掌事(完结)-第113部分

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　　也许，有一点点私心作祟？

　　不，这她是不会承认的。

　　裘三娘说将她卖了的时候，尽管有九成的把握，但有一成怕元澄不解其意或不肯帮她，因此，神情紧张，正是这样的紧张，在听到元澄的名字后，顺利转化成惊讶，让老太太没有怀疑。

　　至于红萸，她却真是料不到裘三娘会卖，虽然她决定离开敬王府时，也准备放弃它了。她耗费了不少心血在红萸上，但从来没想过得到它。

　　它是裘三娘的嫁妆，嫁妆是这个社会女子能自主运用的少数之一，她曾经设计得到过掌事的位置，也设计了这次卖身契的转让，可她不会设计去骗一个女人的嫁妆。特别是，这个女人，精明，爱财，性子如火，却对她不算是不错的，可以不救她的，但救了；可以不放她掌事的，但放了；可以不转让她卖身契的，但转了。

　　试问，像她这样虚伪的低眉顺目，除了裘三娘，在当时，还有别的千金小姐能容忍吗？

　　她不认为裘三是娘坏主子，就如同裘三娘也不认为她是坏丫环。

　　一个给一个栖身，一个给一个赚钱，一个给一个出难题，一个给一个下圈套，对彼此都是一种不差的，同我族类的，对待。

　　新的卖身契，化为了灰烬，她的思绪回到眼前人身上。她以为，照元澄自我的个性，她得当上一段时间的丫头，谁知，双脚还没踏上元府的她，他就把她的卖身契烧了。

　　“元澄？”她小心翼翼，内心刚想感动，又怕自己太过自以为是。

　　“说过了，你不用开口。”他说。

　　“我还好，皮外伤。”皮肉之苦，远比不上心死的痛。经历过死亡，还怕那些对付不听话丫头的三流惩罚？不说她小施一计装昏，香十一能在元府门口跪三天才不支，她跪半个时辰就残废，那也太窝囊。

　　她从不做没把握的事，也不会逞要命的强，裘三娘晚来一分钟，她就不管原来的计划，会真招出来。

　　他招手，铭年拿了一只盒子来，由他打开盒盖，亲手送到墨紫面前。那是一崭新的大周户本，户主墨紫，注册上都城外良田一百亩，成为小地主一名。

　　一切，办得妥妥当当。

　　她是真正的自由身了。不但去了奴籍，还成了有田产的一户之主。

　　“恭喜你。”他墨眸明灿，“五亩一户，我怎么想都拿不出手，就凑了个百亩，也怕凑多了，你不好意思要，反怪我多事。”

　　“舍不得多给，拿我编藉口，你给我一千亩，我照样收得心安理得，要不，你试试？横竖户本上还有往上添产。”她有什么不好意思的？他收了她贿赂银子，还赖了她买木料的银子。只嫌少，不嫌多。

　　“瞧你嗓子虽哑，身体倒没我想的糟糕，莫非是人逢喜事精神爽？早知你这么高兴来当我的丫头，我何必多此一举？”他调侃着，却亲昵。

　　“谁说我身体不糟糕？我背上疼，腿上疼，离晕厥咫尺之遥。”她也调侃，无抱怨。

　　“晕吧，当兄长的，借你一双臂膀便是。”他踏近一步。

　　她啊呀瞪上发，身体慢慢后仰，望进一片万里晴空，“元澄，你找人来抬我的好。你那斯文的胳膊腿，一桶水泼半桶的，哪来的力气搬我。我可不想伤上加伤，给你整成内伤。”

　　他笑声低沉，吩咐道，“桦英，抱小姐去她房里。”

　　她才在想桦英是谁，眼中的万里晴空突然让一张大拼脸遮了一干二净，然后身体顿然腾空。

　　“你不必紧张。上回你受伤，也是桦英抱你的。她和落英一样，是府里洗衣丫头，可信。我不跟去了，先等华夫人诊过。”他看出她惊讶。

　　那桦英胖头胖脸，似乎还高，几步就走到元澄前头去了。

　　墨紫从胖手臂后露出一双眼，瞧着温润如玉的身影渐渐远，突然说道，“谢谢你。”

　　“谢我，不妨再不要受伤。”他笑容敛净。

　　“我是手艺人，哪有不受伤的道理？不过，我答应过自己，像这样无辜挨打，再不会有下次。”她目光炯然。

　　三日后，墨紫已经能下床慢行，而且闲得不知道干什么，向落英要了纸笔画船图。

　　元澄一进来，就见她手托腮帮子，嘴里咬着笑杆，头朝窗外发呆。

　　“这么喜欢船，我帮你找些事做，如何？”他坐到她对面，往桌上扫了几眼“战船？”

　　墨紫眼睛一亮，“你懂？”

　　“大致能看船廓，仅此而已。”当宰相时，兵部新船总要经他批银两去造，他又不喜欢随便盖印，因此从不懂到懂了。

　　“你给我什么事做？”墨紫问。

　　“等你伤全好了，为我管理一处产业？大小事可由你全权处理，一年缴三千两，多了归你，你若不想干，提前跟我说了，就能另谋高就。你要是肯，那就是我元府的墨大掌事了。”元澄知道她是喜欢做实事的女子。

　　墨大掌事？她接受的话，算是升官了？听着不错，不过“什么产业？”她所会的，很有限。

　　“你最擅长的，船业。”元澄伸手拿过她咬的笔，蘸墨写了四个字，把纸往她眼皮底下上送，“这里……”

　　墨紫一看，惊呼，“红萸船场？！”

　　这位卖关子的老兄点点头，“熟门熟路，不知你可图这大掌事之职？”

　　“裘三娘把船场卖给你了？为什么？”

　　元澄不答。

　　“多少钱卖的？”裘三娘会卖嫁妆，一定是元澄出了令她无法拒绝的价钱，“不有，她把我转让给你，你又给了她什么好处？”

　　“卖都卖了，何必管多少银子和好处？”元澄不肯说，“我在大周日子不久，却得挺多宝贝，反正没倾家荡产，还能请得起你，这交易就做得还成，而且我一直相信，钱花得多，赚得越多。”

　　他不说，墨紫毫无办法，干脆正经考虑他的提议，半晌后答他，“你开这么好的条件给我，我不答应就傻了，那我今后是不是改叫你东家？”

　　“我不算你的东家，又不看帐又不理事，不过每年收你三千两银子罢了，就当是你大哥托你代管。你挂着大掌事的名，其实跟东家一般无二，在生人眼里，我请来的尊客，在元府中，是异性的半个主子。”元澄说尊客二字，就把和墨紫的关系理清了，不是雇佣，不分上下，更不是主仆，而是因才能而请来的尊贵客人，又加了大哥小弟的结拜之义，知情人得当墨紫是元府主子。

　　墨紫摇手摇头，“那倒不用，红萸你是买了，你便是东家，我受雇于你管理，就是你的伙计，不必另眼看待。”真正的打工关系，但她凭本事吃饭，身份不低人一等。

　　“三弟这么急于撇清，可是怕大哥将来有什么事连累了你？”元澄有所悟的表情，“也是，我常收人好处，说不定叫人扣上大周第一贪官的罪名，流放千里。”

　　墨紫右眼眯起，“你就装可怜吧，不过，目前看，比你贪的人不少，恐怕轮不上第一这么威风。”宫里太监就比他贪狠。

　　元澄一笑即收，从袖中拿出一枚玉佩，玉佩镂空刻了两只起舞的白鹤，鹤中悬玉珠，用几乎透明的线串着，精巧之极。

　　“这是出入府中的信物，此处便是你今后所居的院落，过两日，待你再好些了，找官牙来挑几个丫头仆妇用，其他的事，我自会安排。”


　　●●　第２８６章　黄雀飞来

　　逼近年关，豹帮比任何时候都忙，它的各大码头上，船只川流不息，装货卸货，上客下客，好不频密。

　　徐九成亲之后，在东城买了大宅，又将郊县的总舵迁出，就豹帮在上都最大码头附近，建了新的总舵，方便他家里帮里两处进出，当然也有分剥反对势力的谋划，表面上看来，他如今众望所归，一呼万应，但暗中，副在主陈二与他离心，霍八的分舵兄弟怨气不少，前任老帮主因爱女之死而一命呜呼，令老帮主的旧部将帐算在他头上，同时帮中长老也是阳奉阴违。

　　这日，徐九，冷六，梅山三人在舵里堂下正商量如何整理内务，有人送贴，说红萸墨大掌事拜访。

　　徐九接过帖子一看，连忙说快请。

　　冷六一脸坏笑，“老九，你再急也是没戏了，再说，你能娶到傅天的女儿，难道心还野？我瞧弟妹以你为天，你在家说一是一，说二是二，简直就被伺候得跟官老爷一样。弟妹不像我家那几个粗妇，家事不爱管，见天往外跑，对帮里的事总要说上两句才放过我，她大门不出，二门不迈，从不过问外头的事，把家里给你整治得舒舒服服，娶个大家闺秀也不过如此。”

　　徐九对冷六的赞美之词不以为然，“我岳母也不管岳父的帮务，我就是听她将女儿当千金小姐教，才提的亲，女人，要么像墨哥一样真有本事，能独当一面，要么就乖乖在家生儿育女，管管家务，最怕不懂装懂，坏了男人大事。此妇上回在元大人府上自作聪明，想将十一与人作妾，便是肤浅陋见，元大人若对十一有意，无需我们开口送上门。偏她以为男人都好色，是个漂亮的就收。真蠢，看在我岳父面上，我也罢了。至于墨哥，是我徐九没这福份，你们以后别在墨哥面前再开这样的玩笑，免得兄弟都没得做。”

　　梅山捋过胡子，“可惜了。若墨哥是帮主夫人，帮主如虎添翼，船帮大业何愁不成？”

　　冷六也是惋惜，“老九你小子孬种，直接抢来就是，装什么酸臭君子。”

　　“爷爷的，你说得容易，不说她的厉害，她还是元大人和金大少的结拜三弟，我一抢，咱豹帮就让人铲平了。”徐九还真想过，但墨哥的两个义兄一扎刺，很不好惹，“罢了，鱼与熊掌不可兼得。”

　　这时，带路的人来报，墨大掌事在外堂等。三人才不说了，正色站起。

　　“墨哥！”徐九见墨上比仍是一身半陈不新的棉袍，便调侃，“墨哥升了大掌事，在红萸那就是说话算数的老大了，怎得连身好衣都没有？”

　　“掌事也好，大掌事也好，还是一样的红萸，换什么行头，又不是唱戏。”墨紫与三人拱手招呼过，坐下。

　　“那怎么同？谁不知，大掌事全权做主，与东家说话无异。”徐九仍觉可喜可贺，“今日由我作东，为墨哥庆祝如何？”

　　掌事不过是代言，小事自理，大事必要禀告东家，裘三娘给的是掌事之名，大掌事之产，但外头的人只看名，墨上比从掌事变成了大掌事，徐等人看来就是真正的掌权了。

　　墨紫推辞，“九爷好意，我心领了。要请也是我请，只是今日来访，有事拜托九爷，改日可好？”

　　“哦？也好，正事要紧，墨哥但说无妨。”徐九一听墨紫要托他办事，陡然精神，“我徐九欠了墨哥不少人情，还愁得等到何时才能还上。”

　　“上次要不是六爷出船出人帮我，我都不知如何是好。九爷常说兄弟情义，什么欠人情，什么要还上的，未免见外了。”墨紫巧嘴，“我便是当九爷兄弟，这才莽撞上门来。”

　　徐九哈哈告罪，“莫怪莫怪，徐九给墨哥赔不是。”

　　冷六连连摆手，“哪里算什么帮忙？让墨哥破费不少银子，帮中兄弟们得了大红包，回来跟我说红萸墨掌出手大方，一个个的，还想为你干活。”

　　“红萸和豹帮有的是机会合作。”墨紫笑了笑，突然长吐一口气，“这回的事，算是不情之请，若九爷和六爷为难，也可不应。”

　　徐九冷六交换一眼，由徐九开口，“墨哥这话说的，我们不应还不行。”

　　“就我所知，豹帮以前只有一位副帮主，如今除了六爷，还有陈二爷，两位副帮主？”墨紫打听好了来的。

　　“正是。不瞒墨哥你，陈二任副帮主已久，但他本不服我，当日大势所趋才不得已对我低头，自我任帮主以来，带他两处分堂对我发布的命令阳奉阴违，暗地鬼鬼祟祟与霍八旧属来往密切。若不是因为我当帮主不久，霍八，胡桃和老帮主接二连三过世，不宜再挑起帮中纷争，我早就把他踢下副帮主之位了。”徐九说到这儿，皱起浓眉，“墨哥怎么突然说到陈二？”

　　“九爷可知，我前东家是敬王府的三少奶奶？”该说的，都得说，不然凭什么让人帮忙？

　　“……敬王府？”还是女东家！徐九颇感慨，“怪不得能用墨哥，也是我笨，早该想到，用女子为掌事，东家极可能是女子。不过，敬王府三少爷连休两妻，你东家也真敢嫁，和你一般，不同寻常啊。”

　　墨紫笑着，不理徐九间接恭维，继续说道，“她嫁进去之前，萧三爷就有一妾，此妾本是三爷的丫头，后来收了房，生了一双儿女，自然抬了妾，很受宠爱。我前东家不曾想过争宠，不过借敬王府庙大好容身，能继续做她的生意而已。不想此妾胃口太大，几次三番出手害她这个正妻，月前，小妾将我女扮男装和她外头有营生的事密告给当家老太太，逼得她不得不赶我出府并将红萸卖掉。”

　　“一个小妾，如何能得知这些事？莫非是墨哥和你东家不小心，让她发现了？”冷六插言。

　　“不是她发现的？而是她背后的江湖势力知道了我，因此曝露。”墨紫眼一眯。

　　“江湖势力？”梅山不愧是谋士，立即猜到，“墨哥是说此妾和陈二……”

　　“她对她的靠山隐藏得极为小心，一开始我们只知她能指使外头的一些人，但后来就查不出半点蛛丝马迹，这次，她为了整垮我东家，请了外面的人来作证，正好给我追查的线索。我派的人告诉我那人进了华豹堂。”那也是陈二在上都的住处。

　　“所以，你怀疑陈二就是那小妾的靠山？”徐九双眸敛凝。

　　“陈二，或他的手下。不过，我觉得陈二的可能性更大，只有他有这个力量在你们身边安插眼线，或者凭藉他副帮主的地位，轻松知道我女扮男装，望秋楼和红萸的事。”墨紫的女儿身从来不刻意隐瞒，就成了公开的秘密，而且，船帮子无所谓这个，徐九跟她求亲的事差不多人尽皆知。

　　“墨哥想我如何做？”徐九目光有些狠。

　　“第一，是否是陈二，第二，如果是陈二，他帮此女的目的为何？可是想借捧高她在敬王府的地位，将来对他有用？若是如此，这事就不止扳倒我前东家这么简单，而是对九爷你也有危险了。我请九爷帮忙，皆因涉及豹帮事务，我自然不能擅自行动，我最希望的是，一切都是误会，是我多想。”墨紫说话语气极软，“正如九爷所说，帮主之位新任，不宜再动干戈。只要不是威胁到性命的事，应该从长计议。”

　　“那要是威胁到性命呢？”徐九看着地面，仿佛在自己问自己。

　　墨紫却像听到废话一样，冷冷一笑，“人不犯我，我不犯人。人若犯我，还是要犯我的命，那就大动干戈一场，以免后患无穷，九爷，名正言顺铲除异己的办法，多数都是设计出来的。”她没惹过金丝，却被金丝拉出来往死里整，这样的冤枉倒霉，让她必须找找对方晦气。

　　梅山一拍手，“九爷，听到没？人善被人欺，马善被人骑。忍到一定时候，还得彻底都解决掉。”

　　冷六问，“墨哥可有好主意？”

　　墨紫站起身，准备走了，“六爷这话还是等事情查清楚了再问我，总不能冤枉错人。”她们退一步，金丝更进一步，因为有些人并不明白各退一步海阔天空的道理。

　　徐九视名声极重，霍八想置他于死地时，他还没想过要霍八的命，而今在陈二的处理上，又顾虑重重，殊不知，他现在不对付陈二，陈二却可能埋下了杀着。

　　“九爷？”她见徐九仍想心事。

　　徐九呃一声清醒，“墨哥放心，我定会查清此事。”这已经不是墨紫一边的事了。

　　墨紫谢过。

　　徐九亲自送她出去，见堂下除了赞进之外，还有一张生脸，“墨哥身边帮手又多了。”

　　墨紫笑道：“九爷该说，我得罪的人越来越多了。”

　　生脸叫丁狗，与赞进同年，“职业打手”。

　　“墨哥离开敬王府，如今谁是你东家？”刚才没能聊的闲话，现在聊。

　　“……”元澄不承认他是东家，所以她不好说，“九爷是要有了消息，请尽快通知我。”

　　徐九应得很干脆，丝毫不介意墨紫的避而不答。

　　两日后，消息就来了。


　　●●　第２８７章　一箭多雕

　　金丝的靠山，正是陈二。

　　金丝祖父因为年纪大了，而被放了出去养老。金丝家便在北城头置了一处小宅，安顿老人家，有一回金丝去探祖父母的路上，遇到地痞拦轿，由陈二出面解决了。

　　事后，金丝就认了陈二当义爹，并将自己亲爹引见给陈二认识，从上经两家来往密切，金丝老爹是萧府采买的管事，常给陈二生意做，而陈二暗中帮义女解决麻烦，彼此得利。

　　被萧三偏宠，又有义爹出谋划策提供人力资源，因此金丝在后宅水起船高，自然连大户千金的正室夫人也不放在眼里。对付第二任萧三奶奶，就是运用了陈二的力量。本来只是妇人之间叽叽咕咕，若有江湖人隐藏在后，做事不按章　法，出其不意，势大的娘家也派不上用场，正是由于这种力量悬殊的对比，令金丝对正妻的位置越来越自信拿得到，且越来越手段狠毒。

　　这大概是萧三怎么都想不到的，金丝得意忘形真正的原因。

　　梅山来送消息时，墨紫正在红萸河上交雅江韦大老板的货船，银票到手，进帐六千两，心情很不错。

　　“墨哥，梅山代九爷一问，如何除陈二？”梅山问得很直接。

　　屋中只有三人，赞进是内家高手，外面有人偷听的话，逃不过他的耳朵，更何况，这是墨紫的地盘，这屋子是红萸的权力中心，不是可信的人，根本近前不了。

　　“九爷最担心的，就是失人心。”这件事，墨紫和元澄商量过，因此是共同达成的狠计，“陈二如今按兵不动，怕的，也是人心。”

　　梅山叹谓，“正是如此，九爷帮主之位不稳，长老们似乎又偏陈二多些了。想动，又不能急动。”

　　“那就让他先动。”墨紫摆弄着船模，“先动者，先失人心。”

　　“让陈二先动？”梅山摇头，“他一向谨奉小心使得万年船，当了那么多年太平好人，帮中都道他老实。便是九爷有心要除他，也挑不出错处。”

　　“小心使得万年船，就会捕风捉影，草木皆兵，这样的人，攻心最好，九爷娶了新妇，女眷之间该常走动，年关将近，烧香拜佛求平安，妇人们上庵中斋沐是最诚心之举，若是闲来无事，不妨请九嫂叫上各家女眷去一趟，住个几日。”船模是大周鸥船，相当于现在的侦查艇，墨紫想改。

　　梅山以为墨紫想以陈二的妻小当要挟，“以家小为人质，人心更失，不可。”

　　墨紫咦道，“谁说要把她们当人质？我说的是真烧香去。梅山先生未免把我看得太狠毒了，好歹我是女子。”

　　“那……烧香和陈二动手有何干系？”梅山不解。

　　“女人们是真烧香，陈二不一定这么想，如果，让他听不到任何消息，派人打探都查不出什么名堂来，他会如何以为呢？如果，在他看来，九爷这是动手了，他又会如何做呢？如果，他起事后，声嘶力竭说他的妻小让九爷捉了，要报仇，大家却发现他陈二家的一口不少，正在家吃饭耍乐，难道一声误会，就能鸣金收兵吗？陈二野心昭然于帮众，人心再不偏向他，这样一个时机，九爷把握住了，就是名正言顺，连带那些长老，霍八旧属一并解决了。”

　　陈二倒台，金丝雀就只能呆在笼子里，还能兴风作浪否？她要看一看。

　　梅山道一声妙，“真要用此计时，墨哥可一定要帮着全盘谋划，梅山虽读了几年书，其谋输墨哥远矣。”

　　“不敢。烧香也好，别的也好，只要陈二以为九爷要对他不利，逼得他按耐不住。他不是谨慎吗？以其人之道，还治其人之身。如此而已。”谨慎不是缺点，谨慎过头就是。陈二此人在徐九当帮主之前没蹦？过，等人当了帮主又只是搞小动作，显然谨慎过头。她要是有什么长老霍八旧部还有老帮主的亲信这些人鼎力支持，可能早开抢了。“他既然在等，咱们就设一个最完美的瓮，请他来入。”

　　梅山告辞。

　　腊月二十，豹帮三位当家和长老们的女眷进山入庵斋沐。陈二等人嗅到了动手的机会，暗地派人到庵中查探。第三日起，女眷们凭空不见。陈二按兵不动，又等了两日，以为徐九真动了手，便率四堂人马闯进总舵，以徐九冷六绑其妻女，意图铲除手足兄弟为主罪，逼徐九交出帮主位。

　　事情如墨紫所提议的而进行，待帮众知道陈二等人的家眷根本安好在家中，再由徐九这面舆论煽动，恍然大悟陈二是自行的阴谋，纷纷转投徐九。徐九凭自己和冷六的四堂精锐，再另上微阳赶来的一队百人勇汉，交局势扭转，拿下了陈二和长老们，处以帮规极刑，据说那种极刑，不死也得废得差不多了。