慈安皇后看戏记-第48部分

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　　沿途百姓夹道，争相一睹天之骄女仪容。甚至有八旗子弟坐到街上二楼，抱着茶壶，虚掩了窗扇，一个劲儿嘀咕：这位公主会挑什么样的额驸？要知道，到国外转了一圈，镀金之后，这身价——可就不一样了么！
　　曾纪泽与众商家恭送公主仪仗走远，这才跟随李鸿章、荣禄来到户部衙门。劳累多日，终于踏上故土，将在国外所签各项互惠通商条约呈上。李鸿章与荣禄拿回去研究审核。回外交部报备之后，太阳已经落山。跟几位同僚约好，过几天休沐，鑫狮麟二楼雅间聚聚。说笑一通，曾纪泽总算得以回家，拜见父母。
　　曾国藩听见长子回来，在书房见儿子。看着这孩子一身风尘仆仆，脸庞比之出使之前，略显消瘦，心中心疼，嘴上却不肯说出来。只嘱咐长子，修身养性、治国齐家，一日三省吾身，不可懈怠。
　　曾纪泽站着听了，恭敬应下。
　　父子俩一时无话，隔了一会儿，曾国藩问：“你跟大阿哥——什么时候有交情了？”
　　曾纪泽疑惑：“孩儿从来不与皇子阿哥们来往，纵然今日见面，也不过是君臣之礼，面上情。并无什么交情啊。”
　　曾国藩听了，心知儿子素来沉稳，还是放心不下，叮嘱道：“这话不是咱们做臣子的该说的。前几年，上头立了西边那位，多半是因大阿哥年幼，上头又体弱。几年过去，上头再也没得过大病，听说，偶尔还能到布库房去打两圈儿。大阿哥年纪越来越大，虽然才能还不显，然为人仁孝敦厚，颇有贤名。自从桂良老大人、惠亲王去后，西边权势，这两年越发少了起来。上头是什么意思，咱们做臣子的，看着就是。若是妄自揣测，就是乱仗打死，也不为过。尤其咱们是汉人，更不容易掺和进去。不管哪边有意拉拢，你都要记住，咱们对朝廷，对上头，都是忠心耿耿。明白吗？”
　　曾纪泽听了，认真答应，“父亲放心，咱们效忠的，自然是天子圣上。”
　　曾国藩听了，满意地点头，“好容易回来了，在家好好歇歇。到后堂去看看你娘亲兄弟，跟孩子们吧。”
　　曾纪泽应声，又跟曾国藩说了几句话，这才躬身告退。到后堂拜见曾夫人，几个弟弟也早就等候着大哥。母子兄弟见面，少不得拥抱痛哭。
　　稍时，众兄弟劝住曾夫人，母子坐下说话。曾纪泽命随从取来捎回的各国特产，献给父母，分给兄弟们。
　　谈笑间，曾夫人拉着几个长房孙子，叫他们给曾纪泽磕头。大的还好些，最小的那个，曾纪泽出使时候，才不过三岁。一年多没见父亲的面，早就没什么印象，躲在曾夫人身边，扭捏着不肯出来。
　　对几个孩子，曾纪泽心中有愧，柔声细语，好一阵哄劝，小家伙这才肯张口叫爹。叫完爹，就问娘在哪儿？娘怎么没跟爹爹一块儿回来？
　　这么一问，曾夫人又是一阵落泪。媳妇难产没了。身后留下几个没娘的孩子，爹又常常不在身边，看着当真可怜。
　　看着天色不早，哄孙子们回去休息，曾夫人拉着曾纪泽的手，小声问道：“眼下，你媳妇去了四年多了。房里总没个人管着，也不像样。你这个年纪，找高门大户不容易，找个寻常人家，总还行。你心里是怎么想的，跟娘说说，娘好给你踅摸踅摸。”
　　曾纪泽低头，想起连日来，帏帽下半遮半露那双眸子，微微叹气，“孩儿不孝，让母亲操心了。按理，应该再娶一个，代孩儿侍奉父母跟前。只是，”说着叹口气，“孩儿实在是怕委屈了您的几个孙儿。尤其三儿，还不到五岁。毕竟，后娘再好，哪里比得上亲娘？”说着说着，竟然流下泪来。
　　曾夫人听了，陪着哭了一阵。不敢再提。
　　心想过些日子，跟老伴说说。大不了，挑个厚道人家闺女娶，哪怕不是官二代，咱也认了。本来么，老伴家里，不也世代务农么？
　　曾夫人想的美，可惜天不随人意。第二天一大早，天刚刚亮，就有宫里小太监前来传话，说永和宫丽贵妃请曾夫人进宫说话。
　　曾夫人得了消息，既惊且疑。小太监则是一个劲儿催促，请夫人更衣进宫。
　　曾夫人百般无奈，带着媳妇们回内堂商议。丈夫儿子为官清廉，没有外快，一大家子靠那点菲薄俸禄，勉强度日，哪有什么余钱打赏？不得已，曾国藩小妾名妙莲，主动取出压箱底的一块布料，拿到外头当铺典当，这才塞给小太监，解了燃眉之急。曾夫人婆媳得以缓了口气。
　　换好衣服，媳妇们送出门外，曾夫人叫来妙莲，拍拍她的手，小声说道：“好孩子，在咱们家，苦了你了。等将来，老身跟老爷，定然不会委屈你的。”
　　妙莲听了，咬着嘴唇滴下泪来，嘴里笑说：“家中贫困，无粮度日，这才卖女。若非夫人，妾身如今身在何处，尚不可知。夫人待我，恩重如山，妙莲不苦。只是夫人此行，务必小心在意。天家贵地，可比不得家里。”
　　曾夫人点头，扶着媳妇上了马车，跟着小太监一路进了神武门。
　　因是贵妃传见，到宫门口没怎么等，就有小太监领着进去。顺着宫巷，弯弯曲曲不知走了多远，方才进入一座宫院。曾夫人抬头，看清匾额上写明“永和宫”，这才屏气敛神，小心翼翼迈步进来。
　　正殿内，丽贵妃已经等候多时了。见了曾夫人，不等她行完大礼，连忙笑着亲手扶起来，嘴里道：“本宫这几年也懒了，越发懒怠走动。上次见夫人，还是三年前呢。今日再见，夫人精神，倒比之前更加焕发了。”
　　曾夫人诚惶诚恐，连道娘娘谬赞。
　　丽贵妃笑容满面，拉曾夫人一同坐下，命宫人们取来瓜果点心，请夫人一一品尝。
　　丽贵妃如此热情，曾夫人越发不安，有心说跟您不熟，没那个胆子。东西也不敢多吃，也不敢不吃，伸出手指，捏了一块核桃酥，小心翼翼掰开一块，放进嘴里，嚼上一嚼，赶紧咽下，嘴里不住称赞味道鲜美。
　　丽贵妃冷眼瞧着，心中一阵鄙夷：到底是汉人南蛮子，上不得台面，我家闺女，怎么能嫁到你家，委委屈屈做继室后娘？
　　心中不屑，脸上可不敢露出来。人家民族再不如自己高贵，官职功劳在那搁着，比之自家白丁满门，不知要强多少倍。平日里，就是万岁爷见了曾国藩，都十分尊重，皇后见了曾夫人，都亲自让座。丽贵妃就是再想给人家一个下马威，也不能拿到明面上来。
　　能在咸丰后宫率先怀孕并平安生女，丽贵妃除了运气好，心智也不算差。跟曾夫呃亲亲热热聊几句，说说家长里短，看看大座钟，差不多两刻钟了，这才笑着开口：“说起来，夫人家里，姑娘都有人家了？”
　　曾夫人急忙回答：“是，都有人家了。”
　　“哦！那就好。等姑娘们出嫁，夫人身边，有几位少奶奶帮衬，倒也清闲不少。”
　　曾夫人急忙笑答：“丽贵妃娘娘说的是，臣妻家几位儿媳都是孝顺知礼的。”
　　丽贵妃抿嘴乐了，“曾大人挑媳妇的眼光，哪能错呢！哦，对了，这次您怎么一个人来了。几个小儿媳尚无品级，大儿媳可是有诰封。怎么不带她一起来，也好跟本宫见见面，说说话。听说，大太太跟本宫年纪——差不多大呢！”说着，掩着帕子笑上一笑。
　　曾夫人不知丽贵妃为何发笑，只得老实回答：“回贵妃娘娘话，臣妻的大儿媳她，前几年不幸没了。”说完，低头不吭了。
　　纵然君臣有别，曾夫人也是有脾气的。丽贵妃那股不屑神情，掩的再好，也有一丝泄露。曾夫人低头抿嘴，一个劲儿庆幸：幸亏我们家小妾妙莲是个实诚孩子。要都跟丽贵妃这样的，后院儿还不早就闹翻天了。唉，真难为皇后娘娘，整天跟这些个狐媚子斗气。还是大公主她娘呢？哼！
　　丽贵妃听见曾夫人这么说，捂着嘴“呀”一声，不住惋惜：“唉，可惜了小曾大人正值壮年了。”
　　曾夫人听了，心中更加不屑：又不是你男人守寡，你可惜个屁！
　　曾夫人背光低头，丽贵妃看不清夫人表情，还以为老太太伤心，耐着性子劝慰一番。等曾夫人神色如常了，这才切入正题：“夫人啊，都说给人说亲，乃是积德。本宫今日既然遇上了，也想积回德。我娘家有个侄女，今年刚刚十八，模样、性情都是顶好的。我的意思是——”嫁你家大儿子吧，省的我们家大公主成天惦记着。昨天奶嬷嬷来说，公主为他寝食难安，可不心疼死我了。
　　瞧瞧，亲生女儿嫁过去舍不得，侄女就舍得了。那也是，丽贵妃娘娘侄女，不过是没落八旗家女儿，若能嫁到曾国藩这等书香大官家，还算高攀了呢！
　　丽贵妃还未说完，就听外头有人通报，说永寿宫总管书海泉传皇后口信来了。
　　丽贵妃心下迟疑，当着曾夫人的面，立刻笑着说，“请。”不等书海泉进屋，自己先站起来。
　　曾夫人不敢怠慢，赶紧跟着站起来。
　　书海泉随永和宫宫人入内，小心看一眼丽贵妃，再看曾夫人好端端站着，这才笑着对丽贵妃打千儿，嘴里说道：“丽贵主吉祥！奴才传主子娘娘口信儿，问问贵主可有空？说大公主做了一道菜，请您去尝鲜。”
　　丽贵妃听了，连忙笑着点头，“有空，整日闲着，怎么没空？公公且先回去，本宫随后就到。”
　　书海泉笑着应下，再看一眼曾夫人，打着哈哈上前见礼，“给老夫人请安。刚才主子娘娘还说，您老可是有日子没来了。正想着什么时候请您跟承恩公府两位夫人一同来，给二公主讲讲贤文古训呢！”
　　曾夫人款款回礼，“劳主子娘娘惦记着。这些日子忙了一些。等改日有空，定来叨扰主子娘娘。”瞧瞧，到底是正宫皇后身边儿的，说话就是好听。哪像某个偏房，哼！
　　书海泉呵呵笑着点头，对着丽贵妃弯腰，“既然如此，奴才先回去了。外头天冷，丽贵主您多加件衣服。”对着曾夫人拱手，恭敬退出门外，自行走了。
　　不等丽贵妃开口，曾夫人留下一句：“臣妻先行告退。”恭恭敬敬行个礼，婉拒丽贵妃留饭，快步出了永和宫。
　　丽贵妃无奈，知道嫁侄女怕是不成了。好在经过这么一出，大公主对曾纪泽那份不该有的心思，八成也要死了。丽贵妃叹口气，对着窗外合掌，“儿啊，额娘都是为了你。你可不能耍孩子脾气呀！”
　　永寿宫内，书海泉到正殿回话，说丽贵妃答应，马上就来。曾国藩夫人已经出宫去了。
　　梅梅淡笑着点头，瞧瞧身边大公主。见她嘟着嘴不说话，好笑似的拍拍大公主胳膊，“儿啊，这件事，我跟你额娘是一样想法。不管怎么说，曾纪泽比你大了十多岁，又娶过两位太太，家中嫡出儿子，就有四个。大妞啊，后娘——不是那么好当的。听我一句话，啊！”
　　大公主听了，心中一时酸涩难忍，不敢哭出来，只得对着梅梅行礼告退。
　　梅梅是过来人，知道她一时难以想开，叫来奶嬷嬷，命宫人们小心伺候着，好好嘱咐一番，这才放大公主回去。
　　等到四下无外人，梅梅这才托着腮帮，看着桌上菜肴，苦笑着摇头：“满汉一家，不过是嘴上说说。满族统治者至于汉族百姓，那就是后娘跟前儿女的关系，哪能那么容易就理顺的？”
　　正说着，就见丽贵妃哭着从外面跑进来，拉着手苦求：“皇后姐姐不好了，大公主她——她私自出宫了。”
　　里间炕上，三位小公主互相对视一眼：哇，老四他世孙女果然厉害，光天化日大白天的，竟然当众闹私奔去！嗷嗷，走，瞧热闹去！
　　作者有话要说：其实吧，曾纪泽夫人真不好当。聚少离多的，家里又没钱，头一位还跟太纸他娘一样，难产死了。这里就用在第二位身上了。纯属胡诌、不是历史，考据滴不要！
　　至于他跟大公主感情之路，个人觉得，目前很悬！
　　同意滴举手。不同意滴也说说意见


☆、98别盗了文

　　爱女心切
　　梅梅听了丽贵妃这话；急忙站起来；问：“刚才出去不还好好的？怎么一眨眼就出宫了；都有谁跟着？朝哪里去了？”
　　丽贵妃听了；急忙擦泪回话：“这事怨我。刚才见她，说了几句重话。她一生气，坐轿子往御花园去了。我还以为她去散心；哪知道；没一会儿奶嬷嬷派小太监回话，说公主拿着对牌出神武门了。奶嬷嬷不放心，与一个小太监、两个宫女跟着。派人送信，说公主往后海方向去了。
　　梅梅听了；安下一半心来；“有人跟着就好。你也别哭了，赶紧的，派老成侍卫，叫你身边得力人跟着，去把大公主请回来呀！”说着，叫来书海泉，吩咐他找一队侍卫来。并严令此事不得声张。
　　丽贵妃这才收了眼泪，跟着出去吩咐。
　　好在大公主性情平和，纵然一时糊涂出了神武门，到底没走多远。加上身边有人跟着，侍卫们没出去一会儿，就寻着公主。回到宫中，大公主自知失仪，到永寿宫请罪之后，自己回到公主所，闭门不出。
　　小女孩儿心思，最是难猜。梅梅放心不下，带着丽贵妃去看了几回。见大公主虽然难过，到底还知道分寸，每日里不过看书写字绣花，偶尔写写西游回忆录，待人接物还算有礼。渐渐放下心来，嘱咐丽贵妃留心，看八旗中可有哪几个文才品德俱不下于曾纪泽的未婚青年，多相看相看。年轻人么，选择多了，初恋什么的，自然就慢慢放下了。
　　康熙得知，也叫来大公主，抚慰一番，叫她安心在宫静养。父母亲自然希望能给她挑最好的。
　　大公主听了，忍不住流下泪来，“儿臣明白。儿臣身为公主，不能使性子。一切都听皇阿玛安排。”
　　她这么一哭，康熙跟着唏嘘不已。做长辈的，看着这么乖巧孝顺的孩子伤心，纵然铁石心肠，也不免动容。二公主更是兔死狐悲，扔掉手中布老虎，抱着姐姐胳膊哇哇大哭，好不伤心。大公主见妹妹难过，更是泪如雨下，抽泣不已。
　　姐妹二人哭的厉害，康熙劝了两句，回想自己做了几辈子皇帝，婚姻之事，大多不甚圆满。悲从中来，竟然也跟着抹起眼泪。一时间，养心殿内，啜泣呜咽，声声句句，入耳含悲。
　　崔玉贵守在门口听了，心叫不好，踟蹰一番，还是派小太监走小路赶往永寿宫，去请皇后来劝劝。
　　梅梅得了消息，顾不得坐辇，抱着两位小公主抄小路赶来。一进大殿，就大公主抱着二公主流泪，康熙在旁呆坐着。对着康熙行个礼，上前扶住大公主肩膀，“妞啊，不就是男人么？有什么好的。离了他们，还就不能活了？你为了他茶饭不思，可是没听说他为了你如何如何。你倒是想想，这样上赶着，值得吗？”说着，抱起二公主，点点额头，“你姐姐哭，也不说劝着。还跟着哭了。快出去，找妹妹们玩吧。”
　　三公主、四公主你拽着我，我拉着你，趴在门槛上，提溜提溜转着两只眼睛，咧着嘴看热闹。二公主趴在梅梅肩膀上瞅见，赶紧伸胳膊抹了眼泪，溜到地上，迈着小短腿儿出去，揪着两位小公主脖子，出去“玩”了。
　　殿内无人，梅梅看看大公主苦笑，“儿啊，皇额娘是过来人。说句实话，跟你这么大的时候，我也曾为、为你皇阿玛迷恋过。可是孩子，你不能跟皇额娘比。我跟你皇阿玛是夫妻，无论如何依恋，都不过分。那曾纪泽呢？他可曾说过，如何喜欢你，对你如何舍不得？”
　　康熙抬头看梅梅一眼，没说话。
　　大公主低头抹泪，“他要是说过，孩儿哪里还会这么伤心？”纵然厚着脸皮，也要请您二老下旨，试上一试。
　　梅梅叹气，扶住大公主肩头，“那就听我一句劝。顺其自然吧。往后，你若还想出使，还想让曾纪泽跟着，就说一声。不想让他跟着，就别理他。感情的事情，要靠缘分。更何况，他是汉人，又先后娶了两位夫人。别的不说，父母亲怎么舍得你吃亏委屈呢？”
　　大公主听了梅梅软语抚慰，觉着虽然这些日子做了许多不合时宜之事，好在圣眷依旧，慈爱不减，一颗心渐渐放下。抬头看看梅梅，破涕为笑，很是不好意思站起来拉着梅梅的手小声撒娇，“女儿知道了。都是女儿小孩子心性，让皇额娘操心了。以后再也不会了。”
　　梅梅与康熙笑着对视一眼，揽过大公主，“这就对了。大妞记住，无论什么时候，父母亲身边都是你最值得依赖的港湾。”
　　康熙附和：“朝中青年才俊多的是。皇阿玛这些日子，都给你相看着呢。只是舍不得你这么早出嫁，这才一直没定。儿啊，放宽心。咱皇家的女儿不愁嫁。跟你皇额娘回宫静养去吧。”
　　康熙这么说，大公主也不好意思起来。对着康熙福身行礼，扶着梅梅出养心殿。
　　望着她母女二人相携出门，康熙默默叹气：皇后年轻时迷恋的该不会是肃顺吧？嗯，寻个由头，把他扔到海南训练海军去好了。
　　康熙在养心殿内琢磨如何对付情敌。梅梅带着四位公主回永寿宫，让二公主领着妹妹们玩。单独留下大公主，交给她一个出宫对牌。
　　大公主奇怪，赶紧站起来推却，“皇额娘，女儿以后再也不随意出去了。”
　　梅梅笑了，拉大公主坐下，把对牌塞到她手里，慢慢解释：“傻孩子，皇额娘又不是那些老学究。有空出去走走，见见人，说说话，逛逛街，买买东西，心情也好。再说，皇额娘还有事要你帮忙呢。”
　　大公主听了，急忙问：“皇额娘有什么事，女儿自然尽力。”
　　梅梅淡淡一笑，拍拍大公主，“也不是什么大事儿。前儿你不是说，喜欢金镶玉那个铺子？那个呀，是我跟你费扬古舅母一同开的。平日里，都是她打理。你也知道，她刚添了孩子，没时间。我就想啊，咱们大公主若是感兴趣，不如每个月抽两三天，去替我们瞅瞅。跟着算算账了，看看货品齐不齐了。一来，你做事我放心；二来，也能让你舅母好好歇歇。省的她一面奶孩子，一面惦记着挣钱。你看呢？”
　　大公主听了，心里没有不愿意的，嘴上依旧迟疑：“女儿只怕没管过铺子，账也算不好。”
　　梅梅不在意地摆手，“算账都有账房呢。不过是叫你去看看，有你在，他们有主心骨。别说不用你去算，就是用你去，不还有掌柜的。不会咱就问，看谁敢笑话。”
　　大公主跟着笑起来，“那好，女儿就应下了。只是，万一办不好，皇额娘可不许生气。”
　　“不气不气。开那个铺子不过就是消遣，谁还指望它过日子不成？”
　　这边说定了，哄大公主回去静养，嘱咐她出门看铺子不要定时，多带护卫，免得被那些适龄未婚青年盯上。
　　大公主娇嗔地跺跺脚，拿着对牌红着脸出去。王嫂、李嫂进来伺候，对着梅梅笑说：“主子娘娘对大公主，真是没的说。”那么个盈利的铺子，说托付就托付了。
　　梅梅笑着摇头，“这孩子本来就可人疼。我倒觉得，比起三个小的，大公主更像我亲生的呢！”
　　正说着，外头三公主、四公主哇哇哭着，一人一只胳膊，拽着二公主，强拉进来，一面哇哇叫着，一面告状：“皇额娘，老二欺负我们，呜呜，您要给我们做主哇！”
　　二公主往后蹬着，一面挣扎一面骂：“呸，你俩合伙欺负我才是。有本事咱往皇阿玛跟前评理去。”
　　王嫂、李嫂见了，急忙领着宫人上去拉架。梅梅无力扶额，“怎么生了这几个活祖宗！”
　　大公主情场失意，为了宽心，每隔五六天，就带着奶嬷嬷、宫人、侍卫们出宫，巡视铺子。一来而去，对管账做生意有了兴趣。写信给手帕交潘莉枝，常常交流一些经商心得。
　　潘友渡得知女儿跟大公主来往甚密，跟太太商量一下，干脆，带着女儿到京城开了家铺子。专门经营外贸瓷器。请了几位老成掌柜，帮着坐镇。不求闺女赚多少，只要能跟大公主打交道，俩人关系好了，家里做生意，好歹有个护法神。最最起码，不用上交那么多苛捐杂税了。
　　潘友渡算盘打的啪啪响。潘莉枝可不管那么多，兴高采烈来到京城，风风火火开了铺子。跟大公主互相约好，在金镶玉二楼见面。小姐妹俩叽叽喳喳说些别后闲话。听闻潘莉枝父母准备给她订婚，对象是晋商一位少东家。大公主也为好友高兴，直说要送她一份大礼。
　　潘莉枝急忙摆手，“婚事还没定呢。我就先跟你说说。父亲这次带我来京城，一来是开铺子，二来，是想看看那位少东家人品才能。父亲说了，这婚事成与不成，他们家占一半，那位少东家自己个儿占一半。只要人有一点儿不好，立马不同意。”
　　大公主点头，“你父亲对你真好。”
　　潘莉枝咯咯笑着摇头，“可不是。他娶了八房姨太太，就生了我一个，不巧还是个闺女。指望女婿养老继承家业呢。要是人品不好，一辈子打拼挣下的家业，不喂白眼狼了？”
　　潘莉枝说了会儿自己的事，看大公主脸色略微苍白，急忙伸手握握，皱眉嘀咕：“您是不是穿太少了？虽说打春了，可外头风大，要小心别吹着了。”
　　大公主苦笑摇头，“没事。过几天我堂姐要出嫁。我跟着母后忙了几日。没好好