圣谕-第28部分

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　　　　兽人族的大军在大将休尔的指挥下，一波接着一波的猛攻落雁关。不过几天下来，落雁关前已堆满了兽人族士兵战死的尸骸，主要的死因是被落雁关的防御兵器及魔法师部队所杀。

　　　　听完副将鲁斯的报告后，虽然已知战死的人数高达二万余名士兵之多，但休尔如钢似铁的意志仍然没有遭受打击，反而露出一丝诡异的微笑，教人看了不寒而栗，那是一种恍如恶魔般的笑容，即使强如鲁斯，也觉得周遭瞬间冷了下来。

　　　　鲁斯请示道：“吾王，要不要再进行第四波攻击？”

　　　　请示的人神情激昂，但休尔却面无表情的道：“暂时不用，让那些家伙庆祝一下短暂的胜利好了，只要我特别训练出来的部队攻入绝地谷后，一切就算结束了，不是吗？现在若再发动攻击，只不过是增添死亡的数字罢了！不过，要让那些蠢蛋拘泥于眼前的战场，必要的牺牲还是要有的，不是吗？哈哈哈……。”

　　　　鲁斯暗自庆幸自己是休尔的部下，而不是敌人，否则要让他与休尔这种恐怖的人为敌，鲁斯宁可选择自裁一途，也不愿意与休尔起正面冲突。

　　　　“或许是先王之死对他的打击太过沉重了吧！”鲁斯心中这么想着。

　　　　波亚历一千零五十六年十月二十七日午间。

　　　　经过一番长途的跋涉，海伦他们一行人已赶到了落雁关，带来了三万名增援部队。

　　　　登上落雁关后，就连一向冷静的海伦也不禁眉心深锁。落雁关外尽是兽人族的军队，看那些大大小小林立的阵地，还有一批批整装待发、候令执行攻城的士兵，初步估计，这回兽人族大概动员了至少有三十万之多的兵力。

　　　　但实际上，敌军总数可能会超过四十万，那是海伦从未想过的天文数字。

　　　　这样庞大的军力让海伦顿时失去了判断力，美丽的容颜已因恐惧而变的扭曲，她唤来守城的将领问道：“目前兽人族发动过几次攻势了？我方的伤亡如何？阵地是否有遭受直接的破坏？敌军是否有任何异常的举动？”

　　　　不可否认的，海伦所提出的问题一针见血，守将派契忙答道：“秉告族王，兽人族到目前为止，共发动了九次攻势，皆让我军击退。天佑我黑精灵族，凭借着落雁关险要的地势，我方的人员只有一千多人死伤，被破坏的防御工事已在抢救中。”

　　　　“至于敌军的动态，倒是没有多大的反应，大概是怕了我们的落雁关吧！几百年来，兽人族来了，有哪一次不是无功而返？只要有这个关卡在，我保证兽人族难越雷池一步。兽人族来一个，我便杀一个，来两个，我就杀一双。”

　　　　派契信誓旦旦的大发豪语，但这却也是海伦最担心的事。就目前而言，落雁关是保住了黑精灵族的安全，但换句话说，一旦失去了落雁关这个牢不可破的天险，对族人会有多大的冲击呢？或者会全部失去了战斗的意志吧！在绝地谷内偏安了数百年，族人的战力已不如数百年前强悍，这是最值得让人担忧的一面。

　　　　海伦仔细思考着派契的回答，总觉得有些诡异的地方，但是她又说不上来。最后，她像是想到了什么似的，连传了数道命令：“将军，传我的命令下去，全力防御落雁关，即使战到最后一兵一卒，也不能放弃这个据点。”

　　　　派人去收集所有可以防守的物资，包括巨石、擂木、燃油等物品，最重要的是城门的防卫，让人加强城门的工事，干脆整个封死算了。传达命令给各个军区，加强山谷间的防御工作，别让敌人杀到家门口了还不晓得。”

　　　　“咦！”派契原本细小的眼睛眯的更细了。

　　　　他不明白海伦最后一道命令的意思，难道兽人族能越过落雁关不成。在他的认知里，好像还没有人能越过绝地谷的峭壁这件事，他认为族王的担忧不过是多此一举。

　　　　海伦察觉到了派契的迟疑，疑问道：“有什么不对吗？”

　　　　“嗯，怎么说呢？末将认为，只要加强前方的防御就行了，而吾王言下之意，好像兽人族能越过绝地谷的峭壁，直接攻入我们的腹地似的，那根本是不可能的事。想要攻入绝地谷，就只有直接攻破落雁关一途，没第二条路，吾王似乎多虑了。”

　　　　“哼！有谁规定敌军一定要从正面攻击的吗？如果真是这样的话，我们黑精灵族也不用躲到这种地方了，难道你忘了兽人族在几百年前是如何攻入我国故址的吗？”海伦怒道。

　　　　“这……是！末将立刻去办。”

　　　　这次派契察觉到其中不妥之处了，身为黑精灵族的大将，他哪有可能不晓得那次战役。那一回兽人族并不攻击黑精灵族的前哨城市，只派了部分部队监视各个城市。

　　　　即使如此，在兵员上占了压倒性优势的兽人族，仍有余力切断各个部队间的联络，而大军则直接深入敌境，攻打黑精灵国都城，造成了黑精灵族灭国的惨痛教训。几乎接近二分之一左右的族人被杀或被俘，剩下能逃到绝地谷而重新建国的族人，只有原本的一成了，那是黑精灵族永远的痛啊！

　　　　守将集合了所有中队长级以上的军官分派任务，便全心全力投入了守关的工作，丝毫不敢大意了。

　　　　看派契指挥若定的镇静神情，海伦有感而发的道：“母亲，谢谢你留了一个如此爱国而有能力的将领给我，不然我真不知该怎么办才好。”

　　　　母亲病死临危受命的情景再度浮现，前任族王，也就是海伦的母亲──菲亚，在历经了百余年的权力斗争后，变得格外的苍老、虚弱，她在死前，将守护黑精灵族的重任交予海伦。

　　　　经过一番繁琐的交接程序后，菲亚斥退了随侍的大臣，只留下海伦一人后，虚弱不堪的身子有气无力的道：“我的孩子啊！以后黑精灵族的未来就由你来掌握了，你要切记，那些所谓的大臣没几个人是靠得住的，以后要靠你自己了。”

　　　　“对内的事如果无法决定，便去请教波布；对外的事若是难以决策，便请教派契，他们两人一文一武，是我黑精灵族的栋梁，真正的治国、护国之才，你要好好的把握。我能留给你的，只有这两个人了。我的孩子啊！你以后的道路可能很不好走，甚至是崎岖不平，但我希望你能走下去，好好守护黑精灵族。明白吗？”

　　　　“是的，我明白，我会听从母亲教诲的，请母亲放心。”海伦连点着头，示意要母亲放心。

　　　　而海伦坚定、勇敢的神情，是菲亚最大的慰藉，她已没有力气再说话了，勉强挤出了一丝笑容，阖上沉重的双眼后，便离开了她最爱的女儿。

　　　　母亲去世已快四个月了，海伦这时想起了慈祥的母亲，不禁珠泪直流。威利见状，取出怀中的手巾递给海伦，那条泛黄的手巾是当初海伦与他刚见面时送给他的。

　　　　“别哭了好吗？不论有什么事，我都会与你一起承担的。”威利安慰道。

　　　　海伦揉了揉哭得红肿的眼睛，哽噎道：“没什么，我只是想起了母亲而已，没事的。”

　　　　“那就好。”威利终于松了口气。

　　　　达飞这时却不客气的道：“大嫂，您身为黑精灵族的族王，拥有莫大的权力，如今兽人族大举入侵，您可是不能哭的哟！要是让部下看到您脆弱的一面，恐怕会影响军心士气，希望大嫂您能不再犯。”

　　　　达飞的话虽然刺耳，却是该死的有道理极了。海伦也知道现在不是她能哭的时候，身为族王的尊贵身分，她要比任何一个人坚强才行。

　　　　“对，我要坚强，我要坚强才行。”海伦在心中这么告诫自己。

　　　　第三章落雁关上

　　　　海伦坚毅不畏艰困的自信神情，让威利直觉地认为，他的妻子已真正蜕变为一族之王，再也不是过去那名不懂事的小女孩了，而且更多了一种深不可测的深沉感觉，一种只在真正的王者身上，才能发现的坚毅与自信。

　　　　事情果如海伦预料般的严重，经过了数百年的时间攻坚未果，因而死伤了无数士兵的兽人族，在其新任族主的英名领导下，已有了创新划时代的战略观。怎么说呢？

　　　　休尔已不拘泥于眼前的战场，而将主意打到了整个绝地谷。早在五年前，休尔已秘密派遣一支队伍，实地勘查绝地谷的峭壁，研究越过峭壁直接攻入绝地谷的可能性。

　　　　最后，这支探险队终于有了重大的发现，在绝地谷的西南方，有一条可以攀爬的小径。虽然那条小径地势依旧险要，但比起其它的方向，算是最有可能实施奇袭的一条路径。只要一越过这处险地后，兽人族便可以居高临下之势，攻入绝地谷。

　　　　为了这次的攻击行动，休尔的部署已长达三年之久，还特别重金礼聘擅长打山岳战，对穿山越岭视做家常便饭的百岳人前来助阵。百岳人出动了五万名兵员支持休尔的攻击行动，双方约定好以黑精灵族的五万名俘虏，以及二十万枚金币作为交换条件。

　　　　以军事常识而言，兵员数量庞大固然是一项战略优势，但其中兵员调动，各个部队间的协调联系，还有最重要的后勤支持体系，却是大军行动上的窒碍因素。若是让敌军切断了联系，或是军队赖以作战的粮路遭敌截断，则有全军覆没的危险。而且这也是休尔第一次指挥兵力如此庞大的军队，因此休尔格外的谨慎。

　　　　四十万大军在落雁关前结成了长十里、宽十里的密集阵式，简直就是固若金汤、牢不可破。

　　　　再者，休尔还立下了各部队间互报平安的规定，其中的讯息内容还需特殊文件解密，而担任加、解密工作的人员，又是千中选一的忠心人员。无疑的，休尔领军打仗方面是很有一套。

　　　　天色已逐渐变暗，休尔便令人鸣金收兵，同时亦加强了营地外围的防御。他仰望着逐渐落下的西日，有感而发的道：“真是奇异的景象啊！早晨的太阳给人朝气蓬勃的感觉，中午的烈日却让人热的无法思考，到了黄昏，夕阳竟是这么的美。如果人也像太阳如此捉摸不定的话，一定是一件非常有趣的事情。”

　　　　随侍在旁的鲁斯听不懂休尔的言语，但他又不敢直接提出疑问，仅暗中猜测休尔话中的语意。他猜想休尔只是一时的有感而发，因为休尔不仅是一个优秀的统帅，同时也是一名具有高度文学涵养的人，像现在这样说出几句感性的话，是常有的事。

　　　　只是，鲁斯猜错了。休尔的出发点乃在于用兵这一方面，他深信唯有“奇”字才是制胜的最高诀窍，因此他才会以这么一段话来勉励自己。

　　　　“鲁斯，明日起，不计一切牺牲，全力猛攻落雁关，别让落雁关内那群笨蛋瞧出破绽。只不过伤亡也别太惨重，伤亡士兵家属的抚恤金，可是一笔不小的金钱啊！”休尔说道。

　　　　休尔这番话让鲁斯感到不寒而栗，自己的君主竟是个冷血残酷的人，将士兵当作是消耗品般的牺牲，这让他不由思考起自己的去留问题。

　　　　休尔的确是兽人族千年难得一见的优秀君主，其在继位后，不段充实内政、整备军队，先后灭了几个小国，将兽人族的版图扩充到了前所未有的幅员。只是，陪伴在这冷血的君主身旁，让人有着“伴君如伴虎”的莫名恐惧。

　　　　好不容易取得了休尔的信任，现在要让他放弃，也心有不甘，但难保哪天休尔不会为了自己的霸业，而像其它人般将他牺牲掉。

　　　　鲁斯领命后，走回自己的营帐时，重复思考着这个矛盾的问题。

　　　　“算了，以后再想好了，还是先解决目前的难题吧！”鲁斯心想。

　　　　休尔给他的任务并不轻松，不但要装出刻意猛攻落雁关的样子，用以吸引黑精灵族的注意力，让他们无暇思考整个大环境的战略。只能局限于眼前的战场，但还得降低士兵的伤亡，这简直就是“既要马儿好，又要马儿不吃草”。这个任务差点难倒鲁斯，几经思索后，他还是决定了一个腹案。

　　　　“我的休尔大王啊！明天起我就演几场好戏给你看，相信你看了会满意。”鲁斯说出了这番豪语后，径自爬上床去睡了。

　　　　落雁关上，海伦正为了如何击退兽人族的大军而苦恼。看着关外密密麻麻的敌军阵地，每个阵地均是十分紧密严实，丝毫找不出一点破绽。

　　　　这是海伦继位为王后的第一个难关，假如能加以克服的话，兽人族短期内便无法再次侵略；一旦抵挡不住兽人族的攻击，那么她便成了黑精灵族有史以来在位最短的君主了。

　　　　她可不能让后世的人嘲笑她是名无能的领袖，而且这还关乎了黑精灵族的存亡问题，说什么也得打赢这场仗。

　　　　海伦一时想的出神，没发觉身后已有人走近她，为她披上了一件披风。

　　　　“海伦，你就别担忧了，先休息一晚再说吧！”

　　　　海伦回头一望，才发觉是穿着半裸上衣的威利，她摇头道：“唉！在这种情形下，我怎么休息？兽人族已兵临城下，而我居然除了苦守以外，竟连一个对应的方法也提不出。而且我总觉得，兽人族的攻势绝对没有这么简单，他们一定正在进行一项我们始料未及的攻击行动。我总有股不祥的念头，我怕先王的基业会毁在我手上，我也怕我们好不容易在一起了，却……”

　　　　威利用他那长着粗茧的手掌，捂住了海伦的樱桃小嘴，微笑道：“相信我，再大的困难都会过去的，这是我父亲教我的话。不管有什么难关，我都会陪着你去闯过，我会永远支持你的决策，哪怕是要我豁出这条性命也不打紧。乖，听我的话，先去休息，养足了精神，明日再与兽人族的军队好好的较量一番。”

　　　　“嗯……”海伦答道。

　　　　海伦低着头，让威利牵着她细嫩的小手走回临时指挥所。在威利刻意的安抚下，海伦才得以成眠，悄悄的进入梦乡。

　　　　第二天清早，鲁斯点齐了六万名兵员，分为主攻、助攻及预备队三队，每队两万名兵力。主攻队由块头较大、擅长近战的士兵组成，为主要的攻坚兵力；助攻队则是从四十万大军中挑选出长于弓箭、投石器等远程攻击的士兵组成，担任中程火力支持的部队；预备队则视状况，随时投入战斗，以战斗经验较丰富的老兵为主，另外还有为数不多的魔法师部队进行支持工作。

　　　　体格魁梧的鲁斯坐上爱驹，果真是威风凛凛，那是休尔特别送予他的骏马。他策马在将士面前来回的移动，其英勇的雄姿让士兵深为心折。除了休尔是族人心目中的神以外，鲁斯便是在军中最受欢迎的将领。

　　　　他低沉而响亮的声音道出了一篇振奋军心的演说。

　　　　“我英勇的兽人族战士们，前面就是守护黑精灵族的唯一关卡落雁关，只要攻破了落雁关，便能与黑精灵族做最终的决战。黑精灵族杀了我们不少的族人，黑精灵族手上沾满了我们祖先的鲜血，现在我们要为祖先复仇，也为族王休尔而战。”

　　　　“举起你们手中的大剑，举起你们手中的长刀，砍入他们脆弱的肉体，让黑精灵那些养尊处优的家伙，尝尝我们的厉害，杀光那些沾染我们祖先鲜血的人吧！”

　　　　鲁斯抽出腰际的钢剑，先是缓慢的举起后，又迅速的往前劈了一剑怒喊道：“助攻队，攻击。”

　　　　这时，大量的火箭、巨石不断的射出。由于落雁关的城墙极为牢固，投石器所发射出去的巨石，并未造成落雁关城墙严重的破坏，严格上来说，就跟搔痒没什么两样。落雁关的营舍也清一色全为耐火攻的坚固材质，起不了多大作用。

　　　　而落雁关的守军也早已举起手中的盾牌抵抗箭矢，除了少数人受了点轻伤外，大致上并影响不了战局。

　　　　所以，助攻队的辅助攻击也只是一场昂贵的火箭、巨石秀而已，只有魔法师部队的魔法弹攻击较有效用，但毕竟魔法师部队人数少，起不了决定性的效果。想要攻下落雁关，只有以人换人，强行攻城一途了。

　　　　现在，具有魔法攻击属性的攻城武器尚未进入实战阶段，因此投石器依然是当时最具破坏力的武器。守城用的投石器考虑了威力，因此它的射程并不远，但威力却是最强的；而一般攻城用的投石器为了避免敌方投石器的反击，因而重于射程。在战争时，若是遇上了较厚重的城墙，便起不了多大的作用，再加上落雁关特殊地形限制的因素，投石器根本无法对其做出有效的攻击。

　　　　“主攻队攻击。”鲁斯命令道。

　　　　其实，在听完了鲁斯的振奋军心的演说后，兽人族的士兵已迫不及待的要往前冲锋了，但碍于军令与纪律，士兵们才克制住内心的冲动。所以当鲁斯下达了攻击的指示后，兽人族的士兵便有如猛虎出闸，彷佛一波洪水，直逼落雁关。

　　　　“杀啊，冲啊……”

　　　　滔天的厮杀声，揭开了落雁关攻防战的一幕。

　　　　鲁斯是个优秀的将领，也是名好的演说家，他挑起了士兵心中与黑精灵族数百年的仇恨，根本就不需要提出任何丰厚的奖赏，士兵便会甘心乐意的上前杀敌。也难怪他能以三十几岁的年龄，在休尔用人唯才的门坎下，以三十四岁的年龄，成为了兽人族中最年轻的军团长。

　　　　早在兽人族调动军力的时候，落雁关这方的守军已有所警戒。巨石、擂木、热油、箭矢，还有守土有责的守军士兵，已等候着兽人族的士兵前来送死。

　　　　在派契冷静的指挥下，他克制住了部下的恐惧心理。当敌军已突入箭矢的攻击范围后，他下令道：“弓箭手，放箭。”

　　　　这时，在落雁关上排成五列的黑精灵族守军，射出了今日的第一波箭雨。

　　　　上万枝的箭矢，在空中形成了漂亮的抛物线，原本该是可以夺走敌军士兵生命的箭矢，却被兽人族单纯的举起了手中的盾牌挡格。

　　　　由于在这几天见识过黑精灵族弓箭手的威力后，鲁斯将全军最好的盾牌集合起来，配发予今日的主攻队使用。那是步兵对抗骑兵用的塔盾，防御力相当高，因此箭矢并未造成兽人族主攻队士兵大量的伤亡，或者换句话说，根本就毫无影响。

　　　　现在兽人族士兵的信心更深了，高昂的战志让他们发出了惊人的怒吼，挺起手中的塔盾，继续向前冲锋。

　　　　派契见到这种奇特的景象，只是一昧的发牢骚道：“这些头脑简单、四肢发达的家伙，居然用上了这一招。我活到这把年纪，还是头一次看到有人手里拿着塔盾进行冲锋攻击的，他们的蛮力还真大啊！怎么办呢？”

　　　　见派契自言自语，海伦顿时起了疑惑道：“箭矢对敌军起不了作用，将军有何对策？”

　　　　派契搔着头，漫不经心的打马虎眼道：“问我，我还在想呢！塔盾的高度防御力，有时甚至还能抵抗重骑兵的冲锋呢！我也不知道该怎么办。”派契敷衍了海伦后，再度下达了命令道：“放下弓箭，准备进行投石器、擂木攻击。还有啊！教那些管后勤的家伙给我准备热油，我要油炸那些毛茸茸的野人。魔法师部队，准备投射炎系魔法弹。”

　　　　算准了投石器的攻击范围，待兽人族进入射程后，鲁斯不慌不忙的道：“投石器，放！”

　　　　这时，四十部投石器一起投出了重达数百斤的巨石。巨石落下时的威力，可不是人力可比得上的，即使有塔盾的保护，但让巨石直接命中的兽人族士兵，便失去了生命。巨石的威力不仅将塔盾砸了个稀巴烂，连底下的兽人族士兵也无一幸免。

　　　　平时严格的训练，在这时产生了莫大的效果。黑精灵族守军士兵们，灵活的操作着投石器，没多久后，已完成再次攻击的准备。

　　　　“投石器，再放。”

　　　　投石器上所射出的巨石，再次肆虐着兽人族的士兵。直到兽人族主攻队冲至关下、架起攻城用的云梯时，落雁关上的投石器已射出了八波巨石攻击，共造成了兽人族主攻队近两千名士兵阵亡，直削去了兽人族主攻队一成的兵力。

　　　　鲁斯将塔盾配予主攻队使用，严格上来说也算是个错误。塔盾的高度防御力不在话下，它能提供步兵系士兵最佳的防护，但塔盾却是种牺牲机动性，单纯为了追求高度防御力的产品，它相当的笨重，无法像一般盾牌般灵活的运用，在战场上时，多配予需抵挡骑兵及弓箭手第一线攻击的步兵系士兵手上。

　　　　所以，想拿着笨重的塔盾进行长距离的冲锋，根本是不可能的事。因此，即使是体格强壮的兽人族在使用塔盾时，也有一定程度的限制，而且也降低了士兵前进的速度。

　　　　“投石器继续发射，擂木组、热油组、魔法师部队准备，放！”

　　　　落雁关守军搬来了大大小小的擂木，对准了兽人族士兵进犯的方向，一一丢下了足以令人致命的擂木。

　　　　擂木的效果虽不如巨石好，但依然是足以让士兵心生恶梦的武器，再加上滚烫的热油，主攻队的士兵有很多还没来的及爬到城墙上，便丧生在擂木与热油的攻击下，真正能攀上城墙的士兵并不多。

　　　　即使已爬上了城墙，但便有数把钢剑等着招呼兽人士兵。兽人士兵再怎么勇猛，也敌不过数名士兵的合击。所以，战事虽已展开了一小时之久，兽人族仍未创造出任