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梅子青时雨-第3部分
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“星旧哥哥，你和秦时月不要那么见外，他很喜欢我，说不定我爸爸会将我嫁给他呢。”我心里暗自窃笑，那个浓妆艳抹的女人竟“扑哧”笑出声来：“叶小姐还真是天真烂漫的大好佳人。我只听路上校说过，路少爷和叶小姐是天造地设的一对，这位秦先生在想哪门子的好事呢？”
路星旧瞪了那女人一眼，那女人却像没看见似的继续说：“不怕这位秦先生笑话，我这九香楼就是路上校出钱盖的。想嫁到路公馆的上海滩小姐们，几乎都来过这里。连上海滩最漂亮的名媛虞湘湘都来同路少爷相过亲。可是路少爷根本连脸都没露。他这是看上叶小姐了，你一个穷教书的来凑什么热闹？”
“金姑娘，你的话太多了——”路星旧一边轻声呵斥，脸上露的却是满意的笑容。那金姑娘果然是路少爷的心腹，她抛了个媚眼，婀娜多姿的拨开珠帘出去了。我的脸上窜起一把火，仿佛那些奚落秦时月的话都落在我的心上，烫得发疼。
“秦先生，金姑娘心直口快，我这就替她陪个不是。”路星旧优雅的抱了抱拳。
“我秦时月原本就是一个穷教书匠，那金姑娘却也没说错。”秦时月不卑不亢的还了个礼，两个男子像是暗自较劲般。原本只是想让路星旧和秦时月因为我而激起矛盾来，这样看来，似乎他们本来就有矛盾。我如坐针毡，仿佛看到自己被一个巨大的旋涡卷了进去。
晚上回到家，我还在为秦时月揪心，他匆匆的离开庙会，像是故意逃离一般。我坐在铜镜前看自己的脸，略显得苍白的巴掌脸，花瓣一样小巧的唇，黑色瀑布倾斜在肩头。只是双眉微簇着，说不出的愧疚，惹得人心烦意乱。
七月七日敬德之变
七月七日是七夕节，岳小满和余子漾去看电影，只剩下我一个孤家寡人。中午路过泼墨斋进去买了文房四宝。一出门就看见大批的士兵朝城南学校的方向涌过去，许多人在旁边指指点点说，听说是敬德高中的学生娃娃们犯了事。
我急忙叫了辆黄包车赶回学校，军队已经将敬德高中包围。与上次搜查夜心女中的情形很相似，许多女学生们都好奇的朝男校张望。我一眼就看到了被枪戳着脊梁骨的余子漾和岳小满。余子漾的嘴角流着血，将前襟都染出一朵妖娆的玫瑰。岳小满哭得上气不接下气。我心急的要冲过去，却被士兵拦住。
“放开叶二小姐——”顺着声音的来源，我看到穿着笔挺的军装，嘴角挂着戏谑的笑的路星旧。
我已经忘记了装出天真愚蠢的样子，气呼呼的扬起下巴：“路星旧，你这是做什么？”
路星旧也扬扬下巴：“我只是例行公事，抓两个叛党回去而已。”
“他们不是叛党，小满已经被你父亲放回来了，这说明她是清白你。他们都是我的朋友，我要去告诉路伯伯——”我又想卖起乖巧。
路星旧又开始笑：“冰清，你错了，不是我父亲放的岳小满。是我放的。秦时月去跟我的父亲讲什么七月七日柳桥边，说什么叛党另有其人。我父亲相信他，我可不相信。但是我还是将岳小满放了。这叫放长线掉大鱼。那封信上的字迹是余子漾的。我派人跟踪过他，前几日，他去秦时月的公寓跟他道谢，谢他救出了他的情人。好一个七月七日柳桥边，难道要我们封锁上海滩所有的有柳树的桥不成？”
面前的男子并不是外界传说的油头粉面，不成器。路大胖子每次安排他和有钱人家的小姐们相亲都是在九香楼。而他总是躲在帘子后面，让那个看起来油头粉面娘娘腔的唱戏的男人代替他。
他讨厌那些做作的小姐们。他谴人到叶家送了新出炉的糕点，还留了字条，希望下次不要在九香楼看见你。
我一时间哑然，眼睁睁的看见秦时月被五花大绑的从学校里押出来。
路星旧优雅的抱拳：“秦先生，你并不是个穷教书匠，是在下小看你了。你竟然可以打入我们内部做特务，这是天下的本事了。”
秦时月的嘴巴被绑得紧紧的，他狠狠的盯着我，像是在控诉。我只觉得全身冰冷，连呼吸都需要很大的勇气。路星旧斜睨着我，透出一股邪气：“我的小冰清，你不要替他申辩什么。你的父亲现在应该被我的人请到路公馆做客了。他学校里的学生和老师犯了事，他也逃不了干系。”
路星旧完全是个疯子，我根本不知道他想要做什么，似乎在一瞬间，什么都变了。平静的表面里潜伏的危机爆发，我们都像蚕一样被紧紧的束缚住，无力挣脱。
“你到底想要做什么？”
“我也不知道我要什么。”他走过来轻佻的用手指挑起我的下巴，仔细的欣赏：“不过，我现在有点想要你了。”
我吓得后退一步。我知道路星旧不是在开玩笑的，他的眼神告诉我，他想要的女子一定要得到。宁为玉碎，不为瓦全。
第三章 路家提亲锣鼓喧天
岳小满的老古董爹知道女儿再次被抓后，这一急就病倒了。她那个迷信的娘说是宅子不干净，花了一大笔钱请了个道士去做了法事，闹得整条街都不得安宁。爸爸派老妈子送去珍贵的药材和补品，又被那个老古董原封不动的退了回来。他让老妈子捎话，反正他的女儿这次是难逃一死，他们老两口也没什么指望了，死了算了。
我本想重新提了礼物亲自去一趟，一出门却撞见了路家的人抬着彩礼出现在巷子口，被锣鼓和鞭炮吸引的小孩子们从家里冲出来，一路追赶着讨要喜钱。领头的正是四小分队的队长张顺，路星旧就坐在后面的洋车里，透过玻璃可以看到他含笑的脸。
我吓得慌忙跑回家，心里一时没了主意。只当这个路星旧说说而已，没想到那么快就找到家里来，还是个先斩后奏。妈妈让管家先到外面挡一挡，说准备妥当再开门迎客。爸爸去了商铺收帐，剩下一屋子女人，没有可以主事的。
“我的小祖宗，你就别晃了，晃得妈头都晕了。”妈妈眼神里都是焦急，白色的丝帕已经被手心里的汗浸湿：“路家的彩礼已经抬到大门外了，别管应不应，你好歹也给个准信儿，一家人都在等着你哪！”
“是呀。”二姨太眉眼含笑的接话：“自古这男大当婚，女大当嫁。这做女子的哪个不是父母之命媒妁之言。只要大姐你开个口，这事不就定下了？冰清她年龄小不懂事，还不知道轻重，得罪路上校那种人，不知道会给老爷添多大的麻烦呢！”
三姨太正要忍不住回嘴，冷不丁的外厅里突然走进个人。管家擦着冷汗道：“太太，这位小姐坚持要进来……”
进来的女人娥眉高耸，只是略施薄粉，便楚楚动人。她穿着特别考究的旗袍，金色丝锦的底子上开遍富贵的粉色牡丹，那金色的高跟鞋将一双腿修饰得笔直修长。
她咯咯娇笑着开口：“二小姐真是贵人多忘事，前些日子在九香楼，我金如意还与你打了照面，这就不认得了。”
“我说怎么这般亲切，原来是金姑娘。”我热情的招呼她坐下，下人沏上茶水。我朝一家人说明原委，玉洁本是个知书达理的大家闺秀，竟然像没教养的野孩子般提着裙角扑啦啦的上楼去了。
那金姑娘原本就是卖笑的，也不怎么顾及颜面，依旧笑得春光灿烂：“刚才听这位太太说的好，父母之命媒妁之言。本来路少爷和二小姐是两情相悦，年轻人就是不喜欢这些老传统，可是叶家和路家都是有头有脸的，不能让人家说闲话。我们还是要按礼数来，明媒正娶，选个黄道吉日就把事情办了。这打铁还需要趁热。”
三姨太耐不住性子说：“我们冰清就与路少爷见了一面，怎么就能两情相悦呢？”
金姑娘像模像样的叹口气：“这年轻人在一起，就是这么回事，现在不是都讲究一见钟情么？”
所有探究的眼神都飘向我。我的心里像揣了一窝蚂蚁，被爬得躁乱不安。我告诉自己，一定要冷静。现在岳小满，余子漾，还有秦时月都在他的手里。我若这样贸然的拒婚，必定让路家颜面尽失。到时候，想帮他们可就难了。我想自己肯定是疯了，秦时月是个真正的特务，他派人绑架了我套出了七月七日柳桥边，而且他真的把这一切告诉路上校。我却心心念念的担心他的安危。
“冰清，这到底是怎么回事？”妈妈脸上有些挂不住，见了一次面就两情相悦，在他们这些老古董的思想里，是没教养的人家才有的轻浮女子。
我低着头咕哝了好半天，才硬邦邦的甩出一句：“妈，这门亲事，我应了。”
叶玉洁心若明镜
六大箱的彩礼在外厅一字排开，玉器珠宝，丝绸细软，金条金砖，古文字画，珍贵药材，还有几亩房产。路星旧谈吐得体彬彬有礼，不过短短的几分钟就虏获了叶家女人的心。尤其是二姨太，从没那么识得大体，只顾着夸赞我，竟然没落出一句刻薄的话。
一口一个我们家冰清，倒让我受宠若惊了。
路星旧也的确够虚伪，装出一副两厢情愿的样子，含情脉脉看了我一眼，对我妈妈说：“叶伯母，你就放心吧，我会帮你们好好的照顾冰清的。”
妈妈被他这么一哄，好像我明天就要嫁过去一样，竟然煽情的掉了几滴眼泪。只有三姨太还算理智，派管家出去打赏了跟着送彩礼的一群士兵。等爸爸回来的时候，路星旧已经离开有半个时辰。二姨太正眉笑眼开的跟我讨首饰，见了爸爸就嚷：“老爷，那路家也不知多大的家业，这送出去的彩礼泼出去的水，竟然这么大的排场，我们冰清嫁过去肯定吃不了亏。”
三姨太冷笑两声：“这几箱子彩礼刚推进门，二姐那里就变成我们冰清了，平时也没见怎么亲热。”
爸爸看姨太太们斗嘴，骂谁也落不是，于是干脆眼不见心不烦的上楼。妈妈出来打圆场：“都少说两句，商铺的经营出了问题，洋货铺满了市场，老爷的心已经够烦的了。冰清的婚事也太突然了，当初我们嫁到叶家来时，老爷送我们的彩礼也不比这些少，不要像没见过世面的陪钱货一样，就知道讨这讨那的丢人现眼。管家把东西抬到楼上，省得看着碍眼。”
二姨太被骂的脸青一阵白一阵，扭头回楼上睡大觉去了，临走也没忘记带上去两件首饰。
我去后花园的秋千上没精打采的坐着，不知道什么时候玉洁也出来了，坐在身边陪我一起赏花。
“那个金如意不是什么好东西。”
“啊？姐姐你认识金姑娘？”
“见过，整天出入大上海和百乐门，只要是有钱人家的公子，几乎都和她有所牵扯。她人长的漂亮，也有些手腕，曾经有些富商要把她娶回去做姨太太都被她拒绝了。”叶玉洁愤然的说：“她还勾引过我的杜艾，不过他可瞧不上那种风尘女。”
我叹口气，五官惆怅到挤在一起：“我也希望她把路星旧勾引走，可是那小白脸不知道中了哪门子的邪，真的提亲来了。现在我的好朋友，还有我的……老师，都在他的手里，我要是拒绝他，到时候想救他们都难了。”
“你是说秦时月？”
“啊。”
“他不是个特务么？冰清，你为什么还对他那么上心？说不定是路大胖子的苦肉计，就为了让你成为路家的媳妇。”
叶玉洁一语道破天机，惊得我差点从秋千上跌下来，脑子里一片空白。玉洁看我这个样子，竟然掩着嘴巴笑起来：“你个鬼精灵也做了那么愚蠢的事，那种东西怎么可以随便的丢在废纸筐里？那日我的耳环掉进了纸框里，我只不过寻找得仔细了些，好奇心重了些，你那撕成两半的密信就被我瞧了个正着。”
我急得几乎要跳起来：“姐姐，这种事情你可不要乱说啊，否则秦时月很容易就没命的。”
玉洁摇摇头：“看来你对那个秦时月是真的上心了，所以才犯了这种傻。既然有革命党人举报他是国民党的特务，而现在抓他的是国民党的人，你还怕什么？我和杜艾在一起这么久，对于他们高层的一些规矩也知道些。这些特务的身份，除了对最高领导人以外，是绝对保密的。我只要把密信的内容告诉杜艾，他的父亲是少将，想从路大胖子那要个人，没什么难的。”
我的心豁然开朗，原来我又钻了个死牛角尖，只要抓他的不是革命党人，我就不至于束手无策。
“对啊，我怎么那么笨了呢？”
“那是因为你在乎他，所以你遇见事情没办法冷静的分析。如果你像我真正的爱上一个人，你就没有办法放手去做自己应该做的事情。明明知道是错的，还是会一味的犯错误。”玉洁的眉目间突然升腾了阴郁的云彩，一双美目仿佛有星光点点。
“你是说因为爱上杜艾，所以你受到了限制？”
“我可什么都没说。”玉洁突然又笑起来，眼神忽明忽暗。
三姨太说过，玉洁是颗熟透的红色樱桃，嘴巴甜乖巧又贴心。而冰清是颗青涩的梅子，看起来可爱可口，却倔强而冷硬。只是眼前的玉洁让我觉得，她不过是用红艳的外表来掩饰生涩，咬一口，才会酸到吐出来。
没落的余家铺子
家里的老妈子熬了土鸡汤，再做上几样精致的点心，带上我的丫头匆匆的赶往路家看秦时月和岳小满他们。这一路我细细的盘算，若有人阻拦，就拿出路家未来少奶奶的架势把他们骂个狗血淋头。索性那些狗腿也识相，媚着一张脸请我进去。
牢房里相当安静，隔着一个一个的铁栅栏，不少人奄奄一息的躺在里面。空气里弥漫着一股强烈的焦臭味和血腥味。
这是苍蝇蚊子和蟑螂的乐园。
脚下流窜的肥大老鼠惊得我的丫头瑟瑟发抖。
岳小满和余子漾关在同一间牢房，他们都没有被用刑，只是因为几天没有洗澡而散发出馊臭味。
岳小满见了我紧张的扑上来：“冰清，你怎么来了，有没有秦老师的消息？”
“秦时月没有和你们关在一起吗？”
“本来是的，可是第二天就来了几个法国人，把他带走了。他临走时说，要我们不要担心，一定会有人来救我们的。”岳小满说：“会不会秦老师遭到了不测，已经死了？”
我脸上的肌肉艰难的抽搐两下，也许秦时月秘密被杀，死的瞧无声息。只是此刻我不能瞎猜测乱了阵脚，于是安慰她说：“不会的，先吃了点心，储存下体力。我现在已经是路家未来的少奶奶，想要救你们还要回去与父亲从长计议。”
在一旁沉默许久的余子漾突然抬起头：“叶二小姐，我想求你去我们余家跑一趟，见到我大哥请帮我告诉他，不要再来了，只是浪费钱给那些狗娘养的看守。”
看来那些看守也得了不少的好处，怪不得连个刑具都没用过。我自然没去过余家，回到家问过了三姨太。她以前在裁缝店里没少和余家布庄打交道，裁缝店要的货少，余家老爷不肯送，她也只好自己去取。听我要去余家，三姨太细细叮嘱：“去了不要逗留太久，只把该说的话说完就回来。老爷已经好久没在家吃过晚饭了，他好容易闲下来，你母亲和二姨太带着孩子们去八仙桥看戏去了，也会早早的回来吃饭，不要耽搁太久。”
“余家也不是什么世外桃园，况且和他们也只年关的时候打过照面，带了话就回来，凌姨不要担心。”
余家铺子开在弄堂口，招牌上的红漆已经班驳。近来市场上洋货横行，洋布虽然比当地产的土布贵，但是喜欢新鲜又爱时髦的上海人总是觉得那从海的另一边运来的东西比较金贵。看店的老掌柜趴在案子上睡回笼觉，生意冷清也的确让人提不起精神来。
“老人家，请问余子凡在吗？”
老掌柜抬起头拿起老花镜慢悠悠的擦拭的问：“是订货吗？我们大少爷忙，数量少找我就可以，明码标价。”
“我找他有别的事，他在吗？”
老掌柜戴上老花镜，使劲挤了挤眼睛，硬是将松垮的眼皮撑起来，喉咙里发出一声惊叹：“呦，这不是叶家二小姐吗？什么风把您给吹来了？我这老头眼拙，这就请大少爷出来。”
还没等老掌柜进去，远远的就听见里面有女人尖细的声音传出来：“是金风银风，福伯，你一看店就打瞌睡，看来真的要回乡养老了！”
是典型的上海女子，一双细长精明的凤眼，个子娇小，穿着旗袍的小腰似乎一把就能抓住。她的嘴唇很薄，像两刀片一样，说得老掌柜不敢吭声的回去算帐。
“子凡刚出门，我是他的太太，年关的时候都会去给叶老爷和叶太太拜年的。听说你刚从国外回来，自然没见过我。”余家大少奶奶掩着嘴笑丝毫没有请我进去的意思：“不知道二小姐找子凡什么事？”
“余子漾让我捎个话，不要去看他了，免得浪费钱。”
屋内突然传来茶杯碎裂的声音，余大少奶奶的脸马上就白了，骂道：“定是那倒霉的猫又打翻东西了。麻烦二小姐亲自跑一趟，等子凡回来我就告诉他。”我只觉得这个女人面上多有惊扰，仿佛有什么不可告人的秘密般。那屋子里明明有人的，却躲出来不见客，把女人支出来说话。
眼见那女人扭着屁股进去了，身边的丫头也知道人情冷暖，顾自翻着白眼说：“枉费每年老爷都会照顾他们生意。我们二小姐过来，连吃杯茶都请不得，真是小气到家了。”
“算了，这种粗茶，我也吃不得。”
马镶了银蹄子，走在清石路上，像在弹钢琴一样，分外的好听。只是我的心情，却如阴雨的天空般沉重。
八仙桥小姐走失
从八仙桥回来，随行的老妈子风风火火的闯厅，拉住管家的袖子，连指甲都嵌进皮肉里。额上的汗和脸上起伏的潮红，都让人觉得不寻常。她颤抖着声音问：“管家，小小姐回来了没？”
管家云里雾里，见她当着二小姐和三姨太那么放肆，不自然的甩开：“小小姐不是你照看着，跟着太太，二姨太还有小少爷去看戏了么？”
妈妈和二姨太随后跟着进门，一进来就打听桃桃有没有回来。老妈子扑通一声坐地上只晓得哭，嘴里喃喃的说，活不成了，活不成了，这真是要了我的老命了。
原来戏看了一半，桃桃就嚷着要吃八宝斋的核桃酥饼。于是老妈子就带了桃桃出去买。只是八仙桥的路边上多的是卖糖人和竹叶蜻蜓的小贩，孩子只是贪玩，就坐在路边看斗蛐蛐。老妈子看小小姐平时也够乖巧，从不乱跑。于是放心的进八宝斋买点心，再出门的时候就没见了小小姐的踪影。
三姨太身子晃了两下险些晕过去，丫头过去搀着她进去休息，她摇摇手说：“天都黑了，孩子走丢了找不到家，都快去找，一定能找回来。”
全家的下人都急急的出了门，管家还拿着桃桃的照片跑去警察局。爸爸给局长打了电话，只要把我的小女儿找到，钱不是问题。
有钱果然是好办事的，整个晚上全家人都坐在客厅里，厨娘准备的丰盛的晚餐热了又热，都没有人去动。凌晨的时候，杜艾送玉洁回来，看到这么多人，吓了一跳。玉洁听说桃桃丢了，急得眼眶都红了，说，我只当外面那么多警察是抓犯人的。看来有钱的确是好办事的，那个局长不是傻瓜。
天快亮的时候，二姨太熬不住去楼上休息。下人们找了一夜，都带着一脸的失望回来。我的心一点一点的沉下去，只觉得这是个不好的兆头。花园里的秋千落了厚厚的一层露水，空气沁骨的凉。
“不要担心了，杜艾也回去派人找了，肯定会找回来的。”玉洁只是在安慰我，她也担心得睡不着。
“我只怕没有走丢那么单纯。”
“若是绑架，就更不怕了，绑匪无非就是要钱。”玉洁气愤的说：“只不过，若绑架那么小的孩子，真是蛇蝎心肠。”
我叹了口气：“世风日下，人心不古，这心肠已经都变成豺狼虎豹了。”
两姐妹这样暗自垂怜，上弦月在天鹅丝绒般柔软的深蓝中渐渐的淡去了，天空中只剩下一颗启明星。大概这样的气氛让人觉得压抑，玉洁的声音如摇曳的水草荡起黎明的波浪：“跟你说个怪事。昨日我与杜艾去了路家，不过，我就在车里坐着，杜艾跑去与我那未来的妹夫交涉。”
“呸，谁是你未来妹夫？！”
“路少爷呗！”
“……”
“路星旧跟杜艾说，秦时月已经被法国领事馆的人接走了。他肯定不会拿他爹的官帽开玩笑的。只是那秦时月什么时候跟法国人沾上关系了？”
“那他去了哪里？”
“腿长在他身上，他要去哪里，我怎么知道。”玉洁说：“这下你可要放心了，你的秦先生已经脱离了危险。只是那个路胖子肯定恨死杜家了。一开始是杜艾抢了他看好的儿媳妇，这已经够窝囊的了，又被杜公馆堵着门要人。他们那种小人啊，肯定不会善罢甘
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