掌事(完结)-第162部分

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　　“谢皇上。”墨紫这回谢了。

　　“杨卿家，此旨暂不外宣，收中书省。若有人问起，只说宋女官过度疲累，朕暂时让她歇一歇，船司和船场维持不变。”皇上又命杨凌。

　　杨凌说是。

　　墨紫出宫时，皇帝派了二十名千牛卫，由两名正副将带领，分别叫胥羊庚我，紧随她的马车。

　　两个人进去，二十四个人出来，驾车的赞进睁了睁眼。

　　墨紫什么都没说，直接回府，元澄又已出门，她干脆睡了大半日的觉，把这几日的紧张一口气休息平顺。

　　第二日用早膳时，元澄已从杨凌那儿得知皇上的旨意，跟她一样不愠不火，“虽说不外宣，不过六部的官员该知道的都知道了。因为对杨悄也有一道旨，众人多以为只是恢复常态，对你不再走动之事并无太大波澜，倒是对船司船场维持原状颇有微词。”

　　“对杨悄也有旨？”墨紫不知道。

　　“是杨侍郎上了一道疏，说他既已辞官归乡，想女儿已到出嫁之龄，希望能在此之前，多享些天伦之乐，但杨悄是朝官，不能随意出都城，因此请皇上体恤，收回杨悄的礼部之职，让她能回家乡去。皇上允准了。”他笑看她胃口奇佳得要再添一碗粥，知道她睡过了晚饭。

　　墨紫又听到惊讶的消息，“杨侍郎辞官归乡？他五十还不到。”仕途正要进入黄金期的年龄。

　　“听说是腿脚的老毛病，北方天冷，难以调养。”这是官方说法。

　　墨紫已经深谙为官之道，就是对一切披着寻常外衣的不寻常，抱以先怀疑，再认证，从而消除怀疑的态度，“元澄，这事你有没有份？”

　　“间接的。”元澄承认，“杨凌想跟着我。”

　　就这一句话，全部明了。杨凌要跟着元澄，而元澄要帮金银复玉陵，玉陵和大周的关系会如何，还不得而知。所以，杨家必须先退出大周朝堂，为将来随时抽身做好准备。

　　突然，墨紫想到了杨悄，“我想去看看悄悄。”

　　“去吧，横竖你如今闲着，四处走亲访友，正是好时候。”元澄为她夹一筷菜，“不过，杨姑娘这会儿住江府，你还可以见到白氏。”

　　她承认她水上待太久，和岸上脱节了，“杨悄为何住在江涛家里？”

　　“杨凌把杨府卖还给户部，杨姑娘只能暂时借住。”看她胃口好，他也吃得多些。

　　“走得真彻底啊。”墨紫叹道，“可是，魏佳和杨悄怎么办？”

　　元澄没说话。

　　他不说，她也没再问。因为，没必要再问，能不能成为一桩佳话，已经不是两情相悦就可以的。有家人的抉择，也有自己的考量。而她必须该庆幸，元澄和她至少选择了同路。

　　在知道杨家的事后，再到白荷家里去，墨紫的心情有些重。但她走到院子里，看到和白荷在做花茶的杨悄欢笑，才放了心。

　　白荷一见墨紫，立刻跑过来，从上到下打量过一遍，“墨紫，你不能再跑船了，那么漂亮的脸又瘦又黑，将来谁敢娶你？”

　　“放心，本姑娘名花有主。”也是时候招些出来的，要不然可能没机会了。

　　白荷激动起来了，“谁？是谁？”

　　杨悄和墨紫元澄待了一条船，心中有数，见墨紫大方，知道能说，“白姐姐，我来告诉你，是中书舍人元澄元大人。不对，听哥哥说他升了官，不但是中书省主理，兼礼王造反一案的卿正，正三品了。”　


　　●●　第３９８章　多情无情

　　那墨紫啊一声，“这事我可不知道，他怎么什么都不跟我说

　　白荷当然知道元澄，“当初你跳到他家的院子去借路，原来就是天定的缘分。太好了，绿菊的婚事订了，你的也订了，看来最近喜事又要接着来。”

　　“我的婚事早呢，那么急着成亲干吗——”墨紫听到绿菊的事，反应过来，“绿菊订了亲？”这可是大喜事。

　　“你猜猜是谁？”白荷还卖关子。

　　“你问我，那就是我认识的。”想了半天，墨紫摇头，“我认识的男子多没见过绿菊，而且绿菊总跟着三娘——难道，是敬王府里的？不可能啊，三娘不是不让配管家小厮的？”

　　“不是仆从。他祖父是老王爷的义兄弟，过命的交情，也姓了萧。他父亲如今单掌一支十万边卫军，正四品的将军。他自己也出息，从王府的护卫开始做，去年从了军，也当了副将。”看墨紫糊里糊涂，又好像有点印象的样子，白荷再说，“你也见过。当初奶奶住鹿角巷避静，他带人保护咱们的。”

　　“萧旻！”那个英武的，敢顶裘三娘，但其实挺平易近人的男子。

　　“就是他。”白荷笑道，“你想不到吧？还有你更想不到的。这可不是谁给做的媒牵的线，而是两人早就互相看对眼，萧主动托了媒人上门求的。小妮子平时一丝儿气不吭，亏她那张嘴居然能熬得住不说。真是，以前咱们都教她给骗了。”

　　“照你这么说，两人早好了？”自由恋爱？！想不到大大咧咧的绿菊竟然还有这么一手。

　　“媒人走了之后，奶奶把我接过去，再加上红梅，恶狠狠问了仔细。绿菊只说在鹿角巷时，有一回挺巧得给萧缝了衣服，自那以后，萧就对她很客气。萧从军后，每次回来请她做些衣服什么的。那丫头嘴硬，说媒人来也吓了她一跳，不知道人家萧对她有意思，只不过看他一个大男人不会缝补，她闲着也是闲着。还说萧给她酬劳的，她就当是赚些私房。结果，等她把酬劳拿出来给我们看，喝，金光闪闪的钗子，镯子，耳坠子，做得十分精细，跟奶奶那些首饰能比了。明明是定情信物，她还说是酬劳，笑死我们了。奶奶说啊，她是不小心上了萧的当了，这个亲不成也得成。”白荷边说边笑得咯咯的，“我还是觉着啊，那丫头是喜欢人家。”

　　墨紫也听得欢乐，“我倒是同意三娘的话。绿菊不是一直存钱想当老板娘吗？那个萧喜欢她的时候，多半绿菊还没动心。她那性子，摆个人在面前说喜欢她，她都不一定明白得过来。然后萧发现她爱存私房钱，就用了这招。女儿家收男子送给她的饰物，那就是定情了。不过，绿菊可不管这些，存银子事大。就这么，给自己招来个相公。话说，萧还挺能算计的。”太好玩了。

　　“奶奶这么说，你也这么说，看来绿菊真没明白萧的心思？我和红梅笑她矜持，她还急。”白荷哎呀喊声糟糕，“倒真是委屈了她。”

　　“那也不尽然。一个要做衣服，一个真做衣服，还不是一回两回，没准她有过心思，不过怕自己一厢情愿，所以怎么也不肯开口罢了。总之是件好事。我想不到萧的爹娘挺开明，没有挑刺。”墨紫想得多，“虽然萧的条件在我看来也就普通，从军了，如今又不太平，将来打起仗来，倒霉的就是他这样不大不小的兵。不过，一般人会觉得绿菊高攀了他。”

　　白荷显然没往那儿想，“他父母应该是同意的，不然萧怎能来提亲？再说奶奶已经消了绿菊的卖身契，给了鹿角巷的房子，也说嫁妆银子跟我的一样五千两，绿菊还凑了份子和奶奶做官盐的买卖，听奶奶说今年年底－分红就得好几千两。如今绿菊说是千金小姐都不为过，怎么高攀他了？”

　　墨紫鼓掌，“白荷，这是我认识你以来，听到的最有志气的话了。我说过吧，身份不是别人给你的，是你自己把握的。”萧应该不会出格吧？一个萧三郎就足够了。

　　白荷脸红了，笑着点头，“趁你今日来，干脆给奶奶和莫愁她们发个帖子，小聚一回可好？洛娘和无忧的肚子都老大了，每次见我就问你回来了没有。”

　　墨紫当然说好，她现在大把闲。

　　白荷赶紧张罗去了，她夫唱妇随，学字小有所成，写帖子正好当练习，等相公回来，还能给他看。

　　墨紫这才注意到杨悄，刚刚欢笑的模样已不复见，一个人在整理花苞。

　　“悄悄，我听元澄说了你爹辞官的事。”终究还是不好受啊。

　　“嗯，昨日我去礼部听旨，把官服都还了。连不用走动的记名官职也要收回去，皇上恁小气了。”杨悄皱皱鼻子，“要说，我也不想当官。不过既然当了，就算是个空头衔，也该当过瘾。哪有这样的？”

　　“你就为这事难过？”墨紫眨眼，她看错了？

　　“是啊，你不难过，皇上不让你在船司走动了。”杨悄眨回来眼，嘴角一弯。

　　有时候，越想掩饰越明显。墨紫抱臂望着她，“你跟我还见外吗？”

　　杨悄突然低下头，拿起一朵花苞，但她的动作有些抖有些慌，说话语无伦次，“我没事。爹娘跟前没人照顾……哥哥刚上仕途。那个……家乡好久没去看过，不过我记得那儿可美呢，连树叶都带着灵气。我打算起个诗社，专臊那些自以为是的酸书生……”说不下去，因为眼泪掉在手背上，吓到了她自己。

　　墨紫坐到她身边，“你别着急，魏佳他只要让家里来求亲的话——”

　　杨悄抬起头，兔眼儿红，“我哥不知道是不是察觉了，说爹娘不想我嫁在上都，让我找家乡的男子为夫。他还说，虽然皇上没有收回自择婚配，比照郡主的旨意，但我们该有自知之明，勉强攀附权贵，将来受苦的会是自己。”

　　墨紫有点生气。她可以理解杨凌的出发点是好的，但这么糊里糊涂的解释，只会让杨悄自尊心受伤害。

　　“事实并非如此。”她决定告诉杨悄，因为杨悄不是一个没有自我思想的女子，“乱世之下，你哥哥想要去做大事。前途吉凶难测，所以你爹娘离开了上都，以防将来有一天你哥哥与大周敌对时，他们会被当作敌人的家属，拖累了你哥哥。你知道吧？古时战争常常拿住了对方将领的家人来要挟投降，结局多半好不了。”

　　杨悄锁紧眉心。

　　“同样，他们也不希望你被牺牲。如果我所料不错，恐怕你回到家乡后不久，就会再离开。你哥哥去哪儿，你们便去哪儿。魏佳是镇国将军之子，你可以嫁给他，但也许有一天，你会面临选丈夫还是选兄长的两难境地。这才是你哥哥真正不想你嫁给大周权贵的理由，跟门当户对毫无关系。”不愿这个优秀的姑娘看轻了自己。

　　“哥哥……要做什么事？”杨悄咬唇轻问。

　　“这个我也不好说，但他可能会离开大周，到玉陵去。”具体的，得走着看。

　　“玉陵在大求控制之下啊！”杨悄心惊。

　　“天下将乱，你哥哥选择了一条不太好走的路，但最终也许会成就他心之向往。”这么说，有点纯属安慰。很久以后，她发现居然蒙对了。

　　“原来哥哥是担心我的安危，不是我配不起他。”心里好过一些。

　　他，自然指的是魏佳。

　　“那当然。他是官，你是官家的女儿，所以你们是平等的。没有谁配不上谁的说法。”引用傲慢与偏见的话，经典之极。

　　杨悄长吁一口气，“墨紫，谢谢你。我决定——回家。”

　　“悄悄，你还可以选择。将来玉陵复国，和大周其实更有可能继续保持友国关系，就像百年来一样。你若选魏佳，顶多离娘家远一点。”墨紫替她惋惜。

　　“无论如何，我想先回家见爹娘。这种时候，应该全家人一条心。”杨悄一旦下决心，便不会回头，就像射铃时毛遂自荐。

　　这时，白荷慌张跑了进来，身后还跟着红梅。

　　墨紫笑道，“白荷，你这帖子发得够快的，我和悄悄没说几句话，你就把红梅请来了。”

　　岂料红梅拉起墨紫就走，“奶奶本来让我叫白荷过去撑场面，谁知我一来，就听说你回来了，真是阿弥陀佛，菩萨保佑。”

　　杨悄看情形自己帮不上忙，便找个藉口回避了。

　　“撑什么场面啊？”墨紫丈二摸不着头。

　　“萧旻的娘差人来退婚，奶奶就发了张帖子请他们望秋楼当面谈，便在今日。”红梅脚步不停。

　　白荷从来好脾气，这时却带了恼意，“还真让墨紫你说中了，萧旻的娘不满意绿菊，说萧旻自作主张送的媒人，硬要退掉这门亲事。”

　　“萧旻呢？”墨紫问。

　　“他不在上都，所以他娘才来这么一出的。”红梅冷静性子热心肠，“绿菊在家哭得稀里哗啦，把萧旻送来的绸缎全绞碎了。奶奶说，这亲事可以退，但不能这么窝囊得退。”

　　真是，多情无情都伤心。　


　　●●　第３９９章　小家碧玉

　　阔别已久的望秋楼，食物的香气令人想念，葛秋娘们的身影依然婀娜多姿，人来人往好不繁忙。

　　墨紫等人到达望秋楼门前的架势有些大，二十二名紫锦金刀卫士排成双列开路，让里头的掌事以为是极贵的尊客，连忙出来亲迎。

　　“面生得很，新来的？”墨紫问白荷。

　　“岑二最近帮奶奶理大帐，天天在后头。这位是冯伯，以前是南市酒楼的掌柜，因为东家偏帮自己的侄子，心灰意冷辞了工，就让岑二找过来。”白荷虽然有了自己的店，但望秋楼每季的新菜谱还是由她和厨房里的大师傅一起决定，所以对这里的变化了若指掌。

　　她又对冯伯这样介绍墨紫，“冯伯，你不是总听到我们说起墨紫吗？就是她了。”

　　冯伯显然知道墨紫对望秋楼的意义，客气中就多了一份自己人的亲切，“墨紫姑娘，久仰久仰。”

　　墨紫便回不敢，“冯伯，这些是跟着我的护卫，麻烦你帮我好生招待。”

　　冯伯又说是，不多问，不多看，的确是个好帮手。

　　胥羊上前，“这不妥当吧，皇上命我等保护姑娘，怎能擅离职守？”他是个黝黑的北方汉子，四十出头，说话性子很沉稳，千牛卫中郎将，与华衣同职，不过属右卫。

　　庚我比胥羊年轻些，也要三十五六，和胥羊是好兄弟，说得不多，只听胥羊之令行事。

　　说是保护，在墨紫看来就是监视。她没有元澄的本事，能把华衣这样的千牛卫变成自己人，但也不会故意跟他们针锋相对，态度比较合作。

　　“胥队长，皇上让你们保护我，可是等一下进包间都是女眷，你们大男人杵着，我们没法说话。况且，我在里面，你们在外面，有什么事能逃过你们的眼睛么？吃饭职责两不耽误嘛。”墨紫指指楼上正往下张望的小衣，“瞧，就是那间。”

　　胥羊看一眼，“姑娘说得对，我们不跟进去，只是这饭也不必吃，在楼下守着便罢。”

　　墨紫黛眉如柳叶儿，轻轻佻起，“胥队长这话却不对。今早你们就跟我出来的，茶没一口，饭没一顿，难道要饿着肚子保护我么？饭钱自然由我来算，绝对不用你们费心。行了，别固执了，我办完事就出来，下午指不定还要去哪儿，各位赶紧填饱肚子吧。”说罢，不待胥羊再说，和白荷上了楼。

　　因为不想惹千牛卫的注意，赞进和丁狗今日没跟着。

　　小衣上前来。

　　白荷也有阵子没见她，拉着问长问短，结果有些感叹，“咱们三个都离了奶奶，如今绿菊快出嫁，就红梅还在奶奶身边。”

　　“红梅出来也是迟早的事。”门一开，裘三娘站在门里，一身浅水照兰花的早夏裙，扇屏斜簪儿绾垂柳的发，不施脂粉，却美若画，“如今我身边也没个使唤人，只好亲自来请你们进来说话。”

　　白荷老实，“奶奶，要不我还是回您身边伺候？”

　　小衣平板着脸，“先问问你相公。”

　　裘三娘却瞧着墨紫，“我就是要找，也找那没成亲有闲功夫的回来。你说是不是，墨紫大人？”

　　怀念和裘三娘斗脑力的时候，墨紫率先往里走，笑言，“萧三奶奶消息灵通，这么快得知我闲下来。回你身边也不是不行，就是这月钱咱们得重新谈谈。你要同意，我二话不说，明日就搬你家去。”

　　裘三娘眯眼斜睨，勾着她的臂弯，“得了得了，我还不知道你打什么算盘？想出天价银子让我不敢请你呗。你如今比我还金贵呢，皇上面前的大红人，我是请不起，耍个嘴皮子行不行？”

　　大红人？大黑人了，就快。可墨紫不想让她们几个担心，但笑不语。

　　“奶奶约了萧夫人何时？”白荷问。

　　“快了，我让人在萧家门口盯着，刚传消息说她的马车正往这儿来。红梅呢？把墨紫找来，我得记她大功一件。”裘三娘连个使唤的小丫头都没带出来，白荷倒了茶，她却不接，“都说过多少遍了，不要再称呼我奶奶。你一个堂堂侍郎夫人，让人听见，不但被瞧低了你自己，连你相公也跟着没面。学学墨紫小衣，叫我三娘或水云都可。尤其等一会儿在萧他娘面前，更得改称呼。她嫌绿菊，就是抓着过去的身份不放。我让你们来给绿菊助阵，可不是反增累赘的。”

　　江涛升了官，工部侍郎。

　　“三娘，你打算如何处理这事？咱们事先通个气，免得临到头各说各的。”墨紫自觉。

　　“退婚啊。”裘三娘一笑，满是嘲弄之意，“她嫌绿菊配不上她宝贝儿子，我还嫌她儿子呢。既不是长子，俸禄又不高，动不动就要入大营，一打仗就得冲前锋。绿菊真嫁，就得在边关安家，那种地方吃不好穿不美，我给她嫁妆，她都没地方用。萧旻差媒婆来了三次，我才勉为其难，想着他好歹有份诚意。不过，他娘那个样，无论如何我不让绿菊吃苦去。”

　　“奶奶。”白荷急发言，被裘三娘瞪过后，改口，“三……三……三娘。”

　　墨紫轻拍手，竖大拇指。

　　“三娘，这事还是谨慎些，最好问清绿菊的心意。我瞧萧旻不错，绿菊也挺喜欢的。”白荷这声三娘，象征主仆关系的正式终结。

　　“这就是绿菊的心意。她如今是自由身，我怎能为她作主？因她还未嫁，所以代她出面来退这门亲的。可你们也知我的脾气，退亲可以，但我们这边抬不起头来，那就不行。”裘三娘属火的，“让人说绿菊卑微低贱，难不成你们能忍了这口气？”

　　“白荷的意思是，绿菊在气头上，咱们不能跟着把事做绝了，让她将来没有一点转圜余地。”墨紫倒调和油。

　　“我就是这个意思。萧旻不是不在吗？最好等他回来再问问看。”白荷毕竟也当了半年的官夫人，有了自己的见地。

　　“等萧穆氏来了，听她怎么说吧。”裘三娘哼了一声，不是对白荷，而是对穆氏，“就怕咱们为她儿子着想，她却不领情。”

　　“真要那样，退就退。我一直说岑二是个好的，绿菊嫁他也没婆媳问题，清静。”说得墨紫也有点激愤。

　　白荷叫声阿弥陀佛，“三……三娘也罢了，墨紫你要跟着来劲，这婚事就真毁了。”

　　裘三娘却很高兴，“岑二？不错不错。这么着，绿菊和岑二配了对，我把上都这家望秋楼当嫁妆和红包。”

　　小衣转身往外走，“我去告诉绿菊一声，没准她自己改主意了。”

　　白荷被她们弄得哭笑不得。

　　墨紫看裘三娘一眼，“你的官盐生意做得不错？”

　　“知我者，你也。要不是半年便有大笔进帐，我可舍不得。望秋楼来钱慢，胜在稳定。”裘三娘开始跻身于大商贾之列，虽然很早以前就属于隐形富豪。

　　小衣却走回来，说声人来了。

　　裘三娘立刻高声，“我打算在各州大城开望秋楼的分店，上都一家我还送得起。绿菊就是我妹子，她要出嫁，当然得风风光光。”

　　走进来五个人。为首的中年，身材滚滚圆，穿金戴银，再加上养尊处优，显得五官福相。应该就是穆氏。后面是四个丫头。

　　穆氏听到裘三娘的话，显然一愣，“望秋楼是三奶奶掌管的营生？我怎不曾听王妃娘娘说起开了这样的好买卖？”谁不知道上都的望秋楼，连无忧阁的风头都因它弱了。

　　“萧夫人，这望秋楼是三娘自营的小生意，与王府和萧家都是无关的。”裘三娘不站起来迎客，只是让伙计们上菜。

　　她不站，白荷和小衣也不站。

　　墨紫更是倒了杯茶自饮，含笑打量着来客，“萧夫人是吧？虽说都姓萧，我听说当初您的公公是没姓的孤儿？”

　　穆氏脸色一变，摆出来的派头顿然不见，小家子气横生，“好汉不提当年勇。别说我公公，就是老王爷当年也不过是个管，兵器的小吏。你是什么东西，敢如此放肆！”

　　“萧夫人说话小心些，这是皇上亲封，本朝第一女官墨紫大人。”裘三娘正等在这儿。

　　穆氏大惊，愣了半晌，不敢再得罪墨紫，但对裘三娘说，“三奶奶也真是，不过一桩家事，何必叫不相干的人来？”

　　裘三娘再示意墨紫回，她怕自己一开腔就喷火。谈生意是一码事，对着这些穷极无聊的女人又是另一码事，她不太能容忍后者。

　　“萧夫人说错两处。”墨紫来就是打算当代言人的，“第一，这不是家事，此萧非彼萧。第二，我们这里也没有不相干的。绿菊是我们的妹子，你要退婚，我们做姐姐的当然要在场。这位是工部侍郎的夫人白氏，那位是千牛卫