掌事(完结)-第115部分

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　　元澄静听，永福号借风声和水声而动，身在船上，听不到划桨辟水，倒是不远处那艘停船嘎吱嘎吱很吵。

　　“无桨无帆，船也能动？”他刚才听她说是逆流。

　　“有水下桨，肥虾带着人在摇呢。老关和水蛇掌舵。”墨紫稍作解释，转头轻唤赞进和臭鱼。她不使唤丁狗，除非他自觉。

　　“你俩能听清他们说什么吗？”
　　两人听了一小会儿，同时摇头，“太远。”

　　元澄看华衣。
　　华衣摇头。

　　“臭鱼，叫老关他们再驶近些。”墨紫刚说完这话，鸿图那边就亮起火把来了。这下不能再靠近。

　　“怎么办？”影子是见不得光的，她很自信，但不自大。

　　元澄的判断很快，“墨紫，让永福号靠岸而不被他们发现，可否？”

　　墨紫立刻明白他要上岸。船虽然无法再近，但岸上杂草丛生，很容易藏人。她和元澄虽然认识时间不短了，但一起这样行动，却是第一次。以为他的聪明是在权谋，没想到实际应用也相当不弱。

　　永福悄悄靠岸。

　　“你留在船上。”两个声音，一模一样的话。

　　“没有我这个当官的，你捉到贼，贼也不认。你只要做危险的事，多会受伤，还是留在船上为好。”元澄说。

　　“没有我这个造船的，你抓了贼，贼喊冤枉。我瞧你一向对打架的场面能免则免，今晚开打的机会有九成，还是你留下吧。”墨紫说。

　　看两人互相拆台，身份次最高的华衣来一句，“一起上岸。”

　　到头来，只留了老关和几个划桨的船夫。众人没草而行，在离鸿国货船最近的地方，趴好。

　　货船搭下舢板，早下来了几个人，为首的是曾海和王大掌事。对墨紫和元澄来说，这个距离并不能听清什么。但华衣赞进他们功夫好的，似于听起来没问题。

　　“曾海有点急了，他们大概说好的，可人没出现，他在那儿骂人。”赞进在墨紫的左边。

　　丁狗冷哈哈的，在她右边，“另一个人说，船帮子做事讲信用，应该很快就会来的。谁说船帮子一定讲信用？”最后问句是他自己的意见。

　　船帮子？不是来见大求人么？墨紫微愣这可和设想的不太一样了。

　　“听听看，是走私货的帮子么？”她问左右。
　　赞进等了好一会儿，才道，“他们不说了。”

　　曾海他们在等，墨紫他们也在等。

　　约摸过了半个时辰，曾海似乎不耐烦了，对王大掌事说句话，转身就往舢板上走。

　　墨紫立刻去看元澄，见他正和丁狗低语，然后丁狗挑眉耸肩。

　　这时，赞进当传声筒，“曾海说，不等了，臭帮子骗他的定钱，他要讨回来的。”

　　墨紫刚听完，元澄华衣等人便自草丛中弯身而起，走了出去。

　　“曾老板。”华衣还主动开口跟人打招呼。

　　墨紫呆了一下，心里不明白元澄的打算，另一方还没来，这不是打草惊蛇？而且也不能肯定空心木里一定是铁或兵器。曾海这样贪便宜的小人，说不定只是走个私货。又还没出境，一条罪都按不上。

　　她下意识想跟着站起来，却让丁狗摁住，并被他斜眼藐视，那意思就是谁动谁白痴。

　　丁狗这人虽然狂傲，虽然推崇道家无为，而常对她冷嘲热讽，但这种场合下，她相信还不会不分主次。所以他暗示她别动，她就没动。

　　很快，她自己也想明白了，曾海和王大掌事都把她当眼中钉，怎么能光明正大露面？

　　她不动，赞进臭鱼等人都不动。

　　当然，不动，不代表不知道。因为，火光近了，人也近了，能听到王大掌事问华衣暗语。

　　墨紫以为这下露馅无疑，总不会是天王盖地虎，宝塔镇河妖吧？

　　“日出华山，豹领四方。”华衣回答的，而且没有半点延迟。

　　这八个字，墨紫是知道的。陈二和总舵内应对暗语时就用这个。

　　华衣随便瞎蒙？为什拿这八个字来？曾海只说船帮子，没有提到陈二。他到底怎么想的？或者说，元澄是怎想的。

　　她相信，寡言的华衣只是张嘴，大脑是他身后的元澄。

　　半晌，王大掌事抱怨，“怎么这么晚？”居然，答对了！

　　“不好意思，帮里有些急务，二爷走不开，临时安排小可来，仓促之间就迟了。”华衣似乎在拱手。

　　华衣一身黑劲装，身后千牛卫更黑得壮实，还蒙了面，冒充船帮子，在对方不耐烦时，混得过去。

　　“你手下人为何蒙面？”曾海的声音近了，伴随火光。

　　“曾老板托我们二爷的事，见不得光。还是以防万一的好。”模棱两可的说法。但华衣没有蒙面，为定对方的心。然后他一往前，跟在他身后的元澄也往前。

　　火光又开始远了，脚步声往船那边去。

　　这时，丁狗一拽墨紫，说声，“跟上。”元澄在华衣的影子下，墨紫的人在元澄的人的影子下，这叫大胆的投机取巧。

　　走在最前面的曾海和王大掌事毫不知情，捕他们的网张开了，蜘蛛蜇藏在后，等待饱餐一顿。


　　●●　第２９０章　摸不出来

　　上了船，墨紫一边低头避火光，一边偷眼打量着船的结构。

　　结构很简单，平底浅橼深肚，住舱在尾部，双桅列帆，货底舱无板遮盖，四方凹入，占船体三分之二长。

　　墨紫看到里面叠放的原木，双眼瞬时一眯，这就是了。

　　华衣说：“我们二爷没说运去哪里，只说您另有交待。曾老板，这货究竟在何处下？”说得更真的一样。

　　但别说，还就是料得百发百中。

　　曾海道：“连船带货，一定要交给达赫11船场的离伍。这是见面时的信物，也一并给他就是。”

　　达赫11在大求境内，与大周北界三山之隔。离伍是达赫11船场的东家，其背后是大求最显赫家族可那。墨紫没见过离伍，但她听过这个人和这个船场。

　　华衣不出声。

　　大概他面露难色，令王大掌事不耐，“陈副帮主说了，他知一条秘密水道，可避水寨入大求。价钱都谈妥了，你别故作为难，再想抬价。”

　　华衣的声音：“价钱不是问题，我们二爷说一是一。只是这天气比往冬冷，不知水道是否畅通。万一结了冰，可能就麻烦了。”

　　“正月末把货送到，其他我不管。送不到，可不是还钱就能解决的。”曾海还不知自己通敌罪快成，语带威胁。

　　赞进凑近墨紫耳边，“船上只有二十来人。”墨紫看船，他却看得是对方战力。

　　“曾老板，我就是给您提个醒，走江的帮子看老天爷。最后有什么，您都得跟咱们陈二爷商量，我们也管不了。”华衣强调陈二两字。

　　陈二昨日让徐九关门打狗，瓮中捉鳖，这会儿在刑堂里囚着。曾海去跟陈二商量那就一起倒霉。墨紫这么理解的。

　　“行了，废话少说，赶紧走吧。”曾海交待完，匆匆回身。坐船来，骑马走，不太想久留。

　　墨紫见他转身走来，立刻退到一旁，面朝江，抬手摸头。

　　或许是她躲得慢，或许是肥虾三兄弟的身材特征太明显曾海走过去，突然又转辽头来。

　　“你……你们……”他怀疑了。

　　墨紫的心提在嗓子眼。如果曾海认出她来，怎么办？

　　但并不容她想个折衷案出来，元澄就说话了，“抓人！”

　　物证呢？这念头在脑中一闪而过，墨紫对赞进等人说一句，“速战速决！”

　　华衣的千牛卫个个都是强中手，墨紫这边人虽少，但也是能以一当十以一挡百的好汉。而曾海显然没料到这种变故，带了能打架的，可二十来人对他们这边十来个，简直像割草一样容易，铲过就倒，片刻便被五花大绑，扔在货舱底下。

　　曾海胖脸挤眼还想着脱身，哇哇大喊，“知道我是谁吗？我要是有什么事，你们谁都别想好迂！”

　　墨紫从千牛卫中走出来，微笑着问，“曾老板是什么来头？说给我听听吧。”

　　曾海认出墨紫，态度不收敛气焰更嚣张，“我就看着你眼熟！红萸墨掌，你竟敢带人偷袭我？打一开始我就瞧不惯你油里油气。跟富贵教养半点搭不上从船帮子里混出来的杂货。哪个眼瞎的找你当掌事，还敢在这儿抢我的船？我曾家大老爷任当今太子太傅二老爷任中州刺史，三老爷四老爷掌三省粮米商铺，一句话就能让你成乞丐。告诉你，赶紧放开我，还能看在同行份上，就当今夜一场诶会。否则，定叫你红萸再不能造船，滚出船行。”

　　“来头可真大。”墨紫哦哦有声，“不知曾老板是哪房里出来的？跟你家一二三四老爷谁最亲？有没有亲近到可以为你掉脑袋？”

　　曾海吐口水，“你少吓唬我！当自己朝廷命官啊！告诉你，就算真是朝廷派来的，我也不怕。捉贼拿赃，你有什么证据说我干了掉脑袋的事？”吓唬他？呸！

　　“她不是朝廷命官，我是。”元澄的脸在火光中清晰起来，“中书舍人元澄，奉皇上直命，对威胁到此次会谈之危事有便宜处置权。曾海，你刚才亲口承认这船货运往达赫11船场。达赫11在大求境内。离伍是大求最有权势可那的外家。自大求对玉陵开战，大周已封锁国界，两国连寻常商货都不能往来。难道你不是明知故犯，罔顾大周法明令？”

　　曾海听到中书舍人时，有点不以为然，再听是皇上直命，神色才正，不过开口却还是狡辩，“元大人，大周封锁国界，不与大求通商，三岁小儿也知。只是，国法虽严，也讲人情，大人可听说，边界仍有贸易流通，虽说不能同以往相比，但也并非全然禁止。两国交战，与百姓何干，过的日子还是要过。曾海并非罔顾国法，实在是赫11合作多年，还订了年契。不迂就是卖它一些木料，此契完成，两国恢复来往前，曾海也不会再延契。大人要是听了小人之言，以为曾海与大求做什么通敌卖国的买卖，那可就是天大的冤枉了。就是给小人十个胆子，小人也不敢啊。我们中州曾氏受皇恩浩荡，是我皇忠心耿耿之臣家。我曾海虽然只是旁支子弟，可到底也姓曾。这事，是我曾海糊涂所为，与本家无关。但要论死罪，小人是定然要喊冤的。那些大商贾，有几个是不同大求做买卖的？小人报一串名，大人去查，绝无全然清白身。小人也知有错，愿出罚银，且保证再不与大求人讲信用，收回这船货。请大人三思！”

　　曾海精明，曾海小，曾海奸猾，曾海一点都不笨。他能当上鸿图东家，不管他本性如何，确实是有几分本事的。

　　照他所言，他卖的只是木头，不涉及重大“违禁物品”，罚款就行。而墨紫，就成了小人。

　　“你卖给达赫11的是木？”元澄问道。

　　“不都在大人您的眼皮底下？不是木头，还是什么？”曾海反问。可见，从四品中书舍人，比不上他家太子太傅的大老爷。而元澄说是奉皇帝直命，不是钦命，多少打些应该畏惧的折扣，因此，态度终归倨傲。

　　“曾老板可否让本官搜上一搜？”空口无凭，曾海走得是这个漏洞，他就想办法堵上。

　　“大人只管搜。”曾海好像就等在这儿了，“不过，要是搜不出来，小人请求大人重罚那诬告之人。船行规矩，同行正当相竞，不择手段者，逐之。请大人公判，若曾海没犯掉脑袋的罪，红萸从此退出船行。”罚金对他来说是小数目，就当看人倒霉的票价。

　　墨紫目光秋冷，真是不能小看对手。你视他为弱，他却能反唉你一口。

　　“墨哥，你有何说法？”曾海的反击明显冲着她来，元澄自然要问她的意思。

　　墨紫此时心里有没有怯场？

　　有！

　　因为，曾海太笃定，太有把握，好像真的就是运给大求一船木头一样。万一，船上没有像她和元澄以为的东西，红萸就断送在她手里了。

　　但，曾海的话里有破绽。不明显，可是却不妥。他开船场的，卖什么木头？好吧，就算他连船卖，这样的木头，这样的货船，大求没有么？千里迢迢要问他买？

　　“大人，我并没有诬告谁，不过凭事实说话。”于是，她接了，接了曾海的口头战贴。

　　“很好！”曾海比元澄回答得积极，“墨掌事，你要是找不出让曾某掉脑袋的东西，你从此离开船行，连带红萸关门。”

　　“一言为定。”墨紫开始走下货舱梯。

　　“元大人，你可听见了？”曾海再问元澄。

　　元澄望着墨紫的侧影，调回视线，笑得温文，“听见了。不过，若墨掌事有所发现，曾老板这脑袋可就献出来了。”

　　曾海刚要得意的神色，刹那一丝僵硬，但飞快以笑容掩盖。

　　墨紫的目标，当然就是那两堆木。所以，一下到船底，伸手便拍。拍到的瞬间，神情便很冷。同时，她瞥见曾海正中下怀得勾嘴角。

　　木，是实心木。

　　在拍了十几下之后，墨紫已经肯定，这木头没有问题。

　　“请大人派人仔细搜一搜别处。”她的优点之一，在于承认危机，而不会死要面子强撑着。需要帮忙，就开口。一双眼睛发现不了的问题，就借助许多双眼睛。

　　元澄点头。不过一个挥手的动作，华衣带人拿了火把分头去搜。臭鱼三兄弟也加入华衣的队伍。而赞进和丁狗跳了下来，站定在墨紫身后。

　　“再搜也枉然。曾海怎会弃本家不顾，做出叛国之事来？墨掌事分明故意陷害曾海，恐怕是我两家船场相距太近，觉得鸿图碍眼了吧？”曾海见墨紫求助于人，心中大定。此子就是嘴皮子会翻，上回他大意吃了亏，可惜今天注定要在他手上倒大霉。

　　两刻之后，华衣回到元澄身边，对他和墨紫摇头。

　　曾海觉得胜局在望，咧肥嘴而笑，“墨哥啊墨哥，人不可贪心。你对我鸿图用尽心机，可白是白，黑是黑，老天爷都瞧着呢。你今后虽然干不了船行，不迂劝你脚踏实地，好好做人，也许有生之年还能有出头之日。”

　　墨紫置若罔闻。

　　她在想，究竟漏了哪里？


　　●●　第２９１章　砸你老底

　　墨紫开始踱步。

　　整个船的构造在她大脑中渐渐展现出来。头尾收得很窄，也难怪华衣等人查不出什么来。这艘船的主体就是下凹的货舱，除此之外，不可能还有别的地方能藏空心木。但，她敲一遍了，手感和声音都不会出错，绝对是实心的。

　　“墨掌事，你便是不死心，也不要再想冤枉好人啊。若再这般拖延下去，可别怪我告状，到时就不是你一句不干船行就能解决的了。”曾海的冷嘲热讽加威胁，没有停止。

　　元澄温和的音色传来，让风一吹，便沁凉，“曾老板何必焦急呢？既然没什么可让人查的，也不用在意墨掌事拖延。”

　　曾海冷笑道：“大人说得是。只是这大冷的夜，大人听信谗言，将我等绑成如此，怎能不焦急？大人，您看是不是放开我们，免得让人以为您跟恶人是一伙的？尽管，我相信大人是听信了小人之言。”

　　“曾老板是打算送木头过去也好，还是送别的东西也好，目的地为大求，这却是不错的。无论如何，已经破坏大周法令，受绑难道不应该？”元澄听出曾海暗示他同流合污，神情不变，目光却跟着墨紫在走。

　　不像墨紫凭藉对船和木的熟悉，他用的，是自己的直觉，这船一定有问题！哪里有问题，他倚仗着她，而且相信着她。

　　墨紫的思绪拉回更早以前，在永福号上看到鸿图货船的时候，船行得很慢。计算！重量，吃水度，货舱高度。

　　等等！

　　这两堆木头的数量和重量，不可能造成龟慢的船速。货舱的高度没什么硬规定，但如果是她来造的话，应该会凹得更深。而且，它虽然是平底船，却比普通平底船更宽更长。

　　一艘船，若是结构有特别的地方，就一定是为了特别的用途而存在。

　　墨紫呼气，再吸气。表面看不出任何不妥，又没有暗舱，唯一可以藏东西的地方

　　她双脚一跳。跳完之后，看向曾海。

　　曾海脸色变了，王大掌事脸色也变了。

　　船底板所发出的声音，能听见的人立刻就能知道，那下面是空的。

　　臭鱼嘴快，嘿了一声，“真能藏，居然在船底下。”

　　丁狗本来对墨紫没抱希望的眼神，射出精光来。他看她行事如风明快，却不认为她能有什么了不得的本事。充其量读过些书，会些阴谋诡计，算几本帐，管几个人。就在这时，他有点明白此女真正令他人所不及的，是船。

　　元澄往前一步，他的嘴虽抿得平直，嘴角却微勾。火把忽闪的光投在他脸上，倒似变幻莫测，遮掩了那份得意。

　　“元大人，我需要斧头。”墨紫要来个破釜沉舟。

　　不待元澄下令，臭鱼一跃而下，“要什么斧头啊？我的乌铁桨一拍还不稀巴烂？墨哥，你说拍哪里？”

　　“随便拍哪儿，朝下就行。力道也别太大，万一把船弄沉，还得下水去捞曾老板的货。再说，这可是新船，给曾老板留点面子，下手轻着点儿。”墨紫却让让开。

　　臭鱼说动就动，一桨拍下，就砸断了三四根板。

　　墨紫上前蹲身就掰，和赞进丁狗将那几根板子搬开。

　　板下虽空，却是一掌高的隔空。一掌高，当然放不了什么

　　元澄这边，众人一愣，多暗喊糟糕。

　　曾海喊道：“墨哥连双层底板的船都不曾见过吗？我瞧你这掌事也是真当到头了。”

　　墨紫笑意渐深。

　　王大掌事在她手下吃过大亏，见她还笑，顿有毛骨悚然之感。

　　人越叫嚣，她心越静，立在第二层船板上，弯腰敲了敲，再跳上来，看都不看曾海一眼，“曾老板心别慌，我兄弟的桨还得再派用场呢。”同时，双手对上面看着的华衣等人一招，“多下来几个，先帮我把这坑凿大，再把下面这层板撬开来。是撬开，不是砸开。最下面应该就是曾老板的宝贝货物了，所以千万小心。”

　　这下，曾海眼珠子凸出来了，肥胖的脖子涨到紫酱红，抓上双腮，变惊恐青白。

　　乒乒乓乓，动静很大。众人拾柴火焰高，不过片刻，第一层船板能拆的地方都被拆了。再过片刻，第二层船板被撬开了二十来根。最下面，露出排密实的，一根根粗大的原木。

　　墨紫再敲，便仰头望元澄，笑出洁白贝齿，细叶儿的眉挑了挑，无声说道，“空的。”

　　元澄轻轻点头，也是无声，“果然。”

　　王大掌事哭丧着脸。自刚才看到墨紫出现，他就没开口说过一句话。不祥的预感压在脑袋顶上，却不好跟自家老板吐苦水。

　　曾海却大叫大嚷，“小不知怎么还会有一层！定然是我船场里出了大求细作是船匠，就是船工，瞒着小人暗中做了这番手脚。还请大人明察秋毫，为小人做主；小人冤枉啊！”

　　墨紫不由失笑，“曾老板，你喊冤，也等我们看一看木头里面究竟放了什么。不然，这冤不是白喊的么？贼喊捉贼。”

　　曾海愣了。可不是？喊早了，等于承认自己是知情的。

　　赞进剑柄往原木中一插一拉一搅，原本就剩了外壳，很容易便碎开来。他伸手往里摸了两下，再一挥臂，手中赫然多了三枝精造铁菱羽箭。

　　王大掌事彻底瘫软在地，垂头丧气，认了命。

　　曾海不管，大喊不是他干的，有人设局陷害他，要见他家大老爷。简直如疯狗乱吠。

　　他在那儿喊冤，墨紫带着人不含糊，砰砰连着劈开多根，发现里头不止藏了箭，还有刀剑，甚至生铁。

　　“曾老板冤还是不冤，恐怕不由你家大老爷来定，而是刑部审过之后裁决。运兵器出境，罪同叛国。你说你自己冤枉，别人可能觉得曾氏难逃主谋之嫌。本官会如实将你的话呈给皇上，曾氏是否牵连在内，一定会查个水落石出。”元澄够狠，把整个曾家拿来给曾海垫。

　　曾海怎能不吓得住口？他当初干这档子事，是出于赚取暴利的私心，又自以为藏得天衣无缝，压根没想过家族什么的。如今东窗事发，他第一个想到的，就是向家族求援。但让元澄一说，可能曾氏会因此陷入极大的危机，他完全懵傻了。

　　货船入上都官港，元澄下令封锁消息，请他的上官出面监察。结果，连皇帝都亲自来看。至天明破晓，共搜出羽箭三千，刀剑七八百，生铁近九百石。

　　这是近年来破获的最大一起私贩武器事件，加上又是运往大求，甚至牵涉到中州曾氏。皇帝震怒，立刻密旨刑部，大理寺和御史台三司最高长官暗审，向中书省具报，再由中书省对他直书。

　　如元澄所料，曾家那位大老爷太子太傅大人和二老爷刺史大人暂停一切公务，说是避嫌，其实就是变相禁足并接受三司传讯。曾海之罪很大，大到株连九族都不会有太多反对之声，尽管大求打着求和的旗号而来，大周和大求表面关系还算良好，但大求兵马是大周边境最大