家事by卫风-第20部分

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　　　　不说什么嫡庶的事儿，玉林是她奶大的孩子，也是她主子，这奶娘实在是……

　　　　奶娘惴惴不安地站那儿，又林没说她什么，只说让玉林在这屋待一会儿，把奶娘打发走了。

　　　　玉林在又林床上睡得特别香，一次都没醒过，一直睡到晚饭时分。

　　　　下午发生的事，李老太太已经知道了。

　　　　但是李老太太一个字也没说，看又林带着玉林进来了，也只是跟两个孙女儿说笑，留她们一同用晚饭。玉林毕竟还是小孩子，睡了一觉起来，又见了好吃的，到是高兴起来。李老太太平素吃的也清淡，有一道青豆炒虾仁，翠绿的青豆衬着粉嫩晶莹的虾仁，看着就让人心里喜欢。又林舀了两勺菜放进玉林碗里，她低下头吃得特别欢。

　　　　李老太太给又林夹了一次菜，很是慈爱的看着她说：“你很好，当姐姐的，就该护着弟弟妹妹。”

　　　　这件事似乎并没有在李家的平静的生活中激起什么波澜。不过李老太太发了话，说四奶奶现在又生了个儿子，照顾幼子尚且忙不过来，李老太太就帮着照看教养两个大些的孩子。说是两个，德林那里没有变化，只是玉林搬家了，搬到了李老太太院子里的西屋。

　　　　这并不是一件大事，而且说起来也很正常很自然。李老太太毕竟日子过得寂寞嘛，有个小孙女儿在眼前，也可以解闷。四奶奶现在又添了个儿子，自然要在新生儿身上花费大量精力，哪还有心思顾到玉林？所以这倒是两全其美的好事。

　　　　又林对李老太太的性格也算了解。李老太太守寡多年，最看重规矩。但她并不是一个冷漠严苛的人，玉林有她照顾，只会更好。至于那个混日子的奶娘，借着玉林搬屋子，身边换人手的机会，已经由李老太太出面打发了她。

　　　　四奶奶对这件事也没有什么不满——她也没有那个功夫。小儿子精力旺盛，她和奶娘两个人有时候都支应不过来，再加上家务事，实在多一丝精神都分润不出来了，她自己有三个孩子需要操心，玉林的事情，她即使有心，也无力去管。

　　　　除了孩子，还有一件事占去了四奶奶的注意力。

　　　　她的娘家嫂子，又林的大舅母回去之后没有多久，就再次登门。

　　　　她并没有拐弯抹角，而是直接向四奶奶表明了来意。

　　　　“向周姐姐提亲的？”

　　　　又林很是意外。

　　　　翠玉小声说：“上次咱们家里办满月酒，周家那么热心的帮忙，大舅太太也见过周大姑娘了，觉得她性情又好，人又能干。人人不都说，周姑娘是益夫旺子的福相么？这样的姑娘就该早下手讨来做媳妇，若是一犹豫，被别家抢了先，那可不得后悔一辈子啊。”

　　　　又林想了想：“可是周姐姐……要明年才及笄呢。”

　　　　“哎哟，姑娘，现在只是提个亲，要是能成，后面的事儿多着呢，先定下亲事，过两年再成亲也不迟啊。”

　　　　刘书昭和周榭？

　　　　又林之前一点儿都没想过，表哥会和周榭成为夫妻？这实在太突然了。

　　　　可仔细一想，又林觉得这门亲事还真是桩好亲事。

　　　　不是又林自夸，表哥刘书昭是个很有出息的人，脾气也好，细心，比两个哥哥更上进，足以做一众弟妹的表率。大舅母脾气爽朗，不是个有小心眼儿的人，肯定不会象有的婆婆那样，没事儿就刻薄折腾儿媳妇。周榭要是嫁过去，不比那不知根底的人家，是绝对可以放心的。而周榭，又林和她的情谊不是姐妹，胜似姐妹。周榭是长女，温柔和善，心地厚道，一看就知道她将来必定是十分标准的贤妻良母。

　　　　要是周榭成了自己的表嫂……唔，好象也不坏。

　　　　四奶奶也觉得这是门儿好亲事。她是看着周榭长大的，也很喜欢这个姑娘。娘家嫂子既然开了这个口，四奶奶当然不会推辞，一口答应去探周大奶奶的口风。不过四奶奶素来谨慎，绝不把话说满，只说要看周家的意思，虽然事成了是一段好姻缘，若是万一不成，也请嫂子不要介怀。侄儿前程远大，自然不愁找不着好姑娘来匹配。

　　　　大舅母自然满口答应。

　　　　不过还有件事她并没和四奶奶说，这件事情，虽然是大舅母看着周榭不错，可是另一个重要的原因是：刘书昭和周榭可是见过面的。

　　　　这话可不能早早的说出来，万一弄巧成拙反而不美。再说，一早说这话，倘若事情不成，岂不是既坏了姑娘家的名声，又坏了四奶奶他们与周家的交情？

　　　　那可就不是结亲，而是要结仇了。许多事情，大家心知肚明即可，是不能拿出来明说的。

第五十一章父母心

　　　　四奶奶与周大奶奶是常来常往的，有句话叫熟不拘礼，有时候周大奶奶过来就走小门儿，带个着婆子，空着手就走过来了。也有时候会带点家里新蒸的米糕、又或是旁的什么东西。

　　　　所以四奶奶并没有特别刻意的收拾打扮，还是如往常一样去了周家。

　　　　周大奶奶有些意外：“你怎么这会儿过来了？”一面招呼人上茶。

　　　　“今天好不容易脱出半天空儿，听说你这两天身上不舒坦，过来瞧瞧你。”

　　　　“哪有什么大毛病，”周大奶奶说：“就是那天不当心，腰扭着一下，所以这两天也没有出门，你还真当一回事了。”

　　　　两人说了几句家长里短的琐事，四奶奶也没有掩饰来意，直接说：“我今儿过来，其实还有一件事。榭姐儿的亲事，你这里可有眉目了？”

　　　　周大奶奶没在意，周榭近来时常被人打听，有人托到四奶奶那里去也不稀奇。

　　　　“还正看着。过年时我妹妹倒是也说起来一户，其他的都好，就是离得太远了。在明州府，一来一去的路程可不近，要有什么事情也照应不到。”

　　　　这时候一般要没有什么特别的原因，没哪个母亲愿意女儿远嫁的。四奶奶自己也是有女儿的人，当然理解这种心情。嫁得近了，消息灵通，彼此才有照应。若是嫁得远了，可不就象断线的风筝一样，想见面就难了。

　　　　“那你看，东潭怎么样？可不算远吧？”

　　　　周大奶奶笑了，东潭可不就是四奶的娘家嘛。

　　　　“行啦，你说吧。是什么人家？”

　　　　四奶奶是个很谨慎的人，若是那不合适的人家托她。她必然会推托回绝，不会到自己这儿来说。

　　　　“你也见过，就是我娘家侄儿。叫书昭的那个。他属马，年纪也正相当，我大哥家中的情形。你也都知道。我嫂子那个人呢，嘴巴是厉害一点儿。但是人是热诚厚道的……”

　　　　周大奶奶可真没想到四奶奶说的就是她娘家侄儿。要说刘书昭，周大奶奶还真是见过。不但见过，还夸过呢。一表人才啊，相貌堂堂啊，知礼上进啊……虽然都是一般性的对晚辈的夸赞之辞，但是凭心而率，刘书昭确实当得起这些夸。所谓丈母娘看女婿。越看越欢喜。那有女儿的人家看着他，自然心中另有一番估量。

　　　　至于四奶奶娘家嫂子，周大奶奶也见过，的确是个挺爽快的人，看起来不是那等以折腾教训媳妇为乐的恶婆婆。而且刘家十分殷实，门风也不坏……和自家，算是门当户对……

　　　　周大奶奶心思活动起来。四奶奶笑眯眯地，她也没指望一次就能说成，总之，看周大奶奶的意思。没一口回绝，就说明有戏。

　　　　自家侄儿四奶奶当然引以为豪。孝敬长辈，友爱手足，肯上进。人忠厚，实在是打着灯笼都难找的好女婿。

　　　　周大奶奶没有当场表态——这事儿只要不一口回绝，就说明有戏。女儿不是周大奶奶一个人的，找婆家更是一辈子的大事，当然不能这样轻许。四奶奶今天的任务目标已经达成，于是两人开始闲聊。周大奶奶关切地问新找的奶娘怎么样。四奶奶说：“是老七家给找的人，奶好，人也很壮实，话不多。”

　　　　“这就很好了。”周大奶奶有点疑惑：“不是说她找了个丫头吗？这都这么些日子了，怎么还没有动静？”

　　　　四奶奶也跟着叹气：“谁知道呢。我也不好问她。在她那儿撞见过那丫头一次，头发已经盘上去了，看身条儿，也是收了房了，可肚子也一直没有动静，这也快一年了……”

　　　　周大奶奶自己子嗣上不艰难，对这等生不出孩子的事情实在没什么好招儿，只能也跟着叹口气，说一句：“也许是命里注定的……”

　　　　命里注定无子？四奶奶并不信这话。她觉得七奶奶请医问药也有好几年了，郎中都说她身体无碍。那老七呢？老七会不会有点儿隐疾？可是这年月只要生不出孩子，都说是女人不行，男人是绝没有一个肯承认自己有毛病的。苦果全是女人吞咽……就象七奶奶一样。她生不出来，好吧，那是她有毛病。可是新置下的这个丫头也生不出来，那也是个丫头有毛病？若是七奶奶再找一个丫头，依然生不出来呢？那确定无疑，一准儿还是丫头有毛病。

　　　　但这种事，旁人也没有什么办法。

　　　　要定下一门亲事，当然没有那么简单。即使是四奶奶做媒，周大奶奶依旧慎重。女儿不是她一个人的，这事儿得和丈夫商量。周榭的父亲周金良比周大奶奶年长六岁，过了中年便开始发福了，个子也不算高，看着他会让人立刻想起“心宽体胖”这个词。

　　　　周金良从外头进来，周大奶奶上去替他解衣裳递茶。周金良笑呵呵地说：“这些事让下头人干嘛。”

　　　　“今天隔壁四奶奶过来了。”

　　　　周金良问：“怎么？说了什么事吗？”

　　　　两家好得跟一家似的，要没什么特别的事，周大奶奶肯定不会特意把四奶奶过来串门当一件正经事说。

　　　　“嗯，她其实是受人之托，来探探咱们口风，打听榭儿定了人家没有。”

　　　　周金良动作一顿。对于长女，也是唯一的女儿，周金良也是很看重的。家里儿子多，女儿就一个，自然物以稀为贵。女儿的婆家，自然也是挑了又挑选了又选。

　　　　“哦？说的什么人家？”

　　　　“也不是旁人家，就是她娘家侄儿，她大哥家的儿子。”

　　　　周金良摸摸下巴上的短髭：“他们家好象是在东潭镇吧？一天的水路……倒不算远。”

　　　　真是可怜天下父母心，他和周大奶奶想到一块儿去了，先想到的都是女儿婆家的远近。

　　　　“可不是么，说起来，算是近的。”

　　　　“人有多大了？现在做什么营生？脾性如何？”

　　　　“属马的……”

　　　　周金良马上说：“那可大了三四岁啊。”

　　　　周大奶奶觉得三四岁并不算很大，总不能寻个比女儿还小的吧？

　　　　“一直在读书，听说倒是肯学，知道上进，今年就要下场了。”

　　　　周金良忽然想起：“上月隔壁办满月酒，在席上见过李四的一个内侄，有十七八岁，看着倒是一派斯文——”

　　　　“嗯，多半就是他，年纪也对得上。”

第五十二章祖孙

　　　　不管从哪个角度来看，这都是一桩好亲事。门当户对，知根知底。周家固然以女儿为傲，刘家的儿子也相当拿得出手，哪怕让最苛刻的小贩来称量，也只能得出半斤八两，份量相等的结论。

　　　　岳家当然总要挑剔女婿的，家底太薄，婆婆刻薄，本人没有才干，相貌不够英伟……等等等等，只要想挑毛病，天仙来了也能挑出一筐。自家的女儿如珠似宝，怎么可以平白的便宜了不知哪路来的毛头小子？

　　　　但是想归想，现实还是另外一回事。女儿养大了，总归是要嫁人的，不管再挑剔，总不能把女儿留在身边一辈子。

　　　　周大奶奶可比丈夫理智多了。她可见过不少挑三拣四，最后反而嫁得很不如意的例子。那些人就是太贪心了，总觉得还有更好的在后头的等着。可是姑娘家的青春拢共就那么两年，宝贵短暂，实在是耽误不起。

　　　　当然，亲事也不是能随便就定下来的。

　　　　又林已经知道舅母有意替三表哥求娶周榭的事情了，意外之后，又觉得很欢喜。三表哥是个值得托付终身的人，周榭倘若嫁了他，不敢说一定有什么大的富贵，可是日子一定过得平安喜乐。

　　　　虽然周家还没表态，但是又林十分乐观，觉得前景一片光明。

　　　　这件事儿，周榭还不知道。

　　　　当然啦，好些事情，都是满城风雨之后，当事人才最后一个知道的。周大奶奶对周榭寄望很深，当然不会八字还没一撇的时候就用这些事情来扰乱女儿的心境。不过周大奶奶也没有拦阻她继续跟段夫子学习。

　　　　段夫子在李家的时间已经不短了，她也已经与四奶奶心照不宣。教到这一年年底，无论如何她也要走了。说实在话，她能教的东西，都已经掏给两个女徒了，以后她们过得怎么样，要看她们自己的智慧和脾性。她再教下去，不过是对双方的蹉跎和浪费。既浪费了东家的束修，又浪费了自己的时间。

　　　　她也不年轻了，岁月不等人。趁着还有气力，再多教几处。多混些养老的资本。

　　　　又林和周榭也知道，段夫子要走了。

　　　　相处这样久，多少都有感情了。在这个时候，一次分别，可能再也没有相见之期。就算想通个音讯也不是那样容易。周榭和又林商量着。师徒一场，送点什么东西给段夫子当念想吧。可是送什么呢？

　　　　太贵重的，小姑娘们拿不出来。一般的。又觉得不够份量，越商量越没主意，周榭索性说：“我还是送幅绣品吧。只是绣什么呢？小了不象样子，大了又怕绣不出来。”

　　　　“这个倒不急。反正还有半年功夫。”又林犯愁，她送什么呢？她的针线虽然这一两年也是突飞猛进。可是比周榭还是差了一截不止。

　　　　当然，现在她是娇养的姑娘，将来想必也不用自己动手做针线讨生活。可是女红的重要性，三从四德里都有它的一席之地。将来嫁出去，做了当家主母，她可以不做，但是不可以不会。

　　　　一开始自然做不惯，手上被扎了不知多少下，捏针都磨出血泡来——现在当然不会了。可是又林真是对针线女红爱不起来。

　　　　周榭并不迟钝，她总觉得今天又林看她的目光有些不同。

　　　　不。不光是又林，今天好几个人看她的眼神儿都有些不对。当然，这种异样并不是恶意的。只是……让人很不自在。

　　　　她已经好几次查看自己的衣裳是不是穿得不妥。头发是不是散乱，又或是戴了什么不恰当的荷包？可是全看过了。也没发现什么不对啊。

　　　　这种感觉太怪异了，就象她们共同知晓了一个有关于她的秘密，偏偏她自己却不知道。

　　　　本来周榭是想追问又林的，结果一商量起送段夫子赠礼的事情，就把这件事给混过去了。

　　　　又林先去看李老太太。春天的时候李老太太得了一场风寒，连着卧床数日，现在虽然已经痊愈，可是又林已经养成了习惯，早晚都要过来一趟才放心。她进屋的时候，李老太太正在念经，面前摊着一册经书，手里一颗颗的捻着念珠。玉林坐在李老太太对面的小桌旁，正提着笔认认真真的写字。

　　　　看见又林进来，玉林的小脸儿顿时一亮，可她没象以前一样跳下板凳就来找又林，而是先放下笔，然后看了一眼李老太太，见她没有反对，还微微首肯了，才欢喜的站起身来。

　　　　李老太太照看孩子，当然不是扔给婆子就不闻不问了。她是个十分严谨守礼的人，当然不会纵容溺爱孩子，更不允许玉林身上养成一些散漫的习惯。

　　　　虽然李老太太严格，可是又林看着玉林，却比过去好了。脸色红润，眼睛有神，看起来笑眯眯的模样十分讨喜，对李老太太不但不畏惧，反而透出真心的亲近来。

　　　　真心总要真心换，可见李老太太对她的心意也不掺假。

　　　　李老太太念完这一段，才放下念珠，合上经书。李老太太早年吃过苦头，养成了节俭的性子，即使现在家境宽裕，也从来不爱铺张奢侈。身上少见绫罗，多为布衣，头上也没有堆得一头珠翠，只挽了个髻，插着两根圆头金簪，系了一块布包头。虽然一身打扮素简，但是她的背脊总是挺得直直的，让人觉得很有精神。

　　　　又林陪李老太太说了几句话，玉林把自己写的字拿过来献宝。又林笑着接过来了。上头的字当然很简单，一二三，天地人。

　　　　“写得真好。”又林不吝夸赞：“比前几天写得还要好，大有进步。”

　　　　玉林小脸儿红红的，眼睛笑成了弯月牙。

　　　　又林忍不住摸摸她的小脸儿，心想，这丫头要是长大了，可真了不得。她现在见的人里头，最好看的应该数石琼玉了。可是自家妹子要是长大了，大概比石琼玉还要貌美。

　　　　什么东西太出众、太招人注目了，好象也不太好。

　　　　希望玉林的美貌带给她的会是幸运，而非麻烦。

第五十三章说亲

　　　　玉林原来是没人管没人教，纯粹是放养着的。李老太太一接手，顿时不一样了。行为举止，坐卧言语，都有了规矩。

　　　　以前那个乳娘也不是个坏人，但是她既自私，又无能，除了管着玉林没饿着冻着，别的一概不问。玉林是个孩子，不是个小猫小狗，给一口吃的之外，就再也不用理会她了。

　　　　再说，玉林养在李老太太身边，对她将来，也有莫大好处。她的身世不说人人皆知，可是也瞒不了人的。到她长大成人，该说亲事的时候，那外头的人自然会打听得清楚，正房奶奶生的，和赎了身的窑姐和生的孩子，那能一样吗？出身不一样，嫁妆不一样，这说起亲事来差别可是天差地远。

　　　　又林摸摸玉林的头，又看看摆在小桌的书。李老太太识字有限，虽然对着经书念诵，可上头的字她可认不全，只是念得多了，经文已经背得滚瓜烂熟了。她要教玉林规矩可以，教她认字念书就不大在行了。

　　　　纸上的字，有两个写得不太对的，又林提起笔来替她改了一下：“喏，是这样写的。”

　　　　玉林抿着嘴一笑，有点不好意思。

　　　　“你再写一次试试。”

　　　　玉林点了下头，抓起笔来，颤巍巍的又把刚才那两个字重新写了一遍。这孩子挺聪明，教一次就不会再忘。

　　　　玉林的眼睛亮晶晶的看着她，那双眼睛特别灵动，象会说话一样。这会儿就正在无声的问她，是不是写对了？又林摸摸她的头。突然有一种提前当了娘的感觉。

　　　　玉林看她的表情，就知道这一回没有错，她璨然一笑，又林也朝她一笑。

　　　　上辈子她是独生女，没有姐妹兄弟。这辈子却当了长姊，下头有弟弟妹妹们需要照顾。这种体验既新奇，又很幸福。

　　　　玉林很耐得住性子，低头继续重复写着那两个字。她既聪明，又很好学。

　　　　德林在这上头就不如她。当然，男孩子总是顽皮好动的。要他们读书，总得等年纪再大一些，进了学堂之后。那会儿有先生管着，有板子威吓着，还有“书中自有黄金屋”的大道理震慑着。他们才会发愤读书求取功名。

　　　　李老太太看了她们姐妹一会儿，才说：“你弟弟还得过两年开蒙，现在毕竟还是小。不大懂事。你闲的时候，就一起教教他们两个。”

　　　　这两个，当然指的是玉林和德林了，那个襁褓中小的当然不算。

　　　　李老太太的意思很明白。又林也笑眯眯的答应了：“是。不过我自己学得也是不怎么样。到时候教坏了，您可别怨我。”

　　　　李老太太也露出一丝笑意。但是她的目光在转到玉林身上的时候。嘴角的那丝笑意就消失了。从她的脸上看不出什么别的痕迹来，但是又林还是敏感地注意到了这一变化。

　　　　四奶奶月子调养得好，出了月子之后便如掌的教养孩子，操持家务。添了一个孩子，还有娘家嫂子要向周家提亲的事，多出来的事情令她忙得不可开交。

　　　　幸好李老太太出面，白天把德林和玉林拢在一块儿照管，让四奶奶省了不少心，腾出许多功夫来。丈夫外头事情也多，纵然有下人——可哪个当娘的放心全让下人照管孩子？

　　　　而且李老太太也不是别家那等古怪刻薄的寡妇老太太。比如他们李氏族里头。就有那么一位，也是年轻守寡，只有独子。等媳妇娶进门之后。把儿媳看得有如家畜，百般挑剔作践。生的孩子全抱到自己身边来，教唆得与亲娘一点儿都不亲。就算许多当婆婆的，都怕儿媳把儿子、孙子都抢了去，自己无人孝顺，也没有那么过份的。好端端的一家人，整得象仇人一样。四奶奶摸着胸口想想，自己要是摊上那样一个婆婆，只怕早就被锉磨死了。

　　　　李老太太很是明理，这做人总是用真心换真心的。李老太太既然这样，四奶奶和李光沛当然加倍的孝敬恭顺。

　　　　周家商量过之后，给四奶奶递了句话。过了几日，四奶奶请客摆酒，请的是周家大奶奶和一位姑奶奶，陪客就是她的娘家嫂子，刘书昭的亲娘。

　　　　这场请客，又林和周榭只露了一面儿，见过了人行过礼，就老老实实回屋去了。刘书昭的娘对周榭的笑容格外和气热情，还给了一份儿不薄不厚恰到好处的见面礼。周大奶