掌事(完结)-第38部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


北边太窄，大船从江面入，只能到红萸坳便无处可去。其次河流入江之边南口，多奔腾放纵，如千军万马杀到，尘嚣风鸣声随浪逐波，水流得劲且急，一般中小捕鱼船很难行得稳，一不当心就可能冲到河口去了。

　　看清楚这一点，小小寻宝的游戏玩结束，却是双手空空要回去，可她还有好几个疑问在心里揣着。为什么红萸坳会成为裘姓发家致富的祖业呢？这块看似不能种田也不能捕鱼的地方，裘三娘的先祖到底做何营生赚取了第一桶金？还有，既然能赚钱，为何这个营生却被后代放弃了呢？

　　想着不能久留，该往回走的双脚，却又换了个方向前行。绕那杂草半圈，竟然有找到一条小路，相同宽窄，茅草也让利器割断了叶子。她犹豫一下，本着宝藏游戏的口号“不入虎穴焉得虎子”，终于踏进那条不知通往哪里的路。

　　有万全的心理准备，偏偏这条路短得出乎意料，才走十来米，眼前就放天光了。不过，路虽短，所看到的景象却还是让她愣了愣。

　　一座用石头垒起来的屋子，有门有窗。屋前用石头夹干草堆了矮墙，墙内围了鸡圈鸭圈，大概鸡十来只，鸭子一两只。不远处，开了一亩大小的菜园子，红红绿绿的。菜园子旁边竟然还有一个小池塘，以为比例失调的鸭子们，其实有二十多只在那儿戏水。

　　当成自己的幻想，眨眨眼，这幅简陋却温馨的田园小屋画面却仍静静伫立在前。

　　墨紫走过去，轻轻推开柴木的院门，扬声问道，“有人在家吗？”

　　应她的只有咯咯的母鸡，还有嘎嘎的鸭子。

　　看这情形，小屋一定有人住，却不知是什么人。她往里探探身，又问一遍，“有人在吗？”

　　还是没人回答。

　　墨紫以为人出去了，裘三娘那儿说好一会儿就回，也不好再拖时间，于是转身要走。突然，眼角余光瞥到石屋后冒出的一对羊角辫。

　　那是一个粉嫩嫩的女娃娃，眼睛不大，却灵动得很，躲在屋子后头亮晶晶瞧着她。年龄大概还很小，三四岁的样子。

　　“小姑娘？”墨紫这么一声，自己都觉得有点像不怀好意的人贩子，赶忙露出友善的笑容来，语气更缓和了，“你爹娘在家吗？”

　　女娃娃摇摇头，羊角辫拍到她的小脸蛋，她伸出小手抓住，又从石屋子后面侧跑出去，奶声奶气叫着，“爷爷，爷爷。”

　　墨紫顺着方向一瞧，一个一手拿镰刀，一手提菜篮子，穿着满是补丁的短衣黑裤子，肤色黝黑，却留一把雪须的老人家，先朝自己看了一眼，又笑呵呵将刀放进篮子里，单手把女娃娃抱了起来。

　　“妞妞真乖，等爷爷洗把手，咱们就吃饭，好不好？”老人的声音洪亮，精神矍铄。

　　“妞妞要吃青菜，不吃鸡蛋，这样妞妞就能长得跟爷爷一样高。”娃娃认真地说。

　　“对！而且，这鸡蛋啊，不是咱们吃的，要拿到镇上去卖的。等爷爷把这个月的钱凑够了，有多的铜板，再给你买鸡蛋吃。”老人慈爱地贴贴娃娃的额头。

　　有鸡蛋，为什么还要买来吃？奇怪的逻辑。

　　墨紫再次开口，“老人家，请问这里是不是红萸坳？”虽然石碑上写得明白，不过既有人住，还是多问一声的好。

　　那老人将篮子放到矮墙的一角，又让娃娃坐在矮凳上，这才转过头来，“这里是红萸坳，不过只有我和我孙女住，你找错地方了吧？”

　　“既然是红萸坳，我就没找错。”这老人是见这里荒着，以为无主的，才安了家吗？如果裘三娘知道，会把人赶走。毕竟，这地方不能赚钱是一回事，让人霸着却是另一回事。墨紫因此想问问清楚。

　　“你是什么人？来红萸坳做什么？我先跟你说，这地不卖的。”老人一听是特意找上门来的，就不太友善起来。

　　霸地的人说不卖地？墨紫一怔，脱口而出，“我不是来买地的。红萸坳是我主家的，今日随主人特地过来看看。不知老人家你——”是什么人才对！

　　“你说红萸坳是你主家的？”老人的脸上刹那满是激动神色，双手有点不知所措哪儿摆，最后大掌相搓，跨步上前，“请问你主家贵姓？”

　　“姓裘，现居洛城。”看上去不像霸地的了。

　　“没错没错！”老人咧着个大嘴直点头，“红萸坳就是姓裘的，如今知道的也没几个人。小哥刚说和主人一起来的？”

　　“正是。”墨紫瞧老人的高兴不似作假的，心下就有了几分明白。

　　“小的先祖就跟主家姓，后来主家南下，留了他守在红萸坳。小的叫裘大东，还请小哥跟主子禀一声，能让小的见如今的主子一面，认个脸，等下了黄泉，还能跟我祖爷爷报个主家仍然兴旺昌盛的吉讯。”老人恳求墨紫。

　　能冠主人姓的仆人，可能是主人所喜欢的帮手。而能看守主人祖业的仆人，且几代未曾离开过，这份忠这份义，简直就是稀世之宝了。

　　“老人家，那你就跟我来吧。主人在石碑那儿等着。”墨紫当然会带人见裘三娘，因为就像自己很好奇一样，裘三娘也一定好奇红萸坳这块土地上究竟发生过什么。

　　裘大东也顾不上吃饭，临走给抱在手上的妞妞一个大饼，跟墨紫入了杂草间的小路。


　　●●　第１１２章　灿烂祖业（四）

　　裘三娘在车里哪里睡得着，躺着就觉得气闷。一块地，看着那么大，却不值钱，到谁那儿都说不过去。可是，躺着气闷，坐起来捣算盘也没意思。不好怪她爹，只好把责任都推到张氏头上，心里想，要不是她把着上都的丝绸铺子不肯给，她爹也不会拿这块地契来充数。

　　她心浮气躁的，根本没了耐性，问外头的小衣几次人回来了没有。

　　等几次都是否定答案，她扯开窗纱就对着小衣说墨紫，“说是我眯会儿眼，不等我睡着，就回来了。可我这梦都做完了，人呢？”

　　小衣无辜的看着裘三娘，一个字没有。怎么说呢？难道说，小姐你说谎，听到你一会儿躺，一会儿起，根本没睡？

　　所以，缄默最好。

　　“这都去多长时间了？”没人回应，并不代表裘三娘就没问题了。

　　这个她能答。小衣抬头看太阳的位置，估量一下，答道，“半个时辰。”

　　“她敢情是吃过午饭再回来吧？”裘三娘说到这儿，开始觉得肚饿，立刻没了力气继续声讨，将墨紫的背包拿过来，翻出两盒点心，“小衣，你也上来，吃点东西。”

　　小衣上了车，裘三娘把点心分成两份，一份给她，她却不接。

　　“怎么？你不是爱吃甜的？”裘三娘奇怪。

　　“墨紫没地方吃午饭。”小衣这般回答。

　　裘三娘嘴一撇，“谁知到。她本事那么大，没准就在杂草堆里抓到一只兔子，立马自己烤来吃了。你心疼她，就把自己那份留给她。”

　　小衣很明白自家小姐在饥饿的情况下会口不择言，于是默默地将自己那份分出一半来，放好了。

　　裘三娘看着小衣的动作，捏了芝麻酥糕放进口里，也没再说什么。

　　两人吃得七七八八的时候，小衣说一句回来了，就窜了出去。没一会儿，便听到墨紫柔柔的说话声音，是打发车夫到村里去等。

　　裘三娘心想，没得把车夫打发走，难道真是捡了宝？手一抬，弯身从车里出来，这回脚沾到地面。回身一瞧，除了墨紫之外，还多了一老一小。原来这红萸坳也有人住。

　　墨紫见车夫走远了，就对裘大东说，“东伯，这就是红萸坳现在的主人。”裘三娘性别的问题要由裘三娘自己选择说还是不说，她可不想多嘴。

　　裘大东赶紧放下妞妞，并带着孩子一起给裘三娘重重磕了个头。

　　“怎么回事？”裘三娘没明白。

　　“这位老伯是裘家先祖留下来的，看管红萸坳的，家仆的后人，叫裘大东。这是大东的孙女，小名妞妞。两人如今就住在坳里的石屋。”墨紫站在一旁答道。

　　“这红萸坳就你们祖孙俩了嘛？你儿子媳妇呢？”裘三娘没想到老祖宗还在这荒地留了家仆。不过，这样也好，能问个清楚明白。

　　“这个嘛——”裘大东有些吞吞吐吐，目光就落在妞妞身上。

　　墨紫正好留意到。心知老人不想让孙女听到有关爹娘的话，就让小衣给妞妞找点心去吃，把孩子带开了。

　　“会少爷话，妞妞不是我的亲孙女，是几年前有人丢在路上，我捡回来的。”裘大东仍然跪着，“不敢瞒主子，我也是我爹娘抱养的。”

　　但他却在这坳里替可能一辈子也见不到的主人，甚至可以说根本就不是他主人的人守了大半辈子的祖业！

　　墨紫不知道，这世上真有这么老实诚善的人，因为父母和祖辈传下来的话，而一丝不苟得执行到底，从来不去想自己的人生原本可以不同的。

　　“东伯，请起吧。”连很现实很精明的裘三娘都不得不感叹这位老人的孝义，她本来还有点不太相信对方身份的真实性，如今再也不疑有它，亲手将人扶了起来。

　　有谁，甘愿为奴仆？

　　裘大东何曾想过能有今日，湿花了一双沧桑的眼，用袖子擦过，哽咽地说，“自我先祖以后，红萸坳再未有人见过主人面，如今我得见了，想必他们在九泉之下也高兴。不知少爷这次是在上都久待，还是就要走的？”

　　“东伯，你也不要叫我少爷了。”裘三娘睨一眼墨紫。把车夫支开，是为了让她自曝女儿身吧？

　　墨紫正对上裘三娘那一眼，甜丝丝儿一笑。

　　“那……那要叫什么？”裘大东不解。

　　“小……小姐？”裘大东直结巴，“可……可这是祖业啊！”

　　自古祖业传男不传女。

　　“以前是祖业，现在就是嫁妆。”墨紫尽责补充，“东伯，您和您的孙女如今也是咱们姑娘的陪嫁了。不过，姑娘嫁到上都来，你们算是有靠山了。”人既然没有要自由的意思，那就跟着裘三娘混吃混喝吧。

　　“一直说祖业祖业的，我眼里光看到地，没看到营生。东伯，这红萸坳原本是做什么用的？田庄还是鱼业？”裘三娘问了一个她和墨紫都很感兴趣的问题。

　　裘大东骨子里就是主任说什么是什么。祖业变成了姑娘的嫁妆，他也只好跟着祖业变成了姑娘的陪嫁仆人。这个思想转得很快，他听裘三娘的问题，倒是一愣。

　　“姑娘不知道吗？红萸坳不产庄稼，河水急，也难捕鱼。你曾曾……”没人搞得清楚是哪一位，加上裘大东大字不识，“爷爷吧，当年在这儿开了个小小的船场子，专给人造捕鱼小船和那种一人两人坐的小舢板子。因为工活细，出的船又稳又快，赚了些钱。后来都乱了，他才带全家南下。以后捎过信来，说子孙们不想接手船场子的生意，让我先祖看着地，怕将来裘氏再遇到什么灾什么难得，说不定还需要干回老本行。”

　　墨紫听着，面色沉静，心涛起伏。

　　船场子？红萸坳！是了，那样外凸内凹的大鱼肚地形，宽阔的河面，布袋搬的河段，就近的江，别说造小船小舟，即便是千石载量的江船都能造好航出去。

　　这个坳，简直就是完美的船场地段。她一开始竟然没想到。


　　●●　第１１３章　灿烂祖业（五）

　　“船场子？”裘三娘的反应和墨紫的心情截然不同，她本来就对红萸坳不抱希望，看到裘大东后，还以为可能祖业是指别的什么，谁知道只是造小船的工场。怪不得，裘氏子孙都不肯继承，她老爹常到上都只看铺子，也从来不曾来过这地方。

　　“我听我爷爷说，那时红萸坳可忙活了，从早到晚都是敲打声。”裘大东没察觉到裘三娘渐渐黑下去的面色。

　　裘三娘不耐得挥挥手，“东伯，行了，我对木匠活一窍不通，且一听梆子声都头疼。”

　　裘大东本来兴致正高，一下子就怏怏然，“小姐，那您会把船场重新办起来吗？”

　　“恐怕难，你不知道如今的形势，造船业全掌在朝廷手里，对民间私人船场控制很严，难以申请许可凭证。而且，不是内行人，吃不了那行饭。”裘三娘对船业还真得不了解，只知道几乎所有大的船场都由工部统设统管，而对民间有哪些人又做得好的，一无所知。

　　“再说，这行我瞧着，没什么大赚头。”顶多就是小利。

　　“小姐，咱有许可从业凭证呀。”裘大东一句话又让人诧异了。

　　墨紫偷偷造过橄榄船，因此对船业还算有点了解，裘三娘说的一点不错，造船业一向由朝廷把持，就好像是现代的国营企业。

　　因为，水运是最重要的国本之一，特别是四国由江而分，以水为界，一旦决裂，水战便是第一场仗，所以造船术的强弱，根本上决定了国家的强弱蚂，各都重点发展造船业，而大周在这个领域是皎皎领先者，当世最好的船工几乎都集中在工部之下，也因此，对民间获取从业许可的条件十分严苛。能进入者寥寥无几，而即使能把船场开出来，找好的船工几乎是不可能的事，优秀的，都被招到工部效力去了。所以，民间造船工艺十分贫乏落后，不能与官方船场造出的船相比。

　　即便环境如此苛刻，裘三娘有一点却说错了，造船的利润，一点都不少，不但不少，还很大。

　　首先，船的需求量大，官方船场虽是工艺好工匠能，但他们主要造的是官船，优先的也是官家订单。接民船的单子，但一年有限额。

　　买家得走后门，而且出船的效率实在不敢恭维，这么说吧，蚂墨紫曾蚁想过偷懒，请洛城船场把橄榄船上下两个盖给打出来，居然跟她说要三个月，后来她找了散工帮忙，二十天就弄好了，那些嫌官家船场速度太慢，又无门路的人，只要能转而寻求民间船场。

　　这就导致第二个潜在机会，因为私营船场屈指可数。

　　话说，整个洛州只有两家。墨紫找一家问，确实生意好得很，但工艺也很一般，造价却比官家船场的贵，裘三娘给的买船银子根本不够，不过，对一般的买家而言，没得选，贵也只能贵了，这个市场，几乎是不能讨价还价的，都得客人干巴巴求着船场老板。

　　为什么？

　　等于是官家，加上民营寥寥十来家的寡头市场，面对巨大的需求，买家要讨价还价，那就请找别人去，不过他们也笃定买家找不到别人，交通又不发达，骑驴赶马半个月找上一家，嫌价格不好，还得再花十天到另一家去？买得起船的人，是不在乎这路费，可时间还有费的功夫呢？所以，银子倒是小事，而更在乎这船造出来，行得稳不稳，走得安不安全，他的货能不能上得了岸，万一船发生事故又该怎么办。

　　综上所述，墨紫认为，船场是一个很难进入的行业，可是一旦进去了，其利润是可观的。

　　要不，她跟民营小船场老板讨价还价时，对方也不会理直气壮说订单已经接到明年年底，让她两年再来了，那个船场的面积只有红萸坳的五分之一大，普通的二十人画舫那种尺寸到顶了。

　　裘三娘对船业完全没概念，才轻而易举说出没有赚头这种话，因为普通的商人不会对船业有了解，只觉得官府限制得严，又几乎没有什么人做这一行，就认为无利可图而已。

　　“东伯，你可知从业许可证是有年限的。如果交税便罢，交不上税三年就会取消从业资格，得重新申请。”目前，入船业的本金条件是三万两，墨紫听人说后咋舌，从此对船业敬而远之，转而变成地下工作者，私造了那么一艘橄榄，“红萸坳荒了这么多年，应该早过了年限。”

　　“不是的，不是的。”裘大东着急摆手，“裘老太爷当初南下时，交清了税，又给我家祖爷爷留了银子可交十年税，船场子虽然已经没有再做，可休业期的税一年五十两，再加上这种地种不了田，官府征收也无用，就一直保留到现在，今年年初刚给咱们换了新的从业本，还有皮面子包着，我一向随身携带着的，怕家里万一遭偷儿，小姐，你请看。”

　　说完，就从怀里深掏出一个棕皮簿子。

　　墨紫接过，递给裘三娘。

　　裘三娘看完，就给墨紫，“你也看看。”

　　墨紫一看，果然是今年的日期，盖着上都工部大官印，写特许红萸坳经营船场等字样，续给了五十年期。

　　“可是，东伯，如果只给了你家祖爷爷十年的税银，之后怎么交的？”墨紫看过祖孙的生活环境，就是穷人一双，连鸡蛋都吃不起。

　　突然，墨紫明白了。

　　“老太爷也给了我祖爷爷安家费，差不多有百余两，我们都自己种菜种稻，养了些鸡鸭猪，虽说坳里没多少好地，总算能自己自足，用不上那笔银子，税银就可以多交两年，卖菜卖蛋卖家禽一年也有十来两的积蓄，这期间，战乱的年头和免税的年头倒不少。这么东拼西凑。再靠老天帮忙该交的都交上了。”裘大东的话，证实了墨紫所想。

　　“姑娘，东伯自己省吃俭用，家里能卖的，都卖了换钱上税。连妞妞吃个鸡蛋，都自己掏腰包贴钱。”墨紫觉得此刻她要不跟裘三娘说出这件事，会遭天谴的。

　　裘三娘也不是铁石心肠，红萸坳这么破败。裘大东还能这般赚钱为主死守了这份家业，她亦有些动容，“东伯，这么多年辛苦你们一家人了。”

　　“小姐，这是小的应该做的，没有裘家人，今天就没有我祖爷爷也没有我大东，更没有妞妞，小姐既然如今嫁到上都，这证您就收好吧，不管小姐要不要把祖业重新经营起来，可终于又回到主人手上，我心里也踏实。”实心肠的人说话句句肺腑。

　　裘三娘看着墨紫手里的棕本，虽然也知道裘大东几代能把这份祖业保留下来实属不易，换个居心不良的仆人，卷了银子就跑了，但裘家这三代只做丝绸米粮的买卖还有购肥地开庄子这些营生，对这片荒瘠的土地，实在提不起兴趣。

　　“东伯，这事我再想想吧，过两日，我便要嫁进夫家去，一切等我安顿完，是放着，还是转手，一定有安排就是，不过，即便卖了，你跟妞妞照跟我，不用担心没去处。”裘大东这样的仆人，能不能干另说，单忠心一样，裘三娘就不会亏待他。

　　“小姐，小的身份卑微，也不曾读过书，不过知道当初裘家先人的用心良苦，是想给后代哪怕一个念想，一个可以从头开始的地方，小姐若不急需用钱，要么觉得年年交税太费银子，小的会想办法的，请别卖出去。许是将来小少爷，小小少爷有兴趣了，接过去做，也算是祖业的继承。”裘大东没读过书。但说话条理分明，不是愚钝之人。

　　墨紫听到小少爷，小小少爷这两个词，笑得眼眸灿灿。

　　裘三娘瞪墨紫一眼，对裘大东的话却没怎么放在心上，口中只敷衍应了，“再不回城就晚了，我以后会再来的，你也带孙女回去吧。”

　　“小姐，今日既然来了，要不要给东伯补些银两？”墨紫一直等到裘三娘提，但没等到，不知道这位是犯了小气的毛病，还是压根没想到。

　　“啊，对了，可也不叫补。既然如今才成了我名下的产业，日常开支就我这儿取，“不过，不可能补她那些爷爷们欠的，裘大东刚还说了，银子他自己能想办法，当然，她还不至于那么过份。”东伯，你平时就记个帐，用多少钱买了什么，卖多少鸡鸭赚了多少钱，每隔段时间，我让丫头来拿帐本派银子。

　　“小姐，小的不识字。”裘大东对这个任务犯了难，同时多看一眼墨紫，想不到这小哥是丫头。

　　墨紫真是服了裘三娘，嫁妆都几万两了，还斤斤计较卖鸡蛋鸭蛋的钱。

　　“东伯，那你就拿个小箱子，把姑娘给你的钱放在里头，用的时候取，卖了东西就把赚得钱放进去，我每次来，你跟我说说买了什么？卖了什么就成，具体的，我以后再教你。”墨紫劳意帮助弱势群体。

　　“这个钱，我平时存钱也这样。”裘大东憨笑。

　　“姑娘，给东伯多少银紫？”墨紫等人示下。

　　“二十两吧。时五两备个急，其中五两是给东伯爷孙俩的私用银子，以后按月给，每月二两，等妞妞长大一点会再多给一两，东伯，菜地从今就不用算主家的，还有家禽那些，分一半出来当作你们自己养的罢。”裘三娘这是发了一回大善心？

　　墨紫拿出几锭小银子，约二十两，塞进裘大东手里。

　　裘大东差点又老泪纵横，说谢谢主子，见妞妞喜滋滋吃着饼过来，忙拉着又磕头。

　　而且，怎么拉起来都不肯起，直到在载着他新主子的车转过弯去。


　　●●　第１１４章　才子萧三（一）

　　花轿在震天的鞭炮声中入了敬王府大门。

　　照上都迎新娘的惯例，轿子该在大门外停下，由媒婆背进去。不过，这惯例在敬王府行不通，因为，太远了。

　　这个府邸住了萧家两代王爷，自老王爷而下四代同堂，全住在一起。

　　老王爷有三个嫡子，二子受皇命