傲气凛然-第14部分

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　　　　这位德国领事中文名字叫富迭庚，听完很高兴，立即吩咐夏普乐：
　　　　“我去过四川不少地方，这种珍贵的雪松，只在西南面连接藏族居住区的雅安县见到过，看得出来，你的朋友为了这份礼物，做了很多努力。我想如果大家没意见，请你前去郑重邀请萧先生出席我们明天举办的圣诞午宴，顺便带上我对他的问候和感谢！”
　　　　身材高大、年约三十四五岁的夏普乐高兴地答应下来。中午时分，他来到英国洋行找到庄森，看到罗柏亭一家三口兴致勃勃地装点圣诞树，每一棵树连同绸带和白银小铃铛都和自己收到的礼物一样，夏普乐不由得暗自惊讶萧溢茗的大手笔。
　　　　罗柏亭一家盛情邀请夏普乐一同进午餐，席间除谈论各国领事馆的节日宴会安排外，剩下的内容几乎全与萧溢茗有关。
　　　　庄森知道萧溢茗中午时常留在警察总局，距离商行很近，于是和夏普乐一起直接过去找人。
　　　　总局里的官员和警察，看到两个衣冠楚楚的洋人与萧溢茗之间的亲热样，感到很是不解，有人嫉妒，有人羡慕，更多的中下层官员和警员，却对萧溢茗无比佩服：
　　　　“看看，咱们萧老弟在不可一世的洋人面前多有面子？不但举止从容，潇洒自如，还能用顺溜溜的洋话谈笑风生，别说咱们衙门，哪怕藩府督府，甚至京城里的一二品大员们，有几个见了洋人不打哆嗦的？不服不行啊！”
　　　　很顺利请到半天假的萧溢茗，请两位朋友喝下午茶，地点就在自己车行边上新装修的“华西茶馆”。
　　　　这个茶馆却是属于邓掌柜所有，几个月的工钱加分红，让邓掌柜胆气壮了许多，眉头不皱一下便卖掉了原先那个“流芳斋”茶楼，多加两倍的钱盘下了这座面积更大、地势绝佳的两层楼房，在萧溢茗的参谋下，请来全城最好的师傅重新装修，如今俨然成了成都城里一流茶馆，名声越来越大，客人也越来越多。
　　　　茶馆二楼有个面积约三十平米左右的隐蔽雅间是不对外营业的，这是邓掌柜特别送给萧溢茗的礼物，不收还不行。
　　　　为了这个房间，萧溢茗瞒着姐姐花掉了三千大洋，大门、窗口和内部所有器物，全部用楠木、梨木精雕细琢，整个空间简洁明快，古朴典雅，更为难得的是，这间紧靠车行楼房的雅间，有个镶嵌精美白瓷的洗手间，掩盖得很巧妙的铸铁管道直通楼后化粪池，这先进别致的卫生设施在成都还是头一家，要不是萧溢茗保密得当，恐怕早就轰动全城了。
　　　　“太漂亮了，真是不可思议，中国的古老建造技术竟是这么精妙。”夏普乐。沃勒尔坚毅的脸上，满是赞赏之色。
　　　　庄森附和地说：“我第一次进来时也被惊呆了，亲爱的夏普乐，萧今天既然请你来做客，今后你就可以随时到这儿来了，这个漂亮的空间可是不对外开放的。不过，最美妙的还在后面，等会儿你将品尝到四川最好的峨眉山茶，还有成都最著名、最精美的茶点。”
　　　　夏普乐笑着致谢，坐下后好奇地问道：“萧，你为何会建造这么一个奢侈的小房间？”
　　　　萧溢茗也不隐瞒：“我比较喜欢清静，特别是在和好朋友谈心的时候，而且这地方很安全，只要关上窗子，你就是在里面开枪，外面都很难听到。”
　　　　庄森和夏普乐相视而笑，庄森问道：“那么，今天你把我们请过来，是早有预谋的？”
　　　　萧溢茗没有回答，等茶博士放下精美的茶具和小炭炉，便吩咐他退下关上门，接着向两个朋友施展自己的茶艺，一番洗杯、涤尘、烫杯、洗茶等程序，令人倍感新奇而优雅，最后用紫砂壶斟出三小杯淡雅碧绿、香气袭人的热茶，示意两人随意品尝。
　　　　两个洋人端起茶杯，一口喝完，略微回味连声夸奖，最后竟气愤地说成都的茶馆太不地道，这么久以来给他们喝的都是垃圾。
　　　　萧溢茗连忙解释，说这种泡茶的方法和泡制的茶水浓度，是他经过多次试验总结特别为两人准备的，这是一种截然不同的茶艺，可追溯到古老中国的唐朝时期，而且用的是目前四川最好的茶叶，与城里的其他茶馆都不同，传统茶馆要照顾的是中国人的口感，而不是喜欢喝咖啡的外国人，自然有所区别。
　　　　两个洋人了解后也就释怀，对中国历史悠久的茶文化赞不绝口，夏普乐有些感慨地说，等明年春天他的夫人女儿到来，一定带她们来品尝这种好茶。
　　　　茶过三巡，萧溢茗引出个话头：“本来我没打算今天谈正事的，但既然庄森刚才说起，干脆就谈谈吧，希望不会引起你们的不快。”
　　　　说到这里，小茶壶伸手从腰间掏出漂亮的柯尔特M1903手枪：“这是庄森送给我的生日礼物，同时也启发了我，让我看到其中蕴含的巨大商机。”
　　　　“萧，你想做军火生意？”夏普乐忍不住打断萧溢茗的话。
　　　　萧溢茗反问：“有何不可？以我目前的情况，完全可以通过合法的手段购买武器顺便告诉大家一声，就在两个半小时前，我刚接到总督府的调令，正式就任总督府督练处参军一职，军衔为副军校，也就是陆军中尉，具体负责的工作是：协助钟颖将军进行新军的扩编筹备，制定军事训练与后勤保障计划，翻译各国军事资料。对了，正在筹备中的四川陆军速成学校，也将由你们熟悉的钟颖将军具体负责，他临时任命我为筹备处翻译官，兼管军校的后勤军需。”
　　　　庄森和夏普乐听得目瞪口呆，一时间实在难以想象，警察学校毕业的人竟然去干陆军，而且军衔还定得这么高。
第二十三章　呼之欲出的财路（下）
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　　　　萧溢茗看到庄森和夏普乐惊讶的样子，明白两人的想法，苦笑一下，慢慢解释：
　　　　“你们不是常说，中国是个神奇的国度吗？很多事情和你们的传统不一样，不能以你们的观念来衡量。坦率地说，其实我也挺惊讶的的，原本我以为哪怕最走运，也不过就是分配到北区新成立的第七分局当分局长，也就是你们德国使节官邸那条街东面的新警局，谁知突然被调到总督衙门，军衔还晋升了一级，实在出任意料，估计是总督大人和钟颖将军欣赏我在庄森帮助下翻译的那本英国皇家陆军公开的训练教材的原因吧。”
　　　　“祝贺你，萧！”
　　　　庄森和夏普乐都为萧溢茗的晋升感到高兴。
　　　　夏普乐伸手从西装里掏出一把手枪，摆在萧溢茗的柯尔特手枪旁边：
　　　　“萧，请看，这支手枪是我们海军的制式手枪，鲁格P04型，无论性能还是工艺都很优秀，发射的是目前欧洲最好的9MM巴拉贝鲁姆手枪弹，具有很高的准确度，我非常喜欢，而且在我的国家，越来越多的军人喜欢上它了。如果你或者效力的军队喜欢它，我可以随时征得大使先生的同意，从德国为你购买。”
　　　　“鲁格……”
　　　　萧溢茗拿起制作精美的手枪，看了又看，脑子里似乎有个非常熟悉的东西一闪而过，可怎么也抓不住，最后只好放下枪，笑着道：
　　　　“这支枪非常棒，不过……我似乎记得德国还有一种好枪，威力巨大，装弹也多，好像那种枪是毛瑟公司生产的，有个可以连接握把后部当成枪托用的木质枪套，我们管它叫驳壳枪，不知道你们叫什么……”
　　　　“毛瑟军用手枪，代号C96！”
　　　　夏普乐一口说出驳壳枪的正式名称，随即皱起眉头，不解地问道：
　　　　“萧，为什么你会喜欢那种笨重的、连续射击时枪口无法控制的手枪，难道仅仅是因为它能装十发子弹？作为朋友，我必须诚实地告诉你，毛瑟C96是十年前设计的落后产品，作为手枪重量太沉，它那圆形的握把容易打滑，击锤设计也极不合理。
　　　　“我在巴伐利亚掷弹兵团服役时就试用过C96，我的同事和部下普遍认为它的设计非常失败，到目前为止，我国陆军海军都没有采购，只有西班牙和几个南美小国小批量地购买。这种枪除了原先的7。63MM口径之外，三年前为了打动德国陆军，增加了9MM口径的选择，和鲁格手枪一样，使用巴拉贝鲁姆手枪弹。”
　　　　萧溢茗很意外，沉思片刻，还是问道：“夏普乐，C96售价多少？”
　　　　夏普乐想了一下：“三年前我在上海的时候，听我们驻上海的枪械师说，曾卖过一批毛瑟C96给驻扎淮河地区的新军，数量很少，印象中价格很昂贵，每支枪配送五百发7。63×25mm手枪弹，售价为九十五马克，与这两支性能不错的鲁格P04和美国柯尔特M1903手枪相比，价格几乎贵了两倍萧，你真喜欢那种枪吗？”
　　　　萧溢茗挠了挠头：“有没有装二十发子弹的全自动毛瑟C96？”
　　　　“全自动？不不，绝对没有，我非常相信自己的记忆力。”夏普乐诚实地回答。
　　　　萧溢茗有些遗憾，估计毛瑟厂还没开发出全自动型号，只好试探地问道：
　　　　“如果我愿意购买毛瑟C96，夏普乐先生，你能帮助我吗？当然，我会按照各国商行的惯例，向你支付佣金的。”
　　　　夏普乐一听乐了：
　　　　“萧，坦率地说，我不是有钱人，也不愿意赚你的钱，可如果你真决定要买，请把你们四川省军政部门的批准文件交给我，我非常愿意通过上海总领馆武官处为你效劳，而且我会为你争取到一个较为合理的价格。”
　　　　“非常感谢！亲爱的夏普乐，我相信以后这样的合作还会有，而且合作的领域必将扩大。比如，四川省政府下属矿产局正计划聘请欧美技术专家，来到四川协助地质矿产勘查，又如我的老师周善培先生已经向总督府送呈申请，希望能在明年购买十五万千瓦的新一代火力发电机组，民间类似的投资也有不少，只是我没时间去他的办公室详细了解。”
　　　　萧溢茗向夏普乐透露了这个极为重要的消息，让他转告碌碌无为的领事馆商务官员和一直为德国企业推销大宗设备的领事先生，作为对他无私帮助的感谢。
　　　　夏普乐立刻意识到萧溢茗在回报自己，会意地笑了笑，微微点头。
　　　　庄森着急了，这么大的事情竟然没告诉他这个最好的合作者，忍不住生气地调侃起来：“萧，你真不够朋友，你不是曾教我说过一句中国的名言吗？怎么说……衣服是新的好，朋友是老的好，对吗？”
　　　　萧溢茗不由莞尔，重新换茶叶悠闲地泡茶：“庄森，你别着急，只要总督府开始讨论这些可能的投资项目，我会尽快告诉你的，请你放心。不过，既然你这么生气，那么我就给你个赚钱的机会吧。”
　　　　萧溢茗放下茶壶，捡起柯尔特手枪扬了扬：
　　　　“庄森，我想得到这支枪的设计图纸，以及生产这类手枪所需的成套机械设备。夏普乐，我还想说服我们的总督，为四川兵工厂购买一套德国的新一代子弹生产线，生产9MM巴拉贝鲁姆手枪弹、毛瑟步枪尖头弹……
　　　　“别惊讶，我的朋友，上海兵工厂和南京兵工厂已经成功仿制勃朗宁M1900和柯尔特M1903手枪了，总督府护卫军官腰带上就有，虽然质量不太好，加工技术较为粗糙，但完全能杀人了。”
　　　　庄森和夏普乐吓了一大跳，庄森不可置信地问道：
　　　　“萧，先别说子弹生产线，你知道生产一支手枪需要多少机械设备吗？哪怕只是中等产量的成套机械设备，没有六万英镑甚至十万英镑就不要得到！”
　　　　“十万英镑确实是笔很大的数目，可是，你怎么就认定我拿不出来呢？”萧溢茗半真半假地问道。
　　　　“不可能！萧，我不愿意开这样无聊的玩笑，今天不是愚人节，是圣诞节前的平安夜。”庄森的态度很明确。
　　　　萧溢茗摇摇头：“好吧，先不说这个，说说以前我们探讨过的房地产项目庄森，我现在可以负责任地告诉你，劝业道和总督府下属招商局已经同意，把北校场东面的四百亩土地卖给我，每亩地的价格为七两白银，折合银元十四块多一点，只需下周获得总督大人的批准，我就能在一天之内获得土地所有权契约。
　　　　“你也许不知道，我调到总督府的命令上面有制台大人亲笔签名，也就是说，是总督赵大人亲自把我这个小小的警察学校毕业生调到他身边的，我有信心获得他的支持，因为北校场东面那片荒凉的土地，一直是各届政府不愿面对的丑陋而又讨厌的疤痕，如今不需要政府出钱，反而交钱给政府购买并斥资建设，你想，总督大人会不支持吗？”
　　　　“真让你办到了……”庄森傻住了。
　　　　萧溢茗笑道：“不到六千块钱的投入便获得四百亩位于城墙内的土地，恐怕今后再也没有这样的好事了！截止上月底，我已经积累了四万八千元资金，再加上这个月的利润，最低也有六万元投资准备金，足以保证开发计划的顺利实施。
　　　　“半年后，我希望这片土地给我带来六十万元的纯收入，甚至可能更多！怎么样？亲爱的庄森，愿不愿意加入进来切蛋糕？”
　　　　“你这个好运气的疯子……好吧，我的积蓄不多，只能投入两万银元，不过，你必须保证我的本金安全。”
　　　　庄森毅然决定投资，再也不愿让丰厚的利润从眼前跑掉。
　　　　萧溢茗摇摇头：“干什么没风险？要是你害怕亏损，干脆把钱借给我算了，我向你支付两倍于汇丰银行的贷款利息。”
　　　　“你休想！要么一起干，要么你自己干。”庄森马上拒绝，弄得夏普乐哈哈大笑。
　　　　萧溢茗又给大家斟上茶：
　　　　“庄森，你送我这个生日礼物我很喜欢，如果可以的话，请帮我购买五百支柯尔特M1903手枪，再加上十万发配套子弹，我知道你有办法。
　　　　“我想强调一点，各国商行都有向我国采购官员行贿的习惯，行贿的额度通常是采购总额的百分之八到百分之十五，而且推销商另获总成交额百分之二到百分之八的酬金，所以我认为，售价每支十四美元的柯尔特手枪，应该在十二美元这个价格上比较合适，当然，子弹另算，你认为呢？”
　　　　庄森痛苦地抱着脑袋：
　　　　“嗷……上帝啊！我怎么会和你这吸血鬼合作啊……”
第二十四章　总督召见
　　　　洋人的圣诞节刚过，一股强烈的寒流越过大巴山，席卷成都平原，天空中乌云涌动，很快下起淅沥沥的冻雨，间或夹杂着几颗豆大的冰雹，人们都知道要下雪了。
　　　　一大早来到总督衙门上班的萧溢茗仍在熟悉办公环境，发现文官典吏的公事房都在正堂东面，而自己所在的这排公事房位于正堂西侧，中间隔着个有假山鱼池和三棵参天大樟树的宽大院子。
　　　　或许时间还早，加上下雨的缘故，总督衙门东西两个办公区域没见几个人，萧溢茗不动声色游走一圈。
　　　　回到自己的公事房，看到整齐排列的几张办公桌和两排文件架的办公室还是空的，只有一个上了年纪的衙役放下擦桌布迎上来问候。
　　　　萧溢茗客气地回礼，来到自己的办公桌后坐下，拉开擦拭得干干净净却空空如也的抽屉，再看看墙边同样没有什么东西的高大文件架，只好望着桌上一套精致的笔架砚台发呆，脑子里浮现起昨日在德国领事馆宴会上的愉快时光。
　　　　“萧军校，制台大人召见！”
　　　　萧溢茗猛然站起，向含笑站在门口的高大军官敬礼：“属下萧溢茗见过大人！”
　　　　三十出头、脸膛黝黑的威武军官笑道：“认识一下，我叫郭铁城，是制台大人的侍卫官，汉军正蓝旗出身，以后恐怕和萧军校相处的机会很多。”
　　　　“谢大人抬爱！请大人多多关照。”
　　　　萧溢茗连忙换了个拱手礼，跟在郭铁城身后走，心想这个黑脸的郭老兄可是总督大人的亲随，一见面就介绍汉军正蓝旗出身，不是明摆着告诉自己，他和总督大人同出一源吗？而且言语和气，目光亲切，没有总督衙门那些大小军官的倨傲跋扈，显然是对自己有好感，看样子自己的运气还真不错。
　　　　两人拐过长长的回廊，穿过高大宽阔的正堂进入中院，来到占地不大、古香古色的偏殿大门口，郭铁城示意萧溢茗稍等便进去禀报，很快出来领萧溢茗入内。
　　　　进入等待召见的小客厅，转过一副巨大的落地式山水蜀绣屏风，萧溢茗上前两步，单腿跪下：“卑职萧溢茗，参见制台大人！”
　　　　赵尔巽放下手中的玉管狼毫，摘下老花镜，轻轻放在桌面上，靠向宽阔的椅背静静打量不敢起身的萧溢茗，见他手忙脚乱地把垂到地下的大辫子摔到后背，辫梢去势不减，荡回来结结实实缠住脖子憋得难受，忍不住哈哈大笑：
　　　　“昨天你不是在德意志人那里左右逢源、谈笑风生吗？怎么见到老夫就这熊样？起来吧。”
　　　　“谢大人，卑职惭愧……”萧溢茗的冷汗都吓出来了。
　　　　赵尔巽勾勾手：“走近点儿，老夫眼神一年不如一年了。”
　　　　“是……”
　　　　萧溢茗连忙上前几步，摘下大盖帽，直挺挺站在硕大的书桌前，额头上冷汗直冒，之前的自信消失得无影无踪，只感觉一种无形的压力笼罩全身。
　　　　赵尔巽拿起一份文件，轻轻拍一下：“这是你写的？”
　　　　萧溢茗连忙抬头，看清封面标题，连忙回答：“是，卑职的一点浅见，还是在警察学堂时写的。”
　　　　赵尔巽放下文件：“你虽然崇尚新学，崇尚白话文，但身处官场，就得守官场的规矩。这篇两万多字的文章内容不错，见解独到，对阅者颇有启发，但也只适合没多少学识的军中所用。今后，你得在遣词造句方面多下功夫，有空多练练字，否则你的同僚要笑话的。”
　　　　“卑职实在汗颜……不敢隐瞒大人，卑职从小流落街头，若不是六年前异姓姐姐收留教养，恐怕没有今天这点儿本事，所以，卑职的国学基础一直很糟糕，如今看那些没有断句的文章仍感吃力，写的文章也全是大白话，若是让卑职用衙门通行的文笔来写，恐怕会闹出更大的笑话。”萧溢茗红着脸回答。
　　　　赵尔巽微微点头：“也算难得了……今天叫你来，想听听你对新军督练有何看法。”
　　　　萧溢茗脑子飞快转动，借赵尔巽喝茶的片刻快速组织语言，理出个粗略条理，才敢开口：“卑职年少无知，见识浅薄，不敢在大人面前班门弄斧……”
　　　　“行了！混小子，让你说你就说，拍马屁不是你所擅长的。”
　　　　“是……”
　　　　萧溢茗擦去脸上的汗渍，横下心大声禀报：
　　　　“卑职以为，目前新军最大的弊病如下：各级军官缺乏现代军事知识，固步自封一味守旧，军纪不严训练松弛，有令不遵奖罚不明，更有甚者，把士卒当成自家私产，任意打骂驱使，欺上瞒下贪婪成风，如此下去，就会积重难返。
　　　　“要改变军队积弱现状，当务之急必须修改军令，培养各级适合于军队发展壮大的新式军官。在全国尚无一套正规有效的军事教育体制之前，最快最有效的办法是，从培养基层新式军官做起，真正虚心地借鉴列强先进的军事理念和技战术训练方法……
　　　　“大人，卑职说的这些都是纸上谈兵，牵涉太大，纯属斗胆妄言。如果大人允许，卑职愿意联系德意志和英国驻本省武官，求得一套完整的军事教材，再结合国情、军情，增减修订，订出一套适合的章程悄悄试试。”
　　　　赵尔巽缓缓站起，一步步走到窗棂前，望着窗外雨中的翠竹沉默不语。
　　　　良久，他转过身子，看到萧溢茗悄悄蹲在书桌旁，小心给铸花铜炉加炭，沉重的心里微微一暖，来到萧溢茗身边，低声说道：
　　　　“难得你年纪轻轻就有这般见识，不枉老夫器重你，这次越级把你调来总督衙门，就是想用你的新学知识和眼光，借鉴列强练兵经验，全力协助钟颖将军开办新式军校，筹备扩编新军，希望你不要辜负老夫的期望。”
　　　　萧溢茗挺起胸膛：“谢大人栽培！卑职定会全力以赴。”
　　　　“好！有什么困难需要我解决的吗？”赵尔巽回到座位上。
　　　　萧溢茗略微犹豫，在赵尔巽鼓励的笑容中，上前一步：“大人，卑职想向大人推荐两个人，求大人保送他们赴日本士官学校深造。”
　　　　赵尔巽颇为惊讶：“怎么回事？”
　　　　“是这样的，原本这一届警察学堂有个计划，要将毕业生中的前几名送到日本深造，后来首任总办周大人提前转任劝业道，事情就没了下文，所有毕业生也都分回原籍担任巡官，其中最为优秀的重庆籍毕业生刘秉先、泸州籍毕业生曾超然最为可惜。
　　　　“前些日子，卑职和钟将军闲聊中得知，朝廷军部从全国选送优秀生赴日本士官学校第八期深造的事务已经展开，却没有警察和政法专业的选送，学生想，我四川堂堂大省，不应落后于其他省份才是。”
　　　　萧溢茗说完，悄悄扫一眼赵尔巽的表情。
　　　　赵尔巽捋捋长须，略作考量，反问道：“你自己呢？你说的这两个人，也是我亲自嘉奖的警察学堂优秀生，但他们各方面都在你之下，你就不想获得留洋的宝贵机会吗？”
　　　　“大人想听真话，还是想听假话？”萧溢茗斗胆问道。
　　　　赵尔