我是儒商-第14部分

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“行！作为商人，诚信是最起码的！”宋临始终盯着他脖子上的印记，闷笑：太好了！怎么拉领子都不可能遮得住！宋大人乐呵呵地出了门。

朱佑杭插上帽饰，拿起折扇，高声嘱咐：“晚上早点回来，别在外面逗留。”

宋临渐行渐远，模糊不清地“嗯”了一声。

朱佑杭坐在桌前吃早饭，管家小厮仆妇丫鬟齐刷刷地盯着他，所有人的想法不可思议地一致：这是我们那四平八稳的公子爷？

朱佑杭当真这样出去了？没遮没拦没挡没盖？

列位看官，且听在下慢慢道来：

话说这一天，朱大尚书所过之境，真可谓风起云涌平地起波澜，人人惊诧个个恍惚，某官迟疑半晌，询问：“户部尚书兼刑部左侍郎大人？”

朱佑杭点头微笑。

顿时，侯朝屋里哄堂大笑，取乐之声扶摇直上：

“朱大人什么时候成亲的？太不够意思了吧，不摆酒不请客试图蒙混过关？本官憋了这些年不就等着闹洞房嘛！”

一人笑骂：“没成亲就不能养几个小妾？朱大人青年才俊眼高于顶，”凑过去耳语，“如夫人艳冠群芳吧！”

“如夫人敢咬自己的夫君？”某一品大员翘着二郎腿问：“被哪个狐媚子小妖精勾去魂魄了？”

根本没给朱佑杭辩白的机会，出差归来的户部右侍郎大人一本正经地说：“我们朱大人向来洁身自好，人家能者多劳，牙齿拐个弯，自己瞅准了脖子直奔着就去了，还用得着惊动小妖精？”

兵马大元帅勾住尚书大人肩膀，意欲解围：“我府上有药，专治蚊虫叮咬……”

朱佑杭根本不领情，摸着脖子打断，“这么深的牙印能被误解成蚊虫叮咬？他要是蚊虫早被我凌迟处死了，能费这么大周章？”

众人挑拇指，“直言不讳光明磊落，真英雄！”

随后，上完早朝，一众闲杂人等喧哗起哄，撺掇着朱佑杭演绎“欲淫不遂被咬记”，刚出太和殿，远远听见内监总管喘着粗气喊：“朱大人……朱大人……”众人纷纷告辞。

朱佑杭行礼，花白头发的老太监满头大汗地把一个盒子塞到他手上，悄声说：“万岁爷在朝堂上看见大人今天……呃……与以往不同，龙颜大悦，这药赏赐大人的，对野性难驯的刚烈之人极其奏效。”

朱佑杭行礼谢恩，太监笑问：“大人终于遇到不迂腐不沉闷不油滑不拘小节的人了？”

朱佑杭点头微笑。

太监感慨：“真不容易啊！”

“确实不容易，更不容易的还在后面，旷日持久屡攻难下。”

“不会的不会的。”老头也不知怎么就那么乐观，“连盘根错节的工部尚书和埕王叛匪大人都能一举击破，区区一个人还不手到擒来？”

“叛匪是证据确凿杀无赦，这两者能相提并论？”

老头尴尬一笑，行礼退下。

朱佑杭掂量掂量手里的盒子，一错眼，扔进了金水河里。

27

天色迷蒙，宋大人慢悠悠地逛马路，短短一里多路，愣是花了大半个时辰。

衙门左边那“薄皮大馅儿”的包子他连眼角都没斜一下，直接拐进右边的煎饼摊，叫了两个煎饼，坐在凳子上发呆，啃完付钱时，发现衣服里有块湘绣手绢，宋大人笑了，毫不客气地擦了擦油嘴，嘀咕：“今天要早点去给他做晚饭。”

中午，骄阳似火，宋大人交完账本光明正大地溜出来，装得似乎是外出公干。

回家换好便服，直奔朱佑杭府上，管家意外之极，暗想：公子爷不是吩咐这小祖宗要来做晚饭吗？这会儿做出来的前不着村后不着店，算是哪一顿？

宋临拱手笑着明知故问：“大人可在家？”

管家急忙还礼，“尚未回来。”

宋临哀婉叹息，“为国操劳殚精竭虑，难怪形骸枯瘦面如槁灰……”

管家吓了一跳，眼神直飘忽，心说：面如槁灰？我们公子爷是病入膏肓了还是黄土埋到脖子了？

宋临接着问：“……大人爱吃什么？”

“清淡的。”

“噢！”宋临恍然大悟，笑着行礼，“劳烦老人家头前带路。”

还没进厨房，已然听见鼾声如雷此起彼伏，厨子杂役横七竖八躺了一地歇晌午。

管家暗呼：作孽啊！活生生把他们叫醒。一个个睡眼惺忪狼狈不堪。

管家吩咐：“公子爷的晚饭……”

硕胖的厨子一眼看见宋临，悄悄走过去没好气地说：“你小子怎么神出鬼没的？上回那只野鸡居然整只上桌，你小子也不看看时节，清明期间只有祭祖的贡品才那么放，活人吃了是要触霉头的，有你这么瞎胡闹的吗？”

宋临揖拜，“小的是乡野小民，没见过大阵仗，还请您多多教导。”

“别捣乱就行。过来，打下手。”

宋临乐呵呵地跟在他屁股后头。

管家不乐意，刚想上前阻止，可转念一想：还是拉倒吧，打下手好歹他还做了，这要是跑了，他没事，我上哪儿诉苦去？

不多时，宋临端着托盘进饭厅，管家只瞧了一眼，心惊肉跳，绿着眼睛慌问：“这是什么？”

“四菜一汤。本朝洪武爷告诫众人，官员相酬多则四菜一汤。”拱手微笑，“鄙人不才大小也是个芝麻绿豆官，先皇遗命怎能不依？”

“可是这个……”管家指着最大的碗，清汤之上飘着一片白萝卜一片红萝卜，“这个……”

“此菜学名‘鸳鸯戏水’。”

“哈……”老头笑了一半，赶紧住嘴，面容极度扭曲，“敢问宋大人，这碟把红醋围了一圈的草虾学名叫什么？”

“围而攻之！”

老头一慎，左右瞟瞟丫鬟仆妇，个个面不更色，老头心说：我也装傻吧。

宋临勾住老头的脖子，神秘兮兮地传小道消息，“知道这是什么吗？”一指红通通的苋菜，没等他反应过来，自己揭老底，“这叫‘尸横遍野血流成河’！”

管家猛抬头，训练有素的丫鬟仆妇齐刷刷地盯着他。

宋临兀自岿然不动，正经八百地胡说八道：“此菜入口，好比茹毛饮血，最是补血益气，大人极其需要，没瞧见他骨瘦如柴面黄肌瘦？再说……”

管家脑袋“咔嚓”了一下，心脏“咯噔”了一下，没让他说完，急忙打断，“大人说得极是，平时怠慢了公子爷，老奴罪该万死。”

“哦？另两道菜还想听吗？”

管家一揖到地，“老奴消受不起。”

宋临微笑，一抱拳，转身出门。

管家大惊，“大人，您走了老奴怎么向公子爷交代……哎？”宋临已经出门了。

宋临回到住处，上杨敬研屋里，又把银票掏出来，“杨兄……”

杨敬研哗啦站起来，“宋兄，断然使不得，官员从商得不偿失。”

“没事的没事的，户部尚书大人已经同意了。”

杨敬研正颜厉色，“宋兄饱读诗书岂能做违法乱纪之事，尚书大人同意，大明律可不同意！”

“唉……”宋临似乎悲痛无比，“我原本打算请客共庆开张大吉，徐公子盼望已久，如此一来岂不令他失望之极？唉……”

“呃……不过话又说回来，朋友之间连仗义疏财都理所应当，何况区区小忙？既然尚书大人都鼎力支持，小可当然马首是瞻。”

宋临深深一揖，“多谢杨兄，粗茶淡饭，请杨兄略赏薄面。”

“恭敬不如从命。”

宋临心中闷笑，回屋打盹，两天一夜没睡早困得哈欠连天了。

不知过了多久，宋临悠悠转醒，窗外夕阳西垂余炙未消，宋大人心满意足，翻了个身，眼神一错，“……啊？”

“醒了？”

宋临一骨碌爬起来，讪笑，“您怎么来了？”

“来问问黄瓜配辣酱、豆腐底下垫沙盐有什么文雅的菜名。”

宋临套上长衫，攀上他肩膀笑说：“青龙戏红珠、白虎落沙滩。清热解毒名目消火，食疗佳品，夏季必备。”

朱佑杭支着下巴微笑，点头赞扬：“好名字！对仗工整、平仄和韵，唐诗风骨宋词气度，公子神采世所罕见。”

宋临往桌上一趴，笑眯眯地看着他，“你就这么小家子气？连玩笑都开不起，带着罪证打上门来就为了兴师问罪？”

“你才小家子气。”朱佑杭伸手顺顺他的头发，抽下发带重新绑好，“连跟我共进晚餐都不敢，敷衍了事落荒而逃，我当真是洪水猛兽？”

“您真会说笑。”上下打量他，“有这么斯文典雅的洪水猛兽吗？”宋临拿筷子挑豆腐蘸沙盐，进嘴就下肚，咸得直龇牙，昧着良心自我夸赞：“咸鲜适口，滋味不错。”

朱佑杭端起碟子塞到他面前，“全是你的。顺便问一句，斯文雅致的是谁？”握住他的手抚弄脖子上的牙印，“我形骸枯瘦面如槁灰能雅致得起来？”把炒苋菜移过来，“‘尸横遍野血流成河’，嗯！果然名副其实！缺了它我定然血亏而亡，”悄悄舔舐他的太阳穴，轻轻地说：“有时候我在想，可能你比我更需要补血。”

宋临大骇，一步跳出三丈远，靠着床柱浑身戒备。

朱佑杭抬起眼睑，匆匆扫视而过，举筷子夹起“尸横遍野”入口，咀嚼多时，锁眉品尝，半晌才说：“没放盐。”又夹了一筷子，伸到“沙滩”上蘸盐，立刻通红一片，朱佑杭失笑，“博誉，现在这菜叫什么？是不是该改成‘白虎翻红浪’？”

“翻红浪？”宋临嗓子眼发干，心中嘲讽：翻你这头猪！你那点龌龊心思顺着嘴全淌出来了。

“过来。”

宋临拖了把椅子，“砰”一声坐下，横眉毛竖眼睛怒目而视。

朱佑杭笑容可掬，“你害怕什么？”

宋临往床柱上一靠，闭口不提。

“今天的晚饭我非常满意，你不必如此紧张。”朱佑杭慢条斯理地找出勺子，舀起“鸳鸯戏水”，“汤色不错。”

宋临喉咙深处“嗤”了一声。

“你没失信，晚饭做了，来得也很早，虽然我认为早得有些过了头。”夹起“白鸳鸯”慢慢咀嚼，指着红萝卜说：“这只鸳鸯留给你。”

宋临大翻白眼。

“你说要陪我睡觉，也不会失信吧，嗯？博誉……”

宋临突然跳起来，“大人，天色已晚……”

“那就睡这里吧。”

“小庙容不下大佛……”

朱佑杭站起来，踱过去，一脸惋惜，“请神容易送神难啊，唉……博誉，怎么办？”

宋临鼻子差点被气歪，脸立刻拉了下来，嘴上却拼命找借口，“床这么小……”

“没关系。”朱佑杭又踱回去，斜靠在门框上，“挤在一起情趣无限，我不介意你睡在我身上，如果……你让我睡在你身上……”

宋临一跌足，怒极反笑，一头趴倒在床上，“我没吃饭！我饿了！我没睡醒！我身体虚弱！我心不甘情不愿！我满肚子恼火！我头昏眼花！我贫血！我……”

“你出尔反尔食言自肥！”朱佑杭瘪嘴，“你在怕什么？”

“废话！”宋临“腾”弹起来，“你要是让我睡在你身上，我就什么都不怕……呃！”猛然想起这头猪好像说过愿意当褥子。

朱佑杭从袖子里掏出一只盒子，“咚”一声扔到床上，“知道这是什么吗？”

宋临傻乎乎地盯了两眼，“黄杨木阳雕盒子，也就是本朝的东西，值不了多少钱。”

“盒子确实不值钱，你打开来看看。”

“哦？”宋临打开，一愣，“唰”抬头，恶狠狠瞪过去，“你什么意思？拿只空盒子来糊弄我！”

朱佑杭慢悠悠地走过来，搂着他肩膀靠在自己胸前，“今天我惹来了别人的大肆嘲笑，你说功劳是谁的？”握着他的手抚摸颔下伤痕，“几乎所以人都知道我找到了一个棘手的意中人，万岁爷送了我一盒药粉，我却毫不犹豫地扔进了河里……”

“现在怎么放在这里？”宋临嗤笑，“后悔了吧！”

咬上耳朵，哑哑低笑，“我要是后悔会只剩下盒子？”

宋临模糊不清地“嗯”了一声。

“博誉，你觉得我会强迫你吗？”顺着脸颊吻上唇角，“我把它捞上来只是想告诉你……”

宋临突然一把将他推开，朱佑杭没留神重重撞在床板上，疼得紧皱眉头，挺身想拉没拉着。

宋临三两步跑出门外，先哈哈大笑，而后斜着眼睛睨过去，“你不强迫我！你怎么会强迫我？你不强迫你诱导！你完全没必要捞盒子，现在干吗把它放在这儿？”　冷笑，“你希望让我想：这人多好啊！连万岁爷的赏赐都扔了，全都是为了我！”扭头往外走，“可着心叫我深受感动投怀送抱是吧，美不死你！”

朱佑杭失笑，自言自语：“他怎么就不能笨点儿？弄巧成拙了。”朗声对外面说：“你还欠我一顿饭。”

宋临懒得理他。

28

宋临马不停蹄直奔徐津住处，一脸悲苦地兜圈子，“徐兄，小弟流离失所漂泊街头，徐兄如若见死不救，小弟定然曝尸荒野死无葬身之地啊！”

徐津一摇三晃地走来勾住他肩膀，先掬一把同情泪，而后清了清嗓子跩昆腔：“天之涯，海之角，君之魂，妾之魄，飘飘荡荡缠缠绵绵生生世世永相诺……”这　“诺”字如同水袖一般在风中打转，九拐十八弯拖到半天云里，咿咿呀呀声腔渐止，乐呵呵地问：“你死我跟着，有什么能效劳的？”

既然都到了生死与共不离不弃的份上了，宋临也就用不着跟他客气了，“今天晚上我要住在你这里。”

“哦？”徐津往圈椅里一靠，翘起二郎腿，不怀好意地问：“房子塌了？没钱交房租了？还是……”掸掸锦袍上的浮灰，双眼弯弯地继续：“……受贿劣迹东窗事发，兄台意欲畏罪潜逃，顺便拉小弟当垫背的？”

“你太瘦，把你垫在下面我嫌硌得慌。”宋临见桌上放着绿豆糕，正饿得头昏眼花，抓了一块塞进嘴里，“你听过一句至理名言吗？”

“哪句？”

“宁得罪君子，不得罪小人。”

徐津哈哈大笑，促狭地问：“你无家可归就因为得罪小人了？”

“也不算，此人比君子卑鄙，比小人谦和；认为官员要秉承‘为国尽忠’的原则适度合宜地贪污受贿；多年宦海沉浮，以至于诱拐成性，似乎温柔开明与人为善，实则居心叵测劣迹斑斑，闯关夜袭草菅人命无所不用其极，致使京城端午血腥冲天，居然还能做到瞒天过海，知情者微乎其微。”

话音刚落，徐津哗啦站起来，绕着他转了好几圈，宋临被打量得浑身发毛。徐津脚一跺，笑眯眯地问：“得罪的是兵马大元帅还是刑部左侍郎？”

“哎？”宋大人“唰”挺直后背，绿豆糕挂在大门牙上摇摇欲坠，“你……怎么知道？”

徐津根本不搭茬，自顾自地摇头晃脑，“不是兵马大元帅！此人行伍出身直来直往，勇猛有余柔韧不足。”挂在宋临肩膀上挤眉弄眼，一脸猥琐，“是刑部左侍郎吧。”

“你就幸灾乐祸吧！”宋临挑起他衣领，抬手把绿豆糕塞了进去。

徐津急忙宽衣解带使劲往下抖，横眉愤恨：“你小子别太过分！被我戳到疼处了吧，不就是让人家看上了嘛，有什么大不了的？”

宋临惊骇，身子陡然一歪，直挺挺从椅子上掉下来，呛着嗓子怒吼：“你胡扯什么！”

“行了行了！上回庙会站你旁边的就是他吧。”徐津满脸不耐烦，跟跳大神似的忙活了半天，终于抠出了绿豆糕，捏着宋临的下巴就揣了进去，撇着嘴角嗤笑，“别唧唧歪歪一副没见过世面的庸俗小民模样！叫人瞧不起！你一个大户人家读书的公子哥难道连这点气度都没有？”

宋临转身出门，“没工夫搭理你！”

徐津根本就不追，悠哉游哉地说：“逃！有本事你就逃！人家有权有势，也不想想你逃得了吗？”宋临一僵。

“过来。听听本公子的经验之谈！”

“你说，我听得见！”

“但凡这种事情，首先得泰然处之，然后，视情况加以区分。”

“哦？”

徐津故意卖关子，“过来，给本公子沏茶。”

宋临掉头就走，徐津笑嘻嘻蹿过去，一把逮住拽进屋，腆着脸说：“好不容易找着机会，你就让我卖弄卖弄呗。”

宋临断喝：“说！”

“其实也没什么，不就是个男的嘛……”

“废话！要是女的我能这么苦？”

“这种事只分两种情况，瞧着顺眼的，瞧着不顺眼的。”徐津朝门外吩咐：“上晚餐！”

宋临急不可耐地，“分清之后呢？”

“好办！”俩人坐到桌前，宋临标杆笔直，徐津玩世不恭，接着说：“不顺眼的要跟你亲热，那就往死里折腾他，让他这辈子看见男的就哆嗦；顺眼的嘛，那就手下留点情，往疼里折腾他，让他这辈子不敢招惹你。”

宋临眼前一亮，“你的意思是说……不能让他占我便宜？”

“精准！”徐津挑大拇指，“他是男的，你难道不是？他能占的便宜，你难道不能占？再说……呃……”徐津突然一哽，皱着眉头凑过去，“宋兄，那人是户部尚书吧，人家……”

宋临正在神游天外，表情之迷离史无前例，眼前月季、牡丹、芍药……各种鲜花漫天飞舞，小心肝跟着一颤一颤激动不已。

徐津使劲摇他，一瓢冷水兜头浇下来，“醒醒吧，别白日做梦了。就你这副德行还想斗得过他？”

“谁说的？”宋大人见大虾上了桌，夹起来慢慢咀嚼，“房门一关，就剩下我跟他，我是书生，他也是，这种时候，权势、家财、学识、身份、地位……全都派不上用场。鹿死谁手，谁能打包票？尚书大人又能怎么样？这种亏吃了也是闷亏！”

“有气魄！”徐津白了他一眼，招呼：“吃饭吃饭！”过了没一会儿，徐津悠悠长叹：“说实话，那人瞧着挺顺眼的，你跟他一辈子定然畅快淋漓。”

宋临一筷子敲过去。

徐津急忙讨好，“知道最舒心惬意的生活是什么样的吗？”

“我不想听！”

“可我偏要说！”徐津扭着他耳朵，“当个吃软饭的！不事生产！用度奢靡！你说你是不是缺心眼儿……啊~~”

宋临抬脚就踹，惹得徐津哈哈大笑。

晚上，俩人挤在一张床上，没一会儿，徐津气息匀和，睡着了。

宋临翻来覆去，把床晃得“嘎吱嘎吱”响。

远远街巷中传来犬吠声，宋临心中震颤，暗想：鹿死谁手确实难以预料，我要是着了道怎么办？

毫不犹豫把徐津推醒。

徐津老大不乐意，“什么事？明天说！”

“他要是把我收拾了怎么办？疼不疼？”

“疼！不疼才有鬼！”

“啊？”宋临使劲咽了口唾沫。

徐津一愣，猛然跳起来压在他身上，哈哈大笑，“宋兄，要不然你就从了我吧，本公子阅人无数技艺高超，时至今日难逢敌手，简直羽化登仙超凡脱俗啊！”

宋临勃然大怒，眼珠一转，嘿嘿冷笑，“行啊！只要你不怕后患无穷在下舍命陪君子。你也知道看上我的是刑部左侍郎，你说外面有没有他的耳目眼线？说不定明天……”

没等他说完，徐津一蹦三尺高，拖着鞋子噔噔噔跑出去，恭恭敬敬抱拳作揖，故意高声打哈哈：“宋兄安歇，小弟多有打扰，万望见谅。”一溜烟儿拐进隔壁。

宋临畅快嘲笑。

第二天，俩人一起吃早饭，宋临跟徐津借船，徐津欣然同意，说：“我没马车，怎么运到运河码头？”

“呃……我去问问罗赞。”

“不用麻烦了，一会儿我去衙门帮你问一声。”

“哦？”宋临眨眼睛，“你不烦他了？”

徐津从喉咙深处“哼”了一声，再不说话。

“哈哈……”宋临抓起徐津的手一击掌，“事情结束之后请你吃饭，本公子亲自下厨。”

果然投其所好，徐津精神抖擞，“我准备好酒！”

此后半月左右，一切停当，几百张各色兽皮铺天盖地堆得满院子到处都是，杨敬研指挥人手归类码好，搬进隔壁空屋子。

宋临靠在躺椅里，小风吹着，小茶喝着，翘着腿托着腮，乐呵呵地光看不动手，偶尔上嘴唇一碰下嘴唇——“小心轻放，谨防潮湿！”

杨敬研施礼，“宋兄……”

宋临了然一笑，拱手打断，“后日设宴，望杨兄略赏薄面。”

杨敬研客气一番。

第二天，宋临神清气爽，算完账，绕过两道回廊，坐在紫藤架下。

院子里锦衣卫分列两旁，宋临耷拉着眼睑，对着遍地铺陈的紫色残花失神发呆。

不知过了多久，嗯？皂靴？宋大人慌忙站起来。

只见王统领捂着嘴打了个大哈欠，懒洋洋地问：“宋大人窥伺后衙意欲何为？”

宋临赶紧赔笑，“不敢不敢。如果尚书大人得空……”

“宋大人果然在监视朝廷二品大员！”宋临吓得面色酱紫。王统领又一个大哈欠，“左侍郎大人要亲自提审，还不束手就擒？”

拖拖拽拽把宋临扔进了屋里。

朱佑杭连眼皮都没掀一下，凝神注视案上文书。

宋临扒着门框笑着问安：“尚书大人！”

朱佑杭换了份文书，题字印章。

宋临朝天翻白眼，再接再厉，“尚书大人！下官有要事相商。”

朱佑杭慢条斯理地喝了口茶。

宋临恨不得转身走人。

终于……

宋临心窝子快长毛的时候，朱佑杭终于说话了——“又做了什么天理不容的事了？如若动机不纯，一概不予受理。”

“没事没事。我请你吃饭。”

朱佑杭抬起头，微笑，“过来，把门关上。”

宋临赶紧往外缩，讪笑，“不用了不用了，后头中午在我家，下官告退。”

“请客没有缘由吗？”后头飘来一句，宋临陡然驻