哑夫养成记-第99部分

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　　　　再者皇八子是皇帝甚为宠爱的皇贵妃之子，也素来得皇帝欢心。而皇后嫡出唯有一子，那就是之前所立的太子。自那狩猎兵变后，篡位之罪，罪不可恕，前太子已毫无转圜余地的被废庶人，皇后再无所依，要不是有父兄在朝在军，势力不可忽视，她搞不好连那顶凤印和后位都不好保住。

　　　　于是如此一分析，一时间看好皇八子邑王的人简直多如牛毛。

　　　　自也有人觉得皇六子端王，近年来倒是颇得圣心，查军饷污腐，破私盐案，壮北方军，出手不凡，每件事都做得他皇帝老子十分满意，让皇帝不止一次在朝堂上夸赞皇六子，行端言正，社稷之才。

　　　　都社稷之才了，做储君那也是有可能的。可惜的是，皇六子的母妃不怎么得力，只是一个普通四品武将之女，无甚家世，入宫后因貌美，倒被皇帝宠幸了一段时日，艰难生下皇六子后，身子底薄，熬到皇六子十三岁时，便撒手西去了。

　　　　但又有人说，皇六子生母自知势弱力薄，入宫后便十分巴结皇后，皇六子也算是得皇后待见的，至少不像皇八子那样，被视如眼中钉。更何况，这些年除了皇八子，就皇六子的品行深得圣心，指不定这番皇后要扶皇六子，毕竟一旦皇八子上位，她全家族都凄惨了。

　　　　这么些日子来，皇帝老子都犹豫不决，未定下诸君，想必定是在权衡朝中势力，也许不立储，只是未到他认为的最好时机，可惜他那身子骨却是不等人。

　　　　自然，这些揣测传言都是泡沫，但凡老皇帝醒来，只需他张口说一句话，一切便可大白于天下。

　　　　这些错综复杂的秘辛，霍安当然有所耳闻，这几日尤其本分低调，严禁自己所带之兵私下议论，任何同僚相邀，他都忧心忡忡地以内子跌倒胎恐不保为由，遁回家中去。

　　　　倒是顾惊风一晚夜半，又偷偷跳墙进来后，和霍安关在书房里，压低声音，把这番八卦秘辛，又兴致勃勃地和霍安捋了一遍，最后总结道，“由此可见，咬文嚼字掉书袋子害死人，要皇帝老子不写前面那些废话，这储君早就明朗了。”

　　　　霍安抬眼皮看他一眼。

　　　　顾惊风心里一惊，没再说下去，只把明公公交代的一些事，和他说了，末了又神色端肃道，“我看你明日，让覃婶抱着小葡萄出去转悠一下，星宿杀手和我说，这几日有些生面孔的摊贩在巷子口转。你这番风头太劲，又是端王幕下宾，如今长眼睛长耳朵的人都知道，储君之争，当是端王邑王之争，指不定邑王视你如眼中钉，何况还有个徐承毓。”

　　　　霍安说，“我知道了。”

　　　　顾惊风又说，“我来时都小心躲着，这番出去怕出岔子，今夜就不出去了，明日化成亲兵跟着你出去。”

　　　　霍安点点头。

　　　　五月中，天气已热起来，可这股萧杀风却愈刮愈烈，原因很简单，老皇帝他还一昏不醒了，真是神仙都被他急死，好在他还有一口气吊着，君仍在，京中自然是谁也不敢轻举妄动。

　　　　五月初五那日，赴京参加大阅兵的地方军，都已在规定的十日之内，纷纷撤离京城。

　　　　至少目前，京中见着还是风平浪静的，朝堂也算井井有条，内辅首臣领内阁臣子处理政务，京中八大驻军统领也未有所躁动，这时但凡有行差步错，那都是伤身家性命的。

　　　　邑王却似有些稳不住了，以探望父皇床前侍疾之由，频频进宫，大概内心里真恨不能把那一“乀”替他老子添在诏书上。

　　　　这些日子，除了皇后在床前侍疾，皇贵妃自也是不甘落后的，见着儿子这毛躁模样，把他狠狠训责了一番，又叮咛他千万别心急去内阁，没的落人话柄，万一他老子这口气不断，醒来得知他所作所为，搞不好想立他为储君都不立了。

　　　　又说，何憬那些老匹夫不足为惧，他们的用处在于以正视听，不过是证明承继大统名正言顺，不受朝官质疑，不受文人鄙夷，不受世人乱议，而真正能抢政权的，还是真枪实刀。

　　　　五月十七这夜，皇帝老子已昏迷足足九日，皇后皇贵妃都衣不解带地守在床前，正夜深人静，忽然皇贵妃的贴身女侍从殿外轻手轻脚进来，俯在皇贵妃耳边轻语一句，皇贵妃蓦然睁开眼。

　　　　皇后睡得浅，也被惊醒了，张眼一看，只见皇贵妃盈盈走她面前来，低声道，“皇后娘娘，臣妾彤期至，污了衣物，有恐冲撞皇上圣体，望娘娘准臣妾回宫换身衣物。”

　　　　皇后想想，点点头，“妹妹去罢。”

　　　　皇贵妃于是在女侍搀扶下，往殿外去了。

　　　　不想刚出殿外，走了不过七八步，身后大殿深处忽然传出太监尖厉欣喜的声音，“皇上醒了，皇上醒了！”

　　　　旁边暖阁里，即刻有太监双手高举一只金丝楠木长盒，匆匆往殿里去了。

　　　　皇贵妃转头一看，顿时大惊失色，那金丝楠木盒，素来是装诏书的，低低和身边女侍道，“快传话出宫。”

　　　　说罢，急急提裙裾噔噔噔小跑，径直往殿里去了。

　　　　那女侍得令，忙急急右转而去，眼角却已挂着对面已远远走来一群人，见着均是朱红官袍，应是从内阁处赶来。

　　　　内阁辅臣这么快就得了消息？

　　　　于是她撒开脚丫子，赶紧跑到殿后去了。

　　　　就在这时，皇贵妃已跑进内殿，只见皇帝果然已醒，只是口角流涎，斜着嘴说不出话来，看着跪在床前的皇后，张嘴啊啊两声，满面通红。

　　　　她急忙两步并作一步，往龙床前扑去，“皇上……”

　　　　可扑到龙床前，她却傻了。

　　　　方才皇后跪在床榻前嘤嘤哭泣，倒看得不太分明，这时过去一瞧，皇帝他果然右手握着朱笔，正堪堪划过那册喷过血还待续的立储诏书，划过一笔鲜红如血的长痕，笔倒诏落，卷轴舒展，明黄布帛上“皇六子诸君之位”赫然在目。

　　　　最后那个位字，因气力不逮，那最末一横，被朱笔拖得老长老长。

　　　　皇贵妃顿时跌坐在地，惊惶摇头，“不……不……这不是真的……”

　　　　皇帝喘着粗气，无力倒下，内辅首臣领一干内阁辅臣正疾步进殿，唰唰跪在殿门口，“臣等拜见皇上！”

　　　　皇帝深深看一眼皇后，嘴唇剧烈哆嗦，可就是说不出话，刚抬手起来，皇后便跪走两步，紧紧抱住皇帝的手，往胸前按，一边泪流满面道，“臣妾知道，臣妾知道皇上想说什么，皇上放心，社稷稳固，千秋万代！”

　　　　她面带泪痕，转头厉声道，“何憬，皇上诏书已下，还不宣诏！”

　　　　猛然，皇贵妃扑向那摊在床前地上的诏书，“妖妇，你胁迫皇上！”

　　　　不料皇后却似有此准备，跪在床前，抬膝猛压住那黄帛诏书，这节骨眼儿上，何憬已听命自殿前起，疾步走过去，眼疾手快抓起那诏书一看，皇六子三字，赫然在目。

　　　　是了，“八”字里有一“丿”，可“六”字里照样也有一“丿”啊。

　　　　他赶紧捧着诏书，高举过头，双膝跪地，“皇上立储之意，老臣定当诏告天下！”

　　　　皇贵妃状若疯妇，扑过去就抢何憬手里的诏书，不料皇后这时却已镇定下来，放开皇帝的手，跪在地上，二话不说，一把揪住皇贵妃的头发，将她扯得转过身来，然后啪的一耳光，狠狠抽去，似将多年仇恨，在这一耳光里打得淋漓尽致，倒是把何憬一干老臣惊呆了。

　　　　皇后泪容苍白，眸色冷厉，“来人，将这扰乱朝纲的疯妇拿下！”

　　　　皇帝面色越发赤红，猛然双目圆瞪，噗的一口血喷出，手脚一直，瞪大眼，死翘翘了。

　　　　大殿中猛然静了一静，便爆发出一阵山呼海啸般的哭声，“皇上——”

　　　　未几，宫中丧钟数鸣，太监尖厉凄长的声音，一殿传一殿，“皇上宾天——”

　　　　“皇上宾天——”

　　　　“皇上宾天——”

　　　　几乎与此同时，重重宫殿内的红灯笼纷纷被取下，挂上缟素白灯笼，一盏盏灯笼点起，像照亮一条森然前路。

　　　　就在这森然之路上，一名宫城禁军自东宫门飞骑而入，“报——”

　　　　五月十七下半夜，皇帝宾天，临终前亲笔立皇六子为储君，皇后皇贵妃皆在场，何憬一干内阁重臣也亲眼见皇帝手握朱笔，当即宣读诏书。

　　　　不想诏书尚未读完，宫城禁军却是急报，说是皇八子邑王策反，兵临南宫门，声称诏书有假，宫中魑魅魍魍，他誓要一清君侧，京城驻军八大统领，有五大统领追随其后。

　　　　未几，端王率大军抵至南宫门下，与邑王对峙，两军相交，昔日装出来的兄弟情分，彻底撕裂，刀戈相向。

　　　　彼时，霍安正统领北军骑兵九营四千精锐骑兵，飞驰东宫门下。

　　　　这时何憬等一干机要重臣几乎尽皆在宫中，谁先抢得先机，驻军宫中，再掌控住那一干重臣，自然形势大逆转。

　　　　果然东宫门下已是兵马如林。

　　　　明公公料想得不错，邑王若要策反，徐承毓所领宫城近卫军必是一支奇军，此人和霍安走同一个路线，官职不算大，在朝中也不算举足轻重，可武力值高，用作奇军，效力不可忽视。

　　　　寅时三刻，霍安和徐承毓在东宫门下，狭路相逢。

　　　　霍安带着四千铁骑，势如一柄利剑，猛冲向正入宫中的兵马，一时间宫墙上蛰伏好的弓箭手，齐齐开弓，箭矢如蝗，赶来的骑兵群却毫不退缩，纷纷张起黑铁盾牌，冲势不减，轰轰烈烈，张牙舞爪，不断有人马倒下，但不断有人马涌上来，让徐承毓用鼻子猜都能猜到，一定是那死哑巴来了。

　　　　打架凶残不要命，是那死哑巴一贯走的路线。

　　　　刚念及此，不妨那死哑巴已从天而降，冲过箭雨，一路砍人如砍葱般，直奔他这个主帅，忽然间抡起手里黑铁盾牌，猛力掷向他座下马匹。

　　　　人太多，徐承毓虽猛提马，可马匹右后腿还是被盾牌打得一跪，马匹惊嘶，徐承毓往后一仰，只觉得面皮子一凉，霍安一柄长刀已送至。

　　　　他立马侧身连翻，躲开霍安咄咄逼人的刀锋，足刚点地，又借力弹起，飞身跳起身边另一匹马，将那马背上的兵士一掌拍了下去，抢过一把长枪，便和霍安对打起来。

　　　　宫墙上弓箭手一轮箭矢射完，霍安趁着他们换箭囊这空隙，大吼一声，“给我杀！”

　　　　他话音一落，手下骑兵纷纷将手中盾牌往墙头上猛扔，从马背上跃起，双足一点马背，便往墙头上飞去。

　　　　宫城之墙不比城墙的高达十余丈，只不过二丈有余，墙体窄，又不设兵防，比起攻城，那要容易多了。

　　　　一时之间，东宫门下，兵荒马乱，混乱不堪。

　　　　徐承毓也怒了，大吼一声，“给老子杀！有他们没我们！有我们没他们！”

　　　　正吼着，冷不防霍安手中长刀挽朵刀花，猛然刀势一变，快得如同下雨，他不及应变，肩头一凉，竟已被那锐利刀锋划破甲衣，刮了一条伤口，涌出血来。

　　　　他一惊，赶紧提马就走。

　　　　早就听说，这小子会一套胡人刀法。不过他们打架多次，倒从不曾见他使用。

　　　　霍安忽然一收刀，“徐承毓，老子今晚和你打最后一架！”

　　　　说完双腿猛夹马肚，手里长刀一挽，刀气如虹，直逼徐承毓。

　　　　至此，东南两宫门俱是兵戈相向。

　　　　邑王不惧，京畿驻军五大统领都听他调遣，兵力上绝对性压倒他六哥。

　　　　正在这时，不想有人于混乱中急急来报，说是南军步兵五营八营、骑兵六营七营前来南宫门的路上，遭遇弓箭手埋伏，射出焰箭，混乱中，统领被高手刺杀，刺客与其同归于尽，群军无首，大乱，被北军步兵营狙杀，大军弃械归降。

　　　　还没喘口气，又急报传来，说外城援军被阻于宣武门、正阳门、朝阳门外，一时入不得内。更令人意外的是，外城围有越州保宁、从州阜城等五州九城之地方军，兵骑不下五万，破城门而入。

　　　　邑王大惊，险些跌下马。宣武门和正阳门不都是他的人么？那些地方军不是离京了么？

　　　　调兵遣将，自然已不是一日两日了，可今夜之变实在太快，快得容不得他调外城驻军入内，宫中传来他皇帝老子醒恐有变的消息后，还未待他来得及兵临宫门下，又传来晴天霹雳，皇上宾天，立储君为皇六子。

　　　　事已至此，那只有以死相搏了。

　　　　不想他这六哥果然是条蛰伏的毒蛇，跳起来咬人时专咬人咽喉，伏下高手，狙杀内城援军统领，又派人杀到正阳门和宣武门下，抢过地盘，牢守城门，不放外城驻军入城，断了他两头来路。

　　　　这时天已破晓，内城大街上血流成河，正阳门宣武门朝阳门下死人无数，南宫门东宫门水深火热，宫中乱不可言，以致于妃嫔宫女太监奔走呼号。

　　　　第一道曙光冲破暗云时，东宫门下的厮杀也终是一分胜负，霍安雷霆一击，将徐承毓一刀砍下马，待他一个翻滚，冷冷刀锋已迫在他喉间。

　　　　徐承毓喘气，睁开眼看着头顶上那张面容。霍安额头上一条刀伤翻开骇然的口子，几滴鲜血落下，堪堪坠在他眼皮上，顿时洇得他睁不开眼。

　　　　这终极一战，东宫门下尸积如山，连着霍安全身伤也不少，可他笑了，白牙染满鲜血，“徐承毓，我们，谁看相准？”

　　　　徐承毓也笑了，“对，我看错了。”

　　　　他顿了顿，勉力睁开被血糊住的眼睛，“你是鳏夫相。”

　　　　霍安又笑了，“徐中郎，你派人去杀的谁呐？苏换她在保宁呢。”

　　　　徐承毓一僵。

　　　　五月十八，天明，艳阳高照。

　　　　内城大街上活人没有，死人不少，平常百姓，无不是关门闭户，无人敢出来，这一夜金戈铁马声，早惊醒了大半个内城。

　　　　邑王被擒，叛军缴械投降，端王领兵入宫，拨乱反正，皇后一身缟素，领着一干重臣登上宫城正中的祭天台，何憬一抖皇帝遗诏，大声宣读。

　　　　端王一步步登上高台，跪下接旨，缓缓站起身来。

　　　　很快，祭天台下丢刀弃甲之声哗啦啦此起彼伏，一片片兵士跪成铁甲的海洋，“吾皇万岁万岁万万岁。”

　　　　新皇登基，天光开明。

　　　　同是这一夜，远在保宁的苏换，夜里惊醒数次。事实上，自那日，她和非燕小葡萄被裹在绫罗绸缎里，跟随青帮出京城以来，几乎每夜都没睡好。

　　　　因她有身孕，马队走得慢，五月十六这夜才不过抵至保宁，住进了蔡襄成蕙家。可她每每夜里做梦，多是梦见霍安满头满脸血，对她笑，问一句，大梨子是男梨子还是女梨子啊？

　　　　小葡萄熟睡在身边小木床里，脸蛋红扑扑。苏换低头去看她，两滴眼泪落在女儿脸上。

　　　　她镇定镇定，抹了泪，下床来倒茶喝，撑着额头看灯烛焰花在静默里微微爆绽。

　　　　“苏换，我在桃花村捡回来的姑娘，是个勇敢的姑娘。”

　　　　“苏换，你这辈子，踩对一坨狗屎，就是被我捡了回去。”

　　　　“苏换，大梨子若是女梨子，你也不要嫌弃，女儿我很喜欢，当然有个儿子也不错，我会教他拳脚。”

　　　　苏换拿起银挑子来，慢慢去拨弄灯芯子，笑了笑，“霍安，徐承毓说我寡妇相，他一个白痴会看什么相，其实高人说，我是旺夫相。”

　　　　她顿了顿，又自言自语说，“好吧，我是自己这么觉得。”

　　　　其实保宁的天和京城的天，没什么两样，五月十九这天，一样的艳阳高照，新皇毫不拖泥带水地举行登基大典，高高兴兴坐稳了位置。

　　　　先皇那册喷了他老人家一口血的立储诏书，被史官封存进阁，反正那上面“皇六子储君之位”七个字是明明白白，朝官皆有目睹，更不要说，先皇立储当夜，何憬等一干内阁臣子，无不是有目共睹老皇帝手握朱笔立书。

　　　　没有人质疑这么名正言顺的承继大统，更何况夜剿谋逆，血洗宫城，新皇的魄力那是毋庸置疑的。

　　　　这一日，苏换起了个大早，刚洗漱一番，非燕跑进来了，乐颠颠说，“四姐姐，今早上蛐蛐带我去逛集市了。好热闹好热闹，保宁还是那么热闹，一点没变，你猜我看到什么了？”

　　　　苏换对着妆镜梳头发，漫不经心说，“嗯白衣少侠？”

　　　　非燕撇撇嘴，“白衣少侠我才不喜欢，白衣容易脏啊，要嫁给这种少侠，指不定每天帮他洗衣服。”

　　　　苏换转过头，无言地看着她。

　　　　非燕喜滋滋说，“我看到桂芳斋了。”

　　　　苏换有些吃惊，“咱们离开保宁时，桂芳斋不是盘给别人了么？”

　　　　非燕说，“招牌还在呢，不过改卖胭脂水粉了。蛐蛐带我去买了一盒胭脂，那老板娘说，桂芳斋这名字不错，雅致，就继续用着了。”

　　　　她说着伸出两只手来，手心里各有一只贝壳状的红色小盒子，“你看，我敲诈了蛐蛐两盒，一盒给你。四姐姐，有好处我都记着你呢。可蛐蛐说，你用胭脂是浪费。”

　　　　苏换脸一黑，“他什么意思？”

　　　　非燕说，“他说你一张桃花脸，再擦胭脂就成猴屁股了。”

　　　　苏换：“……”

　　　　正无语，木床里的小葡萄醒了，咿咿呀呀地开哭，一边哭一边爬起来，扶着小木床的床栏，站在那里啊啊叫，非燕立马搁下胭脂盒，跑去抱她，“葡萄葡萄你醒了呀。”

　　　　小葡萄一看她燕燕姨来抱她，立马就不哭了，跺着小胖脚，忽然张口就喊，“得得……”

　　　　非燕一愣，叹口气，伸手去抱起她，“葡萄，你爹爹在京城呢。”

　　　　她抱着小葡萄转过身，只见她四姐姐默不作声别过脸，也忍不住心里一酸，走过去，蹲在苏换身边柔声劝慰，“四姐姐，你别担心。”

　　　　正说着，门口忽然传来虎哥奶声奶气的喊声，“妹妹，妹妹。”

　　　　苏换和非燕转头一看，成蕙笑眯眯牵了一身翠色小褂子的虎哥，站在门口。虎哥已快一岁半，走路走得不错，虽然走快了时不时要左脚绊右脚，把自己绊个狗吃屎，可他偏不怕，就喜欢快走，越绊越勇。

　　　　这时他见着小葡萄醒了，兴奋得两眼发光，挣开他娘的手，抬起小短腿，迈过门槛，屁颠颠地走过来，往蹲在地上的非燕一扑，伸手就去捏小葡萄的两只耳朵。

　　　　小葡萄愣了一下，哇的一声哭了。非燕急忙抱着小葡萄站起来，成蕙赶紧走进来，扯开虎哥，气急败坏道，“你这熊孩子，怎么就喜欢捏妹妹的耳朵。”

　　　　没错，虎哥小朋友和非燕小女侠一个熊样，很是喜欢捏小葡萄。不过，他不像非燕喜欢捏小葡萄的胖脚，他更喜欢捏小葡萄肉乎乎的耳朵，每次都要把小葡萄捏哭才高兴。

　　　　成蕙说着话，目光却瞥见苏换用手背去擦眼角，忍不住道，“小四，怨妇这风格，不适合你吧。”

　　　　她说着又一笑，“蔡襄让我来告诉你，外面贴皇榜了。他今儿一早出门，就看见了。”

　　　　苏换一抖，抬头看着她，“皇榜？”

　　　　成蕙笑得十分开怀，“是啊，新皇登基，诏告天下呢。”

　　　　苏换猛然站起来，“新皇是谁？”

　　　　成蕙说，“皇六子端王。”

　　　　苏换呆了片刻，又蓦然坐下，久久无语。小葡萄仍然在哭，虎哥被他老娘拽住，却依旧不安分，一蹦一跳地去抓小葡萄的脚，笑嘻嘻喊，“妹妹，妹妹……”

　　　　六月，新皇整饬朝纲，从京畿到地方，一片升升降降，鼎沸不已，势同骄阳。

　　　　邑王以谋逆之罪，被贬为庶民，流放北地，不想前去北地的路途苦寒，还未抵至，便染病身亡。自然，是染病还是没染病，谁也不知，反正邑王身亡是事实，圈于冷宫中的先皇贵妃，闻讯后当夜自缢。

　　　　徐承毓及其他参与谋逆的臣子将相，杀头的杀头，流放的流放，贬官的贬官。

　　　　徐承毓这等人物，自然是在杀头之列，直系血亲同被牵连，妻妾流放。

　　　　徐正风在京城天牢里待了一天一夜后，被提审时忽然提出要见明公公，只说他知道，当年私盐案的源头在哪里，他手中有罪证，藏在东阳城。

　　　　未几，如意进牢中来，亲自带走了徐正风。

　　　　此后，再不见徐正风回来。

　　　　而徐承毓的杀头之罪，却是改判为流放北地为无籍流民。佟蕊之父佟韫及几名老臣因私盐案下狱，佟夫人病亡，不过几日几夜，至亲皆失，佟蕊一时受不住，疯了。

　　　　自入狱后，徐承毓一直沉默不语，直至流放途中，有一晚荒郊夜宿时，他忽然开了口，对着跟在身边大腹便便的苏苾低声道，“我路上想点办法，你逃走吧。流放的罪官妻妾不少，不要说走失，就是死三五个，押解兵卫也不会放在心上。这孩子，你若觉得是拖累，就别留了，我娘说她还在发髻里藏了两颗金豆子，都给你，自己谋生吧。”

　　　　苏苾沉默了一会儿，忽然抬头问他，“徐承毓，你当初真那么喜欢苏换？”

　　　　徐承毓想了想，“是挺喜欢。”

　　　　苏苾说，“现在呢？”

　　　　徐承毓说，“过去了。我只是咽不下那口气，哪怕我输了。”

　　　　苏苾说，“你那时来苏家找我大哥，我见过你两次。