家事by卫风-第33部分

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　　真稀奇
　　又林明明记得这表弟去年前年来不是这种表现，那纯属三天不打上房揭瓦的典型德林平时还算听话，但是这一个作伴的一来，那破坏力绝是1＋1大于2的。
　　难道是又大了一岁，转了性？
　　又林进屋先给李老太太问好。等她走到身前，李老太太拉了一下她的手：“手这么凉，怎么不穿个坎肩？”
　　“不凉啊。”又林觉得自己还是挺注重养生的。毕竟这年月的医疗卫生水平现摆着，别以为发个烧得个肺火挂两天水就能好转，那一个闹不好是要死人的。又林自打小时候生了一场病，被连灌了快一个月的苦药汤之后，发奋图强——啊，不是，是精心保养，从来不贪凉恣意，唯恐这捡来的又一次生命被自己给浪费糟踏了。
　　玉林刚才还在一边拣线，这会儿已经把线箧放在一边，一双眼亮亮的看着又林。这种期盼投喂放风似的小动物的眼神，真心让人招架不住。
　　李老太太也不是看不出来，睁一只眼闭一只眼就放行了。
　　又林领了玉林从祖母那儿出来，没想到还跟了一条小尾巴——表弟海源也跟着一块儿出来了。
　　又林有点儿意外，停住脚步说：“你怎么出来了？你的长衣怎么没穿？”
　　后头当然有丫鬟跟出来，拿着海源的长衣给他穿。这孩子也不知道怎么了，别扭起来，大概是不好意思当着又林姐妹的面让丫鬟穿衣，非得要夺过来自己穿。可是这么一别扭，穿的就更不顺当了。
　　又林失笑，接过衣裳来替他穿上，再系上腰带。
　　“你饿不饿？到我那儿去吃点心吧？刚才厨房才新蒸了藕粉桂花糕，你要不要吃？”
　　海源小脸儿通红，结结巴巴地说了句：“吃。”
　　“那就一块儿去吧。”
　　海源据说是命中缺水，所以起的是带水的名字。他裹尿布时又林还抱过他呢——虽然没抱起来就被人接过去了，但是现如今可是大不相同了。这孩子都已经快八岁了，站起来都到又林胸口高——想想表叔表婶儿的身量，这孩子明年再来说不定就比又林还高了。
　　又林难免有一种微妙的感觉――
　　长江后浪推前浪，前浪就要死在沙滩上了啊……
　　呸，这种日暮西山似的感叹可不适合她。她自己才刚要迈入豆蔻年华呢。
　　但是小孩子长得真快，尤其男孩子，虎头虎脑的，破坏力高的吓人，几天不见就变了一个样子。更何况又林都一年没见着这表弟了。
　　等到了屋里头，让两个孩子坐下吃点心的时候，又林才发现——这表弟，好象不是为了吃点心才跟她来的。他手里拿着点心，可是眼睛左转右转的，总是忍不住偷偷去瞅玉林。
　　玉林当然是个美丽的小姑娘，皮肤莹白，头发黑漆漆的，虽然只穿着半新不旧的家常衣裳，也不能掩去她的容色。小小年纪已经出落得如此出众，真不知道再长大些会变成什么样子。又林本来也能算清秀佳人了，但是要和自家妹妹一比，那结果……咳，还是不比的好。
　　可海源还是个小屁孩儿呢离好色而慕少艾的年纪还差着一大截，就知道盯着小姑娘看了？

　　第八十九章


　　等德林回来了，海源和德林立刻玩到一块儿去了，两个小子叽叽咯咯，打打闹闹，一点都不象是一年没见，倒象是天天玩在一起似的。两人还都从身上、怀里头掏出东西来献宝、交换，都是一些在大人看来一钱不值的玩意儿，比如旧铜钱，木哨子什么的，可他们却玩得不亦乐乎，把那些破烂当成宝贝似的。
　　又林觉得，大概是自己想得太多了。海源这怎么看都还是个小屁孩儿，哪来那么复杂的心思。
　　她领着弟弟妹妹给表叔陆延宗问好，陆延宗笑呵呵的，夸了句：“都成大姑娘了，女大十八变，可比小时候出挑多了。”
　　又林笑着问表叔一家好，又关心表弟的身体。陆延宗并不在意，摆摆手说：“他已经好得差不多了，天天淘气不听话。倒是你们家德林懂事儿，听说已经开蒙念书了？我看这孩子打小就是一股聪明相，将来一定有大出息”
　　李光沛呵呵笑着，挥着手说：“他啊，一不如他姐姐懂事，二不如他妹妹聪明，整天也就只顾着瞎玩儿。我也不指望他将来能有什么大出息，识点字念几天书，多懂些做人的道理也就够了。”
　　当父母的都是这样，哪怕心里再嘉许自家孩子，当着外人，也总要说得一无是处。
　　四奶奶笑眯眯地听着。长子对于她来说意义是不一样的。婚后数年才得了这个儿子，在人前终于能扬眉吐气，稳固了自己的地位，也打消了外人对李家的觊觎。虽然长女也懂事聪慧，可是一个女人若没有儿子，在婆家如何能站稳脚跟。一个男人要是没有儿子，偌大的家业难免落入旁人之手。
　　现在她有两个儿子，德林已经开始读书了，通儿也健康壮实。四奶奶现在最大的一桩心事，就是大女儿了。
　　又林穿着件软姣红的坎肩，腰里系着一根嫩黄丝绦，看起来亭亭玉立。四奶奶对女儿是越看越爱，越爱越是不舍。有时候想着，娇养了这么些年的女儿，白白送与人家做媳妇去，怎么能放心得下？
　　可是世上的女子都是这么过来的，就象四奶奶自己，当年出嫁时也是说不出的惶恐。新婚时的战战兢兢，多年无子的煎熬……就象自己的婆婆，青年守寡，这么多年来不也熬过来了？现在儿孙满堂，也算是晚年有福……
　　“娘？”
　　四奶奶回过神来，接过又林掰开的石榴，微微一笑。
　　大表哥陆伯荣比又林大四五岁，还没有说亲。给长辈请过安，就站在一旁，看起来显得略微腼腆。又林见过了表叔，也跟他相互见礼：“两年多没见了，表哥又长高了不少啊。”
　　陆伯荣脸微微的红了，含含糊糊的应了一句。他从又林刚进屋门的时候就注意到了——这个表妹和小时候样子完全不一样了，小时候又林生得黑瘦，平时看着也不是个小姑娘的样子。可是眨眼儿的功夫，象是换了一个人似的。说话的声音既清脆又婉转，象是那种金贵娇养的黄鹂鸟在啼鸣。陆伯荣甚至没敢认真的打量她，只是作揖时匆匆的看了那么一眼，正好那会儿又林也正低头福身，陆伯荣只看到她秀美的一双眼，惊鸿一瞥之后，那双眼就被长长的睫毛所遮挡。他的目光中最后所看到的，是一弯弧形的流海。
　　过了许多年，陆伯荣再想起那一天的时候，印象最深的，就是表妹梳着的刘海。
　　陆伯荣虽然还没成亲，可也不是什么没见过世面的毛头小子。这两年来跟在父亲身边，经得多，见得也多。可是表妹突然间从懵懂的孩童变成了娉婷少女，一下子还是让他回不过神来。
　　表妹和他以前见过的姐妹都不一样——也可能是他以前从来没留意过。他印象中的小姑娘们都是叽叽喳喳的，又爱哭，陆伯荣一向是恨不得避而远之。
　　可是又林不一样，她显得聪慧端庄，一举一动都能让人感觉到，她已经不是个小孩子了……
　　要是又林知道陆伯荣此刻的想法，她肯定会默默画圈——两辈子年纪加起来，她早不是小孩子了好吧？以前年纪还小，怕自己的表现太反常会有什么不良后果。现在终于可以长长的松一口气，再也不用那样处处刻意留心了。
　　陆伯荣的手足无措，李老太太没注意，四奶奶却不会忽视。
　　四奶奶扯下帕子，替儿子擦了擦嘴角沾的东西。
　　老太太们有了年纪，自然都喜欢热闹，尤其这来的是娘家侄儿，还有侄孙，一天下来李老太太脸上都没断了笑意。她受过苦，也享过福，生活起居从不豪奢铺张，今天家里来了客，格外高兴，破例从镇上最大的一家酒楼叫了席面。有的菜是做好送来的，有的是要来了之后现做的。师傅、伙计，锅盏家什都是一套带了来的，既然格外讲究，所费不赀，自然也吃得宾主尽欢。尤其海源和德林两人，一人抓着一只酱酥乳鸽，啃得一手一脸都是。
　　要换做平时，四奶奶早就出言训斥了，可是现在有客，德林也难得遇见一个同龄的玩伴，就让他多高兴高兴吧。要学规矩，以后有的是时候。
　　和李家一样，朱家这会儿也正是和乐融融——至少表面上是这样。
　　朱家今天来的这位严格说来不是客，是朱慕贤的堂兄朱长安，是朱家二房的次子。俗话都说，龙生龙，凤生凤，这话也真不假。朱慕贤的爹读书灵光，朱慕贤也是一样，将来铁定要走科举这条路。但朱慕贤的二叔打小就顽劣跳脱，哪怕朱老爷子再发狠的教训也没有用，根不正，苗也跟着歪，二房的几个孩子读书上头都不成器，朱长安并不是其中最奇突的一个。夹在兄长和弟弟中间，他从小不爱读书，家里人也不怎么苛责。
　　他还有一点特别象他爹的——喜欢在女人身上下功夫。
　　把这个孙子和朱慕贤放一起，不管怎么比怎么看，当然是朱慕贤这个孙子更上进更听话更乖巧更正派。
　　这实在不能怪朱老爷子和老太太偏心。十个手指头伸出来还有长有短呢，谁不喜欢那明礼懂事上进的孩子？
　　好吧，朱长安也不能算是特别不上进，起码他还懂点经济世务，田庄上铺子里的事也能打理得清楚。
　　朱长安这次过来，一是看看南边的庄子，二来当然是给朱老爷子、老太太请安问好，还送了节礼过来。不管里子怎么样，面子上老2两口子从来不落人后。老爷子老太太回老家静养之后，京城朱家宅子里一下子没了龙头坐镇，很是出了几件不大不小的事情，大房二房都没占着对方便宜，自己反而吃了亏。然后老2夫妻俩渐渐咂摸出味儿来，开始一个劲儿的派人送信送东西到于江，讨好老爷子老太太。老大夫妻俩倒是不急——有什么可急的？老爷子老太太最疼朱慕贤这谁不知道？朱慕贤就在于江，二房再怎么殷勤，也越不过大房去。
　　至于三房……孤儿寡母，平时就象隐形的一样，给他们一口饭吃饿不死，老大老2觉得自己都算仁至义尽了。
　　朱长安正跟朱老太太说京城的新鲜趣事儿。他在讨好女人上头天赋卓绝，无师自通。不管是十六还是六十的，他都叠得起耐心陪得出笑脸。这些在内宅后院里长大的少爷们，差不多都有这样的通病，和女人打起交道总是各有各的法宝秘诀。
　　“祖母怕是不知道吧？京城现在最热乎的事儿，就是二女争夫了。”
　　朱老太太果然好奇，中老年妇女不八卦的是凤毛麟角，朱长安深谙其中道理，于是说得绘神绘色的：“女方两家来头都不小，一家就是咱们原来住的西元坊那条街上的鲁家，另一家是刚到京里才两年的于将军家，嘿，这一文一武，两边顶起来了，谁家都不肯退让一步。”
　　“那男的呢？”
　　“男的是个进京应考的举子，姓谢……”
　　
　　　　第九十章

　　　　朱长安口齿灵敏，讲得绘声绘色，从谢举子的出身来历说起说到他如何进京，如何在路途中与于将军家同行，又如何和于家小姐相识结缘，又说到他考中功名，他在京中的叔父替订鲁家的亲事。。这下于家可不答应了，本以为是稳当当的女婿，只等他考中了就来提亲了，谁想到半道里杀出个鲁家来。

　　朱老太太听得十分入神，听到说起鲁家的姑娘时，转头问一边的陪房徐妈妈：“鲁家有这个年纪姑娘？”

　　徐妈妈说：“有的。您忘了？就是他们家三房的姑娘，老爷五十大寿的时候，她还跟她伯母一起来过，那会儿还小呢。”

　　朱老太太有了个模糊的印象：“哦，记得是个挺聪明的小姑娘。”

　　“可不是么，鲁家人就是会读书，祖孙全入翰林，是好人家。”

　　鲁家世代书香，姑娘教养自然是好的。那于将军家以前没听说过，八成是刚发迹没多久的。本来不是什么大事，偏偏两家都不肯相让

　　“好啦，你也甭陪着我了，赶了这么些天的路也累了，快去换了衣裳歇着吧，你慕贤弟弟也快回来了，你们兄弟俩经年不见，肯定有好些话说。”

　　朱长安笑着说：“我不累，我也那么长时间没见祖母了，您就不留我多坐会儿，难道还怕我吃了您的好茶？”

　　朱老太太笑着拍了他一下：“就你这张嘴哟，净会说这些话。我这里的茶你想吃可有的是—你祖父等下肯定要问你话的，你还是去换了衣裳预备预备吧。”

　　提到朱老爷子，朱长安可不敢嬉皮笑脸了，站起来应了一声是。

　　他从朱老太太屋里出来，正好朱慕贤从外头进来。

　　朱长安停住脚打量了一下这位堂弟——第一眼看过去就想，他长高了。

　　但不止是高了。

　　那一身的书卷气，还有沉静的目光，从容的神情……

　　当年离京的时候朱长安送了他一程。堂弟从来没出过远门，红着眼眶，神情显得十分不安。那时候家里正是风雨飘摇的时候，谁也说不好将来会怎么样。朱长安自己也惶恐不安还打起精神安慰他——

　　一晃，面前的堂弟已经不再是那时候孩子气的模样了。

　　“四弟！”

　　朱慕贤笑着应了一声：“三哥来了。”

　　他们两人过去交情就不错，虽然长辈不和，但是他们倒是很说得来。朱慕贤小时候曾经有很长一段时间很崇拜这个堂兄。他特别机灵，总能弄得到许多不常见的新鲜玩意儿，讲起外头的事情来一套一套的，逃课也总有办法不被逮。朱长安这人并不小气有什么吃的玩儿的总不会忘了他一份。那会儿朱慕贤和他的关系，倒比和自己的同胞兄长还要好些。

　　虽然好长时间没见，但是这么一碰面，过去的那种熟悉感很快又回来了。朱慕贤问：“从收着京里的信，祖母就让人给你收拾屋子了，本来觉得你上月底该到的，怎么晚了这么些天？路上没出什么事吧？”

　　“没事儿，就是在潞州有事儿耽误了一下。”

　　朱慕贤陪着他进了屋子：“你瞧瞧还缺什么回头让人给你送过来。”

　　朱长安开着玩笑：“四弟现在可出息啦，这眼见都当家掌事了，将来做哥哥的可得多仰仗你的照拂了。”

　　朱慕贤强忍着笑说：“哪里哪里三哥太客气。”

　　朱长安可不全是开玩笑。他虽然年纪不大，可是自小在京城那些公子哥里头混大，比谁都更明白一个道理——这个世道，光是有钱财那是不行的。有再多的钱，保不住，那等于没有。自家能有今天，那是老爷子几十年纵横不倒的缘故。现在祖父罢官，大伯闲置，自己爹娘的眼睛只盯着家里的产业——

　　可是朱长安想的更长远。这个家，将来靠谁？朱家这一代子弟虽然有七八个可是将来能顶事儿，能在仕途上有所作为的，也只有朱慕贤一个。自己读书是不成的，想将来富贵长久，当然要交好这个堂弟。

　　可惜他爹娘听不进去他的劝说，总觉得自家也不是没靠山。但就朱长安看不管是父亲的相识，还是母亲娘家，都不大能靠得住。他们毕竟是外人，没事时还好，遇事谁不先想着自家？指望人家对你掏心掏肺的，凭什么？

　　“我看着你比在京城的时候瘦得多，人倒是更精神了。

　　书院里怎么样？课业重不重？先生凶吗？有没有要好的同窗？”

　　“三哥一张嘴就问这么多，让我先答哪一句？”朱慕贤说：“你先换了衣裳，我让人送些点心来垫垫肚子，咱们有得是功夫，慢慢再说不迟。”

　　朱长安在屏风后头换衣裳，顺口问：“对了，隔壁住的什么人家？我来的时候，那家的姑娘还让人引了路，回头倒要记得道一声谢。”

　　“哦……”

　　朱慕贤不必多想，也知道朱长安说的是谁。隔壁就两家，周家只一个姑娘，眼见要出嫁，自然是大门不出二门不迈的。而李家的姐妹俩，妹妹太小，给朱长安引路的应该是李又林。

　　“姓李。”朱慕贤说：“他们家都热心肠，一年到头的不少事情常劳烦人家，倒是得好好谢谢。”

　　朱长安系着腰带，探出头来说：“这南边儿的姑娘和咱们那儿的就是不一样。瞧着一个个水灵灵的，精致得跟瓷人儿一样。”

　　朱慕贤嗯了一声，以前他们在京城时，朱长安嘴边也总挂着这些话，但是不知道怎么，这一次朱慕贤却不想他再说下去。

　　“京里一切可好？”

　　“都好。”朱长安理着袖子，从屏风后头出来：“大伯和伯母身子都康健，兄弟姐妹们也都好，伯母一直挂心你，这次让我带了好些东西过来……”他顿了一下：“还有件事儿……”

　　“嗯？”

　　朱长安顿了一下才说：“唉，家里头那些烦心事儿，不去说了，你也都知道的。”

　　家里当然不太平。但是朱慕贤敏感的觉察到，朱长安刚才想说的不是这句话。

　　是什么事呢？让他到了嘴边又咽了回去？

第九十一章

　　别看朱长安在朱老太太面前舌灿莲花，朱老爷子一回来，他顿时拘谨起来，生怕说错一句话。不管朱老爷子问什么，他都小心翼翼的，不想好了决不开口。

　　其实朱老爷子并不象别家的祖父那样严厉，动辄祭出“家规”“家法”，但朱长安也不知道为什么，在父母面前没大没小的，到了祖父面前，顿时偃旗息鼓，跟老鼠见了猫似的。朱老爷子问一句，他就规规矩矩的答一句，这一顿饭也从镇上的酒楼里叫了菜，可是和李家饭桌上的其乐融融相比，朱家这顿饭吃得没滋没味儿的。于江镇有名的琼山鱼羹和醉蟹，朱长安也没品出鲜味儿来。

　　李家的桌上的气氛却是一片和乐，陆延宗一脸怀念地说：“我还记得小时候到姑母这儿来，姑母下厨亲手烧的菜，可真香啊……”

　　李老太太笑着说：“那几年年景不好，家家都没什么好东西吃，虽然是过节，可除了豆腐也就是咸鱼，亏你还记得。”

　　“可不是，我就记得那个酱烧豆腐好吃，这么多年一直惦记着呢。”

　　李老太太一抬手：“来来，把你们表叔跟前这些鱼啊肉啊都端走，给他全换上豆腐吧。”

　　德林答应一声，真的就来端盘子。陆延宗哈哈笑着：“可别。今天这好菜难得。德林，说你哪，你小子快把手撒开。”

　　李家人笑成一片。德林手上全是油，脸上蹭得到处都是，小声的嘿嘿的笑。玉林一双眼明澄澄的，看看这个，看看那个，嘴角也勾起一抹悄悄的笑意。

　　又林把一块她喜欢的藕片夹到她碗里头，玉林朝她一笑。把一个丸子舀给又林。

　　李老太太看着她们姐妹合睦，先是微微一笑。后来不知道又想起什么事来，嘴角的笑意很快隐没，神情略显僵硬。

　　又林照看着弟弟妹妹，一边分神听父亲和表叔说话。隐隐约约的听说，表叔今年吃上了官司，现在两人说的大概就是这件事情。

　　“我和老孟也有十来年的交情了，这人什么都好。做生意也有手腕，对朋友也算热诚。布庄这两年起来了。正是赚钱的时候。可就是有一桩不好，脾气急，又贪酒。三月里一块儿去了泉州，又累，应酬起来又喝了不少酒，半夜里就听着他屋里动静不对，我们砸门进去，他脸都已经发紫了，口吐白沫……唉。不等郎中请到断了气。等郎中到了看过，说是猝发心疾……”

　　李光沛也跟着感叹一声。

　　那个老孟李光沛也见过，和自己差不多年纪，眼见说没就没了。这人要是自己不好好珍重自己，就是挣下再大的家业又能怎么样呢？

　　“后来呢？”

　　“他没儿子。只撇下了老婆和一个才七岁的女儿。丧事是老家来人帮着打理的，我们也都义不容辞过去帮了好几天的忙。结果这边丧事办完。他老婆不知听了什么人挑唆，觉得她男人出事，我们几个一同出门同伴的都脱不了干系，就把我们给告了呗。”

　　李光沛摇了摇头：“妇道人家没有见识……八成是你们的同行干的。”

　　俗话说。同行是冤家。能逮着落井下石的机会，谁肯轻易放过？

　　“可不是。折腾了这么些天，上个月总算是断清楚了，打点赔送出去不好，好在事情是撕掳明白了。只是老孟那点家业，刚刚起来一点，现在给折腾了个精光。”

　　李老太太打岔说：“财去人平安，事情了结了就好。你们哥俩儿也别总提这事儿，快，一人吃一杯去去晦气。”

　　李光沛笑着应是，两人撂下这个话题，重新热了酒，一人吃了两盅。

　　屋里头暖和，脸上热烘烘的。又林觉得发际颈后都有些潮潮的，解下帕子擦了擦汗。

　　因为算是家宴，也没分席，李家也不是那样十分讲究男女分别的大户人家。对面的陆伯荣一直低着头，可若仔细看，就能发现这人动作也很僵硬。他虽然没抬起头来看，可是一直注意着又林这边的举动。

　　四奶奶目光从这个表侄身上掠过，看着儿子猛虎下山似的吃相，笑着说：“看看这样，好象平时天天吃不饱饭一样，吃这么猛，小心一会儿肚子胀得疼。

　　“那当然不一样。小孩子嘛，吃饭就要有人作伴儿，有人分