长，向林中飘去。
　　南宫亮心头一惊，大呼道：“外公，你去哪里！”
　　但是，崔天行身形三闪，已消失不见，只传来苍老而凄凉的语声：“亮儿，快奔你的前程去吧！只要你能不负我的期望，你重振南宫声誉之日，也就是外公再建崔门之时。。”
　　语声到此，已远不可声。
　　南宫亮呆立当地，泪水再度泉涌。
　　他望着凄凉的夜色，心中激动地喃喃道：“外公，我不会辜负你的期望的，只要我活下去，我一定要拿住元凶，为母亲洗刷清白，为何伯伯、陈叔叔报还血仇。。”
　　口中说着，星眸中射出一片愤恨而坚毅的光芒。
　　接着，他用手擦干眼泪，一声清啸，向来路飞驰而去。
　　他身形刚刚离开，林中忽然闪出一个黑绢包头的蒙面怪客，看装束正是刚才暗算他的人。
　　只见他闪着诡谲的目光，望着南宫亮的背影，口中发出一阵阴森而得意的冷笑，喃喃道：“只怕你活不下去呢。。”
　　身形飞飘，已向南宫亮身后蹑踪而去。
　　南宫亮不知有人跟踪在后，他一口气奔出十里，转回獒屋，天色已经大亮，于是投宿略进饮食，又继续向关外出发。
　　每天，他总要拿出盛着母亲鲜血的瓶子，加一点盐，拜上一拜，这是他激励图进的凭依。
　　现在，怀中的黑石六角形指戒，又变成他寻求绝艺的希望。
　　他抱着强烈复仇的意志，急赶三月后，终于出关到了长白。
　　时间已是除夕。
　　沿路可看到人家正忙着做糕过年，喜气洋洋，他心中有着一种说不出的心酸。
　　往年此时，自己不是有一个温馨的家吗？
　　在怆凉中，他渐渐抛离了人群，走近了绵亘千里的峻岭。时值隆冬，长白山是一片银色世界，白色的山岭，白色的树林，灰白色的天空，令人仿佛感到这世界变得特别单调而凄凉。
　　“绝魂岭”的地点，南宫亮早已探听明白，但一进入山区，倏觉气氛异样，右左不时出现一条条人影，向绝魂岭方向飞驰。
　　南宫亮心中陡然一惊，忖道：“时已除夕，如没有什么要紧之事，谁还会往人迹罕到的地方跑，难道这里发生了什么变化？。。抑或又是为我而来？”
　　自在陇西道上遭遇暗袭，差点命丧魔掌之后，南宫亮已如惊弓之鸟，眼见附近不时出现武林人物，顿生警惕。密切注视着四周动静。
　　嗖！嗖！二条人影，在左前方飞掠而过，消失于雪地之中。
　　南宫亮剑眉轻皱，心中怀疑！
　　这些武林人物，又好象并非为自己而来的啊！
　　他急欲查明缘由，脚下不禁加快起来。
　　山路回迂，坡度渐高，行过三个转弯，越过二座松林，蓦见五丈距离之处，正有一大一小两条人影，横掠而过。
　　南宫亮俊目闪光，微微一瞥，心中倏然大喜，高呼道：“任老前辈！”
　　呼声中身形一划，横截上去。
　　那二条人影闻声似乎一怔，陡然停住身形，现出一个紫衣少女及一位面目清秀的老者。
　　正是驰誉江湖的三府一观中的江南任府，“银鞭飞龙”任不弃及其爱女任巧君。
　　南宫亮飘落一旁，施礼道：“想不到前辈也来关外，晚辈这厢参见。”
　　任不弃见是个英俊少年，脸上神色愕然，道：“小友是谁？”
　　“难怪前辈不识，晚辈即是在陇西道上，蒙前辈出手相救的南宫亮呀！”
　　任巧君深邃的秀目陡然大睁，她想不到南宫亮的本来面目竟是如此俊逸，芳心不禁一阵怦然。
　　但任不弃却神色立变冷峻，淡淡道：“原来是南宫小侠，不见也罢！”
　　说到这里，转对任巧君喝道：“我们走！”
　　南宫亮见状一愕，忙伸手一拦，急急道：“老前辈对晚辈有救命之恩，不知晚辈何处得罪了前辈，竟使前辈不屑一语！”
　　“银鞭飞龙”任不弃嘿嘿一笑，冷冷道：“相救之事，武人本分，你不必再提，至于老夫不想与你谈话，只是因为老夫对看不惯的人，一向如此！”
　　这话尖酸凌厉之极，听得南宫亮脸色微变，心头一震，一时竟答不上腔来。
　　倏然，任巧君娇声道：“爸，看南宫少侠神情，似乎并不知道内情，我们。。”
　　任不弃鼻中微微一哼，道：“有父如此，其子不问可知。”
　　说着，复又仰天狂笑，道：“耳闻中原剑主，义风盖世，胸襟豁达，冲谨为怀，想不到老夫初过中原，却证明传言全属子虚，怎不令人失望！”
　　南宫亮一听此言，心头微有所悟，暗忖：必是在来此途中，“银鞭飞龙”
　　与父亲发生过什么误会，才会说出这种话来。
　　他想到这里，连忙脸色一肃，长揖到地，沉声道：“听前辈之言，一定与家父发生过什么误会。。”
　　任不弃冷冷一哼，道：“老夫与令尊并未谋面，怎会发生什么误会，何况老夫自问尚算识书知礼，不轻易与人发生纠葛。”
　　南宫亮一愕，诧然道：“那是为什么？”
　　任巧君插口问道：“少侠难道一直没有回过家么？”
　　一说起“家”，正触着南宫亮伤心之处，他鼻中一酸，落下二滴清泪，暗叹道：“我南宫亮那里还有家呵？”
　　任巧君见情娇容一怔，道：“你怎么啦？”
　　当着外人，南宫亮怎愿说出那些招人讥诮之事，忙强忍悲痛，道：“没有什么，启禀前辈，晚辈已离家四个月了！”
　　任不弃注视片刻，唔了一声道：“如此你果然不知？”
　　“尚希前辈详告。”
　　“银鞭飞龙”点点头，但脸上却仍是一片寒霜，冷冷道：“老夫那夜离开了你之后，经过洛阳，看到一件令人气愤之事。”
　　“什么事？”“你可知道驰誉两淮的‘飘风剑客’易如君其人？”
　　南宫亮点点头道：“晚辈曾听家父说起，‘风云七十二式’独具一格，‘飘风剑客’为两淮侠义道中的一流高手。”
　　“银鞭飞龙”微微一哼，道：“可是他却被令尊斫剑辱身，如非老夫出手，嘿嘿，说不定就要命丧当场！”
　　“啊！”南宫亮脱口惊呼，急急问道：“前辈亲见家父出手？”
　　“出手之人倒不是令尊。”
　　“是谁？”
　　“甘陕三杰，‘阴阳剑’华韵、‘银蛇剑’常仓、‘倚天剑’舒令。”
　　南宫亮剑眉轻轩，道：“甘陕三杰此举与家父何干？”“彼等自称系奉令尊之命。”
　　“江湖中不乏假借名义，不法妄为之事，前辈难道相信？”
　　“银鞭飞龙”任不弃嘿嘿一笑，道：“老夫正想追究，嘿，他们却已自行亮出河洛南宫的‘残剑令’！”
　　南宫亮心中蓦地一震，脱口呼道：“残剑令？”
　　
　　


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　　十
　　“残剑令”三个字使南宫亮心中一片惊疑。
　　得南宫独一无二的剑令，已被自己落入洛水之中，怎又会出现？而且在甘陕三杰手中？这是不可能的啊！
　　想到这里，不由急急道：“前辈可曾看清那‘残剑令’是以什么制成的？”
　　“桃木。”
　　南宫亮长吁一口气，切齿道：“伪造剑令，毁人声誉，该杀！”
　　“银鞭飞龙”任不弃嗤然一笑，道：“你这岂不等于说老夫目光欠灵，不判真伪。”
　　南宫亮忙道：“晚辈不敢！”
　　“其实老夫并非不知残剑令来历，昔年令祖以‘夕阳五式’激战‘独脚阎王’于华山之顶，百招下来，竟未能致胜，其后虽用‘黄蜂绝命针’驱逐魔头遁出关外，却自悲剑法未臻大全，弹断佩剑，弃之山边，。。及后始创出最后一式‘落日吐霞’，并为六式。。然中原武林感于令祖力挽狂澜，共奉断剑为令，捡之送还令祖，传袭至今，柄为犀牛之角，精钢剑身，小侠以为对否？”
　　这段南宫家史，由别人口中娓娓道来，使南宫亮幼小的心灵中，别具一番感触，当下接口道：“前辈所述，丝毫不错，但晚辈不懂前辈何以仍旧误会家父？”
　　任不弃微微冷笑，道：“如今中原道上，除了你南宫公子外，谁不知道令尊依照残剑，制作桃木副令，号令中原武林，图谋大事。”
　　南宫亮听得心头大震，暗付道：“难道父亲果真已倒行逆施若此？不会的，绝对不会的。父亲虽自傲‘夕阳六式’为剑法之极顶，但在公开场合却态度一向冲谦，不轻易作损越，如今怎会这样公然折辱同道，傲然横行起来，唔！这难道又是班睢的阴谋？”
　　他想到这里，心中一片悲痛，但他知道如今自己就是想辩，对方也不会相信，何况内情真象未明，自己又以什么作为根据？”
　　南宫亮微一沉思，诚挚地道：“前辈可否赐告目睹经过？”
　　任巧君静立一旁，始终注视着南宫亮的表情。
　　她发觉这位年龄与自己相仿的少年，却处处显示出一种欲语还休的神态，而且眉峰间暗聚忧悒，心中极是不解。
　　暗付：以他年龄，这一切似乎不应该有的啊！难道他真有什么隐衷不成。
　　耳闻南宫亮询问，情不自禁婉然插嘴道：“事情是这样的，那晚家父与我在洛阳聚英酒楼打尖，‘飘风剑客’正好也在。忽然外面走进三位剑手，要求‘飘风剑客’取剑一看。”
　　“那三位剑手想必就是甘陕三杰了？