傲气凛然-第7部分

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　　　　“姐，你怎么能这样？我都这么大个人了，你还开这种玩笑？会吓出病来的！”
　　　　易姐又是一阵大笑，坐起来，揉揉笑疼的肚子，好不容易停下，斜着水汪汪的媚眼，半真半假地说道：
　　　　“看来你那笔赏钱留不了多久了嗯，早点儿讨个好人家的姑娘回去伺候你，省得你出去学坏。”
　　　　小茶壶愣了一下，心里慢慢升起阵阵温暖感动，鬼使神差之下，走到床边坐下，拉过易姐的手说道：
　　　　“姐，等过几年我赚大钱了，把你娶回去怎么样？”
　　　　易姐突然全身发紧，呆呆看着握住自己小手的小茶壶，只觉得心尖儿不停颤抖，几乎喘不过气来。
　　　　小茶壶忽然意识到自己的失态，可没等他松开手，易姐的左掌已经飞起，小茶壶挨了个结结实实的大耳光。
　　　　易姐打完后，仍勃怒不止，灵敏地摆动一双小脚，跳下床来，追着可怜的小茶壶一阵打骂：
　　　　“杀千刀的龟儿子，大年初一竟然来调戏老娘，看我不打死你这没良心的小骚货……”
第十一章　小丈夫本色
　　　　大年初一，老天开眼，阴沉沉的天空终于放晴，久违的朝阳红彤彤喷薄而出，金色的光芒笼罩大地，给新春佳节的成都带来丝丝暖意。
　　　　上午九点左右，青羊宫外已是人山人海，喧声鼎沸，码头和西城门方向，仍有无数携家带口喜气洋洋赶来的民众，举目望去，几个方向延绵数里的马车、轿子，在人流中缓缓移动，全都朝着青羊宫汇集，马嘶声、呼唤声、大笑声、吵嚷声此起彼伏，如同闹市一般。
　　　　青羊宫大殿外的所有地方，均被人群占据，新潮的西洋镜、本土的小戏台、各式杂耍班子，更是人山人海，观者如云，挑着小吃和糖糕担子使劲吆喝的小贩，穿梭往来，到处响起的锣鼓声、铜钹声、叫卖声，早已压过青羊宫里的道场礼乐，虽然处处人满为患，混乱不堪，可无处不洋溢着普天同庆的节日气氛。
　　　　青羊宫外山门入口处的茶棚下坐满了人，全都是一时无法进入古老道观的等候者，陪同百翠楼老鸨陆妈妈、易姐等一群娘们儿前来上香的小茶壶，亦侧身其中。
　　　　与所有或是焦虑、或是谈笑风生的人不同，小茶壶坐在小竹凳上，靠着茶棚柱子直犯困，看到陆妈妈和易姐、珉丫头一群娘们儿仍在叽叽喳喳、兴致盎然地说个不停，小茶壶干脆耷拉着脑袋闭上眼，不一会儿，竟然在闹市一般的喧嚣中睡着了。
　　　　原本想睡个回笼觉补足精神的小茶壶，刚躺下不久就被易姐从床上强拉起来，尽管心里非常不愿意凑热闹，但他不忍心拒绝心情大好的姐姐所求，最后还是跟着来了，这一路上他背着个装满香烛的沉重背篓，纯粹是小厮佣人的命，因此压根儿就没有出游的兴致，逮到机会就想好好睡上一觉。
　　　　三顶华丽的双人轿子，好不容易挤开一条路，行到茶棚外，面对人山人海怎么也走不动了，前方拥挤的朝拜者想让路也没办法，不得已，三顶轿子只好摇摇晃晃挤出人群，停到茶棚后面的林子里。
　　　　一位五十余岁、身穿玄色缎面长袍的士绅率先下轿，遥望拥挤的人流，非常无奈，只好吩咐下人把家眷扶下来，暂且进茶棚找个地方喝茶等候。
　　　　老士绅甫一出现，眼尖的陆妈妈已经看见，连忙迎上去道个万福，满嘴都是漂亮的恭维话和不要钱的美好祝福，涂满脂粉的老脸，笑得像开烂的鲜花一样。
　　　　老士绅颇有风度，并不因为陆妈妈的妓院老鸨身份有丝毫顾忌和不快，大大方方地回了个礼，侧过身虚扶一把来到身边的夫人和两个孙女，抬起头四下看看，似乎想要找个位置。
　　　　做了十几年妓院老鸨的陆妈妈何等眼力，立刻命令跟来的小丫头们让出张小桌，恭敬地请老士绅一家落座。
　　　　老士绅满意地点了点头，连“谢谢”也不说一声，便领着家人大咧咧地坐下，跟随而来的小厮丫鬟，随即端来自备的香茶和各式精美点心。
　　　　两群人的意外见面，与打盹的小茶壶没一文钱关系，交谈声丝毫影响不到小茶壶的好梦，没过多久，迷糊中的小茶壶，忽然感到手臂一阵刺痛，痛得他差点儿坐到地上，惹来周围一片笑声。
　　　　恼火的小茶壶睁开惺忪的眼睛，看到是易姐在掐他，本要骂出口的脏话只能咽回去，乖乖地跟着易姐，来到老士绅前方行礼。
　　　　“张老爷，这就是我那不成器的弟弟，您老以前见过的老爷您是德高望重、远近闻名的举人，学富五车通达四海，所以今天想求您给我这弟弟娶个名字，过完年我就得给他报户籍，否则今后走一步都难。”
　　　　易姐低着头，诚心请求，说完侧身弯腰，盈盈施个大礼，边上的陆妈妈见状，也随声附和，大赞张老爷的博学与慷慨。
　　　　张老爷被人捧臭脚，一时间心情大佳，捋捋保养得黝黑发亮的五柳长须，抬起头望着愁眉苦脸的小茶壶，忍不住笑得更开心了：“小茶壶，怎么了？见到老夫你不高兴？”
　　　　“哪里哪里，我是怕影响张老爷的雅兴。在下恭祝老爷身体安康，阖家幸福！”
　　　　小茶壶连忙作揖，心想我什么时候认识你了？可想归想，起码的礼节还是要的，况且还是大年初一这种喜庆日子。
　　　　张老爷捻须笑了起来，边上一群人跟着笑，觉得小茶壶学人家秀才举人老爷文绉绉的，纯属四不像，不过这口吉利话听起来倒是蛮舒服的。
　　　　张老爷笑完，看着小茶壶频频点头：
　　　　“两个多月没见面，你倒是长进不少，个子也比以前高了一头，整个人看起来壮实许多，脸色也好看了！既然陆妈妈和你姐为你求情，我又是你们流芳斋邓掌柜的老哥们儿，这两年在流芳斋你也没少伺候我，今天我就发发慈悲，给你取个大号吧……对了，我记得你是孤儿，还记得自己祖上姓什么吗？”
　　　　小茶壶看到易姐要开口，连忙上前半步，抢先回答：“回张老爷的话，在下祖上姓萧，草字头的萧。”
　　　　易姐惊讶地望向小茶壶：“我怎么从没听你说过祖上姓萧？”
　　　　“嘿嘿……这个，好像你也没问过我啊，我自己都快忘了。”
　　　　小茶壶歉意地低下脑袋，心情极为复杂。没错，他以前叫萧一鸣，落到今天这个地步纯属老天作弄，无论如何也要保住自己的姓氏。
　　　　周边惊讶的众人，还是第一次听说小茶壶姓萧，忍不住叽叽喳喳，低声议论取笑。
　　　　易姐满脸疑惑，反复回想自己是否问过小茶壶姓什么，记忆中好像问过，又好像没问，一时半会儿记不清了。
　　　　张老爷倒没觉得有什么问题，轻咳一声，等众人安静下来，才带着和蔼的笑容，摇头晃脑地说出一大堆：
　　　　“《尔雅》注释有云，萧即嵩也，又云，萧敷艾荣，意为凡事委曲求全、而后致飞黄腾达之境，你这个姓不错，你萧家最有名的人物要数汉朝的萧侯，也就是常说的‘成也萧何败萧何’中的那位先贤……
　　　　“这么吧，我看你相貌端正，人也较为机灵，还算是不错的后生，更令我满意的是你泡得一手好茶，所以，今天给你取个稍微雅致一点的名字，就叫萧溢茗吧！溢，是水字边的溢，茗，是草字头的茗，连起来的意思是，如淡浓相宜、中庸平和的茶水一般，流芳百世！怎么样，满意吧？”
　　　　“满意！满意！还不快谢张老爷赐名？”
　　　　易姐代为回答，一把拉住目瞪口呆的小茶壶，低声让他跪下叩谢。
　　　　小茶壶没想到世上竟有如此巧合之事，呆呆看着笑容灿烂的张老爷，几乎忘了应有的礼数，迷迷糊糊就被易姐按下磕头，待抬起头时，发现张老爷已经站了起来，潇洒地摆摆手，带着家眷下人，姗姗离去。
　　　　陆妈妈连忙带人，恭敬地一路送到轿子旁。
　　　　易姐拉起小茶壶的手，高兴不已：
　　　　“这下可好了，再也不用‘小茶壶’、‘小茶壶’地叫，你终于有自己的尊姓大名，今后在外面行走，也不用怕别人笑话了。”
　　　　小茶壶总感觉张老爷刚才的笑容有些不对劲，带着些揶揄意味，想来想去，还是没弄明白是哪里出了问题，只好点点头，附和放下一桩心事、心情格外舒畅的易姐：
　　　　“这名字听起来挺不错，萧一鸣，萧溢茗，读音倒是凑巧了……只是这个‘溢茗’该如何理解？溢茗……”
　　　　“瞎想什么啊你？刚才长老也不是解释过了吗？挺雅致的名字，有什么不好？难道你比举人老爷还高明？谢天谢地吧你，真是的，还装成副有学问的样子，气死人了……”
　　　　易姐不悦地掐了小茶壶一下。
　　　　小茶壶被掐得全身一抖，忽然间灵台清明，恍然大悟，随即咬着牙，恶狠狠地骂起来：“龟儿子的张举人，老子现在才知道他刚才为什么笑得贼兮兮的了……姐，你可知道他存的什么坏心眼儿？你可知道这名字是什么寓意？”
　　　　易姐看到小茶壶反应如此强烈，禁不住满头雾水：“什么坏心眼儿？寓意？张老爷刚才不是说了吗？就是流芳百世的意思嘛，我觉得挺好的啊！”
　　　　“好个锤子！”
　　　　小茶壶愤恨不已，凝视刚刚离开的轿子，咬牙切齿地说：“这老家伙不怀好意，不但拐着弯儿取笑人，我还给他叩头道谢……不行，一定得把这名字改回来！”
　　　　“闭嘴！”
　　　　易姐打了小茶壶一拳：“好心当作驴肝肺，做人可不能没良心……”
　　　　小茶壶一把抓住易姐的手，赶忙把自己的理解告诉易姐：
　　　　“姐，你不知道，这个名字表面看起来挺文雅，可是只要细细琢磨，就能揣摩出其中的险恶居心！我给你解释一下：这个‘溢’字，是水漫出来的意思，后面这个‘茗’字，我记得是茶叶的意思，你把两个字连起来理解，不正是茶壶里溢出来的茶水吗？老家伙显然是拐弯弯嘲笑我，说我一辈子要当小茶壶！大年初一就诅咒人，这下你知道谁没良心了吧……”
　　　　易姐惊愕不已，张着嘴好久，才道：“不会吧？怎么说张老爷也是有身份有地位的读书人，光绪初年的举人老爷，而且张家是百年书香门第，家大业大，远近闻名！是不是你想岔了？”
　　　　“岔什么啊！”
　　　　小茶壶委屈地抱怨，随后无力地坐下喘气：“不行，我得把名字改过来，一定得改！这事没完”
　　　　“住嘴！我说你有完没完？男子汉大丈夫，怎么跟婆娘似的小心眼？人家给你取名，是看得起你，你倒好，不识抬举也就罢了，还想着方儿找毛病，真不知道这两个月你的书是怎么读的。你给我听好了，不许你再说个‘不’字，否则我饶不了你……”
　　　　易姐看到陆妈妈几个送人回来，连忙合上嘴，挤出一丝笑容，上前搀扶陆妈妈坐下。陆妈妈望着气鼓鼓的小茶壶：“小茶壶，怎么有名字了还不高兴啊？哦，对了！看来是要我们改口叫你的大号吧？”
　　　　小茶壶连忙做个打住的手势：“别！陆妈妈，你还是叫我小茶壶吧，听起来亲切。”
　　　　众人听了非常惊讶，别人得到举人老爷帮忙起的名字，谁不兴奋难耐，千恩万谢？唯独眼前这位小茶壶一副无精打采的样子，脸上没见半点儿高兴的意思，是不是下贱的老毛病又犯了？
　　　　陆妈妈终归是阅人无数的老江湖，短暂的惊愕之后，笑容绽放：
　　　　“唷！我们小茶壶还真是念旧啊，有了举人老爷给取的大名，仍旧不忘本，着实难得！你记住了，张老爷可是我们百翠楼和你们流芳斋的老主顾，家大业大，出手大方，不但坐拥良田万亩，去年还在英国人帮助下，开办了成都城最大的洋灰厂，说他日进斗金也不为过，今后你可要小心服侍，有了他帮你取名字的情分，少不了你的好处。”
　　　　“张老爷博学多才，老奸……老谋深算，我一个小小的茶楼小二，敢不好好服侍他吗？”
　　　　小茶壶摇头苦笑，忽然想起什么，抬起头来，低声询问陆妈妈：“陆妈妈，刚才似乎听你说，张老爷家开办了洋灰厂，是不是东郊那个鼎鼎大名的龙潭洋灰厂？”
　　　　“没错，想不到你个龟儿子消息还挺灵通的！人少点儿了，大家走吧，再不走到中午都进不去大殿参拜。”
　　　　陆妈妈起身招呼众人，急匆匆向青羊宫赶。
　　　　小茶壶背着沉重的背篓跟在后面，心中暗叫晦气，琢磨着怎么才能把名字换回来，否则今后让人说起，恐怕要闹不少笑话。
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第十二章　恶从胆边生
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　　　　青羊宫殿宇内外，烟雾缭绕，香客如织，小茶壶等众人取走背篓里的香烛等物，随手把背篓扔给坐在石阶上搓痛脚的小丫头，说声我四处逛逛，便走向东北角的紫竹林。
　　　　下午两点多，小茶壶才回到茶馆，递给帮看门的两个小子几包点心，到后院厨房忙活半天，累得爬到床上不一会儿便睡着了，要不是天黑后麻杆等兄弟齐齐赶来，估计小茶壶这一觉能睡到次日天亮。
　　　　一群人胡乱吃点节庆小吃和点心对付过去，小茶壶叫两个玩累了的小家伙回后院睡觉，立即点燃三盏油灯。
　　　　麻杆、吴三分别把白天了解到的情况仔细说出来，大家就此商量片刻，小茶壶让三个兄弟围坐大桌周围，自己拿来纸张和钢笔，开始画起来，不一会儿就将紫竹林的整个布局展现在大家面前，细致到每一个水塘、每一座草房、每一棵大树和片片竹林，全都标注出来，看得三个弟兄呆滞当场。
　　　　小茶壶没有理会大家的反应，用钢笔指着草图，逐一进行讲解，不正确的地方听从弟兄们意见，很快修改过来，最后笔头落在图中的主建筑位置：
　　　　“屈老大的破道观我只是远远观察了一下，当时很多人在门口，围着两头宰杀好的猪忙活，我不敢走得太近，所以不知道屈老大住在哪一间，老二……”
　　　　“啊？哦，这间，里面有个侧门，一直通到里间的破三清像，三清像下面的基座很大，靠墙角方向有个开口，要是不留心，很难看得见，上次那个玉佩我就是从基座里面偷出来的。还有这儿，原来我就是从这里爬进去，后来屈老大用石头封死了，就这地方……”麻杆详细补充。
　　　　小茶壶用笔把麻杆说的内容画出来，完了自破道观划出一条线，穿过西北面的竹林，绕过两个水潭，一直画到大路边：
　　　　“我粗略估算过，这条路约有三里左右，南、北和东南面的三条路走任何一条都有被发现的可能，所以我打算都不走，就走这条不是路的路：从这儿进去，虽然难走，但全是小树林和竹子，很隐蔽，绕过两个水潭走到这片竹林，东面三十五米左右就是屈老大住的破道观，只需……”
　　　　“小哥，三十五米有多长？”老四罗德发打断小茶壶的话。
　　　　小茶壶愣了一下：“三十五米就是……约为三十步吧，十二丈左右。”
　　　　众弟兄明白过来，也没工夫追究“米”和“丈”的区别，纷纷询问下一步该怎么办？
　　　　小茶壶扔下笔，靠在椅背上深吸口气，逐一打量每个兄弟，最后缓缓说出自己的想法：
　　　　“我原本打算明晚动手的，没想到这个屈老大年初一都不忌杀生，一口气杀了两头大肥猪，从下午四点便开始摆宴席，估计喝到天黑也没个完，大多数人或许都醉得一塌糊涂，今晚应该是最好的机会机不可失，明晚说不一定就没有这么好的下手机会了，所以我决定，今晚就动手！”
　　　　众弟兄全都一凛，相互对视片刻，显得犹豫不决，麻杆的瘦长脸一会儿青一会儿白，显然思想斗争很激烈。
　　　　老四罗德发最先开口：“小哥，还有三刻钟就要关城门了，来不及做准备了啊！”
　　　　“来得及！”
　　　　小茶壶强忍因兴奋恐惧导致的身体颤抖，咬咬嘴唇，沉声问道：“老二、老三，两把斧头和一把大菜刀我已经磨好了，你们自己好好考虑一下，去还是不去，我听大家的意见。”
　　　　麻杆霍然站起，咬着牙直直地看向小茶壶：“小哥，斧头在哪儿？”
　　　　“我呢？我呢？”吴三也慌忙站起来。
　　　　“在伙房柴堆边上。”小茶壶回答。
　　　　麻杆抬腿就走，转眼间拿来两把斧头，一把递给激动得满脸发紫的吴三，自己将一把塞进旧棉袄里面，完了再次看向小茶壶。
　　　　小茶壶舔了舔发干的嘴唇，在三个弟兄的注视中，低声下令：
　　　　“老二老三，你们立即出城，我跟在后面，出城后别等我，在大路南边的那棵大樟树后面汇合。”
　　　　麻杆用力点点头，拉着吴三转身就走。
　　　　老四罗德发直到大门掩上才反应过来，抓住小茶壶的袖子，着急地问道：“小哥，我呢？我和你一起走，对吧？”
　　　　小茶壶虚指斜对面的方向：“不，你留下看家，我怕等会儿我姐会过来，要是她过来问起，你就说麻杆家里有个小家伙病倒了，我和麻杆、吴三带那小家伙去城南找大夫治病，记住了吗？”
　　　　罗德发一听急了：“可是、可是……”
　　　　“老四，听我的，这事儿你干不来，你有多少力气自己心里清楚，别担心老二老三会有什么不好的想法大家都没想法，要是你硬要跟着去，恐怕大家才有想法，明白了吗？”小茶壶低声开解小老弟。
　　　　罗德发沮丧地坐下：“唉！小哥，我是不是很没用？”
　　　　小茶壶回到柜台里面，抽出磨得锋利的大菜刀插进后腰，抓起旧棉袄穿上，拐出柜台，回到罗德发面前：
　　　　“老四，你喜欢看三国，你觉得诸葛亮要是骑马提枪上去干，能比得上关羽、张飞、赵云、黄忠、魏延吗？我估计他连一个小卒都打不过，可为什么世人都夸诸葛亮？”
　　　　罗德发听完这番话，大有知遇之感，小茶壶简单几句话，简直说到他心坎儿上了，于是情不自禁地站起来，感动得一塌糊涂：“小哥……”
　　　　“好了，看好家，无论是否得手，明天正午之前我们都会赶回来，别担心，明天城里城外估计更热闹，到处乱哄哄的，对我们很有利。”
　　　　小茶壶紧紧腰间的布腰带，伸出手拍了拍罗德发的肩膀，头也不回大步离去。
　　　　罗德发小跑出去相送，直到看不见小茶壶的影子才折返回来，关上门，靠在门板上直喘粗气，最后无力地滑坐地上，全身颤抖个不停，禁不住泪流满面。
　　　　是的，此刻的罗德发，心里非常害怕，哪怕嘴巴再硬，也掩饰不住他心中的恐惧。其实他也看出来了，三个兄长同样害怕，他们心里也同样也没底，可他们都义无反顾地去了，自己却留了下来。
　　　　一时间，罗德发只觉得幸运、恐惧、愧疚、耻辱、担忧等等情绪，全都涌上心头，令他头皮发麻，腿脚发软，整个人都处于极端无助与茫然之中，任由眼泪尽情流淌
　　　　夜幕渐渐降临，城西官道上已经没有几个人影，城门沉重的关闭声，如同重锤般敲在小茶壶心上，他全身禁不住颤抖起来，停下脚步，回头望向紧闭的城门，深深吸进一口冰冷的空气，才让不停发抖的身体稍微平复一些。
　　　　为了驱走内心深处的担忧和恐惧，他迈开脚步，加快步伐，一阵猛走，赶到大樟树下面的时候，已是满头汗珠，热气腾腾，忐忑的心也因此大为安定。
　　　　麻杆在大树后方的林子边沿招招手，见小茶壶沉着冷静的到来，他悄悄舒了口气，顿时感到压力大减，心里安稳不少。
　　　　身高体壮的吴三，脸上却没有半点儿担忧，一双眼睛里透出兴奋之色，他跟在麻杆和小茶壶身后，悄悄地向前方奔去，发现自己似乎浑身充满力量，连走路都轻快很多。
　　　　天色彻底暗下来，小茶壶、麻杆、吴三并排着，匍匐在一片竹根下，透过竹子的间隙，默默注视前方：
　　　　坍塌一半的破道观外，灯火通明，烟雾缭绕，三十余名汉子在八张大小不等的桌子周围猜拳打马，十几个衣衫褴褛、打着赤脚的孩子和女人，蹲在草棚下烤火，一边发抖，一边望着八桌喝酒的男人，听到吆喝声，就有一两个赶忙离开火堆，跑过去伺候。
　　　　道观左右五十米范围内，一间间简陋的木板房显得非常安静，没有灯光，也没有动静，只是偶尔传出几声孩子的哭泣声，听起来是那么的微弱，那么的飘渺。
　　　　“小哥，你说这帮狗日的还要喝多久？”情急的吴三侧头低声询问。
　　　　小茶壶悄悄翻过身子，换成仰天而卧的舒服姿势，凑过脑袋，低声问道：“老三，你醉过吗？”
　　　　吴三对这话一点儿准备也没有，沉默片刻，露出了笑容，舔舔嘴唇回答：
　　　　“醉过，十二岁起我就偷我爸的酒喝，这两年我大哥、二哥时不时也叫我和他们一起喝酒，醉过好多回呢。”
　　　　“那你醉了会怎么样？要是酒不够，只喝到要醉不醉的样子，又会怎么样？”小茶壶继续问道。
　　　　吴三回答：“醉了就眼前一黑，啥都不知道了，若是半醉不醉的话，恐怕事情就多了，又想出去找窑子发泄精力，又想找酒继续喝，什么都没有的话，就想找人说说话。”
　　　　小