我是儒商-第13部分

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伙计惊得大汗淋漓，宋临一巴掌把徐津推出老远，对伙计赔笑：“你别听他的，他是个荒郊野外的土包子，长这么大就没沾过一滴酒。”

这谎扯得，也不怕天打雷劈！徐津明晃晃白了他一眼。

宋临坐下，罗赞坐在他左垂首，徐津片刻都没迟疑，绕了半张桌子，悄无声息地坐在了宋临的右垂首。

梁磊正好逮着个空档，急忙往罗赞旁边一歪。罗赞又展颜微笑，梁磊立刻缩手缩脚站起来，跑去跟徐津挤一条板凳了。

宋临用眼角余光看着，表面装得不动声色，但是－－一阵旋风般的闷笑横扫整个胸腹，久久回荡连绵不绝啊～～

伙计刚想报菜名，徐津抬手打断，掉过脸来问宋临：“博誉，你带够银两了吗？”

没等宋临开口，罗赞笑说：“克勤克俭，君子美德，斯文偶聚，尽兴为佳，徐兄为何提起钱财这等大伤风雅之物？”

徐津私底下狠狠踹了宋临一脚，脸上却笑着点头，“罗兄教训极是！小弟谨记在心！”

罗赞也跟着客气，“不敢当不敢当。”

梁磊骨碌着大眼睛，左瞧瞧右看看，只觉着暗潮汹涌了，至于这潮从哪头涌起的，他完全理不出头绪。

宋大人正经八百地瞧热闹，但是－－打定主意绝不凑热闹，招手唤伙计来点菜，伙计慌忙伺候着：“小店今早到了只大龙虾……”

“海虾肉老！”宋临抢先打断。

“对！先上清蒸石斑，告诉大厨，要用蒜沫爆锅，别图省事改成葱段，胆敢敷衍了事，本公子饶不了你！”徐津说完勾着梁磊的脖子，悄悄耳语，梁磊惊慌万分，直挺挺跳起来，“不行！”

罗赞嘴角噙笑，溜了徐津一眼，顺便扫了梁磊一下，不巧，跟梁磊视线撞个正着，梁磊急忙垂下眼睑，情不自禁打寒战。

罗赞喉咙深处“哼”了一声，弓膝盖重重撞击宋临的大腿。

那边厢，徐津悄悄做口型骂梁磊：窝囊废！然后一脚跺在宋临脚背上，宋临疼得直咧嘴，还不敢叫出声。

宋临心说：我好不容易请回客，这是招谁惹谁了？受的这是哪门子的夹板气？

本朝两大美食家齐齐到场，小伙计还能有英雄用武之地？不费吹灰之力，广东名菜纷纷云集，满满当当摆了一桌子。

推杯换盏酒过三巡，软拳棉脚大战三百回合，当真是酣畅淋漓啊。

宋临两边讨好，可又两边都不讨好。

梁磊一边讨好，可又讨不了好。

宋临当场下定了决心－－以后坚决不跟他俩一起吃饭！

夜色笼罩，周围声渐轻悄，宋临站起来结账，伙计说：“三百零五两七钱，七钱就算了。”

罗赞皱眉，“这么多？”

“此言差矣！”徐津抬杠，“飞禽走兽，山珍海味，粤菜之贵世所共知。钱财乃身外之物，博誉一片至诚之情岂能用区区银两来衡量？公聆兄莫不是想把博誉归入酒囊饭袋之流？”

罗赞微笑，“徐兄有所不知……”

宋临没给他机会，急匆匆打断，掏钱打发了伙计，“二位不必为在下悬心，近日，小弟偶得款项……”

罗赞徐津齐刷刷抬头，一个怒视，一个赞许。“博誉……”俩人异口同声，一愣，对视一眼，一个低头，一个拖着梁磊打哈哈。

宋临对罗赞拱手，“罗兄，可否借用你的马车和船只？”

“用来干吗？”罗赞站起来朝门口走，“事先声明，如果是做生意，我坚决不借！”

“我借！”徐津站起来，也朝门口走，“博誉，我连脚夫挑汉小厮仆从一起借给你！顺便问一句，本钱够吗？不够的话，我帮你垫上！我要是不够，”一把将梁磊拽过来，“这儿还有个大财主！”

梁磊瞧瞧罗赞阴沉的脸色，一舔嘴唇，愣是没敢说话。

宋临深深一揖，“多谢各位。”

四人鱼贯出门，冷风一吹，瞬时分道扬镳。

夜露浓重，宋临回了家，见杨敬研屋里还亮着灯，宋临跑去敲门。

杨敬研正在算账，一看来人，笑说：“宋兄，正想找你。”递过银子，“藕粉卖完了，比在苏州高出十几倍的利钱，共三十三两四钱，外加十四个铜板，这是账目。”

“不用查不用查，我还信不过杨兄吗？”反手拴门，掏银票，压低声音说：“能否请杨兄帮点小忙？”

“但说无妨。”

“这里有四千五百两银子，全部购置兽皮运往江南……”

杨敬研突然站起来，抓起银票就往宋临衣领里塞，“宋兄，时任官员做大宗买卖是革职查办的重罪！宋兄难道不知道？”

“啊？”宋临傻眼了。

25

　　　　宋临从杨敬研屋里出来，绕着松树徘徊不定，对月长叹，步履蹒跚地回屋睡觉。

第二天一大早进衙门就翻出那倒霉孙大人的账本，聚精会神查了好几个时辰，连口水都没喝，江秋疑神疑鬼地确认了无数遍——“你昨晚当真没被鬼上身？”

宋临算完最后一页，“砰”把毛笔掼在桌上，条案震颤墨汁横飞，甩得江秋一脸一身，江秋刚想发火，宋临捧着账本一阵风刮了出去。

脚不沾尘进了后院，竟然吃了个闭门羹，宋临全身虚脱，靠着墙壁喘息：“危急时刻，谁都指望不上！”

日头还没偏西，宋大人昂首挺胸光明正大地溜了出来，一路奔腾往朱佑杭府上赶，“他要是问我为什么来，我就说：‘我想你了’。”

这句“我想你了”宋大人下了多大的决心啊，生怕自己说不出口，反反复复叨念了不下千遍，等到了地方，那头猪没公干没会客也没画画，甚至连眼睛都没睁开。

宋临往床头一站，瞧着朱佑杭温和的睡容心中狂喜，那句让人酸掉大牙的肉麻话总算是没机会说出口了。

等了半个多时辰，朱佑杭醒了，宋临刚拱手，还没来得及作揖，朱佑杭笑问：“今天怎么来了？”

宋临双腿一阵颤抖，立刻把原来的理由想起来了。

朱佑杭似乎能未卜先知，“想我了？”

宋临大骇，僵着脸颊干笑。

“想我了就直说。”朱佑杭莞尔，拉起他的手进茶厅，边走边吩咐管家，“天近黄昏，准备晚饭。”

宋临从衣襟里掏出银票递过去，“见面礼。”

“哦？”朱佑杭的眼神在银票上溜了一圈，又绕到宋临脸上。

你倒是接啊！宋大人心中呐喊。

“多少两？”

“四千六百九十五两。”

“有零有整，我以为你是来向我行贿的，似乎不太像。”朱佑杭松开他的手，在圈椅中坐下，“公子……嗯……这是今晚在我家吃饭的饭钱？”

你能不能别叫我“公子”？“呃……就当饭钱吧。”

“好。”朱佑杭朗声吩咐门外小厮，“宋大人要吃四千六百九十五两银子的伙食，告诉厨房，用玉石爆锅，红烧玛瑙，放珍珠调味，宋大人是苏州人，爱吃甜食，那就搁些翡翠，西域回回上贡的钻石滋味甘醇，给宋大人端来当零食。”

宋临就觉着小心肝“噌”、“噌”、“噌”往上飞窜，冷汗“唰”、“唰”、“唰”往下疯淌，双手死死揪住官袍又放开，留下两个湿湿的巴掌印。

“宋大人，”朱佑杭笑得和蔼可亲，“请坐。”

你就不能不叫我“宋大人”？宋临把椅子拖过来，想了想，“我……我还是站着吧。”

“嗯……我想起来了，”朱佑杭表现得恍然大悟，“后院有把东晋玄铁兽柄剑，寒气逼人削铁如泥，可能值个三五十两，要不然拿来给大人当黄瓜吃？”

宋临实在扛不住了，“砰”一头跪倒，趴在地上咣咣磕响头，“下官知错了，尚书大人……”

“不！是左侍郎大人！”

完了！宋临眼前一黑，彻底瘫倒不起。

“说！”朱佑杭执折扇托起他下巴，“哪来这么多钱？是不是受了贿又后悔了？”

宋临哭丧着脸，不敢隐瞒，一五一十全说了。

朱佑杭皱眉，有一下没一下地敲折扇，沙漏簌簌堆积，问：“你先受贿后查账？”宋临点头，接着问：“他亏空了多少？”

宋临赶紧从袖子里拽出账本和记录单，双手捧着呈上去。

记录单上赫然写着——九万七千四百六十六两三钱。

“此人真乃国之栋梁！”朱佑杭把纸张往桌上一扔，“宋大人……”

你能不能别叫我“宋大人”！！！

朱佑杭摸摸他的头顶，眼睛弯成了一条缝，“……你被古董商骗了，如果不出所料，那只小乐偶最起码价值八千两，亏空数额的一成归账目监察官，这是规矩惯例。”

宋临脑袋“嗡”了一声，“怎……么办？能不能……能不能还给他？”

“不知道，也许能吧，要不你试试？”朱佑杭端起茶杯，抿了一口，递给小厮，“凉了，换新茶，给宋大人的茶里掺点安神静心的中药。”

宋临还沉浸在受贿里，根本没听见，扯着朱佑杭衣服下摆，“尚书大人……”

“是左侍郎大人。”朱佑杭笑着轻轻摇头。

宋临使劲咽了口唾沫，一副泫然欲涕的表情，“大人，那厮并非单独来找小人的，还带了好几个，就算把钱还给他，把柄还是落下了。”

“哦？宋大人居然还知道让人抓住把柄了？请问，”朱佑杭靠着圈椅闭目养神，“宋大人打算如何处置那笔赃款？”

宋临抖着嘴唇，哆哆嗦嗦，一张口，牙齿先咬着了舌头。

“不说没关系。”朱佑杭作势要起身。

“我说！”宋临急忙跪直身体，“我原本打算购置兽皮运往江南，听说利息极其丰厚。”

“嗯。”朱佑杭点头称赞，“宋大人眼光卓绝，不可多得之人才！为刑部官员寻求办差机会不惜以身涉险，此等忧国忧民之心日月可鉴天地可表。刑部大牢空得很，我早就承诺过，我可以额外徇私给你开间‘天字房’。”

“大人！”宋临眼眶红肿，眼瞅着泪水就要下来了。

朱佑杭叹气，“兽皮买了吗？”

宋临嗓子眼干涩，无意识地摇头。

“那就买吧……”

“啊？”

“不过，要隐秘行事！这些钱退回去也于事无补，不如让它实现你的皇商梦想。”

“大人……”

“起来吧。”双手伸到他腋下抱起来，长长叹息，“你什么时候才能动机单纯地来找我？天色不早了，饿吗？”

　　　　“嗯。”宋临点头。

“今晚住在这里。”

宋临吓了一大跳，“不便打扰……”

“哦？公子觉得事情解决了？”朱佑杭笑眯眯地指着账本，“亏空了近十万两的账本公子认为户部会让它入库封存？”

唉！不喊“宋大人”又改成“公子”了。

“这种账目是铁证，公子明日是上交还是扣留？”朱佑杭抬头看着他的眼睛，“那个县令赔了个小乐偶就把棘手难题抛给了公子，一旦事情败露，承担亏空后果的该是谁？”

就算我要负责跟住在这里有什么关系？宋临光敢想，没敢说。

正当此时，管家来报：“公子爷，饭菜准备好了，要摆上来吗？”

“嗯。”朱佑杭颔首，“布置客房，熨烫衣服，宋公子今晚要住在这里。”

管家领命退下。宋临耷拉着脑袋没反驳。

不一会儿，饭菜齐备，俩人对面而坐，朱佑杭把霉干菜烧肉端到他面前，“你们苏州的特色。”

宋临叉起肉块塞进嘴里，跟木偶似的嚼了两下，什么滋味都没尝出来。

朱佑杭微不可闻地叹息，“好了，不必担心，事情没到不可收拾的境地。”

宋临三两口扒完了，朱佑杭看着好笑，慢条斯理地吃了颗蚕豆，宋临干坐着，愣是没敢催。

小半个时辰后，朱佑杭漱了口，洗了手，用凉毛巾擦了脸，然后起身拉宋临的手，“拿着账本。”

宋临跟算盘珠子似的，拨一下动一下，揣着账本边走边问：“去哪儿？”

“书房。”

“去干什么？”

俩人进了书房，朱佑杭指着砚台，“帮我磨墨。”自己在书柜里找了本空账册，“刺啦”把封面撕了，拿起薄如蝉翼的小片刀，极其精细地割开装册线。

宋临一边磨墨，一边疑惑不解地问：“这是干什么？”

“做假帐！”

“啊？”宋临目瞪口呆。心说：人不可貌相，这头猪还有这能耐？

朱佑杭提笔蘸墨，看宋临在发呆，笑了起来，“你准备让我一个人孤军奋战？”

“我……我没做过假账。”宋临讪笑，趴到书桌上，凑过去问：“你精通？”

“精通？这是堕落！”朱佑杭逮住嘴唇啄了一下，宋临脸通红，立刻退回去，朱佑杭眨着眼睛笑说，“我在户部跟假账打交道，到了刑部还是跟它们打交道，无非就是谎报物价，增加支出项目，只要入账出账严丝合缝就毫无繁难之处。整修衙门，更换轿马，驿站迎来送往……哪项不能光明正大地花银子？这九万多两很容易就能消融进去。”

宋临死死捏紧拳头，暗忱：这就是官场！这家伙在官场混迹了十年，快成精了！不对不对！已经成精了！

“我枉废圣人教诲，违背道德良知，多年研读圣贤书却在煞费苦心为公子做此不法勾当瞒上欺下，公子不该有所奖励？”

“奖励什么？”宋临不动声色地往门口挪了挪。

朱佑杭见其试图逃跑，只得妥协，“天气炎热，帮我打扇。”

宋临顿时松了口气，乐呵呵地展开折扇轻轻地摇，问：“要不要喝茶，我帮你泡。”

“好。”

宋临放下扇子跑去沏茶，递给他，不接，就着手喝了一口，半天冒了一句，“烫了。”

宋临毫不客气地白了他一眼，可惜啊，人家没看见，嘟囔：“爱喝不喝。”

朱佑杭笑着侧过头来，“你今天真乖，让我想起了红袖添香，”一指香炉，“要不你也去添点儿？”

宋临大怒，竖着眉毛翻出里衣袖子伸过去，“这是白袖，我添香是给死人上贡，你要乐意我立刻脱了官袍就去！”

“刚夸你就故态重萌了。”朱佑杭悬腕疾书，“别跟我打岔，字写错了。”

宋临这个气啊，到底谁跟谁说话？到底谁跟谁说话？

月夜纯静，虫蚁窸窣，烛光摇曳。朦胧的窗纸上印着两个修长的身影，一个端坐桌前，一个轻摇折扇，站着的常常俯身，坐着的时时顿首。

光华流转，悄无声息。

站着的情不自禁地说：“你……好像很温柔。”

坐着的失笑，“你才发现？我一直很温柔。”

站着的举折扇狠狠敲了一下，坐着的很“温柔”地勾住他的脖子。

晨光熹微中，朱佑杭划断旧账本的装线，取下封面，蒙在新账本外面，穿上棉线，对宋临微微一笑。“捏造完了？”

朱佑杭把旧账放到蜡烛上引燃，“嗯。我一夜没睡，这场睡眠你打算怎么补偿我？”

26

“要不然……”宋临捧起账本故意卖关子，翻了两页啧啧称奇，“鱼目混珠，滥竽充数，扔进账本堆里谁能发现得了？”挑大拇指讽刺，“你的祖先朱熹大圣人在天之灵定然大感欣慰，他老人家在岳麓书院的精神纲领‘实事求是’被你发挥得淋漓尽致！”

“你的这番言论本身就是在鱼目混珠。”朱佑杭动手脱掉外衣，“别顾左右而言他，把前面的‘要不然’说完。”

“可以！要不然……”宋临挤眉弄眼，“……我陪你睡？”

“哦？”朱佑杭挑眉毛。

“瞧瞧，瞧瞧你的狼子野心，一心一意就等这句话吧！”宋临吹熄所有蜡烛，“白日做梦！该去衙门了，你今天去哪个衙门？”

“哪个衙门都不去。”

“又要在家睡大觉？这日子过得……唉……”长长叹息，摆出痛心疾首的德行大发感慨：“平头百姓整日盼望青天大老爷能横空出世，可事实呢？每每心灰意冷无比惆怅！大明朝高俸广厦供养的都是些什么货色？小官亏空公款行贿逃避，大官敷衍塞责灯红酒绿醉生梦死。长此以往，社稷何安？家国何固？天下百姓何以生存于天地之间？”

朱佑杭笑眯眯地听完了，“骂得好！大明朝到底供养了一些什么货色？”眼神溜了他一圈，拉起宋临的官袍凑到他眼皮子底下，“小官贪污受贿宿妓行商，大官编造账目姑息养奸。长此以往，江山危矣，朝廷危矣，人心背离亘古基业危矣！”揽着他的腰靠在自己身上，“你说，如何才能整顿吏治？”

疮疤硬生生被揭开，宋临生气，闷在他衣服里咬牙切齿。

“我有个好主意，”朱佑杭拍拍他的后背，“万事总得从简入繁，大官先把违法乱纪的小官就地正法了怎么样？来，把藏进袖子里的账本交出来。”

宋临讪笑，抬起头，“大人，私以为……”

“如你所见，我根本不是什么清如水明如镜的廉吏。”朱佑杭笑着打断，“我向来奉行做官既要同流合污又要为国效力，不做至高无上的正人君子，也不做遭人唾弃的卑鄙小人。”掏出手绢擦拭宋临鼻尖的薄汗。

宋临目瞪口呆，“这……就是江秋嘴里的雍容大度平和中庸？果然中庸！”

把手绢塞进他衣襟里，微微一笑，“所以，我这样的人是不可能……”

宋临挣扎着站起来，面无表情地说：“所以，你这样的人最好别得罪！”

“很受教。”朱佑杭脱掉中衣，“陪我睡觉是补偿睡眠的，现在天色将明，暂且记下。不过，博誉，我违背良知帮你捏造账目，难道没有报酬吗？”

宋临急忙打马虎眼，“所谓‘大恩不言谢’……”

“这是小恩小惠。”

“关于‘施恩不图报’的君子风范……呃！”

朱佑杭失笑，一摊手，“很显然，我不是君子。”

宋临拐过桌脚，笑嘻嘻地往外跑，“要不然我请你吃饭吧。”

朱佑杭伸手扯着衣领拽回来，“好！打算请我吃什么？”

“燕翅鲍肚，飞禽走兽，奇花异草，八角桂皮，油盐酱醋……”

“嗯。好主意！”搂腰抱在自己腿上，宋临死死掐他手指头，朱佑杭皱眉，却没有放开，“找人奏乐，你再唱段《佳期》可好？堕落得志趣高雅。”

堕落还能高雅？宋临一脚踢在他小腿上，趁其躲避之时，跳起来匆匆逃跑，嘻嘻哈哈地扭头笑说：“不如我带你去喝花酒吧，彻底堕落，用不着高雅！”

“好！真正活色天香倾国倾城的美人儿是陕西巷的赵虞，才轻天下为人爽利，琵琶绝技独步京城。”

宋临哈哈大笑，“尚书大人，哦，不对，是刑部的左侍郎大人，您对秦楼楚馆花街柳巷很是熟悉嘛，没少光顾吧。据小人所知，官员宿娼那可是重罪啊，对您来说是不是还要加上一条知法犯法？不过，男人嘛，馋个嘴偷个腥实属正常，小人明白，明～～白！”

朱佑杭笑意盈盈，慢慢踱出书房，趁其不备一把卡住脖子拎进卧室，宋临大骇，扒着门框拼命推他，大着舌头辩解：“您是去查案的，您高洁，残花败柳怎能入得您的法眼？您出淤泥而不染，您风雅，您皇皇如灼日之光皎皎如明月之辉，您……啊！”连搂带抱，“砰”一声扔到床上，朱佑杭脱掉衬衣只着内衫，笑眯眯地说：“天下乐籍人家没人比我更了如指掌，每一户都布有眼线……”

“啊？”宋临眼睛直了，“就……为了逮我？”

朱佑杭点头，“以前是为了治理风化督其纳税监察官员，不过，以后嘛，应公子之请求，专门逮你！”

宋临一把抄起床头的玉石山子，高举过顶，冷目瞪视。

朱佑杭抚着脖子脱下衬裤，就剩短衣襟小打扮了，宋临魂飞魄散，“腾”从床上跳下来，眼瞅着朱佑杭优哉游哉地晃过去，躺下，支使自己，“把衣柜里的官服拿来。”

宋临一愣，好一会儿才回过神来，拉开衣柜，见有三套不一样的，问：“哪套？”

朱佑杭面容沉静神情迷离，哑着嗓子说：“中间的，我要上朝……”声音渐渐消失，似乎要睡着。

宋临嗤之以鼻，对自己懊丧不已，心说：这家伙要上朝，哪来时间跟我瞎胡闹？自己吓自己，能被莫须有的事情吓死！

把玉石山子扔了，捧着衣服坐到床边，推推他，“起来。”

“我不想动……”头一歪从矮枕上滑下来，“……你帮我穿。”

宋临端详他疲惫的脸色，想想，始终是为了自己，哀叹一声，轻手轻脚费了九牛二虎之力给他穿衣服套裤子，等忙好了，汗流浃背，拍拍他胸口，“喂！不早了，快起来吧，难道叫万岁爷等你？”

朱佑杭眯着眼睛唇角上扬，勾住宋临一挺身压倒在床，贴着脸颊哈哈大笑。

宋临惊骇失神，直到嘴唇温润绵软才如梦方醒，宋大人勃然大怒，悄悄探进他衣服里，下死劲掐住不放，朱佑杭疼痛难当扯出他的双手。

宋临见机不可失，一口吮上他脖子，牙关紧缩，朱佑杭急忙起身，拿镜子照了照，只见颔下两排深深的牙齿印加一大块殷红斑迹，尚书大人莞尔失笑。

宋临也笑，和蔼可亲地问：“要不要我帮您把领子往上拉拉？这样出去，你那些同僚岂不笑话你沉迷温柔乡玩物丧志不思进取？”

“你用词不当！我很想徜徉温柔乡，可惜温柔乡不让我沉迷，我很想玩物丧志，可惜必须得积极进取。”自己把帽子戴上，“你也起来吧，用完早饭我先送你去衙门。”

让人看见我从你的轿子上下来还不得疑神疑鬼？我还活不活了？“你家厨子做的早饭不合我胃口，我喜欢衙门旁边薄皮大馅儿的包子。”

朱佑杭不置一词，自己挂上腰饰，“早饭可以不吃，晚饭不准逃避，我要吃你做的！”

“行！作为商人，诚信是最起码的！”宋临始终盯着他脖子上的印记，闷